範溪原本以為這攤生意談崩了, 不想回頭看時, 掌櫃仍坐在那裏, 雙方目光正好對上。

範溪怔了一下, 掌櫃見她表情, 面上露出些掙紮。

最終，掌櫃嘆了聲，揚聲道：“幾位回來我們再談談罷。”

範遠瞻似早料得他會妥協, 目光溫和地轉過身來，他帶著範積蘊與範溪重新回到了小閣樓茶室裏。

掌櫃見他渾身氣度, 心裏又是暗嘆一聲，這書便宜賣便便宜賣罷，掙不到六十兩, 掙三十兩也好，總好過一文不掙。

範遠瞻再次過來，雙方幾乎沒怎麽討價還價，掌櫃便吩咐夥計，按範遠瞻所要求, 數出十套書來。

範遠瞻帶著範遠瞻與範溪仔細將所有書檢查一番，方利索地給了銀錢。

掌櫃見他們抱著一摞摞書要走, 忙追出來送, 嘴裏道：“郎君下回帶了書來，可要記得我們陽輝書齋吶。”

範遠瞻含笑點頭，“自然。”

掌櫃松了口氣。

新書一來，雖容易被人盜印翻抄, 但這得要時間，尤其盜印，快的話，也要一月有餘，有這時間，他的書早就賣過了一茬，喝了頭湯，後頭人提起，也會說書乃陽輝書齋所出，給他們大大揚名一把。

範遠瞻帶著兩人提著書回去，範積蘊還有功課，晚上一家人又一道用完飯，範積蘊回書院，剩下諸人則回客棧休息。

第二日安娘仍在客棧裏照管東西，她不愛出門，範遠瞻帶著範溪在城裏閑逛起來。

範遠瞻說不販青陽紗，卻仍花了六兩扯了一大一小兩塊布，大的是棉布，能給範溪與安娘各做一身衣衫，小的則是綢紗，嫩綠偏淺的顏色，專給範溪扯的。

範溪有些別扭，“大兄，我臉上還塗著東西，穿嫩綠不大好看。”

這樣鮮嫩的顏色，要皮子白的女娘方能襯出來。

範遠瞻笑道：“那日後少塗一些藥粉便是，皇都裏極少肌膚黃黑的女娘，肌膚黃黑反惹人註目。”

範溪想想認真點頭，她那皮子太白，不塗定然不成，少塗些卻不失為解決的好法子。

範遠瞻揉揉她發頂，帶著她往回走，“走罷。”

回去後，安娘粗糙大手摸著嫩綠的青陽紗，滿臉都是笑容，亦道：“這布料好，剛好上皇都這段路有空，我好將它裁成春衫，明春溪兒便有得穿了。”

範溪抿抿嘴，“娘，您自個衣裳也不夠。”

安娘對她柔和笑笑，“盡夠了，你先前不是幫娘做了幾件秋衫麽，穿那個便成。”

範溪知她不願浪費，不過路上做衣裳並不太合適，她們要去皇都，誰知皇都時興什麽樣子，她娘的衣衫待進了皇都再做亦不遲，免得被人說嘴。

見母親與妹妹意見統一了，範遠瞻上下打量妹妹，笑：“那娘可要放長些，我見溪兒今年長了不少。”

範溪三月以來長高近兩寸，今年更是從範遠瞻腰間長到了他胸口，這身量，放在哪裏都不算矮了。

她衣裳費得厲害，原本的衣裳幾乎完全不能穿，現今穿的衣裳都是安娘在她下裙裏接了一截，勉強對付過去。( ?° ?? ?° )?最( ?° ?? ?°)?帥( ?° ?? ?°)?最高( ?° ?? ?°)?的( ?° ?? ?°)?侯( ?° ?? ?°)?哥( ?° ?? ?°)?整( ?° ?? ?°)?理( ?° ?? ?°)?

安娘慈祥地笑著點點頭。

他們在青陽城停了三日，這三日，一家人每回用飯之時都一起。

三日一晃而過，第四日一大早，範積蘊過來送別，除範遠瞻外，一家人都紅了眼眶。

安娘這當娘的最舍不得，拉著範積蘊的手摸了又摸，最後含淚叮囑道：“人一生多靠命數，你若能考上舉人最好，若是考不上亦不打緊，莫要太過逼迫自己。娘與溪兒在皇都等你，你早些啟程吶。”

範積蘊紅著眼眶給她磕頭，“娘，我知。”

範溪過來拉著範積蘊的手，將好不容易裁出來的荷包塞到他手裏，“二兄，保重，好好照顧自個。”

範積蘊吸吸鼻子，還顯稚嫩的臉龐露出堅毅神色，“你們便在皇都等我罷，我定用功考上舉人，早日去皇都找你們。”

範遠瞻他們早已裝好車，道別過後，範溪扶著安娘爬上驢車，範遠瞻拍拍範積蘊的肩膀，一切盡在不言中。

範遠瞻雙手矯健一撐，最後上了驢車，輕甩鞭子，驢便邁著腳步走起來。

安娘從窗戶裏探頭看二兒子，滿臉不舍，範積蘊亦一直目送他們，直到他們身影消失在街角。

路旁的樹葉子已黃，飄得滿地都是。

青石板的道路上，人來人往，熱鬧的吆喝聲一如往昔。

範遠瞻他們昨日已說過要與晁楨他們一道上皇都，正好他們駕車過來時，晁楨他們的馬隊也已差不多準備好。

一行人接著上路。

他們繞過山，沿著湖，穿行了一座又一座城，在一處又一處的村莊借宿過。

自趙家村到皇都，中間隔了無數名山大川，也有無數人煙。他們遇到的人各式各樣，見識的風俗千奇百怪，品嘗到的美食更是多不勝數。

範溪這一日趕路，每日少用些許藥粉，待走了一個多月，她肌膚與普通小娘子差不多，稱不上白皙，卻也不那麽黃黑，整個人如同蒙塵珠寶被擦去灰塵了一般，立即耀眼起來。

馬隊誰家都知曉，範家有個秀美的女孩兒。

天氣一日冷過一日，到十月中，每日早晨起來，外邊到處都是厚厚的白霜，若不仔細瞧，便與下了雪一般。

再往後，有的地方雪也漸漸下起來了，北風一日狂過一日，吹得人衣服獵獵作響，好在每日都走著，冷倒是不算冷，然而北風又幹又烈，許多人臉上手上腳上都皸裂出了大口子，有上了年紀的人，腳跟處皸裂得尤其厲害，一道道裂縫裂得又深又長，讓人見之觸目驚心，一個不慎便要滲出血珠來。

範溪這個肌膚從不皸裂的人，臉上都破了幾道口子，又紅又痛。

安娘找出大塊布讓她圍著擋風，範遠瞻買來潤手潤臉膏，一家人都擦。

這般艱難之下，十月末，一家人總算到了皇都附近，路上的關卡也多了起來，穿甲執戟的官兵們一層層搜查驗證，好在範遠瞻他們身份紙、路引，戶籍紙等都齊全，一路走來，未曾受什麽刁難。

範遠瞻兄妹與商隊其他人一樣，每到一地，便拿出銀錢來自辦本地的特產，又將上一地的特產拋售出去。

馬隊人多，又極有經驗，範遠瞻買入的價格極低，然下一個地方賣出去的價格便高了，由此小掙一筆。

範遠瞻無意與馬隊搶生意，他們買的最多還是書籍，每到一地，範遠瞻皆帶著範溪找最大的書齋，先買書，再將之前拿的書賣出去。

前幾座城，他們每回賣書掙的銀錢都不算多，只有數十兩，愈到後來，他們每回都能掙的銀錢愈多，到了皇都附近，他們每賣一回書，能掙兩三百兩，此外，驢車裏還裝有數百樣書，天文地理，無所不包，加起來有上千本。

範遠瞻兄妹輪流趕車之餘沒少看書，縱使安娘，也跟著看了書本淺顯些的話本，她識字不多，看話本卻毫無壓力，若是遇見不認識的字，剛好可問一雙兒女。

範家跟著商隊走了兩月有餘，範遠瞻出發時手中的一百六十七兩銀子，抵達皇都附近時已變成了兩千七百六十五兩，範溪手裏還多了匣小拇指大的滾圓珍珠。

這不算甚好珠，奈何皇都附近不產珍珠。兄妹兩在湖城買時只花了五十二兩，這匣珍珠到皇都後，起碼值五百兩。

算下來，他們手頭能有三千兩私房，在偏僻些的地方買座宅子亦買得了。

更別提他們驢車中還有上千本各樣書籍，起碼能湊兩套，到皇都中，這書一抄一賣，再得五六百兩不是難事。

靠近皇都，官道兩旁一路都能見著人家，投宿用飯亦容易得多。

這日，馬隊連帶範家在趙家莊的幾個大院投宿。

臨近夜幕，一行人忙忙碌碌將東西安置好。

範遠瞻與範溪怕晚間下雨，驢車裏的書受潮或打濕，特地一摞一摞抱回屋內。

晁楨提著酒菜過來，一眼就瞧見這對兄妹正在抱書，不由感慨道：“你們這也算學富五車了。”

“還遠著呢，不過是做了幾門與書相關的生意。”範遠瞻將手中的書放好在椅子上，笑問：“晁兄找我何事？”

“這不是要進皇都了麽？找你喝酒。”晁楨說著提起手中的食盒，朝範遠瞻示意。

範遠瞻笑道：“即使如此，我便恭敬不如從命了。”

他順手將書送回房裏，擦擦手，帶著晁楨到他今日租住的房裏。

範溪見狀，去驢車裏拿出一個壇子來，小心將裏頭的肉脯夾在洗幹凈擦幹的大盤子裏，讓她娘送去給範遠瞻他們。

安娘端著一盤子肉進去，見他們在喝酒，笑道：“我來送味肉脯給你們下酒。”

“多謝嬸子，費心了。”晁楨笑，“那日我嘗你們炸的肉脯，此後便一直魂牽夢繞，念念不忘了。”

範溪習慣備點肉脯，送粥吃面，有肉之後滋味會好許多，每回肉脯用完了，她便會借人的廚房做一些，馬隊那頭的人常能嘗到，為此還沒少給安娘他們送回禮。

安娘笑了笑，“那你們先吃，等會我再送些過來。”

晁楨沒同她客氣，笑瞇瞇地應了下來。

安娘頗為喜悅地轉身出去了。

範遠瞻與晁楨一道拿出酒菜來，炸花生、鹵豬耳朵、炒菜頭，外加安娘送來的肉脯。

一壺酒，兩個杯子，晁楨高高揚起手來，將兩人杯子倒滿，清澈的酒液在杯子裏晃蕩。

喝著酒，範遠瞻問：“不知晁兄今日找我何事？”

“這眼看分別在即，找你聊聊。”晁楨笑瞇瞇，“我瞧瞻之非池中之物，不知日後有何打算？”

作者有話要說：  大哥真是人才吶！

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