範溪與她伯母商量好了, 就請兩位壯年女娘, 一月六百銅板, 跟著她們從日出之時開始在鋪子裏忙活, 下午大夥一齊回來便回來, 若是有空閑，可坐著歇歇喝口水。

此事範溪還未與她舅母說，她得抽空去見她舅母江娘子。

範遠瞻高大的身形從屋裏走出來, 道：“我與你一道去罷？”

“嗯？”範溪聞言擡起頭，“不必了罷？就那麽幾步路。”

“哪能不必？”安娘亦輕輕推了她一下, 擡頭對範遠瞻道：“莫聽你妹妹的，你與她一道去，過完年亂。”

範溪還想說什麽, 卻見大兄與娘親都看著她，目光中充滿了擔憂。

範溪只好妥協，嘴裏嘟囔，“這不是大兄還得溫書麽？”

“不差在這一會，正好我溫書溫累了, 出去走走。”範遠瞻提過她手上的籃子，笑道：“走罷。”

安娘子忙在後頭喊：“你們多帶些銀錢。”

“知曉了。”

家裏還有過年買的糖塊, 範溪裝了半斤, 又放了一塊臘肉進去，外帶自家做的年料小半籃，提起來沈甸甸。

兄妹倆一邊走路一邊說著閑話，範溪側頭看她大兄, “大兄，我瞧二兄一直在溫書，你都不怎麽看，你有把握麽？”

範遠瞻單手揉揉她的腦袋，“我有考秀才的把握，你二兄還指著考個舉人呢。”

“那你不考麽？”

範遠瞻望著她精致的臉龐，悠悠道：“大兄若是不考要如何？”

範溪看著他，立即接道：“不考你便得想想別的營生了。”

範遠瞻望著範溪，笑了開來，“你不勸我念書？”

範溪搖頭，認真道：“人各有志，大兄你若是不喜歡念書，做點別的營生也成，我覺著我們做生意便挺好。”

範遠瞻失笑：“你從哪瞧出來我不喜歡念書？”

“你在家如非必要，從不摸書本。”範溪道，“像二兄，他喜歡念書，閑著無事，還愛寫兩筆詩，你便不寫。”

頓了頓，範溪又問：“大兄，你可想好了要做甚？”

範遠瞻在家鮮少與母親弟弟說這些讓人聽了便發愁的事件，對上範溪，他倒不避諱，“你說我去從軍如何？”

“刀劍無眼，不如何。”範溪答得毫不客氣，想想又問：“大兄，去年娘親病重之時，你沒少上山打獵罷？”

“你瞧出來了？”

“嗯。”範溪道，“家裏的錢不對，多了。”

範遠瞻讚賞地笑笑，“家中就你最細致。”

“並非，只是我摸銀錢摸得多。”範溪又將話題拉扯回來，“大兄你莫將話題轉開，你真想去從軍？”

範遠瞻俊顏含笑：“嗯，我身材高大力氣足，武藝亦不錯，生來便應當吃那碗飯。”

“那你打算何時去？”

“待我今年考過秀才，將你們安頓好便去。”範遠瞻道，“若有個秀才身份在身，從軍便不必從兵丁開始當起。”

範溪擰著眉頭，低頭看腳下的路。

她一聽便知她大兄早已打算好了，她大兄性格堅毅，若下定決心，從不回頭，他說想從軍，要說服他不那麽容易。

兄妹兩人心中存著事，接下來的路途中一直沈默。

來到曾執信家時，他們夫妻倆剛好都在家，見到範遠瞻兄妹，曾執信忙迎起來，“你們怎麽來了，可是出什麽事了？”

“無事，就是過來與舅母商量些事情。”範遠瞻問：“舅母可在？”

“在在在，快進來。”曾執信招呼。

柴娘出去串門去了，孩子也在外頭玩，江娘子倒是在屋裏頭縫補衣裳，見到他們，江娘子給他們倒茶端年貨。

“舅母。”範遠瞻與範溪皆站起來。

“快坐快坐，一家人，何必那樣客氣？”放下東西，江娘子問道：“路上天氣還冷罷？”

外甥有出息，現在江娘子對他們和氣多了，黝黑臉上也掛滿了笑容。

“不冷，一路走著來，身上都快出汗了。”

“我還說今日化雪會比較冷。”江娘子將桌上的年料推給他們，“先吃點年料墊墊肚子。你們找我何事，若是不急，找人傳個話，我過去便成了。”

範遠瞻笑道：“去歲我大伯他們開了家鋪子，開年後人手不足，舅母您先前不是說要找點差使麽？我們便過來問問您的意思，要是您想去，我便請伯母那頭給您留個名額。”

“當真？！”江娘子臉上滿是驚喜，她一拍大腿，“去吶，怎麽不去？這工錢如何算？”

“一月六百銅板，每日早上跟著去鋪子裏賣飯，下午方能跟著回來，若不忙之時，可在店內歇息。”

江娘子連連應下，“我看這差事使得。不知哪日開工？”

“年初八開市，那日舅母便來我們村，我們一道去縣裏。”

“哎，那便這般說定了。我看也不必等年初八，我忙完今日的事明日便過去。”

範溪攔她，“不必，明日還沒活兒，舅母您過來也是在家聊天。”

江娘子唯恐事情有變，急著敲定下來，當即熱情笑道：“無事，我好久沒找你娘聊過天了，正好現下有空，我找她聊聊去。”

“那成，正好我們有空也與您說說買賣之事。”

說完正事，範遠瞻與範溪在舅舅家坐一會，便好回去。

江娘子送他們出來，“要不再多坐會罷？待會你們外祖母回來，一家人一道用個午飯。”

“不了，家裏還有活計。”範遠瞻笑著拒絕，“下回再來看她老人家。”

範遠瞻與範溪說完事便回去，範積蘊還在溫書，安娘子則上荊娘家幫忙去了。

範溪進去後廳，上樓拿著籮筐去谷倉裏舀糯米，他們這一帶制的酒全是黃酒，在縣裏能買到的酒也只是發酵而成的黃酒或米酒，大多不醉人。

不知這時代燒酒是否發明出來了，範溪打算先試著弄一批燒酒出來，縱使在這裏賣不出去，窖藏好了帶去外頭賣亦不錯。

若是賣燒酒，不掙錢，他們還能用燒酒與米酒調配出更烈的酒，使他們的酒更有特色一些。酒這種東西，只要比普通的酒不一般，許多人就願意買來嘗一嘗。

他們這縣裏，黃酒要十五文一斤，差不多是兩斤豬肉的價格，這還是一般的黃酒，好一點的三十文一斤，再貴的五十文一斤，許多人家自個釀，成本算下來，也需不便宜，即使這般，酒仍舊十分好賣，範遠瞻以前當賬房的那家雜貨鋪，每月賣掉五百斤黃酒壓根不在話下。

地裏農活苦，許多人都有飲酒的習俗，許多男子更是將這飲酒當成茶餘飯後的唯一消遣，會喝酒之人不比後世少。

範溪打算先用糯米釀，若是成功，再琢磨用紅薯釀酒。

紅薯便宜，多的時候一斤才一個銅板，許多時候還五個銅板六斤，十個銅板十三斤，若是能成功釀出紅薯酒來，到時賺個幾倍不在話下，且不必那樣累。

他們以後可能得去那人那邊生活，手裏能拿著些銀錢總是好事，不必處處仰人鼻息。

這些範溪都未與家裏頭說過，她說要釀酒，正好開春天氣眼見要暖和起來，家裏的糧食又多，家裏便放開手腳讓她折騰。

範遠瞻從門口拿著扁擔出來，打算挑著去小河邊碾米。

他們村裏修了個水碾子，村人碾米磨豆腐都去那裏。

還有種了黃豆和菜籽，要榨油的也去那邊榨，一個個油餅團好放到模子裏，用水力壓要比人力快得多，也輕松得多。

範溪嘩嘩地舀出半擔谷子來，範遠瞻見谷塵揚起，道：“快去洗洗，不然谷塵黏在脖子上要癢。”

“無礙。”範溪擡手給她兄長看，笑了笑，“穿嚴實了，谷塵沒怎麽弄到身上。”

“那便成。”範遠瞻將籮筐的繩子縛在扁擔上，輕輕巧巧將半擔谷子挑起來，範溪與他一道去。

出了門便是黃泥小路，範溪在前，範遠瞻在後，兄妹倆慢慢往小河邊走。

今日方年初五，村人還在家中貓冬，路上人極少，走到碾米房那頭，基本一人都見不到了。

兄妹倆又是倒谷子又是接米，弄出一身汗。

他們這個碾子還成，挺好用，挑來的谷子六成都碾成了米，剩下四成還帶著碎米的谷糠。

範溪瞧了一眼，道：“開春我們要抓幾只雞回來養了。”

“還有半年，又是養雞又是開鋪子，可忙得過來？”

“忙得過來罷？”範溪先前極少思量這問題，她不確定，“少少養幾只又不費事，關起院門來，給足谷糠菜葉不就成了？”

“那便抓罷。”範遠瞻將谷糠與米一道挑起來，“明日你們是不是要上縣裏買豬肺去了？”

“嗯。”話音剛落下，範溪警惕地反應過來，“大兄，你明日末跟我們一道去了，馬上就要考試，你與二兄得溫書。”

“成，知曉了。”範遠瞻還未來得及說話，便被她堵了回來，無奈地笑笑，屈指輕敲她額頭一下，“小管家婆。”

範溪半點未見不好意思，理直氣壯道：“能管好家，那叫福氣。”

範遠瞻搖頭笑笑，跟在她後頭慢慢往前走。

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