安娘子這話一出後, 屋內氣氛變得十分古怪, 範溪下意識地望向兩位兄長。

兩位兄長神態各異。

範遠瞻目光嚴肅, 看向她的目光卻多有鼓勵。

範積蘊有些不好意思, 不敢與她對視。

範溪還有些回不過神來, 目光中充滿了為難。

她眉頭微蹙，收回目光，微微垂首。

安娘子見她這模樣, 心中暗自嘆口氣，沈吟道：“你三人好好思索, 若有何想法，私下找為娘說罷。”

範遠瞻三人點頭稱是。

五人各自回房歇午。

範溪躺在床上，思緒翩然, 壓根睡不著。

柴娘躺在一旁，側過頭來望她，輕聲問：“溪兒，你現今是個什麽想法？與婆婆說說？”

範溪張口，好半日方憋出一句, “我，我都行。”

“傻女娘。”柴娘笑了一下, “你這是選相公呢, 心悅哪個你不清楚？”

範溪嘟囔，“不是還說這只是權宜之計？”

柴娘摩挲她的發頂，笑了笑，“說且這般說, 其實這亦是個不錯的法子，你大兄二兄皆有出息，嫁他們不虧，且留在家裏總好過嫁去外頭受婆母磋磨，牛角娘那樣的婆母你是瞧見了的，這世上，好婆母雖多，惡婆母亦不少，你留在家中多好。”

範溪輕嘆一聲，“總覺得不對勁。”

柴娘輕輕拍拍她的背做安慰，“莫想那樣多，過幾日，你好好想想，就轉過彎來了。”

範溪覺著莫說過幾日，便是過幾年，她亦轉不過彎來，好好的兄妹，成什麽婚，太奇怪了。

她一想以後，不由輕輕打了個哆嗦。

柴娘見她這模樣，亦不催她，只道：“你不想選，不如瞧瞧你二位兄長的說法罷。”

範溪點點頭，“讓兄長們選罷，反正只是擔個名頭。”

柴娘見她這模樣，忍不住笑。

“大兄。”範積蘊一回房便迫不及待地問：“此事你怎麽看？”

他臉上因羞窘蒙著一層薄紅，雙眼閃爍。

“不是說了，權宜之計罷了。”範遠瞻見他這模樣，覺得好笑，“這便羞窘了？”

“你不羞？”

範遠瞻還真不羞，他道：“我去跟娘說，讓溪兒掛個我娘子的名頭罷。”

範積蘊立即揪住他衣裳，急道：“大兄，你年已十六，近年便得成親，如何能掛這樣的名頭？”

範遠瞻一雙眼睛在他身上身上認真打量，問道：“你對溪兒……”

“沒有的事！”範積蘊忙打斷他，“我豈是那樣狼心狗肺、連妹妹都覬覦之人，我只是覺著，你們年紀差太遠，溪兒及笄且得五年，若等五年後再取消婚約，你年已逾二十，不大妥當。”

範遠瞻拍拍他的肩膀，“無礙，有這個名頭，我正好晚些成親。”

範積蘊還想說什麽，範積蘊扶著他的肩膀，壓低聲音道：“你聽我細說，現時家中情況你亦知曉，娘病了，那人又對我們這邊不屑一顧，祖母那頭還常找事，縱使我現在想成婚，也難找到佳婦，再過幾年，我們將前程奔出來，要娶妻便會容易許多。”

範積蘊知曉他說這話為真，沈默點頭。

範遠瞻接著道：“家中情形不大好，正需一家人齊心協力將日子過好，我若娶妻，新婦進門後，必有私心，她家那頭恐也想我與她去過小日子，不願我為家出力。人之常情，理應如此，然而我為長兄，若拋下你們，你們日子恐怕就難過了。”

範積蘊聽他將現今的日子赤裸裸揭開，心中亦難過得不成。

範遠瞻道：“我若近年成婚，負新婦與負家中二者必得擇其一，還是再等等罷。”

範積蘊沈默一瞬，道：“大兄，是家中累你。”

範遠瞻攬著他肩頭，笑道：“這有甚，我日後必得佳婦，不過晚幾年之事。那人我且當他死了，長兄為父，這家我多照應，你用功讀書，早日考出，與我一道支撐門庭便是。”

範積蘊點頭。

安娘那邊也在思量，她屬意二兒，大兒現年已十六，眼見要說親，二兒雖說虛歲十五，實則年方十四，與女兒勉強年紀相當，日後縱使這親做不成，解除婚約也耽誤不了哪個。

她躺在床上睡不著，打算下午再同兒女們說說，正在此時，範遠瞻便找上門來。

他開門見山表達自個來意。

安娘瞧他，頗有些不安地說道：“遠瞻，你可是心悅溪兒？”

範遠瞻笑，“自家妹妹，怎會不喜？不過卻非男女之情，我這樣提，只因我最合適。”

說著，他將對範積蘊說的理由從頭說了一遍。

安娘聽了，沈默一會，嘆口氣道：“為難你了。”

“有何為難，自個日子自個掙，您且等著，不出十年，我們定會過上好日子。”

安娘拍拍他結實的胳膊，感慨，“娘知曉，娘不信誰還能不信你？”

範遠瞻親口所說，要將妹妹定為童養娘子，家中諸人都無意見。

範溪雖覺得怪，卻也已料到，算默認此事。

一家人就把這件事情定下來了，光定下來還不成，須得昭告鄉鄰。

範家請親朋好友吃飯，讓親朋好友過來見證一下他們兩人之事。

此時並非大辦，無須請鄉鄰，事情並不算多，卻不算少。

安娘還病著，一日之中要歇大半日，醒著的那小半日亦只能動動針線，做不了什麽。

範甘華不在家，安娘子又一弱質女流在家，事情最終以範遠瞻為主，柴娘幫忙張羅。

他們兄妹前段日子打獵的打獵，賣田螺的賣田螺，家中勉強能拿出些銀子來，範遠瞻與範積蘊便去請了夥頭師父來，又去伯父等幾家借桌子碗碟，也托荊娘多搭把手。

家裏能請的親朋除範家人外便是曾家人，人不算多，三桌子總有。

柴娘托人帶了信回去，讓兒子過來搭把手。

曾執信接到消息之後，匆匆趕過來，聽到妹妹和娘親說完，沈默了一下點點頭，“這事挺好。”

柴娘對自個這老實兒子早便有些失望，兒子若有出息，女兒亦不至被欺負成這模樣。

聞言她嘆口氣，伸手輕輕拍拍大腿，“此事好不好又如何？”

曾執信沈默，略顯混黃的眼睛裏帶了些血絲。

柴娘拍了拍他厚實的肩頭，“你妹妹這裏到處都要裝羅，跟你娘子說一聲，留下幫忙罷。”

曾執信便先趕回家，與他娘子說了一聲。

他有兩兒兩女，家中有事要忙，他娘子沒過來，就他過來幫忙。

範家村的人聽到了這些事，也趕過來幫忙。

他們村中一向平靜，近三十年來，還是聽說村裏要賣人，一時村中人唏噓不已，在樹頭下吃著飯亦要討論一二。

有人瞄上範遠瞻，貪他長得高大俊美，田裏山裏樣樣做得來，還讀過書，想等他家日子好過一些後將親戚那邊的女娘說給他，可惜出這麽一事，這口肥肉落到了別人嘴裏。

這事中，最惆悵的便是範溪，一夕家中便變了個模樣，弄得她好半日回不過神來。

這一世好不容易有兩位兄長，關系又扭曲成這般樣，日後還不知道要怎麽過。

範遠瞻感覺到了她的別扭，這日特地讓她在院子裏坐下，“可是不習慣？”

“是不習慣。”範溪臉靠在她頂起的膝上，“有些煩悶。”

範遠瞻伸手揉了揉她的頭發，“我們兄妹該怎麽樣就怎麽樣，有何好猶豫？瞧你這愁眉苦臉的模樣。”

範溪有些不好意思，小聲說：“我這不是得適應適應麽？大兄你適應得好迅速呀。”

說到後面，她輕輕嘟囔著，尾音又甜又軟，範遠瞻見妹妹如此，忍不住道：“又不叫你現今便嫁我，適應完了就得了，別老鉆牛角尖。先前我們怎麽相處，以後我們還怎麽相處，可聽清楚了。”

範溪點點頭，嘆口氣後，仰著臉朝他笑了一下，“聽明白了，大兄你放心，我會自個兒想通。”

“那便好，家中要辦宴席，你多盯著點。”

說辦宴席，其實也就是開了三張桌子，請大夥一起過來吃飯。

在座都是自家人，桌子上也沒有太多的好菜，一個扣肉，一個煎小魚，一盤雞，還有一個肉丸子湯，剩下的都是地裏摘回來的菜蔬。

事情就這麽定下來了，三位族老親自見證的禮，日後範溪就由範家女兒變成童養娘子。

辦完宴，收拾好東西，日子仿佛又回到了從前。

範積蘊一想起祖母弄出來的這些事，那口氣還咽不下去，他問長兄，“大兄，祖母這般欺我們母子，這事便算了？”

範遠瞻擡眼皮子瞧他，“嗯？不然你待如何？”

範積蘊憋著憋著，仍忍不住道：“我，我……”

他能怎麽辦？他總不能找人揍範向天範向雲兩個出氣。

範遠瞻見他這氣鼓鼓的模樣，笑笑，“放心罷，總會有法子。”

範積蘊湊過來，“大兄，你有何法子，說來聽聽麽？”

他大兄看他一眼，眼裏含笑：“想知？”

範積蘊毫不猶豫地點頭。

他大兄慢悠悠地笑笑，將手中的書拿遠了些，“天機不可洩露。”

範積蘊差點沒被他氣個仰倒。

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