床前，退回後便直起身子，側過身子略有所思的問了一句，卻又不像問宋曉酒，而是喃喃自問。

宋曉酒伸手去拉黑皇後的衣袖，嘴裏一開一合說著話，可惜半點聲音也沒有發出，黑皇後仔細瞅著他看，辨認出他的嘴型是想喝水，便轉身去倒了水回來。

宋曉酒急忙接過杯子大口喝了起來，喝完一杯又遞過去，黑皇後知他還想要，便也不多言，拿了空杯回去倒了又來，如此反覆幾次，宋曉酒總算是解了渴。

黑皇後道：“你這究竟是怎麽了，怎麽說不了話？”

宋曉酒被黑皇後攙扶著下了床，走到桌前坐下，示意要些紙筆，然此處也不是書房，一時之間要去哪裏找紙筆，黑皇後便道：“你沾些水在桌上寫吧。”

宋曉酒便沾著水一筆一劃在桌上寫道：這幾日皇後去了何處？

黑皇後便道：“那天我們三人玩得盡興，後來我隨魏人臣去了魏府，突然有人送來一封信箋，信裏頭竟十分詳盡的說了那千縷屍制成之法……”

宋曉酒敲了一聲桌面打斷了黑皇後的話語，在桌上歪歪扭扭寫道：制成之法？

被打斷話的黑皇後並未露出半分不悅，只是點點頭，接著道：“那大約是南疆的邪術，一些養蠱之法，除卻被燒化的一具，其餘九具屍身上奇怪的白絲乃南疆蠱蛛所吐。”

宋曉酒又寫：城南那具新屍？

黑皇後道：“也是同樣的法子。”

宋曉酒再寫：城南新屍的衣著為何是你所有？

黑皇後搖頭道：“我想這些事不過是真正的兇手欲蓋彌彰之意。”

宋曉酒寫：何解？

黑皇後突然起身，急匆匆道了一句，便轉身翻窗而出，不過眨眼間便失去蹤跡，若非桌上還有水漬，宋曉酒都不敢相信皇後曾完好無損的回來過。

而黑皇後臨走前留下的一句話是，“莫讓任何人知曉我還活著。”

宋曉酒呆楞的坐在原處，然不等他多想，便聽得門外有人走來，如此一想，便知黑皇後為何走的那般著急，原來是覺察到有人來了，因不想暴露行蹤而掠走。

在那門扉咯吱一聲打開時，宋曉酒已然拂袖將桌面的水漬擦的幹幹凈凈，待來人進門來，一切都恢覆原狀，仿佛什麽人也沒有來過那般。

“你醒了？”邱胖官乍一看宋曉酒端坐在桌前看著自己，先是一怔隨後露出驚喜的表情，接著疾步走來，到桌邊時才堪堪穩住超標的身體重量，彎著腰將宋曉酒上下打量，“總捕大老爺，你可醒來了，第十一具屍身已經驗明正身，正是厚師爺！”

宋曉酒心中一個咯噔，只覺得此事愈發撲朔迷離，剛才皇後娘娘本尊還出現在此處與自己交談良久，如今邱胖官突然到來，還告知自己那十一具屍身正是厚師爺，如此一來，究竟是何人在布局，又是何人在說謊？

心中稍定，宋曉酒不露聲色，只是朝邱胖官搖搖頭，然後指了指門外。

邱胖官自然知道宋曉酒這是趕人的意思了，可他見宋曉酒不說話，臉色也奇怪的很，便還想再問些話，就在此時，門外突然一陣喧鬧，只聽有人大聲嚷嚷：“起火了！起火了！驗屍房起火了！”

拾伍·逃生

宋曉酒倏然站起，然而傷重未愈，自己口不能言，而四肢發軟癥狀還未消去，如此大急之下，竟一下往後撅倒，天旋地轉之際，似乎看見邱胖官笑的有些奇怪。

“總捕大老爺！”待邱胖官手忙腳亂的將宋曉酒扶起來，剛才宋曉酒所見的那詭異神情的一面便又消失了幹凈，心頭縈繞著無數疑惑，宋曉酒還是不動聲色，任邱胖官將自己半托半抱的扶到床榻上躺下。

邱胖官道：“總捕老爺，您先歇著，下官前去看看出了何事，回頭再來稟明。”言罷，轉身便跑了出去。

宋曉酒張口欲喚也來不及，何況自己不能說話，便垂下手作罷，憂心忡忡的躺在床榻上。

邱胖官跑出去後便拉著衙役問：“發生了何事？”

那衙役手中提著一桶水，神色匆匆，額前全是汗水，一見邱胖官便急道：“縣太爺，驗屍房突然起火了，那仵作晨時入內，至今還未出來呢！”

“什麽？”邱胖官大急，連聲道，“快快快，救火救人！那屍體都是破案的關鍵啊！怎麽就起火了？”

言罷，邱胖官甩下衙役，提著官服下擺一步三緩的往驗屍房的方向奔去。

而那原本神色惶急滿臉汗水的衙役卻突然放下手中的水桶，用力抹了一把臉，瞥一眼邱胖官跑遠的身影，轉身往宋曉酒屋中跑去。

“宋曉酒！”黑皇後一進門便壓著聲音喊道。

宋曉酒聞聲轉頭，乍又見黑皇後，吃了一驚，撐起身子，心道：皇後怎麽又回來了？

“快隨我走！”黑皇後並不解釋，上前拉起宋曉酒便要帶人走。

宋曉酒使力拖住黑皇後，面露疑惑，似乎在問為何要走？

黑皇後道：“此處不安全，有人欲對你下手，剛才我故意引開邱胖官，便是擔心他的身份，怕他對你不利，他剛才來見你恐怕是想試探你，若讓他以為你知道了什麽，必殺你滅口！”

宋曉酒心中大驚：竟是如此！

“快起來！”黑皇後力大無窮，竟一下將宋曉酒拉起來扛在肩上。

顛倒間宋曉酒頭暈眼花的很，卻還是抓著皇後不願走，似在擔憂著誰。

黑皇後一頓，隨即道：“他們自有自保能力，你不必替他們擔心，先跟我走罷，其餘事待到安全之地我慢慢解釋給你聽。”快速說完這幾句，黑皇後似乎擔心宋曉酒磨磨唧唧誤事，伸手一劈，直接將其打暈。

畢竟所扛之人乃高大魁梧的漢子，縱然黑皇後再武功高強也有幾分吃力，避開一片混亂的縣衙後院，黑皇後竟從前堂而出，所幸路中無人，才得一路無礙逃出衙門。

宋曉酒被一碗水潑醒後，便已在一個山洞中。

轉眼去看四周，洞內雖有些潮濕陰暗，卻頗為幹凈，自己所躺之處乃是一塊人為劈成的石床，石上鋪著厚厚的稻草，右邊有一個半人高的石墩，上面擱置著一盞油燈。

潑醒宋曉酒的竟不是黑皇後，而是那日破廟中打傷自己的神秘人。

宋曉酒暗驚，卻未做出過激的舉動，坐起來後，發現頸後竟不痛了，而周身酸軟無力的癥狀也消失幹凈，宋曉酒便想是否那不能發聲的怪癥也好了，便開口道：“……”挫敗的皺了皺眉，宋曉酒索性閉緊嘴，轉而去打量那神秘人。

神秘人依舊渾身上下包裹的結結實實，不露分毫，也無從判斷此人是敵是友。

便在此僵持之際，洞外走進來一個人，正是黑皇後。

黑皇後不再身著縣衙師爺的衣物，如今全身黑色勁裝，便顯得其人高瘦幹練，因其肌膚色澤黝深，那濃黑的眉眼便顯得極具殺傷力，黑皇後雖無女子的柔美之態，卻頗有江湖人的瀟灑和不羈，如此一人，竟貴為一國之母，實在是……毀人不倦。

“宋曉酒，聽黑狗說，他傷了你？”

宋曉酒聞言一楞，隨即把視線轉到一旁高大的神秘人身上。

黑皇後點點頭，指著那神秘人對宋曉酒道：“這個是我娘家人，你叫他黑狗就行了，那天是我要他擒你的，沒想到他竟害你受傷了。”

宋曉酒一臉不解。

黑皇後便耐心解釋道：“黑狗從小便在我黑氏一支族下長大，做為刀器培養成人，所以他不擅言語，行動也只聽器主的口令指示，往往為達目的不折手段，自然也無法判斷其他，我只是要他將你帶來見我，沒想要他傷你。”

宋曉酒腦中轉了轉，似想通了什麽，黑皇後見他想說話，便喚黑狗去拿早已備好的紙筆來。

拾陸·謎底

原來那日黑皇後因一封信而離開魏府，去了信中所言的地點等待，卻大意中計，被困在陷阱中。

夜半至淩晨整整三個時辰，竟未有人出現也未有任何可疑的跡象，只是這般被困著，好似只是掉落一個獵戶的普通陷阱而已。然黑皇後這般深藏不露的人都逃不出那個陷阱，便知此表象簡單而其中詭秘覆雜難解的應是一個局。

所幸的是，黑皇後一族，無論身份地位高低貴賤，自小便配有一名刀器，暗中跟隨護主，一般不到萬不得已便不會現身，有些人一生平安，便一生未見自己所擁有的刀器是什麽模樣，若非生死關頭，刀器自然不會現世，何況黑皇後身份比之他人更非同一般。

黑狗便是黑皇後的刀器，黑皇後也是人生中第一次見到自己的刀器，雖然明白刀器全身上下皆要包裹嚴實不露面，然還是替其春夏秋冬只一套裝備而感慨。

黑狗將黑皇後救出後，便藏身於山中的破廟，如此一來黑皇後才憶起信中所言的地點竟是千縷屍案發現場附近的一個山坳。而如今藏身的地方便是那時與宋曉酒等人前來查探的兇廟，黑皇後自然也發現了此廟被人清掃過，那日所發現的佛龕窟窿皆消失無蹤，看起來便只是一個尋常的小破廟，毫無任何發生過兇案的痕跡。

可黑皇後曾收到過一封神秘的書信，信中將千縷屍案解剖的清清楚楚，兇徒將人殺死後在其屍身上種蠱，蠱種發芽後引來蠱蛛吐絲結網，將整個屍身裹緊，使其變成一個詭異的繭子。信中還提到南疆秘術和中原血，黑皇後才知當日在廟中內堂裏印在草席上的那個黑汙的人形，竟是人血流盡所致。

而所謂中原血，便是將人放血至死的一種酷刑。

那酷刑流於民間，起源於一個神秘佛教異徒的死葬之法。

由此可見，那內堂草席處便才是兇徒殺人的真正地點，後而拋屍佛龕後的窟窿裏，任蠱蛛吐絲纏緊，才毀了屍身，掩蓋了真正的死狀。

可見兇手心思縝密，而手段毒辣，至於意圖……恐怕還要揣測。

黑皇後心想因著那蠱蛛的纏絲，使得眾人無法辨認死者身份，從而阻擾了破案之效，恐怕也是兇手所謀。

黑皇後雖猜不透死者的身份，卻能猜到兇手的兩分真身，此般行事做法，必然曾在朝為官，且極為熟識慣常的辦案步伐及所涉律法，極有可能便是吏部中人。

若要說起來，所有的線索連貫而出，最大嫌疑之人便是……

“不可能是大人！”宋曉酒突然拍桌而起，斷了黑皇後即將出口的推斷。

黑皇後吃了一驚：“你能說話了？”而一旁守護器主的黑狗卻是殺氣畢露，似要對出言不遜的宋曉酒動手，幸而被黑皇後所阻，這才斂了殺氣，漠然退後。

宋曉酒也驚異不已，啞然的摸了摸自己的喉結處，吶吶道：“我能出聲了。”興許是禁言許久，宋曉酒的嗓音並不如往日那般醇厚低沈，反而帶著割銹般的粗啞。

拾柒·皇權

驚異過後，宋曉酒想起當年與李頭所破的舊案，那兇手便是一名南疆娘子，嫁到中原來後，因其丈夫另娶他人，便怒而投毒，將丈夫府中一家及那新娶女子一同殺害。當時那些死者飲盡大量毒酒，繼而口不能言最終慘死，而自己只是舔了一口蛛絲，毒不至亡，實乃大幸。

一念及此，宋曉酒擡頭對黑皇後道：“不知皇後能否飛鴿傳書給李南松，請他來屈縣協助此案？”

黑皇後想了想道：“那李南松是皇上安插在焚琴水榭之中的暗線，我若貿然將其喚來，恐怕會引得皇上對我族的猜忌。”

宋曉酒一驚，暗怪自己所思太過簡單，忙跪下請罪：“小人所思不周，望皇後娘娘恕罪。”

黑皇後死勁瞪一眼宋曉酒的後腦勺，不高興道：“你也跟我玩君臣那一招？”

宋曉酒聞言擡頭看了看黑皇後，隨即笑著站了起來，“我不想死，也怕得罪了皇後娘娘，畢竟……”宋曉酒頓了一頓，嘿笑道，“皇上不喜歡我。”

黑皇後朝天翻了一個白眼，啐罵道：“你要那心中只有朝政的榆木疙瘩喜歡你作甚？大人不夠好嗎？”

宋曉酒擡手捏了捏後頸，笑道：“夠好了，大人就是太好了，所以我總是怕。”

黑皇後斜了一眼宋曉酒，似想罵什麽，最終還是化為一句清淺的嘆息，遂轉了話題道：“宋曉酒，你已任京城總捕頭一職，如今便是這樁案子再棘手，你也該獨當一面，而不是要去找那李南松來幫你。”

宋曉酒點點頭。

“皇後娘娘所言甚是，在京城中有大人坐鎮大理寺，我整日裏無所事事，不管什麽事都想著有大人在，任職總捕頭後，也只知名號響亮，常常沾沾自喜，四處轉悠著向過去看不起我的人炫耀，卻不想，他們表面上對我恭敬，其實心裏還是鄙夷我，他們都認為我是小人，是靠阿諛奉承和無恥獻媚才換來的總捕頭一職……”說到此處，宋曉酒便說不下去了，嗤笑了一聲，似是自嘲。

半響，安靜的石洞中，才又響起宋曉酒的聲音。

“我怕配不上大人，我這般爛泥一樣的人物，如何攀得上大人那樣明月清風的人。”

“你真傻。”皇後突然道來一句，隨後上前一拳砸在宋曉酒的胸膛上，那力道不大，宋曉酒卻還是被擊的後退一步，“裴唐風喜歡你的時候你就是這個樣子，你以為他想要一個什麽樣的人來匹配他？九王爺那樣的？謝青行那樣的？”

宋曉酒搖頭，沈默。

“宋曉酒。”黑皇後的臉上竟露出前所未有的神情，而那神情，卻又是讓人傷心的。

只聽黑皇後道：“裴唐風要的只是一個宋曉酒，便是你往後兩鬢霜白垂垂老矣，我也信他定不會棄你。便如我，縱觀後宮，哪個女子長成我這樣的？可我無論是何等模樣，只因我是黑氏一族的女子，皇上便把我放在後位上，他要的只是一位黑皇後罷了，哪裏還在意黑皇後究竟會如何。然而，你比之我又幸運何其之多？裴唐風愛你，皇上嘛，當然也愛我，愛我身後那龐大的黑氏一族，假以時日，他奪權在手，我們這些踏腳石，便都成了絆腳石，鳥盡弓藏，從來便是帝王的馭權之術。”

“皇後……”宋曉酒無以安慰，也十分不習慣這樣的黑皇後，一時之間，竟不知該說什麽好。

黑皇後見他樣子，便笑了一聲，隨即又是一嘆，再又聳聳肩笑起來。

“一早便知道自己的命運也沒什麽不好，便就這般的等待那一日的到來，也算能做個死的準備罷。”

宋曉酒抿住唇不語，他心裏知道，黑皇後所言不虛，假以時日，若皇上將全權握於手中，天地再大，卻也沒有他們的容身之地了。

這為皇權而生的一族，終也要為皇權而死。

拾捌·舊案

山洞中一時靜默，兩人各自想著心事，而那黑狗隱在黑暗中，宋曉酒早已察覺不到他的存在。

等黑皇後忽然將一壇子酒重重放在宋曉酒面前，宋曉酒才回了神，訝異的看向皇後，又看了看那一壇子酒。

黑皇後自顧自的撕開酒壇的泥封，頗為豪氣道：“人生如此無趣，不如不醉不歸。”

宋曉酒瞪了眼，轉頭朝山洞四周巡視過去，看來看去也未見酒壇，“這突然的……哪兒來的酒？你一個女人家子，還要這般喝酒？何況你是……”

“我是皇後嘛。”黑皇後揮手打斷宋曉酒的話，擡起酒壇就灌，咕嚕咕嚕幾聲，竟落肚半壇子的酒，拿袖口隨意擦去唇邊酒液，黑皇後猛拍宋曉酒的肩膀，“快喝啊，皇後叫你喝你就得喝，這是那什麽來著……嗝！懿旨！乃皇後的詔令，你敢不從嗎？”

宋曉酒哭笑不得，這皇後平日裏不拘小節，宮中禮儀制度從來不守，恐怕連那三從四德是什麽都不知道，今兒勸人喝酒，竟拿出皇後的架子來了。

黑皇後酒量極佳，然而一喝酒便猛生江湖豪氣的性格非尋常人承受得起，好在宋曉酒平日裏與那李頭李南松相處，也是以酒為樂，以酒談案，如此三兩杯黃湯下肚，連腦袋都靈光了幾分。

宋曉酒道：“那年我與李頭查了一個案，一家子老老少少男男女女，全都是被一個南疆女人毒死的。”

“哦？”黑皇後感了興趣，一邊提起酒壇仰頭猛灌，一邊推宋曉酒催促，“細細說來。”

“最先死的便是那家的男主人，死前幾日不曾言語，便像我舔了那蛛絲後的癥狀一樣，想必是中了毒，可那毒無色無味，便是京城仵作也難以斷出，後來請了一個民間的赤腳大夫來看，不想他竟認得那毒……不是，他說那不是毒，是南疆的蠱，害人性命的東西。”

“我與李頭正為查到頭緒而高興之時，那男主人家又出了變故，一夜之間，剩下的人全死了，死狀全都與那男主人一樣，後來我們收了屍體，卻找不到那南疆女子，我們便以為她畏罪而逃，一路南下追捕於她，等我們追到她時，才知曉，她竟是去了她與那男主人第一次相識的地方，我們見到她的屍體時，她已死了許久，連那死因，也與其他人一模一樣。”

“此案算是破了，可惜人都死了，破與不破，只是給活著的人一個交待罷了。”

說到這裏，宋曉酒有幾分感慨，拿了桌上的酒壇過來，撕了封泥，也學著黑皇後那般飲法，仰頭大口灌下。

黑皇後拍了拍宋曉酒以示安慰，然後又是勸酒。

“女人尤其念舊，記得過往的情分，便絮絮叨叨的不忘懷，哪裏知道男人最喜新厭舊。”黑皇後道，“宋曉酒，你是個有情有義的男人，剛才我不過說有人嫌疑最大，你便跳了出來維護大人，嘖嘖，你重感情，維護你家大人是好事，可你也要分場合。”

說了幾句，黑皇後又是勸酒，勸了酒，才繼續道：“你看看，連你都想到大人去了，那旁人怎麽想？你信你家大人絕不可能是兇手，然而你身負公職，更背著老百姓的期盼，你得為他們查明真相，你得讓他們安心……人命關天的大事，你還想著感情用事嗎？若是你家大人，你猜他會怎麽選？”

宋曉酒郁悶道：“大人心系黎民蒼生，自然想著老百姓，也自會去選公道。”

黑皇後失笑，趁機摸了宋曉酒的胸膛幾把，罵道：“這時候你又開竅了，看來你也比那榆木疙瘩的好太多了啊。”

宋曉酒便是再糙也覺察出黑皇後對皇上的在意，如若不然，何故幾次三番的提及他，口中雖罵著榆木疙瘩，心中……哎，宋曉酒搖搖頭，也不去揭穿，便是再厲害的女人，總歸也要為情所困。

拾玖·推斷

宋曉酒此刻已然不把黑皇後當女人看，拍開黑皇後的狼爪後將衣襟捂緊，一副杜絕調戲良家女子的模樣讓黑皇後笑翻了天，竟毫無形象的抱著酒壇子在地上打滾。

宋曉酒惱羞成怒擡腳去踢了踢黑皇後，此刻他果真是酒勁上腦，完完全全將那黑狗忘到南疆去了，直至黑狗提著形狀怪異的大環刀架在宋曉酒脖子上時，後頸一涼，這才驚得宋曉酒醒了幾分。

同樣酒勁上腦卻毫無醉意的黑皇後只得將掃興的黑狗趕出洞去。

等不見了黑狗的身影，宋曉酒突然想起疑點重重的邱胖官來，便出手抓起地上的黑皇後問道：“你那時帶我逃出縣衙，道那邱胖官要對我不利，又是怎麽回事？你不是懷疑大人嗎？”

黑皇後拍了拍滾臟了的衣服，在桌前正襟危坐，試圖恢覆其高大威猛的形象，握拳咳了兩聲，一本正經道：“此事說來話長……”

後話還未出口，宋曉酒的酒壇擦邊而過，黑皇後側身一避，以腳尖踮下地上還剩半壇的酒，酒壇傾斜靠在她的腳背，擡腳又是施力，便將酒壇彈了起來，合掌一拍，那酒壇便朝宋曉酒而去，宋曉酒眼見酒壇來襲，後腰彎下，任酒壇擦著胸膛砸向後面的洞壁，碎裂聲剛落，宋曉酒迅速直起身子，操起一旁的空壇扔向黑皇後。

黑皇後竟驀地向後空翻，翻身之際以腳踝借力將空壇送了回去，避不開的宋曉酒惟有抽刀來擋，將飛至面前的空壇砸碎。

“哈哈哈……痛快！”黑皇後大笑，朝有幾分狼狽的宋曉酒豎起大拇指，讚道，“身手不錯，比之過去進步了不少啊。”

宋曉酒也笑，得意忘形道：“有大人從旁激勵，我自然進步神速。”

“哼。”黑皇後哼了一聲，突然鄭重道，“那邱胖官一事，恐怕還要你家大人來查，在此期間，你與我最好不要露面，諸多事皆暗中進行，你若要與裴大人接頭，我讓黑狗帶你去。”

宋曉酒道：“你去見過大人了？”

黑皇後點點頭：“裴唐風的斷案能力我倒還十分信任，遇到這諸多疑點，我並非破案能手，有些事無法猜透，其實剛才所言諸多，皆是你家大人的推斷。”

“你救我走也是大人的授意？”宋曉酒問。

黑皇後不否認，道：“連火燒驗屍房也是你家大人的授意。”

“啊？”宋曉酒驚詫不已，“真燒了？”

“哈哈哈，跟我來。”黑皇後笑了起來，揪住宋曉酒的後領便往石洞一處而去。

原來那一目了然的石洞竟還別有洞天，只是那洞縫隱在光線不能到達之處，若不仔細辨認，根本發現不了，而那洞縫果真是一線，僅容一人側身而過。

黑皇後帶著宋曉酒一前一後過了那縫隙後，眼前便豁然開朗，而那比之外面更大的石洞裏竟擺放著原本應在縣衙中驗屍房裏的十具千縷屍，其中甚至還包括了那具“厚師爺”的屍身。

黑皇後道：“燒是燒了，可裏面的東西都讓黑狗弄到這裏來了。”

“那仵作？”

“他是七殺門中人。”黑皇後忽然靠近了宋曉酒，在他耳邊低語道。

宋曉酒聞言啊了一聲，隨即點點頭，心道原來如此，想必大人在他奉命前來屈縣破這聞名於世的纏屍案時就留有備手，一為就近照顧宋曉酒，以免擔憂，二為監視屈縣衙門動靜，如有意外，也能即刻扭轉局面。

想到裴大人處事這般萬事俱備面面俱到，宋曉酒就不禁覺得自己與大人相差甚遠，總覺得無論怎麽追趕都趕不上似的。

黑皇後突然推了發怔的宋曉酒一把，道：“如今驗屍一事就要靠我們了。”

“啊？”宋曉酒驚訝，指了指自己的鼻子，“我們？”

話音剛落，便聽黑狗在一壁之外叩出動靜，黑皇後心知自己將黑狗趕出洞外，若不是有要事黑狗定不會貿然回來。

“有消息傳來，第十二具千縷屍出現了。”

聽聞黑狗的稟告，宋曉酒和黑皇後不禁相視一眼，眸中皆露出了然，竟異口同聲道。

宋曉酒：“是我。”

黑皇後：“是你。”

宋曉酒和黑皇後所猜測不假，那第十二具千縷屍，正是用著宋曉酒的名號，如今宋曉酒下落不明，而藏在暗中的人，又弄出一具新的千縷屍。如此一來，宋曉酒不禁疑惑，之前十具千縷屍皆無從辨認身份，如今這兩具卻又故意讓人以為是黑皇後和自己，究竟有何意圖？

“行了，快來幫忙，那破腦子的事，讓你家大人去想吧。”

貳拾·接近

魏人臣離開衙門時，正趕上衙門中驗屍房起火，眾人忙於救火，便誰也沒有發現他的離去，而此後半日，魏府突然消失於屈縣，人去樓空，在屈縣盛極一時的首富魏人臣竟就這般消失了，誰也不知他去了何處，又將在何處建立起偌大商號。

因第十二具名為“宋曉酒”的千縷屍出現，屈縣又籠罩在一片難以消散的陰霾中，人心惶惶下，不少百姓棄祖籍而奔走，改名換姓，不願向外人提及自己屈縣的出身。

衙門驗屍房大火後，十具屍身皆銷毀，連仵作也失去蹤跡，想必是在大火中燒成了灰燼，縣官邱胖官下令徹查此縱火案件，然而諸多疑點皆被排除，邱胖官想起那日遇到的一名衙役，想來想去也沒有頭緒，索性作罷。

而這時候京城密詔百裏加急，將微服出巡的黃山公子喚了回去，那日黃山派出兩名暗影，因無功而返，也已自刎了結，為皇權為朝廷去死之人數不勝數，便如那年宋曉酒傾心以待的花魁娘子，權衡利弊之下，便更顯得人微命賤。

宋曉酒與黑皇後藏在山洞中，將數具盜回的千縷屍一一驗過，竟發現了一個奇怪的疑點，黑皇後便派黑狗暗中傳信至京城，查了京城義莊一事，竟得知往年宋曉酒與李南松所破獲的南疆女殺人案中，那數十口人的遺體早已被盜，留在義莊中的不過是些畜生的骸骨。

宋曉酒便推斷，千縷屍案的兇手大約是與當年的南疆女殺人案有所牽扯，而如今已然十二具的千縷屍大約便是當年被南疆女毒死的那家人。

裴唐風傳信給溫玉竹子後，溫玉竹子將當年南疆女一案的卷宗調出，千裏單騎送往屈縣，宋曉酒接到卷宗後，迅速核實了當年死者的身份，竟發現死者一家姓邱，正是邱胖官之姓，再查邱胖官身份，竟發現邱胖官乃那邱家一府管家之子，當時已在刑部任職，當年一案的文書便是邱胖官所表。

如此一來，邱胖官竟與當年南疆女毒殺邱府一案有關，那麽，如今屈縣的千縷屍案，是否也為邱胖官所為？

然縱使邱胖官是千縷屍案的元兇，可他動機為何？當年南疆女殺人後也已自殺身亡，邱胖官多年隱忍不發，究竟為何時至今日在此偏遠的小縣殺人作案？便是不談其人動機，邱胖官並非南疆人，又如何得到蠱毒，私養蠱蛛？

諸多疑點難解，宋曉酒與黑皇後便決定夜探邱胖官居所。

是夜。

邱胖官受大理寺卿裴大人之邀，在城東游溪參與屈縣文人的流觴詩會。

流觴詩會雖為裴大人領銜，舉辦之人卻是縣中的王舉人。

王舉人三年前中舉，名落孫山後便歸返家中，在屈縣中結識了眾多抑郁不得志之士，時常聚而研詩，談今論古，便是朝中局勢，竟也能點解一番。

邱胖官才學不佳，本不欲參此流觴詩會，然而礙於裴大人情面，便不得不出席。

以往王舉人等心知邱縣官胸無點墨，便是邱縣官在此詩會露面，也不會刻意提及其人，讓其失禮而丟顏面，今日卻不知道是誰的授意，竟幾次三番將酒杯流至邱胖官面前。

詩會中的眾人皆齊齊望著邱胖官。

邱胖官額前布汗，拿出帕子不斷擦拭，幾次偷眼去覷亭中上座裴大人的神色，見其淡淡然瞥了自己一眼，那眉眼間似有幾分嘲弄，再仔細去瞅，又什麽都沒有，一張妍麗面容冰霜一般，讓人望而卻步。

“縣官老爺……”旁邊有人悄聲催促。

邱胖官尷尬的笑了一聲，贅肉堆起，便連眼都笑沒了，於是那眼眸下暗藏的神色，便誰也沒看見。

“裴大人。”邱胖官起身，遠遠的朝亭中的裴唐風揖拜後，便道，“下官才疏學淺，不敢在諸位學子面前獻醜，還請大人恕罪。”

此言罷，邱胖官仍揖著手不敢直起身子，場面一片寂靜，竟都無人說話，而亭中的人也未出一聲，一時之間，眾人皆屏息待氣，等著那人的反應。

“邱大人。”

不知過了多久，那人清冷的嗓音才傳了下來。

邱胖官聞言肩背處顫肉一抽，腰又往下彎了一分。

“本官聽聞邱大人在京中任職時，負責案宗文書的撰寫，刑部尚書幾次在本官面前提及你的功績，想必，邱大人並非才疏學淺，而是……”

裴唐風起身踱步到欄前，扶著欄桿，目光直射下方的邱胖官。

“深藏不露罷。”

邱胖官垂目躬身不敢言，更不知道裴大人所言何意，待得後頭話語出口，邱胖官已然戰戰兢兢跪了下去。

“下官不敢。”

“不敢？”裴唐風似笑非笑，捏著手中一張折子摔了下去，啪的一聲砸在邱胖官伏倒在地的背上，暗藏力道極大，使得邱胖官一下子趴在了地上，面部微微扭曲，露出了賫恨，然而再擡起頭時，那賫恨便成了惶恐，伸出哆嗦的手戰戰兢兢的撿起掉在地上的折子，惶恐的舉在頭頂。

裴唐風道：“邱大人看看罷，這是你當年上表刑部尚書的折令。”

邱胖官聞言竟大驚失色，舉高的折子一下又掉了下來摔回地上，而邱胖官只楞楞的瞪著那折子，卻沒有去打開看的勇氣。

“怎麽？邱大人不看看嗎？”轉而道，“王舉人。”

“草民在。”被點到名的王舉人匆匆步出，在亭下跪拜。

裴唐風道：“你便替邱大人看看罷。本官素聞你學富滿車，解讀一封折子，怕也不是難事。”

王舉人叩首：“草民遵命。”

“慢！”在王舉人撿起那張折子時，邱胖官突然回過神來，匆忙喝了一聲。

王舉人頓住，不解的望向一旁的邱胖官。

邱胖官揮手遏止王舉人打開折子的舉動，往日憨厚諂媚的模樣消了個幹凈，此刻雙目熠熠，直盯著上位的裴唐風，只聽他厲聲質問道：“大人意欲何為？下官治理屈縣一方，為地方父母官，縱然裴大人執掌大理寺，品階高於下官數等，然……”言及此一頓，拱手向天，義正言辭道，“然聖上嚴明克己，臣等遵從聖意各司其職，大人遠道而來，下官自當盡地主之誼，奉大人為上賓，若大人意圖以己身品階阻礙下官辦案，下官惟有親上京城面聖，求皇上秉持公道了！”

“哦？”裴唐風失笑，“上京？”

邱胖官怒形於色，拱手向天，朗聲道：“皇上英明神武，自當會明白下官之屈。”

“大膽邱胖官！”

遠處突然傳來一聲厲喝，似平聲炸雷一般，眾人望去，卻見民間言傳已死的京城第一捕頭宋曉酒騰空而來，幾個翻越後落在邱胖官面前，合掌一拍，將那邱胖官拍跪在地。

“老賊，膽敢出言不遜對大人無理，老子揍的你滿地開花，看你還敢不敢滿口噴糞！”宋曉酒隱在暗處伺機許久，早已對邱胖官對裴大人的態度怒火沖天，恨不得立時出來將其擒下嚴刑拷打一番。

“宋捕頭。”裴唐風出聲，宋曉酒欲砸下的拳頭便頓在了空中，轉頭看了大人一眼，接著十分不情願的松開邱胖官的衣襟，將其甩在地上，“真相大白之前，先饒你狗命！”咬牙憋出一句，宋曉酒轉身攀石壁而上，輕巧的落在裴唐風身旁，將一封書信和一個盒子恭恭敬敬遞上去。

邱胖官乍一見那書信和盒子，便慘白了臉色，似覺大勢已去般，一坨肥肉竟癱在地上動彈不得。

裴唐風居高臨下俯視著邱胖官，淡問道：“邱大人，你還有什麽話可說？”

“怎麽會？怎麽會在你手中？”

邱胖官攤在地上不住的喃喃自語，滿臉不可置信。

宋曉酒哼了一聲，不屑道：“邱老賊，你心胸狹隘，詭計多端，當年你爹在邱府中任管家一職，你自小在邱府長大，便隨了主姓。邱家人待你不薄，你卻嫉恨邱家少爺錦衣玉食，幾次行竊後被抓獲，邱老爺看在你父對邱家盡忠多年的情分上不予追究，只將你趕出邱府，你卻懷恨在心。”

邱胖官似隨著宋曉酒的講述憶起當年事，面上滿是怨怒，隨即又痛苦非常，握拳顫抖。

宋曉酒接著道：“後來你機緣巧合進了刑部，尚書大人賞識你為人嚴謹刻苦，便將文書一職交予你。當年那起南疆女投毒案告破後，你所撰寫的案宗到了皇上手中，經由刑部尚書舉薦，你升任刑部侍郎。然而，九王爺叛變逼宮一事害你受了牽連，你因此被貶屈縣，做了一個小小的縣太爺。”

宋曉酒說到此處，邱胖官突然陰森森的開口道：“我在邱府長大又如何？你知道我過的是什麽日子？你以為我是嫉恨邱少爺？哈哈哈……”邱胖官怒而大笑，手朝京城的方向指去，語氣裏

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