殺意漫漫，卻是渾身顫抖，“他們都當我是狗！替他們邱家做牛做馬還不夠，還要我做一條狗！”說到此處，邱胖官陰冷的目光掃向裴唐風和宋曉酒，語氣陰邪，“你們知道男人是怎麽幹男人的嗎？哈哈哈，被男人幹的男人比娼婦還不如！那邱家少爺抓著我的時候，總是這般告訴我，他罵我是一條狗，罵我不如一個最下賤的娼婦！你們道我想偷竊，想抹黑我爹勤勤懇懇一輩子的苦勞？我是被逼的，我是被逼的！”

邱胖官驟然拔高了音量，聲音之淒厲，讓在座之人聞而驚悚。

“如果不是他逼我，我又怎麽會去竊邱老爺的金器，又怎麽會被趕出邱府離開我爹！我爹年紀大了，一輩子沒享過福，邱老爺病逝那年，我爹也病倒，我卻不能侍奉身側，只得偷偷去看他，便是那麽一次兩次，竟也被那惡人逮住！那麽多年了，我早已將自己養得笨重不堪，又胖又醜，他竟還對我……”邱胖官漸漸發出嘶啞難鳴的低泣，“他拿對付青樓女子的那些手段對我，他罵我擅自逃走……後來，我又被逼著陪了他許多年，直到……”

邱胖官驀地擡起頭來，神色癲狂的笑著：“那南疆女子出現了，她十分喜歡邱少爺，邱少爺也被他迷住了，我以為我自此便能擺脫那惡人，便能真正的逃出樊籠，便能侍奉我爹頤養天年！哪裏知道，那惡人喜新厭舊，竟又喜歡了別人，等我知道此事時，我爹……他們……邱府的人……還有那惡人……全都死了……哈哈哈，全都死了！全都死了！養育我成人，恩辱並重的邱府，就這麽沒了！沒了！我爹也沒了！”

“後來……”邱胖官癲狂的神色又隱了去，面上一片寂涼，“我想通了，我告訴自己要為己而活，沒了爹，我還是人，我爹過去常常告訴我要做個頂天立地的男兒，便是不能有所大作為，也該無愧俯仰於天地。刑部尚書賞識我，提拔我舉薦我，便是此知遇之恩，我也當結草銜環，湧泉相報。”

“哪裏知道，因那皇位之爭，兄弟相殘，鄙人知遇恩師竟受連坐之罪，死於非命！留下我賤命一條，父在世不能膝跪以盡孝道，師在世又不得以身受刑還盡恩情！我一直以恩師為榮，總想著要報答他，可到頭來，受過他恩惠的人都怕受他的牽連而早早各自撇清了幹系，我為守恩義，堅決不肯同流合汙，到頭來，卻還被貶到這窮鄉僻壤，只能做一個毫無建樹的地方官！”

裴唐風突然出聲打斷了邱胖官的怒言，他淡聲問道：“魏人臣為何答應與你合作？”

“何必問為什麽，大人不是早就知道了嗎？”

邱胖官伏地冷笑，苦心經營的騙局被一一揭穿，他也不願再自欺掩飾，便如那人那年所言，他只不過是條狗，這輩子都是條狗，何曾有人重視他高看他？便是有，也早化作一杯黃土，永葬地底了！

趁眾人不註意，邱胖官從懷中掏出一個白瓷瓶，拇指撥開瓶塞，顫抖的手指抓著那藥丸，猛地放進嘴裏，待宋曉酒發現他的異動，已然來不及了。

邱胖官驟然仰天大笑，滿口鮮血流溢，圓目怒睜，狀似癲狂。

宋曉酒從高處跳下，上千掐住他的脖頸，卻見他一口黑血噴發，表情奇詭的瞪著面前的宋曉酒，而後嘴角翹起，低聲說了一句話，便轟然後倒，摔死在地上。

宋曉酒擡頭去看上方高處的裴大人，眸底似乎有什麽，卻又被低垂的眼睫慢慢掩了去。

裴唐風也在看宋曉酒，只是那眸子裏無悲無喜，不知在想些什麽。

震驚天下的千縷屍案就此告破，世人哪裏知道，是為賊者，竟喊捉賊。

那邱胖官詭計多端，利用多起舊案布下撲朔迷離的局面後，便以一張折子將遠在京城的總捕頭，黑皇後，大理寺卿，皇上等身份地位非比常人的幾位都引而入局，陪他演繹了一起緝拿真兇的戲碼。

而魏人臣，竟是當年宋曉酒及李南松所破獲的滅門慘案兇手——南疆女子的嫡系長兄。

魏人臣年少便孤身闖蕩中原，其中吃了不知多少苦楚，才混得一甲商富，因經年在外，不常歸家，魏人臣對於家中姊妹兄弟的事知之甚少，若不是邱胖官來屈縣任職，魏人臣恐怕此生都不知自己有一胞妹因妒殺人，又因情而死。

而邱胖官曾在京城刑部任職，常年撰寫案宗，對諸多酷刑知之甚深，何況聞名天下的“中原血”。然而那破廟之中印在草席上的人形血印卻並非是真的人血，而是諸多家畜的血液抹染而成，想必也是邱胖官意圖混淆視聽而致案情撲朔迷離。

邱胖官因九王爺篡位一事所累，被貶屈縣，任一小小地方父母官。一為恩師刑部尚書叫屈，二為不滿被貶一事，便想借纏屍案上調回京。邱胖官能任刑部一職，便有些手段，到屈縣後，幾番暗中調查探訪，竟被他得知屈縣首富魏人臣的真實身份，魏人臣被邱胖官說動，願意提供蠱毒蠱蛛。

兩人合謀成事，竟造就了轟動天下的千縷屍案。

邱胖官年少受虐，年長後又遭受接二連三的變故，性情大變，對權貴更是積怨已久，所謀千縷屍案，便是依循舊案而犯，意圖延續舊時恐慌，造就人心惶惶，而令天下大亂，以示心中對普天下權貴的憤懣和憎惡。

制煉第十一具千縷屍時，便處心積慮將眾人的視線轉至黑皇後身上，到了第十二具，又為宋曉酒。一為一國之母，身份尊崇，其身後黑氏一族更跺足可動天下，若黑皇後出了意外，皇上與黑氏輔佐形勢便將驟然轉變。二為京城總捕頭，舉足輕重，其身意喻可謂深遠，都城首捕，刑案破獲能手，若他身死，天下人將如何臆想？

裴大人初到屈縣那夜，便曾在書房中查閱纏屍舊案記錄，那時便發現了諸多與千縷屍案不盡相同之處。

後來宋曉酒以身犯險帶回南疆蠱苗，甚至於陰差陽錯嘗了一口那千縷屍身上的白絲而致啞數日，將當年南疆女投毒一案與千縷屍案重疊，竟發現期間有千絲萬縷的關聯。

那日魏人臣被抓入獄，裴唐風前去問話，知其身份乃南疆人，諸多線索疑點披露，兇手才就此浮出了水面。

那十多具千縷屍皆是當年南疆女投毒一案中的舊屍，而邱胖官所燒毀的第一具屍身，竟是當年邱府的邱少爺。可見他對其仇恨，不知深幾許。竟恨不得挫骨揚灰，方肯罷休。

裴唐風曾問魏人臣為何邱府遺體多年不朽，竟留置今日，讓那邱胖官用作噱頭。魏人臣道邱府人屍身皆沾染大量南疆蠱毒，不易腐朽，可保存完好至三四年約，這才讓邱胖官盜走屍身作案。

到頭來，邱胖官落得一個欺君瞞上戲弄朝廷命官的死罪。

邱胖官卻不願伏法，竟在眾人面前服毒自盡。

便連他死前跟宋曉酒說的最後一句話，也鮮有人知。

或許，除了宋曉酒，便沒有第二個人知道了。

邱胖官那時問宋曉酒，狗為何會愛上主人？

宋曉酒未答，邱胖官便道，因為，你我皆是下賤之人。

宋曉酒知道，內功深厚如裴大人，自然也聽到了，他便擡頭去看大人，或許他也自知，身為下等，為上等所愛，是那般的不切實際。

宋曉酒想，自己當真與大人並肩站在高處了嗎？如若當真，為何大人事無巨細的布局之中，自己也只是一顆棋子，即使最後得以保全，為何棋子的心，竟也這般疼痛？宋曉酒知道大人對自己好，也知道大人心中首位的永遠是家國天下，然而，宋曉酒並不求大人全心全意看著自己，他只求，當大人望著他的時候，不是那高高在上的俯視之態，而是……平等。

然而……為求平等的自己，不是與那邱胖官一般可笑了嗎？

明明身心都在愛著那人，所謂尊嚴，卻在口口聲聲說著憎惡。

回京那夜，宋曉酒與大人共處一室。

宋曉酒問：“大人，我來屈縣之前，你便已然在暗中派了人手協助此案嗎？”

裴唐風點頭。

宋曉酒又問：“我因毒而啞，重傷歸來那日，你明知邱胖官會來試探我，卻還任我一人留在房中，是嗎？”

裴唐風並不否認，淡坐於桌前，默飲一杯冷茶。

宋曉酒便再問：“你所思所想，你的決定，還有你的局，為何都不告訴我？”

裴唐風停下手中的茶盞，慢慢的擡頭看向宋曉酒，然而宋曉酒一接觸到他那般的目光，便笑了出來，隨即退了一步，試問道：“你怕我誤事？怕我打草驚蛇？……”宋曉酒突然往前跨了一大步，手掌撐在桌面上，居高臨下望著裴唐風，啞著聲道，“大人，有些時候，你是不是根本就決定放棄我了？”宋曉酒的拳頭砰地一聲砸在了桌上，裴唐風擱下的茶盞立時翻了蓋，冷茶濺起，一抹淡淡的痕跡便留在了裴唐風的手背上。

裴唐風冷凝的眸中泛起一絲怒色，隨即起身，一下將轉身欲走的宋曉酒拉了回來，用力一扳後將其按在桌上，冰冷的嗓音裏透著怒氣：“鬧夠了沒有？”

宋曉酒驀地大怒，狠命掙紮著要起來，大聲嚷嚷：“老子鬧什麽？你是大人，老子就是一條狗，在你面前只有汪汪叫的本事，哪裏敢鬧什麽？”

裴唐風眸中積聚風雲，一張秀麗容顏因怒而紅艷，手指掐著宋曉酒讓他仰起臉來大口喘息，待那張嘴再也道不出一個臟字來，便突然俯身在那滑動的喉結上重重咬下，那力道讓宋曉酒的身體彈跳起來，喉嚨深處發出嘶啞的仿若要死去一般的悲鳴。

宋曉酒想，那就這樣死去好了，讓大人記著一條狗，再不忘這樣一條狗。

然而只是這般想的一瞬間，唇上便貼來溫熱濕潤的紅唇，含著淡淡的茶香，微有些苦澀，舌尖快意縈繞，喉間疼痛滿據，這般抵死的侵入和親密，終是讓宋曉酒這般的糙爺們淚落不止，他深知自己無理取鬧，如同娘們那般讓人厭煩而燥怒，然而邱胖官一事，卻是在他本就不安的心上添了重重的一筆。

他便是再糙再男人，也還是個人，血肉之軀，如何不痛？舊時花魁娘子之傷剛愈，才納新人，便又惶恐，那能如何？為何他這般無自知之明，賴上的，總是那般美好而高不可攀的人物？於是這些痛便是自找的，他是活該的，正如邱胖官臨死前所言，皆是下賤之人，才這般自欺自辱。

宋曉酒掙出手臂環上裴唐風的肩臂，撕扯開他的衣襟，在那露出來的白玉肌膚上留下一個深深的齒痕。

“大人，我會對你好的。”

裴唐風失笑。

“你就這般對我好？”

“……”

宋曉酒似乎這才冷靜了下來，乍一看眼前情景，驀然色變，隨即紅紅白白好一會，又一拳砸在桌上，惱怒道：“老子著了那死胖子的道了！臨死前還擺我一道，好個心思覆雜的狗官！”

“嗯？”

宋曉酒一抖，當即雙膝跪地，苦著臉嚎啕：“大人，小人錯了，請從輕發落！”

裴唐風的唇畔似有若無的勾起一抹笑。

“罷了，邱胖官此人不得小覷，知人心之深，便是魏人臣也落了圈套陪他胡鬧一場，你啊，再修煉十年也不是他的對手。”

宋曉酒忙不疊點頭讚同：“大人所言甚是，好在這般勁敵已經自毀滅亡，不然小人步步高升之路十分坎坷，怕是有生之年都不得與大人舉案齊眉……”

眼見宋曉酒越說越浮誇，裴唐風心知宋曉酒老毛病又犯，這經年累月形成的阿諛之態，果然不易去除，如此，惟有用下下策了，於是……天旋地轉後，宋曉酒今夜……

菊危。

夜間一聲偶有長嘯淒厲，黑皇後突然翻身而起，推窗而出。

樹影婆挲，月下立著一人。

“魏人臣。”

那人回過身來，正是銷聲匿跡多時的屈縣富賈魏人臣。

“多日不見，別來無恙。”

黑皇後點頭後，便默不作聲。

兩人面對面於月下站立，不知過了多久，魏人臣又道：“城南酒肆燈還亮，可願賞君酒一杯？”

倏忽，夜裏兩抹人影起躍翻動，轉瞬消失於林中。

城南酒肆。

魏人臣靠在窗邊，望著樓外湖水晃影，手轉酒杯，突然道。

“他知道你活著，應該是高興的罷？那時你死訊傳來，他恨不得將我斬立決。”

黑皇後搖頭笑，舉杯向魏人臣。

“當然要將你斬立決，這時候的我，還未到死的時候，我還得活著呢，人臣，這是我的命。”

魏人臣轉過頭來，看了她許久，半響，低道：“那時我以為你真的出了意外，心中極為擔憂，我對你之心，情真意切，絕無半分虛假。”

黑皇後聞言良久才嘆出一句：“我信你。”

“那你……”

黑皇後截斷他的話語：“你走吧，你已是戴罪之身，你我身份有別，不宜再見。”

言罷，翻酒杯倒扣桌上，篤的一聲，人已起身。

魏人臣情急之下起身，竟伸手拉住黑皇後的衣袖。

“你不跟我走嗎？我能給你想要的自由，江湖之大，隨你如何！”

那許諾當真好聽，黑皇後若是尋常江湖走動的俠女，必然心動相隨，然而，她是黑皇後，是一國之母，她身在朝堂，而非江湖。

黑皇後道：“我選的是宿命，我要全的是忠義，便是以後我死，也當死於君臣之禮，我別無選擇，人臣，這一生，我別無選擇。”

魏人臣垂眸苦笑，不知過了多久，那拉住黑皇後衣袖的手指才慢慢的，一根一根松了開。

“那你保重。”他低語。

“好。”黑皇後笑起來，可那笑容卻讓魏人臣濕潤了眼眸，因黑皇後笑起來的眼眶紅了。

“那我走了。”魏人臣轉身。

慢慢的，一步一步的，走出這個女子的視野，走出她的對立面，奈何，她身邊的哪個位置，都不屬於他。

宿命便是像黑皇後所言那般，她此生別無選擇，而他此生也得不到她。

魏人臣走出幾步後，終還是忍不住回了頭，而他一回頭，便看見那個還笑著的女子，只是那笑的皺成一團的眉眼，早已沒了昔日的英氣，剩下的，剩下的只是孩童一般的無力和脆弱。他們剛剛才把酒言歡的地方還杯盤狼藉，然而，那卻是一場永訣。於是魏人臣濕潤的眼眸裏，便也滴了淚出來。

“魏人臣，等我死了之後，來接我啊。”

最後，黑皇後揮著手，這樣對魏人臣說。

酒盡燈滅，這一方天地，便獨留著黑皇後一人。

她倚靠在樓上欄桿，伸著手在虛空裏，五指張開又握緊，握緊了又散開，仿佛是什麽也抓不住的悲涼，乘著這深夜的風雨，送那一騎背影遠去。

“哼。”角落裏突然響起一聲冷哼。

黑皇後驚得回頭，卻見一藍衫公子徐徐步出，搖扇走近。

“九弟？”

“皇嫂，在此夜會情郎，真是好雅興。”

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