吏部的人都是老人精，承王和秦淮關系不好，一幫見風使舵的家夥工作散漫，遇到問題就推秦淮出面，吏部考核官員後要給禦史臺校驗，禦史臺的人巴結討好承王，給了不少臉色，小錯誤被放大了說，秦淮受了不少氣。

然則，這次禦史臺的人參奏秦淮和承王無關，給秦淮穿小鞋的人多得很，承王犯不著降低了身份。

老夫人嘆了口氣，她也這般與元氏說的，秦籽韻多討喜的孩子，偏生因為有姐姐，下邊有弟弟妹妹，元氏一直冷落她，最後還硬要把她嫁去那種人家。

黎婉聽他們聊天，很快，就把衣服破損的地方縫好了，仔細檢查一番，確認看不出縫補的痕跡後才整理好衣衫，和秦牧隱離去。

聽說元氏來了黎婉驚詫不已，只因紫蘭說元氏來找她的，元氏和老夫人是妯娌，承王妃和老夫人關系好，她不認為能幫元氏什麽。

回屋換了身衣衫，紫蘭說元氏已經來了，黎婉對著鏡子再三確認挑不出毛病後才出了屋子。

元氏比老夫人小，細眉鵝蛋臉，妝容淺淡，一身淡藍牡丹底案的緞裙，身段窈窕，眼底有一圈濃濃的倦色，該是還在為二老爺的事發愁。

“二叔母來了怎麽不提前說一聲，我也好去前邊接您！”黎婉走上前，語聲真摯道。

元氏聽著聲音擡頭，嘴角抿著笑，眼神彎起來好像夜裏的月亮，黎婉想二老爺真是好福氣。

“你不說我打擾了你就好！”元氏已去過靜安院了，老夫人的態度冷清，元氏迫不得已才來煩黎婉，就她所知，大嫂對這個兒媳很好，秦牧隱又是個孝順的，說動了黎婉幫忙，這件事就容易多了。

黎婉在她旁邊落座，有眼色的紫蘭退出去，順便關上了門。

黎婉視線落在今日穿的裙子的圖案上，等著元氏開口。

元氏先道了謝，她還擔心當著丫鬟的面不好開口，要她求一個晚輩本就拉不下臉來，還好，黎婉是個心思通透的。

餘光見紫蘭的影子消失在房門，她端起茶杯，試圖緩解心中的別扭，“我去過靜安院了，大嫂說她不過問外邊的事了，讓我找你拿拿主意！”

元氏語聲緩慢，大嫂的意思她明白，不想管這件事，老侯爺死後她們就分家出去了，那時候正是侯府最艱難的時候，她向大嫂提的，上邊的公公婆婆死得早，長嫂如母，大嫂當即入宮稟明了皇上，很快就分了家，往後，逢年過節兩家才在一起。

老爺下邊還有一個弟弟，外放了，不過，聽老爺的意思，明年三年回京述職，三弟以後怕也會留在京裏了。

她張了張嘴，正入主題道，“牧隱成親後，韻兒那孩子也沒回來過，我想能不能你給她發張帖子，請她回來一趟！”

黎婉心裏一嘆，自己生的孩子有朝一日要讓別人請回來才能見著一面，當年的事怕不止表面看上去那麽簡單。“二叔母，您難得央我做一件事，按理說沒問題，可是，承王妃畢竟要管承王府的大小事，貿然下帖會不會打擾了她？”

黎婉不想幫忙，秦牧隱說了禦史臺參奏秦淮是因為他在外邊養了外室，還有一個兒子和女兒，快三歲了，同為女子，她不能理解元氏的做法。

至於秦淮為什麽不把外室帶回家，她問過秦牧隱，秦牧隱好像早就知道似的，“年紀大了，被哄得暈頭轉向，假戲真做久了就開不了口了！”

上一輩子秦家也出過事，當時她忙著對付張媽媽和李媽媽沒有多問，只記得老夫人出了一趟門，下午就回來了，吩咐關了大門，誰也不見。

她記得不錯的話，秦淮馬上要停職了，明年三年一滿的官員考核，秦淮因為作風問題，被降了職，估計就是因為這事了。

元氏假裝沒聽出她的拒絕，臉色蒼白道，“不會，你嫁進侯府還沒見過她的面，韻兒自幼疼愛牧隱，看在牧隱的面子上也會回來的！”

黎婉一聽，微微蹙了蹙眉，元氏的意思要她吹枕邊風打秦牧隱的主意啊，她擡起手，擱在桌案上，凝重拒絕，“二叔母，恕我不能幫您了，承王妃和侯爺不過是堂姐弟，哪比得上您生養了承王妃一場，您遞了帖子，承王妃會見您一面的。”難怪秦牧隱對元氏評價不好，要她出面，承王妃回來見著元氏會不會高興是一回事，侯爺肯定會不高興，利用交情算計人，是侯爺的大忌。

之後，無論元氏怎麽開口，黎婉都打馬虎眼，順便寬慰元氏，除此，死活不開口說給承王妃遞帖子的事。

元氏一待就到了傍晚，黎婉瞅著外邊的天色，心想秦牧隱該回來了才是。

而被黎婉惦記的秦牧隱在路上被秦淮堵住了，秦淮說的和元氏不同，元氏勸黎婉把承王妃叫出府是想親自與她說，而秦淮則是開口見山說了難處。

完了，還一副你要不幫我你就不是我侄子的語氣道，“牧隱啊，二叔這次也是糊塗了，你就是看在你父親的份上也不能叫我丟了秦家的臉面不是？”

秦淮當上吏部尚書兩年不到，在朝堂人緣不太好，一則是承王妃和承王的事，當年，元氏要把秦籽韻說給武昌侯府的世子，武昌侯府在京裏的名聲不好，稍微為女兒著想的人家都不會把女兒嫁過去，秦淮和武昌侯府的侯爺在酒肆中遇著了，二人喝了不少，之後被拉著去賭博，都是朝堂為官的官員，他也不怕大家說出去。

中途，不知誰興致高了，說起兒女的婚事，他輸得面紅耳赤，腦子一糊塗，就提議，誰要是贏了，直接在幾人中選女婿或者兒媳好了。

結果，武昌侯贏了，選了秦籽韻給他當兒媳。

秦籽韻知書達禮，溫柔賢淑，容貌又好，正逢到了嫁娶的年齡，京裏好多人都存著求娶的心思，他當場就想駁回了，提了幾個庶女，武昌侯看不上，旁人也開始起哄，他下不了臺，脖子一梗就應了。

桌上還有兩家也是因此成的親家。

後邊，才有元氏逼著秦籽韻嫁去武昌侯府的事，武昌侯私下找過他幾次，說要將這件事抖出來，他心生惶恐，不知是不是秦籽韻看出了什麽，躲進了侯府。

之後，就傳他和承王不合了。

這件事只有當事人和元氏清楚，他不敢往外說，說了，以後下邊的兒子和女兒就說不了親了，至於外室，林氏長得好看，性子又溫順，什麽都順從他，他向她隱瞞了身份，說是京裏一間鋪子的老板，那間鋪子本就是他的私產，林氏沒有任何懷疑，如今都兩個孩子了，他不僅不厭惡林氏，反而覺得她更有風韻，每日在家教導兩個孩子，早早的做好飯等他回家，一家人和樂融融，他的心也跟著軟了。

誰知，會遇到一個酒瘋子，他不過急於擺脫他說了兩句難聽的話就被跟蹤了還被抖了出來。

秦牧隱見他一臉不知悔改，夾了夾馬背，冷冷道，“二叔怕忘了，多年前我們就分家了，旁人提起秦家是尚書府，卻不是北延侯府！”

話完，策馬離去。

秦淮的事他管不著，承王也不會管，他能做上尚書不過是借了皇上彌補堂姐的光罷了，真以為天上掉餡餅砸中了他？

回到府裏，全平說元氏來了，秦牧隱不以為意，全平說元氏來找了黎婉的時候，他才稍微挑了挑眉，逢元氏出來，秦牧隱站在拐角，等元氏走了他才出來。

黎婉應付了一下午元氏，將人送走她才舒了口氣，疲憊不已，不由得想到上次，元氏也應該磨了老夫人很長時間，她和侯爺去的時候才會遇著。

叫紫薰給她揉了揉肩膀，不一會就來了睡意，半夢半醒間聽到紫薰給秦牧隱請安的聲音，她倏的站了起來，起得急了，腦袋發暈。

秦牧隱皺眉看著她，“急什麽？”

黎婉緩過來了提腳上前，不好意思說她聽著他的名字，從夢裏驚醒了過來。

他的肩上沾了雪，黎婉轉向窗外才知下雪了，服侍他進屋換衣衫，說了元氏來的事，“我沒應，二叔母是承王妃的生母，沒有人比她和承王妃更親，我們與承王妃隔著一層呢！”

秦牧隱點頭，垂眼，她眉色溫柔的給他系胸前的紐扣，嫻靜似水，半垂的眼瞼擋住了水波瀲灩的雙眸，失了一份靈動。

秦牧隱伸手，“我來就好！”手不自主觸到了她的手，滑膩柔軟，微微泛涼，他逡巡一圈屋裏燒著炕。

黎婉擡頭，自然的退後一步，“侯爺覺得我處理得如何！”

元氏和承王妃的關系沒人越得過，元氏上門求見承王妃，承王妃不會拒見，拐著彎，承王妃多想了反而對兩人不好，秦牧隱在中間也難做。

她桃眼圓睜滿臉期待，而秦牧隱的視線落在別處，似敷衍的點了點頭，她想問他老夫人叫元氏來是不是想試試她考驗她處事的能力，在他一聲不吭中垂下了眸，心底苦澀，再擡頭時，神色恢覆如初，挑開簾子吩咐紫蘭傳膳。

靜安院，江媽媽伺候老夫人歇下時說起了這事，“二老夫人做事不厚道，您都拒絕她了還去找夫人，還好沒被糊弄了，要是答應了，承王妃那兒就不好做了！”

張媽媽來與她說無非想為黎婉博一個好印象，府裏老人就她對黎婉有所保留了。

“她心思通透著呢！”老夫人蓋好被子，又添了一句，“以後你也別嚇她了！”

江媽媽身子一頓，應了聲好。

出去時她扯了扯嘴角，貌似對著生人她很難一笑，搖搖頭，以後盡量吧。

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