午時剛過, 蕭淮原本打算在朝華宮批折子, 便有宮人來報, 說鐘將軍以至禦書房, 有西北軍務稟奏。

正倚在軟榻上的謝昭昭挑眉，鐘景祺趕在這個時候商議軍務，莫不是得了謝執的吩咐？她羌裝著打了個哈欠, “軍務要緊，皇上還是莫要讓鐘將軍久等，臣妾覺著有些乏，剛好再睡一會兒。”

蕭淮定定看了她一會兒，只輕嗯了一聲，便往禦書房去了。他前腳剛走, 謝昭昭就一咕嚕從軟塌上爬起來, 招呼著碧荷把事先準備好的小太監取來。

“娘娘，奴婢心裏覺著還是懸，要不……”碧荷有些猶豫, 往日出宮是得了皇上允許, 有夜二暗中保護，如今這是私自出宮，萬一被告發了, 可是大罪。

“沒事沒事，你家大少爺精得像只狐貍，他說妥當，就一定不會出事。”謝昭昭急急忙忙換著衣服, 便聽宮人說，禮部就派人來了，說是年節將至，祭祀大典的一應儀仗還需貴妃娘娘過目。

禮部派來的人進了朝華宮，片刻之後，卻是帶著兩個小太監一起出來。一路上，謝昭昭連頭都不敢擡，直直往西華門而去。

西華門外，禮部的馬車還等著，謝昭昭貓著腰鉆進馬車，一擡眼，就看到了端坐在裏面的謝執。

謝執還穿著靛藍色的官袍，乍見鉆進來的小太監還有些蹙眉，待看清來人眉眼，只無奈的搖搖頭。

昨日，朝華宮派人來找他，說是謝凝身子不適，眼下風口浪尖，不放心宮中太醫，想讓他尋個得靠得住的醫師。這兩日宮中的傳言他自然也有所耳聞，正想尋個時機當面問問，可朝華宮的這番說辭，落入他耳中，謝執便知道，事情恐怕不簡單。他放心不下妹妹，不但派了心腹來，自己也跟來了。

“到底是怎麽回事？”謝執想不通，妹妹若是對身孕之事不放心，大可找袁嘉瑞診脈，怎的非要冒險出宮。

謝昭昭攥著衣角，每每對上謝執，她都覺得自己的腦子不太夠用。眼下被這麽一問，不自覺的就有點緊張，“也……沒怎麽回事……就是覺得，宮裏的太醫……靠不住。”

“胡說。”

謝昭昭心中一跳，謝執看似溫潤實則半點容不得他人糊弄自己，還好她原本就有求於謝執，且不是尋醫師這一件。

馬車一路從西華門向禮部駛去，謝昭昭便這這幾日發生的事情，一五一十的說給謝執聽。從太醫院失竊，到平氏暴斃，再到自己大鬧慎刑司和最近宮裏的傳言……謝昭昭說的口幹舌燥，末了，還十分委屈的看向謝執，“哥哥，你說我這日子……是不是過得忒慘了。”

對謝執，她總忍不住親近。

謝執不置可否，只將其中的利害關系點明，“你可曾想過，你這般故意放出流言，又大鬧慎刑司，於自己名聲有損？而且，那人若真是從明太妃壽宴時便有意設計你，可見城府之深非尋常人可比，你這一通胡鬧，對方不上鉤怎麽辦？”

果然是個狐貍啊。謝昭昭心想，名聲什麽的，她並不是很在乎，反正賢妃素來也沒什麽好名聲。至於謝執後面所擔心的，卻正中她下懷。

謝昭昭看向謝執，嘿嘿一笑，“這不是敵我力量懸殊，我就趕緊來搬救兵了麽。”

謝執：……

見謝執並沒有不悅，謝昭昭幹脆大著膽子蹭到他身邊，挽住謝執的手臂，“既然哥哥說此人城府極深，並非可以輕易撼動之輩。那不妨咱們就給他再添一把柴，讓火燒的更旺些？”

從小到大，謝執似乎都拿這個妹妹沒辦法。

他只氣定神閑的往後靠了靠，有些任命道：“那你想怎麽辦？”

謝昭昭瞥了眼馬車裏的另外一人，見謝執並沒有表態，才將這次出宮的目的和盤托出。

——

而此時，翠微宮中，麗妃捏起一顆鮮紅的石榴籽，正在聽宮人向她稟告朝華宮的一舉一動。

“照你這麽說，皇上前腳剛走，貴妃娘娘後腳就出了宮？”她挑著眼角，嫣紅的唇角勾著一抹笑，完全沒有了往日那副好姐妹的模樣，“既然姐姐這麽心急，咱們不妨幫幫她。”

“娘娘的意思是……”

麗妃直起身子，將捏起的石榴籽丟了回去，“走，帶著這石榴去一趟禦書房，聽說皇上還在同鐘將軍議事。”

麗妃勾著笑，私自出宮事小，可若是聯合鐘謝二家騙了皇帝，這便是欺君的大罪。皇上不是偏袒謝貴妃嗎？若蓄意蒙騙他的不是謝凝，而是鐘謝兩家……皇上還能睜一只眼閉一只眼嗎？

——

馬車在禮部門口停下，謝昭昭和碧荷跟著謝執的心腹下了車，一路熟門熟路的摸到了官署的東裏。謝執說醫師已經到了，讓她放心診脈，其他事情他自會辦妥。

謝執做事，她自然是十分放心的。一件事情落定，謝昭昭現在只惦記著自己的肚子。然而，門一推開，看到矮幾旁正在煮茶之人，謝昭昭恨不得時光倒流，自己根本沒出這趟宮。

袁嘉瑞依舊是一貫的素凈白衣，腳邊放著藥箱，正垂著眼，在仔細煮茶。見到來人，他一點都不意外，理了理衣袍，躬身一禮。

身在宮外，他知道為謝凝遮掩身份。

謝昭昭卻頭大如鬥。如果到頭來還是找袁家瑞，那她折騰這麽一大圈做什麽？直接躺在朝華宮裏宣太醫不就好了？可如今騎虎難下，為了不讓彼此難堪，謝昭昭只好硬著頭皮走上前。

“還請娘娘移步裏間，方便微臣診脈。”

溫厚的男聲響起，謝昭昭卻大剌剌的在矮幾邊坐下，袖子一擼，“不必麻煩了，就在這兒診吧，診完了我還得趕緊回去。”

她可不能讓自己和袁家瑞有機會孤男寡女共處一室。

纖細的皓腕落入眼中，袁嘉瑞有些微怔，但也馬上斂了心思，從藥箱中取出一方素凈的白娟，搭在謝昭昭的手腕上，才按上脈門，心無旁騖的診脈。

片刻，見袁嘉瑞一直皺著眉頭不說話，謝昭昭心中打鼓，“袁……先生，我是不是……”

袁嘉瑞擡眼，對上謝昭昭謹慎又探究的眼神，心中五味陳雜。

“不必擔心，許是這些日子天涼，脾胃不和，待我開個方子，著人煎了照例服下，過幾日便會好轉。”他眉眼低垂，一邊收起搭在女子手腕上的白色絹帕，一邊仔細叮囑著。

“當真？只是脾胃不和？”天知道她聽到這四個字的時候有多開心，心中的大石落地，簡直喜不自勝。可驀地捕捉到袁嘉瑞微微蹙著的眉頭，謝昭昭才覺出不妥，覆又低頭道，“真的……只是脾胃不和嗎？”

“嗯。”袁嘉瑞溫聲道：“不必擔憂，只是脾胃不和。”

得了他這句話，謝昭昭也終於放下心來。她在心中常常舒了一口氣，放下袖子，大大方方道：“多謝袁先生。”

“你我之間，不必客氣。”宮裏的那些傳言，袁嘉瑞自然也是聽過一些的，今日看她這副模樣，卻又有些摸不準她的心意了。她，不想懷上皇嗣？

這個念頭一冒出來，袁嘉瑞又不禁在心中苦笑，哪有宮妃不願懷上皇嗣的，是他又糊塗了。她一貫是個有主意的，想來也不想讓旁人見到自己空歡喜一場。可是……

思及此，袁嘉瑞忍不住開口，“娘娘……”

他突然的欲言又止，讓謝昭昭原本放下的心又重新提了起來，“怎麽了？可是還有什麽？”

袁嘉瑞微微蹙眉，心中千回百轉。他方才在診脈，才覺出謝凝脈象虛浮。體虛至此，想要子嗣，談何容易。

“袁先生有話，不妨直說。”謝昭昭自然也看出了袁嘉瑞的疑慮，事關身家性命，她半點不敢馬虎，只希望袁嘉瑞不要有所隱瞞。

看著面前女子定定的目光，袁嘉瑞微頓。半晌才又開口道：“娘娘身子虛，想要子嗣……並不容易。”

“你說什麽？”袁嘉瑞這沒頭沒腦的幾句話，聽得謝昭昭驀地一楞，她下意識的直直開口詢問。

袁嘉瑞抿了抿唇角，他就知道，自己不敢告訴她。後宮之中，最是看重子嗣，若是沒有子嗣，這爭來這一切，遲早都是過眼雲煙。

“娘娘也不必太過擔憂，臣再在方子裏加兩味藥，想來慢慢調養，也是可以的。”

他這話謝昭昭卻並沒有放在心上，她這會兒一門心思都在琢磨別的事。難怪自她穿來就沒有來過大姨媽，難怪謝凝如此得寵，卻始終沒有孩子，原來是體虛，不易受孕。

見她怔怔的不知在想些什麽，袁嘉瑞心中輕嘆，勸道：“事已至此，也急不得，一切……隨緣便好。”

這話，也不知道是在勸謝凝，還是在說給他自己聽。

聞言，謝昭昭回神，點頭應道：“有勞袁先生了。”

因為今日還有別的事，她不敢耽擱，確診自己沒有身孕後，便乘著馬車，悄悄從後門去了。

小半個時辰後，兩個穿著小太監衣服的宮人上了謝昭昭來時的那輛馬車，一路往西華門去。

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