原本還微微搖動著的衣擺, 在青之川出聲之際，倏地停下了動靜，靜靜垂著。

青之川心中的疑惑陡然加深。她死死盯著衣擺, 幾乎要將它看穿。

玉藻前擡起頭，一臉狐疑地看著她。

“你在說什麽呢？”他順著青之川的目光，低頭看了眼衣擺，順勢將大麾攏緊了些。

玉藻前一副毫不知情的模樣, 讓青之川一下子失了底氣，竟開始自我懷疑起來了。她指著衣擺, 支支吾吾道：“那個……剛才你的衣擺動了一下。”

“是嗎？我倒是沒感覺到, 許是因為馬車的震蕩才會這樣吧。”玉藻前笑著為她解釋，末了還不忘勸慰道, “你不要胡思亂想些可怕的東西了。”

玉藻前說他沒有感覺到衣擺忽動, 但青之川卻是切切實實地見到了。她確信這不是自己的胡思亂想，急忙把青行燈拉到身邊，著急道：“青燈姐姐，你也看到了吧。玉藻的衣服是真的動了, 像這樣……‘哐’得動了一下。”

她豎起手掌, 比作玉藻前的衣擺，誇張得猛甩了一記。

“我真的沒看錯……吧……”青之川極小聲地嘟噥了一句, 多少有些不自信了。

她擡起頭，看著青行燈, 眼裏滿是希冀，正期期艾艾地等著她的答案。青行燈一下子不知道該怎麽回答才好了, 因為她壓根就沒有註意過玉藻前，但她確信青之川不會輕易撒謊。

她不想表現出對青之川的不信任，只得坦誠地告訴她自己一直盯著窗外，沒有在意玉藻前的衣擺。

酒吞好事地吹了聲口哨，不懷好意地揶揄道：“四十九，你怎麽這麽在意玉藻呢？”

青之川呲牙朝他撲了過去，渾然一副兇神惡煞的小混混模樣，一把奪走他手裏的酒壺。

“你可別瞎說！”她惡狠狠道，“除了玉藻前以外，你們每個人我都認真盯著呢。你已經喝光兩壺酒了，以為我不知道嗎？不許喝了，你再這樣喝下去我肯定會沒錢的——要是成了全平安京第一個因為式神酗酒而破產的陰陽師，我也無地自容了！”

酒吞癟嘴，不再多說什麽風涼話打趣青之川了。他敷衍地點了點頭，只想趕緊把酒壺拿回來。但他臉上的漫不經心實在是太明顯了，況且他也壓根不想掩飾。青之川故意拿喬，冷哼了一聲，別開頭不去看他，緊緊摟住懷中的酒壺，無論酒吞用眼神威脅還是用柔軟的言語勸慰，也絕不輕易松手。

玉藻前悄然松了口氣，低頭朝披風與上衣間的縫隙瞟了一眼，便立刻又攏緊披風，旋即飛速擡眼打量了一下青之川。她沒有察覺到自己的小動作，玉藻前徹底安心了。

他覺得酒吞大概多少也知道他在隱藏著什麽，不過具體的情況應該不甚了解。之所以出聲，大抵也是好事心理使然，想要看看事情會如何發展吧。但酒吞到底在想著什麽，玉藻前當然沒有辦法知道，不過他還是非常感謝酒吞吸引走了青之川的註意力，雖然他剛才說的話還真的不是那麽中聽。

等回到左京了，買壇好酒當作謝禮送給他吧。玉藻前想。

“等回到左京了，我再把酒壺還給你！”青之川對酒吞說道。她仍是保持著那副兇神惡煞的模樣，但終究還是耐不住酒吞的叨擾，做出了小小的讓步。

酒吞不快地撇了撇嘴，雖然心裏對於這個結果還不是十分滿意，但還是悻悻地坐回到了原處，不再多鬧她了。然而沒有了酒，日子霎時變得索然無味，他看著掠過窗外的樹影人聲，不自覺地連連嘆氣。

現在都還沒出右京呢，抵達目的地左京簡直遙不可及。沒有了心愛的美酒相伴，他要如何才能消磨這段空乏的時間呢？他覺得這是個值得自己深思的問題。

茨木似是看穿他的心思一般，憨笑著湊了過來。

“摯友，我們來抓烏龜吧！”他不無興奮道。

“……抓烏龜？”酒吞挑眉。

他不知道這是個什麽東西，不過聽上去好像很無聊，但再怎麽說也是個可以消磨時間的活動，酒吞沒有多做考慮，點頭應下的茨木的建議。

擾亂了註意力的酒吞有了別的事情做，青之川終於可以稍微輕松些，不必再同他鬥智鬥勇了。她長舒了一口氣，心情輕松無比。至於玉藻前的衣擺憑空擺動之謎，也順勢被她拋到了腦後。

她連連打了數個哈欠，困意襲來，她倚靠著車壁，不多時便睡著了，不過她睡得很淺，車一停住，她就醒了。

她挑起車簾，朝外看去。

“已經出右京了。”一目連笑道。

“太好了。”青之川放下車簾，忍不住小聲歡呼起來，似乎只要離開右京這個埋葬了太多悲哀與感傷的地方，就已經足夠值得令人興奮了。

酒吞擡起頭，幽幽地看著青之川，眼神與表情無不在提醒她莫要忘記把酒壺還給他。青之川“哼”了一聲，別開眼不看。她可沒忘記，他們現在還正處在賭氣狀態中，自己尚且還不能破功呢。

“已經離開右京了嗎？”玉藻前垂眸喃喃道，聲音輕若夢囈，不知是否在自言自語。

青之川點頭：“一目是這樣說的。”

“好。”玉藻前微微頷首，擡眼看向青之川，噙著一抹意味不明的淺笑，提高了聲，一字一頓道，“和你說個事情，你別生氣——當然了，你也別怪罪於我。”

青之川一下子緊張了起來。她盯著玉藻前的一舉一動，將他所有的表情盡收眼底，就連他眼角那一絲最細微的顫動也沒有錯過。她總感覺玉藻前相當不對勁，古怪過了頭，尤其他還說了那樣的話。

她不知道該說什麽，玉藻前也沒有等她給出回答。

他解下一路上捂著自己的披風，掀開，半疊著放在腿上。團在玉藻前腳邊緊緊摟住他大腿的孩子露出形跡，沒有了披風的遮掩，他倏地一下站直了身，露出慣常的天真笑容，對著青之川喊出了一聲脆生生且格外親切的“姐姐”。

離去時不見蹤跡，本應該在四十九院家大宅安心生活的弟弟綾人，如同變戲法一般，毫無征兆地出現在了青之川的眼前。

青之川眨了眨眼，以為是自己看錯了，然而無論是第幾次睜開眼，綾人仍是站在眼前，帶著一貫的傻笑，期待她的反應。

玉藻前也正觀察著她的反應，但卻沒有笑，坐得格外挺拔，像是個等待先生批評的學生。

青之川還沒有摸清頭腦，綾人又嬉笑著撲了上來，蹭著她的肩膀，向她解釋起來龍去脈。

“我太想你了，不想和你分開，所以就拜托了玉藻哥哥，求他讓我藏在他的披風裏面。嘿嘿，你果然沒有發現。”

他笑得得意，對於自己的小小計謀可以得逞而自豪不已。

敢情衣擺的動靜全都是這混小子搞出來的鬼。

青之川終於反應過來了。她想也不想地把綾人從懷裏扯了下來，讓他乖乖站好，冷臉問道：“你為什麽要跟過來？”

綾人有些被嚇到了，但還是嬉皮笑臉道：“我想去左京，想和姐姐待在一起！”

青之川抿緊雙唇，臉色前所未有的嚴肅。她看了玉藻前一眼，卻沒有對他說什麽，悻悻地別開了眼，起身走向車外。

“車夫！”她高聲問道，“現在調頭回右京要多久？”

綾人一把抓住她的手，用盡吃奶的力氣把她往車裏拉。

“不要！不要！我不回去！”他哭嚷了起來，尖銳的聲音聽得人耳根生疼。

青之川甩開他的手：“你別說了，我是一定要送你回去的。要是四十九院家的人發現你突然失蹤了，該多著急你知道嗎？都過去好幾個時辰了……下次別腦子一熱就做出這種傻事情來了。”她回頭看向玉藻前，順帶著一起數落起來，“你也真是的，怎麽能順著這傻小子……算了，我還是不說您了。”

她覺得自己沒那麽大臉去指責玉藻前，悻悻地擺了擺手，不再說了。沒有聽到預期中的批評，玉藻前感到了詭異的違和感。

車夫停下車，牽動韁繩，吆喝著馬兒轉向。綾人急了，一把摟住青之川。

“不行不行不行！我不要離開你！”他哇的一聲哭喊出聲，“他們都不喜歡我，你是不是也不喜歡我了，所以才急著把我趕回去？”

青之川一怔，不知該如何回答。她也不知道綾人為什麽會說出這話。

綾人抽抽搭搭地哭嚎起來，說出的話都不成話了，僅是只言片語的稀碎詞句。靠著這些詞句，青之川多少拼湊出了綾人的悲哀——沒有人喜歡他，沒有人在意他。

除了她，她說。

所以她成了最後的稻草，唯一的救贖，殘存的依賴。

他哭得嗓子都啞了，甚至沒有了抱住青之川的力氣，但他卻還是拼盡全力攥緊雙拳，勉強保持著姿勢。

“別走……求你……”

他祈求道。

青之川頹然駝著身子，半跪半立，以極其扭曲的姿態站著。她忽然想起，這樣的話她也曾說過。她曾期待這話能讓她回到曾經吃齋念佛的過去，可惜沒有。而今聽到這話的人成了自己，她又該如何抉擇呢。

玉藻前也站起身，走到綾人身旁，半蹲著，輕拍他的後背。

“我只是把他帶到了你的面前而已。”他小聲道，“我確實沖動了，我應當懺悔。但你要做出不讓自己後悔的覺得。”

“懺悔什麽的……別說這種話啦。”青之川的頭垂得更低了，悶悶道，“你們誰能想出搪塞四十九院家長輩的話，我就把這傻小子留下來吧。”

綾人瞬間止住哭聲，擡眼看著青之川，一臉難以置信，完全忘記了這其實是他此行的目標。

式神們忽然躍躍欲試起來，紛紛提出建議。

“要不然實話實說？”

“駁回。”

“假裝這傻小孩被拐走了？”

“什麽餿主意……”

“就說他的才能優異吧。”書翁推了推眼鏡，笑容中透出自信，“具體理由，在下會編織好的。”

“還是你行啊！”眾式神紛紛讚嘆，向他投去艷羨的目光。

這一刻，他們深切明白了什麽叫做知識就是力量。

綾人就這麽，以荒誕卻完全不出乎自己預料的方式，留在了心心念念的青之川的身邊。

綾人有些楞，總覺得事情好像分外順利。他看了看玉藻前，又看著青之川，一時竟也不知道該感謝誰了。在巨大的興奮感的驅動下，他撲進玉藻前的懷中，把臉埋在他堅實的胸膛，也沒說什麽，但玉藻前多少能感覺到他的心意了。

事情能這麽順利，也是玉藻前沒有料想到的。但他知道，接下來就不會那麽順豐順遂了。

他感覺到了，飄蕩在頭頂的，來自青之川的灼灼目光，危險且可怕。其中顯然不乏名為興師問罪的情緒存在。

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