鬼燈沒有在意這些故作鴕鳥的鬼魂，繼續持槳劃水，將船穩穩停靠在河邊後便下了船，踏上地府幹燥堅硬的土地。

見鬼燈上了岸，潛在三途川中的亡魂們紛紛探出頭來，沈重的故意聲此起彼伏，呼吸道久違新鮮空氣不由得讓他們發出滿意的嘆氣。

難道鬼也會因為呼吸不到空氣而窒息而死嗎？青之川突然有些好奇。

待到式神們都上岸後，青之川還沒有下船。她略微後退了幾步，將裙擺微微提高些許，而後沖刺著跳下船舷，以一個尤其平穩的姿勢落地，完美避開了不慎落入淺水之中的命運。

“呼——不容易不容易！”青之川松開緊攥著裙擺的手，如釋重負般長舒了一口氣，“這可是三途川啊……”

“也是呢，四十九姐姐以前幾乎每一次下船都會掉到水裏，無論船離岸有多近。”鯉魚精毫不留情地將青之川的丟臉往事給勾了出來。

一目連還沒有遇到過和青之川一起坐船的機會，自然還沒有親眼見識過這般尷尬的場景。至於玉藻前，他剛與青之川定下契約不久，對於她也了解得不多。聽到鯉魚精透露出的這件尷尬逸事，兩人同時回頭看向青之川，就連盤在一目連身邊的龍也看了過去。

三道直勾勾的視線看得青之川雙頰發燙。她故意擺出一副威嚴模樣，怒氣沖沖道:“這是小概率性事件，我才沒有每次都掉水裏！”

這種說辭顯然不能讓兩妖一龍信服——青之川從他們的眼裏看出了懷疑。青之川實在是想不出還可以再說什麽了，只好快走幾步，沖到他們身前。她緊跟著鬼燈的腳步，姑且算是將惱人的視線拋到腦後了。

鬼燈靜靜走著，對於身後的騷動並不在意。

耳旁充斥著嚎叫聲。雖然這聲音聽著很遙遠，但實在是難以忽略。一目連頻頻側目望向嚎叫聲的出處，眼神中有些哀憫，腳步也變慢了不少。

玉藻前似乎已習以為常，沒有絲毫反應，一如往日，鯉魚精也沒有將這聲音放在心上。

青之川不是個同情心泛濫，不過這聲音實在是聽得她頭疼。

“風神連。”鬼燈忽然出聲道，“那些都是已逝之人的痛號罷了，你不必感到悲痛。”

一目連已經許久沒有被人以本命稱呼過了，初一聽到連這個名字，居然有一瞬間沒能反應過來。

他垂下頭，輕笑了一下，加快腳步。

一直沈默的鬼燈好不容易出聲，青之川抓住了這個機會，順勢問道:“鬼燈大人，我們這是要去哪兒？”

“去尋閻魔大人。剛才的事情要稟報一下，而且他那裏應該會有一些新消息。”

“閻魔大人？”青之川忽然興奮了起來，“我曾聽人說過，掌管地府的閻魔大人是個難得一見的大美人，膚白貌美，有著常人難以匹敵的威嚴！相傳……”

青之川越說越激動，不停動手比劃著。相對應的，鬼燈的臉色越來越沈重，看著她的眼神也愈發覆雜。

有多麽覆雜呢？大體來說，應該摻雜了一分糾結兩分質疑三分同情四分難以置信。

察覺到鬼燈的奇妙目光，青之川停下了話頭。

“鬼燈大人，怎麽了？”她反問道。

“你是從哪兒聽來這種謠言的？”鬼燈癟嘴，“閻魔大人是個整天抱著自家孫子頓頓胡吃海喝胖得宛若肥豬的呆子，僅此而已。膚白貌美的女人……？怎麽會出現這種謠言？這根本連性別都不對了啊！”

青之川心中對於閻魔大人長相的美好幻想被鬼燈直白的事實瞬間擊碎。

不過她的話讓鬼燈深思起來——身為一個合格的輔佐官，就是要擅長在最細微的地方發現問題。

亡魂無法再度回到現世，能將閻魔大人相關事情透露出去的，大概就只有擔任地獄巡警的鴉天狗一族和那些招引亡魂的鬼使了。鴉天狗不善言語，而且也沒什麽機會見閻魔大人，鬼燈猜測應該不是它們傳出謠言的。既然如此，鬼使的嫌疑就很大了。

新來的白童子和黑童子年紀不大，最是愛玩的時候，雖說平日有鬼使白和鬼使黑帶領著，但他們又不能總是看著這兩個小鬼使，說不定就是倆小鬼頭暗搓搓鬧著才惹出了這樣的謠傳。

現下被巨獸的事情纏身，鬼燈沒空去煩惱鬼使們的事情，不過等到巨獸被徹底消滅以後，他就要放開手好好管束一下地獄了。

他的心中已經有了大致的構想。

青之川悄然放慢腳步，拉開與鬼燈的距離。

“你們有沒有覺得鬼燈大人笑得很陰險？”她小聲道。

玉藻前輕笑一聲道:“或許是想到什麽值得開心的事情了吧。”

說話時，他下意識地想要用折扇掩面，然而卻在擡起手的那一瞬意識到自己的折扇在青之川手中，只好悻悻收回手。

少了一把扇子讓他有些許不自在。早知如此他就不該給青之川扇子，掛在腰間的玉佩和發間的金簪和那扇子一樣都沾染著他的妖氣，效果等同。雖然自己下意識的舉動略微顯得有些魯莽，但玉藻前卻沒有用想過把折扇收回，以其他貼身物品替代。

嘛，反正只有幾天。等離開地獄，扇子自然就回來了。

而且青之川如此怕死地緊捏著他的扇子，玉藻前也不想開口要回來。

行了一段不斷的路，他們終於來到了閻魔大人的殿內。此刻的閻魔大人正端坐在桌前，半瞇著眼津津有味地喝著甜湯，滿臉都是饜足。

見到鬼燈，閻魔大人的表情一僵，拿著勺子的手也猛顫了一下。

“啊……鬼燈君你怎麽這麽快就回來了？”閻魔大人換上尷尬而不失禮貌的微笑，悄悄將甜湯推遠。

他的小動作當然不可能被鬼燈錯過。不過這一次鬼燈倒是沒說什麽，也沒有擡手送給閻魔大人一狼牙棒。

閻魔大人受寵若驚，他覺得自己好像從鬼燈身上感受到了從未有過的溫柔。於是，在聽鬼燈的稟報時，閻魔大人表現出了平日裏沒有的認真。

“唔，這事有點麻煩啊……”閻魔大人沈吟著，頗有些煩惱地撓了撓腦袋，”一腳就將現世與地獄之間的屏障踢碎，看來這怪物不是什麽善茬……”

而且還順帶著把現世的活人也一起帶了過來，這讓閻魔大人覺得頭痛不已。幸好不小心波及到的人類是個陰陽師，在地獄中總歸能找到保全生命的方法，閻魔大人瞬間舒心不少。

閻魔大人長嘆了一口氣，癱在椅子上，雙眉緊蹙:“不過那到底是什麽東西呢？能夠穿越生死之界，難道是妖怪嗎？”

“雖然物種難以判定，但我能感覺得出來，這應該是個妖怪，不過是我從來都沒有在任何典籍中見到過的種類。”青之川出聲道。

閻魔大人了然般地點了點頭。至少巨獸的基本種類姑且算是判斷出來了。

巨獸會自我愈合，雖然速度確實算不上快，但如果放縱它在地獄四處竄逃的話，絕非是件好事。而且一般來說，受過傷的皮肉在愈合以後會變得更加堅韌。巨獸周身幾乎沒有一處是好的，如果全部愈合了，估計就更難以擊敗了。

不過鬼燈卻認為，就算是巨獸的皮肉再加固十倍，他也絕對可以短時間內擊殺它。

青之川心懷心事。思慮了一會兒，她決定說出來。

“有件事情我很在意。巨獸的四足，實在是有些詭異。”

這麽一提，鬼燈也感覺到了一點也違和:“確實，它長著人的腳。”

“確切的說，它的四足和山精的腳完全一樣，而不是長著人類的腳。”青之川糾正道，“山精的腳更瘦長些，因為只長著一足支撐體重，所以要比人類的腳大上一圈。”

提及山精一詞，玉藻前忽得擡眼。青之川覺得玉藻前或許知道些什麽，便向他問起了關於山精的事情。

“其實這好像也不是什麽很有用的消息。”玉藻前停頓了一下，繼續道，“昨日我不是在京都各處游蕩嗎？走在山林裏的時候，發現很多妖怪都惶惶不安，無意中聽到他們說南城那兒的山精幾乎都死光了，不過原因尚且不明。”

“山精都被殺了？不會吧！”

青之川有些不敢相信。

“被殺？這倒是不一定。”玉藻前略歪了歪頭，又補充道，“但他們也說或許只是失蹤，因為山上沒有山精的屍體，不過血跡倒是不少。難道是遷居嗎？”

“遷居？這不可能。”青之川否定得極為決絕，“就算是大天狗的羽毛通通掉光了，山精也絕不可能會從世代棲息的山裏遷徙。”

遠在京都四十九院府上的大天狗狠狠地打了個噴嚏，攏緊外衣，心情灰暗。

今天，好像又掉毛了。

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