徐太安沒帶傘，用廣袖遮著頭頂，大踏步走到白婉近前。

魏緹騎和白婉已對峙了段時間，氣氛正劍拔弩張，徐太安的出現，打破了僵局。同朝為官，他當然知道徐太安是誰。但倨傲讓他沒有對徐太安行禮。

徐太安毫不在意，笑笑道：“魏緹騎，今兒好雅興。”

他穿打補丁的棉麻灰藍圓領袍，被魏緹騎鮮紅的錦衣襯得寒酸，態度卻不卑不亢。魏緹騎忍不住嗤道：“徐少卿，咱們素來井水不犯河水，我勸你別插手。”

“魏大人折煞我了，我哪有閑心和大人過不去，只是見是此女子，好心來提醒你，她前兒才被人送到黃督公的外宅，您現在強迫她，就是奪人所愛了。還望魏大人三思。”

現在能鎮得住錦衣衛的，只有東廠那幫太監。但徐太安沒說謊，被侮的女子名蕭素馨，乃曾經都督僉事掌上明珠，他走訪案情時，無意間見過。

蕭素馨艷冠盛京，入了教坊司後，原先對她愛而不得的紈絝子弟，都上趕著玩弄她。在徐太安這裏，蕭素馨算是名人，只是和他沒有交集。

也虧她和東廠牽扯不清，不然徐太安一時找不到合適的理由為她開脫。

黃督公三字出口，魏緹騎臉色果然微變。他俯視垂首掩在白婉身後的舞女蕭素馨，思慮再三，終於不甘道：“今日算你走運！”

他兇煞的背影漸漸消失在雨幕中，白婉松了口氣。她差點站不穩，身後的蕭素馨和蕓佩忙扶住她。

蕓佩後怕道：“少奶奶，您嚇死我了！”

白婉摁了摁自己還在急促跳動的心臟，笑道：“這不是沒事嗎？”

她上下打量面前的素衣男子，不免感激：“方才我聽那緹騎呼您徐少卿，不知您是否就是人稱‘大理寺青天’的徐太安徐大人？”

“不愧是弟妹，一眼就認出我了。”徐太安謙虛道，“我哪裏當得上青天之名，就是個臭斷案的。”

白婉忍俊不禁，她沒見過徐太安，只聽陸松節提起過。可惜今天陸松節沒來，不知他來了，會不會也如徐太安一樣，對她施以援手。

白婉連道幾聲謝，蕭素馨卻默默穿好外衫和鞋履，扭頭便走。

她的冷淡讓徐太安不解：“姑娘，你這樣不太合適吧？”

“怎麽，還要我對大人感恩戴德？”蕭素馨狐貍眼一垂，見徐太安滿身補丁，哂道，“也好，我這有點銀子，徐大人可以到對街買身新衣裳。”

她纖白的五指遞來碎銀，面容妖冶，眼神卻冷冰冰的。

“我不需要姑娘的銀子。”徐太安見她如此態度，擦了把臉上的雨水，一時生氣，“倘若姑娘是因為剛經歷了這樣的事，心裏不痛快，徐某可以理解。但徐某絕非貪財好色之徒，姑娘不必用銀子侮我。徐某這便告辭了。”

“你不能理解！”蕭素馨忽地喝道，“像你們這種高高在上的狗官，憑什麽說理解我？”

她臉上的胭脂早就被雨水沖洗幹凈，但回眸時，仍艷得驚心動魄。徐太安被她這麽一嗆，反倒不知如何是好。

白婉也沒想到她會如此，擔心她著涼，忙歉然辭了徐太安，上前挽住蕭素馨的胳膊。

“素馨，先上馬車吧。”

白婉和她實際上是舊識，這也是蕓佩見她被欺負，擔心白婉會沖動施救的原因。但白婉果然沒有忍住。

蕭素馨和白婉身上全濕了，分座在馬車兩側，水順著衣裳流進身下的錦緞軟枕。

見白婉臉色蒼白，蕭素馨終於不覆車外的陰沈，細聲道：“謝謝姐姐。”

她還是知道救命之恩的，只是剛經歷了如此難堪的事，情緒非常低落。白婉叫蕓佩先替她擦擦濕發，故意打趣：“在我面前乖順得像兔子，罵人的時候卻威風得很。”

蕭素馨睫羽半垂，赧道：“我不是故意罵他，他知道黃督公喜歡我，肯定老盯著我，還說不貪財好色，我不信他。”

白婉爭論不過，只得閉嘴。馬車踏過青石板街，顛簸作響，白婉兀自擦著臉頰，心情也沈下來。半晌，她又聽蕭素馨道：“姐姐，這幾年你變化真大。”

“哪裏變了？”

“說不好……”蕭素馨抿了抿唇，神色黯然，“但比起哥哥在的時候，你話少了很多，人也瘦了。”

突然聽到她提及故人，白婉心咚咚直跳。怕蕭素馨擔心，她又刻意笑道：“大抵是將要為人母，不愛鬧騰罷了。”

“姐姐又有了？”蕭素馨驚訝，她的眼神讓白婉心虛，白婉忙轉過臉，支吾道，“應……應該快了吧。”

白婉怕她追問，便撩起車簾，外面的風裹挾雨絲鋪面而來，默了會，她又禁不住想，倘若是他，自己應該會很幸福吧？

那個人的名字埋在她心底，埋了近五年，若非見到蕭素馨，她以為自己真的已經徹底忘了。但上次歸寧回家，看到匣子裏他替自己手抄的琴譜《小重山》，有關他的記憶，仍是排山倒海般湧過來。

蕭氏與白氏都曾是盛京望族，白婉與蕭素馨的兄長蕭於鵠亦是青梅竹馬，她尤其懷念，那些與他撫琴舞劍的時光。可惜後來因為敬宗打擊權臣，蕭氏一族隨原來的五軍大都督霍霄一道被抄了家，蕭於鵠也被迫隨父兄流放到福建。臨走時，他送了她那本琴譜，讓她不必再等。

再然後，他給蕭素馨寄的家信也斷了。蕭素馨差人打聽，才知他在流放至江淮兩地時遭遇匪襲，屍骨全無。

白婉整日魂不守舍，淚落成雨，父親見不得她如此，才自作主張替她尋覓了門親事，說對方是新科進士，長相萬裏挑一，人品無可指摘，她必然會滿意。白婉礙於父命，才約那陸松節在茶樓相見。

她以為這只是再尋常不過的見面，但陸松節出現的時候，她莫名恍惚。

也不是長得一模一樣，只是陸松節站在那兒，看到那滴淚痣，她總能想起他。白婉甚至糊塗地想過，陸松節是上天安排，來替代蕭於鵠照顧她下半生的。

白婉現在還為自己的幼稚感到可笑，成親五年，她早已看清楚，陸松節並不是盤和蕭於鵠相似的點心，他只是外表可口，餡兒卻又酸又苦。這替身過於拙劣，等她發現的時候，已經太遲了。

但她是深愛過陸松節的，便是如今，也惦著夫妻情分，想和他就這麽過下去。將來若有子嗣，她可以相夫教子，再忍忍，一輩子便過去了。

馬車行至教坊司，蕭素馨忍不住握住白婉的手，不舍道：“哥哥的祭日快到了，姐姐，我們倒時再見吧？”

“嗯。”白婉點點頭，溫柔地應了聲。

嚴氏酒樓雅間，徐太安等了一刻鐘，才等到姍姍來遲的陸松節。

徐太安忍不住埋怨：“松節，我都淋成落湯雞了，你怎麽才來？是不是後悔方才沒出手幫弟妹，又找她道歉去了？”

陸松節不置可否，想到那輛漸行漸遠的馬車，微微皺眉，把身幹凈衣裳丟給徐太安，“到對面裁縫鋪給你找的，先換上。”

陸松節沒想到，白婉私下還幫張幺妹定制冬衣。想來是他規訓有方，她才收斂了性子。

徐太安邊穿衣服邊笑道：“算你識趣，可惜了，你沒過去，沒見弟妹和那教坊司舞女，一個清冽一個冷艷，真真是極美。”

陸松節覷了他一眼，驀地彎了唇角：“清冽那個，我日日都見得。”

“還自豪起來了。怎麽剛才不英雄救美，好教她開心？”徐太安換上衣裳，落座喝了杯熱水，舒服地瞇眼，“別人我不知道，但你陸松節我清楚得很，嘴裏說喜歡，心底不知多討厭。但嘴裏說討厭的，外人可就不知真假了。”

“你今日找我，就是為說這些？沒別的事，我告辭了。”陸松節哂道。

在徐太安面前，他能短暫卸下彬彬有禮的面具。徐太安是吃他這套的，忙攔著道：“你這就不夠意思了。其實我是想替老師找你，上次你把老師氣病了好幾天。我只問你，你到底怎麽想的，別又告訴我，你覺得現在不適宜革新。從你娶弟妹來，你對白氏的態度便不似先前決絕，今年還多番幫扶皇甫黨，難道你想阻止我們扳倒皇甫黨？”

陸松節指尖輕叩桌面，沈默著。他並不著急回答，抿了口茶，才淡道：“誤會太大了，我待老師一片赤誠。當初我年少氣盛揮筆而就的《陳時弊疏》，應是被老師按下，沒送到皇上面前。不然現在的我，早就成了抔黃土。朝廷腐朽至此，明哲保身才是上上策。況且老師年事已高，再過些年就可以告老還鄉，何必非要革新？”

徐太安答非所問：“我只想知道，你這些年幫扶白氏，當真和弟妹無關？”

陸松節沈了臉色。

見他一再回避，徐太安不免皺眉。徐太安不曾和白婉打過交道，但今日一瞥，也覺驚為天人。陸松節若真的因為白婉動惻隱之心，於革新大業，便是極大阻礙了。

徐太安不得不告誡他：“倘若你因為喜歡弟妹，想和老師對著幹，那我徐太安和你再沒什麽好說的。倘若你不喜歡，最好快刀斬亂麻。娶妻娶妻，既做了夫妻，怎能不坦誠相待？免得你日後陷進去，她卻跑了，你追悔莫及。”

“後悔？”陸松節終於找到可以接的話題，笑了，“她不會跑。”

他很篤定，白婉對他是一見鐘情。她這樣傾慕他，怎會舍他而去？他想要如何，不必說與她聽，她只需低頭遷就即可。

陸松節不太想繼續革新的話題，但為了緩和徐太安的情緒，還是從懷裏摸出了份名單，推到徐太安面前：“老師怪我總幫皇甫黨，我便拿出些誠意來。我這次巡邊，悄悄挖掘了幾個可以為我們所用的將才。尤其是當年五軍大都督麾下的指揮使蕭於鵠，未來不可限量。”

作者有話說：

陸松節：表演一個，我挖掘我情敵。

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