一場煙火, 沈瀾立在巷中看了許久。待到漫天煙火散去, 人潮四散歸家時，裴慎挑眉笑問道：“可喜歡？”

沈瀾沈默片刻, 不曾回答, 反倒低頭問潮生：“潮生可喜歡？”

潮生興奮地點點頭，他被裴慎抱在懷裏，見了沈瀾便撲出去要讓她抱：“娘, 我點了好大一個煙火呢！”

“潮生真厲害。”沈瀾誇讚道。說罷, 便要接過潮生。

誰知裴慎略一側身, 避開了沈瀾的手，蹙眉道：“你身子本就孱弱, 哪裏抱得動他。”

潮生頗有自尊心，聞言臉一紅, 蹬了蹬腿就要下來, 不僅不肯讓沈瀾抱，也不肯讓裴慎抱了。

裴慎索性放他下來。潮生一落地就去牽沈瀾的手, 興奮地仰著頭：“娘，今天的迎神賽會真好看！那個石鎖放在人身上……”

沈瀾牽著他的手，慢悠悠往裏走，時不時應和兩句：“除了石鎖，還看了什麽呀？”

“蠟嘴鳥！好多好多蠟嘴鳥在天上飛來飛去，還會拿鳥嘴銜著帖子送給我呢。”

“哇——那潮生可以給娘看看那帖子嗎？”

“好呀好呀！”

裴慎慢悠悠地踱步，跟在兩人身後。時有微風拂面，如水月華鋪陳在庭中，映出剪影兩三。

蟬鳴、蛙叫、潮生稚嫩的嗓音, 沈瀾溫柔的應和聲……裴慎的一顆心像是泡在溫水裏, 熨帖舒適。

待到了正房, 潮生沐浴更衣後，一骨碌爬進被子裏。

沈瀾拿著一柄梅烙六角湖色團扇，只管一下一下的替潮生扇風，又掖好被角，方才溫柔道：“潮生今天玩得高興嗎？”

潮生點點頭：“高興的。”他說完，活像個糯米糕似的，粘在沈瀾身上，甜滋滋地問：“娘，我們下一年一起去看廟會，好不好呀？”

沈瀾微楞，笑了笑，卻不曾答應。下一年，潮生許是要跟著裴慎去京都了。

“潮生喜歡父親嗎？”沈瀾柔聲問。

潮生怔了怔，偎在沈瀾身側，偷偷摸摸地看了她一眼，像是在打量她的表情。半晌，搖搖頭：“不喜歡。”

沈瀾心中酸澀，知道他這是怕自己生氣才這麽說的。

潮生待父親的感情不如待沈瀾的，可到底還是有幾分孺慕在。便是嘴上不說，心裏也是念著的。

“天色已晚，潮生該睡了。”沈瀾慢悠悠地搖著扇子，又輕輕拍打著潮生。

潮生白日讀書，又玩了一晚上，這會兒剛說完晚安，眼睛一合上，呼吸就綿長起來。

哄睡了潮生，沈瀾便起身出了廂房。一到正房，只見裴慎坐在魚肚牙圈椅上，悠哉悠哉地吃著盞日鑄雪芽。

“潮生睡著了？”裴慎擱下茶盞，起身笑問道。

他生得本就俊朗，今夜又心情極好，真心笑起來時眼角眉梢都漾著柔情。

沈瀾望了他幾眼，斂下眼瞼：“誰許你進正房了？”

裴慎睜眼說瞎話：“庭中站著有些冷。”

沈瀾也不理他：“天色已晚，你走罷。”

裴慎今日與潮生進展迅速，雖有些遺憾沒帶著沈瀾一同去玩，卻又怕自己多作糾纏反倒惹她生厭，就開口道：“我這便走了。”

說罷，又笑道：“再過幾日就是七月十五，恰是盂蘭盆會加上地藏王菩薩誕辰。我帶你與潮生一同去廟會，可好？”

沈瀾搖搖頭：“不了。”她不願意與裴慎一同出去。況且那一日還有事。

裴慎倒也不失望，只管開口道：“那我帶潮生去。”

沈瀾應了一聲，裴慎這才依依不舍地告辭離去。

七夕剛過，極快便到了七月十五。

一大清早裴慎便登門拜訪，他來時沈瀾恰帶著潮生在吃飯。

“已入秋了，便是天氣尚有些熱，也不好總吃些性寒的東西。”裴慎一入正房便見案上兩碗蓮子百合碧粳粥。

沈瀾擡頭，本想說一句“不是叫你在花廳等嗎”，可念著潮生在一旁，到底忍了下來。

誰知她越忍，裴慎倒得寸進尺起來了：“我來的早，尚未用早膳，沈娘子可否饒我一碗？”

潮生睜著大眼睛，左望望，右望望。

沈瀾雖念著潮生在，忍了他一次，卻也不想次次忍他，便似笑非笑道：“蓮子百合碧粳粥性寒，不好多吃的。”

裴慎幹笑兩聲，全當自己沒聽見。只管吩咐一旁的丫鬟道：“去給我也盛一碗來。”

秋鳶求救一般地望著沈瀾，卻見沈瀾白了眼裴慎，再沒說話。

秋鳶松了口氣，便吩咐廚房又上了一碗粥。

微青的碧粳米摻入雪白的蓮子、淡黃的百合，小火慢燉後泛著淡淡的香氣。

裴慎吃得心滿意足。更讓他滿意的是，妻兒俱在身側，一家三口頭一回坐在一起吃飯。

飯畢，裴慎道：“今日乃盂蘭盆會，潮生，我帶你出去玩。”

潮生偷摸瞥了眼沈瀾，見她面容平靜，只管搖頭道：“我不去。”

沈瀾暗自嘆息：“潮生想去就去罷。”還沒等潮生拒絕，她又笑道：“娘今日有事，不去了。潮生去了廟會，且給娘帶些有意思的東西回來，可好？”

潮生猶豫了一瞬。下一刻，已被裴慎抱起來，驚得潮生趕忙摟住他脖子。

“我帶著潮生去玩，晚間便回來。”裴慎約摸是怕潮生再次拒絕，當著沈瀾的面，他又不好威逼利誘、哄騙潮生，只能抱著潮生快步離開。

兩人一走，室內便靜了下來。

沈瀾望著外頭朗朗的天光，怔怔坐了一會兒，方才起身道：“秋鳶，你吩咐下去，只說今日是盂蘭盆節，照例放一日假，叫仆婦婢女們四散上外頭玩去，也松快松快。”

“夫人仁善。”秋鳶取了棉帕遞給沈瀾，又捧了盞香茗與她。

沈瀾凈了手，望著銅鏡裏的面容，嘆息一聲，擺擺手，正要叫秋鳶退下。

秋鳶卻忽然道：“夫人，今日可還要去點地燈、燒箱庫、送寒衣？”往日裏這些事情，夫人都是早早吩咐的。今年也不知怎麽的，夫人不曾提過，秋鳶只能來問。

沈瀾楞了楞，點點頭：“你將東西備好，拿去後院小竹林裏，然後便去玩罷，我自己會處理的。”

秋鳶應了一聲便出去了。到了中午就來稟報，只說東西都放好了。

沈瀾吃過午膳、晚膳，見夜色四合，府中人卻一個都未歸來，心知他們必定是去看夜間各大廟宇放河燈了。

沈瀾刻意換了件白綾扣衫，月牙白襦裙，未施粉黛，不著簪環，通身素凈地去了後院小竹林。

說是竹林，實則也不過是三兩修竹，旁有嶙峋怪石、新綠芭蕉。

沈瀾來時，見地上已用竹簽插著四支蠟燭，旁邊有一包冥紙折的銀錠，兩三個紙紮的箱子、還有幾件舊衣羅裙。

沈瀾只將那蠟燭點燃，任那蠟燭靜靜地燃燒起來。蠟油順著燭心點滴而下，這便是點地燈了。

她取出懷中提前寫好的白紙條，只見那紙條上赫然是“綠珠”二字。

沈瀾苦笑，最開始的時候，不過是裝模作樣，燒給潮生那個已死的假父親。清明、中元節，忌日，沈瀾掃墓祭拜，一次不落。

可演戲燒給虛構的人，沈瀾燒得久了，難免覺得虛無了些，便想著順手燒一份給死去的原身罷。

如今已被裴慎戳破，按理沈瀾已經不需再祭拜，可既然給原身燒了六年，沈瀾也不願意斷了去。

若細究起來，她自己也不知道為什麽要燒給綠珠。或許是盼著若真有神佛，可憐的綠珠能好過些。又或者是盼著綠珠沒死，只是與她交換了身體，能替她奉養父母。

沈瀾拿出一張紙條放入紙紮箱子中，又放入些許印有“京宵花銀”四字的冥紙，借著蠟燭燒了，這便是燒箱庫，將紙錢燒給故人。

接著便是送寒衣。她將寫著綠珠名字、生辰八字的紙條放入舊衣內裹好，又將裹好的包袱靠近蠟燭。

火苗撩起，舊衣迅速燃燒起來。沈瀾將其放入地上的銅盆之內，看著它靜靜地燃燒。

送寒衣，送寒衣。

他鄉非故裏，游子寒無衣。

沈瀾鼻子一酸，幾要落下淚來。

綠珠死了，送寒衣也不過是份寄托罷了。可沈瀾身在他鄉，即使十年過去，也無法忘懷故裏。

他鄉游子，何日歸家？

沈瀾的眼淚一點點湧上眼眶。黑漆漆的夜色裏，寒風瑟瑟，冥錢打著旋兒散在銅盆裏，被火苗舔噬，直至徹底吞沒。

夜色已深，蠟燭也燃燒殆盡，沈瀾拭了拭眼淚，用棍子撥弄了一番銅盆，任由裏頭的火焰盡數熄滅。

她正欲將銅盆端起，收拾幹凈，卻忽然聽見外頭似是潮生扯著嗓子在喊娘。

沈瀾匆匆起身，直往前院而去。

“我娘不在正房，府中的仆婢也不在。”潮生嘟囔了一句，牽著裴慎的手想往廂房去。

裴慎蹙眉，花廳、正房、書房均不在，她去哪兒了？

裴慎剛要去尋，卻見沈瀾遙遙穿過月洞門，沿著抄手游廊而來。

“娘——”潮生扯著嗓子，甩開裴慎的手，噠噠地跑上去。

沈瀾笑著，一把抱起他，問道：“玩得可高興？”

潮生摟著她的脖頸，依偎在她身側，笑嘻嘻道：“好玩呀！白日裏擡著城隍爺出巡，地藏廟還燒法船、開地獄，又舍了吃食給人。”

裴慎一面聽著沈瀾與潮生說話，一面卻忍不住心生狐疑。

沈瀾平日裏雖也素凈，卻也不至於這般，連帶著上衣下裙俱是白的，便是月牙白是微藍，可洗的次數多了，照舊偏白。

還有她身上，帶著股煙火味兒，像是燒過什麽東西。

裴慎起了疑卻不曾聲張，堂而皇之坐進正房裏，等著沈瀾哄睡了潮生出來。

“勞累了一日，裴大人且回去歇著罷。”

燈火通明的室內，裴慎看得清清楚楚，沈瀾眼眶略略發紅，似是哭過。

裴慎假裝沒發現，只是笑道：“我帶著潮生玩耍了一日，減輕了你不少負擔，你怎得這麽早便來趕我？”

沈瀾似笑非笑地看了他幾眼，裴慎這才訕訕不已，佯裝依依不舍的被她趕出去。

見正房門已合上，裴慎卻不曾離去，只是順著沈瀾方才走來的方向，踏上了花園子裏的亂石小徑。

剛行了數步，裴慎便看見不遠處有一塊嶙峋怪石，旁邊的小竹林中插著蠟燭、銅盆裏還有殘餘的灰燼，約莫是焦黑的紙錢。

按理她已無需祭拜假丈夫，若是父母，為何要特意遣散丫鬟，避開旁人？

她到底祭拜過誰？

月色微寒，涼風已厲，裴慎負手立於竹林中，滿心疑惑。

作者有話說：

1. 點地燈、燒箱庫、送寒衣、送城隍出巡等等文中提到的習俗步驟，都出自《金.瓶.梅風俗譚》、《明代社會生活史》

2. 他鄉非故裏，游子寒無衣，出自《桐川秋夕》

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