夏家過了兩日不知從哪裏挖出來幾個“族人”，一同往薛家興師問罪來。要說起來，當日夏老太太把夏金桂嫁給薛蟠，有一半是為了防著這些“族人”，怕他們謀奪家產。只如今風水輪流轉，竟聯吳抗曹起來了，還真叫人生嘆。

好在薛蝌過來了，又得了寶釵的指點，只對他們道，若還如此無理取鬧，薛家就一張狀子告到承天府，列數夏金桂所犯七出之條，求官老爺做主休妻。夏家一聽這話，才不得不消停了。

寶釵又勸過薛姨媽，索性給了夏金桂一紙休書。夏家老太太轉日就帶了人來接了女兒順便拉走嫁妝。只之前被震懾了一回，原想趁機要些補償的心思倒沒敢再露出來。

這夏金桂一走，薛姨媽初時又氣又恨，過得兩日倒覺出清靜來，便也放下了。只一心盼著薛蟠無事歸來，好再娶一房賢妻。

這日薛姨媽正同寶釵在裏頭坐著，忽然見尤三姐進來。這尤三姐自進了薛家，知道不受薛姨媽待見，無事從不往後頭來。除了同夏金桂吵架拌嘴，旁的時候都只在自己屋裏呆著。

薛姨媽見她今日忽然往自己跟前來了，只當她同夏金桂一樣心思，不待她開口便道：“你比那個還省事，想走便走吧，我還攔你不成。”

尤三姐意料如此，嗤笑一聲道：“我們是平頭百姓人家，不懂那些富貴門第大難來時各自飛的規矩。太太也不用趕我，我生是大郎的人，死是大郎的鬼。”

薛姨媽聽她如此答來，倒一時無話可對了，便皺眉道：“既如此，你來作甚麽？”

尤三姐略想了想，下了決心道：“我是為大郎的事而來。實在大郎曾同我提過一件要緊事，只他怕惹地太太擔心生氣，自己不說，也不叫我告訴太太。如今到了這樣田地，我也顧不得了。”

薛姨媽正想開口問，卻被寶釵攔住了，她道：“你坐下說話吧。”

尤三姐依言坐下了，接著道：“事情還從香菱那會兒說起。大郎說其實他當日帶了香菱往東府去，曾見過一人。那人見了香菱就問大郎討要，大郎自然不肯，兩人不歡而散。之後就出了大郎打了人的事。

後來大郎回來，聽我說了香菱換人的事，便說是有人設局害他的。只那時我們都只當那人是看上了香菱才行此計策，既然香菱都給了人了，哪裏還有要回來的道理，何況大郎往東府去問了，也尋不著那人。

只後來又出了我姐姐他們家的事，又有大郎從前的事被翻了出來，偏偏還有香菱尋親夾在裏頭。我越琢磨越不對味，想想那人曾經在東府進出，又先把香菱帶走了，當日關押大郎時雖沒有對大郎如何，可東府聚賭的事還不是那時候從那群子弟嘴裏問出來的？

這麽一算，竟是環環相扣，步步設計！大郎說的丁點沒錯，真是有人要害他！這要害他的人，也定與要走香菱的那人有關，我們要救大郎，先得把那人尋出來！”

她一口氣說完，已是滿面通紅，眼睛眨也不眨地看著薛姨媽母女二人，卻見那兩個面上並不見波瀾，不由氣急：“太太，姑娘，你們可聽我說話了？！”

寶釵見她如此，心裏不是滋味，嘆道：“也難為你能想到這些。”

尤三姐瞪大了眼睛：“怎麽？你們知道？”

寶釵苦笑點頭道：“雖初時不知，如今哪裏還會不知？”

尤三姐忙站起身道：“那你們還猶豫什麽，快尋出那人來，救大郎要緊啊！”

寶釵看她面色，張了張嘴，艱難開口道：“就算能尋著那人，又有何用？你看到了東府的事，再看看如今，這不是沖著我們一家來的，是要把我們這幾家都牽連進去的打算。偏偏……偏偏他們手裏又握了證據……尋著了人又能如何？求他放過？使銀子通融？唉……”

尤三姐道：“尋著了那人，就算沒法子，殺了他給大郎出口氣也好！”

薛姨媽聽了面色一變，忙道：“我說你說不出三句正經話來！殺這個殺那個的，你挺能耐啊？誰家媳婦成日把這樣的話掛嘴上？！……”

寶釵一拉薛姨媽，緩了神色對尤三姐道：“那個人既在外頭拋頭露面，就不是個正角兒，後頭指使之人又豈是能輕易接近的？你速速歇了此心，如今家裏可再經不住出什麽事了……”

尤三姐從內院裏出來，一臉郁卒，她心裏本是簡簡單單的事，既然是有人害薛蟠，把那人找出來，自然就能救了薛蟠，哪想到被寶釵一說，自己這幾日多少打算竟連個屁都不算，不由喪氣。只她心裏總是不肯死心，便仍坐下來絞盡了腦汁去想解救薛蟠的法子，可嘆她徒有一腔血性，於這些事上卻所知甚少，不過動念勞心，以避枯坐安寧時的心慌悲苦罷了。

又說賈家，原是要停靈七七四十九日的，卻不料突然傳出許多府裏的流言來，內中細節竟多有實事，勉力徹查了一番卻一無所得，幾個掌家人不免有些顧此失彼。兼之幾家親友世交這陣子也多遇難事；賈雨村一案似乎又有甚事牽扯了賈赦，不得已，只得改成停靈二十一日。

出殯那日，雖各家皆盡到了禮數，卻遠不如當年賈敬喪事之盛，更比不得秦可卿那時候壓地銀山也似的氣勢。路祭靈棚也少了許多，倒不是人情冷暖，實在是自內廷之事以來，舊勳權貴一系受創太重，多少人家都在年許間煙消雲散了。賈母輩分極高，如今這位老太君也去了，再比對一眾人家舊年聲勢和眼前光景，這哀戚之意倒越發重了。

倒是信王府遣人到祭，又有內工部新貴段家設了路祭靈棚，讓一眾看客心裏又忽然活動了起來。那段家設靈棚，自然是因了鴛鴦的關系。只如今她也有了身子，來靈前哭了一回，因過於心傷，回去後胎相就有些不穩，之後便只好臥床休養。得知賈母出殯的日子，稟過婆婆後遣人在路邊設了祭棚。倒讓不知內情的人多費了思量。

賈母過世，林如海正隨船出海，通不得消息，黛玉留了信後便同賈蘭一同作伴回京。一路上就已經哭成了淚人。等到了京裏，得知賈母的靈柩已經停在了鐵檻寺，便往寺中祭拜。想起自己自小失了娘親，老父又常年不得相見，真是憑著賈母的疼寵長了這麽大，卻未曾料到眼前一別竟成陰陽永隔，深悔當日隨父南歸的決定太過草率，只如今悔之何益，更哭得傷心難抑。

賈蘭也往廟裏祭拜了一回，只他實在流不出眼淚來，滿心想的都是這事兒該算在誰頭上，怎麽討回來的事。等回到府裏，去見過賈政和王夫人，才回了稻香村。如今鳳姐病得不能理事，李紈是沒腳蟹上臺面，哪裏還有著家的時候。兼之如今跟前伺候的也沒什麽熟人了，賈蘭覺得無趣，便索性往園子裏逛去。

正欲往櫳翠庵走，卻聽耳邊響起一聲“主子！”，一楞，還想擡腳，就聽又一聲“大王！”，趕緊四下尋看，就見一個穿了一身火紅的嬌俏丫頭正站在路邊一株大樹下，一皺眉，認了出來，輕聲喚道：“幺幺？”

那嬌俏丫頭哎了一聲，趕緊跪下行禮，被賈蘭攔住了，左右打量一會，問道：“你好了？我上回回來就沒尋著你，偏偏媯柳也不見了，你跑哪兒去了？”

幺幺笑道：“回主子的話，我還沒完全覆原，不過也差不離了。那時候主子同媯柳姐姐解了禁制，我四下逛的時候尋著了個可用的宿主，一時情急就附了上去。只我那時候魂弱，不能離宿主太遠，想尋主子也沒法尋去。”

賈蘭問道：“那你如今能離體自行了？”

幺幺搖頭：“也不行，我那宿主如今就在外頭街上呢。幸好主子往這邊來了，要不然我可真沒法子了。”

賈蘭笑道：“我看你比從前凝實了許多，急什麽的，等都養好了再說不遲。”

幺幺趕緊道：“屬下急著找主子，實在是有事相求。”

賈蘭一楞，笑道：“好啊，你說。”

幺幺便把自己寄身香菱的話說了，又道：“如今我眼看著就快覆原了，多承她收留我，正想回報一番。只別的都好說，她親娘因遭了這許多難，身子骨實在不好。我道行有限，沒什麽法子，就想來求求主子，有沒有仙丹神藥什麽的……還有她的神魂也不算有力，雖如今沈睡了養回來一些，到底還是弱，也想問問主子有沒有什麽法子……”

賈蘭聽了半日，嘆道：“沒想到香菱還有這樣一段身世，也是可憐。雖讓人拿去對付薛家了，倒也不是她的錯。倒是你，有你這樣當妖精的？……算了，我也沒見過什麽正經妖精……”

幺幺十分忐忑地看著賈蘭，她如今也聯絡不上幾位哥哥，眼前只有只這個主子能依靠了。她想給香菱一家捏個安穩的前程，旁的都好說，這壽元康健卻一點法子也沒有。妖氣奪人性命容易，要想給人延壽，她自問還沒那個道行。只如今香菱好容易見著親娘了，卻因為自己占著殼子的緣故生蹉跎了好些日子，再想想這母女兩個一別十數載，封氏屢遭打擊看上去更如風燭殘年一般，也實在不忍心她們才熬過生離，又面臨死別，便下了決心來求賈蘭。

她正焦急，就見賈蘭拿手往袖子裏摸了一回，閉著眼睛也不知想些什麽，等睜開眼來就伸手遞過一個小匣子，漫聲道：“裏頭紅的那粒甜香味的是補心神的，白的那丸是培元丹，我也只有這兩樣，你拿去試試，看成不成吧。實在不行我也沒法子了。”

幺幺趕緊謝了接過。賈蘭又遞給她一個石符，說道：“等你能離開的時候，我還不一定人在哪兒呢。這個你拿著，到時候捏碎了，自有人去接你。”

見幺幺收好了，賈蘭便道：“趕緊走吧。這什麽時候，瞧你這一身顏色艷的！”說完撇撇嘴，顧自己走了。

獨留幺幺在風中郁悶：“主子，這毛色是天生的……”

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