賈蘭離家日久，書院那邊祝鶴年特來了一趟府上同賈政說其隨師伯外出游歷的事。賈政又是擔心又是欣慰，又讓人將話傳給王夫人，王夫人便使了個小丫頭往園子裏同李紈說去。賈蘭這回去了深山，好在有龍衣境在身自不擔心什麽，卻是不得同旁人言說，孩子心性，便同李紈通了兩回解憂照。故此李紈是知道事情的，得了話只讓素雲賞了那小丫頭便罷。

碧月卻道：“這般要緊大事，就算彩霞彩雲脫不得身，金釧兒玉釧兒來一個能怎的。派一個丁點子的丫頭來，三句話說不清兩句的！”

李紈笑勸：“什麽大事。書院裏祝先生來了，也是到老爺那裏。太太也不過是得了聲兒話罷了。你又咕唧個什麽，莫要整日為些微末小事著惱。”

且說寶玉同鳳姐兩個不過歇了幾日就大好了，王夫人頭一個離不得鳳姐，見鳳姐回覆如初，親去看了兩趟就照樣把府務交給她管。寶玉則被襲人幾個押著，在屋裏很是安生歇了幾日。

這日在屋裏待煩了，便出得院門信步游賞。恰是綠意漸秾群芳去，東風已老時候。心裏暗忖：“這不過幾日未曾出門，倒像錯過了一季似的。”遙想當日落花成陣，如今哪裏還見蹤影？又有些悵惘。

一路聽鳥觀魚，緩步行來，再擡頭時已到了瀟湘館門口。不由一笑，便放輕了腳步走進去。石子漫的小路上苔痕點點，兩旁翠竹鳳尾森森龍吟細細。忽念著：“單看這路，素日也少人行走。”水自竹邊流出，猶自淙淙，合著林間一陣細風，涼絲絲地撲上鼻尖都是濕濕綠意。

黛玉正在床上歪著，默運青冥，空聽著窗外清風過竹。正愜意時候，忽聽得一聲驚呼，忙斂了心神略平平氣，往外看去，便見媯柳正立在窗邊，整個臉都貼到紗窗上去了。又見絲簾一動，寶玉滿臉通紅氣哼哼走了進來。後頭跟著笑彎了腰的墨鴿兒。便不由笑道：“你們這又唱的哪一出？”

卻原來是寶玉進了院子，聽四下鴉雀不聞，知道黛玉正歇著，便悄了聲走到窗前。忽聞著裏頭透出來一縷幽香，不由得心神一蕩，正心切切往裏張望。因屋裏暗沈，瞧不清楚，便湊近了紗窗待要細看，哪知眼前驀地端出媯柳偌大一張臉來，直嚇得他驚呼失聲。待喊了出來，又懊惱自己吵了黛玉歇息，又恨媯柳促狹，故此恨恨走了進來欲找媯柳算賬。墨鴿兒卻在一旁看了事情始末，自是樂得不成，尤其嘆服自己當日決斷，果然鬼頭柳治寶二爺是一治一個準。

寶玉拿了扇子一敲媯柳：“你這鬼丫頭！唬我這一下子！”

黛玉笑得不成：“柳兒姐姐，嚇壞了二爺咱們可都得不著好去，還不趕緊給二爺賠罪？”

媯柳便委屈著沖黛玉道：“姑娘，這如何能怪奴婢？奴婢正替姑娘護法，就見外頭鬼鬼祟祟一影兒往窗根這兒蹭過來，生怕是什麽不幹凈東西，又怕嚇著了姑娘，好不容易才壯了膽氣往窗外看去。哪知道竟是寶二爺！二爺你早些喊那一聲兒我不早就認出你來了？！”

黛玉已經笑軟在那裏，拿指頭點著媯柳只是說不出話來。紫鵑進來笑罵道：“你個促狹丫頭！這滿院子就沒有沒被你戲弄過的人了。這會子連客人都嚇唬起來，讓嬤嬤知道了準定得罰你。”說了又給寶玉讓座，又沏了茶來。那邊雪雁同墨鴿兒舀了溫水來伺候黛玉梳洗。

寶玉同紫鵑說笑兩句，接了茶，回頭看黛玉。見她方才笑狠了，這會子面泛桃花目若含星，一時看呆了去。紫鵑見樣子抿嘴一笑。媯柳卻拿胳膊拐了拐寶玉，挑著眉笑道：“寶二爺，我們姑娘好看吧？”寶玉剛含在嘴裏的一口茶盡數噴了出來，連著咳嗽個不停。墨鴿兒正彎腰端著盆子，這會子也晃得厲害。雪雁便皺了眉對黛玉埋怨：“姑娘，你看看他們……”

黛玉也是又好氣又好笑，不知怎麽是好。寶玉拍了胸口指著媯柳道：“你們哪裏弄來這丫頭。可是怎麽好！”紫鵑拿了巾子替寶玉收拾，幸好他扭了頭坐著的，一口茶水倒多半在地上。媯柳也渾然不覺，還幫著紫鵑在旁邊遞替換的手巾。

這一鬧混了過去，正要好好說話，外頭襲人急匆匆來了。一句“老爺尋你呢！”直把寶玉嚇得從椅子上跳起來。著急忙慌地跟著襲人去了。這頭媯柳搖搖頭嘆息道：“寶二爺還真是流年不利啊。”一屋子人看著她面色各異，卻也不知該如何說她。

晚上李紈聽墨鴿兒同雪雁倆學這事兒，也笑得不成。對黛玉道：“如今你身邊竟是能人，我們是比不了了。”

黛玉搖頭道：“大嫂子，你不曉得她們的厲害。行事不著調是一個，認真說起理來更了不得。一個個的歪理都是一套一套的。如今我只做個聾啞菩薩，隨她們怎麽說去，只笑著點頭也罷。”

李紈又問：“方才說寶玉被老爺叫去了，可怎麽樣呢？”

黛玉忍不住指著媯柳笑道：“初時我也擔著心，後來柳兒姐姐說了‘這麽會子了也沒聽打沒聽殺的，怕是二爺早往旁的地方去了也未可知。’我想著甚是有理，該是無礙的。”

話雖如此說，到底還掛心著。從稻香村回去時，便順路往怡紅院去。到了門口卻見院門關上了，墨鴿兒揚聲叫人，那頭卻道：“寶二爺吩咐了，誰來了也不開！”雪雁便要動氣，媯柳卻攔了道：“你們這叫門的法兒不對，看我的。”說了握個拳頭，沖拳頭喊一聲“林姑娘來了，開門來，開門來！”，握緊了拳頭朝院子裏一揮，倒像往裏頭擲什麽東西一般，才又轉了身道：“看看，這樣就把話兒扔進去了。”

又說下晌寶玉被茗煙編了謊話騙了出去，實則是薛蟠做東請他喝酒。這會子正喝得醉醺醺回來，正巧寶釵過來，兩人便在屋裏坐著說話。正說笑，卻聽得人聲“林姑娘來了，開門來，開門來”，那聲兒倒像是在耳邊響起來的。心裏暗想：“今兒果然喝多了？”卻見一旁坐著的襲人站了起來道：“林姑娘來了，怎麽哪個把門給關上了？”這才曉得不是醉後聽岔了的。

一眾人等又往外去迎黛玉，黛玉笑道：“寶玉，如今你這門是越發不好進了。什麽要緊事，要吩咐丫頭們關緊了門，還不管誰來了都不許開？”

寶玉正在酒興上，聽了這話不由大怒。他自來深知黛玉的，若非方才眾人聽得了聲音出來，這會子怕就打上死結了，不知道要陪多少不是還未必就能哄轉過來。念及此處，不由喝罵道：“哪個下流東西胡沁來！給我尋了出來，告訴太太，直打了出去也罷！”

黛玉見他如此，料是丫頭們玩笑，倒不便深責了，正待要說話，遠遠的辛嬤嬤來了，見了黛玉忙道：“剛得了府裏傳信來，正四處尋姑娘呢。”說了只看著黛玉笑，黛玉眼睛一亮，什麽也顧不得了，忙伸手握住辛嬤嬤道：“可是？可是？”辛嬤嬤微微點點頭，溫聲笑道：“姑娘，這時候也不早了，不如咱們回去了再細說？”黛玉自是連連點頭。同寶玉寶釵幾個匆匆別過，一徑往瀟湘館去了。

卻說這頭寶玉見黛玉匆匆走了，擔心她到底還是惱了自己，只當著寶釵的面又不好跟了求去，心下越發不耐，便一疊聲得要把方才胡說八道的丫頭尋出來打死。寶釵見狀走也不是留也不是，只好勸他：“林妹妹不是因身邊嬤嬤說了有事才去的？並不是惱了誰的緣故。若是你認真起來，外人不知，倒把這事兒栽到她身上，反傷了她名聲，有何好處？”

寶玉卻上了擰性子，粗聲道：“寶姐姐且不用勸我，皆因我素日裏擔待著，她們才越發上來了。”說死了定要懲處丫頭。寶釵說了兩句也覺得無趣，再到底是他們府上的事，自己也已盡到了人情，多說無益。遂同襲人略交代幾句也顧自去了。

這裏寶玉猶自鬧個不休，襲人恐他鬧多了酒上頭難受，便哄他道人已尋著了，明日交予他親自處置，這才丟開。將他安置了，想了想，到底還是往外去。因方才一通鬧，麝月、晴雯、秋紋、碧痕等人皆在屋裏聚齊了，襲人看一圈，嘆氣道：“如今哄著躺下了，明日如何卻不知道。若是過去了，往後個人小心著些也罷。若是還要鬧將起來，那也沒法子了。”晴雯方才因同碧痕拌嘴，才遷怒釵黛二人很說了幾句不敬的。她卻從未見過寶玉這樣陣勢，一時也沒了主意。眾人各自心思，一時散了，只等第二日寶玉的說法。

又說黛玉同辛嬤嬤幾個飛也似的往瀟湘館去，進了屋也顧不得旁的，只拉著辛嬤嬤到一邊悄聲問道：“嬤嬤，可是爹爹有消息了？”辛嬤嬤覺出她手直在打顫，忙撫住了道：“正是正是。姑娘莫要著急，聽我說來。方才府裏著人來報，道是海上有人托送了個極大的包裹給姑娘的。我想著海上來的，還能有誰？只是這事情不便在這邊說起，這才說讓姑娘明日家去看了才知。”黛玉連連點頭，卻是坐也坐不下來了。

紫鵑掀了簾子進來，見黛玉那樣，摸不著頭腦問道：“聽雪雁說，方才寶二爺院子裏那幫妮子們對姑娘不敬了？要我說來，也真該好好緊緊皮子了，寶二爺只管那麽慣著，哪日捅破天了就直是個打出去的份！”又勸黛玉，“姑娘也不需著惱，不過是些沒眼色的小蹄子罷了。”

黛玉這會子哪裏還顧得上這些，只是紫鵑是這邊府裏人，好些事也不宜讓她知道。故此略平了平氣才道：“正說家裏幾處景致正好，明日又是芒種，要先往家去一趟呢。”

紫鵑忙道：“明日園子裏姑娘們也要祭餞花神，我們也備了好些彩錦細花的，怎麽姑娘卻要家去了？”

黛玉笑道：“我雖家去，你在這裏同她們一處熱鬧也好。”

紫鵑皺眉道：“姑娘家去，這群蹄子們個個都跟了去，獨留我一個在這裏。什麽時候姑娘也帶我去一趟呢。”

黛玉笑道：“同我家去是人人都能去的，要留在這裏能鎮住場子的卻是非你不可。你若放心，下回我回去時便帶了你同去。”

紫鵑想想剩下幾個，雪雁、墨鴿兒、媯柳，雖拿著大丫頭的份例卻實打實的都是些小丫頭，留下來能幹什麽？便嘆了口氣道：“指著她們是不成了，哪日把嬤嬤留下才成呢。”

黛玉此時心情正好，便答應她：“好，下回請二姐姐她們過去玩時，就讓嬤嬤留下看管，你同我回去。只是這麽一來，家裏開席卻也要你幫著操持了。”

紫鵑聽著前一半話正高興，哪知道後面還有這樣的事，不由得苦了臉道：“姑娘不想帶我去就直說罷了，偏還這麽一上一下地哄人，好不狠心……”難得見紫鵑如此模樣，黛玉同辛嬤嬤也都笑了開去。

這晚上通不曾好睡，第二日一早，黛玉便去賈母處請安，回來後便帶了人往家去了。

這日芒種，該當祭餞花神，大觀園中都是些女兒家，尤熱心這樣事體。個人身邊的大小丫頭們更卯足了勁兒誇巧鬥趣，拿著柳枝嫩竹編出車駕轎馬，又用輕羅彩繡仿成花樣，往各樹條花枝上系著。又要鋪排大案，放上茶果，焚香送春。滿院子掐花折柳、贈糕分果，好不熱鬧。又值天熱換裝時候，一眼瞧去個個鮮明，人人嬌嫩，好似又開了一茬百花。寶玉當此時候，耳聽得嬌音如啼，鼻尖上香風陣陣，若真有仙境，仙境當約如是。心滿意足，哪裏還記得起昨日的事來。

一時人齊了卻沒見黛玉，寶釵便往瀟湘館尋去。卻恰見寶玉往裏走，略一思忖，便想避走。哪知卻有一雙蝶兒飛來，玩心忽起，拿了團扇欲撲下來玩。如此蝶飛人舞，待歇了這心時，已往園裏走了許久，到了滴翠亭左近。正要停下來歇會子，卻聽得亭子裏有人說話，再要避開已晚了。這般不經意地聽著了他人陰私，且那聲兒聽著卻是林之孝家女兒喚作小紅的，也是個難纏的。正尷尬時，那說私話的兩人卻推窗探看，心裏一急便假推了是尋黛玉來的。胡亂應付兩句，便匆匆離開那是非之地。

小紅正擔心自家私話被黛玉聽了去，就看對面坡上鳳姐招手尋人，說不得先上去應了差事。待完了差事要回稟時卻在原地尋不著鳳姐了，便往四下裏尋去，恰見寶釵同探春在池邊看魚，便上去笑問鳳姐去處。探春正待答話，就見寶玉對面匆匆來了，沈著面色道：“林妹妹一早就家去了，定是為了昨日的事情惱了我。不成！再不能這麽輕易放過了去！”說了也不理論，又急匆匆要回怡紅院去執法。探春趕緊拉住了他，細問緣由。

這裏小紅聽得寶玉那句“林妹妹一早就家去了”便僵了僵臉，眼神不由得想要往寶釵看去卻又生生忍住了，一時心裏亂糟糟的。探春見她失神，倒先好意告訴她一句：“你要尋人，直往大奶奶院子裏去。”小紅趕緊謝了，低了頭急匆匆又往稻香村去。

且說寶釵被寶玉無意一句當面撞破，又是對著個丫鬟，且她那事還不好開口分說，更是尷尬。又看小紅一眼不曾看她，只領了命往外去了，越發覺得那丫頭心思深。不由暗恨自己消息不通，才會有這樣錯失。面上雖不顯，心裏卻也是亂糟糟的。

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