從荒原舞、博真和符太對不管城的描述，龍鷹想像裏的不管城位處窮山惡水之中，被山嶺重重包圍，道路險阻難行，四周布滿被開采的礦場礦洞，陰森恐怖，似冥府多於人間世。

想像是一回事，現實又是另一回事。

不管城並不是鬼氣楸楸的陰郁城市，特別是當風雪停歇，耀目的陽光照射在這個仿如遠離人世的奇異處所上的時刻。不管城生氣盎然，甚至熱鬧得過了頭，像是座剛建成不久的新城，一切仍處於萌芽的階段，令人沒法想到它曾經過悠久的歲月，其原居民已成被遺忘的記憶，又曾多次遇上大瘟疫。

四人立在一個可遠眺不管城的山頭上，俯瞰下方三裏許處，可能是塞外最早有人以城市形式聚居的地方。

以中土的標準來說，不管城絕當不不起城市的稱呼，甚至比不上一般的市鎮，既沒有墻垣，也就沒有城門，一道白練般的河流，從北面群山形成的峽谷間沖奔而來，將處於谷地的城市界分為大小不對等的兩邊，由一道鐵索懸橋接連東西山岸。

在索橋東北方，有一塊零零仃仃孤立岸沿、紅黑斑駁的巨大巖石，石上豎著一根粗至四、五個人合抱、高達五丈的石柱，旁若無人似的屹立著，突出於蔚藍的天空上。

近千間低矮的土石屋，依谷地山勢不卻則的排列在亡命河兩邊，大部分均築於西岸，東岸只是稀稀疏疏的散布了十多間。不過其中一間特別惹人註目，不僅因其比其他土屋大上三、四倍，且因其紅磚圓頂的特別建築形怕該就是符太坐關的廟堂了。

出奇地眾數房舍仍算完整，由於保留著泥石的原色，也似如它所處的黃土山般，經得起歲月的考驗。大部分土屋集中在亡命河西岸廣闊平坦的谷地上，形成寬敞的街道，於此正午時分，貫通南北的臨河大道更是人來人往，令四人不敢信任自己的眼睛。這些人到這裏來幹啥？

龍鷹咋舌道：“這些人是從哪裏鉆出來的呢？”

荒原舞道：“據我所知，敢到不管城來采礦的從不超逾百人，人人都抱著得金即走的心情。可是看這大群人，卻絲毫不似在辛勤采礦的樣子，還似閑得發慌。”

符太冷冷道：“他們全是外來人。”

博真不解道：“除了為的是金子，到這裏來有什麽好幹的？”

又自言自語道：“難道發現了新的礦藏？那就不該這樣無所事事的樣子。”

符太道：“大部分人集中在岸西衢上，還帶著股互相對峙、劍拔弩張的緊張氣氛，顯然一些我們尚未曉得的事發生了。”

他在四人裏是唯一熟悉不管城的人，曾在其中生活過一段長時間，遠遠瞥上幾眼，感覺到其異乎以往之處。

龍鷹道：“確有種聯群結黨、各自為政的味兒，總人數該在四百至五百人間。”

轉向符太道：“有感應嗎？”

問的自然是鳥妖。

符太道：“只是模糊了的感覺，鷹爺又如何呢？”

龍鷹道：“肯定在其中一間土屋之內。”

荒原舞頭痛道：“難道要逐屋撞門進去搜索嗎？”

符太笑道：“你可省去破門這重工夫，因為無門可撞，都朽掉了，除了我們的廟堂外。”

他的心情似乎好多了，展露笑容。

博真目光投往右下方的入城山道，道：“那批剛入城的漢人該是最後一批到不管城的隊伍。這麽多人忽然擁到廷哈撒去，令人費解。是何事吸引他們遠道而來呢？唉！我有不祥的預感。”

符太像沒聽到他的說話般，徑自道：“我要先行一步，到城內打個轉。”

龍鷹沈聲道：“勿要弄出人命。”

符太輕松地道：“鷹爺真知我心，你這一句話或許已救了幾條人命。”

說畢往前掠出，一個跟頭翻下高坡，沒入下方雪林裏去。

荒原舞不解道：“你們的對答如打啞謎，只有你們兩人明白。”

龍鷹道：“皆因我清楚他的出身來歷。記得嗎？太少說過離開廟堂時，在門外掛著個寫上‘擅入者死’的牌子，他先行一步，就是回廟堂看看有沒有擅入者，怕我們在旁礙手礙腳，不能暢所欲為。”

又伸個懶腰，道：“真希望不管城是像龜茲般的大城，有旅館食肆，抵達後可投店沐浴更衣，痛痛快快吃一頓，大家把盞談心，看如何將鳥妖挖出來。我們去吧！”

三人走下斜坡，塞外獨一無二的山中之城若如一個大棋盤般在眼前擴展，河水滾流的聲音傳入耳內，一隊騎士不知因何故策騎馳過河旁的主大道岸西衢，朝北奔去，踢得不管城唯一的通衢大道雪土飛揚，隨風灑往林立道西緊密排列的土屋。

土屋整齊劃一，均築於能防水患的泥石臺上，再以十多級石階接連低下去的街地。果如符太所說的，土屋的入口是一個個沒有門的空洞，令房舍像是一落落幹泥糊成的隆起地穴，加上過半的土屋已坍塌了，如疙瘩般蓋滿西岸的平地和丘坡。

此時位於勉強可算是標示出不管城“城門口”最南端的兩間土屋外，石階處或坐或臥聚著三十多個人，兩個是年輕女子，其餘都是一臉悍猛之氣的年輕漢子，看裝束該是沙陀族人，見他們走下坡來，均露出不友善的神色，雙目兇光閃閃打量新來的闖城者，充滿挑釁的意味。

荒原舞對他們的直視視若無睹，滿足地道：“終於來了！”

博真游目四顧，笑道：“看來只要隨便找間無人的屋舍，可進去借宿一宵。”

龍鷹憑高朝東岸瞧去，目光落在如鶴立雞群，由大明尊教在駭走所有住民後築起來的廟堂，道：“我擔心的事並沒有發生，聽不到有人臨死前的慘叫聲。”

博真卻在研究沙陀人視之為女神發簪的神聖石柱，道：“聖柱本該密布浮雕，只是因風吹雨打變得光光滑滑。”

又下結論道：“肯定與祭祀有關系，是祭天的法器。”

三人暫時忘掉鳥妖，抱著游覽的情懷，放緩腳步談談笑笑。來至斜斜接通山道和不管城的坡道中段的位置。

南端土屋石階處的一眾惡漢惡女，以兇貓見著耗子的眼神目不轉瞬盯著他們，又似閑得發慌的無聊者，找到可讓日子過得有趣點的玩意和目標。

龍鷹眼利，見到坐在石階頂那個看來是領袖、體格最魁梧的大漢，向坐在下一級的女子微微頷首示意，女子則泛起充滿惡作劇意味的笑容，一雙大眼睛泛起嘲弄的神色，點頭表示會意。

耳鼓響起荒原舞的聲音道：“這石柱或許是柔然族‘靈柱’的根源，他們相信只要在山巔豎起石柱，可讓死去的人有暫時的棲身之所，等待下一個輪回的好機會。”

龍鷹心忖差點忘記柔然人了，不由泛起皇甫常遇不可一世的高手氣魄，以及他漂亮的妹子皇甫嬋善，她那雙能勾魂攝魄的眸子，仍是印象深刻。

死亡和祭祀是雙生兒，自有歷史以來便沒法分開。

龍鷹像想到點什麽，可是心神於下一刻已被湍流的亡命河吸引了去。

如果說石柱是不管城最令人矚目的地標，亡命河便是最嘆為觀止的大自然奇景。

在群山環繞下，亡命河從北而來，經不管城的一段寬達十多丈，水深流急、險灘相接、礁石林立，怪不得舟楫難渡。

亡命河為山城帶來無限生氣，河水澄澈，清可鑒發，加上土屋區外的山林披霜掛雪，一片純白，潔美迷人。

坡道已盡，三人踏足平坦的岸西衢。

嬌笑聲起自石階處，受命來為難他們的沙陀族女郎盈盈起立，她有個鷹鉤鼻子，嵌在一張討人喜歡的鵝蛋臉上，因艷陽高照，天氣暖和，沒有厚衣蓋著她健美的嬌軀，這麽站起來，玲瓏浮凸的線條立即盡露無遺，她還怕其他人沒留意她的身體，款擺著從同夥間走下石階，賣弄風情，似希望其他人留意到不該留意她的部位。不過只是她洋溢著的青春活力，已足可令兩方男人眼不轉睛對她行註目禮。

龍鷹三人在沙陀族一眾人等前的積雪的衢街立定，瞧著沙陀女郎攔住去路。

她頂多二十歲出頭，姿容不俗，最誘人是她的體態。穿的是以黑、紅、藍三色為基調的緊身武士服，下配綁腿長靴，以彩巾包頭，戴著銀手鐲，腰掛馬刀，背上掛著個似裝飾多於實用的“裹背”，活色生香的俏立眼前，確令龍鷹三人感到賞心悅目。

三人頓感這批沙陀人並非只是好勇鬥狠之輩，而是智勇俱備，至少懂得玩玩江湖伎倆，先讓他們難以對其發惡的美人兒出手，起清他們的底子，方決定如何修理他們。

本是悶得發慌、無事可為的三十多個沙陀人，人人變得精神抖擻，看猴戲般瞧著他們。另一個沙陀女坐在那該是領袖者的身旁，與他態度親密，該是此君的禁臠。

攔路的沙陀女目光滴溜溜在三人臉上打轉，現出訝異之色，不但因三人神色自若，更因龍鷹高挺清奇，荒原舞灑脫不羈，博真則魁梧雄偉，即使是風塵仆仆，衣衫破舊，仍無掩其高手的風範和懾人的神采。

沙陀女以突厥語道：“你們是哪裏來的人，到這裏來幹什麽？”

博真哈哈笑道：“我們三兄弟來自不同的三個地方，美人兒想知道哪一個呢？”

沙陀女橫博真一眼，道：“那就先答我後一個問題。”

龍鷹上上下下打量她的嬌軀，色迷迷地道：“你們到這裏來幹什麽，我們就是到這裏來幹什麽。美人兒呵！這句話是否廢話呢？到這裏來的所有人，該都是為同樣的一個原因吧！”

女郎顯然敵不過二人合起來的詞鋒，求助的朝頭子望去。

沙陀漢以蔑視的語氣，先悶哼一聲，然後道：“又是另一群不自量力來打‘大汗寶墓’主意的傻瓜。”

龍鷹三人同時失聲嚷道：“什麽？”

《龍戰在野》（卷三終）

卷四

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