龍鷹、荒原舞和博真三人驟聞“大汗寶墓”四字，如耳內響起驚雷，面面相覷時，眾沙陀男女亦是你眼望我眼，曉得三人非是來尋寶，且犯了他們的大忌，從他們處套出真話。

攔路的沙陀女郎首先變臉發難，馬刀離鞘，化作數道虛實難測的光影，照頭往最接近她的龍鷹劈去，勁道十足，又狠又辣，偏又是那麽矯捷悅目。

龍鷹心不在焉的朝她健美的嬌軀疾撞過去，明明是送上去好快點給她劈中的樣兒，可是馬刀劈下來時，竟劈到空處去，龍鷹已移到她左側。

漂亮的沙陀女郎渾體輕顫，馬刀不但沒法變招，還脫手墜地，原來已給龍鷹探指以迅疾如神的手法，在她左脅下戳了一下。

眾沙陀族男女齊聲叱喝，有人拔刀離鞘，有人拿起放在身旁斧、矛等各類武器，如一群被驚擾的野狼般，從坐處跳將起來，朝他們三人撲下來。

坐於最低層石階的沙陀漢用的是長矛，搶在其他人之前，運矛直搠。首當其沖的是站在龍鷹左後方的荒原舞，正皺眉思索，看也不看的，意至手到，竟一把抓著矛尖，長矛落入他修長皙白的指掌的一刻，無法再作寸進，使矛者立即難過得想死，還差點收不住勢子，將胸膛撞往矛桿對著他的一端。

龍鷹一個旋身，先與沙陀姑娘背貼著背，然後來到她右側，等於繞著她健美誘人的身體轉了一個圈，伸手摟著她的蠻腰，喝道：“住手！否則宰了她。”

荒原舞運功一震，矛手立告臉色發白，雙手離開矛桿，往後跌退，且收不住勢子，一屁股坐回石階原處，就像從沒有起過身、動過手。

沙陀族男女駭然煞停，不但被龍鷹和荒原舞驚人的手段鎮著，還因沙陀女郎落入龍鷹手上，不敢輕舉妄動。由於他們正從十多級石階高低有別的位置撲下來，這麽地忽然停止，形成千奇百怪的各種姿勢，古怪之極。

唯一沒動過的人是博真，他像是不曉得周圍在發生的事，呆瞪前方，眼神空洞，臉上褪盡血色。

也不見荒原舞提氣用勁，抓著的長矛離手彈跳，往唯一坐在石階、到此刻仍沒法站起來的沙陀青年投去。

荒原舞提醒道：“還你！接著！”

沙陀青年本能的接著長矛，一臉茫然神色，該是到此刻仍弄不清楚對方是如何擊倒自己。

最健碩魁梧、該是眾人領袖的年輕大漢排眾落階，移至最前頭的位置，一邊還刀鞘內去，踏足平地，雙目精光閃閃，盯著龍鷹，沈聲道：“放開她！”

除了龍鷹自己，也不計正視而不見、聽而不聞的博真，包括荒原舞在內的所有人都想不到的，龍鷹摟著沙陀姑娘的左手一拉一送，姑娘立即旋轉著往她頭子移過去，短短五、六步的距離，卻使人人不住重覆欣賞她曼妙的線條和體型，妙象紛呈，百看不厭，不曉得是龍鷹作怪者，或從遠處瞧過來，還以為她忽然興起，舞蹈娛人。

頭子大漢伸手抓著她兩邊香肩，關切地道：“津希！”

沙陀女郎津希全賴他抓著才沒軟倒地上，臉泛紅暈，朝龍鷹望來，道：“他懂妖法。”

頭子大漢亦現出古怪神色，顯然查察過津希的經脈，當然全無異狀，不似曾受制過，因為龍鷹輸入她體內的是小註的魔氣，可瞞過一般高手的識別能力，還誤以為是正常的脈氣。

龍鷹攤手道：“只是一場誤會，大家仍是路遇的朋友，又有所謂‘不打不相識’，皆因我們來此的原因，竟不是你們在此的原因。哈哈哈！”

緊張之勢立告消減。

龍鷹和荒原舞各露一手，早鎮著他們，又肯放津希回去，擺出友善姿態，沒有絲毫因占上風而盛氣淩人，且作出合理的解釋，說不說得通是另一回事，卻能予對方體面的下臺階。

荒原舞心中暗讚，因著對游牧民族的了解，知他們最愛面子，龍鷹處事的手法愈見圓滑靈活。

津希再次憑自己的力量站穩嬌軀。

眾漢的容色全舒緩下來，在頭子大漢的手勢下，刀子回到鞘內去。

在隔幾間土屋於石臺、石階處或坐或站的十多個回紇人，均朝他們立身處望過來，默默註視。

頭子大漢仍瞪著龍鷹，問道：“尊駕用的是什麽手法？”

荒原舞道：“大家當朋友般坐下閑聊幾句，如何？”

他和龍鷹是同一的想法，希望先弄清楚頭子大漢口中的“大汗寶墓”是怎麽一回事。看到仍在發呆的博真，便心中不忍。

頭子大漢現出猶豫的神色。

龍鷹指著自己道：“我叫狄樸。”又指著荒原舞道：“他叫荒舞。”最後介紹仍呆立著的博真，用的是他的真名字，因為說出來也不虞洩露他似真正的身份。

聞自己的名字，博真如夢初醒，從打擊裏回過神來。

他的情況龍鷹和荒原舞是理解和同情的，博真一直在尋寶，還以為是沒有人知道的秘密，豈知竟給別人隨口說出來，不但動搖了他對寶藏的信心，更感難以向一眾兄弟交代。

頭子大漢終於同意，點頭道：“我是沙陀族的班蒿，交了你們三個朋友。”

眾漢齊聲叫好。

在塞外，只有強者方受到尊重。

班蒿沈吟片刻，有點不知從何說起似的，好一會兒後，道：“事情須從秋天說起，忽然間，回紇人的瀚海軍謠言滿天飛，指突厥人尋找了近百年沙缽略大汗的神秘墓穴，終於出現確鑿的線索，就是一張可尋到神秘墓穴的藏寶圖，落在一個叫韓顏的人手裏。”

荒原舞皺眉道：“散播謠言者，肯定和韓顏有深仇大恨。”

他的話是說給坐在他旁的博真聽，教他不用這麽沮喪。

津希、班蒿的女人白瑤、班蒿、龍鷹、荒原舞和博真，面河排排坐在土屋最低一層的石階處，對岸就是大石柱和符太的神廟，兩岸衢滿鋪白雪，長風吹來，不時刮得雪粉飄飛，置身於此不知有多古老的山中之城，別有一番滋味。

龍鷹心中一動，道：“韓顏肯定在瀚海軍是有頭有面的人。”

津希先拋龍鷹一個媚眼兒，嬌聲道：“樸大哥聽過他嗎？”

龍鷹搖頭表示沒聽過。

班蒿訝道：“韓顏在瀚海軍確是人人皆知的名人，因他是回紇境內最大的鹽商之一，聲譽頗佳，與王族的人很有交情。”

又不解道：“狄兄怎猜得到呢？”

龍鷹給他問得差些兒乏詞以應，回心一想，方知道沖口而出的一句話，是經過一個覆雜思考過程所得出來的結論，但因思想如電光石火般迅疾，連他自己也難以逐一留神，忽然需交代出達致此“果”的眾“因”，便要先行在腦袋裏整理清楚。沈吟道：“因為韓顏如是無名之輩，說出來也難以起哄；其次是韓顏若是容易對付的人，根本用不著炮制陷害他的謠言。”

稍頓後續道：“這類有關龐大利益的謠言，能惹起人的貪念。通常會是愈描愈黑，難以澄清。問題在如何使人入信？假設我是韓顏，不但守口如瓶，還會把任何知情者殺之滅口，絕不會讓得到藏寶圖的消息外洩。”

班蒿現出佩服的神色，龍鷹的深思充滿天馬行空般的想象力，是他永遠想不出來的。點頭表示同意後，道：“但我至少信了一半，因為謠言裏尚有謠言，足以令人信而不疑。”

龍鷹和荒原舞互換個眼神，都看出對方生出好奇心，感到事情非比尋常，並不如初聽到時般簡單，而是尚有下文。

博真亦被刺激得回過神來，現出聆聽的神色。

班蒿思索道：“謠言最有說服力之處，是韓顏的藏寶圖，是從某人手上買回來的，此人雖坐擁先輩傳下來的藏寶圖，但自知沒有起出寶藏的能力，又不甘心沾不到大汗寶墓半點的好處，於是去找他認為聲譽最佳和最可靠的人，行險一搏。傳言裏說，此人已行將就木，根本不怕因此掉命，為的是兒孫。他亦留有後著，就是如逾時不回，知情的兒子會將整件事以謠言的方式抖出來，至厲害是直指寶墓所在處，就是在這裏西北面的厲鬼城。”

龍鷹三人明白過來，開始理解為何死城竟變得像墟市般熱鬧。

人為財死，鳥為食亡，眼前情景，正是活生生的寫照。

這個與韓顏交易的老家夥，確是人老成精，著兒子點出寶藏所在地，令韓顏縱有起寶的實力，亦難以獨享。

博真首次開腔，道：“韓顏肯定將整件事推得一幹二凈，對嗎？”

津希探頭瞄他一眼，故作神秘地道：“他死了！且是死在往不管城的山道上，與三個家將伏屍路旁的叢林裏。”

三人都說不出話來。因如此一來，立使謠言從空穴來風，化為現實，比任何證據更有力。

博真忍不住問道：“謠言在幾個月前散播開去，為何你們卻似剛到這裏不久呢？不怕寶藏已給起出來了嗎？”

白瑤代她的男人答道：“那時誰敢輕舉妄動？狼軍自在沙陀磧西端建成拿達斯要塞，勢力從東邊延展往西，直達弓月城，廷哈撒名義雖位於頡戛斯、回紇和狼軍三國領土交界處，實質則被控制在狼軍手上。當風聲傳入金狼大汗的耳內，他立即派出最精銳的親衛軍團，由小狼汗匐俱率領兩千金狼軍，進占當時沒人敢踏足的廷哈撒，還派人經厲鬼峽往厲鬼城去，找尋大汗寶墓。”

龍鷹聽得要抓頭，暗責自己恁地糊塗，竟沒想過最著緊寶藏者，正是默啜，絕不容其王族外的人染指，包括其他突厥酋頭在內。而不論形勢如何變化，亦不會讓任何人起出寶藏滿載而歸的離開。

如此看來，鳥妖之所以逃到這裏來，非純是避禍般簡單，而是連消帶打的妙著，陷追殺他的人於險境。

這批表面看來不知天高地厚的沙陀族初生之犢，說起話來有條理、有紋路，思考清晰，清楚形勢，非只是一般僅知好勇鬥狠的無知之徒。

坐在最上方的沙陀小夥子笑道：“全賴突厥人為我們打掃清理，讓我們現在住得舒舒服服的。”

荒原舞朝他瞧去，見他仍是一副乳臭未幹的模樣，論年紀亦以他看來最年輕，也數他最神氣，不由想起達達，心中一痛，問道：“這位小兄弟如何稱呼呢？”

小夥子傲然道：“我就是人人稱為‘小子’的沙揚，叫我小子便成。”

荒原舞頷首點頭。

班蒿道：“然而機會終於出現，狼軍先是不知因何事大舉南下，頡戛斯、回紇和鐵勒諸部、狼軍三方鈞在廷哈撒周圍集結，金狼大汗還從廷哈撒撤走金狼軍，我們收得消息，立即盡快趕來，看可否分得一片腿肉。”

龍鷹謹慎地問道：“你們沙陀人，不是與狼軍一向關系良好嗎？”

言下之意，就是他們怎敢觸怒突厥人。

坐在上一層的另一沙陀青年亞述道：“我們是沙陀族裏的‘漠丘部’，是沙陀磧最出色的獵人，從不賣任何人的帳，別人亦不要來管我們。”

博真問出了最關鍵的問題，道：“是誰發現韓顏的屍身呢？”

沙揚搶著答他，道：“是從突厥人處傳出來。”

博真大訝道：“突厥人怎會洩出如此機密重要的事？”

班蒿道：“這個就沒有人清楚，但韓顏的確一去無蹤。”

接著向龍鷹誠懇地道：“我們可以大夥兒一起結伴尋寶嗎？我們要的只是墓內的神兵利器。”

白瑤撒嗲地道：“我和津希多取幾件裝飾用的珍寶成嗎？”

班蒿不悅道：“來時不是說好了嗎？不可以貪心，否則有命拿亦沒命享。”

龍鷹等終大致弄清楚何故有各路人馬齊聚於此的因由。

博真回覆了從容冷靜，道：“這麽說，現在沒人曉得藏寶圖落入誰人之手，大家在這裏極有可能是白等一場。”

班蒿道：“如要起出寶藏，現在是千載一時的機會，否則機會一去永不回頭。只有趁頡戛斯、回紇和狼軍自顧不暇之際，方有可能到厲鬼城去起出寶物，事後又可安全離開。所以不論藏寶圖落入何人之手，那人亦要乖乖將藏寶圖獻出來，讓人人有份，何況如此龐大的陵墓，恐怕須動員這裏的所有人，還要有適當的工具，方可能辦得到。”

亞述嘆道：“來了三天，等足三天，等得卵蛋也差點悶出來，津希又不肯給我樂一下。”

津希大嗔責罵，其他人齊齊起哄，鬧翻了天。

班蒿大喝一聲，鎮著本族眾兄弟，又懇切的向龍鷹道：“狄大哥可以認真考慮班蒿剛才的建議嗎？”

荒原舞怕龍鷹斷然拒絕。問道：“班蒿你仍未弄清楚我們的底細，為何肯信任我們。”

班蒿微一錯愕，然後道：“給你這麽一問，我也糊塗了，但我真感到你們是可倚賴的前輩英雄。唉！我的擔子很重，真怕他們有閃失，我如何向他們的父母交代？”

龍鷹心軟了，探手過去。

班蒿大喜握著。

博真語重心長地道：“你們的心願或許不會落空。”

班蒿等聽得莫名其妙。只有龍鷹和荒原舞明白他對自己手上藏寶圖的信心，至少回覆了一大截，皆因眼前的寶藏熱潮，處處透出陰謀詭計的味道，內情會比表面的情況遠為覆雜。

龍鷹順口問道：“有見到孤身入城的高手嗎？”

沙揚猶有餘悸地道：“狄大哥怎會知道的？我是親眼瞧著的，那可怕的家夥憑著兩把長僅五尺的三戈戟，獨戰阿爾泰族的兇徒，十多下呼吸間，打傷對方十多人後從容入城，現在不知藏到哪裏去了。”

三人聽得面面相覷，心忖難道符太甫入城便大開殺戒。又隱隱感到沙揚說的人非是符太，若是的話，就是身旁的沙陀人一起目睹，且地面絲毫沒有打鬥過的痕跡。

難道鳥妖竟功力盡覆？

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