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扶桑把菜都堆在院兒裏, 可真是水靈，她抱著都壓胳膊，聽著榮師傅在屋子裏面喊, 她扭頭, “就來——”

把車子推一邊兒, 拍拍手就進去了。

榮師傅也不知道是吃了誰的藥管用，反正是沒咽氣兒, 也沒覺得見好，還是難受。

“你洗手去。”

扶桑就去洗手，她那手啊, 天天不是在水裏撥弄就是在外面風吹著幹活兒的，手背起了一層皮兒, 關節上大大小小的疙瘩，青一塊紫一塊兒的。

這會兒在熱水裏面泡著也舒服，暖過來了, 擦幹凈站榮師傅跟前。

榮師傅看著就這一會兒，就手腕子那裏白凈一點兒了, 指頭都起皮了, 他拉著扶桑的手瞇著眼看，“你手長的多好，是個好料子, 從今兒起，我就把祖宗留下來的這點兒東西, 都給你了。”

他掐著扶桑的手指頭，從下面一個關節一個關節的數上去, 邈遠的神色慢悠悠的, 像是吱扭扭的水車, “我祖上是祁縣大戶，茶葉肩拿手提過殺虎口，北上恰克圖，賣給俄國人。兄弟六人，最後只餘下兄弟兩人，迷??x?路走失兩人，凍死一人，跟土匪火拼死無全屍一人。”

榮師傅說這些的時候，眼睛裏面一些微光，“口外雄關三千，總算走出一條道兒來，榮家老祖們趟血出來的。”

扶桑輕聲開口，“後來呢？”

“後來，便是三代而衰，晉中封閉，家主安於享樂，沒想到世道在變，老辦法不行了。不知道天外有天，人外有人，得罪了人，最後家破人亡。”榮師傅依稀記得小時候，祁縣老家裏多少豪奢，“我父親畏罪自殺，我母親也投寰，我是罪人之後。”

其實說不清是畏罪自殺，還是其它的，他父親最後都沒有認罪，家裏一下就敗落了。他是罪人之後，要是想活著，就一條路子，閹人可贖罪買命。

多少煎熬曲折，現如今都已經煙消雲散了，“我們晉商自有密不外傳的賬房訣竅，便是袖裏藏金，別說五位數，就是七位數也能眨眼間掐算出來，十個手指頭就是一把天然的好算盤，打今兒開始，你便跟我學。”

袖裏藏金，從來是口耳相傳的，師傅帶徒弟，父親帶兒子，從來沒有外傳過，榮師傅原本以為自己帶進棺材裏面去的，沒想到竟然臨了，病床前跑來這樣一個小徒弟。

他這點東西啊，也能傳下去了，是真心實意盼著扶桑好的，技多不壓身。

拿著小棍子，一截一截兒的從關節上面跟她講，看她練習，扶桑坐在小板凳上面，手都是青紫的，要是錯一個兒，第一遍能改，第二次師傅便是上手打了。

只是她那雙手，榮師傅下不去手，這孩子吃了大苦了，家裏送來的時候也沒有這樣的落魄。

“從今兒起，你早上五點起，夜裏子時再睡下，每日裏掐指推算不少於三個時辰。”

扶桑這孩子呢，她不是特聰明，但是她最好學，榮師傅教她，其實蠻覆雜，因為她學過算盤，這玩意兒說是算盤，其實跟算盤不一樣，你得重新構架一套新的算盤兒，上手的時候容易弄錯了。

她自己心裏是願意學東西，燒火的時候，晚上就坐在竈口上，自己手指頭來回掐，興致勃勃的，這個東西她覺得怪有意思。

榮師傅睡一覺起來，不知道是幾點，看她還坐在那裏，鍋裏燒的是早飯了，水開了，看扶桑趕緊把幾盆白菜倒進去，又倒一盆蘿蔔，又坐下來練。

心裏微微一笑，他覺得自己這一會兒見好一點兒，拿著自己的大衣給她披上，“一宿沒睡？”

“一會兒睡去！”扶桑不好意思說自己不知不覺練一晚上，總覺得這樣太笨了。

這人不是覺得自己辛苦，而是怕自己太笨了給人嫌棄，怕太笨了跟不上師傅！

等她飯燒好睡了去，榮師傅幾人便能自己盛飯吃了，雖然清淡但是吃著正好，旁邊兒有一起的，也感慨他收了個好徒弟，“咱們都是憑本事吃飯的人，可是老哥哥哪個也比不上您。”

榮師傅從來不誇徒弟，這回也有些自得，“這孩子打小我就相中了，她性子平，平的不露頭不掐尖兒，不是那種張狂的人性，本本分分踏踏實實的。最好的一點兒，是心寬，甭管頭天怎麽罵她的，第二天早上起來照舊端茶，笑嘻嘻的跟你叫師傅呢。”

不記仇，多好的品性兒。

伍德早上來看一圈兒，現在打他的人少了，他看著榮師傅，欲言又止，客客氣氣地請他到一邊兒，“老師傅您真是教育有方，聽說您在宋府收一班徒弟，個個都成氣呢。”

榮師傅對他尊崇有加，難免自謙，“難得您看得起我們這樣的人，都是學個手藝不要飯的人罷了，哪裏敢稱得上教育呢，不過是認字兒算數罷了。”

“您過謙了，我昨兒看您那絕技，是生平所未見，極其巧妙絕倫，扶桑也不過是一晚上便學的開了竅。這樣聰明的孩子，我有個不情之請，不知道老先生能不能答應？”

從老師傅到老先生，這怕是要割愛。

榮師傅自然不會答應，“您是我的救命恩人，也救了這許多人，按理說您就是要我這條命，要我一百個一千個事兒，我都答應。”

“這個徒弟不行，我既然把棺材本的東西都傳給她了，自然不能讓她半途而廢，跟著你學醫去。不是我不為她想，三百六十行，行行出狀元，哪一行只要幹好了，都能得幾分體面。”

伍德也是過於喜愛了，他是見不得好苗子，教育的事兒，從來看了教人覺得可惜，外埠街面上的賣報賣香煙卷兒的孩童，京城走街串巷提提藍叫賣的少年人比比都是。

這些人，都應該讀書去的，去學醫救人，去學技術搞制造，學化學去開肥皂廠。

造鐵路，開火車，做肥皂，保管學點利國利民的東西，賬房這個行業，他覺得可惜了。

不好強人所難，伍德便起身，“老先生不要介意，我是多事之人，您萬萬不要往心裏去。”

到底敗興而散，等著伍德去山西的時候，榮師傅帶扶桑送行，“大恩不言謝，您往後要是有什麽事兒，只管往府裏送信兒。”

扶桑笑嘻嘻的，她知道伍德想讓她改行兒的，她不願意，“我也是，我家裏住城南倒簸萁胡同兒，門口倆石獅子，您只管遞話兒。”

伍德提著箱子，“我這便走了，你們都回去吧，按時吃藥不要留下病根兒了，等著過段時間，自然就放大家回家去了，就此別過。”

他應山西新任巡撫梁士典相邀，前往山西協助鼠疫。

等過三月三，扶桑也回府去了，先二月份便從安平莊出來，怕府裏忌諱，又在外面榮師傅宅子裏盤留一月，等山西各地鼠疫全消，才進府。

扶桑先從車裏下來，擡手一邊接應一邊看，這怎麽府裏披紅掛綠的，自己就先笑了，“師傅，這是給我們準備的嗎？給咱們接風洗塵嗎？”

那也用不上大紅綢緞啊，自己都覺得可樂，她瘦了也高了，高了一大截兒的樣子，從後門入，竟然還聽見鑼鼓聲。

榮師傅也納悶兒，這是什麽喜事兒，是太太有喜了？

還是大少爺回家來了？

又或者大少爺來家裏娶親了，跟太太娘家的侄女兒，翁家的格格結親了？

小榮扁擔挑著泔水桶呢，他就要給二師傅那起子人擠兌死了，看見榮師傅，先揉了揉眼睛，撲通一下就跪下來了，“師傅！”

榮師傅一把拉他起來，“屋子裏面說！”

只一眼，便什麽都明白了，看著倒地上的泔水，二師傅張口就罵，“活兒怎麽幹的？這府裏辦喜事兒，你倒這一桶臟水，還不趕緊洗地去！”

榮師傅轉身從拱門入，臉色平平，“您可真是好大的威風啊，我竟不知道，這收泔水洗地的活兒，也是我的人幹的。”

二師傅沒想到他回來，心裏吃一驚，只面上穩住，他如今便全然成了大師傅的派頭，“喲，榮師傅啊，您可大好了，早一個月聽說您從安平莊出來了，便想去府裏看你去，只是家裏要辦事兒，忙得很，太太也忌諱，沒想到您今兒回來了。”

又去呵斥旁邊的小徒弟耍威風，“還楞著幹什呢？趕緊去燒火盆兒，給榮師傅去去晦氣，可不能帶府裏來了。”

一番連罵帶說，扶桑看他都氣的眼睛疼，上火。

她大概累狠了，春天又風大，現在有什麽火氣，都往眼睛裏面走，幹巴又容易癢癢，風吹就流淚。

小榮這會兒撐腰的來了，自己放下來袖子，把扁擔扔開，“是病晦氣，二師傅您說是不是？天災人禍躲不過，朝廷花了多少力氣救人的，愛民如子！誰敢說晦氣。”

二師傅牙縫裏面擠出來一點笑，“今兒府裏辦事兒，大師傅您候著，等忙完了，咱們再敘舊，至於太太嘛，只怕是沒空！”

沒功夫搭理你！

小榮氣的跳腳，如今人幹晾著，榮師傅也不多說，自回臥房裏去了，“你跟我說說——”

小榮倒豆子一樣的說，跟近日情形也對的上，“原本因為府裏少爺們的事情，太太就對我們不滿，您總是不肯跟少爺們鬧的太僵。”

“可是二師傅他們狼心狗肺，專門聽太太一個人兒的，貼著太太擠兌咱們，也愛給少爺們找些不痛快，不是今兒東西少了，就是名兒卡著不給，總是叫人難看。”

“二少爺大了能在外面跑，在家裏時間短，只是三少爺在家裏，難免心裏也有些不痛快。”

扶桑忽然聽見這人，想起來那時候在安平莊外遇見他，還覺得怪親切，感慨一句，“三少爺委屈了，他其實人性不錯，不過這府裏什麽喜事兒？”

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