玲子感到意外的是，這個時代的妖怪比想象中要多很多。這是她走出新選組屯所的時候才發現的，因為除了最開始在樹林中遇見的那個小妖怪還有在屯所裏嚇過她一跳的不知名妖怪之外，她窩在屯所期間一直沒有見過其他妖怪。這和她認知中妖怪的存在密度差不多水平。但當她漸漸適應了這裏的生活，並且經不住那些男人們的讓她多出去走走的嘮叨，她也就決定去街上走走了。這樣，才能更早找到回去的方法。

當然，她自己出去還是有點要求過高了，能出去的條件是有幹部的陪同。原田主動承擔起首次任務，帶著玲子上街巡查去了。她的任務就是去買些食材，表面上是這樣，其實她想找機會去自己剛來的那片樹林，一般情況下，那邊的妖怪更多，也許能打聽出來些情報。

選好了幾樣蔬菜，原田替她結算後，歸隊的路上，玲子突然開口：“需要幫助嗎？”原來她見到迎面走來一個步履蹣跚的老婦人，背上背著看上去很沈重的竹籃。她的本意是讓身邊的原田去幫助老人，然後她好借口走散了溜開。沒想到，雙方同時表示驚訝。

“嗯？玲子醬，你說什麽？誰需要幫助？”原田掃視一圈，確信她不是在和別人說話。

而迎面而來的老婦人，則猛地加快腳步，走到玲子面前，在她耳邊低語：“小姑娘，你能看得見我？”

她這時候才意識到，自己又一次大意了。竟然把妖怪認成了人類，而且還是在身邊有人的時候！確實，那老婦人的樣貌在她看來也蠻奇怪，但畢竟這是過去，她以為背著巨大的竹籃在身後是很普通，或者至少是不違背常理的。還好，她倒是在小時候沒少處理這樣的事情，現在也倒還是輕車熟路。她裝作沒有聽見老婦人的話，轉頭對原田無辜地笑：“我的意思是，今後屯所有什麽需要我幫助的，都可以和我說的。畢竟大家對我也不錯，我總不能總是受著恩惠。”

“這樣啊！”原田溫柔揚起嘴角，用手撫了撫她的頭：“真是讓人驚訝，一直以來都對我們很是冷漠的玲子醬竟然說出這麽溫暖的話~放心吧，保護你是我們應該做的。在找到讓你回家的方法之前，你就安心在這裏呆著吧。當然，現在感覺太過限制你的自由了，那也是副長為了你的安全考慮。千萬別想太多~”

沒想到自己隨口編的借口竟然得到了如此認真的回答，她竟覺得有些愧疚了。所幸，那老婦人被玲子忽略後，也以為只是巧合而已，便自顧自離開了。

“呼……”玲子長舒一口氣。“我只是隨口一提罷了，好了，快去巡查吧，路過屯所的時候順便把我放回去就行了。”她確認妖怪遠離他們之後，快步走在原田前邊，回歸到了巡查的隊伍中。原田則理解為她害羞了，饒有趣味地笑了笑。

之後的路上，她變得謹慎起來，果然發現了一些隱藏在路人中的妖怪，有些看起來並無大礙，但也有極少數散發著危險的氣息。她不禁擔心起來，看來以後自己要更小心了，這麽多妖怪的話，自己暴露的機會也就大大增加了，在屯所的話還好。所以，果然還是要自己一個人行動才行。

正思考著，聽到了原田在和什麽人說話。她向隊伍前方看去，原來是碰到了另外一個巡邏隊，是由沖田總司和齋藤一帶隊。因為他們今天是在主街巡邏，所以由兩位幹部帶隊，而原田這一隊今天是在小巷中巡邏，所以只有一位幹部，也才能帶玲子出來。

她本不想摻和進去，所以乖乖呆在隊尾，等著他們交換信息之後離開就好。但偏偏今天遇上了個麻煩的家夥。“玲子醬，今天出來感覺如何呀？土方桑實在是太過嚴厲了，這分明就是監視嘛，就連出來都要有人跟著！”沖田主動走了過來，和她搭起話來。但玲子明顯感覺他不懷好意。

“只不過出來買些東西，沒什麽感覺。”

“別介意，夏目。總司他今天心情不太好，所以有些出言冒犯，還請你原諒他。”跟在沖田身後的齋藤一過來解釋道。

“哎？總司怎麽了？”原田也跟過來了。

“他有個重要的東西不見了，所以很是生氣。可能只是放在哪裏忘記了而已，也許不久之後就能找到的。”齋藤看著沖田的神情越來越不好了，看來是又想起了這茬。或許自己不該再提的。

“絕對不可能！如果說之前那些小東西是我隨便亂扔的找不見也就罷了，這個可是我時長會拿出來看的，怎麽可能被亂放……要是讓我抓到哪個小偷，一定，砍了他……先從哪裏砍起好呢！”沖田身上散發出來“邪惡”的氣息。

“啊咧！怎麽感覺似曾相識……”原田註意到了什麽。玲子其實也明白了，但不關她什麽事，所以不關原田會不會說，她都沒準備告訴他們。尤其是沖田總司這種要“砍了”人家的人。

“怎麽，左之桑，你有什麽線索？”沖田眼前一亮。

原田無奈一笑，他也不是有什麽線索，只是能從沖田的態度看出丟失的東西真的對他很珍貴。或許，如果不是沖田這麽重視，這些都聯系不起來。“也不是啦，只不過最近新八也總說自己又些東西找不到。原本我還笑話他亂放東西，但如果你也出現了這種狀況的話……”

“就不排除有盜賊這種可能了吧……”齋藤替他說完了接下來的話。沖田正因為有人印證了自己的判斷而眼冒精光，鬥志燃燒。

“嗯，其實仔細想想以前就算新八再怎麽邋遢，也沒有丟過什麽東西。”原田手扶下顎思考。

“不論如何，既然有這樣的事情，無論是巧合還是真有什麽黑手，都要先告訴副長，再做決斷。”齋藤還是很謹慎的。

玲子在一旁聽著，並沒有插話。沒想到，竟然還真有人敢在新選組這種地方偷東西！她可以預見那個人悲慘的未來。偷東西偷到了幹部們的頭上，甚至是沖田總司這種人頭上，怕不是要脫層皮，甚至是性命堪憂。但也多虧有了新的線索，沖田不再“為難”玲子，而是興致沖沖和齋藤繼續巡查去了，因為他要早點回去找新八問問情況，再去和上面報告。

“呀，真想不到……”原田在他們走後嘆氣，“走吧，玲子醬。抱歉啊，嚇到你了吧，我們還說要保護你，結果自己卻招了賊。你也要小心啊！”

“嗯，沒問題。我能照顧好自己。”

這件事玲子以為和自己不會再有什麽關系，只要新選組他們自己去解決就行了。畢竟，她並不是來幫助他們的，更不認為一個能看見妖怪的人，連抓小偷這種事也能做。

所以，她在仍未獲得徹底的“自由”之前，還是每晚去房頂坐著，不知是在思考什麽，還是僅僅在發呆。因為土方偶爾再坐在她身邊想要和她說些什麽的時候，她依舊是一言不發。而土方也不說什麽，兩個人就好像彼此都不存在一樣，坐在那裏。

直到這種狀況被意外打破。

玲子身體有點不太舒服，思前想後，她還是決定去和土方說一聲，今天安排好讓她與齋藤一起在巡查路上買東西的行程有變。但是他並不在自己房間。【那就讓齋藤轉告他吧。】她去到齋藤的房間，竟也沒人。【訓練場上一片清凈，也還沒到巡查的時間，那麽他們能在的只能是那裏了……】玲子向著集會所走去。她都沒意識到，自己已經對新選組的生活掌握到了如此熟悉的程度。

在門外，她本能地停下了腳步。因為她聽到了自己的名字，出現在了屋內討論的話題中。

“不可能的。”原田義正言辭。

“我也這麽認為，且不說她為什麽這麽做，就她的本事恐怕也做不到讓所有人都無法察覺吧？這不僅需要一定的能力，更需要對咱們內部的足夠了解。我可不覺得剛來不久的她能做到對我們了如指掌。”藤堂平助說得頭頭是道。

沖田收起了平時事不關心的態度，也認真參與著討論，但還是先嘲弄了別人一番：“平助，想不到你還有這麽細致的分析吶！哈，且不說這個，大家是不是過分信任她了？說到底，她不過是土方桑帶回來的陌生人，她的一切我們都不了解。不過，我也確實不認為是她自己就能幹得了的事。”

“現在關鍵的問題是，有些隊員在懷疑她。就算我們能冷靜判斷，不代表所有人都可以。”

“阿一說的對。”土方這時候才開口。“首先，讓我確定一件事。在座的大家意見是一致的吧，夏目玲子並不是犯人？”

玲子不知道大家是如何表態的，但接著山南的話說明了所有人的決斷。“既然這樣，我們能做的就是盡快抓到真正的犯人，讓大家安心下來。這樣夏目姑娘才能好好住下來，我們才能幫助她。既然土方把她帶回來了，我們也就有責任護她周全。”

“是啊！我也希望大家能安撫好各個番隊內隊員們的情緒。沒想到這件事牽扯範圍這麽大，上至幹部下至隊員都有各種各樣的損失。千萬不能讓玲子感受到少數人的敵意，否則有失待客之道。這件事，就由阿歲來負責吧，畢竟她是你帶回來的嘛！”

玲子皺了皺眉頭。【為什麽？】

“放心，近藤桑。”土方應聲。“幹部中除了總司、新八和近藤桑之外，還有誰也遇到過這種事嗎？”

“幹部裏暫時應該是沒有了。但是隊員們好像損失比較大……因為我們都住在這邊，所以一開始聽說新八和總司有丟東西之外，還以為是這附近有小偷，但經過隊員匯報才知道，另外一些住在別的地方的隊員丟失的都是錢財這類的貴重物品。照這麽看來，犯人是針對新選組的。”齋藤將自己知道的情報一五一十匯報。

“近藤桑，你們幾個都丟了些什麽東西？”土方細細詢問。

“我倒是沒有丟什麽貴重物品，一個茶杯還有一個常用的毛筆而已。所以一開始也就沒有當做什麽大事，只以為是放在了哪裏一時找不到了而已。直到新八他們來匯報這件事，我才覺得可能我也遇上同樣的事了。我記得，總司是……”

沒等近藤說完，沖田就忍不住了：“一開始也是一些微不足道的物件，我也就無所謂了。但是前些天，這可惡的家夥竟然把我最珍貴的‘東西’卷跑了，實在是太讓我生氣了！不要讓我抓到他……”

“最珍貴的？莫不是……”平助好像猜到了。

“就是那個‘莫不是’！我姐姐寫來家書，我都還沒來得及看，就被偷走了！”

這在玲子聽起來有些玩笑意味的話，竟然在新選組的幹部間被當做十分認真的事情討論。不過是一封家書，固然珍貴，但為了家書要把小偷“砍了”，實在太過誇張。尤其對於從未覺得家人重要的玲子來說。哪怕能更多體會到家人對她的理解，她也不會這麽漠視親情。

“說到這我就不理解了……”土方似乎有些什麽疑惑。“平時你收到家書難道不是第一時間就會打開看嘛？怎麽會還沒看過就被人偷走？難不成是從你手中搶走的。”

“這麽說來，確實難以置信！若是別的東西也就罷了……”原田也附和到。

“這就是讓我最生氣的地方了！我根本就想不到犯人是怎麽做到的。我清楚地記得，我剛開始準備開封，但是突然想起來之前用來開信封的小刀不見了。我也和大家一樣，以為被我不小心放在哪裏而已，所以沒有在意。在需要的時候才想起來，所以就把信放在桌上，轉身去找小刀。等我轉身回來，信竟然就不見了！前後不超過一杯茶的時間。更難以置信的是，我根本就沒有離開房間。這信竟然就在我面前丟了！”

玲子可以想象屋內聽眾的表情，因為一片寂靜。就算是剛來了幾天的她都知道，沖田總司可是個劍術天才，在敏感度和反應性上都是超一流的，果真能有人在他眼皮底下偷走東西嗎？

“吶，總司，當時你有沒有覺得吹過一陣風啊？”新八打破沈默。

“你是想說可能被風吹走了？”沖田有些急躁。

“不不……我這麽問，是因為我和你經歷過很類似的經歷……”新八成功吸引了沖田的註意力後，接著說：“又一次，當時屋門突然開了，我就去關門，轉頭回來，直到去關門前還在打粉用的工具就消失了。只記得當時身邊有種很奇怪的感覺。”

沖田緊了緊胸前的雙臂，思考了一下：“被你這麽一提醒，好像確實有這麽回事。不過是房間窗戶被吹開了，我都沒有在意……”

“餵餵！你們這說的方向越來越奇怪啦！簡直就像……”平助在一旁助長氣氛。被原田輕輕拍了一下腦袋。“簡直像是有妖怪一樣？”接著平助的話說下去，只不過原田用了完全不相信的語氣。“哪裏有什麽妖怪？就算有，也不敢在咱們新選組頭上動土！否則照砍不誤。”

此時的玲子卻再也聽不進去屋內的話題了。她越聽越覺得奇怪，直到原田說話的瞬間，她就明白過來，自己直覺到的是什麽。確實，這種事情，如果是他們看不見的妖怪的話，很輕易就能做到。新選組並不是妖怪也怕的組織，玲子分明就在這裏見過一個妖怪……

她沒想到他們竟然會如此維護她，原來他們說的那些話，她以為只是嘴上說說而已。自己一直都表現出一副愛答不理的樣子，這種拒人於千裏之外的態度以前很有效，可以讓所有自己排斥的人遠離自己。可是，為什麽他們還是不知道放棄呢？為什麽背著她要這麽信任她？為什麽還偏偏被她知道了……再硬的心也不是石頭做的，更何況，她本質上並不是那種人，只是因為怕被傷害所以選擇主動遠離而已。這件小事，並不足以讓她敞開心扉，但也許，利用自己的特殊，簡單地幫他們一把也不是什麽難事。

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