她悄悄地走了，沒有再提起自己不舒服的事情。而等齋藤來叫她出去巡查的時候，卻找不見人影了。這時候，玲子早已經開始在屯所裏遛了幾圈。平時不想撞見妖怪的時候總是能看見，今天特意找卻不見了影子。她正略微沮喪地在樹蔭下乘涼，準備回去了，卻意外發現對面門廊的某個紙門上正一點一點滲出一個黑影。“就是你啦！”玲子立馬來了精神，從另一側梯子跑到門廊上，一把就抓住了那個妖怪。

“哎？”妖怪慢慢回頭，驚奇地看著這個不僅能看見它，還能抓到它的人類。

“就是你吧，到處偷東西的妖怪！”她加大了手上的力度。

“哎？”妖怪似乎還沒理解。

玲子覺得哪裏有點奇怪，但卻說不上來。“不要裝模作樣了。你剛才去那個房間，又拿了什麽東西，快交出來！”

“沒有……”它給玲子的感覺竟是委屈。

“沒有？這麽大的屯所裏就見到你一個妖怪，不是你還能是誰幹的？”

“有！”它開始用力，嘗試甩掉玲子的胳膊。玲子倒是沒想到它會突然掙紮，所以一不小心就脫了手。正慌張想要趕快再次抓住它，卻被看到的景象震驚了。那妖怪在緩慢的移動，雖然剛才脫了手，可基本上只要玲子向前邁一步，就能追上它。她瞬間明白過來自己那股不對勁的感覺是怎麽回事了：這個妖怪太慢了。但也不能放它離開，丟東西的事情肯定和它有關系。“餵，別跑了！我也不抓你了，只要你告訴我你的名字。”

“玲子醬？”就在妖怪回頭的同時，玲子身後傳來聲音。

“哦，左之桑啊，今天沒去巡查嗎？”她隨口想起話就用來敷衍對方了，否則一定會被看出自己很慌張。【怎麽每次和妖怪說話的時候都能遇見別人啊……真是的……】

“沒有啊，你不是知道我們巡查的安排嘛，今天下午是新八、平助和阿一啊，我上午才剛回來。”

“哦，是嗎……我忘記了……”

“哈，我估計你也是忘了。剛才阿一到處找你都沒有人影，搞得我還挺擔心你是不是因為在我們這群男人中間過得不習慣自己跑了呢~對了，剛才看你好像在和誰說話？”

“啊，沒有啊！我自言自語而已啦，你也知道我是個怪人……”

“玲子醬怎麽是怪人呢？這可是一種獨特的魅力啊！”原田摸了摸她的頭，安慰她。

等兩人寒暄分別之後，剛才那只妖怪早已不見蹤影。玲子“哎”地嘆氣，但也沒有辦法了，天色也不早了，等明天再找吧。這麽想著她向自己的房間走去。但因為平時很少在屯所裏轉來轉去，她竟有些找不到路。屯所深處她都沒有來過，她確定自己沒見過這周圍的屋子。不知為何，她覺得有些毛骨悚然。這對於以見到妖怪為日常生活的她來說還是很少見的。但幸好的是，她瞥見了轉角處的馬廄。終於松了口氣，她加快腳步向馬廄處走去，到了那裏她就知道怎麽回去了。

但過早放松對她來說是錯誤的選擇，就在馬上能越過轉角看見馬廄全貌的時候，一聲馬嘶劃破寂靜。她的雞皮疙瘩都起來了。快跑兩步，她看清楚發生了什麽：一個從未見過的妖怪正拉著一匹馬往側門方向走。

“等等！”玲子不會放走這麽難得的機會。真沒想到，這裏竟然還有另外的妖怪，而這個身材矮小，腦袋長得像捆在一起的一束草一樣的妖怪，眼下在做的行為也讓它成為了偷盜事件的有力嫌疑人。

可惜的是，被追的人才不會聽身後的人所說的“等等”，妖怪坐在馬兒身上轉眼就跑出幾米外。

不能讓它跑掉。玲子只有這一個念頭。所以，原本並不太會騎馬的她，莽撞地順手也牽起一匹馬，跳了好幾次才跳上馬背，拍打著韁繩，馬兒就啟動了。還好距離並不算太遠。她可從沒考慮過，這若是在看不到妖怪的旁人眼裏，多麽容易引起誤會：自己騎著一匹跑了，另外還不明所以地放跑了一只。

這一切，確實被人看在了眼裏。

街道上的人見到有馬匹自己跑出來了，紛紛惶恐避讓，而對追在後面的玲子，則指指點點。她倒也習慣了別人異樣的目光，所以並不在意。沒一會兒，兩匹馬前後就跑到了郊外的樹林中。不知是不是因為小妖怪也累了，還是因為到了鮮有人類的地方它有了更多的自信，前面的速度逐漸慢了下來，這讓玲子大大松了口氣。因為她也馬上就堅持不住了，自己並不善於騎馬，更別說是沒人監護的情況下自由地騎馬了。

終於與小妖怪面對面了，卻是對方先說話：“你是什麽人？人類嗎？明明我已經隱去身形了，為什麽你還能看到我？”

“我當然是人類了。至於能看見你的問題，與其糾結這個，不如說說你為什麽要偷新選組的馬吧？”

“我才沒有！”它激動地在馬背上蹦起來，嚇得馬兒原地撲棱了兩下，但還好很快平息下來了。

“沒有？證據就在眼前，你也太能蒙人了。我還是頭一次見你這麽不誠實的妖怪。”玲子有點挑釁的意味。

“我並不是要偷這匹馬的！我只想要這馬嚼子，誰知道馬兒不聽話，不讓我拿下來。這時候你又突然出現了，我嚇了一跳，只好騎著馬跑了。”

“沒做壞事，為什麽會嚇一跳？說到底，想要馬嚼子不也是要拿走不屬於你的東西嘛！”【話說回來，怎麽會有人要偷這種東西？還是妖怪的世界太難理解？】

“我只是沒想到竟然有人類能看見我！我之前在這來來回回那麽多次，都沒人能看見我的。”說到這，它竟有些沮喪，可能是對自己的妖力還不是很滿意。

“哈，自己說出來了吧~在新選組裏你來來回回那麽多次，是要做什麽？之前那些丟的東西果然都是你偷走的吧？”

“是我拿走的又能怎麽樣！我要做什麽，才不告訴你！”

“你還挺有個性的嘛！怎麽樣，要不要和我比試比試？如果你贏了，東西你就拿走。可要是我贏了，你就得乖乖聽我的~”

“為什麽要和你比試？我只會聽我們總大將的！”

“總大將？”【原來還是個有組織的妖怪，聽起來很厲害的樣子，而且很可能是背後主使者。】“那你把你們總大將叫來和我對決吧，如果他要是敗在我手下了，那你就可以聽我的了。”

“總大將是不可能敗給你的！再說，你這種水平，只要我就能打敗了。”它倒是很激動，一不小心就上了當。

“既然如此，那就你來和我比試吧。很簡單，咱們就比騎馬到達那棵樹的時間，用時短的為勝利。你要是比我快，那你就盡可以把馬帶走；要是比我晚到，那就得聽我的~”

“好！誰怕你不成！”小妖怪做好了準備，它信心還是很足的，剛才看那人類並不擅長騎馬，若不是自己也累了，才不會被她追上。況且她指定的距離很短，這個長度的話，它還是有充分的信心的。

“那就由你說開始吧。”玲子一點都不著急，也是胸有成竹的樣子。

小妖怪沾沾自喜，並沒有觀察周圍情況，激動地發出了比賽開始的指令。玲子調整好姿勢，向著目的地奔過去。而一旁的小妖怪，此時正一臉茫然地從背後註視玲子遙遙領先，不一會兒就到了目的地，滿臉得意地看著它。“怎麽回事？”它氣急敗壞。馬匹一動不動的原因是，韁繩不知道什麽時候被綁在了樹上！肯定是她！小妖怪意識到自己被坑了，但是也確實輸了。它不能出爾反爾，這樣總大將會生氣的。

等到玲子悠哉悠哉地回到它身邊，它只得不情願地報出：“納豆小僧。”同時在玲子的友人帳上寫下了自己的名字。

“既然我贏了，那是不是需要把偷走的東西都還回來呀？”

“切……我知道啦！”雖然它心有不甘，但只能照辦：“這兩天我就都給你們送回去！”

天色漸暗，玲子滿意地收起友人帳，邊隨口問道：“說起來，你為什麽要偷這些東西啊？筆、杯子什麽的拿回去難不成還能用？還有，妖怪也需要用人類的錢嗎？”

只是，這些問題並沒有得到回答。納豆小僧雖然答應了她要還東西回去，但心裏對她剛才耍心眼的事情非常不滿意，所以決心報覆：它趁玲子不註意，偷偷跑到她旁邊，撿起樹枝狠狠對著馬屁股抽了下去。“哈哈，這回至少能嚇你一跳了吧！”

原本老老實實呆著的馬被驚嚇到，蹭地啟動飛奔。而忙著收起友人帳並放松了戒心的玲子還沒來得及下馬，就再次被帶走。小妖怪的目的達到了：她確實是被嚇了一跳，而且是很大的驚嚇。手還沒有來得及拽緊韁繩，再加上慣性的作用，她整個人向後倒下去，可只有左腳還掛在馬上，隨著馬匹受驚向前奔跑，她也被拖著向前。幸虧她反應及時，用雙手抱住了馬肚子，免於頭落地的慘劇，但這種狀態下，估計堅持不了一會兒她還是會摔下來。小妖怪也沒料到會這樣，它早就跑開了。

玲子唯一的念頭就是不要松手。雖然她抓住了馬的身體，但是這個姿勢不僅對於她來說極度不舒服，對馬匹來說也是一種負擔，本就受驚飛奔的馬被她抓得很不舒服，在向前狂奔的時候開始左右亂晃，希望把她擺脫掉。【堅持不住了……】她的胳膊根本不足以支撐下墜的力量。【跳？】冒出了這個大膽的想法之後，她開始嘗試擺脫自己被掛住的左腳，費了好大的勁，總算是□□了。這下沒有了依托，立馬感覺要被甩下去了。她幾次嘗試鼓足勇氣松手跳下馬去，但還是畏縮了。再第三次下定決心的時候，發生了意想不到的事情：因為前面一棵歪斜生長的樹幹擋住了直線前進的方向，正常的路是從左側繞過去的。但這時候玲子的馬並沒有走尋常路的意思，而是飛身跳起，準備高越跨過障礙。可是在馬背上的玲子已經失去了與馬匹之間的固定聯系，這時候，她若是跳下來，那就會摔得很慘，如果不跳，大概率會被慣性甩出來，傷的更嚴重。

根本來不及猶豫，她以為自己幻聽了：“往左邊跳！”隱約聽到這句話，她鬼使神差地行動了。緊閉著眼睛，腦袋裏空空如也，等待著撞擊時的旋轉和疼痛，然而這些沒有發生。相反，她感受到了人類的氣息，和“得救了”的安心。睜開眼睛，她確認了一下頭腦中猜測的、此刻正攔腰抱住她的手臂的主人公，果然是他。“土方桑！”

他沒有多說什麽，像是大力士般僅用一只手臂就把她安放在了自己身前，保持著安全的姿勢，同時用另一只手拉住韁繩，最終停了下來。等他把餘韻未消心跳不已的玲子從馬上抱下來的時候，她頭一次覺得，這個男人竟然比表面上看起來要溫柔許多。她更沒想過是自己平時太大意都忽略了：把她救回來，帶回屯所，還給了她生活的地方，時長默默陪她看夜景，這些點點滴滴無不體現著他的體貼和溫柔。

“沒事吧？”土方擔心地問。

“我倒是沒什麽……不過你怎麽找到這的？”她坐在地上，用手揉著腳踝。

“偶然。腳腕受傷了？別亂動，我看看！”他沒有解釋太多，反倒強硬地挪開她的手，褪下她的鞋襪，在傷處檢查。“還是挺嚴重的，回去要好好休息了。其他地方有沒有傷到？”他的目光掃視她，但卻似乎突然意識到什麽似的，視線一轉，站起身來，說道：“回去再說吧。我先帶你回去……”

玲子自然沒有註意到他突然的羞澀，只是擔心今天自己沒有達到目的：“土方桑，那匹馬快去追啊！不然會找不到的！”她這會兒才想起小妖怪：“對了，那邊樹上還綁著另外一匹……”

“沒關系，它不會跑太遠。綁著的那匹我看見了，暫時留在那裏，只要人沒事就行。好了，和我回去吧。還能站起來嗎？”土方扶著她，讓她站起來。雖然口中說著沒什麽，但她就連維持站立都很吃力了，而且手臂和身體有些地方也很不舒服。土方見狀，二話沒說，把她直接橫著抱起放到馬上，然後自己也跨上馬，把她護在身前，一路小心翼翼騎馬回到了屯所。

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