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刺的笑，看向簡承樂的道：“你不是要休妻嗎，我不攔你，去寫……”
金氏大叫一聲，慌忙攔住她：“娘，我說，我說！”
老夫人這才止了話頭，眼神示意金氏繼續，金氏面上閃過一絲掙紮，弱弱的道：“我聽親家太太說過一次，要……要明年開春就把四丫頭嫁出去，旁個人家都不會把婚事辦得如此倉促，只有劉家合適……”
鄭氏皺眉：“為何要急著把瑤兒嫁出去？”
“不把四丫頭嫁出去，侯府怎麽趕在老侯爺去世前將六丫頭娶進門！”說話的是老夫人，她的聲音已經冷到沒有一絲溫度。
鄭氏吸了口氣：“侯府定下六丫頭，竟是為了沖喜？”
宋氏也忍不住瞪大了眼睛，難怪侯府如此算計，六丫頭在四丫頭之前定親已是不妥，更沒有姐姐沒嫁，妹妹先披上嫁衣的道理。
老夫人冷冷掃了地上的金氏一眼：“可真是好母親，推女兒入火坑毫不手軟。”
金氏瘋狂搖頭：“我不知道，我也是被騙的……”
“你腦子長那麽大也不想想，對方若沒有不正當的心思，為何要在你身上使力，還真當人家稀罕做你親家！”老夫人罵了一通，又道，“罷了，也怪我沒往這方面想，真以為能有便宜撿。”
若不是陸夫人走時特意提了一句老侯爺的病，她又如何想得到對方竟是如此心思！
思及此，老夫人搖搖頭，疲憊的閉上雙眼。
屋裏其餘人一時間也不知該說什麽，鄭氏看著地上哭得鼻涕眼淚成糊的金氏，心底一片嘲諷，明知道侯府定下六姑娘是為沖喜，還那般興高采烈的貼上去，以為撿了天大的便宜似的，卻毫不擔心六姑娘日後侯府的日子，有這樣的母親，她現在反倒心疼六姑娘了。
老夫人睜開眼，看著跪在地上的簡承樂夫妻：“六丫頭的事，你們想如何處理？”
簡承樂毫不猶豫的道：“請母親做主！”
“這門婚事是退還是繼續，你們自己看著辦，我不會再插手。”
“退婚？”金氏尖叫一聲，比之前簡承樂說要休了她還更激動些，連忙道，“母親，求您不要啊，玥兒好容易說上侯府，她比不得四丫頭，這要是退婚了，日後還能說什麽人家？母親……”
宋氏也細聲勸道：“母親，三弟妹說得有道理，且家中兩個被退婚的姑娘待字閨中，外人瞧了指不定怎麽想。”
“老二家的怎麽說？”
雖金氏自作自受，簡珞玥卻也是鄭氏看著長大的，多少有一絲不忍，便道：“全聽母親做主。”
“罷了，不退就不退。”老夫人嘆氣，“侯府若還肯依照婚約，你們就把六丫頭嫁過去罷，倘若毀約，你們也做好這個準備。”
“毀約倒不至於，二房老爺還只是領著閑職度日，聽說平日並不受老侯爺重視，因此親家太太便是頂住侯府的名號，也萬不敢如此囂張。”
宋氏分析得頭頭是道，心裏未嘗沒有一絲後悔，也怪她心太急，先前幫著金氏，惹惱了鄭氏不說，現在又得知六丫頭是侯府為了沖喜才定親的，可見侯府並不把簡家當回事，便是六丫頭真嫁進去了，簡家也甭想借力。
這一遭當真是得不償失。
“六丫頭的事便到此罷，金氏犯的錯卻不能不管，老二，老二家的，你們說如何處置？”
鄭氏和丈夫對視一眼，苦笑，以老夫人往常對三房的偏袒，把在書院毫不知情的簡承樂拉回來，當著他們的面罰跪這麽久，已經算是非常公正了。且這回老夫人為了自家姑娘的事奔波辛勞，他們也不是不敢動，老人家喜歡看一家人和和美美，甭管私下如何，面上裝也要裝得老夫人滿意。
鄭氏夫妻思量間，簡承樂先坐不住了，怒氣沖沖的道：“休妻，幹出如此醜事，你有什麽臉面對二哥二嫂！”
老夫人爆喝一聲：“你給我跪好！”
簡承樂雖是不情願，卻也乖乖跪好，還想說什麽，老夫人目光已經看向了鄭氏。
鄭氏心知自己該表態了，便道：“一開始媳婦確實對弟妹十分惱怒，瑤兒也是她看著長大的，如何能下如此狠心？好在事情解決了，弟妹雖犯下大錯，可侄子侄女都這麽大了，休妻卻是過了些。”
簡承樂道：“二嫂……”
老夫人擺擺手，“老二家的都這麽說了，金氏你可知錯？”
金氏心下大喜，忙朝老夫人磕頭：“媳婦知錯了。”
“可是沒有懲罰，也怕你日後不長記性。”老夫人緩緩道，“鬧出這回事，也是你自個兒眼皮子淺，圖劉家和侯府許的那點好處，合著我簡府短了你吃喝似的！既如此，便罰你一年的月例，好生反省！”
金氏先還喜極而泣的臉，立時變了副神色，心痛的眼睛裏都要冒出火來，像她這種掉進錢眼裏的人，老夫人這個懲罰當真跟剜她的肉差不離了。看金氏滿臉心痛卻不敢開口的樣子，鄭氏終於感覺到了一絲解氣。
從松榮堂出來，鄭氏夫妻直接回了院子，隨即讓方嬤嬤去喊簡珞瑤過來。
簡珞瑤看到方嬤嬤來了，還有些驚訝：“時辰不早了，娘難得還沒歇下？”
“可不是。”方嬤嬤一臉笑意，與昨兒神情全然不同，“原本太太是想叫姑娘去屋裏用晚飯的，沒成想從松榮堂出來就這般晚了。”
危機已經解決了，鄭嬤嬤正心情大好，忙熱絡的道：“去把姑娘的鬥篷和手爐取來，手腳快些，別讓太太等久了。”
簡珞瑤由著鄭嬤嬤將她全副武裝，這才隨方嬤嬤去了她娘的屋子，往常這時辰都在書房看書的簡司業也在，簡珞瑤倒是微微驚訝了，簡家男主外女主內，往常她娘找她談話，她爹從來不摻和，今兒竟然破例，難不成又有什麽大事發生？
☆、第 28 章
? 見簡珞瑤難得不像平日的淡定，臉色竟有些惴惴的，鄭氏反倒笑了，招手道：“瑤兒，來娘這兒。”
又喊方嬤嬤：“把老夫人今兒賞的那套鴿子血頭面取來，給瑤兒試試看合不合適。”
待方嬤嬤取了首飾盒過來，盒蓋打開，一整套紅似血的寶石首飾，在燈下越發顯得流光溢彩，簡珞瑤驚訝問：“娘，這是祖母賞的？”
“可不是，這套頭面是你祖母壓箱底的嫁妝，平日都舍不得戴，疼你才賞給你呢。”這頭面是方才老夫人當著三房人的面賞的，雖是補償自家，可是看著連一向淡然的大嫂眼底都忍不住冒火，金氏更是一臉心痛的表情，她就神清氣爽。
不過她也知道，老夫人當著大房三房的面賞東西，不但是打大房三房的臉，也是提醒自己見好就收。思及此，鄭氏又道：“你素來有分寸，爹娘都對你很放心，不過茲事體大，少不得再叮囑一二，這事過去便過去了，家醜不外揚，往後一個字也不要提，就當沒發生過，你可知道？”
簡珞瑤點頭：“爹娘放心罷，此事也事關女兒名聲，斷不敢胡來。”
簡司業笑道：“我跟你娘再放心不過了。”
“只是女兒還有一事想不通。”簡珞瑤道，“為何劉夫人一夜之間改了主意，還親自登門澄清？”
簡司業張口想解釋，卻被鄭氏搶了先：“想是她自個兒想通了的，咱們還能逼迫不成？索性這事都過去了，你就當沒發生過，可好？”
簡珞瑤眼神一閃，掃過她爹欲言又止的臉，還是笑了笑：“女兒知道了。”
鄭氏也瞥了丈夫一眼，怕被簡珞瑤看出些端倪來，忙道：“今兒不早了，你回屋歇著罷，這套頭面先留在娘這兒，到底太貴重，不適合你們年輕姑娘，改日娘找人改一改款式。”
簡珞瑤依言離去，鄭氏才瞪向簡司業：“要不是我打斷，方才你直接就對瑤兒說了是林子昂的功勞對吧？”
簡司業皺眉：“本就是事實，有何不能說的。”
鄭氏氣得想翻白眼：“都退婚這般久了，瑤兒好容易把人拋之腦後，你再提這事，豈不是擾人心神！”
“我女兒豈是這等拿不起放不下之人！”
“什麽拿不起放不下？這本就是人之常情！且不提當年退婚之事，林子昂到底是有心的，偏瑤兒如今陷此窘境，若知曉如此優秀的青年才俊仍對她有意，如何還能安下心來？”
不只是鄭氏，外邊也有人想知道簡珞瑤還能不能安心。
樂茗坊二樓靠窗的雅間，兩個俊秀的年輕人對坐飲茶，並未叫姑娘進來唱曲兒，只就著點心喝著茶，氣氛著實悠然。
“我說你也是行啊，情聖如你，都八百年前退過婚的姑娘，還能如此英勇的救人於水火之中。”青衫男子滿臉壞笑，手肘抖了抖一襲紫色便裝的林子昂。
林子昂皺眉：“你怎麽知道？”
“昨兒姨母來我家找我娘聊天兒，不小心就聽見了。放心好了，我有分寸，誰也沒說，壞不了你前未婚妻的名聲。”男子搖頭晃腦，一臉狹促，“平日裏裝得若無其事，你也有今日啊，倒不知那簡家姑娘是何等如花似玉，讓你這麽久了還念念不忘？”
“胡說什麽呢，我不過是舉手之勞，竟被你說得如此齷齪。”
“好好，我齷齪，就你風光霽月，毫無關系的前未婚妻遭了難還能及時相救，你這刀拔得太正氣淩然了。”
林子昂沒作聲，又給自己倒了杯茶喝盡。男子懶洋洋的道：“提醒你一句，這是茶不是酒，澆不了愁。”
“反正糟蹋的不是你家的茶。”
“可是瞧著你一臉愁容，表哥我多心疼啊。”
林子昂剛想說誰一臉愁容了，對方已經湊到他跟前，勾著他的脖子道：“來我給你分析分析，現在是不是不甘心了？當初要是不由著她退婚，這會兒估摸著孩子都能叫爹娘了。”
“還不至於如此。”林子昂輕笑一聲，聲音淡淡的，“只是想知道她現在後不後悔。”後悔錯過自己，後悔當初太年輕氣盛。
按理說高等茶樓，許多達官貴人來此商議正事，包廂的隱蔽性自是不必多提，卻不想林子昂的包廂隔壁坐著的人不尋常。
永福耳朵靈敏，將兩人對話聽得一清二楚，原是不予理會，忽然聽到一個熟悉的名字，永福臉色微變，蕭長風已經擡起了頭：“怎麽回事？”
“回主子，小的聽到隔壁包廂提起簡姑娘，有些意外。”
蕭長風也下意識想到簡珞瑤，皺了皺眉，問：“他們在說什麽？”
於是永福將聽來的對話一五一十的覆述過來，蕭長風修長的手指微微曲起，敲打在桌面上，半響後才道：“去查一查發生了什麽事。”
許是覺得自己的命令下得太過突兀，便解釋道：“簡四姑娘遭了難，也不知道是不是天祥又胡鬧了。”因著先前張天祥的事，他調查過簡珞瑤，自然知道林子昂的前未婚妻是她無疑。
對面的永福沒被自家主子的命令下到，倒是被他突如其來的解釋震驚了片刻，才點頭道：“是。”
正和狐朋狗友聚在平康坊，摟著姑娘喝酒玩樂的張天祥不由打了個噴嚏，只覺背上一涼。
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解決了一大難題，簡珞瑤也心情輕松，鄭嬤嬤笑容滿臉的捧了料子過來：“姑娘若無事，不如做些繡活，也能給三姑娘添妝。”
簡珞瑤沒有異議，作為古代宅女，閉門不出的日子裏出了看書打牌自娛自樂，無聊到頂的時候也會做些繡活打發時間，衣服鞋子且不提，繡帕卻是難不倒她，便細細挑了絲線，坐下來繡帕子。
簡珞嵐進來時瞧著這架勢便笑了：“四姐姐好有閑情逸致，往日不喜歡的女紅，竟也翻出來做了。”
簡珞瑤頭也沒擡，只吩咐丫鬟道：“還不伺候五姑娘坐下，難得來一趟湘蘭院的貴客。”
簡珞嵐捂唇笑道：“姐姐埋汰我呢。”
簡珞瑤笑了笑，不想理她，只道：“妹妹也看見我在忙了，索性不是外人，你自便，姐姐就不招待了。”
簡珞嵐也不介意受到了冷落，笑瞇瞇的點頭，就坐在一旁看簡珞瑤做女紅。
幾個丫鬟原是虎視眈眈，五姑娘從小便是這樣，無事不登三寶殿，不知這回貿然上門又有什麽幺蛾子，不過好半會兒過去了，見簡珞嵐並無異動，她們也漸漸放松了警惕。
簡珞瑤埋頭繡了大半個時辰，簡珞嵐就在旁邊一動不動的看了大半個時辰，她放下手中繡活，站起身時覺得手有些酸，便甩了甩，回頭沖簡珞嵐道：“五妹妹若無事，不如陪我去園中走一走，散散步？”
“難得四姐姐有這閑情逸致，妹妹自然奉陪。”
目光從她笑得毫無破綻的臉上滑過，簡珞瑤不可置否的點頭，踏出房門的時候對幾個丫鬟道：“在自家園中散步而已，你們不必跟著了。”
鄭嬤嬤因有些事去了正院，綠綺等人也不敢忤逆簡珞瑤，只張羅著給她拿暖爐披鬥篷，簡珞瑤只抱了暖爐：“今兒太陽不錯，鬥篷就不必了。”
踏出了院子，簡珞嵐便讓大丫鬟柳蘇站在一旁，自個兒和簡珞瑤往裏邊走去。簡珞瑤瞥了她一眼：“五妹妹現在可以說了罷？”
“四姐姐真聰慧。”簡珞嵐笑了笑，也不賣關子，直接道，“前兒姐姐和劉家的事，你可知道劉夫人為何忽然改了主意？”
“比起這個，我更好奇五妹妹是怎麽知道的。”
“不小心聽祖母和劉嬤嬤說的。”簡珞嵐一派坦蕩，並不怕簡珞瑤去告狀。
前日她去松榮堂陪老夫人解悶，走到門外聽見老夫人似乎在跟劉嬤嬤商議正事，原也不想偷聽，卻不小心聽到劉嬤嬤說四姑娘，雖然不知具體緣由，她也知這幾日家中氣氛不對，直覺告訴她老夫人說得定是那件事，便忍不住停下步子聽了幾耳朵。
“虧得妹妹耳朵尖，不然到現在還不知道，四姐姐險些被那樣的人糟蹋了。”
“如此倒多謝妹妹關心了。”
“姐姐就不關心是誰幫了你？”
看著簡珞嵐笑盈盈的臉，簡珞瑤也知道答案對她來說應該不算好，卻也還是順著她的話問了：“是誰？”
“昌國公家的林大少爺，正好是劉夫人的娘家侄子，劉夫人是為了林大少爺才放過咱們家的。”簡珞嵐滿臉笑容，一眨不眨的看著簡珞瑤，不放過她一個細微的表情，“姐姐當初非要退婚，林大少爺非但沒懷恨在心，反倒幫了姐姐如此大忙，當真是有情有義呢。”
“林大少爺如今入了官場，前途不可估量，不知姐姐可有後悔當年退婚的決定？”?
☆、第 29 章
? 前天夜裏在她娘屋裏看到她爹的時候，簡珞瑤便想過，這次的事能這麽快解決，可謂是直轉急下，說不準也有她爹的功勞。
畢竟以簡家平日的風格，就算是天塌下來，不歸男人管的後院問題，她爹都不可能插手。再加上她娘的諱莫如深，簡珞瑤隱隱猜得到，或許與昌國公有關。
但簡珞瑤也沒想到會是林子昂主動幫忙。
感動和感慨都有，至於後不後悔，簡珞瑤還真沒想過這個問題。
可能周圍人都會覺得，到她現在這個境地，說個正常的人家都成問題，放過了林子昂這樣有家世又有才貌的男人，應該悔恨的腸子都青了，偏這個男人如今還對你頗為照料，看著並不下無意的樣子，可是對方已經成親了，你們絕無可能，曾經擦肩而過的才最讓人後悔和扼腕。
若簡珞瑤只有十八歲，面對這樣天差地別的變化，或許還真保持不了平常心。
偏偏她有一顆多了三十年閱歷的心，用一個成熟女性的思維來思考，錯過了便是錯過，任何情緒都是多餘。
況且，簡珞瑤代入當時的心情，也確實沒多少後悔和遺憾，因為再來一次，她還是接受不了一嫁人就有庶子庶女要她照顧的情況，那跟當人後媽又有什麽區別？
——或許並不。
後媽是原配不在了，而她呢，不但要照顧丈夫和別的女人生的孩子，還要好生供著那個女人，因為對方給丈夫家裏開枝散葉了，是功臣，她要是不好好對待，就是善妒，沒有正妻應有的風範，作為新嫁娘，婆家多少雙眼睛在盯著她？
又何必呢？
當然如果換一下順序，她的第四任未婚夫變成林子昂，簡珞瑤可能不會那麽毫不猶豫的退婚，至少會遲疑，說不定就這麽忍了，因為她漸漸認清了現實，不再對婚姻抱有不切實際的期望，單純找個人搭夥過日子的話，林子昂說不定真是個的對象。
說白了就是太年輕，也太驕傲，那個時候被家裏保護得太好，簡珞瑤還不知道身處這個時代，女人根本沒有堅持自我的資格和條件。
如今認命了，既然沒有了期望，嫁人便成了一向必須完成的任務，至於嫁給誰，又有什麽區別？
她又何來的遺憾和後悔？
如果真要說，簡珞瑤最大的後悔，也是後悔自己太任性，讓愛她的家人為她操不完的心。
然而這一切，簡珞瑤沒對簡珞嵐吐露一個字，簡珞嵐便把她的沈默當成是悔不當初，勾起一抹笑容，看似抱不平，實則語氣惡劣的道：“如果不是退了婚，姐姐就是昌國公的長孫媳了呢，昌國公如今日漸富貴，是聖人跟前的紅人。否則興遠侯哪敢如此輕賤姐姐。”
說完這話，簡珞嵐帶著滿足的笑揚長而去，與嫡姐交鋒多年，這是她第一次嘗到勝利的滋味，比起嫡姐一貫的淡然，好似什麽都不在乎的模樣，她果然還是更喜歡嫡姐低落的眼神。
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月底了，鄭氏深覺這陣子發生太多事，有種諸事不順的錯覺，便請示了老夫人：“也不知是不是犯小人，總覺得有些心慌，兒媳聽聞慧聚寺的佛非常靈驗，大師佛法也很是高深，便想帶四丫頭過去拜一拜，去去晦氣。”
“你說得很是，也到年底了，去拜拜佛，給四丫頭轉一轉運勢。”老夫人很讚同鄭氏的提議，她也禮佛，年紀越大越信這個，不管有沒有實際作用，至少圖個心安，“可惜我老婆子年紀大了，行動不便，不然也想去求一求。”
“母親何至於親自去，兒媳定給您求個平安符回來，保您長命百歲。”
老夫人笑了笑：“行了，要去就盡早，我瞧著明兒天色不錯，早回早回罷，再有幾日就是三丫頭出門的日子，家裏的事還得你給你大嫂搭把手。”
宋氏便在旁邊笑道：“母親說的是，要不是忙著三丫頭的婚事，走不開，我也想隨二弟妹一道去廟裏拜拜佛了。”
因著的劉家的事，鄭氏惱了宋氏，不過宋氏這些日子沒少示好，當著老夫人的面，鄭氏倒也表現得跟過去一般親熱：“大嫂只管在家坐著，想求什麽，弟妹我保管給你求回來。”
“如此便勞煩弟妹了。”
金氏還在禁足中，老夫人說了，除開三丫頭出門的當天，其餘時間都不許出來，這趟去慧聚寺自然輪不到三房。
既已決定了行程，老夫人也不留鄭氏，只叮囑道：“既是出遠門，多帶幾個家丁跟著才是正理，早些出門，也好趕在天黑前回來。”
“兒媳知道，母親不必擔心。”
去慧聚寺的決定，簡珞瑤前兩日便聽她娘聽過了，得到確切的消息後，倒是幾個丫鬟很有些興奮，她越來越深居簡出，丫鬟便也隨了她，只能在家中宅著，但都是十幾歲的年紀，青春飛揚，聽說能出門去，還是去山上寺廟，不再是看後院景色，便都有些坐不住了。
被這番情緒感染，簡珞瑤發現自己也多了些愉悅，就像小時候期待父母帶自己去郊游一般，那種放風的心情，想想還有些激動。
“這寺廟魚龍混雜，什麽人都有，姑娘多帶些人跟在身邊，也叫人放心，倒不如四個丫鬟全帶去，她們年紀輕反應靈敏，老奴這把老骨頭去了也是拖後腿，倒不如在家看院子。”
鄭嬤嬤雖說自己是老骨頭，也不過四十出頭而已，哪真反應遲鈍到這地步，不過是體諒幾個丫鬟平日被拘在後宅，也想著幾個活潑的丫頭在旁邊湊趣，能讓自家姑娘心情也愉悅起來，自己倒不想煞風景。
白露膽子大些，笑嘻嘻的道：“謝嬤嬤體諒，我們定給嬤嬤求個上上簽回來。”
鄭嬤嬤唾她：“小丫頭片子，口氣倒不小，上上簽是你說求就能求來的？”
簡珞瑤期待的心情，到翌日早起時戛然而止，這回當真是天沒亮，鄭嬤嬤就來喊她起床了，簡珞瑤把被子一卷，縮在裏頭不肯出來。
鄭嬤嬤坐在床頭哭笑不得，只得溫聲哄道：“索性就這一日而已，姑娘快快起來，早去早回，拜完佛回來還能早些休息呢。”
“哪用得著起這麽早，天又這般冷，娘肯定也沒起來。”
四個丫鬟早已穿戴整齊，就等著伺候自家姑娘起床，白露聽得這話，笑嘻嘻的回了一句：“姑娘這回倒想岔了，方才太太屋裏的素櫻姐姐便來喊了，說叫廚房做了早膳，兩刻鐘後請姑娘去太太院裏一塊用。”
“我娘起來又如何，祖母也沒這麽早起床。”不出意外，她們這些晚輩每日都是要給老夫人請安的。
鄭嬤嬤笑道：“昨兒忘記告訴姑娘了，老夫人體諒姑娘今兒要出門，特意免了早上的請安。”
垂死掙紮宣告失敗，簡珞瑤無可奈何的被鄭嬤嬤從被窩裏挖出來，已經過去小半柱香了，鄭嬤嬤面上卻沒絲毫不耐，笑瞇瞇的擰了熱帕子給她擦臉，一面笑道：“姑娘素來老成，也就冬日早起時如此孩子氣，都十幾年了，一點變化都沒有。”
簡珞瑤臉不紅心不虛的道：“嬤嬤錯了，這不叫孩子氣，這是起床氣。”
“什麽起床氣，別人怎麽沒有，就單單落到姑娘身上？”鄭嬤嬤說著，又塞了熏好的手爐給她，道，“起來換衣裳罷，姑娘賴床太久，再不快些收拾，太太那裏要久等了。”
因著時間確實有些晚了，鄭嬤嬤索性沒給簡珞瑤上妝，只梳了平時梳的發髻，衣裳卻是換了一身新的，這個時節去慧聚寺的夫人小姐們不要太多，自家姑娘不穿得光鮮亮麗的，在她們眼裏恐怕又成了為被退婚之事愁眉不展、憔悴不堪呢！
那些個婦人的嘴，說起話來從不饒人。
饒是這樣簡單的收拾，看著穿戴整齊的簡珞瑤站在自己跟前，鄭氏也心滿意足：“合該這樣打扮，姑娘家別太顏，難得出門也不能太素凈，穿這身剛剛好。”想了想又道，“素櫻，我那裏有對鏤空金菱花嵌翡翠粒的耳環，你去取來給姑娘戴上，正好襯她今兒這身衣裳。”
“是，太太。”素櫻很快將耳環取來，卻是鄭氏親手給簡珞瑤戴上的，然後微微後退一步，打量著正二八芳華的女兒，有欣慰有自豪：“果然適合，將臉襯得更是白嫩了。”
方嬤嬤也笑道：“不是老奴自誇，像咱們姑娘這般標致的人兒，滿京城都難找，這一身雪白膚色，穿什麽都好看。”
鄭氏眼底卻閃過一絲難過，自家女兒這般出挑，偏生命不好。
簡珞瑤見她娘看著自己無端發起呆了，不由微微側頭，耳墜上一點通透的墨綠隨之晃動，在臉頰滑出一道動人的幅度，她在看方嬤嬤：“嬤嬤多說些啊，娘聽得高興，指不定又賞些好東西下來呢！”
別說方嬤嬤忍俊不禁，就是鄭氏回過神也哭笑不得：“真不害臊，還要求別人誇自己的！”
“女兒這是找到了發家致富的好方法呢！”
“還發家致富呢，你娘的東西可沒這麽好騙！”被這麽一打岔，鄭氏是全無方才的憂郁了，一雙美目溢滿了笑意，蔥指輕點簡珞瑤的額頭，言語間滿是嗔意。
簡珞瑤立刻纏了上去，抱著鄭氏的手臂撒嬌：“娘就疼我一回嘛。”
正說鬧間，素雲已經帶人上早膳了，鄭氏也推開簡珞瑤：“都這麽大人了，比你弟還磨人。快用膳罷，早些出發，不然回來就晚了。”
早膳是面點，沒有湯水，應該是怕路上不方便如廁，鄭氏看著外邊天快要亮了，忙催著簡珞瑤快點吃完，這才帶了一群丫鬟和家丁出了院子。
慧聚寺在郊外的山上，山不高，卻不方便坐馬車，只能將車停在山腳下留人看守，其餘人跟著鄭氏和簡珞瑤一步步爬上去。
這才是真正的爬山，方嬤嬤年齡大便沒跟來受罪，鄭氏平日養尊處優，走了不到半個時辰便氣喘籲籲了，簡珞瑤好一些，便親自扶著她慢慢走。
但她也只是勝在年輕，養尊處優的程度並不比鄭氏少，體力也就好那麽一丁點，還沒走到一半，母女倆一起累趴下了，倒是丫鬟們平日幹活多，一個個身輕如燕，一左一右攙著簡珞瑤健步如飛不在話下。
就這麽艱難的被人扶上山的，大冬天的一行人都熱出了一身汗，簡珞瑤看著她娘略顯狼狽的妝容，倒有些慶幸自己偷懶什麽都沒塗，臉上的汗用帕子一擦就毫無痕跡了。
外邊招待女客的小沙彌倒是很有眼色，見鄭氏奴仆成群擁簇著，乖覺的上前道：“阿彌陀佛，後院有凈房，這位女施主可否需要過去略微整理？”
鄭氏雙手合十的回道：“謝過小師父了。”
小沙彌七八歲的樣子，光頭，布衣，臉蛋圓乎乎的，臉頰兩邊可能曬太陽太多，紅通通的兩坨，十分可愛的小正太，尤其是故作老成的樣子，把簡珞瑤這個蘿莉身的怪阿姨萌呆了，眼睛一眨不眨的瞅著他看。
小正太臉微微紅了下，強作淡定的做了個手勢：“女施主這邊請。”
鄭氏含笑點頭，眼角餘光瞥了簡珞瑤一眼，簡珞瑤這才稍微收了收眼神，笑瞇瞇的跟在她娘身後。
慧聚寺香火旺盛，建築便也恢弘大氣，後院一排禪房，卻是給香客歇腳之用，人性化十足。
鄭氏進了一間屋子整理儀容，簡珞瑤卻不需要，在裏頭略微坐了坐，便帶了幾個丫鬟出來，小沙彌還在外面盡職盡責的等候，簡珞瑤閑得無聊，便拉著小沙彌問東問西。
“小師父幾歲了？”
“貧僧今年九歲。”
“來慧聚寺多久了？”
“師父說八年了。”
簡珞瑤微微挑眉，換了個問題：“你師父是誰？”
小和尚雖然還臉紅著，卻停了停小胸脯，驕傲的回道：“師父法號靈悟！”
綠綺在簡珞瑤耳邊小聲補充：“靈悟大師是慧聚寺如今的主持方丈。”
簡珞瑤便道：“失敬失敬，小師父原來是方丈大師的高徒。”
小沙彌沒聽出簡珞瑤恭維之下暗藏的戲謔，小臉蛋又紅了紅，簡珞瑤掃了眼遠處，寺廟後院是一座樹林，對她原本沒什麽稀奇之處，但是宅太久了，如今看到一片森林都稀罕起來。
簡珞瑤眼神亮了亮：“小師父既然自小在慧聚寺長大，自然對寺廟周圍十分熟悉？”
“略知一二。”
“後院可有好看的風景？”
小沙彌先是驚訝了一下，慧聚寺香火鼎盛，自來卻是女施主多，他因著年紀小，沒那些男女大防的忌諱，才被師父派去招待，每日也接待過不少女施主，她們不過是在後院轉一圈，求了簽，找方丈和各位大師說一說佛理，再留下用頓齋飯，午後便離去了，還未曾見過想在廟裏看風景的。
不過驚訝歸驚訝，小沙彌還是認真回道：“並無，只是一片樹林而已。”
“什麽樹？”
“楓樹。”想了想還補充道，“滿地落葉，樹上也光禿禿的，沒甚看頭。”
簡珞瑤卻眼前一亮，想到一大片楓樹林，漫天的紅葉飄飛，頓時把持不住了，露出和善的笑容，拍了拍小沙彌的肩：“小師父可否帶我去後山走一走？”
小沙彌往後退了一步，一本正經：“男女授受不親，請女施主自重。”
簡珞瑤的手便僵在空中，尷尬倒沒有，只是覺得小家夥一本正經的樣子太可愛了，恨不得抱在懷裏揉一揉，但是為了避免被當作怪阿姨，簡珞瑤只得忍住了，讓白露進去將帶著在路上填飽肚子的點心取過來，“順便告訴我娘，我隨小師父去後院散散心，很快回來。”
小沙彌正經的道：“女施主，貧僧還沒答應。”
“佛主普度眾生，難道小師父連這等小小的要求的不肯答應？”
小沙彌一時詞窮，簡珞瑤便當他愉快的默認了，隨即，白露取了點心過來，還帶了兩個守在屋外的家丁。
簡珞瑤知道她娘不會讓她只帶兩個丫鬟就到處跑，倒不驚訝，一邊接過點心一邊問：“我娘說了什麽嗎？”
“太太說她稍後會去拜佛，姑娘若沒見到她，只管在大廳等一等。”
簡珞瑤點頭，打開包裹將精致的糕點塞給小沙彌，小沙
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金氏大叫一聲，慌忙攔住她：“娘，我說，我說！”
老夫人這才止了話頭，眼神示意金氏繼續，金氏面上閃過一絲掙紮，弱弱的道：“我聽親家太太說過一次，要……要明年開春就把四丫頭嫁出去，旁個人家都不會把婚事辦得如此倉促，只有劉家合適……”
鄭氏皺眉：“為何要急著把瑤兒嫁出去？”
“不把四丫頭嫁出去，侯府怎麽趕在老侯爺去世前將六丫頭娶進門！”說話的是老夫人，她的聲音已經冷到沒有一絲溫度。
鄭氏吸了口氣：“侯府定下六丫頭，竟是為了沖喜？”
宋氏也忍不住瞪大了眼睛，難怪侯府如此算計，六丫頭在四丫頭之前定親已是不妥，更沒有姐姐沒嫁，妹妹先披上嫁衣的道理。
老夫人冷冷掃了地上的金氏一眼：“可真是好母親，推女兒入火坑毫不手軟。”
金氏瘋狂搖頭：“我不知道，我也是被騙的……”
“你腦子長那麽大也不想想，對方若沒有不正當的心思，為何要在你身上使力，還真當人家稀罕做你親家！”老夫人罵了一通，又道，“罷了，也怪我沒往這方面想，真以為能有便宜撿。”
若不是陸夫人走時特意提了一句老侯爺的病，她又如何想得到對方竟是如此心思！
思及此，老夫人搖搖頭，疲憊的閉上雙眼。
屋裏其餘人一時間也不知該說什麽，鄭氏看著地上哭得鼻涕眼淚成糊的金氏，心底一片嘲諷，明知道侯府定下六姑娘是為沖喜，還那般興高采烈的貼上去，以為撿了天大的便宜似的，卻毫不擔心六姑娘日後侯府的日子，有這樣的母親，她現在反倒心疼六姑娘了。
老夫人睜開眼，看著跪在地上的簡承樂夫妻：“六丫頭的事，你們想如何處理？”
簡承樂毫不猶豫的道：“請母親做主！”
“這門婚事是退還是繼續，你們自己看著辦，我不會再插手。”
“退婚？”金氏尖叫一聲，比之前簡承樂說要休了她還更激動些，連忙道，“母親，求您不要啊，玥兒好容易說上侯府，她比不得四丫頭，這要是退婚了，日後還能說什麽人家？母親……”
宋氏也細聲勸道：“母親，三弟妹說得有道理，且家中兩個被退婚的姑娘待字閨中，外人瞧了指不定怎麽想。”
“老二家的怎麽說？”
雖金氏自作自受，簡珞玥卻也是鄭氏看著長大的，多少有一絲不忍，便道：“全聽母親做主。”
“罷了，不退就不退。”老夫人嘆氣，“侯府若還肯依照婚約，你們就把六丫頭嫁過去罷，倘若毀約，你們也做好這個準備。”
“毀約倒不至於，二房老爺還只是領著閑職度日，聽說平日並不受老侯爺重視，因此親家太太便是頂住侯府的名號，也萬不敢如此囂張。”
宋氏分析得頭頭是道，心裏未嘗沒有一絲後悔，也怪她心太急，先前幫著金氏，惹惱了鄭氏不說，現在又得知六丫頭是侯府為了沖喜才定親的，可見侯府並不把簡家當回事，便是六丫頭真嫁進去了，簡家也甭想借力。
這一遭當真是得不償失。
“六丫頭的事便到此罷，金氏犯的錯卻不能不管，老二，老二家的，你們說如何處置？”
鄭氏和丈夫對視一眼，苦笑，以老夫人往常對三房的偏袒，把在書院毫不知情的簡承樂拉回來，當著他們的面罰跪這麽久，已經算是非常公正了。且這回老夫人為了自家姑娘的事奔波辛勞，他們也不是不敢動，老人家喜歡看一家人和和美美，甭管私下如何，面上裝也要裝得老夫人滿意。
鄭氏夫妻思量間，簡承樂先坐不住了，怒氣沖沖的道：“休妻，幹出如此醜事，你有什麽臉面對二哥二嫂！”
老夫人爆喝一聲：“你給我跪好！”
簡承樂雖是不情願，卻也乖乖跪好，還想說什麽，老夫人目光已經看向了鄭氏。
鄭氏心知自己該表態了，便道：“一開始媳婦確實對弟妹十分惱怒，瑤兒也是她看著長大的，如何能下如此狠心？好在事情解決了，弟妹雖犯下大錯，可侄子侄女都這麽大了，休妻卻是過了些。”
簡承樂道：“二嫂……”
老夫人擺擺手，“老二家的都這麽說了，金氏你可知錯？”
金氏心下大喜，忙朝老夫人磕頭：“媳婦知錯了。”
“可是沒有懲罰，也怕你日後不長記性。”老夫人緩緩道，“鬧出這回事，也是你自個兒眼皮子淺，圖劉家和侯府許的那點好處，合著我簡府短了你吃喝似的！既如此，便罰你一年的月例，好生反省！”
金氏先還喜極而泣的臉，立時變了副神色，心痛的眼睛裏都要冒出火來，像她這種掉進錢眼裏的人，老夫人這個懲罰當真跟剜她的肉差不離了。看金氏滿臉心痛卻不敢開口的樣子，鄭氏終於感覺到了一絲解氣。
從松榮堂出來，鄭氏夫妻直接回了院子，隨即讓方嬤嬤去喊簡珞瑤過來。
簡珞瑤看到方嬤嬤來了，還有些驚訝：“時辰不早了，娘難得還沒歇下？”
“可不是。”方嬤嬤一臉笑意，與昨兒神情全然不同，“原本太太是想叫姑娘去屋裏用晚飯的，沒成想從松榮堂出來就這般晚了。”
危機已經解決了，鄭嬤嬤正心情大好，忙熱絡的道：“去把姑娘的鬥篷和手爐取來，手腳快些，別讓太太等久了。”
簡珞瑤由著鄭嬤嬤將她全副武裝，這才隨方嬤嬤去了她娘的屋子，往常這時辰都在書房看書的簡司業也在，簡珞瑤倒是微微驚訝了，簡家男主外女主內，往常她娘找她談話，她爹從來不摻和，今兒竟然破例，難不成又有什麽大事發生？
☆、第 28 章
? 見簡珞瑤難得不像平日的淡定，臉色竟有些惴惴的，鄭氏反倒笑了，招手道：“瑤兒，來娘這兒。”
又喊方嬤嬤：“把老夫人今兒賞的那套鴿子血頭面取來，給瑤兒試試看合不合適。”
待方嬤嬤取了首飾盒過來，盒蓋打開，一整套紅似血的寶石首飾，在燈下越發顯得流光溢彩，簡珞瑤驚訝問：“娘，這是祖母賞的？”
“可不是，這套頭面是你祖母壓箱底的嫁妝，平日都舍不得戴，疼你才賞給你呢。”這頭面是方才老夫人當著三房人的面賞的，雖是補償自家，可是看著連一向淡然的大嫂眼底都忍不住冒火，金氏更是一臉心痛的表情，她就神清氣爽。
不過她也知道，老夫人當著大房三房的面賞東西，不但是打大房三房的臉，也是提醒自己見好就收。思及此，鄭氏又道：“你素來有分寸，爹娘都對你很放心，不過茲事體大，少不得再叮囑一二，這事過去便過去了，家醜不外揚，往後一個字也不要提，就當沒發生過，你可知道？”
簡珞瑤點頭：“爹娘放心罷，此事也事關女兒名聲，斷不敢胡來。”
簡司業笑道：“我跟你娘再放心不過了。”
“只是女兒還有一事想不通。”簡珞瑤道，“為何劉夫人一夜之間改了主意，還親自登門澄清？”
簡司業張口想解釋，卻被鄭氏搶了先：“想是她自個兒想通了的，咱們還能逼迫不成？索性這事都過去了，你就當沒發生過，可好？”
簡珞瑤眼神一閃，掃過她爹欲言又止的臉，還是笑了笑：“女兒知道了。”
鄭氏也瞥了丈夫一眼，怕被簡珞瑤看出些端倪來，忙道：“今兒不早了，你回屋歇著罷，這套頭面先留在娘這兒，到底太貴重，不適合你們年輕姑娘，改日娘找人改一改款式。”
簡珞瑤依言離去，鄭氏才瞪向簡司業：“要不是我打斷，方才你直接就對瑤兒說了是林子昂的功勞對吧？”
簡司業皺眉：“本就是事實，有何不能說的。”
鄭氏氣得想翻白眼：“都退婚這般久了，瑤兒好容易把人拋之腦後，你再提這事，豈不是擾人心神！”
“我女兒豈是這等拿不起放不下之人！”
“什麽拿不起放不下？這本就是人之常情！且不提當年退婚之事，林子昂到底是有心的，偏瑤兒如今陷此窘境，若知曉如此優秀的青年才俊仍對她有意，如何還能安下心來？”
不只是鄭氏，外邊也有人想知道簡珞瑤還能不能安心。
樂茗坊二樓靠窗的雅間，兩個俊秀的年輕人對坐飲茶，並未叫姑娘進來唱曲兒，只就著點心喝著茶，氣氛著實悠然。
“我說你也是行啊，情聖如你，都八百年前退過婚的姑娘，還能如此英勇的救人於水火之中。”青衫男子滿臉壞笑，手肘抖了抖一襲紫色便裝的林子昂。
林子昂皺眉：“你怎麽知道？”
“昨兒姨母來我家找我娘聊天兒，不小心就聽見了。放心好了，我有分寸，誰也沒說，壞不了你前未婚妻的名聲。”男子搖頭晃腦，一臉狹促，“平日裏裝得若無其事，你也有今日啊，倒不知那簡家姑娘是何等如花似玉，讓你這麽久了還念念不忘？”
“胡說什麽呢，我不過是舉手之勞，竟被你說得如此齷齪。”
“好好，我齷齪，就你風光霽月，毫無關系的前未婚妻遭了難還能及時相救，你這刀拔得太正氣淩然了。”
林子昂沒作聲，又給自己倒了杯茶喝盡。男子懶洋洋的道：“提醒你一句，這是茶不是酒，澆不了愁。”
“反正糟蹋的不是你家的茶。”
“可是瞧著你一臉愁容，表哥我多心疼啊。”
林子昂剛想說誰一臉愁容了，對方已經湊到他跟前，勾著他的脖子道：“來我給你分析分析，現在是不是不甘心了？當初要是不由著她退婚，這會兒估摸著孩子都能叫爹娘了。”
“還不至於如此。”林子昂輕笑一聲，聲音淡淡的，“只是想知道她現在後不後悔。”後悔錯過自己，後悔當初太年輕氣盛。
按理說高等茶樓，許多達官貴人來此商議正事，包廂的隱蔽性自是不必多提，卻不想林子昂的包廂隔壁坐著的人不尋常。
永福耳朵靈敏，將兩人對話聽得一清二楚，原是不予理會，忽然聽到一個熟悉的名字，永福臉色微變，蕭長風已經擡起了頭：“怎麽回事？”
“回主子，小的聽到隔壁包廂提起簡姑娘，有些意外。”
蕭長風也下意識想到簡珞瑤，皺了皺眉，問：“他們在說什麽？”
於是永福將聽來的對話一五一十的覆述過來，蕭長風修長的手指微微曲起，敲打在桌面上，半響後才道：“去查一查發生了什麽事。”
許是覺得自己的命令下得太過突兀，便解釋道：“簡四姑娘遭了難，也不知道是不是天祥又胡鬧了。”因著先前張天祥的事，他調查過簡珞瑤，自然知道林子昂的前未婚妻是她無疑。
對面的永福沒被自家主子的命令下到，倒是被他突如其來的解釋震驚了片刻，才點頭道：“是。”
正和狐朋狗友聚在平康坊，摟著姑娘喝酒玩樂的張天祥不由打了個噴嚏，只覺背上一涼。
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解決了一大難題，簡珞瑤也心情輕松，鄭嬤嬤笑容滿臉的捧了料子過來：“姑娘若無事，不如做些繡活，也能給三姑娘添妝。”
簡珞瑤沒有異議，作為古代宅女，閉門不出的日子裏出了看書打牌自娛自樂，無聊到頂的時候也會做些繡活打發時間，衣服鞋子且不提，繡帕卻是難不倒她，便細細挑了絲線，坐下來繡帕子。
簡珞嵐進來時瞧著這架勢便笑了：“四姐姐好有閑情逸致，往日不喜歡的女紅，竟也翻出來做了。”
簡珞瑤頭也沒擡，只吩咐丫鬟道：“還不伺候五姑娘坐下，難得來一趟湘蘭院的貴客。”
簡珞嵐捂唇笑道：“姐姐埋汰我呢。”
簡珞瑤笑了笑，不想理她，只道：“妹妹也看見我在忙了，索性不是外人，你自便，姐姐就不招待了。”
簡珞嵐也不介意受到了冷落，笑瞇瞇的點頭，就坐在一旁看簡珞瑤做女紅。
幾個丫鬟原是虎視眈眈，五姑娘從小便是這樣，無事不登三寶殿，不知這回貿然上門又有什麽幺蛾子，不過好半會兒過去了，見簡珞嵐並無異動，她們也漸漸放松了警惕。
簡珞瑤埋頭繡了大半個時辰，簡珞嵐就在旁邊一動不動的看了大半個時辰，她放下手中繡活，站起身時覺得手有些酸，便甩了甩，回頭沖簡珞嵐道：“五妹妹若無事，不如陪我去園中走一走，散散步？”
“難得四姐姐有這閑情逸致，妹妹自然奉陪。”
目光從她笑得毫無破綻的臉上滑過，簡珞瑤不可置否的點頭，踏出房門的時候對幾個丫鬟道：“在自家園中散步而已，你們不必跟著了。”
鄭嬤嬤因有些事去了正院，綠綺等人也不敢忤逆簡珞瑤，只張羅著給她拿暖爐披鬥篷，簡珞瑤只抱了暖爐：“今兒太陽不錯，鬥篷就不必了。”
踏出了院子，簡珞嵐便讓大丫鬟柳蘇站在一旁，自個兒和簡珞瑤往裏邊走去。簡珞瑤瞥了她一眼：“五妹妹現在可以說了罷？”
“四姐姐真聰慧。”簡珞嵐笑了笑，也不賣關子，直接道，“前兒姐姐和劉家的事，你可知道劉夫人為何忽然改了主意？”
“比起這個，我更好奇五妹妹是怎麽知道的。”
“不小心聽祖母和劉嬤嬤說的。”簡珞嵐一派坦蕩，並不怕簡珞瑤去告狀。
前日她去松榮堂陪老夫人解悶，走到門外聽見老夫人似乎在跟劉嬤嬤商議正事，原也不想偷聽，卻不小心聽到劉嬤嬤說四姑娘，雖然不知具體緣由，她也知這幾日家中氣氛不對，直覺告訴她老夫人說得定是那件事，便忍不住停下步子聽了幾耳朵。
“虧得妹妹耳朵尖，不然到現在還不知道，四姐姐險些被那樣的人糟蹋了。”
“如此倒多謝妹妹關心了。”
“姐姐就不關心是誰幫了你？”
看著簡珞嵐笑盈盈的臉，簡珞瑤也知道答案對她來說應該不算好，卻也還是順著她的話問了：“是誰？”
“昌國公家的林大少爺，正好是劉夫人的娘家侄子，劉夫人是為了林大少爺才放過咱們家的。”簡珞嵐滿臉笑容，一眨不眨的看著簡珞瑤，不放過她一個細微的表情，“姐姐當初非要退婚，林大少爺非但沒懷恨在心，反倒幫了姐姐如此大忙，當真是有情有義呢。”
“林大少爺如今入了官場，前途不可估量，不知姐姐可有後悔當年退婚的決定？”?
☆、第 29 章
? 前天夜裏在她娘屋裏看到她爹的時候，簡珞瑤便想過，這次的事能這麽快解決，可謂是直轉急下，說不準也有她爹的功勞。
畢竟以簡家平日的風格，就算是天塌下來，不歸男人管的後院問題，她爹都不可能插手。再加上她娘的諱莫如深，簡珞瑤隱隱猜得到，或許與昌國公有關。
但簡珞瑤也沒想到會是林子昂主動幫忙。
感動和感慨都有，至於後不後悔，簡珞瑤還真沒想過這個問題。
可能周圍人都會覺得，到她現在這個境地，說個正常的人家都成問題，放過了林子昂這樣有家世又有才貌的男人，應該悔恨的腸子都青了，偏這個男人如今還對你頗為照料，看著並不下無意的樣子，可是對方已經成親了，你們絕無可能，曾經擦肩而過的才最讓人後悔和扼腕。
若簡珞瑤只有十八歲，面對這樣天差地別的變化，或許還真保持不了平常心。
偏偏她有一顆多了三十年閱歷的心，用一個成熟女性的思維來思考，錯過了便是錯過，任何情緒都是多餘。
況且，簡珞瑤代入當時的心情，也確實沒多少後悔和遺憾，因為再來一次，她還是接受不了一嫁人就有庶子庶女要她照顧的情況，那跟當人後媽又有什麽區別？
——或許並不。
後媽是原配不在了，而她呢，不但要照顧丈夫和別的女人生的孩子，還要好生供著那個女人，因為對方給丈夫家裏開枝散葉了，是功臣，她要是不好好對待，就是善妒，沒有正妻應有的風範，作為新嫁娘，婆家多少雙眼睛在盯著她？
又何必呢？
當然如果換一下順序，她的第四任未婚夫變成林子昂，簡珞瑤可能不會那麽毫不猶豫的退婚，至少會遲疑，說不定就這麽忍了，因為她漸漸認清了現實，不再對婚姻抱有不切實際的期望，單純找個人搭夥過日子的話，林子昂說不定真是個的對象。
說白了就是太年輕，也太驕傲，那個時候被家裏保護得太好，簡珞瑤還不知道身處這個時代，女人根本沒有堅持自我的資格和條件。
如今認命了，既然沒有了期望，嫁人便成了一向必須完成的任務，至於嫁給誰，又有什麽區別？
她又何來的遺憾和後悔？
如果真要說，簡珞瑤最大的後悔，也是後悔自己太任性，讓愛她的家人為她操不完的心。
然而這一切，簡珞瑤沒對簡珞嵐吐露一個字，簡珞嵐便把她的沈默當成是悔不當初，勾起一抹笑容，看似抱不平，實則語氣惡劣的道：“如果不是退了婚，姐姐就是昌國公的長孫媳了呢，昌國公如今日漸富貴，是聖人跟前的紅人。否則興遠侯哪敢如此輕賤姐姐。”
說完這話，簡珞嵐帶著滿足的笑揚長而去，與嫡姐交鋒多年，這是她第一次嘗到勝利的滋味，比起嫡姐一貫的淡然，好似什麽都不在乎的模樣，她果然還是更喜歡嫡姐低落的眼神。
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月底了，鄭氏深覺這陣子發生太多事，有種諸事不順的錯覺，便請示了老夫人：“也不知是不是犯小人，總覺得有些心慌，兒媳聽聞慧聚寺的佛非常靈驗，大師佛法也很是高深，便想帶四丫頭過去拜一拜，去去晦氣。”
“你說得很是，也到年底了，去拜拜佛，給四丫頭轉一轉運勢。”老夫人很讚同鄭氏的提議，她也禮佛，年紀越大越信這個，不管有沒有實際作用，至少圖個心安，“可惜我老婆子年紀大了，行動不便，不然也想去求一求。”
“母親何至於親自去，兒媳定給您求個平安符回來，保您長命百歲。”
老夫人笑了笑：“行了，要去就盡早，我瞧著明兒天色不錯，早回早回罷，再有幾日就是三丫頭出門的日子，家裏的事還得你給你大嫂搭把手。”
宋氏便在旁邊笑道：“母親說的是，要不是忙著三丫頭的婚事，走不開，我也想隨二弟妹一道去廟裏拜拜佛了。”
因著的劉家的事，鄭氏惱了宋氏，不過宋氏這些日子沒少示好，當著老夫人的面，鄭氏倒也表現得跟過去一般親熱：“大嫂只管在家坐著，想求什麽，弟妹我保管給你求回來。”
“如此便勞煩弟妹了。”
金氏還在禁足中，老夫人說了，除開三丫頭出門的當天，其餘時間都不許出來，這趟去慧聚寺自然輪不到三房。
既已決定了行程，老夫人也不留鄭氏，只叮囑道：“既是出遠門，多帶幾個家丁跟著才是正理，早些出門，也好趕在天黑前回來。”
“兒媳知道，母親不必擔心。”
去慧聚寺的決定，簡珞瑤前兩日便聽她娘聽過了，得到確切的消息後，倒是幾個丫鬟很有些興奮，她越來越深居簡出，丫鬟便也隨了她，只能在家中宅著，但都是十幾歲的年紀，青春飛揚，聽說能出門去，還是去山上寺廟，不再是看後院景色，便都有些坐不住了。
被這番情緒感染，簡珞瑤發現自己也多了些愉悅，就像小時候期待父母帶自己去郊游一般，那種放風的心情，想想還有些激動。
“這寺廟魚龍混雜，什麽人都有，姑娘多帶些人跟在身邊，也叫人放心，倒不如四個丫鬟全帶去，她們年紀輕反應靈敏，老奴這把老骨頭去了也是拖後腿，倒不如在家看院子。”
鄭嬤嬤雖說自己是老骨頭，也不過四十出頭而已，哪真反應遲鈍到這地步，不過是體諒幾個丫鬟平日被拘在後宅，也想著幾個活潑的丫頭在旁邊湊趣，能讓自家姑娘心情也愉悅起來，自己倒不想煞風景。
白露膽子大些，笑嘻嘻的道：“謝嬤嬤體諒，我們定給嬤嬤求個上上簽回來。”
鄭嬤嬤唾她：“小丫頭片子，口氣倒不小，上上簽是你說求就能求來的？”
簡珞瑤期待的心情，到翌日早起時戛然而止，這回當真是天沒亮，鄭嬤嬤就來喊她起床了，簡珞瑤把被子一卷，縮在裏頭不肯出來。
鄭嬤嬤坐在床頭哭笑不得，只得溫聲哄道：“索性就這一日而已，姑娘快快起來，早去早回，拜完佛回來還能早些休息呢。”
“哪用得著起這麽早，天又這般冷，娘肯定也沒起來。”
四個丫鬟早已穿戴整齊，就等著伺候自家姑娘起床，白露聽得這話，笑嘻嘻的回了一句：“姑娘這回倒想岔了，方才太太屋裏的素櫻姐姐便來喊了，說叫廚房做了早膳，兩刻鐘後請姑娘去太太院裏一塊用。”
“我娘起來又如何，祖母也沒這麽早起床。”不出意外，她們這些晚輩每日都是要給老夫人請安的。
鄭嬤嬤笑道：“昨兒忘記告訴姑娘了，老夫人體諒姑娘今兒要出門，特意免了早上的請安。”
垂死掙紮宣告失敗，簡珞瑤無可奈何的被鄭嬤嬤從被窩裏挖出來，已經過去小半柱香了，鄭嬤嬤面上卻沒絲毫不耐，笑瞇瞇的擰了熱帕子給她擦臉，一面笑道：“姑娘素來老成，也就冬日早起時如此孩子氣，都十幾年了，一點變化都沒有。”
簡珞瑤臉不紅心不虛的道：“嬤嬤錯了，這不叫孩子氣，這是起床氣。”
“什麽起床氣，別人怎麽沒有，就單單落到姑娘身上？”鄭嬤嬤說著，又塞了熏好的手爐給她，道，“起來換衣裳罷，姑娘賴床太久，再不快些收拾，太太那裏要久等了。”
因著時間確實有些晚了，鄭嬤嬤索性沒給簡珞瑤上妝，只梳了平時梳的發髻，衣裳卻是換了一身新的，這個時節去慧聚寺的夫人小姐們不要太多，自家姑娘不穿得光鮮亮麗的，在她們眼裏恐怕又成了為被退婚之事愁眉不展、憔悴不堪呢！
那些個婦人的嘴，說起話來從不饒人。
饒是這樣簡單的收拾，看著穿戴整齊的簡珞瑤站在自己跟前，鄭氏也心滿意足：“合該這樣打扮，姑娘家別太顏，難得出門也不能太素凈，穿這身剛剛好。”想了想又道，“素櫻，我那裏有對鏤空金菱花嵌翡翠粒的耳環，你去取來給姑娘戴上，正好襯她今兒這身衣裳。”
“是，太太。”素櫻很快將耳環取來，卻是鄭氏親手給簡珞瑤戴上的，然後微微後退一步，打量著正二八芳華的女兒，有欣慰有自豪：“果然適合，將臉襯得更是白嫩了。”
方嬤嬤也笑道：“不是老奴自誇，像咱們姑娘這般標致的人兒，滿京城都難找，這一身雪白膚色，穿什麽都好看。”
鄭氏眼底卻閃過一絲難過，自家女兒這般出挑，偏生命不好。
簡珞瑤見她娘看著自己無端發起呆了，不由微微側頭，耳墜上一點通透的墨綠隨之晃動，在臉頰滑出一道動人的幅度，她在看方嬤嬤：“嬤嬤多說些啊，娘聽得高興，指不定又賞些好東西下來呢！”
別說方嬤嬤忍俊不禁，就是鄭氏回過神也哭笑不得：“真不害臊，還要求別人誇自己的！”
“女兒這是找到了發家致富的好方法呢！”
“還發家致富呢，你娘的東西可沒這麽好騙！”被這麽一打岔，鄭氏是全無方才的憂郁了，一雙美目溢滿了笑意，蔥指輕點簡珞瑤的額頭，言語間滿是嗔意。
簡珞瑤立刻纏了上去，抱著鄭氏的手臂撒嬌：“娘就疼我一回嘛。”
正說鬧間，素雲已經帶人上早膳了，鄭氏也推開簡珞瑤：“都這麽大人了，比你弟還磨人。快用膳罷，早些出發，不然回來就晚了。”
早膳是面點，沒有湯水，應該是怕路上不方便如廁，鄭氏看著外邊天快要亮了，忙催著簡珞瑤快點吃完，這才帶了一群丫鬟和家丁出了院子。
慧聚寺在郊外的山上，山不高，卻不方便坐馬車，只能將車停在山腳下留人看守，其餘人跟著鄭氏和簡珞瑤一步步爬上去。
這才是真正的爬山，方嬤嬤年齡大便沒跟來受罪，鄭氏平日養尊處優，走了不到半個時辰便氣喘籲籲了，簡珞瑤好一些，便親自扶著她慢慢走。
但她也只是勝在年輕，養尊處優的程度並不比鄭氏少，體力也就好那麽一丁點，還沒走到一半，母女倆一起累趴下了，倒是丫鬟們平日幹活多，一個個身輕如燕，一左一右攙著簡珞瑤健步如飛不在話下。
就這麽艱難的被人扶上山的，大冬天的一行人都熱出了一身汗，簡珞瑤看著她娘略顯狼狽的妝容，倒有些慶幸自己偷懶什麽都沒塗，臉上的汗用帕子一擦就毫無痕跡了。
外邊招待女客的小沙彌倒是很有眼色，見鄭氏奴仆成群擁簇著，乖覺的上前道：“阿彌陀佛，後院有凈房，這位女施主可否需要過去略微整理？”
鄭氏雙手合十的回道：“謝過小師父了。”
小沙彌七八歲的樣子，光頭，布衣，臉蛋圓乎乎的，臉頰兩邊可能曬太陽太多，紅通通的兩坨，十分可愛的小正太，尤其是故作老成的樣子，把簡珞瑤這個蘿莉身的怪阿姨萌呆了，眼睛一眨不眨的瞅著他看。
小正太臉微微紅了下，強作淡定的做了個手勢：“女施主這邊請。”
鄭氏含笑點頭，眼角餘光瞥了簡珞瑤一眼，簡珞瑤這才稍微收了收眼神，笑瞇瞇的跟在她娘身後。
慧聚寺香火旺盛，建築便也恢弘大氣，後院一排禪房，卻是給香客歇腳之用，人性化十足。
鄭氏進了一間屋子整理儀容，簡珞瑤卻不需要，在裏頭略微坐了坐，便帶了幾個丫鬟出來，小沙彌還在外面盡職盡責的等候，簡珞瑤閑得無聊，便拉著小沙彌問東問西。
“小師父幾歲了？”
“貧僧今年九歲。”
“來慧聚寺多久了？”
“師父說八年了。”
簡珞瑤微微挑眉，換了個問題：“你師父是誰？”
小和尚雖然還臉紅著，卻停了停小胸脯，驕傲的回道：“師父法號靈悟！”
綠綺在簡珞瑤耳邊小聲補充：“靈悟大師是慧聚寺如今的主持方丈。”
簡珞瑤便道：“失敬失敬，小師父原來是方丈大師的高徒。”
小沙彌沒聽出簡珞瑤恭維之下暗藏的戲謔，小臉蛋又紅了紅，簡珞瑤掃了眼遠處，寺廟後院是一座樹林，對她原本沒什麽稀奇之處，但是宅太久了，如今看到一片森林都稀罕起來。
簡珞瑤眼神亮了亮：“小師父既然自小在慧聚寺長大，自然對寺廟周圍十分熟悉？”
“略知一二。”
“後院可有好看的風景？”
小沙彌先是驚訝了一下，慧聚寺香火鼎盛，自來卻是女施主多，他因著年紀小，沒那些男女大防的忌諱，才被師父派去招待，每日也接待過不少女施主，她們不過是在後院轉一圈，求了簽，找方丈和各位大師說一說佛理，再留下用頓齋飯，午後便離去了，還未曾見過想在廟裏看風景的。
不過驚訝歸驚訝，小沙彌還是認真回道：“並無，只是一片樹林而已。”
“什麽樹？”
“楓樹。”想了想還補充道，“滿地落葉，樹上也光禿禿的，沒甚看頭。”
簡珞瑤卻眼前一亮，想到一大片楓樹林，漫天的紅葉飄飛，頓時把持不住了，露出和善的笑容，拍了拍小沙彌的肩：“小師父可否帶我去後山走一走？”
小沙彌往後退了一步，一本正經：“男女授受不親，請女施主自重。”
簡珞瑤的手便僵在空中，尷尬倒沒有，只是覺得小家夥一本正經的樣子太可愛了，恨不得抱在懷裏揉一揉，但是為了避免被當作怪阿姨，簡珞瑤只得忍住了，讓白露進去將帶著在路上填飽肚子的點心取過來，“順便告訴我娘，我隨小師父去後院散散心，很快回來。”
小沙彌正經的道：“女施主，貧僧還沒答應。”
“佛主普度眾生，難道小師父連這等小小的要求的不肯答應？”
小沙彌一時詞窮，簡珞瑤便當他愉快的默認了，隨即，白露取了點心過來，還帶了兩個守在屋外的家丁。
簡珞瑤知道她娘不會讓她只帶兩個丫鬟就到處跑，倒不驚訝，一邊接過點心一邊問：“我娘說了什麽嗎？”
“太太說她稍後會去拜佛，姑娘若沒見到她，只管在大廳等一等。”
簡珞瑤點頭，打開包裹將精致的糕點塞給小沙彌，小沙
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