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第二百八十六章親家

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第二百八十六章 親家

二更:

趕到郡主府時,那裏早已賓客盈門。.

幾天前,妙-如風光出嫁的情景歷歷在目,鐘家又迎來一樁喜事。鐘澄昔日同僚舊友,還有慕名而來京中的仕紳,將郡主府的門庭擠得水洩不通。

當妙-如她們的馬車到達時,不知誰喊了一句:“郡主回來了!”

府門前圍觀的群眾,紛紛伸長脖子,想瞻仰一番這位傳奇郡主的風恥。只可惜馬車直接進了二門。

在垂花門前停下,妙-如鉆出車廂時,發現那裏早停滿了,各式各樣的豪華馬車。這種狀況讓妙如。心裏暗暗吃驚:明儼只是中了舉而已,府裏怎地來了這麽多女眷?

還沒有走到內院,早有三妹嬋如和表妹婉致先迎了出來。

跟著她倆進到裏面,妙-如發現一些陌生面孔,半陌生面孔的婦人。

她們身邊或多或少帶著個妙-齡少女。那些千金上前跟郡主請安時,有的臉上含羞帶怯,有的表情不太自然,更有一臉平靜,安之若素的。總之,形態各異,百花爭艷。

妙如有些丈二和尚摸不著頭腦,不知她們這是在玩哪一出。

眾人簇擁著一道進了院子,許怡心淺笑盈盈地就走了過來。行完禮後,她親昵地一把挽起閨蜜的胳膊,說道:“全都到齊了,就等你一個了。”

妙如進內室一瞧,她才明白過來,對方剛才所說之話的真正的含意。

謝夫人、許太太還有白姑姑,還有傅紅綃等人都來了。

各自行禮互相寒暄後,妙如。問起明儼的名次來:“到底中了第幾名,怎地會有這麽大陣仗?”

許怡心聽了,臉帶喜意地解釋道:“不是中第幾名的問題·大家是來謝師的。鹿鳴學館這下要被人擠破門檻了。”

妙如。眉頭微挑,面上困惑的神色仍是不減。

“謝家公子中了解元,表兄得了第四名,相公忝居末位。”婉致表妹解釋道。

妙如點了點頭:“這麽好的成績,難怪會有這麽多人。”

“我哥哥也中了二十三名,爹爹跟公爹要等下了朝,才能趕過來。”許怡心在旁邊補充道。

“那就是說,鹿鳴學館的三駕馬車榜上都有名了?”妙如喜不自禁。

嬋如憋著個苦瓜臉·怏然說道:“是啊,爹爹的學館,明年估計都盛不下了。就剩下你妹婿他們幾個老的了。”

妙如臉上的笑容突然凝住了,急聲朝嬋如問道:“怎麽?妹婿此時沒有在榜上嗎?”

嬋如羞愧地低下頭,沈默不語。

林婉致替她解釋道:“聽相公說,表妹婿在裏面的第二天,晚間沒蓋好,不小心著涼了……”

妙如聽了·忙上前安慰妹妹:“這上不上榜,除了自身的實力,也得看運氣的。天時地利人和缺一不可。你看,咱們的明信堂兄,那年還不是因江南的民亂給耽誤了。還多虧遲三年重考,才讓他後來有實力問鼎鄉試頭三甲·殿試時更是脫穎而出。”

一幫晚輩在旁邊熱烈地討論著科舉的事情。跟鐘謝氏在一邊閑聊的謝夫人不覺莞爾。

“郡主這話說得在理,趙公子還年輕嘛!以後有的是機會。犬子也是考了多次,此回得虧遇到名師點撥。”程氏滿面春風地望向妙-

後者轉過身來,朝程氏行禮:“恭喜舅父舅母,此次廷表弟得以高中,外祖母應該心願達成了。”

“同喜!同喜!”程氏樂得嘴巴都合不攏來了,“得虧他們幾個你追我趕的,不然,也得不到這麽靠前的名次。”

鐘明信的妻子符氏·上前湊趣接口道:“還得虧郡主當年英明·給堂叔的學館取了好名字。”

一聽此言,程氏來了興趣,問道:“原來‘鹿鳴,二字,原來出自郡主的想法·難怪了……”

鐘謝氏走過來,看見侄女臉色紅潤,精神飽滿,一顆懸著的心放了下來,接口道:“她從小就有一些奇形怪狀的想法。許多事情還真讓她辦成了,女學也是她起先出的主意。”

四周圍著的夫人太太,有些驚訝望著妙如……後者連忙掩飾道:“那時想跟著二伯母讀書,才出的餿主意。沒想到二伯母真把這事情付諸行動了。”

有人出聲問道:“擷玉書院的寫實畫技,不知郡主還教不教下去的?”

此話一經問出,眾人的目光像約好了似地,齊刷刷地射向當事人的臉上。

妙如感到有些意外,救助似地望向二伯母。

“她如今新婚燕爾,哪有工夫出來教畫?還是看今後的機緣吧!”鐘謝氏出聲替她解圍。

從追問的窘迫中逃出來,妙幺。跟明信堂嫂交談起來。

剛開始猛然見到對方時,她有些意外,拉了對方的手問道:“嫂嫂也到京裏來了?!幾時來早跟堂兄說了,讓他把嫂嫂接過來的。”

“前兩天剛到,婆婆寡居多年,妾身要來了,她可怎麽辦?”鐘符氏笑著答道,“再說,婆母也舍不得女兒,此次都沒跟我上京來。”

的。”

“原來如此,本來還打算邀她進京,跟明信堂兄住一道,正好跟二伯母兩妯娌做伴。你也知道,自我出閣後,二伯母呆在院子裏,一人挺寂寞的。”妙-如說道,臉上訕然之色不褪。

符氏嘴角微翹,神秘地湊到她的耳邊:“馬上就不會寂寞了,進門時您沒見到那些閨秀嗎?想來她們父母是醉翁之意不在酒,怕是專程來見郡主您的。”

妙如登時呆若木雞,過了好一會兒,才回過神來說道:“我當妹妹的,不好幹涉兄長的親事吧?”

符氏輕笑一聲:“儼弟說要郡主幫他挑選,說信得過您的眼光。再說,你們五房又沒主母,郡主不操心誰替他操心?”

妙如。啞然失笑,說道:“嫂子你也是世家出身,且嫁進鐘家多年。幫著我哥哥先篩篩吧!這新嫂子,以後要主持咱們家的中饋,畢竟我剛成婚,經驗尚淺……”

許怡心見狀,出聲建議道:“你可在府裏舉辦春宴,京裏人家跟南方一樣,都是乘這機會相看的。謝先生還可出具意見,不會出擷玉書院的閨秀吧?!”

“她們才多大?”

“又是馬上成婚,大公子總得中進士後才辦喜事吧!這半年又過去了,再備個嫁什麽的,起碼得等明年這時候。應該都及笄了吧!”

妙如一笑而過,不置可否。

此時在前院,鎮國公羅燧第一次見到長媳的父親,他的親家—名滿天下的鐘探花。

鐘澄望著眼前滿臉風霜的老將軍,心裏頗不是滋味。

女兒回門那天,女婿羅擎雲向他坦誠的一切,讓這位滿懷內疚的父親,更加覺得愧對女兒。

只是今天親眼見到親家公本人,他的感受又有些不同。

此日並非休沐日,外院的廳堂裏,除了幾位慕名而來的文人雅士,倒沒多少朝廷官員。打發兒子和弟子招呼他們,鐘澄把鎮國公請進了書房。

羅燧走進書房,朝四周打量了一番,心中暗地揣摸主人的品位和心思。

鐘澄早就瞧出了這點,出聲詢問道:“國公爺覺得此間書房布置得如何?”

“大氣磊落,品味不俗!”羅國公出口就是這八個字。

鐘澄沒有接他的話,從書櫥裏插出一本金石雜記,捧了手上翻了幾翻。

然後,回過頭朝親家公展示了那本書。

“這是以前在翰林院任職時,我一直謀求的孤本,想不到今天在這裏找到了。”他臉上露出幾分欣喜,更多的難以名狀的表情。

羅燧不解地望著他,眉宇間幾不可察地皺了一下,心裏暗道:他們文人就喜歡把一句意思,拐彎抹角地說出來。就像他的小舅子謝安良一樣,從來不明明白白表達自己的意思。

“國公爺或許奇怪,澄為何說這些有的沒的!”鐘澄見他一臉困惑,也不廢話了,直入主題,說道,“澄也是前半個月前才到京城的。這間書房是妙-兒她替我準備的。這本孤本也是她幫我淘來的……五年了……想不到她還記得。”

聽說這書房的布置,是出自於兒媳的手筆,鎮國公頗感意外,怔怔地望著親家鐘澄,表情裏有一絲松動。

“她從小就是個貼心的孩子,是當父親的耽誤她了。甚至……連親事也算計上了,她原本不願意的……鎮國公也是有幾個子女的父親,應該理解鐘澄的當時的不得已的想法和苦衷······”鐘澄的聲音裏有幾分戚然。

鐘楊兩家的事,這些年來羅燧多少聽過一些。尤其是知道兒子心儀的對象是鐘家長女後,更是動用暗中的力量,把妙如。背景經歷查了個底朝天。

老將軍原以為,鐘汪兩家結親是雙吞父母,想成全一對青梅竹馬的表兄妹。沒想到親家今日竟然這樣坦白。

他決定為兒子跟曹家訂親時,何嘗又沒有這樣的私心。

二房子嗣不多,自從庶子夭亡後,他的兒子只剩下擎雲和擎風……風兒資質有限,今後只能靠他兄長過活。可繼妻這些年的不著調,母子之間差不多形同陌路,甚至比陌生人還糟糕。

再上曹氏兄妹手中的那樣東西……當時他想到曹淳在吏部位置,就松了口。沒想到會惹出後來那些風波。

不過,得虧兒子失蹤破了這個局,不然,他們羅府百年聲譽,真要毀在曹氏兄妹手裏了。

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