這可真是無解了。

就像霜娘面對賀老爺是弱勢一樣，不管周連恭再怎麽出息，他面對周侯爺也是弱勢。

周侯爺硬按著他的頭叫他跟蘇姨娘親近，他再不願意，也解脫不出來，蘇姨娘要是直接害他也罷了，可只是膈應他，這樣子想翻臉都找不出充足的理由。

按常理，這種情況下，他還有一個投靠嫡母的選項，但慘的是他遇到了非常理，這個選項直接被安氏取消了。

安氏雖然伸手幹涉了一回，但只是在維護規矩，並不是為幫他。因為安氏如果想，從一開始周連恭就不會被放到蘇姨娘院裏養那一年了，安氏完全可以直接把他弄到自己院子裏來，蘇姨娘就算有周侯爺撐腰，也很難爭得過她。

但安氏懶得這麽做，或許把庶子拉攏到自己身邊來會更好，但她就不喜歡再弄這個花樣，就是要疏遠庶支——她已經有三個兒子了，只要明面上的供給沒有虧待，那她還真的可以照自己的意思，任性一點，不用忍這個不舒服。畢竟，庶子人品再好再出息，那也是丈夫跟別的女人生的孩子，哪個正房能毫無芥蒂呢？

所以，無論從綱常論，還是從情理論，周連恭哪怕心裏憋屈死了，他都不能明著和周侯爺鬧翻，因為府裏唯一能和周侯爺抗一抗的嫡母那邊他投靠不了，這要翻了，他直接就是孤立無援，太艱難了。

“難怪你不讓我告訴三嫂。”霜娘理解了，陽奉陰違這種高級技能，周連恭用得熟練，但鄭氏肯定玩不轉，她要是知道那兩個人的真實關系其實這麽糟糕，再見到蘇姨娘時，分分鐘就要露餡，根本藏不住。

三房夫妻關系這麽差，應該就是為這一點心結吧。蘇姨娘那一套養育之恩的理論沒糊弄住周連恭，但鄭氏當時新嫁，不清楚夫家的具體情況，她人又軟糯，就被蘇姨娘拉過去了，周連恭心裏憋火，礙著周侯爺，又不好明說，就這麽冷淡上了。

說來鄭氏是很無辜，但霜娘也不得不替周連恭想一句：他確實也有他的難處，鄭氏不管人多好，立不起來是事實，攤上這麽個不可與謀的妻子，他又能怎麽辦呢？

“還好他們要出去了。”霜娘想著樂觀起來，向周連營道，“出去就好了，一任至少三年，怎麽也夠他們夫妻把話說清楚了。”

周連恭再冷淡，顯然還沒有真的放棄鄭氏，不然就不會主動叫她跟著去任上了。他們其實沒有任何實質上的矛盾，僵成這樣，只是欠缺一個明說的機會而已，這一點在侯府裏無法完成，但出去之後卻沒顧慮了，三年功夫，怎麽也夠周連恭把鄭氏教出來了。

周連營道：“不只三哥，我正要與你說一聲，再過幾天，我的差事也該下來了，以後我在家的時間就少了。”

忽然聽到這消息，霜娘楞了一下：“什麽差事？”

“五軍營。”

霜娘懵懂著，想點頭又點不下去——她能說出個大概的是文官體系，但武官體系就實在是太覆雜了，關鍵還時不時有變動，她只知道總的軍制是衛所制，但具體這個衛那個所，又是營又是府，夾在一起她就真弄不懂誰對誰了。

對了，順帶一提，這時空大致是明朝架構，霜娘初穿來時好長時間一直都以為自己是明穿，直到知道沒有錦衣衛，也沒有東廠，她才明白自己穿的原來是個架空。

“需要在營裏值衛。”周連營見她神色，解釋了一句。

“要出京城嗎？”

周連營道：“在京郊——離京城並不遠。”

霜娘大概明白了，這應該屬於京軍。她忽想起另一個名字有點相像的機構來了：“大爺好像是在五軍都督府裏任職？這兩個誰管著誰？”

她問得有點粗暴得可愛，周連營沒忍住笑了，道：“當然是大哥管著我，這差事就是大哥通的門路補上的。”

他說起通門路，霜娘又想起另一件事了，好奇地問周連營：“大嫂說，三爺外放的事是你幫的忙？大爺沒有那邊的門路嗎？”

周連營回答：“有，但是他的門路瞞不過父親，父親並不願意三哥外放。所以三哥轉托我，求太子殿下給遞個話。”

太子再被壓著，向吏部打這個招呼的能力還是有的，因為周連恭是正經進士，他要謀個知縣是合理範圍內的需求，這個關節通得算是順水人情，誰也不犯著刻意留難。

原來如此，侯爺本事再大，他也管不到儲君的門路。霜娘心裏不由感嘆，這就是所謂同氣連枝的大家族啊，他幫了他，他又幫了他，總有用得上別人的時候，賬是算不清的。

周連營說完傾身：“你過來點。”

“嗯？”霜娘不解，往他那邊湊過去。

周連營先盯住她額頭看了看，又伸手摸了摸：“已經消腫了，但還有點青。”

這麽一點撞傷，霜娘都已忘了，這時被說了才想起來，自己也伸手摸了摸：“我沒事，都不疼了。你要入職去了，那我娘家要盡快走一趟了，我看明天就可以去。”

“不必這麽趕，後天罷。明天先送帖子去，再把禮物備一備。”

提到送禮霜娘就忍不住要皺眉頭，送一回她覺得吃虧一回。周連營的手離開了，見此又回去輕輕敲了她一記：“禮物我來置備，不用你的陪嫁。”

霜娘不由臉紅，捂著額頭後退嘀咕：“你從哪裏聽來的。”

橫豎已經說開，也沒什麽不能討論的了，她坦然道：“六爺，我們家老爺是個上進心很強的人，你去了，他不知要煩你些什麽。你都別理他，我們去坐一坐，盡到上門的禮數也就夠了。”

周連營道：“我有數——你不想他官做得大些？”

“他有本事，自己就能升上去，一樣舉人出身的本朝還有官至二品的呢。沒這個本事，那就還是量力而行的好。”

霜娘這話多少經過了些米分飾，要論她的真實想法，賀老爺升官不升官的，對她一點好處都沒，那麽個狼窩似的娘家，一星半點也靠不住，那就還不如官位低點，蹦跶起來沒那麽歡，能給她添的麻煩也小點。

她想著，又覺得需要提前跟他通個氣：“那個，你不叫我使苦肉計，那說不定要吵起來的，你別笑話我呀。”

周連營此刻就已經笑了：“你不但會裝可憐，還會跟人吵架？這是能文能武？”

“也不算吵，就是會爭起來。”霜娘改口，嘆了口氣，“我昨晚還有件事沒說全，我家那姨娘，現在是把我妹妹的婚事就硬賴在我身上了，來找了我好多回，連新進門的太太都被逼來過一回——太太和我說了，她並不想來，只是老爺也想著我妹妹尋個金龜婿，所以非叫她來。他們卻不想想，我在府裏三年都是守寡，大門都沒出去過，往哪裏去打聽誰家有適齡少年呢？再怎麽催，我憑空也變不出這麽個人來。”

她說著，很發愁地看周連營：“我早解釋過了，他們不和我講這個道理，這回回去，肯定又得逼著我了，八成還得牽扯上你。”

周連營沒理她這一茬，卻是又道：“你過來點。”

霜娘疑惑地再度向他那邊靠過去，然後，被吻住。

中間隔著炕桌，施為餘地不大，這是個很輕柔的吻，淺嘗輒止，屋檐下的滴答聲響了大約五聲，他便退開。

霜娘嚇了一跳，心跳慢慢回落，不由小聲道：“怎麽這麽突然。”

“安慰你。”周連營這麽說，眼中卻是笑意更深，“你不是在裝可憐？”

霜娘：“……”

毫無防備地被拆穿，可她演的痕跡真不重，大半都是真情實感，她先前預備回家的那一場才算浮誇啊！

但不管怎樣，被拆穿就是被拆穿了，她臉紅起來，老實招道：“怕顯得我兇了。”所以被取笑了一句之後，她趕緊把話往回撈了撈。

“怕什麽，”周連營道，“正巧，我長個見識。”

“……又不和你吵，你要長什麽見識啦。”霜娘嗔一句，急忙轉回話題，“我說真的，我娘家不比你們家這樣，規矩兩個字等於沒有。到時候別說老爺了，可能胡姨娘都會直接來和跟你說話，叫你給我那妹子介紹個你來往的朋友什麽的，不管她怎麽胡攪蠻纏，哪怕你有合適的出身不算高的朋友，也都別答應她呀。不是我說我妹子壞話，你要拉這個線，回頭你朋友得埋怨你坑他。”

“我哪裏有什麽合適的人選。”周連營不以為意地搖頭，看了眼窗外的天色，道，“時辰差不多了，我們去給太太請安罷。”

“好。”霜娘忙止了話頭，站起來，跟他出了門。

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