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第160章 雄風不在

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伯爾尼中將不用望遠鏡觀察就能夠知道,那是擔任偵察的“冠軍”號驅逐艦和友艦一起正在和德國艦隊的前衛艦艇交戰。

伯爾尼中將大聲下達了作戰命令,隨即來到了艦橋上,“發現敵艦”的警報響徹海空,此時“冠軍”號的無線電臺在不停地發報,報告著敵艦的數量和方位。

得知自己面對的是德國公海艦隊的主力四艘“拜恩”級戰列艦和四艘“國王”級戰列艦時,伯爾尼中將的臉上現出了欣慰的笑容,對“冠軍”號和其它擔任偵察的英國輕型艦艇的表現十分滿意。

而“冠軍”號之所以會有這樣的表現,也是日德蘭海戰血淋淋的教訓之一。

在日德蘭海戰一開始,本來為主力艦隊擔任偵察和直衛的英國輕型艦艇便犯了一個重大的錯誤,他們光顧著和德國人的輕型艦艇交戰,完全忘記了偵察的任務,沒有一艘驅逐艦想到要向旗艦通報敵人的情況,結果導致艦隊指揮官對敵情判斷不明,出現了以後的一連串令人扼腕嘆息的失誤,最終令英國人在整場海戰當中付出了巨大的代價。

而這一次的戰鬥,吸取了血的教訓的英國人並沒有出現日德蘭的失誤,而是馬上將戰場的情況準確的報告給了旗艦。

在得知了德國艦隊的方位和航速後,伯爾尼打算橫切德艦的艦列,搶占“T”字頭,便下達了轉向的命令,很快,德國戰列艦的巨大艦影便出現在了海天之間。

看到英國艦隊轉向,德國戰列艦快速的追了上來,也開始了轉向動作,德國人的意圖顯然和英國人一樣,也是要搶占“T”字頭,盡管英國人搶先一步,但德艦憑借高速沖了上來,使英國人的企圖破了產。

當看到德國戰列艦和自己快處於平行狀態之時,雙方的距離已經接近到了18500碼,伯爾尼中將果斷的下達了開火的命令。英國戰列艦一艘接一艘的開火了,巨大的炮口噴出長長的火焰,第一排炮彈向德國艦隊飛去,德國戰列艦周圍的海面瞬間騰起高高的水柱,海面立時沸騰起來。

同樣也是日德蘭海戰的經驗,在意識到了測距儀的不足之後,一向自大傲慢的英國人不得不低下頭來,想方設法進行改進,為所有的戰列艦配備了性能先進的斯各特指揮儀,而這些改進的效果,則在現在的戰鬥中體現了出來。

英國戰列艦的準確炮擊並沒有讓德國人產生絲毫的猶豫,在雙方距離進一步接近之後,德國戰列艦開火了,一馬當先的“拜恩”號率先開火,緊隨其後的“巴登”號、“薩克森”號和“符騰堡”號也紛紛開火,和“馬爾博羅”號、“覆仇”號、“決心”號和“雷米利斯”號對射,四艘“國王”級戰列艦速度稍慢,在五分鐘之後追上了前隊,集中火力向英國艦隊最後面的“大力神”號和“聖文森特”號開火。

繼日德蘭海戰之後,英國海軍和德國海軍的又一次海上主力決戰,就此展開。

雙方艦隊射出的炮彈如同流星般掠過海面,不斷的落入水中爆炸,在海面上形成了巨大的彈幕森林,此時雙方的交戰距離已經接近13000碼,雙方的戰鬥也不斷的升溫,德艦不斷的向英艦射出密集的炮彈,英艦則奮力還擊著。

而在交戰一開始,伯爾尼中將就迫不及待的讓通訊兵向身後的中國戰列艦隊發出了秘密的“召喚”。

由於英國艦隊是以六敵八,已經在數量上處於劣勢,四艘“覆仇”級戰列艦對陣四艘“拜恩”級戰列艦尚可不落下風,而“大力神”號和“聖文森特”號想要頂住四艘擁有350毫米主炮的“國王”級戰列艦,幾乎是不可能的了。

“大力神”號和“聖文森特”號都是305毫米主炮的老艦,而“國王”級戰列艦的350毫米主炮無論在口徑還是射速方面都占有巨大的優勢,對於貝蒂交待的“苦肉計”,伯爾尼中將並沒有十足的把握能夠做到。因此伯爾尼中將才做出了馬上召喚中國戰列艦前來參戰的決定。

而後來發生的事情表明,伯爾尼中將的這個決定,是非常正確的。

“發現敵艦!”

在“共和”號戰列艦的司令塔裏,一位通訊員將電報交給了副艦長沈鴻烈。沈鴻烈飛快地將電報看完,將電報遞給了艦長施奈德上校。

“這麽快就該我們上場了,夥計們。”施奈德上校笑了笑,將電報還給了沈鴻烈,他轉過頭,對表情嚴肅的貝蒂說道,“讓我們把德國人送進地獄吧!”

“希望伯爾尼能夠拖住敵人。”貝蒂點了點頭,說道,“給日本艦隊發電報,讓他們馬上過來。”

施奈德上校向一位負責通訊的軍官吩咐了一下,軍官轉身快步的離開了。

“我只想把日本人送進地獄……”聽了貝蒂的話,沈鴻烈在心裏小聲的嘀咕了一句,但臉上的表情卻沒有絲毫的顯露。

施奈德艦長隨即下達了戰鬥命令,“共和”號戰列艦開始加速,以28節的高速破浪前進,在她的身後,另外五艘同級艦也跟著旗艦加速,此時海面上的風浪驟然變得大了起來,站在司令塔裏的貝蒂看著一個接一個迎面打來的巨大浪花,有些惱火地罵了一聲。

“希望一會兒天氣能變得好些。”施奈德上校也註意到了天氣的異常,不無擔憂地說道。

施奈德艦長的話音剛落,通訊軍官便急匆匆的趕來,面色蒼白的將一份電報交到了貝蒂的手中。

“‘大力神’號爆炸了!長官!”

“該死!”貝蒂飛快地看了一眼電報,將電報緊緊的攥在了手中,臉上現出了焦慮之色。

“大力神”號戰列艦是“巨人”級戰列艦的第二艘,是為了對付德國1908年海軍法案而建造的一級戰列艦,屬於“巨人”級的“大力神”號排水量23050噸,長1689米,寬25.9米,吃水8.1米,動力系統功率為25000匹馬力;但最高航速僅能達到21節,在10節的航速下續航力為6100海裏。“大力神”號擁有10門5座雙聯裝12英寸50倍徑主炮,20座單裝4英寸50倍徑副炮,3座21英寸水下魚雷發射管。“大力神”的主裝甲帶最大厚處為11英寸,甲板裝甲厚1.75至4英寸,炮塔正面裝甲為11英寸,炮座12英寸,司令塔11英寸。“巨人”級戰列艦是“海王星”級戰列艦的改進型號,火力系統同“海王星”級相同,相比之下,主要加強了防禦裝甲,水線裝甲帶、水密隔艙以及炮座的裝甲厚度也有所增加,並加強了彈藥庫的防護。“巨人”級戰列艦的前部主桅位置被挪到了前部煙囪之後,為了有效的控制重心,取消了艦體後部的主桅,服役以後又拆除了部分影響射界的小艇飛橋。

盡管做了種種的改進,但到了日德蘭海戰的時候,和新銳的德國戰列艦相比,“大力神”號無論是武備還是裝甲防護,都顯得薄弱了些。在日德蘭海戰中,“大力神”號的姊妹艦“巨人”號便被德艦擊沈,“大力神”號由於戰鬥開始時位於陣列的最後,遭到德國戰列艦炮火照顧的時候相對少些,最終逃得了性命,但這一次,“大力神”號的好運終於到頭了。

“報告!‘海南’號發現敵艦!”一位軍官再次大喊了起來,司令塔裏的氣氛一下子變得緊張起來。

貝蒂聽到報告,立刻來到觀察窗前,舉起了望遠鏡。

遠處的海面上,大團的烏雲密布在天空中,讓人感覺似乎黑夜在提前來臨,盡管能見度很差,但貝蒂還是很快便發現了海面上的一艘艘朦朧艦影,以及伴隨著沈悶的爆炸聲的道道紅霞般的光芒。

“不要緊,只要我們能夠抓住敵人,這樣的代價還是值得的。”施奈德上校安慰了英國“大艦隊”司令一句,“我們很快就可以給他們些厲害嘗嘗了!”

施奈德上校說完,轉身大喊道:“都看清楚了!我們的敵人就在前面!讓我們好好的教訓一下德國小胡子!送他們下地獄!”

施奈德上校激勵部下鬥志的話很快便傳遍了“共和”號戰列艦的每一個角落,他的話在美國海軍官兵當中引起了不小的反響,但對中國水兵們來說,效果則並不明顯。

而就在這時,海面上再次升騰起的巨大煙柱和暗紅色的火苗,如同悶雷般的爆炸聲讓司令塔裏的每一個人都感到不寒而栗。

“看!又發生爆炸了!好多的煙啊!”在“共和”號戰列艦的一號主炮塔裏,中國炮手汪國盛看著海面上的巨大爆炸,驚奇地瞪大了眼睛。

“看樣子象是英國船倒黴了。”另一名炮手李澤喜有些擔憂地說道,“看這炸的,連模樣都看不清楚了。”

此時的海面上,巨大的爆炸接二連三的傳來,很快,艦長的聲音再次在擴音器內響起。

“小夥子們,我是艦長!我在這裏向你們報告一個不幸的消息!我們又損失了兩艘英勇的軍艦!‘大力神’號和‘聖文森特’號在德國人野蠻卑鄙的進攻下爆炸沈沒了!現在,打擊敵人的光榮任務已經落到了我們的身上,讓我們用實際行動為這兩艘軍艦上犧牲的官兵報仇吧!戰鬥從現在開始!我希望我們的每一個人,都能象平時訓練所表現的那樣優秀!正義的事業在等待著我們!讓我們戰鬥吧!消滅敵人!”

聽了艦長的戰前鼓動,美國炮手們發出了陣陣高呼,臉上的表情也開始變得猙獰起來,而對於英文水平普遍不高的中國炮手們,這番話所起到的作用則根本看不到,至少在表面上。

“剛剛爆炸的都是英國船!先爆炸的那一艘是‘大力神’號!後爆炸的那一艘是‘聖文森特’號!”汪國盛說道。“上面的那些英國後生全都完了!”

“‘聖文森特’號也爆炸了?不是帶‘聖’字的都不怕打麽……”腦子裏還存有不合時宜的思想的李澤喜吃驚地看著海面上高高升起的煙柱,目光呆滯地嘀咕道。

“把你們的精力集中到操作上!戰鬥馬上就要開始了!”負責指揮的美國槍炮官舉著手中的指揮刀,聲嘶力竭地用英語大叫道。汪國盛和李澤喜等中國炮手吐了吐舌頭,沒有再說話,而是開始奮力的操縱著提彈機,將一枚巨大的炮彈從彈藥庫提了出來,推入到了巨大的炮膛中。

“‘國王’號發來了電報,他們擊沈了‘聖文森特’號!”

在“拜恩”號戰列艦的司令塔裏,艦隊參謀長興奮地對舍爾海軍上將說道,“他們真是好樣兒的!”

舍爾盡管心裏也很激動,但他表面上卻仍是一副不動聲色莫測高深的樣子,他點了點頭,沒有看艦隊參謀長手中的戰報,而是舉起了望遠鏡,仔細地觀察起海面的情況來。

舍爾仔細地數了一下,果然,現在在他面前負隅頑抗的,只有四艘英國戰列艦了,而在英國艦隊的陣列之後,則是兩根巨大的沖天煙柱。

“讓他們追上來,我們不能讓英國人從手裏跑掉。”舍爾命令道。

可能是因為日德蘭大海戰“曾經滄海難為水”的關系,在舍爾看來,四艘“國王”級戰列艦能夠擊沈“大力神”號和“聖文森特”號,並不是什麽了不起的戰績。

“聖文森特”號是英國樸茨茅斯海軍造船廠1907年12月30日開工建造的戰列艦,1908年9月10日下水,1909年5月完工。同級艦為“克林伍德”號和“前衛”號,其中“克林伍德”號為達文波特海軍造船廠建造,1908年2月3日開工,1908年11月7日下水。1910年4月完工。“前衛”號由維克斯造船廠建造,1908年4月2日開工,1909年2月22日下水。1910年5月完工。這三艘戰列艦均為“貝樂洛豐”級戰列艦的改進型,排水量為22800噸,長536米,寬84米,吃水8.2米,采用蒸氣機動力,最高速度為21節。和“貝樂洛豐”級戰列艦相比,“聖文森特”級主要提升了火力,配備了5座雙連裝50倍徑12英寸主炮,20座單連裝50倍徑4英寸副炮,3座18英寸水下魚雷發射管。裝甲防護也有了加強,主裝甲帶7至10英寸,甲板裝甲為0.75至3英寸,炮塔裝甲11英寸,司令塔裝甲11英寸。

在日德蘭海戰中,“前衛”號被分配在英國海軍第四戰列艦分艦隊中,跟隨傑裏科上將的旗艦“鐵公爵”號作戰。而“聖文森特”號和“克林伍德”號則被分配在第一戰列艦分艦隊。在德國艦隊可怕的穿甲彈攻擊下,“前衛”號和“克林伍德”號全都被“拜恩”級戰列艦的380毫米主炮擊穿了彈藥庫引起殉爆而沈沒,受創甚重的“聖文森特”號因為排在整個艦列的最後,並且是和強大的“覆仇”級戰列艦作戰而僥幸生還。

而這一次,“聖文森特”號又是跟隨“覆仇”級戰列艦出戰,碰到的對手也是比“拜恩”級弱一個檔次的“國王”級戰列艦,但卻最終沒有能夠逃過被擊沈的命運。

事實上,進入“無畏艦”時代後,在歐洲列強海軍戰列艦更新換代越來越快的趨勢下,艦齡並不算太長的“聖文森特”號面對比它晚四年開工的“國王”級戰列艦,已經沒有任何優勢可言了。

在英國“超無畏艦”陸續開工的刺激下,一心要和英國人一較高下的德國於1911年開工建造了“國王”級戰列艦。“國王”級戰列艦的排水量為28380噸,長175.4米,寬29.5米,吃水9.1米。動力系統采用少量燃油鍋爐驅動3臺蒸汽輪機,主機功率43300馬力,航速為21節;續航力12節時可達8000海裏,21節時為2400海裏。“國王”級的主炮為10門雙聯裝350毫米50倍口徑主炮;14門單裝150毫米口徑副炮;10門單裝88毫米炮;5座500毫米魚雷發射管。側舷裝甲帶最大處13.8英寸,炮塔裝甲11.8英寸,司令塔裝甲13.8英寸,甲板裝甲2至4英寸。

“國王”級戰列艦在原來的“凱撒”級戰列艦主炮炮塔布局的基礎上進行了改進,艦體艏艉各有兩座主炮塔,采用背負式布置,舯部一座主炮塔,全部主炮塔沿艦體中線布置,戰時可以保證全部主炮舷側齊射時的火力發揮,而且有利於加強裝甲防禦能力。同時德國人還改進了艦體水密隔艙,將其整體防護性能大大提高。

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