天邊沁出一抹血色，朝霞的蒼紅間雜靈嶂的濃翠，龍城正在將醒未醒時。

姜紹奉溫泌之令，率五百人馬，翻過呂梁山，奔朔方而去。韓約召集其餘兵馬，淩晨起身，清點器械，造飯餵馬，待紅日冒頭，他抖了抖身上沈重的鎧甲，對溫泌道：“使君，事不過三——這回非強攻不可了。”

溫泌環顧四周，金鼓的鼓錘待落，號角高舉，士兵們悄然佇立，只等那一聲令下。兩次攻城不下，已經有人耐不住性子了。

“戴申要動手了，不能再拖了。”溫泌對韓約說，“今日歃血祭旗，以振士氣。”

“是。”韓約應道。沒有牛羊，有士兵們從獵戶家搜羅來的活豬。韓約發話，令捆了一頭小肥豬來。那豬被從睡夢中驚醒，不知大限已至，還在哼哼唧唧，韓約示意溫泌，請他親自動手，“使君。”

“退後。”溫泌左臂往旁邊一格，沒有回頭。

別人都不動，吉貞知道這話是囑咐她的。她也沒有退，像個普通的親兵般，和其他人站在一起，略有些緊張地看著那頭豬。

溫泌從韓約手裏接過環首大刀，雙手握住刀柄，頓了一頓，揮起一刀，小肥豬的哼唧猛然拔高成一聲淩厲的慘嚎，耷拉的眼睛也頓時瞪圓了，死不瞑目地盯著它的仇人。

刀落下的瞬間，一道熱血沖天而起，飛濺到旗幟上。所有的人都被那聲嚎叫和熱血刺激得群情振奮，轟然叫好。吉貞被圓溜溜的豬眼瞪得心裏發怵，在沸騰的人聲中，她楞了一會，才察覺嘴角有一點濕，怕是自己離得太近，也被濺上了豬血，吉貞忙背著人呸了幾聲，用袖子抹嘴。

死人都見了不下一次，她這會其實已經無動於衷，只是沾了腥臭，惡心得很。

“叫你離遠點，你湊那麽近幹什麽？”溫泌挓挲著一雙血淋淋的手，隨意揩了揩，走過來看吉貞作嘔。歃血祭旗是為了振作士氣，他剛宰了頭肥豬，臉上喜洋洋的。

吉貞撫著胸口，在嘈雜聲中，回頭詢問他：“我臉上還有嗎？”

“我看看。”溫泌認認真真地端詳著吉貞的臉，停了停，他伸出手，兩個拇指在她兩頰上輕輕碾過。

他手上還有殘留的血，這一碾，在臉頰留下狀若新月的殷紅痕跡，自太陽穴而下，彎而細長。

這樣看，和吉貞在範陽時常描的斜紅殊無二致，粗衣素服，艷色更熾。

“好看。”他笑著讚了一句，也不告訴她，走開去洗手。

吉貞渾然不知，只覺得他在眾人面前動手動腳，有些肆意，一手撫著略為發熱的臉，別過頭去微笑。

一開始攻城，溫泌也顧不上吉貞了，韓約這次全身披掛，親自上陣，溫泌在陣後指揮調度。城頭守軍也看出這波攻勢甚急，幾家弩車全部被推上城頭，火箭拴著硝石，如流星般在天空中劃過，爆裂聲、金鼓號角聲，不絕於耳，連地皮都開始瑟瑟發抖。

從清晨到入夜，龍城頭頂這片天，從未昏暗過，熊熊的火光照亮了城頭守兵的眉目，五色的旌旗飄忽不定，被東風吹得卷起，遮天蔽日。

沒有人再管她，吉貞起先待在帳中，後來也跟了出來。觸目都是冰冷的鎧甲和晃動的人臉，她眼花了，耳聾了，看不見，也聽不見溫泌在哪裏。

轟隆隆的巨響一聲接一聲，時遠時近，她不知道，是沖車沖破了城門，還是哪裏的硝石又炸了開來。她連鼻子也失靈了，聞不到血腥抑或硝煙，唯有混亂，無止境的混亂，混沌的天。

終於，稠密的火箭逐漸稀少起來。一只被火箭射中的旗幟“呼啦”燃燒起來，瞬間耀目的明亮之後，旗幟燃盡，眼前陷入了短暫的黑暗。

金鼓如急雨般響了起來。吉貞在軍中呆了許久，知道這是收兵的信號。

天黑了，她後知後覺地想。竟然已經打了一整天。這一整天，溫泌還水米未進。

好像是韓約的聲音，他在喊溫泌。

吉貞順著韓約的聲音，推開人群，費力地找過去。她先找到了韓約，因為他頭盔上的紅纓高出別人許多，十分顯眼。離韓約咫尺之遙，是溫泌。他腰間挎刀，正被上來稟報戰況的將領們包圍。

吉貞眼前一亮，還沒邁出步，被旁邊竄過的小兵撞得跌倒在地上。

凡領軍打仗的人，都是眼觀六路，耳聽八方，吉貞這一晃，溫泌已經留意到。他穿過人群，把吉貞拎著胳膊提起來。

“別往人多的地方鉆，”他扯著吉貞往帳裏走，一邊教訓她，“退兵急的時候，踩死人也有的。”

“城破了嗎？”吉貞顧不上去追究那撞人的小兵，先問隨之趕來的韓約。

溫泌一看吉貞那張臉，不僅兩道斜紅消失不見，雪白的面頰上滿是灰塵，是半點秀色也不覆存在了。攻城不利，他本來心情很壞，見吉貞這幅狼狽狀，也不由笑了笑。“還沒有。”

“城門後壘的巨石山，沖車上去了也撼不動。”韓約滿頭大汗，開始卸腿甲，“老東西輜重儲備甚足，不過我看火箭是沒有了。弩車已經被拉走了。”

弩車沒了，還有巨石，滾木，鋒鏑，哪一個都是要拿人命上去頂的，韓約手下四千多人，已經折損了不少。溫泌沈著一張臉，士兵送了水來，他也沒有接。

“不能再拖了。”韓約說，“等戴申一來，我們在城外，不僅失了地利，還怕他和盧燧聯手，就更難對付了。”啞著嗓子說完，他走上來，毫不客氣端起溫泌面前的水，一飲而盡。

吉貞的嗅覺正在緩慢恢覆中，韓約這一湊近，驀地一陣惡臭撲面而來，吉貞“哎呀”一聲，忙不疊躲到溫泌背後。

韓約這才意識到自己從頭到腳都臭得嚇人，退後幾步把鎧甲又拾起來穿上，暫且遮了遮味，他不好意思地說：“剛才攻到城下，被那些崽子們從垛口澆了滿身的金汁，還沒顧得上換衣服。”

金汁？沒等吉貞發問，溫泌先替她解惑了，“大糞水。”

吉貞嘴角輕微抽搐著，拼命忍住要嘔吐的沖動，只是沒眼再去看滿頭滿臉大糞水的韓約。

溫泌倒沒有太在意，他和韓約站在一起好半天，早“身在其肆不聞其臭”了。

“城門堅固，從旁邊攻。今夜進地道炸地基。”溫泌說，“炸了地基就放水。”

一旦放水淹城，城裏百姓會慌，易子而食的前例也有的。而且庫房裏那些輜重兵器，也都泡了湯了。韓約覺得惋惜，但久攻不下，也只能出此下計了。

“會水的人留下，剩下的使君率領他們連夜撤回興龍寺吧。”韓約轉而對吉貞道，“蒙山地勢頗高，不懼洪水，殿下可安心。”

“好，今夜就撤。”溫泌說。

入夜之後，城頭撤了部分守軍，一整日的沖殺，雙方陣營裏都早早地安靜下來。韓約換過一身幹凈衣裳，便召集眾將，開始陸續將人馬回撤。撤得快差不多時，韓約來請溫泌，“使君和殿下也走吧。”

溫泌也解了鎧甲，一邊踩在矮幾系著革靴，對韓約點點頭，“你先去辦事，我聽見聲響再走。”

“是。”韓約臨走前，還體貼地提醒了溫泌，“殿下怕也一天沒吃喝了，使君陪殿下一起隨便吃點吧。”

送上來的吃食，正是被宰了祭旗的豬崽，大火清湯燉的爛乎乎，吉貞看了也沒什麽胃口，溫泌倒是對這可憐的豬毫無愧疚之心，吃了一碗，又要了一碗留給吉貞，“你把它吃了，”他命令道，“我出去看看。”

溫泌走出帳外，吉貞盯著矮幾上的碗。其實已經腹如鼓鳴，但她總疑心這碗是剛才溫泌用來飲水的碗——被滿身大糞水的韓約搶過去喝過的。

她從懷裏取出汗巾，折了一次，又折一次，折得厚厚的，墊在碗邊，然後屏息，將整個碗拎出去，趁人不備，丟得遠遠的。

處理了這只碗，她卸下一樁心事，回身去找溫泌。溫泌正負手獨立在遠處，眺望著城門下的情形。

天地間忽然傳來一陣沈悶的巨響。

不光腳下在顫抖，整個龍城，仿佛潛伏在夜裏的巨獸，喉嚨裏發出呼嚕一聲，那是輕淺的龍吟。

韓約把龍城的根基給炸了。城頭打瞌睡的守兵，城中的百姓，都被驚得惶然四顧，卻不知道發生了什麽。

韓約一手舉著赤色令旗，手也停滯在半空。

那聲龍吟，是很沈悶的，仿佛只是大地在夢中伸了個懶腰。這個懶腰動靜不大，但餘韻悠長，地道壁上的土撲簌簌落在他的耳朵上。

可是他手裏的令旗還沒有落下，火引也沒有點燃。

在這極短的剎那，韓約腦子裏猜測了無數個可能。他彈撥一下耳朵，突然醒悟了。

令旗猛地在空中一揮，他大吼一句：“點火！點火！”顧不上指揮了，他貓著腰沖上前，搶過幾只火把一股腦投進浸了油的柴草棉絮堆裏，然後帶頭連滾帶爬往外沖。

這一次的轟鳴，是驚天動地的，龍城劇烈地晃了晃，城裏原本還在懵懂、打算再睡個回籠覺的百姓們頓時炸開來。

是地動了？滿城的孩童啼哭，牲畜嘶鳴，軍民們四散奔逃。

夜裏點點的星火頓時燎原似的連成一片，滿城亮如白晝。

韓約被剛才那聲巨響震得耳鳴，他什麽都顧不上了，也來不及去看埋在地道裏的那堆火｜藥有沒有把外城墻炸出幾個豁口——點火之前那聲輕淺龍吟，持續在他腦海裏回蕩。

河東汾水兩岸多地震，韓約不是沒經歷過，可剛才那個聲音來的蹊蹺，並非地動。

是汾水兩岸多泥沙，改道時不留神，堤壩提前決口了。

這一決口，城內城外都要淹，蒙山下這片低窪平地，要成汪洋菏澤。

韓約越想越害怕，用盡渾身的力氣，奔至紮營的坡地，遠遠看見還有零星的燈火，那是溫泌在等他的信號。他一顆心快跳出嗓門了，對著前方的人影狂吼：“發大水了!決口了！往山上跑！”

營中幾匹馬受了驚，掙斷韁繩分頭逃了。吉貞還滿頭霧水，只看見韓約的人影由遠及近，一邊跑，還在揮舞手臂，“他在喊……”吉貞狐疑，還沒問完，被溫泌拽得一個趔趄，差點栽倒。

“汾水決堤了。”溫泌的聲音還算沈著。吉貞還沒反應過來，被他攥著手臂，連拖帶拽，飛奔起來。

“韓將軍……”吉貞回頭，去尋找韓約的影子。

“不用管他。”溫泌全身的力氣一半在腿上，一半在拽著吉貞的手上，分不出精力來說話，他簡單粗暴地喝止了她：“閉嘴！”

他並不很擔心韓約。韓約會水，而且城外藏有提前紮好的木筏。吉貞不會水，洪水一來，一個大浪就能把人沖出數裏外，影子都尋不著。

他忍不住回首。夜色裏，看不見茫茫水波，但夜風裹著水汽，已經撲打到了臉上。這會水肯定已經漫進晉陽城了。

蒙山在望，大道太緩，溫泌猛地轉個方向，力道險些把吉貞一條胳膊卸下來，“走小道，爬上山。“

吉貞被這一把拽得跪倒在地上。不能停，一停，兩條腿重愈千斤，她的肺快要炸開了，一張嘴，幹澀的喉頭不能發聲。

多停一刻，下一瞬，可能水浪就要卷過來了。

溫泌沒有憐香惜玉，從腋下把她抄起，拖到蒙山腳下，“我後你前，快爬。“

吉貞微微點頭，伸手去夠兩旁的樹杈藤蔓。她滿手冷汗，藤蔓一抓就劃，再抓樹杈，被上頭的毛刺紮得手心銳痛。眼淚瞬間湧了出來。

溫泌當機立斷，用腰刀割了兩爿袍邊，丟給她裹手，“動作快點，“他的呼吸倒還平穩，只是語氣實在不溫柔，“水漫上來了，我靴底浸濕了。”除了要護著吉貞逃命，他還要盡快趕到興龍寺，命令全軍攜帶輜重再往後撤。否則一宿醒來，興龍寺也要泡在水中了。

吉貞胳膊已經脫力，抖抖索索把布纏在手上，費力地往上爬。

溫泌在後，她一慢下來，他就托著她屁股往上推。

水漫到蒙山下時，水勢已經緩了，雖然水位在持續上漲，親眼看見了洪水，兩人倒也不那麽緊張了。吉貞生怕開口要洩氣，只顧咬牙爬山，溫泌半晌沒聽見她的聲響，他輕輕笑起來，握著刀在她腰臀上不輕不重抽了一記，取笑道：“你是晚上沒吃飯嗎？跑了幾裏地就成這樣半死不活的？”

她晚上是沒吃飯。可吉貞不敢承認，免得他要大發雷霆。

悶頭爬了一陣，她實在是爬不動了，倚著半腰上的樹杈，轉身費力地說：“我在這裏等著，你先去興龍寺調度人馬。”

溫泌“嗤”一聲，他也累了，說話聲音自然低柔下來，“你泡在水裏等？”

水位已經不漲了。吉貞環顧周遭，指著旁邊一株大樹，“你扶我爬到那顆樹上。”

“胡說八道，”溫泌道，“你一個人會犯困，一困，手一松，會落水淹死。”

吉貞覺得他在危言聳聽，“你能不能別管我了？”興龍寺裏怕還有幾千人在美夢正酣呢。

“我不管你誰管你？”溫泌不耐煩地示意，“手給我。”吉貞松開樹杈，身子朝他一傾，腳下一滑，她“哎喲”驚叫一聲，順坡溜下一截，被溫泌眼疾手快撈住了腰帶，提著氣把人扯回來。

“沒用。”他嘀咕著，摸到吉貞後背的衣衫都濕透了，他把自己外衫脫下來塞給她，長刀挎在腰上也嫌礙事，都解下來讓吉貞拿著，“我背你，”他叮囑她，“你別亂動，刀拿好，有深草攔路，或者野獸逼近，就砍它。”

“什麽野獸？”吉貞不禁握緊了刀，提心吊膽地問。

“野兔、野鹿之類的吧。”溫泌漫不經心地舔嘴唇，“砍了回去燉著吃。我餓死了。”

吉貞略覺寬心。見溫泌要來背她，她遲疑著沒有動。她知道他也累得夠嗆。

“快點。”溫泌催促她，擡頭看了看天色。山高林密處，星宿更亮，月影垂落，後半夜了。

吉貞不敢再耽誤，伏在他背上。他背上的汗被夜風吹得冰涼，吉貞側過頭，把臉頰貼在他背心。舉起手中的刀，在月光下觀察刀身上的錯金銘文。

可以懷遠，可以柔逋。

如風靡草，威服九區。

這是古之利器，名冠神都啊。她的指尖在他脖頸上一捺，抹去了一滴流下的汗。

負重爬山，姿勢別扭又費力，溫泌被她摸摸捏捏的，倒沒什麽旖旎心思，只憤憤地罵韓約，“我這輩子還沒這麽狼狽過，混賬韓約……”他罵著又笑，“讓他在水裏泡一宿也好，免得渾身糞味，熏得死人。”

吉貞問：“韓約人手不足，你怎麽不調彌山來？”

“彌山有別的事。”溫泌簡單地一句，就不再開口了。

到了興龍寺，溫泌連夜召集所有人馬，帶齊輜重糧草，俘虜降兵，轉移到山高處。翌日晨起，蒙山腰平坦處紮了數百營帳，山間霧氣散盡後，逐漸露出晉陽城全貌。

此時的龍城，已經漂浮在洪水之上，煙波浩渺，人畜伶仃。伏汛以來被攔截在上游的湯湯河水，正如白龍輕輕擺尾，將整座城甩得殘破不堪。

外城墻昨夜被韓約炸斷了地基，又被洪水沖擊，坍塌了一面城墻，盧燧已經整夜號令守兵將缺口堵上，並集重兵在此把守。韓約率領幾百士兵，劃著木筏在周圍游蕩了一會，見強兵難克，也便撤退回了蒙山營寨。

“等幾天，等洪水退了。”韓約回來與溫泌商議，“先浸後涸，到時候城墻不攻自破，守兵會夾雜在流民中不戰而逃。”

溫泌點頭。

韓約走到帳外，張望了一下，回來目視溫泌，“殿下不在？”

“她去歇著了。”溫泌說，昨夜爬山，吉貞兩只手被磨得破皮流血，醫官來敷了藥，恐怕她這幾天都懶得動彈了。他心領神會，對韓約道：“有話但講無妨。”

“是。”韓約放下帳簾，走回來對溫泌道：“今早我乘木筏在城外轉悠，從水裏撈起一個外地人，看服色似乎是宮裏的寺人，懷裏還有敕旨。”

溫泌將卷軸接過來，這制書是被包在黃絹裏的，因此還沒有被徹底泡爛，溫泌一面在案上攤開，問韓約，“那宮人在哪？”

“淹死了，順水飄走了。”韓約道，看著溫泌讀制書，見溫泌眉頭攢起，他不由問：“裏頭什麽消息？”

溫泌慢慢把詔書卷起來，“陛下敕令，命我見此詔書，立即率全軍進京勤王。據說是戴申矯詔，以受召勤王為由，派朱邪誠義領大軍十五萬南下，欲犯京畿。”他停下來，盤算了一會，忽然冷笑，“大概是戴申唆使佞臣在陛下耳中鼓噪，陛下因我無故攻打晉陽，大軍滯留河東的事很不滿。”

“朱邪誠義率十五萬人馬犯京畿？”韓約也急了，湊近溫泌，“難道戴申意在京都，不在河東？”

“也可能是聲東擊西。要是奉詔將全部人馬調往京畿，豈不是被調虎離山？”溫泌擰眉思索，對韓約道：“你即刻書信給秋堂，問問他情況。”

“是，”韓約往外走時，眼睛還在看他，“萬一真是朱邪誠義率大軍犯京畿……”

“寡不敵眾，讓秋堂退避三舍。朱邪誠義是要和三輔叛軍混戰，還是進京都燒殺搶掠，都由他。”

韓約張大了嘴，一時心思覆雜，不知該說些什麽，最後應了一聲，“好。”要出門前，他回頭正見溫泌把那浸了水的制書撕得稀爛，最後投進鐵釜下的火堆中。水汽迎上火舌，發出“滋”一陣絕望的輕響。

溫泌對韓約做出一個禁聲的手勢，“別傳出去。”他特意指了指旁邊吉貞的營帳。

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