來到後寢宮，徐敏俐落的翻身下馬，一手牽著韁繩，兩眼則忙著到處張望，想要快點找個人來問問，不經意地瞥見花園那一頭似乎有人走動，便找了個地方將馬綁好，快步走上前。

才走進花園她便看到奶娘，對方似乎沒有發現自己，正匆匆忙忙地往另一頭的小路走去，徐敏才打算叫人，不過一聲女子的尖叫隨之而來，驚動了停在樹梢上的鳥兒，也讓她沒來得及出聲。

「……娘娘失足落水了！」

「快救娘娘！」

徐敏立刻循聲跑了過去，就見好幾個婢女擠在一座朱色木橋上，驚慌失措地對著池子又叫又嚷，可惜沒人識得水性，大家你看我、我看你，不知該如何是好，只能趕緊去找人來幫忙。

難道真的是……？

她不禁望向奶娘匆匆離去的方向，該不會自己最擔心的事真的發生了？這下該怎麽辦？當作什麽事也不知道嗎？不對！目前應該做的是趕快離開，免得讓其他人瞧見，引起不必要的誤會，這種狗血的劇情可是最常出現的。

這麽一想，徐敏連忙跑回金寶身邊，騎上馬背，奔離後寢宮。

「……那是徐夫人，我絕不會看錯人的。」就因為知道娘娘這幾天心情壞到極點，丁嬤嬤反而走得更勤，幾乎天天都來跟她請安，說些討她歡心的話，或許哪天會把自己調到身邊來伺候也不一定，才剛到這兒，就聽說娘娘此刻人在花園裏賞花，正打算過去，卻見到這一幕。

「她的膽子可真是愈來愈大，居然把馬騎進了後寢宮，真當自己是王妃……」丁嬤嬤哼了哼。「待會兒可得跟娘娘說，不能再縱容下去了……」

她才走進花園，就聽到婢女沿路而來的叫喊。

「快來人哪！娘娘失足落水了……」

「什、什麽？娘娘落水？」丁嬤嬤嘴巴張得可以塞進一顆雞蛋，心想真是不得了了，於是跟著嚷嚷起來。

「來人！娘娘出事了！快來救人！」

就這樣，等到柳氏被趕來的護衛從池底撈上來時，已經沒氣了，大家只能手忙腳亂地將人擡回房內，並且請來良醫正，以及通知元禮。

平靜了好些天的王府，再度掀起波瀾。

當元禮聞訊趕到後寢宮，踏進屋內，就見月雲等一幹婢女全跪在地上哭泣，心口一跳，立刻把目光落在良醫正身上。

「如何？」他緊聲地問。

良醫正搖了搖頭，不敢直視元禮的雙眼。「下官無能，娘娘已經……已經歿了，還請千歲節哀。」

夫妻結搞多年，盡管感情並不和睦，但從沒想過這一天會來得這麽早，元禮真的無法接受事實。

當他慢慢地走到床緣坐下，看著柳氏發髻散落，幾綹發絲還黏在呈淡紅色的面容上，鼻孔和嘴角還有一些泥水流出來，不禁感到難過。

「王妃……你要我怎麽告訴奕鹹，他的母妃已經過世了呢？」他輕撫著柳氏不再溫暖的臉龐，沈痛地喃道。

跪在地上的婢女們掩面痛哭。「娘娘……」

月雲低著頭，用手巾抹著沒有淚水的眼角，心裏想著，娘娘，這一切都是你咎由自取，要是不甘心，盡管去跟閻王老爺告狀好了。

「千歲，娘娘她……」劉墉這時也趕來了。

元禮緊閉下眼皮。「她走了！」

他立刻倒抽了一口涼氣。「怎麽會發生這種事？世子知道了嗎？」

「現在就派人去帶他過來吧……」元禮嘆道。

劉墉應了一聲，便讓外頭的奴才馬上走一趟世子所，接著回頭斥責伺候王妃的婢女。

「你們到底是怎麽伺候娘娘的？怎麽會讓娘娘落水了呢？」

「因為娘娘心情不好，想要一個人靜一靜，便要奴婢們全都退下……」月雲擠出淚水，嗚嗚咽咽地說：「咱們又不能不從……」

婢女們直點著頭。

「若是早知道會出這種意外，就算……會受到娘娘的責罰，奴婢也要守在娘娘的身邊……」她伏在地上，又用力掐了自己大腿一把，擠出更多的眼淚，跟著痛哭失聲。

「娘娘……娘娘……奴婢這就跟你一塊兒去……」

才這麽哭著，月雲就要往床頭撞了過去，被其他婢女給阻攔下來，頓時都哭成一團，不過恐懼的成分居多，就怕因為伺候不周害娘娘枉死，千歲在一怒之下會將她們全都賜死。

眾人也都知曉月雲是王妃從娘家帶過來的貼身侍女，跟隨多年，又有多忠誠，聽她這麽說，自然沒人會起疑。

元禮只想著待會兒如何安慰嫡長子，幫他度過喪母之痛。「你們先幫王妃梳妝打扮，別讓世子看見這副模樣。」

「是。」月雲和其他婢女應道。

於是，元禮來到正房外頭，低聲囑咐著劉墉張羅後事，並以八百裏加急的速度，盡快將此事上奏朝廷等等。

片刻之後，奕鹹小臉上布滿淚痕，在奶娘的陪同之下趕至後寢宮。

「父王，孩兒聽奴才說母妃不小心失足落水，已經過世了……」他只肯相信父王所說的話。

「他是騙孩兒的對不對？」

「他沒有騙你，你的母妃……」元禮看著驚愕惶恐的嫡長子，將掌心覆在他頭上，實在是難以啟齒。

「已經離開人世了。」

奕鹹的淚水不聽使喚地滾下來。「嗚……哇……父王……」

抱住嚎啕大哭的嫡長子，元禮的心都揪緊了，待月雲等幾個婢女將柳氏的遺容打扮好，便讓他進去看最後一眼。

「母妃……」奕鹹跪在床邊哭道。

他稚嫩的哭聲讓婢女們也跟著低聲啜泣起來，沒有人註意到站在元禮父子後頭的奶娘和月雲交換了一個眼色，她們終於成功地除去「仇人」了。

這一天，真的盼了好久好久。

接著，劉墉和奉祀所的人開始將後寢宮的一間前廳布置成靈堂，奕鹹也換上白色喪服，準備今晚為母妃守靈。

待元禮回到前寢宮換上白色喪服，並束起頭發，戴上網巾，由於噩耗來得太過突然，一時之間，心情還是無法平靜下來。

「千歲，人死不能覆生。」正幫主子更衣的馬福見元禮神情愁悶，不知該如何安慰。

他不禁逸出一聲嘆息。「我與王妃成親多年，她的脾氣和性子若能改一改，我與她也不會走到今天這步田地，如今陰陽兩隔，也無法挽救了。」

馬福說是也不是，說不是也不是，幸好外頭傳來劉墉的聲音，替自己解了圍。

「……啟稟千歲！」

元禮朝一旁的奴才使了個眼色，那名奴才便去開門，讓劉墉進來說話。

「靈堂都布置妥當了？」他以為是要稟奏此事。

劉墉拱起雙手。「靈堂還在布置當中，恐怕還要半個多時辰才會好，下官前來是有另外一件事要稟告千歲。」

「什麽事？」元禮眉心微蹙。

「下官懷疑娘娘並非失足落水，而是被人推到池子裏去的，因為那座木橋兩側都有欄桿，就算失足，總可以伸手扶住，不至於會翻落。」劉墉說得言之鑿鑿，讓他俊臉一凜。

他停下整理袖口的動作。「有什麽證據？」

「就在娘娘出事當時，有一個人慌慌張張地離開後寢宮，行跡鬼祟，可以說相當可疑。」劉墉正色地說。

「可知那人是誰？」元禮繃聲地問。

劉墉心中暗自得意。「就是西三所的徐夫人。」

「胡說！」他立即駁斥。

「下官有人證，親眼看到娘娘出事當時，徐夫人正好就在後寢宮。」這可不是自己胡謅亂編的，就算千歲不相信也不行。

元禮冷哼一聲。「是誰看到了？」

「是丁嬤嬤親眼所見，人就在外頭。」劉墉篤定地說。

「叫她進來，我要親自問問她。」他絕不容許有人乘機誣陷徐敏。

「是。」劉墉馬上到門外叫人。

當丁嬤嬤縮著肩頭、緊張萬分地來到元禮面前，福身見禮，連話都說得結結巴巴的。

「……奴婢見……見過……千歲……」

「免了！」他右手一甩，便在座椅上坐下。「你說你在後寢宮看到徐夫人？」

丁嬤嬤用力吞了下口水。「是，千歲……奴婢今天下午正好到後寢宮……想說去陪娘娘聊天解悶……卻聽丫鬟說娘娘人在花園……正打算過去，突然見到西三所的徐夫人騎著馬奔進後寢宮，接著下了馬，跟著跑進花園……奴婢一時好奇，就尾隨了過去，接著就見她像是……像是作賊心虛似的，急急忙忙地跑出花園……然後騎著馬逃走了……緊跟著便聽到……聽到婢女們大喊著娘娘失足落水的叫聲……」

「就只有這樣嗎？」元禮嗤之以鼻地問。

她小心翼翼地瞥了一眼。「可是……徐夫人才騎馬離開……就聽說娘娘出事了……一定是她把娘娘推進池子裏……」

元禮大聲喝斥。「住口！」

「奴婢……只是實話……實說……」丁嬤嬤吶吶地回道。

「啟稟千歲，徐夫人平日仗著有千歲撐腰，根本不把娘娘放在眼底，竟把馬騎進後寢宮，行徑實在囂張……」劉墉大聲編派著徐敏的不是，不輕易善罷幹休。

「加上時機也太過湊巧，娘娘一出事，她正好離開，可謂是嫌疑重大，希望千歲將徐夫人交給審理所查個水落石出，否則娘娘地下有知，也會死不瞑目的。」

元禮瞪著老早就看徐敏不順眼的劉墉。「馬福，去西三所把徐夫人請來，就說我有事要問她。」

馬福很快地銜命走了。

「回千歲，這事就交由審理所……」

「不必，我自己來就夠了。」元禮否決這個提議。

劉墉振振有詞地說：「啟稟千歲，審理所主掌推按刑獄，凡是王府裏頭有暴虐殺人偷竊之犯罪情事，都得經由它來審問，這也是朝廷賦予王府屬官的責任，上自千歲，下至仆役，都得依規矩行事，若娘娘的死真的不是徐夫人所為，自然也會還給她一個公道。」

看來劉墉是絕不會放過教訓那丫頭的大好機會，不過元禮相信徐敏的清白，絕對跟王妃的死無關。

「就這麽辦吧！」他勉強同意了。

「……你說娘娘歿了？」

第一個發出驚呼聲的是秀珠，因為這個消息真是太突然了。

寶珠和明珠這才反應過來，搶著問話。

「是真的嗎？」

「娘娘是怎麽死的？」

前來傳話的馬福低斥一聲。「這麽大的事誰敢亂說？只知道是失足落水，救上來時已經沒氣了。」

坐在椅上的徐敏同樣驚呆了。

王妃死了？真的是奶娘幹的嗎？或者只是意外？

打從禦馬房回來之後，她就一直在等奶娘到來，不過始終沒等到人，徐敏也無法肯定兇手到底是不是奶娘，只是自己當時不在房裏休息，而是出現在後寢宮，行色匆匆的模樣確實太可疑了。

萬一兇手真的是奶娘，該說出來嗎？還有她又為何要置王妃於死地？世子若知道最親近、也最疼愛他的奶娘，就是害死自己生母的兇手，要他情何以堪？

更何況還同時失去兩個娘，沒有媽媽的孩子真是太可憐了，他小小的心靈會不會從此墜入扭曲黑暗的世界，就跟自己一樣，覺得被人背叛、出賣，再也不敢相信別人了？

「徐夫人，千歲請你馬上到前寢宮一趟。」馬福轉向徐敏說道。

徐敏怔了怔，才回過神來。「靈堂設在前寢宮？」

「不！娘娘的靈堂自然是設在後寢宮，只不過……」他吞吞吐吐地說。

她有些困惑。「只不過什麽？」

「只不過娘娘的死因恐怕……不是失足落水那麽簡單，所以……千歲想請徐夫人過去問個清楚。」馬福不敢洩漏太多。

聞言，秀珠有些不解。「那幹咱們夫人什麽事？」

他含糊地帶過。「總而言之，徐夫人就跟小的走一趟。」

「我知道了。」既來之、則安之，徐敏昂起下巴說道。

於是，徐敏坐上軟轎，跟著馬福來到前寢宮，不過才到那兒，馬上有奴才來報，要他們立刻轉往審理所。

審理所？她大略知道那是什麽地方，可為何要去那裏？

當軟轎來到位於王府西側的縱向建築群，共有坐西朝東的六座院落，各院落前廳、後廳各三間，以及廂房數間，也就是審理、典膳、奉祀、典寶、良醫和正工六所，平常處理王府禮儀和日常事務的地方。

「……徐夫人請下轎。」馬福的聲音把她的思緒拉回來。

徐敏步下軟轎，被帶進了審理所，走進其中一間前廳，就看到元禮已經坐在主位，兩旁還站著幾名穿著官服的人，其中之一便是長史劉墉，她對此人並無好印象，加上眼前這個陣仗看起來像是要審問犯人，不禁提高警覺。

「奴婢見過千歲。」在外人面前禮不可廢，不能隨便。

「嗯。」元禮用眼神安撫。「不必害怕，待會兒不管審理正問你什麽，你只要據實回答就夠了。」

她頷了下螓首。「奴婢明白。」

元禮瞥了審理正一眼。「問吧！」

「是。」審理正跟劉墉交換了一個眼色，然後撚了撚下巴的胡子。「今天未時左右，徐夫人是否到過後寢宮？」

終究還是被人看見了，如果否認，反而顯得心虛，更何況她又沒做什麽見不得光的事，沒什麽不能承認的。

「確實去過。」徐敏老實地說。

審理正倒沒想到她回答得這麽幹脆。「去做什麽？」

「奴婢原本只是在幫金寶洗澡……」

「金寶？」他納悶地問。

她覷了下審理正。「就是奴婢目前騎的那匹馬的名字，幫牠洗好澡之後，一時心癢，就騎了牠出去，想說跑一圈就回來，誰知路上一時分神，讓金寶跑進了後寢宮裏頭，等到奴婢發現，擔心會遭到娘娘責罰，就想趁還沒有人註意到趕緊離開，想不到還是被人看到了。」

「你竟敢在千歲面前撒謊！」審理正厲聲斥道。

徐敏下意識地望向元禮，見他神色凝肅，似乎也同樣不相信自己的說法。「奴婢說的全是真話。」

「可是根據丁嬤嬤的描述，她說徐夫人把馬騎進後寢宮之後，接著下馬，跟著人就跑進花園，沒過多久又奔出來，然後騎著馬離開……」他一一戳破謊言。

「她所言可都是真的？」

她心口一沈，原來有人從頭到尾都看到了。

「她說得一點都沒錯……當奴婢發現自己跑到不該來的地方，原本想要馬上離開的，可是又想既然來了，不如就順道看看花園長什麽樣子，聽說後寢宮的花園是王府裏頭最美的……」

元禮嗓音一緊。「除非馬匹失控，否則不可能不聽主人的指示，沒有命令，牠只會停留在原地吃草或休息。」

聞言，徐敏和他四目相望，對於熟悉馬匹的人來說，這個謊言編得太爛了，一下子就被拆穿。

「你到底去後寢宮做什麽？」他不認為這丫頭行事會如此莽撞，更不會主動挑釁，也別說在沒有通報之下就騎著馬闖進去，一定另有原因，只是不肯說罷了。

這個男人是在懷疑她嗎？

「奴婢只是去騎馬。」她淡淡地回道。

審理正介入兩人的對話當中。「那麽又為何跑進花園中？」

「剛才不是說了，只是想看一眼它有多美，不過又擔心會被人看到，很快地就離開了。」徐敏小心應對。

直到這時，劉墉才又開口。「你跑進花園不久，娘娘正好就出事，原以為是失足落水，不過經過再三推敲，有可能是被人推下池子，其中以你的嫌疑最大。」

徐敏冷冷地看向對方。「有誰親眼看到奴婢把娘娘推進池子裏？奴婢可不想莫名其妙的替人背黑鍋。」

「你曾經挨過娘娘的耳光，還記得當時對娘娘說了什麽嗎？」劉墉冷笑一聲，他可是調查得一清二楚，就等著哪一天能派上用場。

「你說『娘娘這一巴掌，奴婢記住了』，當時有不少人聽見，也因此讓你懷恨在心，正好看到娘娘一個人站在橋上，索性就把她推下去。」

「還不快從實招來！」審理正高聲喝道。

她臉上沒有任何表情。「奴婢什麽也沒做。」

看來太過幸福恩愛的日子讓自己喪失警覺性，降低了該有的危機意識，也忘了生存的本能，才會讓「怪物」找到下手的機會，看著劉墉張開獠牙，就等著將她撕裂，徐敏必須盡快得到武器，才能展開反擊。

「那麽你在花園裏可有聽到什麽或看到什麽？」元禮相信她是清白的，之所以不肯說實話，恐怕是另有陳情。

聞言，徐敏目光動搖了下，也讓他確信自己猜測的沒錯。「沒有，奴婢什麽也沒聰到，什麽也沒看到。」

因為在場有劉墉在，對於這位長史，徐敏可沒有半點好感，加上審理正和他根本就是一丘之貉，更不能輕易把實情說出口，萬一真是奶娘所為，為了世子著想，最好不要把事情鬧大，盡可能瞞著，能私下解決最好。

元禮走向她，一把扣住徐敏的手腕。「不許騙我！」

「奴婢不敢欺騙千歲。」她現在還不能說。

他握住徐敏另一只手腕。「你以為瞞得過我嗎？你明明知道什麽，卻不肯說，到底是為什麽？」

「奴婢真的什麽都不知道。」她堅決不肯透露。

「你……」元禮為之氣結。

就在這當口，有奴才前來稟報，靈堂已經布置完成，也請來寺裏的師父誦經，請千歲立刻前往主持儀式。

「我這就過去。」他深吸了口氣說。

劉墉不甘心就這麽放徐敏回去，凡是擾亂王府禮制規矩者都必須嚴懲以儆效尤，於是向審理正使了一個眼色，對方會意過來，拱手說道——

「啟稟千歲，尚未查明真相之前，不能讓徐夫人回西三所，不如今晚就讓她暫時住在廂房中，明天再繼續。」

元禮自然不肯答應。「待明天再傳她來問話便是。」

「千歲若是有心偏袓，娘娘在地下有知，只怕也會無法瞑目，更是難杜悠悠眾口，還請千歲三思。」劉墉自認說得合情合理，令人無法反駁。

他嗤笑一聲。「聽你的口氣，好像斷定她就是兇手。」

「下官不敢，只不過徐夫人似乎有所隱瞞，卻是不爭的事實。」只要抓到小小的把柄，就不信她不招。

「為了世子，應當早日厘清娘娘的死因。」

聞言，元禮不由得朝徐敏瞥了一眼，心想或許她真有難言之隱，不方便當著其他人的面說，明天兩人有機會獨處，說不定就會松口。

「好吧，就安排住在廂房內，記著，她可不是犯人，茶水點心，樣樣不能少，都給我小心伺候著。」他囑咐過後才離開。

徐敏看著他離去的背影，難免也有些心慌。

其實她根本不必為了保護別人而害了自己，這種損人不利己的事根本不像是她會做的，但最後還是做了。

如今只希望王妃真是意外落水，不是被人害死。

就這樣，徐敏一整個晚上時睡時醒，早上起來，覺得頭有些脹。

簡單地吃過東西，她一個人坐在廂房內，由於昨天太混亂，經過一夜的沈澱，她相信元禮生氣不是懷疑自己就是害死王妃的兇手，而是發現自己撒謊，而且不管如何逼問，又不肯說實話的緣故。

徐敏不禁趴在桌上，嘆了口氣。

「等元禮來了，還是趕快告訴他實話好了。」她不希望有任何誤會橫梗在兩人之間。

接下來，她迷迷糊糊不小心睡著了，不知睡了多久，才被一個陌生的婢女叫醒。

「請徐夫人到前廳。」

她揉了揉太陽穴。「什麽時辰了？」

「就快午時了。」婢女回道。

於是，徐敏跟著對方來到前廳，只見廳內的主位上坐著審理正、副，連劉墉也在座，卻不見元禮的人影。

「千歲呢？」

審理正端起架子。「打從一早到現在，高闇府內大大小小官員皆來跟娘娘上香祭拜吊唁，只怕千歲今天都不克前來，自然由本官來審問。」

徐敏太了解他們此刻的眼神，見元禮不在場，一個個都擺起官威，似乎已經未審先判，非把她定罪不可……

「還不跪下！」審理副喝道。

徐敏目光不馴地瞪著坐在審理正旁邊的官員，當官的還真是同一張嘴臉，讓人惡心想吐，看來這些「怪物」已經等不及要虐她了。

審理正朝站在一旁聽候吩咐，兩名身材有些分量的嬤嬤說：「讓她跪下！」

「大人叫你跪下，就快點跪下！」兩名嬤嬤硬是將徐敏壓在地上，她的力氣比不過人家，不想皮肉受苦，只好照做。

審理正低哼一聲。「徐氏，本官再問你一次，昨天下午，為何會到後寢宮？」

「騎馬路過。」已經不再稱呼徐夫人，改叫徐氏了，徐敏在心中冷笑。

劉墉就是不喜歡她的眼神，太過直接尖銳，也不夠謙卑，更沒有身為妾媵該有的溫順姿態，王府的禮制規矩早晚會毀在她的手上，得徹底管教，讓她明白自己的身分才行。

「是不是你把娘娘推進池子裏的？」

「當然不是。」徐敏嬌斥一聲，別想把罪名賴在自己身上。

「本官倒認為你是專程到後寢宮，知道娘娘人在花園，身邊又沒有婢女在，所以乘機將她推進池子……」審理正拍了下座椅扶手。

「快點從實招來！」

「奴婢說的都是實話。」徐敏無畏地直視他們。

審理副哼笑地說：「看來她是不肯招了。」

「或許給她一點苦頭吃，就會老老實實的招了。」劉墉意有所指地說。

聞言，徐敏一臉警戒地瞪著他們。「你們想做什麽？」

難道是打算動用私刑，來個屈打成招嗎？

「將徐氏重杖十大板！」審理正下令。

兩個嬤嬤將徐敏按趴在地上，讓她不禁大驚失色。「放開我！放開我！」

一名在審理所負責用刑的仆役拿了支長條狀的板子，朝徐敏的屁股打下去，痛得她叫出聲來，不過她馬上咬緊牙關，不許自己示弱，更不許自己掉半滴眼淚，比起從小到大經歷過的暴力行為，這真的算不了什麽，也絕不會低頭。

元禮，希望他快點來救她。

突然之間，她被冷水給潑醒，才知道自己暈過去了。

審理正斥喝一聲。「還不快招！」

「不是我……沒什麽好招的……」徐敏趴在地上，氣若游絲地說。

「這可怎麽辦？」他偏頭問劉墉。

劉墉鄙夷地看著趴在地上，狀極狼狽的徐敏。

「那就再打十大板，就看她嘴硬到什麽時候？」

「再打！」審理正又下令了。

就算真的不幸gameover了，她也不會開口求饒或屈服，說什麽都要保住最後一絲尊嚴，光榮的退場。

待徐敏再度暈厥過去，就被兩名嬤嬤擡回廂房，丟在床上，元禮因為忙著葬禮以及應付前來祭拜的官員，始終抽不出空，對於審理所發生的事自然也一無所知。

後寢宮——

直到前來祭拜吊唁的官員離去，已經是酉時了，靈堂內只剩下奕鹹和奶娘，以及王氏和江氏，還有生前服侍王妃的一幹婢女、丫鬟，全都穿著白色喪服，個個神情哀傷地跪在牌位前，不時傳來低泣聲。

「奶娘……」奕鹹又看了王氏和江氏一眼，趁沒有外人在，這才開口。

奶娘一臉擔憂。「世子累了嗎？要不要先回去歇會兒？」

「我不累。」他疑惑地問：「徐夫人呢？怎麽從昨晚到現在都沒看到她？」

「這……奴婢也不清楚。」奶娘回道。

聽到奕鹹這麽問，已經跪到膝蓋發疼的王氏，這才勉強打起精神。「原來世子還不知道這件事……」

「知道什麽？」奕鹹歪著頭，滿是困惑。

王氏瞥他一眼。「就是聽說……徐夫人被帶到審理所去了……」

「為何帶她去審理所？」他不明白。

「因為有人懷疑是徐夫人……把娘娘推到池子裏的……」王氏吶吶地說。

奕鹹氣呼呼地站起來。「你胡說！」

而他身邊的奶娘臉上的血色更是瞬間褪盡，捂住嘴巴，免得叫出聲來，下意識地望向跪在一旁的月雲，像在詢問她是真的嗎？

月雲猶豫一下，點了點頭。

「回世子……當然是真的……」跪在王氏身旁的江氏不禁怯怯地啟唇。「聽說昨天下午……有人看到徐夫人到後宮……就懷疑是她……」

「胡說！」奕鹹用稚嫩的嗓音朝她吼道：「徐夫人不會那麽做的！一定是你們故意說她的壞話，好讓父王討厭她……」

江氏眼圈一紅。「真的不是奴婢故意造謠……」

「你們胡說！我不相信！」徐夫人待他很好，絕不會害死他的母妃。

王氏試圖澄清。「世子，這件事已經傳遍王府了……」

「我不要聽！」奕鹹氣鼓著嫩頰，索性跪到離她們遠一點的地方，就是不想再跟王氏和江氏說話。

奶娘萬萬沒想到事情會演變成這樣，趕緊朝月雲使了個眼色，要她到外頭說話。

於是，兩人藉口說要上茅房，快步地離開靈堂，找了個四下無人的地方，討論下一步該怎麽走。

「怎麽不告訴我呢？」奶娘焦急地問。

月雲嘆了口氣。「今天一整天都是人來人往，而且忙進忙出，根本沒機會說，也沒空去審理所打聽消息。」

「沒想到會連累了徐夫人……」原本想要等娘娘的喪事辦完，請求千歲讓她回老家一趟，便不打算再回來，也把自己就是害死娘娘的兇手這個秘密帶到陰曹地府去，不料中間出了差錯。

「你該不會想去跟千歲認罪吧？」月雲抓住她的手。「世子要是知道是你害死娘娘，不會原諒你的。」

奶娘心頭為之一酸。「可徐夫人是個好人，世子也很喜歡她，王府裏有她在，我也可以安心，絕不能讓她頂罪，別擔心，人是我親手推下去的，這件事跟你無關，所有的罪名由我一人扛起，你只要想辦法脫離奴籍，然後回老家替雙親守墳就好，不會有人知道的。」

「你以為我是在擔心自己嗎？」她啐罵一聲。「這幾年多虧有你聽我訴苦，我才能熬這麽久，等到今天這個機會報仇，要不然……要不然我早就一刀殺了她……像她那種不把奴才當人看的女人，應該被千刀萬剮……」

要不是為了籌銀子幫生病的爹娘請大夫，沒人願意賣身為奴，當個任由主子打罵的畜生，但連見雙親最後一面，回家奔喪都不準，無法盡最後一絲孝道，可知她心中有多怨多恨？就算將來會下十八層地獄，她也不後悔今天這麽做。

「我何嘗不也跟你一樣，就算世子無法原諒我，我也認了，只要他從此平平安安，這一切都是值得的……」奶娘語帶哽咽，世子雖不是她所生，但視如己出，實在無法再眼睜睜看他受到娘娘的苛待。

「等服千歲認罪之後，我就可以去找死去的相公和孩子一家團聚，等了這麽多年終於可以見到他們，再沒有比這個更高興的事了。」

月雲點了點頭，流下淚來。

「你自己要多保重。」奶娘這麽說著，兩個相知相惜的女人握緊彼此的手，做最後的道別。

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