酉時就快過了，伺候徐敏的三個丫鬟準備了些主子平常愛吃的菜以及替換的衣物來審理所，卻被擋在外頭，好說歹說，就是不讓她們進去。

「咱們只是想見夫人一面，還請通融。」秀珠再三懇求門房放行。

寶珠和明珠也跟對方拜托。「絕不會待太久讓你為難的……」

「不行！不行！」門房硬是把她們攔下。「大人已經交代過了，在審問完之前，任何人都不許見徐夫人。」

「審問？」三個丫鬟面面相覷。

趁她們一個不留神，門房趕緊把院門給關上。

明珠紅著眼眶問：「難道夫人真的是害死娘娘的兇手？」

「不要亂說！」秀珠馬上斥責。「咱們可是比誰都還要了解夫人，她那個人很容易心軟，根本不會去害人。」

寶珠立刻幫腔。「秀珠說得沒錯，夫人平常話說得狠，不過是用來嚇唬人，絕不會做出那麽可怕的事來。」

「可他們到現在都還不肯放夫人出來，這該怎麽辦？」明珠苦著臉問。

「不如咱們一塊去求千歲……」秀珠心中一動。「若是千歲來了，門房總不能不開門讓咱們進去。」

三個丫鬟立刻來到靈堂，不過沒見到元禮，又趕到前寢宮，方知他正與幾位前來祭拜的官員在前廳說話，也只好在外頭等。

又過了片刻，待客人離去了，才獲準進入前廳。

「……求千歲作主！」她們趕緊將來意告知。

元禮也沒想到會忙到這個時辰，正打算走一趟審理所，和徐敏好好談一談。

「那就走吧！」

「是。」三個丫鬟面露喜色地說。

在身邊伺候的馬福問：「要不要奴才命人去牽馬或備轎？」

「不用了。」他右手一揮，便步出廳外，馬福連忙提著燈籠跟在主子身後。

待一行人來到審理所，出來應門的門房見到來人是誰，趕緊收起臉上不耐煩的表情，打開院門讓人進去。

「徐夫人住在哪一間廂房？」元禮詢問端著茶點經過的婢女。

婢女連忙福了個身，指引方向。

於是，他們又往西廂房走去，看到其中一間廂房前有兩名嬤嬤看守，應該就是那間沒錯。

元禮大聲地問：「徐夫人是不是在裏頭？」

「呃，是，千歲。」兩名嬤嬤屈了下膝，卻沒有移開身軀。

他皺起眉頭。「讓開！」

「可是大人吩咐過……」

「你們敢違抗我的命令？」元禮不悅地瞪著她們。

秀珠和寶珠、明珠有他當靠山，膽子也大了，索性伸手將她們拉開。「沒聽到千歲的話嗎？還不快點讓開！」

而馬福則先吹熄燈籠，然後推開門扉，發現屋裏一片漆黑。

「怎麽連個燭火都沒點上？是怎麽伺候的，千歲請稍待，奴才找一找……」

「敏敏！」元禮已經等不及，直接跨進門檻。

三個丫鬟也爭先恐後的擠進廂房內。「夫人！夫人！」

「……元……禮……」床上傳來一聲細若蚊鳴的叫喚。

元禮感覺到異狀，循聲來到床的位置，口中嚷著。

「快把燭火點上！」

「是、是……」馬福七手八腳的點燃案桌上的燭火。

待燭光照亮屋內，就見徐敏采取側臥的姿勢，整個人縮在被子裏，發髻散亂，臉上染著不尋常的嫣紅。

「敏敏！」元禮伸手去抱她，才稍微移動，便牽扯到痛處，讓徐敏不由得發出呻吟。

「怎麽了？」

徐敏也不好意思說她屁股好痛。「我……我自己起來……」

「夫人的額頭好燙！」寶珠把手心收回，發出驚呼。

聞言，元禮也往她額頭、臉頰上摸去，確實是病了。

「我先帶你回西三所，再讓良醫正過來……」

她哀叫一聲。「慢一點……」

「怎麽了？怎麽了？」他疊聲地問。

「他們非要我認罪不可……但我又不肯招……就……打我的……」她把手伸向臀部。

「恐怕已經裂成兩半了……」

元禮臉色大變。「他們對你用刑？」

「快讓奴婢看看……」秀珠連忙爬上床，掀起被子一角查看傷勢。

「天哪！都腫起來了，下手這麽狠，得趕緊上藥才行！」

三個丫鬟小心翼翼地把她攙扶起來。「夫人慢慢來，別急……」

「呃……」徐敏咬住牙關挪動身子，在她們半扶半抱之下，好不容易把雙腳垂放在地上，眼前已經出現好多星星。

就在這當口，審理正、副聽說元禮來了，連忙趕到廂房，才踏進門就見到三個丫鬟把徐敏攙下床，企圖阻止。

「案子尚未問完，千歲不能把人帶走……」

「快把人放下！」

「誰準你們對她用刑的？」元禮一人一腳，將他們踹到墻邊。

「我說過她不是犯人，未經我的允許，誰準你們審問她？」

審理正捂著被踹痛的腹部，起身回話。「下官也是為了查明娘娘的死因，徐氏不過是一名妾媵，豈能例外……」

「千歲不該一味地袒護……」審理副也這麽說。

元禮不禁瞠目怒瞪，恨不得當場殺了他們，想他居然還得受制於這些王府屬官，那麽身分、封號又有何用？榮華富貴也不過是表相，自己只是個被軟禁在封地上的尊貴奴才罷了。

「等一下……」徐敏好不容易站起來，卻發現異狀。

明珠憂心地問：「是不是哪裏很痛？」

「不是……只是……有些怪怪的……」她把右手覆在自己的腹部上，覺得好像有什麽東西流出來，然後順著腿側往下流，第一個想到的是癸水，可是日子還沒到，應該不可能。

「怎麽個怪法？」寶珠連忙問道。

徐敏低下頭，移動腳步，一眼就看到地上的鮮紅，還有些反應不過來。

「流血了……為什麽會流血呢？」是被打到內出血了嗎？

「千歲……」秀珠最先意識到那是什麽。「快救救夫人肚子裏的孩子……」

這句驚叫讓元禮會意過來，臉色霎時一片慘白，已經顧不得會不會弄疼她，立刻將徐敏打橫抱起沖出廂房，口中大喊著把良醫正找來。

孩子？原來她已經懷孕了，徐敏真想打自己一巴掌，明明「武器」就在自己手中，只要說已經有喜了，劉墉他們便不至於敢動她一根寒毛，看來自己打怪的功力還是沒有進步。

在徐敏快要失去意識之前，看著抱著自己，臉色比紙還白的俊美側臉，對這個男人有滿滿的抱歉，都怪她沒有早一點察覺身體的異狀，才會害死他們的孩子。

她果然不配當個媽媽。

元禮，對不起……

就在徐敏暈厥之後，她不知道元禮就像發瘋了一樣，拚命叫著她。

就這樣，一直等到良醫正來到西三所，再為徐敏把過脈，只見他連看都不敢看元禮一眼，因為先是娘娘過世，如今又……實在難以啟齒。

元禮焦急萬分地吼：「究竟怎麽樣？快說！」

「啟稟千歲，徐夫人肚子裏的孩子……沒有保住。」良醫正低頭回道。

三個丫鬟登時哭成一團。

「沒有保住？」元禮不禁腳步踉蹌，口中喃道。

良醫正不禁深感慚愧。「因為受胎不過數日，本就該小心安胎，卻在此刻又遭到責打，以致……下官先開帖藥方幫徐夫人調養身子再說。」

「我要去殺了他們！」俊臉因為巨大的痛苦而扭曲，大吼一句，就跌跌撞撞地沖出去了。

「千歲……」秀珠趕緊要馬福跟上。「快去叫人幫忙！」

馬福從來沒看過主子發狂的樣子，就連上次徐夫人為救世子而墜馬也不曾如此，馬上拔腿就追。

最後，失去理智的元禮是在魯俊等人的全力制止之下，總算是停手了，而審理正、副雖然身中數刀，不過勉強保住性命。

到了翌日，徐敏小產的消息傳開了，讓本就充滿哀戚的慶王府又多了幾分低落的氣氛，加上元禮昨日又差點親手斬了審理正、副兩人，即便身為藩王，也不能誅殺王府屬官，否則會被召回京，由皇上發落，更是人心惶惶。

不過元禮並不在乎父皇是否會降罪，大不了被眨為庶人，他只要敏敏一輩子陪在自己身邊就夠了。

午時過後，一宿未眠的元禮眼中泛著血絲，目光依舊透著狂亂，更別說披著散亂的長發，仿佛隨時會再大開殺戒似的，令奴才和仆役都不敢靠近半步，魯俊等幾位護衛只好跟前跟後，以防萬一。

「要跟我說什麽？」當他來到前廳，瞪著劉墉片刻，總算開口。

劉墉拱手回道：「千歲此時此刻不該待在西三所，守在區區一名妾媵的身邊，而是應該在娘娘的靈堂……」

「住口！」元禮幾乎要把座椅扶手給拆了。「別以為我不知道你也有分，竟敢背著我對敏敏嚴刑逼供，害她腹中的孩子流掉。」

「下官並不知徐夫人有孕在身，徐夫人也不曾提起半個字，再說娘娘的死因不單純，千歲更應該追究到底，盡快查明真相以告慰娘娘在天之靈，也好給朝廷一個交代。」劉墉不認為自己有錯。

元禮咬牙冷笑。「所以你們就聯手硬要敏敏認罪？劉墉，你告訴我，是誰給你們這麽大的權力？」

「自然是朝廷、是皇上所賜予，這全是為了匡正藩王荒唐之行為與缺失，能夠邁向正途。」他說得好不冠冕堂皇。

聞言，元禮仰頭大笑，可是笑聲中卻挾著明顯的哭音。「哈哈……是我錯了！我不該對她情有獨鍾，不該獨寵她一人，更不該愛上她，害她落得恃寵而驕的罪名，讓你們找到藉口整治她……」

「妾終歸是妾，原本就不該得寵於正室之上，再說自古紅顏多禍水，千歲更應該避而遠之，以免被其所害。」劉墉不怕死地稟奏。

他俊目一瞇，殺機頓生。「住口！別以為我不敢殺你！」

「殿下，萬萬不可！」魯俊也同樣為徐敏叫屈，可也不能讓他殺了長史。

劉墉拱手一揖。「請千歲不要一錯再錯！」

「我殺了你！」元禮從座椅上跳起，抓在手上的刀立即出鞘。

「殿下！」魯俊和其他護衛趕緊出手阻攔。

「千歲從未有過斬殺王府屬官此等瘋狂行徑，全是因為徐氏而起，此女萬萬不能再留下！」劉墉依舊頑固地說。

元禮目皆欲裂地瞪視著他。

「瘋狂？只怕你還沒見過什麽才是真正的瘋狂……」

若是敏敏有個三長兩短，自己距離瘋狂確實不遠矣。

「殿下冷靜一點！」魯俊等人死命地攔住他。

「放手！」元禮大吼。「違抗命令者，都得死！」

見狀，劉墉總算有了懼意，下意識地退後兩步。

「啟、啟稟千歲……」人在廳外的馬福來到門邊，吞吞吐吐了半天，才找到機會開口。

「伺候世子的奶娘說……說有要事求見……」

魯俊連忙詢問元禮的意思，也藉以轉移他的註意力。

「殿下，或許是世子有事命奶娘前來，還是先聽聽看她要說什麽。」

想到年幼喪母的嫡長子，讓元禮勉強找回一絲理智，這才按捺住殺人的沖動，決定稍後再做處置。

「……讓她進來！」

奶娘抱著一死的決心，跨進門檻，來到元禮跟前跪下。

「見過千歲！」

「是世子有事嗎？」他問。

奶娘看著不修邊幅的元禮，想必此刻的心情備受折磨，內心更是自責。「不是，是奴婢有事要稟明千歲。」

「什麽事？」元禮忍住氣問。

她滿心愧疚地問：「徐夫人她……目前身子的狀況如何？」

元禮喉頭一緊。「因為小產，十分虛弱，到現在尚未清醒。」

良言，奶娘立刻伏首請罪。「啟稟千歲……徐夫人跟娘娘的死真的無關，她是被人冤枉的……真正的兇手是奴婢……」

「你說什麽？」元禮瞠目瞪視。

她大聲地說：「是奴婢……把娘娘推進池子裏去的……」

「奶娘，事關重大，切勿替人頂罪。」劉墉出聲警告她。

「奴婢所言都是事實，絕非替人頂罪。」她擡起頭，娓娓道來。

「那天下午，奴婢一個人來到後寢宮，想要懇求娘娘，不要再傷世子的心了，但看到娘娘獨自站在橋上，身旁也沒有半個伺候的人在，想到世子所受的委屈、吃的苦頭，一時氣憤之下，便將她推落池子……」

劉墉還是不信她的說辭。「奶娘，這可是死罪，不可胡說。」

「世子出生第二天，就喝奴婢的奶，從那麽一丁點大，一直到現在，跟奴婢親生的沒兩樣，每個當娘的，為了保護自己的孩子，什麽事都做得出來，就算是殺人也一樣……」說著，奶娘冷冷一笑。

「只要娘娘活著一天，就會處心積慮地想除掉世子臉上的那塊胎記，奴婢絕不再讓同樣的事發生，不想再看到世子傷心哭泣……」

「即便如此，娘娘還是世子的母妃，所做的一切都是為了他好……」劉墉還是替王妃說好話。

奶娘惡狠狠地瞪著他。「她根本不配當世子的母妃，如果真是為了世子著想，應當疼他、愛他，而不是傷害他……世子真是太可憐了，往後不知還要受多少苦，奴婢實在看不下去，也不後悔那麽做……只是沒想到會因此連累徐夫人，又害她失去腹中的孩子……她是除了千歲之外，唯一關心世子的人……」

聞言，劉墉還是硬要把徐敏扯進來。

「說不定、說不定徐夫人也是共犯，你們聯合起來謀害娘娘，才會出現在後寢宮……」

她冷哼一聲。「徐夫人若真是共犯，就應該離後寢宮遠一點方能避嫌，也不會被牽扯在內，又怎會故意騎著馬，如此引人側目……天底下有那麽笨的人嗎？這全是老天爺要奴婢親口向千歲認罪……才會做出這般巧合的安排……」

劉墉被堵得啞口無言。「這……」

說著，奶娘淚流滿面地看著元禮。「奴婢不求茍活，只要……只要世子從此過得平安順遂，於願足矣……」接著突然舉起預藏的匕首，往心口上插下去。

這自裁的舉動讓在場的人都不禁楞住，待奶娘的身子倒下，元禮連忙蹲下身查看，發現傷勢嚴重，要救也來不及了，何況救活了也難逃死罪。

「你這是……」他既驚又怒，不知該說什麽才好。

她一把攥住元禮的袍擺，用盡最後的力氣說道：「請千歲……好好地照顧……世子……他是個……善良的好……好孩子……」

「他是我的嫡長子，我自然會好好照顧他。」聽奶娘口口聲聲都是為了世子，雖然其罪當誅，但其情可憫，元禮也不禁為之感傷。

「多謝……千……歲……」她露出滿足的笑容，咽下最後一口氣，終於可以去見相公和孩子了。

魯俊探了下奶娘的鼻息，搖了搖頭，人已經斷氣了。

「她方才所說的話你都聽見了吧？」元禮吃人似地瞪著劉墉。

「敏敏唯一犯下的錯就是不該將馬騎進後寢宮，而你卻硬將謀害王妃的罪名栽贓在敏敏身上，害得她小產，結果證明她真是無辜的。」

劉墉找不到推托之詞。「下官……下官……」

「魯俊！」他大喝一聲。「將此人逐出王府，不得再踏進王府一步！」否則他會親手將劉墉斬殺。

「下官可是有皇命在身……」

「皇命在身又如何？你以為這麽說，我就會怕了？」元禮嗤哼一聲。「立刻把他帶走，別讓我再看到此人。」

魯俊朝另外兩位護衛使了個眼色，押著大嚷大叫的劉墉離開。

「你處處為世子著想，卻害死他的母妃，就不怕他會傷心難過嗎？」他低頭看著奶娘的遺體，不勝唏噓地喃道。

為了奕鹹著想，不能讓他知道事實的真相，因為太過殘忍了，況且真相究竟為何，也已經不重要了。

於是，元禮命人準備一口薄棺，決定將她和真相一並掩埋。

昏睡了三天，徐敏的意識終於漸漸回籠，不過肉體的疼痛也隨之而來。

她的屁股……痛到好想罵粗話……

徐敏費力地把眼皮掀開一條縫隙，雖然還很模糊，但可以確定不是靈魂出竅的狀態，也不用擔心哪天回不到身體裏頭該怎麽辦。

對了！孩子已經沒了，想到這裏，鼻頭不禁跟著酸澀，要是能早一點發現，為了不挨那一頓打，尊嚴和面子又算什麽？就算要下跪求饒認罪，她都願意……

都是她的錯……

聽到床上響起微弱的抽氣聲，立刻驚動守候在旁的元禮，馬上移到床緣坐下，嗓音更是沙啞。

「敏敏，你醒了……」他嗓音一哽。

看著又變成流浪漢的男人，甚至比上回還要落魄狼狽，徐敏很是愧疚，自己根本沒有資格得到他的關心，甚至沒臉見他。

「元禮……我……」

不待她把話說完，元禮肩頭抖動，像是在強忍情緒，不讓它崩潰。

徐敏連忙朝在廂房內伺候的三個丫鬟使了個眼色，心想他應該不想讓人看到此刻這副脆弱的模樣，要她們暫時退到屋外。

「元禮，是我太粗心大意……才讓孩子沒了……你罵我吧……」待房門關上，她把兩手伸到被子外，撫著趴在身上的男人，自責地說。

「都是我的錯……」

元禮趴在徐敏肩上的頭搖了搖，哽聲地說：「不能……怪你……」

「可是……咱們的孩子……沒了……」說著，徐敏不禁淚如雨下。

「還會有的……」他擡起濕紅的雙眼，語不成音地說：「只要你把身子調養好……以後……以後還會再有的……」

從小到大，元禮從來不曾輕易掉下眼淚，可是這幾天所發生的事，讓他壓抑的情緒終於潰散。

在別人眼中，他是身分尊貴的皇子，更是個擁有封地的藩王，榮華富貴享用不盡，卻沒有人明白他什麽都不要，只想要保護心愛的女人。

聞言，徐敏還是無法釋懷，因為那是他們第一個孩子。

兩人就這麽抱住彼此，將心中的悲傷和不舍，全都化作淚水，一股腦兒的宣洩出來，不知過了多久，哭聲才慢慢地轉弱。

元禮有些困窘地抹去淚水。「要喝水嗎？」

「好。」她吸了吸氣，嘴巴好幹，而且都是藥味。

他小心翼翼地攙徐敏坐起身。「疼的話要告訴我。」

「嗯……」徐敏慢慢地挪動臀部，盡量找到比較不痛的角度。

見她坐好，元禮趕緊倒了杯水過來。「別喝太急。」

徐敏貪婪地連喝了幾口，總算舒服多了。「夠了。」

待他放好杯子，又坐回床緣，得緊握著徐敏的手才安心，此時才體會自己不過是個普通男人，還是個不堪一擊的男人。

「你在這兒待多久了？」看著他臉上的胡渣，想必好幾天了。

他噴聲地說：「你昏睡多久，我便待多久。」

「那也不能一直待在這兒，娘娘的喪事還沒辦完……」

「我交給李嬤嬤了。」元禮不希望她顧慮那麽多。「你昏睡這幾天，我派人去同二村的養馬場把她接過來，她熟悉王府內務，也是我最信任的人之一，有她在。我才能守在你身邊。」

「那就好……」徐敏猛地想起另一件事。「對了，關於娘娘的死，我確實沒有跟你說實話，其實出事那天，我在後寢宮的花園真的有看到什麽……」

元禮不由得嘆了口氣。「你看到照顧世子的奶娘了對不對？」

「你怎麽知道？」她驚訝地問。

他臉色沈重。「因為她已經認罪了。」

徐敏微張著口，好半天才吐出話來。「那麽……真的是她……」

「看著奕鹹因他母妃的愚蠢和自私而吃苦受罪，她才起了殺機，沒想到會把無辜的你牽扯進來，所以就前來跟我認罪，最後……就自刎了。」元禮深深地嘆了口氣。

「過幾天我就會差人把她送回老家。」

「那麽世子都知道了？」她連忙追問。

他搖了搖頭。「不！我並沒有把真相告訴他，只說奶娘是得了急病突然暴斃，而他的母妃也以失足落水來結案。」

「這樣就好，不然對那麽小的孩子來說，真是太殘酷了……」徐敏最清楚孩童時期所受到的傷害，是會影響到他們一輩子的。

「世子跟奶娘的感情比親生母子還要好，我就是擔心世子會受到打擊，才不敢當著其他人的面說出實情，打算等到咱們獨處時再告訴你，要真是奶娘所為，最好暗中解決，別讓世子知道，想不到還是錯過機會了。」

「原來是這麽回事。」元禮聽她如此為奕鹹設想，不禁倍感窩心。「可就是因為顧慮太多，反而害苦你自己。」

徐敏只能苦笑。「我不相信那個劉墉，他也看我不順眼，就算坦白他也一定不會相信，說不定會認為我在狡辯。」

「我已經把劉墉逐出王府，他滿口禮教規矩，卻是剛愎自用，這樣的人，我絕不能容許繼續留在我的王府。」他哼道。

「若是可以，我真想親手殺了他。」徐敏從來沒這麽恨過一個人，何況還是害死他們孩子的罪魁禍首。

「我也一樣，父皇若是知道實情，未必就會怪罪於我，要真是不行，就隨他處置好了，最好把我貶為庶人。」元禮滿不在乎地說。

她噗哧地笑了。「這法子倒也不錯。」

「敏敏，只要你陪在我身邊，我什麽都不在乎。」他深情地說。

「那是當然了，你想甩還甩不掉。」徐敏不禁淚眼婆娑，故作輕松地回道：「就這麽一點挫折還打不倒我，只是可憐咱們的孩子，希望他能再來投胎，下次我一定會保護好他的。」

元禮眼眶又濕了，伸臂抱住她。「我相信他不會怪你的……」

「希望他原諒我這個娘……」寶寶，真是對不起！

兩人再度相擁而泣，哀悼著還未來到人世便夭折的親生骨肉。

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