“奉天承運皇帝，詔曰，朕自即位 ，重典猛法以治，賊藏盜奸者鮮少矣，是以民安國泰，受推戴久矣。然近日天災屢見，水旱不調，民深受其擾，朕心惴惴，唯恐嘗差謬而未覺，故大赦天下。並，凡舊案有疑者皆可乞鞫，以撥亂反正。布告天下，鹹使聞之，欽此。 ”

皇帝這道聖旨一出，朝堂上立馬炸開了鍋，眾臣面面相覷。

江錦眠緊皺眉頭，手持笏板出列，“陛下……”

話音未落，上方洪公公便尖聲道：“著刑部尚書熊迎主之，眾卿不可逆。退朝！”

皇帝走後，眾臣議論聲乍起，一人對江錦眠道：“上一次大赦天下還是陛下剛登基那會兒，可現在既不是陛下大壽之日，又不是皇子皇孫喜誕之日，陛下怎麽突然下了這道聖旨？”

另一人疑慮道：“只怕不止是大赦天下這麽簡單，重點是後半句，凡舊案有疑者皆可乞鞫……”

那人一驚：“你是說……”

觸及江錦眠陰沈的目光，他的話戛然而止，訕訕道：“可陛下怎麽會突然想到……”

江錦眠冷哼一聲，“陛下如今醉心求道，不理朝政，咱們遞上去的折子總是草草批過。除了那一位，誰還有這麽大的本事左右他。”

“那個臭道士？”

“什麽道士，充其量只是個妖女罷了。”

江錦眠沒理睬二人，瞇了瞇眼，走向朝堂另一邊同樣被人簇擁著的熊迎。

眾臣知道二人向來不對付，見他走來有些驚訝，卻不約而同讓出一條道來。

江錦眠徑直走到熊迎面前，“熊大人。”

“江大人有何貴幹？”熊迎對他不冷不淡。

“倒也不是什麽要事。”江錦眠臉上揚起一道意味深長的笑容，“就是想問問熊大人可曾見過那位風頭正盛的女道士了？”

熊迎蹙了蹙眉，對於這位憑空出現的道士顯然也是厭惡的：“不曾，有什麽好見的。”

“熊大人這話說的可就不對了。”江錦眠裝模作樣的嘆了一口氣，“陛下今日這道聖旨下得突然，熊大人就不想知道背後是誰在作祟嗎？”

“陛下此舉英明，”熊迎反唇相譏，“只有對你而言，才叫有小人作祟吧？”

“我倒是忘了，你是得益者，自然不會覺得有異。我只是在想，今日陛下受那道士影響大赦天下，這是好事不假，但誰能保證，日後那道士會蠱惑陛下做出什麽呢？好壞不論，那道士已經把手伸到朝堂上來了，這可是真真切切的事。”江錦眠頓了頓，瞥向一邊，“你說是嗎，狀元郎？”

許茂微楞，立馬應和道：“江大人說的有理。”

江錦眠好像真的只是順便問上他一嘴，笑了笑道：“熊大人你看，可不止我一人這麽覺得。我早已向那道士遞了拜貼，約定今日下午上門拜會，熊大人若有空，不如一道？”

熊迎想了想，點了下頭。

偷摸湊近偷聽的許茂見他答應，心裏一緊。

這下壞了，他記得熊迎是見過江照裏的，一見面不就露餡了嗎，他得趕緊想辦法通知江照裏，可來得及嗎？

他正苦苦思索著，忽聽江錦眠由問他道：“狀元郎可要與我們同去？”

“不，不了。”許茂連忙推拒，他可沒那本事裝作不認得江照裏，萬一被瞧出端倪就完了，“下官下午還要去陪夫人去南湖泛舟采荷，二位大人見諒。”

江錦眠嘴角的笑意淡了些，“狀元郎與夫人伉儷情深，倒叫人羨慕。”

“大人謬讚了。”許茂被他瞧得瘆得慌，不敢再待下去，匆匆告辭。

……

自那晚後，皇帝沒再召見江照裏，也沒來討要丹藥道書，因而江照裏聽到消息時也十分驚詫。她本想出宮與褚允執討論一番，被小午攔住了。

小午拿出拜帖，示意江錦眠下午要來找她。

她只好按捺下來，備茶待客。

午時一過，道宮的門便被敲響了。

道宮裏的房間不多，空出來的地方做成了小花園，中間還建造了個涼亭。江照裏坐在涼亭裏等著宮人把來客帶過來。

宮人的通傳聲一響，江照裏就起身，剛要行禮就楞住了。

熊迎怎麽也來了？

因為面具持久度有限，她在宮中一向以真面目示人。京城裏也就林聿青和熊迎認得她，林聿青信得過，而熊迎作為朝廷官員，一般不會到深宮來，因此她沒擔心過自己會在沒準備的狀態下碰上熊迎。

可她忘了，她的道宮位置特殊，離皇帝處理政事的宮殿近，離嬪妃遠，嚴格來說不算深宮，這會兒就有點措手不及。

熊迎明顯還記得她，看見她時詫異極了：“你！”

江錦眠原本走在他前面，聽見他出聲看過去，沒料到他反應這麽大，視線在兩人之間轉了一圈。

江照裏定了定神，趕在熊迎說出第二句前開口行禮：“江大人，熊大人，請坐。”

熊迎看著她，腦子裏立馬聯想到了另一人，內心驚疑不定，但很快意識到自己的失態，顧及江錦眠在場，他沒問什麽，上前坐下。

三人坐定後，江照裏忽略熊迎打量的目光，開始燙茶具，“江大人帶了另一位貴客來，怎麽不先與貧道說一聲。”

“本官是想個道長一個驚喜，”江錦眠意味深長道，“現在看來，不似驚喜，倒似驚嚇了。”

“大人還是愛說笑。”江照裏將燙過的茶具擺好，洗茶後倒上，“貧道這裏只有些粗茶，兩位大人別嫌棄。”

“不會。”江錦眠端起茶杯淺啜一口，然後看向熊迎，“熊大人怎麽不喝，喝不慣？”

熊迎將目光從江照裏身上收回，象征性地喝了一口。

江照裏搓了搓指腹，為兩人續上茶水，道：“想來熊大人見到貧道一時驚訝罷了。”

江錦眠微頓，“哦？”

“貧道早年雲游四方時，見過熊大人幾面，熊大人可還記得？”

“確實驚訝。”熊迎擡眼看她，目光淩厲，“想不到當年的窮苦道士，如今搖身一變，竟成了陛下面前的紅人了。”

他肯順著自己的話說下去，江照裏萬分驚喜，卻也不敢放松警惕，道：“紅人當不得，貧道之責不過為陛下調理龍體罷了。”

“道長這話說的謙虛，陛下今日下旨大赦天下，道長也是知道的吧？”江錦眠道，“想來陛下有此大舉，道長功不可沒。”

“大人真是擡舉貧道了。”江照裏苦笑一聲，摸上額頭綁著的藍布，“貧道前些日子剛惹得陛下不悅，哪有那麽大能耐影響陛下。是陛下仁德英明，與貧道無關。”

江錦眠的視線上移，見藍抹額上暈著血跡，痛惜道：“道長這可得好好養著，破相了可就不好了。”

“沒那麽嚴重。”江照裏擺了擺手，想接著續茶，壺嘴裏卻沒倒出水來，她掀開壺蓋看了眼，裏面的茶葉黏在壺壁上，不像是能泡第二次的，於是將茶葉盡數倒出，想添點新茶進去，打開茶包一看，卻只剩些茶末了，她向對面兩個人歉意地笑了笑，對小午道：“小午，去拿些茶葉過來。”

“是。”

小午轉身，手上搭著的拂塵隨之揮動，適逢江照裏俯身取放在地上的清水，拂塵一下勾到了她的發巾，直起身時頭發已經披了滿身。

江照裏微怔，“抱歉，貧道失儀了。”

熊迎道：“無礙。”

江照裏偏頭對不知所措的小午道：“無事，你去吧。”

她重新綁好發髻，正想說什麽來緩和有些尷尬的氣氛，卻對上了江錦眠灼熱而古怪的眼神。

“道長放下頭發的模樣與束著發髻的模樣可真是判若兩人。”

江照裏不知怎麽形容他這時的眼神，冰冷黏膩，夾雜著意外之喜，就像是看見了一件鐘愛有加的物件，非要拿到手上好好把玩一番才肯罷休。

她心裏又升起了那種怪異的感覺，同時感覺非常不舒服，像是被一條毒蛇盯上了。

“道長年歲幾何？”江錦眠又問。

江照裏微微蹙眉，虛報了幾歲：“二十有五。江大人可是覺得有何不妥？”

“不，無甚不妥。”江錦眠舔了舔唇，“風華正茂的年紀，多好。”

這會兒熊迎也察覺到不對了，他是知道江錦眠那點子見不得人的癖好的，此時看著他這般目不轉睛地盯著江照裏瞧，哪還有什麽不明白。

他緊皺起眉，頗為不齒他這幅德行，斥道：“江錦眠，你適可而止。”

江錦眠充耳不聞，竟伸手想要去摸江照裏的臉。江照裏猛地起身，退了幾步，提聲道：“江大人，貧道見你精神不濟，怕是乏了，不若早些回去罷。”

江錦眠的手頓在半空，若無其事地收了回去，起身看著江照裏微笑，“道長說的是，本官就不叨擾了，我們改日再續。”

他這時才舍得分一個眼神給熊迎，“熊大人自便。”說罷便施施然走了。

他走後，熊迎沈著臉道：“你要離他遠點。”

小午正好拿著茶葉回來，江照裏在熊迎對面坐下，將他茶盞裏已將涼掉的茶倒掉，重新泡了一杯，“上好的君山銀針，大人嘗嘗？”

熊迎沒喝，“你不解釋解釋？”

“大人想聽我解釋什麽？”

“別裝蒜！”熊迎不耐煩道，“我方才沒在江錦眠面前戳穿你，可不是為了幫你。說，你為什麽會在這裏，為什麽假扮道士接近陛下，你有什麽目的？”

他不自覺帶了審訊犯人的語氣，江照裏也不在意，放下茶盞，茶盞與桌面發出輕微的碰撞聲，“我只是想討個公道。”

熊迎聞言，臉上閃過一抹不自然，“那件事已經過去很久了，你又何必執著。”

“大人說的很久，是指四年前，還是……”江照裏悠悠道，“十二年前？”

十二年前的醜事早已成為一樁禁忌，熊迎也不想提，就道：“自然是四年前，十二年前的事早已塵埃落定，有什麽公道可討？”

“塵埃落定並不意味著真相大白。再者，誰說塵埃落定了，陛下剛下的旨意，還欽點了你作為主事，大人忘了嗎？”

“果然是你搞的鬼！”熊迎薄怒道，他平生最恨搬弄是非的人，愈發不喜江照裏起來。

“怎麽能叫搞鬼？”江照裏微笑道，“大人一向秉公執法，善惡分明，我這麽做，大人覺得不妥？我自入宮來，幫陛下強身健體，傳道興農，解饑荒之災，勸陛下積德行善，哪件事做的不對？大人一上來就不分青紅皂白指責我，可不像你一貫的作風。”

熊迎一噎，總覺得她哪裏說得不對，卻又說不出什麽反駁的話。

確實，到目前為止她都沒做過什麽壞事，可現在沒做不意味著將來不會，這樣一個別有所圖又頗受器重的人留在皇帝身邊，終究是個隱患。

江照裏似乎看出他的顧慮，接著道：“你放心，大閔是我公爹辛苦打下來的，我不會做不利於大閔的事。我說了，我只是想要一個真相，為我夫婿一家討個公道。”

“討了公道又如何？”熊迎低聲道，“都過去了，而且人已經死了。”

江照裏知道他所說的人不止鎮國候，還包括褚允執。但他既然不知道褚允執還活著，她不介意讓他繼續誤會下去。

“身後名不重要嗎？”她冷淡道，“如果身後名不重要，要史官做什麽。難道天底下，只許勝者名垂青史，敗者就活該含冤而死遺臭萬年嗎？”

“你說過去了？陛下沒有放下，我沒有放下，江錦眠沒有放下，當年莫名被屠的十二城百姓遺孤也沒有放下，這就是你所說的過去了？白紙黑字，認罪畫押，蓋棺定論，以鮮血骨肉堵悠悠眾口，就是過去了？”

她連番逼問，熊迎啞口無言。

“就算當年慘劇事實如此，除鎮國候外，我夫婿一家無人被判處死刑，卻不明不白地死在流放路上。我夫婿死裏逃生，茍活於世，四年前被大人你碰上了，算是他命該如此，我們也認了。”江照裏盯著熊迎，“可大人，我們最後等來的是什麽？不是有理有據光明正大的抓捕，而是一群不知來路的索命鬼。”

“我的摯愛，我摯愛的至親，通通死於非命，我只是想討個公道，有何不可？！”

這話說完，花園中安靜了許久，熊迎臉色難看，最終冷硬道：“即便如此，我也不會幫你。”

“我不用你幫，我只是希望大人這次像以往一樣秉公執法，剛正不阿，就像陛下對你的期許一樣，撥亂反正，還冤者清白，除奸佞小人。不要因為對我的偏見而在行事上有所偏頗。”

江照裏將熊迎茶盞中的涼茶倒了，滿上一杯溫茶，將自己的茶盞也滿上，舉起來敬他，“我從來信奉世間黑即是黑，白即是白，相信大人也是。”

熊迎看她許久，一言不發，最終在茶徹底涼掉之前單手端起，與她杯盞相碰，一飲而盡，然後頭也不回地走了。

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