第48章 篝火晚會
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之後幾天, 藺荷陸陸續續將行李搬到別院。
院子逐漸有了生活的氣息，用鋤頭除去滿地雜草，在天井裏鋪上細沙子, 沙子是藺荷自己從河邊挖的, 腳踩在上面, 會有窸窸窣窣的響聲。再往門口掛倆照明燈籠, 每到夜裏回來，遠遠就能看到照亮道路的燈籠, 讓人心裏覺得又溫暖又踏實。
後院的焦木藺荷也一並處理幹凈，她托人買了些熟石灰摻在地裏，試圖改良土質。
其實南方的一些丘陵便是這樣的紅土壤，非常適合種植茶葉, 藺荷心想，實在無法，她就把後院全種上茶葉。
采茶炒茶喝茶, 在小小的一處樂園裏, 體會悠然見南山的樂趣。
當然這個過程或許需要很長時間，但目前對來說, 她最不缺的就是時間。
日子有條不紊過著。
兩點一線的生活對於藺荷來說沒有太大起伏, 每天天不亮便早起到飯堂後廚，檢查食材是否新鮮，然後親自動手給學子們做吃食，偶爾還要抽空指點一下小十。
說來這孩子也是有天賦。
小十練習的蘿蔔雕花需要很多耐心, 最開始她因為掌握不住力道，用刻木頭的勁去雕刻蘿蔔，導致弄壞了許多白蘿蔔，而那幾天飯堂的小鹹菜便全部變成了腌酸蘿蔔, 連孫世嘉和江玄兩個小朋友也被自己的好友強塞了一大缸，以至於喝水都能聞到一股蘿蔔的味兒。
哎！
不過，小十性格堅強，愈挫愈勇。沒過一段時間，她就掌握了新的手法和力道，在無數個瘸腿小狗、短尾巴貓乃至無臉千裏馬後，這一日，孫世嘉和江玄終於收到了一份全須全尾的動物蘿蔔。
“食鐵獸！”
“沒錯，是食鐵獸，我按照藺姐姐畫的圖做的。”
所以，原本的龐然大物變成圓滾滾的“發面包子”，圓圓的腦袋堪比半個身子，怎麽看也沒有蚩尤坐騎的威嚴，反而憨頭憨腦，萌態可掬。
不過對孩子來說，這樣反而是最好的，此刻三人全部圍在一起，一會兒你戳戳，一會兒我碰碰。江玄小臉寫滿稀奇，甚至想拿起來塞進嘴裏嘗嘗，不過沒有實施呢，忽然聞到臭臭的味兒：“咦？這眼睛和身上的黑色，你是怎麽做出來的？”
“當然是染色呀。”
“你不會用的墨水吧！”江玄恍然大悟，他剛才聞到了臭臭味兒就是墨水！
“對啊。”小十沒有多想，大方地點頭承認，除了墨水，她也不知道什麽其他東西可以染色。
結果江玄卻大笑她：“哈哈哈哈哈，小十你真笨，墨水又不能吃，你將墨水染到食鐵獸身上，食鐵獸也不能吃了！”
江玄哪都好，就是口無遮攔，孫世嘉趕緊拉拉夥伴的袖子，讓他不要嘲笑小十，不過心裏也是認同江玄的話。
腌酸蘿蔔就已經讓人避之不及，加上墨水的腌酸蘿蔔……只是想想，小家夥就渾身發麻了。
小十楞了楞，似乎沒有想到這一點。
她以前雕刻木頭，想怎麽雕刻就怎麽雕刻，最需要思考的問題是如何雕的以假亂真。
可如今經過江玄這麽一說，整個人豁然開朗——食物上的雕刻，除了好看，還必須得好吃啊。
這就是藺姐姐想讓她明白的道理嗎？
小十眼睛亮晶晶的，當即扔下兩個小夥伴，跑回去繼續琢磨。
與此同時，年味將近，京城到處喜氣洋洋。在監生們離開國子監的前一天，許多人發現了一件奇怪的事情。
國子監的廣場上，搭起了一個巨大的木柴堆，初步估量，木柴的數量能燒一天一夜，周圍用石頭壘起一個圈，圈子旁邊立著牌子，上面寫著：【篝火晚會，舉辦方：國子監＆飯堂，時間：戌時——亥時，參與要求：自願參加，離校前的狂歡～】
“這是要辦什麽活動嗎？”
最前方的學子念出牌子上寫的事宜，忍不住問出聲。
“十之八九，你們有沒有發現，咱們飯堂越來越喜歡搞活動。”
“哎呀，這樣才好啊！上次的四季面積分我沒有趕上，這次怎麽也得全程參加！”
有人更加關心活動獎品：“不知道還會不會有雙肩包？諸位有所不知，上次放假回去，二房的堂弟看到我的雙肩包，簡直羨慕的不行，據他說現在外面雙肩包的價格已經賣到了一兩銀子一個，可惜依舊有市無價，看在他那麽可憐的份上，我都沒好意思說我這個還是當初二十積分免費換的呢哈哈哈哈……”
學子洋洋得意，抱著珍貴的雙肩包，仿佛抱住什麽大寶藏。
當然也確實是寶藏，因為只要背著出去，大家就知道他是國子監的監生，可比穿金戴銀有面子多了。
經他一說，其他人也開始期待起來，但有學子不明所以：“戌時也太晚了吧，在下等著明日回家，晚上得早些休息。”
古人沒有什麽娛樂活動，晚上點的煤油燈又昏黃不清，時間久了容易熬壞眼睛，所以大家都早早休息。國子監的學子倒還能挑燈夜讀，但大部分戌時過半也都已經進入夢鄉。
“哎，這次怕是沒有多少人參加。”
“不至於吧？反正我會來，這次過年少說要有十幾天看不到飯堂西施，正好趁此機會和她多聊幾句。”
“哈哈哈哈兄臺莫不是有何想法？”
學子推攘了一把對方，笑罵：“可不要汙蔑我，我怎麽會對司業的女人有想法！”
此時剛好路過的陸史虞：“……”
有木堆擋著，雙方誰也看不到誰，學子們自然不知道他們議論的人就在咫尺：“話說傳言傳了這麽久，事實如何，誰也沒有見過吧？”
“這還能有假？你去過飯堂便知道，小娘子可是專門給司業留了一個雅間。”
“留雅間怎麽了？畢竟是司業，和學子還是不同的。”
“非也，那個雅間只留給司業，連祭酒來了都委身於大廳呢！”
（實際只是因為祭酒愛和學子們嘮嗑……）
木堆後，四九悄悄去看自家老爺的臉。
陸史虞神情不明，眼眸半垂著，長睫遮住眼底的思緒，瞳孔顏色深不見底，仿佛藏著無盡深淵，絕對是大怒來臨前的征兆！他心下忐忑，為幾名學子默哀，畢竟背後議論師長的八卦這種事情，絕對是大忌啊！
四九腦海中已經浮現七八種可能的結果，然而出乎意料，陸史虞這次並沒有現身，而是淡淡說了一句：“走。”
嗯？居然放過他們了？
四九懵了。
鼻尖嗅到木柴的清香，只身穿過半個廣場，一路到達官員的公事房，敲門：噔噔噔——
“吱呦。”
房門打開，一個圓臉小廝露出笑臉：“大人來了，祭酒正在裏面等著你呢，請隨奴才來。”
陸史虞頷首，跟著小廝往裏走，屏風後，年過半百的祭酒正在喝茶，看見他來後笑呵呵招手：“長清啊，快來嘗嘗本官新得來的茶。”
“祭酒。”
男人行禮，而後才掀起衣袍盤腿而坐，動作行雲流水，看得祭酒微微點頭：“怎麽樣？”
“不錯。”
“哼，睜眼說瞎話，似你這般牛飲能飲出什麽好壞來。”祭酒毫不留情點透他的敷衍，攜起小小的盅杯，一聞二看三品，“你這小子的脾氣，簡直跟剛進來時一模一樣！”
陸史虞笑：“祭酒有何事？”
“沒什麽大事，”祭酒推過去一盤茶點，是飯堂賣的最好的鹹□□米花，最適合閑聊嘮嗑時候打發時間。眼見他做出一副長談的姿態，陸史虞便識趣地沒有再細問，兩人天南地北聊了會兒，茶水下了兩壺，最後味道都有些淡了，祭酒終於切入正題：“咳，長清不是京城人吧？”
“嗯，祖籍豫中。”
“多少年沒回去了？”
“下官從入京考□□名，得聖上授官，便從未返回，算一算，已有七年。”
七年時間一晃而過，當初進京趕考的窮書生，搖身一變，已經成為國子監司業，手中掌握著國子監的財政大權和一應事務。
不可謂不道一句“世事無常”。
“七年……”這個數字讓祭酒感慨，“原來已經這麽久了，哎，這人一老啊就容易孤獨，老夫為大楚為學生忙了大半輩子，如今只盼著早日致仕，回去頤養天年。”
“祭酒老當益壯。”
“呵呵，早就不行了，每次走多了路，夜裏我那老伴都要幫忙按腿。”祭酒話一轉，“所以這事情啊，永遠都做不完，身邊得有個人照顧才行。”
陸史虞放下茶杯：“祭酒或許不知道下官的名聲，如今京城哪裏有女兒家願意嫁給下官。”
他語氣不卑不亢，似乎已經認命，不再對此抱有希望。
祭酒年紀雖大，但也聽說過陸史虞被退三次親的軼事，有些奇怪：“這裏面可是有什麽誤會？”
不論從哪方面看，他這手下都是數一數二的好苗子，要不是他沒有女兒，哪裏還給旁人介紹！
陸史虞搖頭：“無，只是觀念不合罷了。”
祭酒皺了皺眉，想到老友的所托，猶豫了會兒，還是放棄陸史虞：“不管如何，還是得找個知冷知熱的人，日子才能過的舒坦。”
舒坦嗎……
不知為何，腦海中忽然浮現某個人的身影，陸史虞手指一顫，蕩出幾滴茶水。
*****
就在陸史虞被上司介紹相親時，千米之外的飯堂後廚，藺荷同樣在經歷類似的事情。
介紹人是王大娘，藺荷穿越到古代後，年紀雖然變小，但卻也到了古代的適婚年齡。
自古以來，子女的婚姻講究父母之命媒妁之言，然而藺荷無父無母，即便到了適婚年齡也沒有人替她張羅，王大娘之前就註意到了，經歷這段時間的相處，內心早就拿著藺荷當親閨女看，所以一直暗地裏物色人選。
今日這位便是王大娘貨比三家之後選出來的合適人選：“人我見過了，瞧著模樣不錯，家裏雖不是什麽大富大貴之家，但也算得上小有積蓄，現在在軍營裏當百戶，以後出息肯定大著呢。”
藺荷對此不是很熱絡，經歷過梅花的事情，她甚至有點兒排斥女子嫁人後便要退居幕後相夫教子的要求。
這對藺荷來說是絕對無法忍受的。她可以當鹹魚，但不能當一條任人擺布的死魚。
“王大娘，多謝您的好意，不過我暫時沒有這方面的打算。”
“怎麽還不打算，你這個年紀再拖就成老姑娘了！”
藺荷無法和一個古代人講道理，索性拉出某人當擋箭牌：“我聽說陸大人今年二十又五都沒有成家，我不過才十八歲，哪裏這麽著急？更何況和他比起來，我簡直就是含苞待放的花骨朵好不好？”
王大娘：“……”
不是，這男子和女子能一樣嗎？
王大娘還想再說些什麽，藺荷趕緊轉移話題：“對了，晚上需要的腌肉準備好了嗎？”
“已經準備好了，而且按照你說的樣子，全部切成小塊插到竹簽上。”
“唔，不能光有肉，還要準備點蔬菜。”
王大娘一拍手：“哎喲。”不早說呢，她著急道，“那我得去讓他們留著點，別一股腦全給用了。”
說完後火急火燎地去找其他人，把來見藺荷的目的都忘了。
而藺荷也著實松了口氣。
催婚太可怕了！
太陽偏轉日頭，夕陽西下，夜幕漸漸籠罩於大地。
冬季的白天格外短短，仿佛剛吃過午飯，一眨眼的功夫又到了晚上，今天是個晴朗的日子，擡頭看萬裏無雲，湛藍的天空點綴繁星，仿佛當年王母拿釵子劃開牛郎織女時，不小心多戳了幾下。
就在這樣一個天空下，靜悄悄的廣場上突然燃起熊熊大火，火光竄起兩米之高，橙紅色的焰火在空中搖曳，張牙舞爪的魔鬼撕開了黑幕。
齋舍裏，許多準備入睡的學子，被強光所吸引，紛紛出門查看情況。
等他們在門口相遇，又互相詢問之後，得出火在廣場那邊的結論。
莫非是白天所說的活動？
眾人你看看我，我看看你，眼底漸漸生出一些興趣，幹脆整理好衣衫，一同去現場辨別真假。
幹燥的木材，撒一層桐油，燃燒越來越旺。等他們到達廣場時，這裏已經有不少的人，大家席地而坐，圍繞著大火，熱鬧的吃著什麽。
空氣中飄著一股讓人無法忽視、口水直流的香味，這股香味激得明明吃過晚飯的肚子又開始轟鳴，學子們不再猶豫，立刻加入這場篝火晚會。
肥肉相間的羊腿肉，切成指甲蓋大小，穿到竹簽上，在炭火的燒烤下發出滋滋的響聲，再撒上磨成細粉的孜然和鹽，將羊肉串的香味徹底激發出來。
於是腦袋一歪，嘴巴咬住最底下的羊肉，“倏”的一拉，整串的羊肉就落入了嘴裏。
香！
比煮羊肉還要香一萬倍的香！稍微帶著點兒炭火的味兒，肉質鮮嫩又充滿嚼勁，有時候吃到羊筋，更是需要咯吱咯吱咀嚼半天，差點舍不得咽下去。
一串接著一串，很快，腳底下堆起大量竹簽子，以至於最後燒烤的速度居然比不上學子進食的速度。
眾人不得已停下來，這才有機會看烤爐上方擱的其他串，土豆片、菠菜丸子、韭菜葉、豆腐塊……五花八門，應有盡有。
挨個嘗上一嘗，結果發現每一個都很好吃，不知不覺中，剛癟下去的肚子再次鼓起來。
學子們吃的滿嘴流油，但篝火晚會顯然不只有這些。
趁大家稍作休息的時候，藺荷站到篝火旁：“親愛的學子，敬愛的師長，歡迎大家參加國子監冬日第一次篝火晚會，我是飯堂甲組的廚娘藺荷，也是這次晚會的主持人。”
她的聲音不算大，漸漸的，底下坐著的學子便安靜下來。
藺荷笑了笑，彩排的是還擔心現場聲音亂，無法控場，現在看來都是多餘，她繼續道：“想必大家都知道明日便是國子監冬假的日期，也就意味著，諸位已經順利完成了一年的學業，這一年裏或許有失望有難過，有收獲有高興，但往事不可追，如今一切都已經過去，相信未來會更加美好……下面，有請國子監司業陸大人發表講話。”
隨著話落，被強行靠利益捆綁來的陸史虞走到中央，他的出現，讓底下的學子們炸開了鍋。
大概被燒烤的煙火氣沾染，平日看起來可怕的陸史虞也變得沒有那麽可怕，好比崇拜的偶像走下神壇，接了點絲絲縷縷的地氣：“原來司業大人也來參加晚會了。”
“他剛才是一直坐在下面嗎？怎麽沒有註意到。”
“嘿，都顧著吃烤羊肉串呢，誰還看旁邊人啊。”
“哎呀快別說了，司業要講話了！”
於是眾人霎時安靜下來，陸史虞目光在一張張陌生又熟悉的面孔上劃過，一雙雙精亮的眸子，看著他就像看著天上的北鬥星，他沈思了會兒，開口：“昔日有愛蓮說讚蓮花中通外直，不蔓不枝，今日將這八字贈予諸位，願在以後，你們每一位都能行為方正，通達事理。”
世事無常，多少人在踏入官場之後，同流合汙沆瀣一氣，抑或忘記年輕時的躊躇壯志。但那又如何？至少在現在，他們心裏一片光明敞亮。
陸史虞的出現和談話，無異於將篝火晚會的氣氛推到了高.潮。
好比皇帝與民同樂，難道百姓真的能體會到皇上的快樂嗎？只不過是看到地位高貴的人對待他們同樣真誠無比，讓百姓心中產生了一種自己被重視的感動。
學子們手拉著手，隨著跳躍的焰火而踢動雙腿，他們臉上的笑容是平時難以得見的，輕松愉悅，無所負擔。
求學之路漫長而艱辛，很多時候，他們差點走不下去，多少個年頭想過放棄，好在最終堅持下來。再回首，那些經歷過的痛苦，如今也變得窸窣平常，仿佛如風沙一般，輕輕一吹就不見蹤影。
藺荷甚至看到平日根本沒有交集的寒門學子和貴族子弟手握手，共同的慶祝，或許這一刻對他們來說，彼此之間沒有了所謂的階級，只有相同的快樂。
“真好。”藺荷突然感嘆。
陸史虞看她一眼：“好什麽？”
“什麽都好。”
陸史虞哼了聲，伸手拿走剛剛烤好的羊肉串。
藺荷慢了一步，自然而然沒有搶到，然而她卻沒有生氣，反而鬼祟地四處張望，確保沒有人註意這邊，她從懷裏掏出一個長頸瓷瓶，神秘兮兮地說：“陸大人，你想不想要更好一點？”
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院子逐漸有了生活的氣息，用鋤頭除去滿地雜草，在天井裏鋪上細沙子, 沙子是藺荷自己從河邊挖的, 腳踩在上面, 會有窸窸窣窣的響聲。再往門口掛倆照明燈籠, 每到夜裏回來，遠遠就能看到照亮道路的燈籠, 讓人心裏覺得又溫暖又踏實。
後院的焦木藺荷也一並處理幹凈，她托人買了些熟石灰摻在地裏，試圖改良土質。
其實南方的一些丘陵便是這樣的紅土壤，非常適合種植茶葉, 藺荷心想，實在無法，她就把後院全種上茶葉。
采茶炒茶喝茶, 在小小的一處樂園裏, 體會悠然見南山的樂趣。
當然這個過程或許需要很長時間，但目前對來說, 她最不缺的就是時間。
日子有條不紊過著。
兩點一線的生活對於藺荷來說沒有太大起伏, 每天天不亮便早起到飯堂後廚，檢查食材是否新鮮，然後親自動手給學子們做吃食，偶爾還要抽空指點一下小十。
說來這孩子也是有天賦。
小十練習的蘿蔔雕花需要很多耐心, 最開始她因為掌握不住力道，用刻木頭的勁去雕刻蘿蔔，導致弄壞了許多白蘿蔔，而那幾天飯堂的小鹹菜便全部變成了腌酸蘿蔔, 連孫世嘉和江玄兩個小朋友也被自己的好友強塞了一大缸，以至於喝水都能聞到一股蘿蔔的味兒。
哎！
不過，小十性格堅強，愈挫愈勇。沒過一段時間，她就掌握了新的手法和力道，在無數個瘸腿小狗、短尾巴貓乃至無臉千裏馬後，這一日，孫世嘉和江玄終於收到了一份全須全尾的動物蘿蔔。
“食鐵獸！”
“沒錯，是食鐵獸，我按照藺姐姐畫的圖做的。”
所以，原本的龐然大物變成圓滾滾的“發面包子”，圓圓的腦袋堪比半個身子，怎麽看也沒有蚩尤坐騎的威嚴，反而憨頭憨腦，萌態可掬。
不過對孩子來說，這樣反而是最好的，此刻三人全部圍在一起，一會兒你戳戳，一會兒我碰碰。江玄小臉寫滿稀奇，甚至想拿起來塞進嘴裏嘗嘗，不過沒有實施呢，忽然聞到臭臭的味兒：“咦？這眼睛和身上的黑色，你是怎麽做出來的？”
“當然是染色呀。”
“你不會用的墨水吧！”江玄恍然大悟，他剛才聞到了臭臭味兒就是墨水！
“對啊。”小十沒有多想，大方地點頭承認，除了墨水，她也不知道什麽其他東西可以染色。
結果江玄卻大笑她：“哈哈哈哈哈，小十你真笨，墨水又不能吃，你將墨水染到食鐵獸身上，食鐵獸也不能吃了！”
江玄哪都好，就是口無遮攔，孫世嘉趕緊拉拉夥伴的袖子，讓他不要嘲笑小十，不過心裏也是認同江玄的話。
腌酸蘿蔔就已經讓人避之不及，加上墨水的腌酸蘿蔔……只是想想，小家夥就渾身發麻了。
小十楞了楞，似乎沒有想到這一點。
她以前雕刻木頭，想怎麽雕刻就怎麽雕刻，最需要思考的問題是如何雕的以假亂真。
可如今經過江玄這麽一說，整個人豁然開朗——食物上的雕刻，除了好看，還必須得好吃啊。
這就是藺姐姐想讓她明白的道理嗎？
小十眼睛亮晶晶的，當即扔下兩個小夥伴，跑回去繼續琢磨。
與此同時，年味將近，京城到處喜氣洋洋。在監生們離開國子監的前一天，許多人發現了一件奇怪的事情。
國子監的廣場上，搭起了一個巨大的木柴堆，初步估量，木柴的數量能燒一天一夜，周圍用石頭壘起一個圈，圈子旁邊立著牌子，上面寫著：【篝火晚會，舉辦方：國子監＆飯堂，時間：戌時——亥時，參與要求：自願參加，離校前的狂歡～】
“這是要辦什麽活動嗎？”
最前方的學子念出牌子上寫的事宜，忍不住問出聲。
“十之八九，你們有沒有發現，咱們飯堂越來越喜歡搞活動。”
“哎呀，這樣才好啊！上次的四季面積分我沒有趕上，這次怎麽也得全程參加！”
有人更加關心活動獎品：“不知道還會不會有雙肩包？諸位有所不知，上次放假回去，二房的堂弟看到我的雙肩包，簡直羨慕的不行，據他說現在外面雙肩包的價格已經賣到了一兩銀子一個，可惜依舊有市無價，看在他那麽可憐的份上，我都沒好意思說我這個還是當初二十積分免費換的呢哈哈哈哈……”
學子洋洋得意，抱著珍貴的雙肩包，仿佛抱住什麽大寶藏。
當然也確實是寶藏，因為只要背著出去，大家就知道他是國子監的監生，可比穿金戴銀有面子多了。
經他一說，其他人也開始期待起來，但有學子不明所以：“戌時也太晚了吧，在下等著明日回家，晚上得早些休息。”
古人沒有什麽娛樂活動，晚上點的煤油燈又昏黃不清，時間久了容易熬壞眼睛，所以大家都早早休息。國子監的學子倒還能挑燈夜讀，但大部分戌時過半也都已經進入夢鄉。
“哎，這次怕是沒有多少人參加。”
“不至於吧？反正我會來，這次過年少說要有十幾天看不到飯堂西施，正好趁此機會和她多聊幾句。”
“哈哈哈哈兄臺莫不是有何想法？”
學子推攘了一把對方，笑罵：“可不要汙蔑我，我怎麽會對司業的女人有想法！”
此時剛好路過的陸史虞：“……”
有木堆擋著，雙方誰也看不到誰，學子們自然不知道他們議論的人就在咫尺：“話說傳言傳了這麽久，事實如何，誰也沒有見過吧？”
“這還能有假？你去過飯堂便知道，小娘子可是專門給司業留了一個雅間。”
“留雅間怎麽了？畢竟是司業，和學子還是不同的。”
“非也，那個雅間只留給司業，連祭酒來了都委身於大廳呢！”
（實際只是因為祭酒愛和學子們嘮嗑……）
木堆後，四九悄悄去看自家老爺的臉。
陸史虞神情不明，眼眸半垂著，長睫遮住眼底的思緒，瞳孔顏色深不見底，仿佛藏著無盡深淵，絕對是大怒來臨前的征兆！他心下忐忑，為幾名學子默哀，畢竟背後議論師長的八卦這種事情，絕對是大忌啊！
四九腦海中已經浮現七八種可能的結果，然而出乎意料，陸史虞這次並沒有現身，而是淡淡說了一句：“走。”
嗯？居然放過他們了？
四九懵了。
鼻尖嗅到木柴的清香，只身穿過半個廣場，一路到達官員的公事房，敲門：噔噔噔——
“吱呦。”
房門打開，一個圓臉小廝露出笑臉：“大人來了，祭酒正在裏面等著你呢，請隨奴才來。”
陸史虞頷首，跟著小廝往裏走，屏風後，年過半百的祭酒正在喝茶，看見他來後笑呵呵招手：“長清啊，快來嘗嘗本官新得來的茶。”
“祭酒。”
男人行禮，而後才掀起衣袍盤腿而坐，動作行雲流水，看得祭酒微微點頭：“怎麽樣？”
“不錯。”
“哼，睜眼說瞎話，似你這般牛飲能飲出什麽好壞來。”祭酒毫不留情點透他的敷衍，攜起小小的盅杯，一聞二看三品，“你這小子的脾氣，簡直跟剛進來時一模一樣！”
陸史虞笑：“祭酒有何事？”
“沒什麽大事，”祭酒推過去一盤茶點，是飯堂賣的最好的鹹□□米花，最適合閑聊嘮嗑時候打發時間。眼見他做出一副長談的姿態，陸史虞便識趣地沒有再細問，兩人天南地北聊了會兒，茶水下了兩壺，最後味道都有些淡了，祭酒終於切入正題：“咳，長清不是京城人吧？”
“嗯，祖籍豫中。”
“多少年沒回去了？”
“下官從入京考□□名，得聖上授官，便從未返回，算一算，已有七年。”
七年時間一晃而過，當初進京趕考的窮書生，搖身一變，已經成為國子監司業，手中掌握著國子監的財政大權和一應事務。
不可謂不道一句“世事無常”。
“七年……”這個數字讓祭酒感慨，“原來已經這麽久了，哎，這人一老啊就容易孤獨，老夫為大楚為學生忙了大半輩子，如今只盼著早日致仕，回去頤養天年。”
“祭酒老當益壯。”
“呵呵，早就不行了，每次走多了路，夜裏我那老伴都要幫忙按腿。”祭酒話一轉，“所以這事情啊，永遠都做不完，身邊得有個人照顧才行。”
陸史虞放下茶杯：“祭酒或許不知道下官的名聲，如今京城哪裏有女兒家願意嫁給下官。”
他語氣不卑不亢，似乎已經認命，不再對此抱有希望。
祭酒年紀雖大，但也聽說過陸史虞被退三次親的軼事，有些奇怪：“這裏面可是有什麽誤會？”
不論從哪方面看，他這手下都是數一數二的好苗子，要不是他沒有女兒，哪裏還給旁人介紹！
陸史虞搖頭：“無，只是觀念不合罷了。”
祭酒皺了皺眉，想到老友的所托，猶豫了會兒，還是放棄陸史虞：“不管如何，還是得找個知冷知熱的人，日子才能過的舒坦。”
舒坦嗎……
不知為何，腦海中忽然浮現某個人的身影，陸史虞手指一顫，蕩出幾滴茶水。
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就在陸史虞被上司介紹相親時，千米之外的飯堂後廚，藺荷同樣在經歷類似的事情。
介紹人是王大娘，藺荷穿越到古代後，年紀雖然變小，但卻也到了古代的適婚年齡。
自古以來，子女的婚姻講究父母之命媒妁之言，然而藺荷無父無母，即便到了適婚年齡也沒有人替她張羅，王大娘之前就註意到了，經歷這段時間的相處，內心早就拿著藺荷當親閨女看，所以一直暗地裏物色人選。
今日這位便是王大娘貨比三家之後選出來的合適人選：“人我見過了，瞧著模樣不錯，家裏雖不是什麽大富大貴之家，但也算得上小有積蓄，現在在軍營裏當百戶，以後出息肯定大著呢。”
藺荷對此不是很熱絡，經歷過梅花的事情，她甚至有點兒排斥女子嫁人後便要退居幕後相夫教子的要求。
這對藺荷來說是絕對無法忍受的。她可以當鹹魚，但不能當一條任人擺布的死魚。
“王大娘，多謝您的好意，不過我暫時沒有這方面的打算。”
“怎麽還不打算，你這個年紀再拖就成老姑娘了！”
藺荷無法和一個古代人講道理，索性拉出某人當擋箭牌：“我聽說陸大人今年二十又五都沒有成家，我不過才十八歲，哪裏這麽著急？更何況和他比起來，我簡直就是含苞待放的花骨朵好不好？”
王大娘：“……”
不是，這男子和女子能一樣嗎？
王大娘還想再說些什麽，藺荷趕緊轉移話題：“對了，晚上需要的腌肉準備好了嗎？”
“已經準備好了，而且按照你說的樣子，全部切成小塊插到竹簽上。”
“唔，不能光有肉，還要準備點蔬菜。”
王大娘一拍手：“哎喲。”不早說呢，她著急道，“那我得去讓他們留著點，別一股腦全給用了。”
說完後火急火燎地去找其他人，把來見藺荷的目的都忘了。
而藺荷也著實松了口氣。
催婚太可怕了！
太陽偏轉日頭，夕陽西下，夜幕漸漸籠罩於大地。
冬季的白天格外短短，仿佛剛吃過午飯，一眨眼的功夫又到了晚上，今天是個晴朗的日子，擡頭看萬裏無雲，湛藍的天空點綴繁星，仿佛當年王母拿釵子劃開牛郎織女時，不小心多戳了幾下。
就在這樣一個天空下，靜悄悄的廣場上突然燃起熊熊大火，火光竄起兩米之高，橙紅色的焰火在空中搖曳，張牙舞爪的魔鬼撕開了黑幕。
齋舍裏，許多準備入睡的學子，被強光所吸引，紛紛出門查看情況。
等他們在門口相遇，又互相詢問之後，得出火在廣場那邊的結論。
莫非是白天所說的活動？
眾人你看看我，我看看你，眼底漸漸生出一些興趣，幹脆整理好衣衫，一同去現場辨別真假。
幹燥的木材，撒一層桐油，燃燒越來越旺。等他們到達廣場時，這裏已經有不少的人，大家席地而坐，圍繞著大火，熱鬧的吃著什麽。
空氣中飄著一股讓人無法忽視、口水直流的香味，這股香味激得明明吃過晚飯的肚子又開始轟鳴，學子們不再猶豫，立刻加入這場篝火晚會。
肥肉相間的羊腿肉，切成指甲蓋大小，穿到竹簽上，在炭火的燒烤下發出滋滋的響聲，再撒上磨成細粉的孜然和鹽，將羊肉串的香味徹底激發出來。
於是腦袋一歪，嘴巴咬住最底下的羊肉，“倏”的一拉，整串的羊肉就落入了嘴裏。
香！
比煮羊肉還要香一萬倍的香！稍微帶著點兒炭火的味兒，肉質鮮嫩又充滿嚼勁，有時候吃到羊筋，更是需要咯吱咯吱咀嚼半天，差點舍不得咽下去。
一串接著一串，很快，腳底下堆起大量竹簽子，以至於最後燒烤的速度居然比不上學子進食的速度。
眾人不得已停下來，這才有機會看烤爐上方擱的其他串，土豆片、菠菜丸子、韭菜葉、豆腐塊……五花八門，應有盡有。
挨個嘗上一嘗，結果發現每一個都很好吃，不知不覺中，剛癟下去的肚子再次鼓起來。
學子們吃的滿嘴流油，但篝火晚會顯然不只有這些。
趁大家稍作休息的時候，藺荷站到篝火旁：“親愛的學子，敬愛的師長，歡迎大家參加國子監冬日第一次篝火晚會，我是飯堂甲組的廚娘藺荷，也是這次晚會的主持人。”
她的聲音不算大，漸漸的，底下坐著的學子便安靜下來。
藺荷笑了笑，彩排的是還擔心現場聲音亂，無法控場，現在看來都是多餘，她繼續道：“想必大家都知道明日便是國子監冬假的日期，也就意味著，諸位已經順利完成了一年的學業，這一年裏或許有失望有難過，有收獲有高興，但往事不可追，如今一切都已經過去，相信未來會更加美好……下面，有請國子監司業陸大人發表講話。”
隨著話落，被強行靠利益捆綁來的陸史虞走到中央，他的出現，讓底下的學子們炸開了鍋。
大概被燒烤的煙火氣沾染，平日看起來可怕的陸史虞也變得沒有那麽可怕，好比崇拜的偶像走下神壇，接了點絲絲縷縷的地氣：“原來司業大人也來參加晚會了。”
“他剛才是一直坐在下面嗎？怎麽沒有註意到。”
“嘿，都顧著吃烤羊肉串呢，誰還看旁邊人啊。”
“哎呀快別說了，司業要講話了！”
於是眾人霎時安靜下來，陸史虞目光在一張張陌生又熟悉的面孔上劃過，一雙雙精亮的眸子，看著他就像看著天上的北鬥星，他沈思了會兒，開口：“昔日有愛蓮說讚蓮花中通外直，不蔓不枝，今日將這八字贈予諸位，願在以後，你們每一位都能行為方正，通達事理。”
世事無常，多少人在踏入官場之後，同流合汙沆瀣一氣，抑或忘記年輕時的躊躇壯志。但那又如何？至少在現在，他們心裏一片光明敞亮。
陸史虞的出現和談話，無異於將篝火晚會的氣氛推到了高.潮。
好比皇帝與民同樂，難道百姓真的能體會到皇上的快樂嗎？只不過是看到地位高貴的人對待他們同樣真誠無比，讓百姓心中產生了一種自己被重視的感動。
學子們手拉著手，隨著跳躍的焰火而踢動雙腿，他們臉上的笑容是平時難以得見的，輕松愉悅，無所負擔。
求學之路漫長而艱辛，很多時候，他們差點走不下去，多少個年頭想過放棄，好在最終堅持下來。再回首，那些經歷過的痛苦，如今也變得窸窣平常，仿佛如風沙一般，輕輕一吹就不見蹤影。
藺荷甚至看到平日根本沒有交集的寒門學子和貴族子弟手握手，共同的慶祝，或許這一刻對他們來說，彼此之間沒有了所謂的階級，只有相同的快樂。
“真好。”藺荷突然感嘆。
陸史虞看她一眼：“好什麽？”
“什麽都好。”
陸史虞哼了聲，伸手拿走剛剛烤好的羊肉串。
藺荷慢了一步，自然而然沒有搶到，然而她卻沒有生氣，反而鬼祟地四處張望，確保沒有人註意這邊，她從懷裏掏出一個長頸瓷瓶，神秘兮兮地說：“陸大人，你想不想要更好一點？”
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