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第42章 成為焦點

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藺荷半夜被叫起來時, 還以為發生了什麽驚天動地的大事情,事實上,在吳廚子那裏的確是大事情:“今天晚上所有的米飯和炒菜都售之一空, 沒想到他們吃是吃了, 結果剩的比吃的都多!”

吳廚子說的那叫一個痛心疾首, 那麽多浪費的糧食啊……李管事知道後肯定要責罰他, 就是他自己看見了也心疼:“哎,炒菜混成這樣子, 怕是不能再送去養濟院,得全部倒掉。”

藺荷問:“你剛才說什麽?”

“我說只能全部倒掉。”

“前一句。”

“額…炒菜混成這副樣子,不能送……”

藺荷打斷他的話:“你也知道這麽多的炒菜混合在一起沒法吃,那在打菜的時候為什麽不註意呢?”

只看還沒收拾的飯盤裏, 酸甜可口的糖醋裏脊和燉到酥爛的粉皮燉肉混合一起,裏脊被燉肉的湯泡的過軟,而粉皮又沾染了糖醋裏脊的酸甜汁, 竟是看起來就沒有食欲, 更遑論用嘴品嘗了。

“所以,這件事想解決也簡單, 打菜的時候註意不要將兩種菜的味道摻合在一起, 而且也要提醒學子,不過……”

問題也很大,藺荷嘆氣:“想必今天的學子已經認定蓋飯不好吃,這部分流失的客源很難帶找回來。”

吳廚子又如何不懂這個道理呢:“知道問題所在就行, 好歹有方向去努力。”

當天晚上,藺荷返回暫住的小院,躺在床上輾轉反側。

好不容易迷迷糊糊升起睡意,又聽見院子裏有人走動, 也不知道是誰這麽晚還不睡。

……

之後的幾天,吳廚子他們吸取教訓,努力拉攏離開的學子。藺荷出於關心,詢問過幾次,但並沒有插手,等到學子們年前的最後一次常假的這一天,她自己也忙碌起來。

一大早,藺荷便睡眼惺忪地從床上爬起來,室內的冷氣一吹,整個人都激靈了。

換下平日的廚師服,從衣櫃裏找出一件緋紅色的襖裙,這是她剛買的新衣裳,腰間束著,外套一藕棕小坎肩,極其顯身形。

將頭發綰成百合髻,照著銅鏡左右環視,總覺得似乎缺點什麽,想了想,從妝奩裏取出一支木白樺簪.插.上,烏黑濃密的發髻中突然出現一抹青白色,猶如雪中踏梅,一枝獨秀。

藺荷滿意極了,想不到她這個編發殘手,有朝一日也能綰覆雜的發髻。

帶上準備的七罐山楂罐頭,出門赴朱家的宴。

這一次,朱家的宴席沒有再借賞花的名頭,而是特意邀請眾人去聽曲兒。

而宴席不僅邀請了女子,也邀請了京城正當年華的男子,說明白點就是古代的男女相親會。

藺荷去的時候還不知道這一點,她是步行去的,一路賞花賞雪,等到了朱家門口時,正巧碰上一輛馬車。

她避開讓行,那馬車停下,車上下來一名男子。

那男子大約三十來歲,面白無須,模樣也算俊朗,最重要的是周身的氣質,看著就很不好惹。他穿著厚厚的衣袍,肩膀上披著一身不知道是什麽動物的皮草,最後脖子裏圍著一層毛茸茸圍脖。

下車後,小廝又連忙塞給他一個手爐。

真就是……暖和啊。

一路吹著風走來的藺荷羨慕了。

大概她的目光太有穿透力,那男人似有所感,忽然看過來。

藺荷一楞,未反應,人已經收回目光。

簡單的小插曲,藺荷並沒有放到心上,她遞上帖子,被下人引著進入朱家,朱將軍行兵,岳父大人卻是文人,所以朱家的庭院布置的還算雅致。

一路走一路看,荷花湖水已經結冰,雪白的冰面上,時有幾株枯色的荷葉孤零零立著,莖直葉卷,四周無所依靠,營造出一種孤舟蓑笠翁,獨釣寒江雪的蕭瑟意境。

藺荷遺憾沒有相機,否則她一定會按下快門,記錄這一刻的美好。

朱夫人在前廳等待多時,聽到下人傳報,竟是親自來門口接。

“朱夫人。”

“哎,你就是藺姑娘?”朱夫人扶起藺荷,拉著的手就沒有放開,她只知道做出梅花樹甜點的藺荷年紀很小,尚未成親,但不知道她居然有這樣一副好相貌。

以她看人的眼光,便知道這位藺姑娘的樣貌,在今天的宴席上也是數一數二。

想起自己家的兩個女兒,她突然有些擔心,不過轉念一想,藺荷長的再好,身份也不過是一個廚娘,而京城的大戶人家,誰也不可能娶一個廚娘做正妻。

轉眼間心思已過幾重,朱夫人笑容滿面地將藺荷拉到座位上:“藺荷姑娘年紀輕輕就這樣的手藝和巧思,實在讓人敬佩,說來上次的甜點真是幫了我大忙,都不知道如何感謝才好。”

“夫人客氣了,令公子已經給了我報酬,不必太掛懷於心。”

“呵呵,那小子做事毛毛糙糙,也就這件事情沒有拖後腿。”談起兒子,朱夫人臉上的笑容真切了些,“曲班子已經準備好了,藺姑娘和我一同過去吧。”

之後便是繼續和其他人打招呼、聽曲兒,一曲結束,藺荷的臉已經笑僵了,朱夫人見她的樣子,體貼道:“你們小姑娘不愛聽曲,強行把你們留下也是不妥,正巧雲雲她們在前面玩,你們也一起去吧。”

說完,朝著自家的大女兒遞了一個眼神,朱雲舒便上前拉住藺荷的手,溫柔問:“姐姐喜歡玩投壺嗎?”

藺荷隨著她起身,投壺應該和套圈差不多,遂點頭:“還可以。”

朱雲舒又問:“二妹他們應該是去投壺了,那咱們也一起去湊個熱鬧?”

藺荷自無不可。

二人便沿著小徑往前面去,路上朱雲舒的話就少了起來,藺荷幾次搭腔,對方都有些心不在焉,路過某個別院,藺荷忽然聽到了男子的聲音。

與此同時,身旁的朱雲舒停下步子:“藺姑娘,我忽然想起有件東西沒拿,要不你先自己過去吧,沿著這條路往前走,看到那個假山了嗎,二妹應該就在那邊。”

不止朱家二妹,還有其他差不多的女子也在,以藺荷的身份,很有可能會被人忽視或者刁難,朱夫人的意思是讓朱雲舒陪著藺荷,替對方撐腰,可一想到那個人離自己這麽近,朱雲舒就顧不上其他了:“拿完東西,我馬上回來找你。”

藺荷看了她一眼:“嗯。”

走出十幾步後,她忽然回頭,只在剛才的別院門口,看到一抹而過的衣裙。

*****

遠遠的,少女黃鸝一般的笑聲從假山後傳過來,在冬日的陽光裏,熙熙攘攘,好不熱鬧。

“朱二姑娘。”

“呀,你是誰啊?”人群中,一個火紅衣裙的少女轉回身,她模樣嬌俏,一看就是被家人寵的很好的女孩子,在看見藺荷後,她顯然楞了楞,眼底劃過一絲驚艷,“我怎麽沒見過你!”

“我叫藺荷。”

“原來你就是我母親說的那個做甜點的藺姑娘!”朱雲雲性格比朱雲舒熱情,當即出聲誇讚,“你長得可真好看!”

“你也很可愛。”

“哈哈哈,”朱雲雲害羞捂臉,雖然她也覺得自己長的不錯,但還沒有人這麽直白的誇過她呢,這讓朱雲雲更加喜歡藺荷,她把把手裏的箭分給藺荷,邀請她一起投壺。

投壺是古代人常玩的一項娛樂活動,在藺荷看來,其實和後世的套圈差不多,而且也有壓頭,她正想推脫說自己今天什麽也沒有帶,旁邊已經先有人替她出聲:“投壺雖然是個游戲,我們女子也不如男子那邊正式,但大家也都放了頭釵玉鐲之類的添個彩,藺姑娘打算壓什麽?木頭之類的玩意我們可瞧不上哦。”

其中意思,可不就是覺得藺荷一個地位底下廚娘,拿不出什麽好東西。

藺荷看了她一眼,是個體態有些胖胖的小姑娘,並不認識:“那什麽東西是你瞧上的?”

“至少要讓大家都滿足吧,如果沒有,那還是不要參加了。”

朱雲雲皺眉,她這人脾氣驕縱,人也比較護短,當即站出來:“藺姑娘是我們家請來的客人,我這有一枚青玉,替她壓頭!”

“不用了。”

藺荷出聲攔住小姑娘,無所謂道:“今天出來匆忙,我身上的確沒有帶什麽東西,所以就不參與了,幾位繼續玩吧。”

她沒把小姑娘的挑釁放在心上,其次玩過後世各種游戲,對於這種小學生的動手游戲沒什麽興趣,不過朱雲雲卻認定是她受了委屈,把箭往地上一扔:“算了算了,本小姐也不玩了!”

眾人一看,主人家都不玩了,她們哪裏好意思繼續玩啊,最後只剩下方才胖胖的小姑娘獨自拿著箭,可把她氣死了!

那邊,朱雲雲已經湊到藺荷身邊:“你做的甜點特別好吃,我最喜歡蛋撻了,有時候飯都不吃也要吃蛋撻,但是不知為何最近長胖了,我娘便狠心斷了我的甜點。”

藺荷了然:“蛋撻嘗起來不甜,熱量卻是很高,吃多了會使人發胖。”

“天啊,真的嗎?”

其他年輕女子聽到談話,陸續湊了過來,這種涉及體重身材的話題,自古以來都能引起女子的共鳴。

藺荷笑了笑,被一群人圍著也不慌張:“是真的,不止蛋撻等甜食,日常生活中油炸的食物、動物內臟、堅果以及精制米面的熱量都很高。”

“這……我為了瘦身每天早上只吃核桃和杏仁粥,結果一直沒有瘦下來,原來是因為這樣啊!”

“我和你一樣,不過我是每次只吃米飯,不吃菜,沒想到米飯的熱量更大!”

藺荷點頭:“主食熱量很高。”

那人氣惱道:“我以後不吃米面可行了!”

結果藺荷還是反對了她:“不吃米面更不行。”

“為何?”

“因為主食中有我們身體所需要的碳水化合物,長時間不吃容易導致肌肉無力,引發低血糖,嚴重者甚至直接暈倒。”

“這個我知道,聽說林家的二姑娘便是不吃飯,結果暈倒了!”

眾人聽到佐證,更加信任藺荷的說法,有個姑娘問她:“既然什麽也不能做,那該如何瘦下來?”

然後她補充:“不用太瘦,像你這樣便行。”

覺得自己有點過瘦的藺荷:“……”

不過她屬於吃不胖的類型,還是不要說出來找打了:“一味追求瘦並不好,但是諸位小姐若想在合理範圍內瘦一些,我這裏倒是有個三餐單子……”

“那快點告訴我吧!”

“加我一個,我也要聽!”

“別擠別擠,哎呀是誰踩我鞋子啊——”

藺荷微微一笑,她只用一個減肥食譜便成功打入眾小姐之間,而且輕而易舉成為焦點。

連最開始找茬的那位姑娘,也紅著臉擠過去,豎著耳朵認真聽藺荷講話。

*****

後院廚房,朱府的廚子正在檢查糕點。

一共準備了三樣糕點,梅花樹自然是有的,但來了這麽多人,兩棵梅花樹顯然不夠,朱廚子便帶著手下的幫廚一起做了豆沙糕和栗糕。

這兩樣都是他的拿手甜點,很快就準備妥當,除了極個別脫模,大部分糕點都很精致。

再嘗一嘗,味道也不錯,今兒這賞賜肯定是手到擒來了,朱廚子讓其他人看著點兒,他解下圍裙,準備去夫人處匯報一聲。

這時候,有下人拿著幾個白色罐子匆匆進來,差點兒沒撞到朱廚子,氣得他拍拍身上不存在的灰塵,訓斥道:“什麽東西就敢隨便往廚房帶!”

下人嚇了一跳,畏縮道:“是前面來的客人帶的禮物,管家就讓奴才拿過來了。”

聞言,朱廚眼睛轉了轉,忽然改口:“拿過來看看。”

他心想客人帶來的東西,肯定是好東西,結果打開後,白瓷罐子裏盛著十幾顆泡在水裏的山楂,甚至水都泡紅了,還隱隱散發著一股子酸味:“呸,我以為是什麽好東西呢。”

“…聽說是國子監的廚子帶來的禮。”

“哼,國子監廚子又如何,都是從民間找的人,做大鍋飯起身,要不怎麽會送山楂?”

朱廚嫌棄地把罐頭放一邊,不以為意:“放起來吧,畢竟是禮,不過收遠一點,我聞到那味兒就想吐。”

下人趕緊點頭……其實他聞著還挺香的,但朱廚子的話不敢不聽,找了半天,最終找了個地方——櫃臺最頂上。

那邊,朱廚子出去轉了一圈,在朱夫人面前露臉誇下海口,回來後,發現廚房居然進了貓,滿廚房的人都在捉貓!

他心下一驚,連忙去看做好的糕點,這一看不得了,差點兒沒暈過去。

只見擺放整齊的豆沙糕和栗糕早已被貓踩得不成形狀,且到處都是,東一榔頭西一錘,根本不能再盛給主子。

恰逢屋漏偏逢連夜雨,前院派人過來催,說是公子小姐們已經要去玩投壺比賽,讓他們快點把糕點茶水端上去。

“今兒來了許多大人物,老爺夫人特意囑咐,千萬不能出差錯。”

“曉得了。”朱廚低頭哈腰送走朱夫人身邊的大丫鬟,等人看不到,他又立刻變了一副表情:“看看你們做的好事!”

“朱廚,現在可怎麽辦,豆沙糕栗糕至少需要半個時辰,來不及了啊!”

“蠢貨,你以為我不知道嘛!”

朱廚背著手在廚房走來走去,他已經和夫人保證,今日會有三道糕點,絕對會讓客人們滿意,而當時其他人也聽了去,如今少拿一道,就相當於打主人家的臉,到最後遭罪的還是自己啊!

“先把梅花樹端上去,然後現在你們幾個立刻去和面炸貓耳朵,至於第三道……”

他一咬牙:“之前的山楂呢,一同端上去,就告訴客人是國子監廚子的心意,既然是心意,我們作為主人家當然要拿出來!”

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