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第43章 玉戒指

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公子小姐們的投壺比賽安排在前院的廳堂。

因著是年輕人的游戲, 朱夫人和朱老爺等人便沒有出場。藺荷到的時候,朱正潞正招待客人,看見她後熱情相迎:“藺姑娘來了。”

緋紅的襖裙, 腰間綁著同色腰帶, 在一側結扣, 垂下長長的的飄逸。

藺荷的身高比其他女子都高, 尤其和朱雲雲站在一起,襯得對方格外小巧。走路時落落大方, 五官精致立體,多了點兒壓迫感,但艷麗的容貌,又讓人移不開目光。

其他男子看見後俱是眼前一亮:“朱兄, 不知這位姑娘是?”

“哦,她是我們國子監飯堂的主廚,做的飯可好吃了。”

朱正潞擡著下巴, 誇讚起來與有榮焉。

其他男子聞言或驚訝, 或失望:“原來是藺姑娘,久仰大名。”

也不知道他們從何處久仰了她一個小廚娘的大名, 反正就是客套罷了。

藺荷不在意, 別人看她,她也大大方方看別人,不過很快就有些意興闌珊,帥哥是稀有物種, 哪能遍地都是啊……她打了個招呼,便和朱雲雲一起進門。

眼下這個時辰,廳堂裏已經坐了許多人,兩側擺著長長的桌椅, 男女各一側,平日或有屏風遮擋,如今為了方便則全部去掉。

正中間,有一咫尺高的圓形高臺,對著門口的方向擺著遠近不同的五行石壺,三米之外拉一橫線,公子小姐們便站在線後,往石壺裏投箭。

藺荷在投壺的人群裏看到了之前怕冷的那位男子。對方坐在鋪著厚厚皮毛的木椅上,是投壺比賽的裁判。

不光她驚訝,其他人似乎也很驚訝,朱雲雲便小聲嘟囔:“怎麽是他呀?”

藺荷問:“你認識他?”

“當然認識,他是黎王啊!”

然後朱雲雲就黎王的身份進行了深刻講解。

比如黎王是大楚的第一個異性王。

比如黎王其實是先皇的養子,年輕的時候在宮亂中救駕有功,被封為王爺,但也因為那次救駕,身體落下病根,不論四季始終懼冷畏寒。

“我記得我爹和黎王沒有交集啊……”朱雲雲喃喃自語。

以前沒有交集,不代表以後沒有,官場之中的變動向來有規矩可循,當然這和藺荷一個小小的飯堂廚娘沒有任何關系,她只是心想,原來是王爺,怪不得看著就嚇人……

那邊,朱雲雲已經擠進投壺人群:“等等!我們也參加!”

彼時一名方臉男子剛剛贏下一局,“哦?二姑娘要壓什麽?”

朱雲雲想了想:“五兩銀子。”

女子的頭釵手鐲是私密之物,這個場合不適合再拿出來,方臉男子了然點頭:“那我便壓我的這支簫。”

有人問:“可是方古老人的碧雲簫?”

方臉男子笑而點頭:“沒錯。”

眾人頓時一片嘩然:“這可是碧雲簫啊,吳少爺真大方!”

“哎呀,早知道我也和吳少爺比了,要是能得到碧雲簫,讓我倒立走路都行!”

“別說得到,就是今日得以一見,也是三生有幸了。”

……

藺荷在左右耳嗡嗡嗡的議論中,得出一個結論:這個碧雲簫大概很值錢。

聽到眾人追捧,方臉男子更為得意:“這樣吧,在下讓二姑娘您的朋友一起,只要兩位姑娘的總分超過我,就算你們贏。”

藺荷一楞:“我?”

“沒錯。”

藺荷想拒絕,不過朱雲雲先出聲嘲諷:“嗬,好大的口氣。”

“怎麽,二姑娘不敢?”

“有什麽不敢,就怕你到時候反悔!”

方臉男子傲慢擡起下巴:“有這麽多人在場,二姑娘怕什麽,實在不放心,學生便鬥膽邀黎王做個證明人,不知黎王可有興趣?”

被提及的黎王坐在上首,手裏捏著茶杯,滾燙的水杯燙的他指尖發紅,但似無所覺:“可。”

於是二人各自解下荷包,放入一旁丫鬟端著的盤中。

自始至終只出了一聲的藺荷在:“……”

她是遭了什麽罪呢?

比賽開始。

每人十支箭,每排分數不一,越往後分越高。

方臉男子先投。

之前的時候他已經贏過五人,算是投壺的高手,這次的發揮更是存了故意炫耀之意,最後五排七支,四排兩支,三排一支。

“好準頭!”

“不愧敢拿碧雲簫做壓頭,這個分數很難超越。”

“我看不盡然,他雖然得了四十又六分,但別忘了,朱二姑娘可是兩個人的分數加起來,只要保證投進十八個二排和兩個五排,便能贏過吳少爺。”

話雖如此,但做起來哪有那麽容易呢?

輪到朱雲雲,她看到方臉男子的成績,壓力劇增。因為經常玩這個游戲,她琢磨出了許多小技巧,比如身子可以往前探,加上手臂的長度,第一排的石壺基本沒有問題。

可她的目標並不止於此,她想要贏過方臉男子,所以目標一直是後面幾排。

結果正是這樣,前三支箭的角度全部偏掉,人群裏不時有人發出唏噓聲,於是朱雲雲更加緊張,為了保險起見,之後的箭她放寬了標準,好歹沒有再投空。

“七支箭投入第二排,三支箭投入第三排,共二十三分。”方臉男子笑道,“只需再得二十三分,二姑娘便贏了。”

朱雲雲卻一臉愁雲。

放在其他人身上,二十三分很容易得到,但藺荷的身份,怕是平日從未玩過投壺,她沈重地拍拍藺荷肩膀:“算了,隨便投吧。”

藺荷:“……”

其實,她套圈的準頭還是不錯的。

面對眾人的催促,藺荷拾起箭羽,不過既然她要參加,肯定得出壓頭,事情兜兜轉轉又回到最初——她身上沒帶東西。

藺荷有些尷尬,心想實在不行就當場做道美食吧,就怕這些人不願意承認……忽而,有人碰了一下她的手,緊接著手心裏多了一個東西。

藺荷楞住了,猛的回頭,居然在這裏看見了一個,不,兩個熟人。

“陸大人?”

陸史虞似乎沒有聽見她的聲音,並未看過來,他的旁邊站著朱家大姑娘朱雲舒,溫柔的人兒滿腹心事。

腦海中,有什麽一閃而過。

可此時此刻,卻容不得她仔細琢磨二人的關系,將手中的東西放到盤裏——玉戒指質地細膩,顏色是常見的水綠,非稀奇之物,但也能值個七八兩銀子,用它當壓頭,不至於讓藺荷沒有面子。

在外觀看的的時候,總覺得很好投,等站到臺上,藺荷才發現距離是多麽遠。

原本是無事一身輕,誰想到背上個玉戒指,以她的窮苦人設,是萬萬輸不起的。

回憶套圈的手法和力度,藺荷試探著扔出去三圈,結果兩個偏航,一個誤打誤撞投進了第一排。

“進了!一分!”

“還差二十二分,至少要投進二排以後才能贏!”

“哎,估計不行了,難度太大!”

看眾們不時出聲評論,站在人群中的陸史虞忍不住皺眉:“噤聲!”

他突然出聲,大家都被嚇了一跳,又見他一臉凜若冰霜,於是個個斂容屏氣,不敢放肆。

那邊,藺荷並沒有被影響。

作為一個廚子,最大的能力就是在嘈雜的環境裏保持註意力,她嘗試過不行後,立刻改變策略,箭比套圈重,扔出去所用的力氣相應減小,且是壺的口只有拳頭大,要保證箭下落時箭頭是朝下的,否則就會被擋住。

她屏住呼吸,一次次調整力度和角度,又在兩支偏了之後,藺荷成功投入第五排。

“嘩——”

這還不是最讓人驚奇的,從第一支五排出現後,藺荷緊接著便投出了第二支五排,第三支、第四支……剩下的五支箭,她居然全部投入第五排!

“我不是在做夢吧?”

“不是做夢,這位姑娘進了五次五排!”

其他投入五排的人也不是沒有,但那都是習武之人,藺荷一個弱女子,從最開始投不準到後面箭箭五排,可謂進步神速。

這次哪怕是陸史虞黑臉,大家也顧不上了,紛紛出口,朱雲雲更是跑過來一把抱住藺荷:“啊啊啊,我們贏了!”

“對,我們贏了。”藺荷微笑。

朱雲雲想起什麽,傲然地朝方臉男子伸手:“東西拿來吧!”

方臉男子臉色一身白一陣紅,他根本沒想到自己會輸,碧雲簫是方古老人的得意之作,他也是機緣巧合之下得到,哪裏舍得放出去。

見此情景,朱雲雲嗤笑出聲:“既然不願又何必拿出來當壓頭,而且之所以贏都是靠藺姑娘,這些壓頭也理所應當是藺姑娘的,本小姐的三兩銀子也給藺姑娘。”

“對啊,這不是輸不起嘛。”

“畢竟是碧雲簫,不舍得也正常。”

“那一開始就不要拿出來啊,難道是我們逼著他拿的?所謂一言既出駟馬難追,這麽簡單的事情都做不到,談何君子。”貴女小姐們不滿了,她們女子好不容易贏過男子,還被反悔,可不生氣嘛。不由朝方臉男子投去嫌棄的目光。

連黎王也點頭認同,吐出四個字:“願賭服輸。”

方臉男子急了,事到如今,索性咬牙把碧雲簫拿出:“給!”

黎王不能得罪,京城的貴女更不能得罪,畢竟他可不是陸史虞,以後還要娶妻呢!

然而,出乎所有人意料,藺荷並沒有立刻拿走。

她猶豫片刻,問:“這簫你吹過嗎?”

“吹過,碧雲簫歷經十個主人,每一個主人都曾經名動天下,在下不才,還未有所成就。”

十個人都吹過?口上都包漿了吧!

藺荷頓時沒了.欲.望:“算了,你還是拿回去吧。”

方臉男子沈痛道:“願賭服輸,你放心,我絕不反悔。”

“這不是反不反悔的問題。”藺荷一臉真誠,“我不會吹簫,也沒興趣,放在我手裏就是一個普通簫,只有在真正喜歡的人手中,它才是碧雲簫。”

她頓了頓:“若你不好意思,不如把壓頭換成錢。”

聞言,方臉男子表情變得覆雜。

藺荷的話讓他內心震驚,仿佛靈丹秘藥,慰藉了內心許久的瓶頸,他深深行了一禮:“姑娘心有大義,某自愧不如,區區二十兩銀子,還望姑娘不嫌棄。”

多少?

二十兩?!

藺荷當然不會嫌棄,她在眾人同情的目光中,喜滋滋收下男人的荷包。

……

三人的投壺比賽讓圍觀者興趣大增,很快,又有其他人加入。

而藺荷則退了出去,她手裏握著溫潤的玉戒指,想要將其物歸原主,這時候,朱雲雲跟過來:“大姐!”

她看到了朱雲舒和陸史虞,表情一變:“大姐怎麽和他在一起!”

連忙松開握著藺荷的手,朱雲雲過去把朱雲舒拉過來,然後狠狠瞪了男人一眼。

而朱雲舒似乎比之前離開前更要恍惚,雙眼發紅,腳步玄虛,一副傷心欲絕的樣子,甚至都無法強裝樣子。

朱雲雲氣道:“大姐,你怎麽和那個人在一起!你不知道他,他……”

“雲雲,慎言。”朱雲舒搖搖頭,隨即看向藺荷,苦笑道,“抱歉,藺姑娘,我身體不適,先回去休息了。”

藺荷:“嗯。”

朱雲雲擔憂:“要不,我陪你一起回去吧。”

“不用,你留下。”

這畢竟是朱家組織的宴席,朱家人都不在又算什麽:“你幫忙照看著諸位小姐,大哥生性爽朗,有些地方怕是不細心。”

兩個姐妹交接了幾句,朱雲舒去前面和王爺告了罪,便邁著小碎步離開。

望著大姐遠去的身影,朱雲雲氣得腮幫子都鼓起,像只藏了堅果的松鼠,於是轉頭對著剩下的人口吐惡言:“哼,陸大人怎麽也來了?今天可是投壺比賽而非詩會,您怕是施展不開吧!”

陸史虞手背在身後,語氣淡然:“朱大人送的的請帖,二姑娘有問題可以詢問令父。”

朱雲雲一噎,她當然知道了,朱父對陸史虞極為推崇,加之兒子在國子監讀書,朱家有心巴結陸史虞,想到陸大人年紀已經不小卻仍孤身一人,特意做了個順水推船。

殊不知,陸史虞根本不願參加這種場合,分明是被某人逼迫,才迫不得已過來。

這不,一來就被當擋箭牌使。

朱雲雲說不過他,且親眼見到自家大姐似乎與之有關系,內心還是害怕的,恰逢朱正潞安排完其他客人:“司業大人,投壺比賽已經開始,大人可以來這邊坐著觀看。”

他畢恭畢敬,在場還有許多其他比陸史虞厲害的人,但哪個學生不怕老師呢?

待二人離開,朱雲雲才拍拍胸膛,舒了口長長的氣:“哎呀嚇死我了,早知道就不逞口舌之快。”

藺荷挑眉,疑惑道:“他有這麽嚇人嗎?”

“當然了,以前我都不敢看他,今天要不是看到大姐和他走一塊,我才不搭理他呢。”

朱雲雲擺擺手:“算了算了,別提他了,我們再去玩幾把吧,剛才你是沒看到,他們男子都快羞愧死了!”

藺荷卻忽然道:“我有些渴,想去喝點茶水。”

“啊,那我等你。”

“無妨,你去玩便是。”藺荷指了指旁邊,“我自去那邊喝茶,順便給二姑娘加油。”

“好吧。”雖然遺憾,朱雲雲也沒有強求,幹勁滿滿道,“等會兒我多贏幾件壓頭,送給你。”

“呵呵,那先提前謝過二姑娘。”

似乎是有人投壺進了,廳堂裏忽然掀起一陣熱鬧的喝彩,藺荷慢慢走到一側,大家都忙著圍觀,只有少數還坐在位置上喝茶。

她擇一地方坐下,自己給自己倒了一壺茶水,碧螺春,熱氣冒著濃烈的花果芬香味兒,喝一口,滋味鮮醇,回味甘厚:“大人怎麽不去投壺?”

陸史虞一頓:“本官沒興趣。”

“呀。”藺荷驚訝,“原來並非不擅長啊。”

陸史虞哼了聲:“理應比藺姑娘擅長。”

藺荷便笑,這人可真是死鴨子嘴硬,話題一轉:“剛才看到陸大人和朱大小姐一起進來,可是認識?”

丫鬟端上來甜點,梅花樹被切成一枝一枝,陸史虞動手拾起爆米花,放進嘴裏:“不認識。”

不認識?

不認識還一起進來?人家朱大小姐又為何一副被情傷的泫然欲泣的樣子?藺荷撇撇嘴,想起監生們說的那些話——退親算什麽,這麽多紅顏知己,司業大人想必很快.活吧!

思及此,她忽然有些意興闌珊,把手中的玉戒指放下:“多謝大人的幫助,如今物歸原主。”

說罷起身返回女子那側的桌席。

陸史虞自始至終低著頭,他動作不緊不慢,吃完盤中的爆米花,又將樹枝炸牛奶吃掉,確保盤中幹幹凈凈,然後,他的目光才落到桌上靜靜擺放的戒指。

陽光灑進廳堂,灑到黑檀木的桌面,映照出翠玉別樣的色彩。

看了會兒,他將戒指拾起,玉本微涼,此時此刻,卻帶上了沁人的溫度。

*****

又一輪投壺結束,最終以朱家少爺朱正潞奪了頭名。

少年春風得意地把所有壓頭收入.囊.中,在眾人的殷羨中,還額外得到了黎王獎賞的一枚白玉。

朱正潞當場將自己腰間的玉換下來,意氣風發,神采飛揚,見狀,周圍許多女子們都悄悄紅了臉。

想必今天過後,朱家的大門便會被媒婆給踏破。

“丫鬟呢,重新上茶水。”

梅花樹吃個稀奇,宴過一半,朱家的廚子從外面進來,先把之前的梅花樹撤下,再端上新的貓耳朵和山楂罐頭,因為剛出鍋,貓耳朵上的油汁還沒有瀝幹,看起來膩的很。

幾個女客便露出嫌棄的表情,她們剛才聽了藺荷科普的“食物熱量”,看見油炸的貓耳朵,簡直就是一顆移動的熱量.炸.彈。

而男客們倒是動手吃了,結果炸貓耳朵的油溫不對,做出來後根本不酥脆,加之吃了滿嘴的油,他們也不動了。

“怎麽回事?!”

朱雲雲一口吐掉嘴裏的貓耳朵,不敢想象如此難吃的東西居然是他們家提供的,眼看著周圍客人表情變化,朱雲雲簡直氣死了,至於旁邊的那個山楂,她則是連看都沒看。

心中明白這件事情必須立刻解決,一方面派人去通知朱夫人,另一方面,朱雲雲讓人把府上的廚子叫來,誰知那廚子一來就跪下:“小姐,東西是客人送的啊。”

“客人送的?哪個客人?”

“說是國子監飯堂的廚子。”

剛剛坐下的藺荷陡然聽見這一句,竟然有一種,打臉終於要來的感覺。

為什麽這種劇本總是找上她,難道她拿錯劇本了?

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