厚重的雲層夾帶著雨露漸漸散去, 還了這個秋夜本該有的寧靜舒爽。

楚景同總算是舒了一口氣，自季太守親口認證了他與季柔乃是兩情相悅, 雙方自願後，就有世子身邊的護衛來為他松了綁，落了地。樹下手持鐵鞭的差役也沒敢阻攔，只懦生生的退在了一邊。

元承將從府醫那兒取來的止血散給楚景同敷至胸腹間的眾多傷口後，又解下了自己的玄色鬥篷給他披上, 楚景同這才算是有了點兒人模樣。先前那般血肉模糊的樣子, 就好似個被野獸啃食了一半兒的牲口, 慘不忍睹。

眼下誰也未離開馨蘭苑，楚景同更是不敢離開，只老實的跟著元承進了主屋, 尋了一處不起眼兒的角落, 扶起個圈椅安坐了下來。

楚妤看他一眼，心疼難免, 但更多的是怒其不爭。即便是季小姐被合歡水所迷惑主動引誘於他，他又怎敢在太守府裏行那齷齪之事！

另一側的方桌前, 是陸九卿與被他硬生生拽過來的季陽舒, 二人各坐於一把燈掛椅上，表面看是在一團和氣的吃茶, 實則就是季陽舒被陸九卿牽掣住了而已。

榻椅裏的季柔早已將頭頂撓得釵橫鬢亂, 一副邋遢樣子，眼神恐懼且排斥的望著那頭兒正拿著一堆工具試來試去的府醫。

那小藥罐子裏的藥被府醫再三檢驗過後，他才篤定的說道：“稟世子爺, 稟太守大人，這罐子裏所盛的，乃是驅孕之物。”

驅孕之物？堂內眾人皆一臉詫異，只有季柔是一副徹底絕望的樣子，軟塌塌的靠在椅背上，微張著嘴唇，似對這世間再無留戀。

季陽舒所想有限，他以為只是柔兒思朗時所用的防範措施。可季夫人卻是兩眼泛起奇光，楚妤上回就提醒過她，要她再去查查有無被下藥的痕跡，她也確實去細查了番，可幾位大夫皆表示沒有。

她當時甚至怕府醫有被收買的可能，還特意又去市井找了有名的大夫來查，可最終所得結論相同，無被下藥的跡象。

可眼下從柔兒屋子裏翻出這驅孕之物，除了是給她下的還能是給誰？季夫人眼底似是冒著熾熱的火苗，她疾步走上前去拽住季柔的領褖，低吼道：“這藥可是給我下的？”

季柔倒是沒了先前的畏難，好似這輩子所有的恐懼都在府醫宣告那會兒耗完了。眼下便成了一副要打要殺悉聽尊便的破罐子破摔樣兒。

她任平時擠兌慣了的季夫人扯著她的衣裳晃來晃去，就是什麽也不肯說。眼神呆滯的如個活死人般。

經季夫人這話一提點，季陽舒也頓時悟了過來，先是氣憤，但接著看到季夫人如此折騰病弱的柔兒，又是一陣心疼湧上心頭，幾步過去一把將季夫人拉開！

“好了！今晚都鬧夠了！”

“鬧夠了？”季夫人滿眼的哀怨與忿然，似是這十年來隱在心底的憋火終是再也收斂不住了。

“季陽舒，你女兒沒羞沒臊的四處去勾搭男人，你卻將人家楚公子打了個半死！眼下你女兒讓我承受了十年無子之痛！你不去教訓她反倒過來罵我？你這護犢子到底要護到什麽地步！”

“啪！”清脆的一巴掌落在了季夫人的臉上。

當季夫人捂著火辣辣的一側臉龐擡起頭時，雙眼已是紅絲噴張，如一頭徹底被激怒了的母獅，只見她隨手扯過那榻椅上的幾案，毫不猶豫的就朝季陽舒的頭上掄去！

說時遲那時快，陸九卿手中端著的青瓷茶碗兒近乎是在那榻幾掄起的同一瞬就飛了出去！徑直打在季陽舒的膝窩上。季陽舒隨之曲膝跪倒在地，令季夫人朝他頭上掄來的榻幾撲了個空。

季夫人身子隨著那落空的拙力帶動著失重前傾，頓時趴在了榻椅上的軟墊裏，倒也沒受什麽傷。

眾人看著這瞬間發生的一幕，一個個眼神僵直，呆弱木雞。

若是方才那一榻幾真掄到了季陽舒的頭上，不死也至少落個半殘。而季夫人蓄意傷害朝廷命官，不論季陽舒是死是活她這條命都別想保住了。

這原是季府裏的內亂，陸九卿並無多餘的閑心去管這夫婦二人，說起來他們越亂他倒越是省心。可想到之前楚妤幾次三番的同情季夫人，甚至還幫她打探京裏的大夫，陸九卿便突然發起善心，伸手救了她一把。

若是她死了，楚妤大約會傷心好幾日吧。

經了這番，季陽舒與季夫人都鎮定了許多，一個是險些丟了命，另一個是險些鑄成大罪。季陽舒雖生氣，但更多的是被季夫人的氣勢震驚了！枕邊相伴十年的人，一直溫婉恭順，今日竟對他下了狠手……他真的是讓她徹底寒心了吧！

“夫……夫人？”季陽舒顫顫巍巍的站起身，竟伸手去扶倒在榻椅裏的季夫人。

枕邊人原就該是最親近的，她盡心竭力的伺候他十年整，可想想自己這十年間又是如何對她的？這一榻幾沒讓季陽舒的腦袋開花兒，卻讓他的腦袋開了竅兒！

季夫人眼中滿噙著委屈，被季太守這一扶竟一個崩不住全傾倒了出來。她撲進他懷裏放肆的哭鬧，頭一回像個妻。

受了委屈可以有處宣洩的妻。

屋子裏聒噪了好一陣兒，眼見季夫人哭的沒那麽傷懷了，府醫才端著那罐子上前一步，苦著一張臉說道：“夫人，這藥……並非是用在您身上的。”

眾人皆懵，這驅孕之物不是用在季夫人身上，那還能是用在誰身上。

府醫緩緩道：“此藥並不特殊，若是中了單憑脈象便可知一二。然而小人三不五時的便為夫人診脈，卻從未有異常察覺。是以，小人敢擔保這藥並非用於夫人身上。”

季陽舒忽而釋然。先前他還為手心手背相殘而揪心，若這只是誤會那再好不過了！以後一家人定能和和美美的過日子。

季夫人神色卻是覆雜的，說不清此刻該慶幸還是該愁悶。慶幸的是季柔還未對她狠毒至此，愁悶的是自己的不孕之因又斷了頭緒。

“給季大人把把脈吧。”陸九卿語調和婉，卻是字字透著怪異。

府醫膽怯的擡起眼皮兒看向季太守，想要依世子之令，可看著季太守面上的赫怒又有些不敢妄動。直到世子又催促了句，他才正好頂著一副無力抗命的臉色走至季太守身旁，將手中的脈枕放至好，把上了季太守的脈。

須臾，府醫面色凝重的放好季太守的胳膊，一連退遠了幾步才如實稟道：“回世子，回大人，依脈象所示，大人確實常年服用驅孕之藥。”

季陽舒登時猶如五雷轟頂！他一男人，如何還會服那些玩意兒！

府醫卻好似看到了眾人臉上的疑惑，主動解釋了藥理：“驅孕之物雖多為女子服用，但也有少數是可男子服用的。”

“且常年服用後可造成……”府醫頓了頓，才終是一鼓作氣道：“可造成終生不再有成活精血！”

季陽舒臉色死灰，他顫抖著緩慢的轉頭去看榻椅裏的女兒，像看見一只女鬼般瞪大著眼睛：“這是……真的？”

季柔依舊是那副要死不活的樣子，面對此事臉上也興不起半點兒波動，半張著嘴靠在椅背上，眼珠子連轉都不轉一下。

季陽舒對著女兒沈痛的搖了搖頭，一臉說不出的苦楚！

他最疼愛的寶貝乖女啊！竟為了怕其它女人取代亡母在爹爹心中的位置，而親手閹割了他的生育能力！

“啊……”伴著一聲沈悶的長哀，季陽舒噗通跪在了地上。

陸九卿冷峻的那雙冰眸裏，閃過了一瞬的哀婉。既而轉身不吭一聲的就走出了馨蘭苑。楚妤亦步亦趨的緊隨其後，楚景同見狀也連忙跟了出去，元承等人墊尾。

府醫等雜人也紛紛趁此良機隨著人流退下了。

沒一會兒的功夫，整個馨蘭苑裏僅剩下跪於地上抱頭慟哭的季陽舒，和立在一旁不知如何勸解的季夫人，還有榻椅裏萎靡不振的季柔。

……

沒有人知道這季家三口是如何熬過這個夜晚。只是待翌日，王巡撫捧著聖旨來宣讀時，季家三口一如往常般衣著光鮮，強撐顏面。

聖旨曰：

“奉天誥命，宿城太守季陽舒，不思敬儀，深負朕恩。

今被查實依仗權勢營私舞弊，收取賄賂幹涉科舉，以權謀私，實乃德行有虧。更恐損朝堂舉賢之大事，損國且失民心，致失天下人之望。

朕怒氣填胸，憤不能平。今褫奪其宿城太守之職，家產籍沒。欽哉。”

……

該聖旨乃是陸九卿日前攜一眾主考官、同考官、及撤榜考生的聯名上書所求。當然，他所上書的內容還涉及到平陽侯府，只是不知何故，聖旨中只提及季陽舒一人之罪責。

其實這批參與了秋闈的官員能如此一致的將矛頭指向季陽舒，其中除了陸九卿逐府走訪時的威逼動員外，還有平陽侯府的棄卒保帥之意。眼看事態兜不住了，商嘉年只得命商元逸丟了季陽舒這顆棄子，以求保全侯府顏面。

最終，聖上念及老侯爺在世時所立下的高功，以及商嘉年的病體，便幹脆睜一只眼閉一只眼，只懲了季陽舒一人以告天下、儆效尤。

楚妤這才明白了陸九卿之前所謂的等一樣東西。如今既然聖旨已到，她滿心以為如此便該到了回京之時。

……

午飧之際，陸九卿見桌上所擺與以往菜色有所不同，直到見楚妤端著最後的兩盤菜進來偏廳，他才懂了。

她這是又親自下廚謝他救了楚景同吶。

楚妤落坐後，低頭喃喃道：“其實不管我二哥是逼迫別人，還是各取所需，他總歸是做了茍且之事，不值世子費心相救。”

陸九卿神色懨懨的將原本緊攥於手中的玉筷放下，緩緩道：“他是不值我救，但你與你爹娘的關系卻值得我救。”

楚妤有所動容的擡眸凝著陸九卿，“世子爺，這桌都是楚妤用心為您所做，快嘗嘗吧！”

陸九卿本能的向後靠了靠，望著眼前的滿桌菜色如臨洪水猛獸般絕望，依稀聽得口中喃喃：“早知，是不該救了……”

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