待陸九卿與楚妤勉強用過午飧後, 雪春正好來稟回臨安的馬車業已備好。

方才趁主子們用飯的功夫，雪春她們幾個丫鬟已將楚妤房裏的衣物麻利的挪去了車裏, 是以，眼下即刻便可啟程。

經了昨晚的那場暴雨，宿城竟是一夜之間轉了寒，頗有幾分北方的意思。楚妤跟在陸九卿身後自舒雅閣的後院門而出，沿著後花園往園子外走去。因著舒雅閣正門處是石子路, 無法行車, 故而馬車候在了後院兒。

天空澄碧, 空氣帶著絲絲甜潤彌漫在一片郁郁蔥蔥之中，看著便令人心神舒暢。只是這時，楚妤聽到一旁好似有人喚她。

“楚姑娘！請留步！”

楚妤駐腳細看, 隔著一排桂樹正往自己身邊兒走來的, 是季夫人。

陸九卿陪她駐了一刻，待看清追來的季夫人臉上帶的是笑臉兒, 而非惡意後，他便丟了句：“在園子外等你。”先走了。

季夫人走過來時陸九卿已走出了數步, 但她還是沖著他的後背行了個禮：“民婦見過世子爺, 謝世子爺昨日大恩。”

她自然是內心感激陸九卿的，季家雖被抄了家產, 反正那些原本也不是她能享用的。自己娘家本就富貴, 比起跟在一個有權有勢的夫君身後受氣，她更喜現在這般有底氣，夫君一無所有反過來仰仗她娘家接濟。

更重要的是, 她終於解了心結，再也不用因不能生而看人臉色。即使仍是終身要不了孩子，起碼得來了夫妻間的互敬互重。

陸九卿聽見了季夫人的話，卻沒應什麽，只顧自離去了。季夫人這才轉身握住楚妤的手，言辭懇切道：“楚姑娘，這一別不知何時才能再見，你和世子這一路多多保重。”

楚妤欣慰的是經了昨晚和今早這些事，季夫人仍能拿她當朋友看待，可見此人也是心性厚道單純的。

她便幹脆笑微微擁了擁季夫人的肩膀，改口親昵道：“姐姐放心，楚妤答應過你會在京中找尋名醫。季老爺所服的那種藥我已帶了些在車上，回京城後定當代為詢問可有挽救之法。”

季夫人的眼中有流光閃動，似能隨時湧出眼眶般，但她嘴上始終浮著笑意：“楚妤，既然你也是咱們宿城人，我這個做姐姐的不得不提醒你一句：定要好生呆在世子爺身邊，即便是暫時得不來個名份，只要他人對你好你便莫要辜負。不然以你單純善良的品性，很難在京城那種遍地人精的地方生存下去。”

楚妤面帶羞赧的點了點頭，她羞的不是季夫人讓她跟在陸九卿身邊，而羞的是季夫人尚不知她在京城連下九流的行當都幹了，哪裏還配得上什麽單純善良的說辭。

與季夫人匆匆告了別，楚妤便小跑著出了園子。馬車已在園外等候，同來時一般一大一小兩駕馬車。楚妤上了那輛紫綢妝裹鎏金嵌翠的黑檀木小馬車，見陸九卿正懶怠的倚於綢靠上，信手翻著一本書。

“世子爺，車上可還有多餘的書？”楚妤懦生生的問道。

陸九卿擡起眼皮兒看著她，奇道：“做什麽？”

楚妤心道這不是顯而易見的麽？便回道：“長路漫漫，找點兒事做。”

只見陸九卿將手中的書冊輕輕合起便往一旁扔去，“好，那我不看了，陪你。”

楚妤面色微窘，明明只是要本書打發時間，現在倒好似在變向鬧著要他陪自己玩兒了！

她張了張嘴想重申下意圖，可此時馬車剛好出太守府的大門，雖是撤了門檻兒，但那處還是有凹凸不平的石槽。

馬車顛簸之下，楚妤只覺屁股坐不穩當，有種上顛下跳的不安分感！陸九卿伸出雙手分別按在她的兩側肩膀上，頓時人安穩了許多。

偏巧此時，元承從陸九卿背後的那側窗牖露出了個臉兒。他原是有事想像平時那樣隔窗稟述，但恰逢陸九卿之前等楚妤時撩開了窗簾眺望，忘記拉死。

元承意外瞥見車裏勾肩搭背的這幕，只當自己是看到什麽了不得的事！連忙縮回脖子去顫巍巍道：“屬下魯莽……請世子治罪！”

本來不算什麽事兒，經元承這一提，楚妤倒尷尬的好似做了什麽見不得人的事！頓時羞的一臉燥紅。

陸九卿看她這樣覺得格外有趣，反身將窗簾拉死，低吼一句：“不該看的不要看，再有下次絕不輕饒！”

楚妤以手扶額，欲哭無淚。這簡直是越描越黑……

“是！”元承應道。

陸九卿這才問起：“有何事稟報？”

“世子，是楚家老小站在府門外，似是來送行的。”

陸九卿臉色微微一怔，再看楚妤時，見她已是慌的六神無主，臉青唇白！

“停。”隨著陸九卿的一聲令下，馬車在太守府門外駐了下來。

“別怕，既然他們來了，就去見一面吧。”陸九卿邊說著邊向前探了探身子，將楚妤身後的窗簾撩開。

楚妤轉頭透過窗牖看去，幾步之外便是爹娘，還有大姐、二哥，甚至連還在繈褓裏的小外甥都被府裏下人抱來了。

楚妤慌張的別回頭，伸手緊緊攥住陸九卿的袖襕，滿眼的哀求之色。其實她想求什麽連她自己都不知道！這是她們楚家自己的事，強抓著陸九卿不放又有何用？

還是說，她真的已隨時隨地將眼前的這個男人，當成是她的救命稻草了……

想及此，楚妤驀地松開了手。

可她的手才剛松開那袖子，袖中一只溫熱有力的大手便順勢攀附上了她手，既而緊握於手心之中。

“別怕，我陪你一起。”說著，陸九卿便一手掀開幽簾，強拽著楚妤跳下了馬車。

……

如此坦然的面對著自己的爹娘親人，這回沒有珠簾，亦沒有面紗。楚妤甚至不知該不該開口喚一聲爹娘。

楚家幾人先是恭敬的向陸九卿行了個禮，“見過世子爺。”

“嗯，幾位請便吧。”陸九卿這才松開楚妤的手，狀似隨意的往一側邁了兩大步，給楚家人留出個略私密些的空間。

“妤兒……”楚妤的娘先張了嘴。她伸出一雙與這年齡不相匹的滿布皺紋的粗手，捧上了楚妤的臉，那指間的厚繭甚至將楚妤的臉磨礪的有些疼：“娘都聽說了，昨晚是你救了景同……”

楚夫人聲音微微顫抖，越發的令楚妤心神慌亂，她將自己的手覆在娘親的手上，終是喊出了一聲：“娘。”

楚老爺臉色較之母女二人要鎮定許多，只是緩緩開口詰責：“既然回了宿城，怎的也不回家看看。”

當初嫌她丟人不喜她回家的是眼前這個爹，如今問她為何過門而不入的還是眼前這個爹。但楚妤聽著這沒道理的埋怨卻並不覺委屈，甚至還有些開心，她心知這是爹在向她示和了。

“爹。下次妤兒再來宿城時一定回家。”楚妤強忍著快要流下來的淚，說了句。

楚老爺點了點頭。

楚妤的大姐楚秋娘將剛出生的孩子抱過來給楚妤看，娘也跟著逗弄了幾下孩子，頓時這氣氛就變的其樂融融了許多。

雖然爹娘在她心底留下些許不可磨滅的痛苦回憶，但自這個家中長大，爹娘從未少過她的吃穿，大多數日子待她也是不薄的。

要說過去家中對她最不好的，就該是她這個二哥。可經了此事，二哥卻好似換了個人是的，回家盡是說著楚妤的仁義。若非楚妤，他的春闈資格不會這麽快拿回，若非楚妤，昨晚他便可能要一命嗚呼。

楚家二老一聽，連平日裏盡說楚妤這不好那不好的楚景同都來做說客了，想來真是老兩口的決絕寒了這丫頭的心。今日便一道來與她送行，也為當面向世子爺賠罪。

楚老爺見娘三跟孩子玩兒在一起，便幹脆拉著楚景同往一側讓了幾步，好讓夫人給楚妤說幾句貼己話。楚老爺則賠著笑臉與身旁的陸九卿寒暄。

“這回我們楚家的兩個孩子，真是給世子爺添了個大麻煩。”邊說著，楚老爺微微頷首致歉，頗有個代子女賠禮的慈父樣兒。

陸九卿只客氣的笑笑。他從不擅敷衍，更不喜虛與委蛇那套，特別是想到眼前這家人對楚妤也曾落井下石過，他便更加的喜歡不起來。

“楚老爺今日攜一家老小來此，除了送行外，可還有其它要囑托的？”陸九卿措詞宛轉，但心下總覺得楚老爺對楚妤的兩副面孔不那麽單純。

接下來，楚老爺便提起了此行最為重要的一環：“不瞞世子爺，老夫今日前來確實還有一事相求。”

陸九卿面露嘲諷與寒意，果不其然。

“楚老爺既然大老遠來了，就直說吧。”

“是。”楚老爺轉頭瞥了眼楚景同，像是鼓了鼓勇氣，徑直說道：“宿城教資受限，小兒千難萬險方過了鄉試，但來年的會試卻是無幾分勝算。老夫想提前將小兒送去京城，尋座最好的書院好生研習備考。”

陸九卿已大約明了楚老爺的意欲，但還是不動聲色的讓他繼續講下去。

楚老爺繼續言道：“老夫聽聞京城有座萬堂書院，但據說這書院裏皆是些高門子弟，若無朝中四品以上官員的舉薦函，連門都進不去……”

正說到關鍵之處，偏偏此時雪春過來了。

“世子爺，馬夫讓奴婢提醒若是再遲，天黑前進不了下一座城了。”

“立即啟程。”說罷，陸九卿便看都未再看楚老爺一眼，直接踩著步梯回了馬車裏。

楚老爺楞了下，這話都說到這份兒上了，世子還能沒聽明白麽？怎的沒個話兒就走了，著急趕路也不差這一會兒吧。

楚老爺只得再轉身去求楚妤，相求自家女兒自然便沒這麽多顧慮，兩句便將意圖說明。楚妤剛想開口說話，這時馬車裏傳來催促的聲音。

楚妤便邊擡腳邊給爹說道：“爹爹莫急，妤兒會再求世子，之後讓人捎信來。”

……

馬車轆轆的行著，楚妤終是開口：“世子爺，楚妤有件事想求您答應……”

不待她說完，便聽到對面的人以幹脆的三字打斷：“我答應。”

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