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車夫駕馬往瑾王府而去。蕭瑟瑟想了想，拉開窗簾，對車夫說：“繞道。”
“繞道？”車夫有些懵然。
蕭瑟瑟吩咐：“不要走來時的路，繞遠路，就先繞到城南舊巷，然後再回府。”
車夫只是個打下手的，乖覺的不問東問西，心想大概是王妃想去城南舊巷買東西。
侍衛們倒是明白蕭瑟瑟的用意，那幕後主使沒將她害死，又沒占到先機，這會兒要是知道她出宮了，很有可能會派刺客來。
繞遠路的話，就能避免被追殺了。
靠在馬車裏閉目養神，蕭瑟瑟皺了皺眉，再度思量起常孝的事。她對大理寺卿了解不多，從前在太子府也沒聽說他背地裏幹過什麽貪贓枉法的事，要怎麽找出他的破綻呢？
“小姐小姐。”綠意還在對伽南香的事費解，“那個伽南香……是不是害小姐的人是妃位及以上的宮嬪啊。”
“我想應該是。”蕭瑟瑟睜開眼睛，說道：“之前那小全子給我領路的時候，我就聞到他身上香料的味道很重，大概就是伽南香。我一直跟著他，衣上也會染上伽南香，所以那幾條瘋狗不僅咬他，也追著咬我。”
綠意憤憤不平道：“究竟是誰幹的，這心腸也太毒了！居然對小姐下殺手，還把自己的奴才也賠上！”
蕭瑟瑟嘆了口氣：“小全子既然來給我帶路，他的主子就定然要把他滅口。在他身上熏伽南香，讓瘋狗同時對付我們兩人，一次性就把我們都除了。”好在自己早就發現了不對，讓綠意回去喊山宗，再者身懷《萬蠱隨行》的絕技，只要有時間差，就能自救。
“可是小姐。”綠意仍舊疑惑，“小姐你也沒得罪什麽人啊，為什麽總有人要殺你？”
蕭瑟瑟無奈不語。有時候不需要得罪誰，只要她的存在對人有礙，也會被當成眼中釘。
帝宮中，山宗等人悄無聲息的回到事發地，遇上了在這裏等待著接應他們的侍衛。
這會兒已經有兩位貴妃到這裏來了，估計是湊熱鬧的，看趙皇後過來要怎麽處理局面。
當然讓大家都覺得奇異的是，受害人瑾王妃竟然回府去了，這瑾王妃還真不是一般的女子，經歷了這等要命的事，還低調的像是沒事人，葫蘆裏究竟賣的什麽藥？
“山宗大人，您回來了。”侍衛見了山宗忙說。
山宗低聲道：“趁著現在位高的還沒來多，你們偷偷走，我留下再觀察一陣，看看能不能有別的收獲。”
侍衛們拱手說：“那山宗大人，你自己小心，弟兄們先回去了。”
“稍等，別忘了重要的事。”山宗壓低聲音，目光犀利，“回去別走近路，找個小宮門出去，從別處繞回府。我們自以為盯著趙妃的人，卻難保沒人在盯著我們，行事的時候都多點心眼。”
侍衛們互相看了看，點了點頭，從擁擠的宮人中悄悄遁出，離開了帝宮。
申時末刻，天將黃昏。
一道殘陽如火，斜斜灑落瑾王府的院墻，疏影斑駁。王府門口兩道明顯的車轍痕跡，可見蕭瑟瑟的馬車剛剛回來不久。
山宗查看了車轍，再詢問當值的守衛，確認蕭瑟瑟安全回來，也放心了。
剛才他留在帝宮忙活，特意觀察了趙妃，還真有意外的發現。只不過回府的時候感覺到有人跟蹤他，直接出手把那人幹掉了。派個小嘍啰跟蹤他這個江湖異士，趙妃也太小看他了吧。
山宗冷笑著，來到書房。
書房裏已經暗下了，一盞昏燈下，玉忘言獨坐，手中執筆，正在思考什麽。
這些天因為夜夜不眠，眼底的血絲在燈光下分外清晰，一張容顏如精工雕刻而成，乍暖還寒，又被火光柔化了輪廓的邊角。
“王爺在想常孝的事情？”山宗輕笑著走來。
“嗯。”玉忘言擡眼望來，“你有事說？”
“自然有。”山宗找了個椅子坐下，接著將今日在發生的一切都講給了玉忘言。
蕭瑟瑟進宮朝見趙皇後，這事情玉忘言是知道的，可他沒想到，她這一去竟是經歷了場生死的考驗，如不是她趨利避害，還不知會有怎樣的結果。
手微微顫抖，筆桿撞擊木桌的聲響，讓玉忘言察覺到他的眉峰擰得有多深。心底不斷的竄上一種覆雜的情緒，像是後怕，像是自責，他忽然想丟下手中的筆，去看看蕭瑟瑟是不是真的無恙。
但性格使然，他並沒有流露出過激的表情，終是放下毛筆，說道：“繼續。”
山宗也就繼續講下去，說到了福海公公活埋小太監，說到了福海的主子是趙妃，最後說到大理寺卿。
“王爺，王妃回府後，我繼續在事發地逗留了會兒，看見趙妃的婢女跟一個家丁模樣的人接頭。我跟蹤那個家丁，跟到了大理寺卿的府邸，看他們接頭時候的表現，肯定是在給兩邊主子傳遞信息，看著不像是第一次了。”
不像是第一次，那意思就是，大理寺卿和趙妃私下裏有往來。
玉忘言眸如濯玉，唇角一抹淒冷的淡笑，“朝廷命官與宮嬪私下來往，山宗，你可知這是何罪？”
“能拖累全家人一起遭殃的大罪。”山宗心領會神，“這事要是讓天英帝知道了，難保不判大理寺卿個滿門抄斬。”
玉忘言道：“明知自己的行為拖著全家人的生死，還如此得意忘形。”
山宗冷笑：“願賭服輸，我們不也和他一樣？王爺的身上照樣牽系著一家上下，這種時候只能各憑本事，道高一尺魔高一丈。”
玉忘言沈然不語，古來氏族鬥爭都是榮辱一體，或許談不上無不無辜，但大理寺卿一人有罪，就算家人連帶著罪過，也該有輕重之分。
“山宗，去請六殿下過府，就說本王這裏得到株上好的當歸。”玉忘言收起紙張，“大理寺卿的事，還要借六殿下之口遞給天英帝。”
“而天英帝也一定會讓六殿下來處理這件事。”山宗似笑非笑。
玉忘言輕點頭，一切不言而喻。
當晚，一件大事震驚順京城。
聽聞當朝六殿下在瑾王府與瑾王烹茶時，發現有盜賊似的人物在王府的院墻外鬼鬼祟祟。
六殿下即刻告訴瑾王，瑾王發動侍衛去捉拿那個賊人，但賊人輕功高強，一路猛追後躲進了大理寺卿府邸。
瑾王當晚就將事情稟報晉王，晉王連夜進宮，面見了天英帝。
天英帝思考了半晌，問晉王：“皇弟，你是說，大理寺卿府裏有人想對忘言不利？”
“臣弟倒也不是這個意思。”許是奔波，晉王神態略有憔悴，“忘言和臣弟說，那個賊人當時一路躲避侍衛的追趕，可能是走投無路了就跳進大戶人家裏去吧。臣弟覺得應該盡快去搜查大理寺卿的官邸，萬一那賊人潛藏在裏面，危害了他的家人就不好了。”
“準！”天英帝素來遷就晉王這個同母弟弟，“朕這就調派一隊禦林軍給臣弟帶領，搜查大理寺卿府。”
“皇兄，臣弟有些累，實在難以再奔波了。”晉王拱手說：“今晚六殿下目擊了那名賊子，這差事還是交給六殿下吧。”
“老六那身子骨……”天英帝不太放心。
晉王道：“今日忘言給六殿下服用了一支當歸，臣弟見六殿下的氣色好了許多。”
“也好，就讓老六去吧。”天英帝道：“總咳嗽臥床也不是辦法，該做的還是要做。”
晉王笑著說：“六殿下和忘言現在就在殿外，臣弟就直接將皇兄的口諭傳給他們。”
“好，皇弟慢點走。”天英帝命大內總管過來，拿了塊調集禦林軍的令牌，“這令牌可調一隊人馬，皇弟就順手遞給老六。”
“是，臣弟告退。”晉王收下令牌，拱手退去。
作者有話要說： 最近有點卡文，我努力克服……
☆、趙氏姐妹
乾麟殿外，初春的晚風，凍得人涔涔發寒。
晉王的神情有些憔悴，沿著臺階一級一級的走下來，將調動禦林軍的令牌給了玉傾寒。
“六殿下，去搜吧，本王就先回府了。”晉王淡淡的說。
玉傾寒施禮，“晉皇叔，咳咳……慢走。”
晉王從玉忘言的身邊走過，輕輕拍了他的肩膀，嘴角揚起不可察覺的弧度。
“做得好。”
晉王錯身而過，方才那輕輕的一聲耳語，幽幽的回響在玉忘言耳畔。
玉忘言眸光漸深，未回頭去看晉王，而是從袖中拿出一個香囊，放在了玉傾寒的手裏。
玉傾寒看著香囊，不語。
玉忘言也不語，直到玉傾寒收起了香囊，兩個人互相施禮。
“六殿下，祝一切順利，本王告辭了。”
“咳……咳咳，不送。”
兩人分道揚鑣。
夜裏的帝宮，高大重疊的建築隱藏在昏暗的燈火裏，像極了一個個詭異的龐然大物。
玉忘言走過馳道，在帝宮的門口，會合了等候在此的山宗。
“王爺。”山宗迎來，低聲問道：“都妥當了？”
“嗯。稍後六殿下就帶禦林軍去搜查大理寺卿的官邸。”
山宗星眸微瞇，冷笑起來：“明早一定會很熱鬧，又有好戲可以看了。今夜天色也晚，先回去睡個好覺吧。”
乙巳年二月初九的清晨，又一道消息，猶如長了翅膀般飛遍整個順京。
昨夜，六殿下玉傾寒奉聖諭帶領禦林軍搜查大理寺卿官邸，欲幫大理寺卿找出潛藏在官邸的賊人。
然而賊人狡猾，不知遁去了何處，反倒是禦林軍們在府邸的一間隱秘小室內，搜索到一個別致香囊。
此香囊六殿下認得，正是帝宮裏妃位一級的宮嬪所佩戴的。
六殿下當即將香囊呈遞給了天英帝。
天英帝大怒，當場將大理寺卿革職，暫且軟禁在府內，並命令趙皇後即刻徹查後宮，找出與大理寺卿私下來往的宮妃。
至於六殿下，因為身子骨太差，在完成差事後就回到了府上靜養，拒不見客。
因著大堯國多年沒有出過外臣和宮嬪私下往來的事，是以，這次的事情傳得極快，很快就到了綠意的耳朵裏。
綠意將熬好的銀耳蓮子羹端給蕭瑟瑟，往桌上一趴，咕噥起來：“小姐，你說這事情巧不巧？六殿下來瑾王府作客，正好撞到有賊人鬼鬼祟祟的。那賊人躲進了大理寺卿的官邸，六殿下去搜沒搜到，卻搜到那什麽香囊！真是歪打正著！”
蕭瑟瑟輕笑。這哪裏是歪打正著？昨夜那個“賊人”，多半是山宗。而所謂的香囊，一定是玉忘言讓玉傾寒放進去的。
蕭瑟瑟唯一沒想通的是，玉傾寒為什麽願意將大理寺卿的罪行揭露出來。
或許，是他和玉忘言之間，有什麽交易。
這讓蕭瑟瑟不得不擔心，會不會有哪一天，玉傾寒對玉忘言造成威脅……
“小姐小姐，你走神了？”綠意伸手，五指在蕭瑟瑟眼前晃悠。
蕭瑟瑟回道：“沒什麽，我給何懼寫封信，你把信給山宗，讓他想辦法交給何懼。”
“何懼……是夫人曾搭救過的那個死士？”綠意還記得這茬，忙點頭說：“好，小姐你等下，我去鋪紙研墨。”
綠意幹起活來，還是熟練快速的，很快蕭瑟瑟就有了紙筆。
她在信中告訴何懼，讓他跟何歡稍安勿躁，等大理寺卿的事情辦妥，她要叫上玉忘言和山宗，大家共同想辦法取回玉佩。
玉忘言是一定會同意合作的，因為，關乎張錦瑟。
信寫好了，蕭瑟瑟細致的封好，交給綠意。
綠意這便捧著信箋，找山宗去了。
自打大理寺卿府邸被禦林軍把守後，前朝後宮就好像湧動起一股暗流，表面上還如平常，可人心的惶惶與叵測，每每在暗處，表露無疑。
連著三日，天英帝都沒有對大理寺卿一家發落。
蕭瑟瑟和玉忘言知道，天英帝這是在等。他忌憚趙家，所以給□□這個時間，讓他們盡快跟大理寺卿撇清關系。
於是，短短的三日裏，鮮少有官員為大理寺卿說話。相反，倒出了不少落井下石的，揭發大理寺卿平日裏貪汙受賄的證據，以此將自己家族從“同黨”這一身份中脫身。
早春二月，天氣回暖，可夜晚的帝宮冷的像一座冰窖。
趙妃來到了鳳殿，跪在趙皇後腳下，短短幾天的焦慮和恐懼，將她折磨得嚴重衰老，仿佛在她身上流走的是十年光景。
“姐姐，救救我吧！你知道跟大理寺卿私底下來往的是我啊！你真要把我查不出來嗎？”
趙皇後臉色很差，失望的說：“從小到大沒人比本宮更了解你，你太浮躁也太自負，這麽多年了都改不掉這個毛病。妹妹，你知不知道，大理寺卿的事一出，本宮第一個想到的人就是你。”
“姐姐，我是被人陷害的！”趙妃扯著趙皇後的裙子，“我根本沒有給大理寺卿什麽香囊，那香囊怎麽憑空出現在他府上？”
“現在說這個還有意義嗎？”趙皇後萬分失望。
“有人陷害我？誰！是誰！”趙妃瘋狂的喊道：“是六殿下！帶人搜府的是他！他一定是要幫蔣貴妃陷害我，他要給二殿下鋪路！姐姐，六殿下要給二殿下鋪路，二殿下要跟太子搶皇位！”
“你住口！”趙皇後斥道：“這是本宮的鳳殿，你說這些話，是要拉著本宮和整個鳳殿陪你去死嗎！”
“死……”趙妃驚恐的瞪大眼睛。
“姐姐，你要我去死？”
趙皇後道：“妹妹，不是本宮不願拉你一把。你犯得是大罪，湖陽趙氏不能因為你而受到牽連。”
趙妃被嚇得四肢冰涼，狠狠的抱住趙皇後的腿，“姐姐，我不想死，你救我，求求你救我！姐姐你是嫡出，我一直都對你和太子恭恭敬敬，就看在我們多年姐妹的情分上求你救我一把！”
趙皇後的眼底閃過些不忍，她與趙妃到底是同父的姐妹。
然而她們姐妹身上牽系著趙家的榮辱，和所有嫁入帝宮的妃嬪一樣，榮寵時光宗耀祖，卻一步沒走好就可能被家族所拋棄。
她又還能有什麽辦法？
趙皇後朝兩個太監使了眼色，兩人立刻過來，一左一右扣住趙妃的琵琶骨，將她按在原處。
“你們幹什麽！放開我！姐姐，姐姐你救我啊！”趙妃呼嚎。
管事姑姑端來了一個酒壺，將酒壺裏的酒倒出在杯子裏。
酒壺、杯子，都刻印著精致美麗的花紋。紅色的彼岸花，在趙皇後芊白的手指下紅的能滴出血。
趙妃眼底撐出血絲，恐懼的掙紮，“不……不！”
一名太監扣住趙妃的下巴，用蠻力讓她張嘴。趙皇後持著酒杯，一點點接近過來。
“姐姐！姐姐你幫幫我啊！”趙妃掙紮喊叫。
然則毒酒被猛然灌入胃裏，那甜香如蜜的味道，讓趙妃幾乎以為所有的一切都不是真的。
毒性蔓延得極快，劇烈的疼痛摧毀了趙妃的五臟六腑。
她直直倒地，眼角掛著的淚和嘴角流出的黑血，一同沾汙了華服上的鸞鳥。
趙妃的頭還壓在趙皇後的鞋上，趙皇後低頭看著死不瞑目的妹妹，眼底浮現狠戾。
“對不起了妹妹，本宮也是迫不得已。你放心，那個陷害你的人，本宮會弄死它給你報仇的。”
趙皇後銜起毒酒，抿下一小口，接著便痛苦的倒在地上。
酒杯碎裂的聲響中，夾雜著鳳殿奴才的呼喊聲：“不好了！快通知陛下！皇後娘娘和趙妃娘娘被人下毒了！”
一炷香的時間，這件大事就傳到了天英帝的耳朵裏。
而待到第二日晨，瑾王府也知道了。
蕭瑟瑟手裏正繡著朵紫蓮花，聽了這事，針頭頓了頓，繼續穿針引線，吟然道：“定是趙皇後毒死了妹妹，再自己喝上一點毒酒，偽造出姐妹兩人被暗害的假象。”
“為什麽？”綠意詫異的詢問。
蕭瑟瑟回答：“毒死趙妃，是因為大理寺卿的事情牽扯到她頭上，趙家要把這個庶女滅口。而趙皇後自己飲毒，一來是為了脫罪，二來……”
“什麽？”
“二來可以嫁禍到別人頭上去。”蕭瑟瑟嫻熟的一針穿過，在帕子背後繞了個彎。
綠意再問：“趙皇後要嫁禍誰？不會嫁禍給我們吧！趙家不是看瑾王府不順眼嗎？”
這丫頭，也知道趙家看瑾王府不順眼了？
蕭瑟瑟說：“這個我只能靠推測，正確與否，看看後續的發展就知道了。”
“那小姐你推測的是誰？”
蕭瑟瑟提針戳紗，掐了個花蕊，“可能是蔣貴妃。”
“蔣貴妃？”綠意知道，在後宮裏是除了趙皇後，權勢最大的宮嬪就是蔣貴妃。
蕭瑟瑟道：“天英帝的疑心還是很重的，這次的事他不會不清楚跟趙家有關。趙皇後的榮寵必定會受到影響，得益最大的就是蔣貴妃。”
綠意拍著手心說：“所以小姐的意思是，那趙氏姐妹中毒一死一傷，不管嫁禍能不能成功，天英帝肯定也會生疑，這樣蔣貴妃就沒法趁虛而入了！”
“反應挺快。”蕭瑟瑟收針，打了個活結。
這紫蓮花繡好了。
☆、望族之爭
撫摸著完工的帕子，蕭瑟瑟心中並無什麽成就感，反是有些酸楚。
繡這帕子，本是無意之舉，可飛針走線的時候心中念著的卻是玉忘言，那紫色蓮花的每一針，都傾註了她的情誼。
只可惜，就算親手把這帕子送去給玉忘言，他也不會要吧。
蕭瑟瑟收好帕子，對綠意道：“隨我走走，去菜畦看看。”
提到菜畦，綠意忽然來了精神。
她可不會忘了，那些討人厭的妃妾每天還得種菜澆水。想到那幫嬌生慣養的女子一個個累得嘆氣，綠意就覺得解氣。
“小姐我們這就去，她們要是不聽話，就狠狠教訓她們！”
蕭瑟瑟失笑。教訓什麽呢？眼下後宅的大權在郭佳怡手裏，自己不過是看看菜田罷了。
倒是這一趟過去，蕭瑟瑟發覺，那些妃妾雖然叫苦不疊，卻沒對她表露情緒。
看來，郭佳怡很有手段，將這些人馴得老實了不少。
一番看下來，蔬菜大體上都長得還可以。綠意扶著蕭瑟瑟回房，蕭瑟瑟坐在窗邊，練習《萬蠱隨行》，直到暮霭降臨。
在繁華宏偉的順京城中，有一處地方，陰森懾人。
夜幕沈沈之際，那裏冰冷、難熬，腐臭和發黴的味道更加濃烈。被關在這裏的人，只能忍受，在一個個恐怖絕望的夜晚，慢慢變成行屍走肉。
順京天牢。
關押重刑犯的地方。
從前的張錦瑟，就曾在這裏度過了人生中最後的幾日光景。
自昨夜趙妃歿、趙皇後中毒不醒後，今日中午天英帝就下了道旨意，將大理寺卿移到天牢中關押，等待堂審。
大理寺卿明白，後宮出事，天英帝的註意力已經轉移了，那也不必再在他身上浪費時間，索性判決。
等待判決的時候度日如年，漆黑的天牢，讓大理寺卿甚至不知道外面是白天還是黑夜，直到有獄卒來送飯，他才被告知已經入夜了。
“大人，好好吃吧，說不定是最後一頓了。”
獄卒打開飯盆，把飯菜一一擺在大理寺卿面前。
縱然毫無胃口，大理寺卿仍是取過飯菜，連忙填肚子，邊吃邊問：“有本官家人的情況嗎？”
“他們都好好的待在府裏。”獄卒說：“大人您慢點吃，別著急，這麽好吃的飯菜說不定真是最後一頓了。”
“本官……”大理寺卿還想說什麽，然則胃裏一陣突來的絞痛，令他身體一直，一口血連著嘴裏的飯噴出來。
“你……”手中的碗筷也掉地了，大理寺卿兩眼發直，死瞪著獄卒。
獄卒冷聲道：“卑職不是說了嗎？這大概是大人最後一頓飯了。”
“你……下毒……”大理寺卿口吐黑血，栽倒在地，痙攣了兩下子就徹底不動了。
獄卒瞅了瞅四下，人都被支走了。他收起飯菜趕緊撤走，悄然離開天牢。
有錢能使鬼推磨，趙家給了他大筆錢，讓他偷偷毒死大理寺卿，顯然是不想等到堂審。
思及那大筆白銀，獄卒就沾沾自喜，殊不知他這個知情人必定逃不過被趙家滅口的下場。
後宮的投毒事件，連著幾天都調查無果，反倒有些蛛絲馬跡將矛頭指向蔣貴妃。蔣貴妃不甘被誣陷，奮力辯解，最終天英帝大發雷霆，冷落了她好一陣子。大理寺卿之死成了謎團，天英帝雖懷疑是趙家所為，但趙左丞相讓玉傾揚表現出為生母和小姨悲痛的狀態，倒又讓天英帝動了惻隱之心，對玉傾揚和趙家態度好了些許。
這些微妙的變化，玉忘言心中清楚。這日早朝，他與晉王立在乾麟殿，看天英帝安慰玉傾揚的情緒。
玉傾揚跪地回應，趙左丞相趁機啟奏，稱大理寺卿移職空缺，還望早日拔擢官吏，盡快頂上。
天英帝問：“趙愛卿有沒有什麽合適的人選舉薦給朕？”
趙左丞相答：“宣和巡撫曾武，為人剛正不阿，由他掌管大理寺，老臣以為再合適不過。”
晉王的眼底頓時浮出冷冷的一層暗光。
湖陽城在宣和省，宣和的巡撫豈能不巴結趙氏？
玉傾玄不陰不陽道：“兒臣倒是聽說，宣和巡撫官做的不錯，只是為人很滑頭，跟‘剛正’兩個字似乎沾不上邊。”
“此話是何人說的，竟敢欺瞞二殿下。”趙左丞相皺眉道：“宣和巡撫曾武是個剛直性子，克己奉公，最恨徇私枉法之事。這些年宣和在他的治理下百姓安泰富庶，臣等也都看在眼裏。”
玉傾玄輕哼了聲，問玉傾雲：“老四，你跟那曾武熟麽？”
玉傾雲笑答：“臣弟並不清楚。”
心直口快的五殿下道：“我大堯剛正不阿的人多的是，大家就趕緊多舉薦幾個！”
“五弟，註意些。”玉傾雲有些莫可奈何。
“好了。”天英帝也早習慣五殿下這脾氣，轉頭詢問晉王：“皇弟可知道誰能接手大理寺？”
晉王拱手，“皇兄，恕臣弟平日裏散漫，未關註這些。”
“忘言呢？”天英帝道：“忘言，你來說吧。”
好幾道怨毒的視線，從各個方向射落玉忘言的身上。
他出列，面不改色道：“曾武不適合大理寺卿之位。”
趙氏黨羽都變了臉色。
玉忘言道：“曾武機智有餘卻剛正不足，不能執法。”
趙左丞相蹙眉，“瑾王竟然如此了解曾武？”
“談不上了解。”玉忘言眼底冷徹如冰，“只是本王剛好知道。”
蕭恪冷道：“老臣倒是與曾武打過幾次交道，就如瑾王所說，老臣讚同瑾王的觀點。”
你們翁婿二人當然穿一條褲子！趙左丞相剜了蕭恪一眼，立刻給□□的官吏們使眼色。
於是，今日的早朝下來，眾官吏圍繞一個曾武舌戰了半個時辰，仔細看來無外乎是湖陽趙氏和塘城蕭氏之戰，也不乏緘默看熱鬧的。
最後天英帝心情煩躁，讓退朝了，這事也沒商量出來。
乾麟殿外，春寒料峭。
玉忘言與晉王並肩走出，墨玉般的瞳底，乍暖還寒，與春日裏的寒風一個溫度。
晉王雙手背後，嘲笑著嘆了口氣，“瞧見了吧？趙氏和蕭氏。”
玉忘言不語。
晉王幽幽道：“鷸蚌相爭，漁翁得利。你隨時都要做這個漁翁，懂嗎？”
“我知道。”
晉王語調一沈，道：“哪怕是犧牲蕭瑟瑟。”
玉忘言的心震了下，眉頭微皺，深深看了眼晉王，隨即移開視線，遙望遠方一片淡綠，萬物回春。
“怎麽，做不到？”晉王停了下來，笑容無情。
玉忘言不語，袖下的手卻不由自主掐住了袖口的蜀錦，終是沈聲應了。
“該做什麽，我清楚。”
“希望你是真的清楚。”晉王道：“傻子才安全，不是麽？可蕭瑟瑟已經不再是傻子了。說實話，在她承認裝傻的那一晚，我是真動過殺她的念頭。”
玉忘言的心再一縮，渾然一陣心有餘悸的感覺，讓他幾乎聽到了自己的心跳，砰、砰，強烈的令他費解。
他到底是哪裏瘋魔了，為什麽如今竟這樣擔心蕭瑟瑟的安危？
“忘言，你在想什麽？”晉王靜靜的註視他，語調冰冷。
玉忘言緩緩搖頭，繼續走下臺階，不再言語。
晉王跟上腳步，望著玉忘言的背影，眼中已是烏黑無情的沼澤……
這乙巳年的二月似多事之秋，有關大理寺卿之位的人選，連著幾日都未能定下。
大理寺一時群龍無首，只好由少卿代理。
幾日下來，朝堂上爭執不休，塘城蕭氏自大理寺卿失勢後，已漸漸與湖陽趙氏勢均力敵。
玉忘言私下裏去見了天英帝，不提大理寺卿任職的事，只說見天英帝操勞煩惱，不如先將這事情擱置幾日，微服出巡，去聽場戲解悶。
天英帝同意了。
微服出巡的日子，選得極好，當空白日一盞，陽光明媚，春寒已漸漸褪去，暖意襲人。
玉忘言與天英帝約在城南舊巷的梨園，晨間玉忘言一襲煙灰水色長衫，熹微晨光籠罩，顯得蜀錦越發細膩。
一脈鴉青色束腰端正系著，沈穩，織錦有暗光。玉忘言正要入馬車，回眸卻望見蕭瑟瑟從府中走出，就立在門口的幾層臺階上，靜靜凝視著他。
這些日子，他躲了蕭瑟瑟太久，忽然之間的相見讓玉忘言的心狠狠一震。
他看了眼蕭瑟瑟，輕描淡寫問：“身體怎麽樣了？”
“好多了。”蕭瑟瑟步步走來，“多虧了郭姐姐，替我分擔了許多事情，讓我能好好調養身子。”
“嗯。”玉忘言語調微冷，“上車吧。”
“王爺知道我的來意？”
玉忘言不語，拉開車簾，讓蕭瑟瑟入車。
這樣的氣氛早在蕭瑟瑟意料之中，她小心上車，手扶著玉忘言的手臂。這畫面看起來溫馨，卻不過是貌合神離。
兩個人上了車，山宗與車夫坐在一起，馬車啟程。
車廂內獨處的兩人，沈默許久。
“王爺……”
蕭瑟瑟苦笑出聲：“近來還好嗎，有沒有再喝酒，喝酒傷身。”
玉忘言道：“有佳怡隨時叮嚀，本王沒事。”
“沒事就好，多虧有郭姐姐了。”
“……自然。”
玉忘言望著窗外，有倒退的房舍和熙來攘往的人群。
春天來了，順京城是多麽欣欣向榮……
☆、微服聽戲
一路無話，兩人抵達城南舊巷，在梨園外遇到了微服出巡的天英帝。
卸下冕服，只著平常布衣，天英帝看上去也只像平凡中年。他看著蕭瑟瑟，臉上露出溫和的笑容。
“蕭瑟瑟，你也來了。”
“臣妾參見皇伯伯。”蕭瑟瑟俯身要行禮。
“免禮。”天英帝搶先道：“朕今日是一介布衣，只是你伯父。”
“是，伯父。”蕭瑟瑟從善如流答。
天英帝笑著說：“忘言啊，你這王妃也有乖巧的一面。”
玉忘言道：“讓伯父見笑了。”
瞅著他冷淡平靜的側顏，蕭瑟瑟唇角凝起一抹苦笑，淡淡的、卻深入心脾。
她挽住天英帝的胳膊，親昵一笑：“皇伯父，我們一起聽戲，今天只聽戲，不想那些麻煩的事，我和王爺都希望你能好好放松。”
天英帝笑意加深，點頭答好。
順京城裏最有名的戲班子，就在城南舊巷這裏搭臺演戲，還專程起名為“梨園”。
記得從前的張錦瑟就總來這裏聽戲，喜歡拉上張逸凡和其他幾個朋友，一聽就是一整天。
這是蕭瑟瑟重生後頭一遭回來，她用親昵的笑容掩蓋了心頭所有的感慨，挽著天英帝，坐在了玉忘言事先已經定好的席位上。
在這裏，他們遇上了穿便服的蕭恪和常孝。
“瑾王、瑟瑟……”蕭恪面露詫異，看見天英帝時，驚道：“陛——”
蕭瑟瑟趕緊給蕭恪做了個手勢。
蕭恪拱手，低聲問道：“聖上怎麽在這裏？”
“聽戲。”天英帝這會兒心情愉悅，瞅到了蕭恪身旁的常孝，“蕭愛卿，他是誰？”
“他是順京府丞常孝，在京兆尹底下做事的。”
天英帝打量了常孝一番，笑著說：“一表人才。”
常孝不慌不忙的施禮，“微臣愧不敢當。”
“爹，你們怎麽來了？”蕭瑟瑟輕聲問。
蕭恪一記厲色落在蕭瑟瑟臉上，“我還要問你，不好好在瑾王府，跑到這魚龍混雜的地方做什麽，蕭家從前沒教過你規矩嗎？”
蕭瑟瑟委屈的說：“我是陪王爺來的。”
“瑾王。”蕭恪忙道：“瑟瑟越發的沒規矩，又給你添麻煩了。”
“岳丈不必客氣，是本王帶瑟瑟出來放松的。”玉忘言如是說，目光卻躲避著蕭瑟瑟。
“好了，細枝末節就不要在意了。”天英帝打斷幾人的話。
幾人相繼拱手聽命。
天英帝又看了眼常孝，問蕭恪：“你們怎麽認識的？”
“回稟聖上，他是壬寅那年的新科榜眼，那年殿試的監考官正是老臣。”
天英帝一回想，壬寅年殿試的狀元榜眼和探花，他都還有印象。那三人天縱英才、頗有經綸韜略，狀元如今已經做到一方刺史，探花做到長使，這榜眼也不輸於人。
正好這時，周圍一片擊掌聲。
原來是
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“繞道？”車夫有些懵然。
蕭瑟瑟吩咐：“不要走來時的路，繞遠路，就先繞到城南舊巷，然後再回府。”
車夫只是個打下手的，乖覺的不問東問西，心想大概是王妃想去城南舊巷買東西。
侍衛們倒是明白蕭瑟瑟的用意，那幕後主使沒將她害死，又沒占到先機，這會兒要是知道她出宮了，很有可能會派刺客來。
繞遠路的話，就能避免被追殺了。
靠在馬車裏閉目養神，蕭瑟瑟皺了皺眉，再度思量起常孝的事。她對大理寺卿了解不多，從前在太子府也沒聽說他背地裏幹過什麽貪贓枉法的事，要怎麽找出他的破綻呢？
“小姐小姐。”綠意還在對伽南香的事費解，“那個伽南香……是不是害小姐的人是妃位及以上的宮嬪啊。”
“我想應該是。”蕭瑟瑟睜開眼睛，說道：“之前那小全子給我領路的時候，我就聞到他身上香料的味道很重，大概就是伽南香。我一直跟著他，衣上也會染上伽南香，所以那幾條瘋狗不僅咬他，也追著咬我。”
綠意憤憤不平道：“究竟是誰幹的，這心腸也太毒了！居然對小姐下殺手，還把自己的奴才也賠上！”
蕭瑟瑟嘆了口氣：“小全子既然來給我帶路，他的主子就定然要把他滅口。在他身上熏伽南香，讓瘋狗同時對付我們兩人，一次性就把我們都除了。”好在自己早就發現了不對，讓綠意回去喊山宗，再者身懷《萬蠱隨行》的絕技，只要有時間差，就能自救。
“可是小姐。”綠意仍舊疑惑，“小姐你也沒得罪什麽人啊，為什麽總有人要殺你？”
蕭瑟瑟無奈不語。有時候不需要得罪誰，只要她的存在對人有礙，也會被當成眼中釘。
帝宮中，山宗等人悄無聲息的回到事發地，遇上了在這裏等待著接應他們的侍衛。
這會兒已經有兩位貴妃到這裏來了，估計是湊熱鬧的，看趙皇後過來要怎麽處理局面。
當然讓大家都覺得奇異的是，受害人瑾王妃竟然回府去了，這瑾王妃還真不是一般的女子，經歷了這等要命的事，還低調的像是沒事人，葫蘆裏究竟賣的什麽藥？
“山宗大人，您回來了。”侍衛見了山宗忙說。
山宗低聲道：“趁著現在位高的還沒來多，你們偷偷走，我留下再觀察一陣，看看能不能有別的收獲。”
侍衛們拱手說：“那山宗大人，你自己小心，弟兄們先回去了。”
“稍等，別忘了重要的事。”山宗壓低聲音，目光犀利，“回去別走近路，找個小宮門出去，從別處繞回府。我們自以為盯著趙妃的人，卻難保沒人在盯著我們，行事的時候都多點心眼。”
侍衛們互相看了看，點了點頭，從擁擠的宮人中悄悄遁出，離開了帝宮。
申時末刻，天將黃昏。
一道殘陽如火，斜斜灑落瑾王府的院墻，疏影斑駁。王府門口兩道明顯的車轍痕跡，可見蕭瑟瑟的馬車剛剛回來不久。
山宗查看了車轍，再詢問當值的守衛，確認蕭瑟瑟安全回來，也放心了。
剛才他留在帝宮忙活，特意觀察了趙妃，還真有意外的發現。只不過回府的時候感覺到有人跟蹤他，直接出手把那人幹掉了。派個小嘍啰跟蹤他這個江湖異士，趙妃也太小看他了吧。
山宗冷笑著，來到書房。
書房裏已經暗下了，一盞昏燈下，玉忘言獨坐，手中執筆，正在思考什麽。
這些天因為夜夜不眠，眼底的血絲在燈光下分外清晰，一張容顏如精工雕刻而成，乍暖還寒，又被火光柔化了輪廓的邊角。
“王爺在想常孝的事情？”山宗輕笑著走來。
“嗯。”玉忘言擡眼望來，“你有事說？”
“自然有。”山宗找了個椅子坐下，接著將今日在發生的一切都講給了玉忘言。
蕭瑟瑟進宮朝見趙皇後，這事情玉忘言是知道的，可他沒想到，她這一去竟是經歷了場生死的考驗，如不是她趨利避害，還不知會有怎樣的結果。
手微微顫抖，筆桿撞擊木桌的聲響，讓玉忘言察覺到他的眉峰擰得有多深。心底不斷的竄上一種覆雜的情緒，像是後怕，像是自責，他忽然想丟下手中的筆，去看看蕭瑟瑟是不是真的無恙。
但性格使然，他並沒有流露出過激的表情，終是放下毛筆，說道：“繼續。”
山宗也就繼續講下去，說到了福海公公活埋小太監，說到了福海的主子是趙妃，最後說到大理寺卿。
“王爺，王妃回府後，我繼續在事發地逗留了會兒，看見趙妃的婢女跟一個家丁模樣的人接頭。我跟蹤那個家丁，跟到了大理寺卿的府邸，看他們接頭時候的表現，肯定是在給兩邊主子傳遞信息，看著不像是第一次了。”
不像是第一次，那意思就是，大理寺卿和趙妃私下裏有往來。
玉忘言眸如濯玉，唇角一抹淒冷的淡笑，“朝廷命官與宮嬪私下來往，山宗，你可知這是何罪？”
“能拖累全家人一起遭殃的大罪。”山宗心領會神，“這事要是讓天英帝知道了，難保不判大理寺卿個滿門抄斬。”
玉忘言道：“明知自己的行為拖著全家人的生死，還如此得意忘形。”
山宗冷笑：“願賭服輸，我們不也和他一樣？王爺的身上照樣牽系著一家上下，這種時候只能各憑本事，道高一尺魔高一丈。”
玉忘言沈然不語，古來氏族鬥爭都是榮辱一體，或許談不上無不無辜，但大理寺卿一人有罪，就算家人連帶著罪過，也該有輕重之分。
“山宗，去請六殿下過府，就說本王這裏得到株上好的當歸。”玉忘言收起紙張，“大理寺卿的事，還要借六殿下之口遞給天英帝。”
“而天英帝也一定會讓六殿下來處理這件事。”山宗似笑非笑。
玉忘言輕點頭，一切不言而喻。
當晚，一件大事震驚順京城。
聽聞當朝六殿下在瑾王府與瑾王烹茶時，發現有盜賊似的人物在王府的院墻外鬼鬼祟祟。
六殿下即刻告訴瑾王，瑾王發動侍衛去捉拿那個賊人，但賊人輕功高強，一路猛追後躲進了大理寺卿府邸。
瑾王當晚就將事情稟報晉王，晉王連夜進宮，面見了天英帝。
天英帝思考了半晌，問晉王：“皇弟，你是說，大理寺卿府裏有人想對忘言不利？”
“臣弟倒也不是這個意思。”許是奔波，晉王神態略有憔悴，“忘言和臣弟說，那個賊人當時一路躲避侍衛的追趕，可能是走投無路了就跳進大戶人家裏去吧。臣弟覺得應該盡快去搜查大理寺卿的官邸，萬一那賊人潛藏在裏面，危害了他的家人就不好了。”
“準！”天英帝素來遷就晉王這個同母弟弟，“朕這就調派一隊禦林軍給臣弟帶領，搜查大理寺卿府。”
“皇兄，臣弟有些累，實在難以再奔波了。”晉王拱手說：“今晚六殿下目擊了那名賊子，這差事還是交給六殿下吧。”
“老六那身子骨……”天英帝不太放心。
晉王道：“今日忘言給六殿下服用了一支當歸，臣弟見六殿下的氣色好了許多。”
“也好，就讓老六去吧。”天英帝道：“總咳嗽臥床也不是辦法，該做的還是要做。”
晉王笑著說：“六殿下和忘言現在就在殿外，臣弟就直接將皇兄的口諭傳給他們。”
“好，皇弟慢點走。”天英帝命大內總管過來，拿了塊調集禦林軍的令牌，“這令牌可調一隊人馬，皇弟就順手遞給老六。”
“是，臣弟告退。”晉王收下令牌，拱手退去。
作者有話要說： 最近有點卡文，我努力克服……
☆、趙氏姐妹
乾麟殿外，初春的晚風，凍得人涔涔發寒。
晉王的神情有些憔悴，沿著臺階一級一級的走下來，將調動禦林軍的令牌給了玉傾寒。
“六殿下，去搜吧，本王就先回府了。”晉王淡淡的說。
玉傾寒施禮，“晉皇叔，咳咳……慢走。”
晉王從玉忘言的身邊走過，輕輕拍了他的肩膀，嘴角揚起不可察覺的弧度。
“做得好。”
晉王錯身而過，方才那輕輕的一聲耳語，幽幽的回響在玉忘言耳畔。
玉忘言眸光漸深，未回頭去看晉王，而是從袖中拿出一個香囊，放在了玉傾寒的手裏。
玉傾寒看著香囊，不語。
玉忘言也不語，直到玉傾寒收起了香囊，兩個人互相施禮。
“六殿下，祝一切順利，本王告辭了。”
“咳……咳咳，不送。”
兩人分道揚鑣。
夜裏的帝宮，高大重疊的建築隱藏在昏暗的燈火裏，像極了一個個詭異的龐然大物。
玉忘言走過馳道，在帝宮的門口，會合了等候在此的山宗。
“王爺。”山宗迎來，低聲問道：“都妥當了？”
“嗯。稍後六殿下就帶禦林軍去搜查大理寺卿的官邸。”
山宗星眸微瞇，冷笑起來：“明早一定會很熱鬧，又有好戲可以看了。今夜天色也晚，先回去睡個好覺吧。”
乙巳年二月初九的清晨，又一道消息，猶如長了翅膀般飛遍整個順京。
昨夜，六殿下玉傾寒奉聖諭帶領禦林軍搜查大理寺卿官邸，欲幫大理寺卿找出潛藏在官邸的賊人。
然而賊人狡猾，不知遁去了何處，反倒是禦林軍們在府邸的一間隱秘小室內，搜索到一個別致香囊。
此香囊六殿下認得，正是帝宮裏妃位一級的宮嬪所佩戴的。
六殿下當即將香囊呈遞給了天英帝。
天英帝大怒，當場將大理寺卿革職，暫且軟禁在府內，並命令趙皇後即刻徹查後宮，找出與大理寺卿私下來往的宮妃。
至於六殿下，因為身子骨太差，在完成差事後就回到了府上靜養，拒不見客。
因著大堯國多年沒有出過外臣和宮嬪私下往來的事，是以，這次的事情傳得極快，很快就到了綠意的耳朵裏。
綠意將熬好的銀耳蓮子羹端給蕭瑟瑟，往桌上一趴，咕噥起來：“小姐，你說這事情巧不巧？六殿下來瑾王府作客，正好撞到有賊人鬼鬼祟祟的。那賊人躲進了大理寺卿的官邸，六殿下去搜沒搜到，卻搜到那什麽香囊！真是歪打正著！”
蕭瑟瑟輕笑。這哪裏是歪打正著？昨夜那個“賊人”，多半是山宗。而所謂的香囊，一定是玉忘言讓玉傾寒放進去的。
蕭瑟瑟唯一沒想通的是，玉傾寒為什麽願意將大理寺卿的罪行揭露出來。
或許，是他和玉忘言之間，有什麽交易。
這讓蕭瑟瑟不得不擔心，會不會有哪一天，玉傾寒對玉忘言造成威脅……
“小姐小姐，你走神了？”綠意伸手，五指在蕭瑟瑟眼前晃悠。
蕭瑟瑟回道：“沒什麽，我給何懼寫封信，你把信給山宗，讓他想辦法交給何懼。”
“何懼……是夫人曾搭救過的那個死士？”綠意還記得這茬，忙點頭說：“好，小姐你等下，我去鋪紙研墨。”
綠意幹起活來，還是熟練快速的，很快蕭瑟瑟就有了紙筆。
她在信中告訴何懼，讓他跟何歡稍安勿躁，等大理寺卿的事情辦妥，她要叫上玉忘言和山宗，大家共同想辦法取回玉佩。
玉忘言是一定會同意合作的，因為，關乎張錦瑟。
信寫好了，蕭瑟瑟細致的封好，交給綠意。
綠意這便捧著信箋，找山宗去了。
自打大理寺卿府邸被禦林軍把守後，前朝後宮就好像湧動起一股暗流，表面上還如平常，可人心的惶惶與叵測，每每在暗處，表露無疑。
連著三日，天英帝都沒有對大理寺卿一家發落。
蕭瑟瑟和玉忘言知道，天英帝這是在等。他忌憚趙家，所以給□□這個時間，讓他們盡快跟大理寺卿撇清關系。
於是，短短的三日裏，鮮少有官員為大理寺卿說話。相反，倒出了不少落井下石的，揭發大理寺卿平日裏貪汙受賄的證據，以此將自己家族從“同黨”這一身份中脫身。
早春二月，天氣回暖，可夜晚的帝宮冷的像一座冰窖。
趙妃來到了鳳殿，跪在趙皇後腳下，短短幾天的焦慮和恐懼，將她折磨得嚴重衰老，仿佛在她身上流走的是十年光景。
“姐姐，救救我吧！你知道跟大理寺卿私底下來往的是我啊！你真要把我查不出來嗎？”
趙皇後臉色很差，失望的說：“從小到大沒人比本宮更了解你，你太浮躁也太自負，這麽多年了都改不掉這個毛病。妹妹，你知不知道，大理寺卿的事一出，本宮第一個想到的人就是你。”
“姐姐，我是被人陷害的！”趙妃扯著趙皇後的裙子，“我根本沒有給大理寺卿什麽香囊，那香囊怎麽憑空出現在他府上？”
“現在說這個還有意義嗎？”趙皇後萬分失望。
“有人陷害我？誰！是誰！”趙妃瘋狂的喊道：“是六殿下！帶人搜府的是他！他一定是要幫蔣貴妃陷害我，他要給二殿下鋪路！姐姐，六殿下要給二殿下鋪路，二殿下要跟太子搶皇位！”
“你住口！”趙皇後斥道：“這是本宮的鳳殿，你說這些話，是要拉著本宮和整個鳳殿陪你去死嗎！”
“死……”趙妃驚恐的瞪大眼睛。
“姐姐，你要我去死？”
趙皇後道：“妹妹，不是本宮不願拉你一把。你犯得是大罪，湖陽趙氏不能因為你而受到牽連。”
趙妃被嚇得四肢冰涼，狠狠的抱住趙皇後的腿，“姐姐，我不想死，你救我，求求你救我！姐姐你是嫡出，我一直都對你和太子恭恭敬敬，就看在我們多年姐妹的情分上求你救我一把！”
趙皇後的眼底閃過些不忍，她與趙妃到底是同父的姐妹。
然而她們姐妹身上牽系著趙家的榮辱，和所有嫁入帝宮的妃嬪一樣，榮寵時光宗耀祖，卻一步沒走好就可能被家族所拋棄。
她又還能有什麽辦法？
趙皇後朝兩個太監使了眼色，兩人立刻過來，一左一右扣住趙妃的琵琶骨，將她按在原處。
“你們幹什麽！放開我！姐姐，姐姐你救我啊！”趙妃呼嚎。
管事姑姑端來了一個酒壺，將酒壺裏的酒倒出在杯子裏。
酒壺、杯子，都刻印著精致美麗的花紋。紅色的彼岸花，在趙皇後芊白的手指下紅的能滴出血。
趙妃眼底撐出血絲，恐懼的掙紮，“不……不！”
一名太監扣住趙妃的下巴，用蠻力讓她張嘴。趙皇後持著酒杯，一點點接近過來。
“姐姐！姐姐你幫幫我啊！”趙妃掙紮喊叫。
然則毒酒被猛然灌入胃裏，那甜香如蜜的味道，讓趙妃幾乎以為所有的一切都不是真的。
毒性蔓延得極快，劇烈的疼痛摧毀了趙妃的五臟六腑。
她直直倒地，眼角掛著的淚和嘴角流出的黑血，一同沾汙了華服上的鸞鳥。
趙妃的頭還壓在趙皇後的鞋上，趙皇後低頭看著死不瞑目的妹妹，眼底浮現狠戾。
“對不起了妹妹，本宮也是迫不得已。你放心，那個陷害你的人，本宮會弄死它給你報仇的。”
趙皇後銜起毒酒，抿下一小口，接著便痛苦的倒在地上。
酒杯碎裂的聲響中，夾雜著鳳殿奴才的呼喊聲：“不好了！快通知陛下！皇後娘娘和趙妃娘娘被人下毒了！”
一炷香的時間，這件大事就傳到了天英帝的耳朵裏。
而待到第二日晨，瑾王府也知道了。
蕭瑟瑟手裏正繡著朵紫蓮花，聽了這事，針頭頓了頓，繼續穿針引線，吟然道：“定是趙皇後毒死了妹妹，再自己喝上一點毒酒，偽造出姐妹兩人被暗害的假象。”
“為什麽？”綠意詫異的詢問。
蕭瑟瑟回答：“毒死趙妃，是因為大理寺卿的事情牽扯到她頭上，趙家要把這個庶女滅口。而趙皇後自己飲毒，一來是為了脫罪，二來……”
“什麽？”
“二來可以嫁禍到別人頭上去。”蕭瑟瑟嫻熟的一針穿過，在帕子背後繞了個彎。
綠意再問：“趙皇後要嫁禍誰？不會嫁禍給我們吧！趙家不是看瑾王府不順眼嗎？”
這丫頭，也知道趙家看瑾王府不順眼了？
蕭瑟瑟說：“這個我只能靠推測，正確與否，看看後續的發展就知道了。”
“那小姐你推測的是誰？”
蕭瑟瑟提針戳紗，掐了個花蕊，“可能是蔣貴妃。”
“蔣貴妃？”綠意知道，在後宮裏是除了趙皇後，權勢最大的宮嬪就是蔣貴妃。
蕭瑟瑟道：“天英帝的疑心還是很重的，這次的事他不會不清楚跟趙家有關。趙皇後的榮寵必定會受到影響，得益最大的就是蔣貴妃。”
綠意拍著手心說：“所以小姐的意思是，那趙氏姐妹中毒一死一傷，不管嫁禍能不能成功，天英帝肯定也會生疑，這樣蔣貴妃就沒法趁虛而入了！”
“反應挺快。”蕭瑟瑟收針，打了個活結。
這紫蓮花繡好了。
☆、望族之爭
撫摸著完工的帕子，蕭瑟瑟心中並無什麽成就感，反是有些酸楚。
繡這帕子，本是無意之舉，可飛針走線的時候心中念著的卻是玉忘言，那紫色蓮花的每一針，都傾註了她的情誼。
只可惜，就算親手把這帕子送去給玉忘言，他也不會要吧。
蕭瑟瑟收好帕子，對綠意道：“隨我走走，去菜畦看看。”
提到菜畦，綠意忽然來了精神。
她可不會忘了，那些討人厭的妃妾每天還得種菜澆水。想到那幫嬌生慣養的女子一個個累得嘆氣，綠意就覺得解氣。
“小姐我們這就去，她們要是不聽話，就狠狠教訓她們！”
蕭瑟瑟失笑。教訓什麽呢？眼下後宅的大權在郭佳怡手裏，自己不過是看看菜田罷了。
倒是這一趟過去，蕭瑟瑟發覺，那些妃妾雖然叫苦不疊，卻沒對她表露情緒。
看來，郭佳怡很有手段，將這些人馴得老實了不少。
一番看下來，蔬菜大體上都長得還可以。綠意扶著蕭瑟瑟回房，蕭瑟瑟坐在窗邊，練習《萬蠱隨行》，直到暮霭降臨。
在繁華宏偉的順京城中，有一處地方，陰森懾人。
夜幕沈沈之際，那裏冰冷、難熬，腐臭和發黴的味道更加濃烈。被關在這裏的人，只能忍受，在一個個恐怖絕望的夜晚，慢慢變成行屍走肉。
順京天牢。
關押重刑犯的地方。
從前的張錦瑟，就曾在這裏度過了人生中最後的幾日光景。
自昨夜趙妃歿、趙皇後中毒不醒後，今日中午天英帝就下了道旨意，將大理寺卿移到天牢中關押，等待堂審。
大理寺卿明白，後宮出事，天英帝的註意力已經轉移了，那也不必再在他身上浪費時間，索性判決。
等待判決的時候度日如年，漆黑的天牢，讓大理寺卿甚至不知道外面是白天還是黑夜，直到有獄卒來送飯，他才被告知已經入夜了。
“大人，好好吃吧，說不定是最後一頓了。”
獄卒打開飯盆，把飯菜一一擺在大理寺卿面前。
縱然毫無胃口，大理寺卿仍是取過飯菜，連忙填肚子，邊吃邊問：“有本官家人的情況嗎？”
“他們都好好的待在府裏。”獄卒說：“大人您慢點吃，別著急，這麽好吃的飯菜說不定真是最後一頓了。”
“本官……”大理寺卿還想說什麽，然則胃裏一陣突來的絞痛，令他身體一直，一口血連著嘴裏的飯噴出來。
“你……”手中的碗筷也掉地了，大理寺卿兩眼發直，死瞪著獄卒。
獄卒冷聲道：“卑職不是說了嗎？這大概是大人最後一頓飯了。”
“你……下毒……”大理寺卿口吐黑血，栽倒在地，痙攣了兩下子就徹底不動了。
獄卒瞅了瞅四下，人都被支走了。他收起飯菜趕緊撤走，悄然離開天牢。
有錢能使鬼推磨，趙家給了他大筆錢，讓他偷偷毒死大理寺卿，顯然是不想等到堂審。
思及那大筆白銀，獄卒就沾沾自喜，殊不知他這個知情人必定逃不過被趙家滅口的下場。
後宮的投毒事件，連著幾天都調查無果，反倒有些蛛絲馬跡將矛頭指向蔣貴妃。蔣貴妃不甘被誣陷，奮力辯解，最終天英帝大發雷霆，冷落了她好一陣子。大理寺卿之死成了謎團，天英帝雖懷疑是趙家所為，但趙左丞相讓玉傾揚表現出為生母和小姨悲痛的狀態，倒又讓天英帝動了惻隱之心，對玉傾揚和趙家態度好了些許。
這些微妙的變化，玉忘言心中清楚。這日早朝，他與晉王立在乾麟殿，看天英帝安慰玉傾揚的情緒。
玉傾揚跪地回應，趙左丞相趁機啟奏，稱大理寺卿移職空缺，還望早日拔擢官吏，盡快頂上。
天英帝問：“趙愛卿有沒有什麽合適的人選舉薦給朕？”
趙左丞相答：“宣和巡撫曾武，為人剛正不阿，由他掌管大理寺，老臣以為再合適不過。”
晉王的眼底頓時浮出冷冷的一層暗光。
湖陽城在宣和省，宣和的巡撫豈能不巴結趙氏？
玉傾玄不陰不陽道：“兒臣倒是聽說，宣和巡撫官做的不錯，只是為人很滑頭，跟‘剛正’兩個字似乎沾不上邊。”
“此話是何人說的，竟敢欺瞞二殿下。”趙左丞相皺眉道：“宣和巡撫曾武是個剛直性子，克己奉公，最恨徇私枉法之事。這些年宣和在他的治理下百姓安泰富庶，臣等也都看在眼裏。”
玉傾玄輕哼了聲，問玉傾雲：“老四，你跟那曾武熟麽？”
玉傾雲笑答：“臣弟並不清楚。”
心直口快的五殿下道：“我大堯剛正不阿的人多的是，大家就趕緊多舉薦幾個！”
“五弟，註意些。”玉傾雲有些莫可奈何。
“好了。”天英帝也早習慣五殿下這脾氣，轉頭詢問晉王：“皇弟可知道誰能接手大理寺？”
晉王拱手，“皇兄，恕臣弟平日裏散漫，未關註這些。”
“忘言呢？”天英帝道：“忘言，你來說吧。”
好幾道怨毒的視線，從各個方向射落玉忘言的身上。
他出列，面不改色道：“曾武不適合大理寺卿之位。”
趙氏黨羽都變了臉色。
玉忘言道：“曾武機智有餘卻剛正不足，不能執法。”
趙左丞相蹙眉，“瑾王竟然如此了解曾武？”
“談不上了解。”玉忘言眼底冷徹如冰，“只是本王剛好知道。”
蕭恪冷道：“老臣倒是與曾武打過幾次交道，就如瑾王所說，老臣讚同瑾王的觀點。”
你們翁婿二人當然穿一條褲子！趙左丞相剜了蕭恪一眼，立刻給□□的官吏們使眼色。
於是，今日的早朝下來，眾官吏圍繞一個曾武舌戰了半個時辰，仔細看來無外乎是湖陽趙氏和塘城蕭氏之戰，也不乏緘默看熱鬧的。
最後天英帝心情煩躁，讓退朝了，這事也沒商量出來。
乾麟殿外，春寒料峭。
玉忘言與晉王並肩走出，墨玉般的瞳底，乍暖還寒，與春日裏的寒風一個溫度。
晉王雙手背後，嘲笑著嘆了口氣，“瞧見了吧？趙氏和蕭氏。”
玉忘言不語。
晉王幽幽道：“鷸蚌相爭，漁翁得利。你隨時都要做這個漁翁，懂嗎？”
“我知道。”
晉王語調一沈，道：“哪怕是犧牲蕭瑟瑟。”
玉忘言的心震了下，眉頭微皺，深深看了眼晉王，隨即移開視線，遙望遠方一片淡綠，萬物回春。
“怎麽，做不到？”晉王停了下來，笑容無情。
玉忘言不語，袖下的手卻不由自主掐住了袖口的蜀錦，終是沈聲應了。
“該做什麽，我清楚。”
“希望你是真的清楚。”晉王道：“傻子才安全，不是麽？可蕭瑟瑟已經不再是傻子了。說實話，在她承認裝傻的那一晚，我是真動過殺她的念頭。”
玉忘言的心再一縮，渾然一陣心有餘悸的感覺，讓他幾乎聽到了自己的心跳，砰、砰，強烈的令他費解。
他到底是哪裏瘋魔了，為什麽如今竟這樣擔心蕭瑟瑟的安危？
“忘言，你在想什麽？”晉王靜靜的註視他，語調冰冷。
玉忘言緩緩搖頭，繼續走下臺階，不再言語。
晉王跟上腳步，望著玉忘言的背影，眼中已是烏黑無情的沼澤……
這乙巳年的二月似多事之秋，有關大理寺卿之位的人選，連著幾日都未能定下。
大理寺一時群龍無首，只好由少卿代理。
幾日下來，朝堂上爭執不休，塘城蕭氏自大理寺卿失勢後，已漸漸與湖陽趙氏勢均力敵。
玉忘言私下裏去見了天英帝，不提大理寺卿任職的事，只說見天英帝操勞煩惱，不如先將這事情擱置幾日，微服出巡，去聽場戲解悶。
天英帝同意了。
微服出巡的日子，選得極好，當空白日一盞，陽光明媚，春寒已漸漸褪去，暖意襲人。
玉忘言與天英帝約在城南舊巷的梨園，晨間玉忘言一襲煙灰水色長衫，熹微晨光籠罩，顯得蜀錦越發細膩。
一脈鴉青色束腰端正系著，沈穩，織錦有暗光。玉忘言正要入馬車，回眸卻望見蕭瑟瑟從府中走出，就立在門口的幾層臺階上，靜靜凝視著他。
這些日子，他躲了蕭瑟瑟太久，忽然之間的相見讓玉忘言的心狠狠一震。
他看了眼蕭瑟瑟，輕描淡寫問：“身體怎麽樣了？”
“好多了。”蕭瑟瑟步步走來，“多虧了郭姐姐，替我分擔了許多事情，讓我能好好調養身子。”
“嗯。”玉忘言語調微冷，“上車吧。”
“王爺知道我的來意？”
玉忘言不語，拉開車簾，讓蕭瑟瑟入車。
這樣的氣氛早在蕭瑟瑟意料之中，她小心上車，手扶著玉忘言的手臂。這畫面看起來溫馨，卻不過是貌合神離。
兩個人上了車，山宗與車夫坐在一起，馬車啟程。
車廂內獨處的兩人，沈默許久。
“王爺……”
蕭瑟瑟苦笑出聲：“近來還好嗎，有沒有再喝酒，喝酒傷身。”
玉忘言道：“有佳怡隨時叮嚀，本王沒事。”
“沒事就好，多虧有郭姐姐了。”
“……自然。”
玉忘言望著窗外，有倒退的房舍和熙來攘往的人群。
春天來了，順京城是多麽欣欣向榮……
☆、微服聽戲
一路無話，兩人抵達城南舊巷，在梨園外遇到了微服出巡的天英帝。
卸下冕服，只著平常布衣，天英帝看上去也只像平凡中年。他看著蕭瑟瑟，臉上露出溫和的笑容。
“蕭瑟瑟，你也來了。”
“臣妾參見皇伯伯。”蕭瑟瑟俯身要行禮。
“免禮。”天英帝搶先道：“朕今日是一介布衣，只是你伯父。”
“是，伯父。”蕭瑟瑟從善如流答。
天英帝笑著說：“忘言啊，你這王妃也有乖巧的一面。”
玉忘言道：“讓伯父見笑了。”
瞅著他冷淡平靜的側顏，蕭瑟瑟唇角凝起一抹苦笑，淡淡的、卻深入心脾。
她挽住天英帝的胳膊，親昵一笑：“皇伯父，我們一起聽戲，今天只聽戲，不想那些麻煩的事，我和王爺都希望你能好好放松。”
天英帝笑意加深，點頭答好。
順京城裏最有名的戲班子，就在城南舊巷這裏搭臺演戲，還專程起名為“梨園”。
記得從前的張錦瑟就總來這裏聽戲，喜歡拉上張逸凡和其他幾個朋友，一聽就是一整天。
這是蕭瑟瑟重生後頭一遭回來，她用親昵的笑容掩蓋了心頭所有的感慨，挽著天英帝，坐在了玉忘言事先已經定好的席位上。
在這裏，他們遇上了穿便服的蕭恪和常孝。
“瑾王、瑟瑟……”蕭恪面露詫異，看見天英帝時，驚道：“陛——”
蕭瑟瑟趕緊給蕭恪做了個手勢。
蕭恪拱手，低聲問道：“聖上怎麽在這裏？”
“聽戲。”天英帝這會兒心情愉悅，瞅到了蕭恪身旁的常孝，“蕭愛卿，他是誰？”
“他是順京府丞常孝，在京兆尹底下做事的。”
天英帝打量了常孝一番，笑著說：“一表人才。”
常孝不慌不忙的施禮，“微臣愧不敢當。”
“爹，你們怎麽來了？”蕭瑟瑟輕聲問。
蕭恪一記厲色落在蕭瑟瑟臉上，“我還要問你，不好好在瑾王府，跑到這魚龍混雜的地方做什麽，蕭家從前沒教過你規矩嗎？”
蕭瑟瑟委屈的說：“我是陪王爺來的。”
“瑾王。”蕭恪忙道：“瑟瑟越發的沒規矩，又給你添麻煩了。”
“岳丈不必客氣，是本王帶瑟瑟出來放松的。”玉忘言如是說，目光卻躲避著蕭瑟瑟。
“好了，細枝末節就不要在意了。”天英帝打斷幾人的話。
幾人相繼拱手聽命。
天英帝又看了眼常孝，問蕭恪：“你們怎麽認識的？”
“回稟聖上，他是壬寅那年的新科榜眼，那年殿試的監考官正是老臣。”
天英帝一回想，壬寅年殿試的狀元榜眼和探花，他都還有印象。那三人天縱英才、頗有經綸韜略，狀元如今已經做到一方刺史，探花做到長使，這榜眼也不輸於人。
正好這時，周圍一片擊掌聲。
原來是
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