☆、第一役使 (2)
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走出去,妖獸已蹲在屋頂,柔軟蓬松的長尾從檐邊垂下。
“該吃飯了。”
她笑吟吟遞上湯碗,妖獸斜斜一瞥,忽地起身竄入林中,身後追著殷徽的喊聲:“附近不安全,別亂跑——”
等了一陣子,妖獸依舊不見蹤影。殷徽無奈,便坐回廚房門前,端起雞湯小口啜飲。
凡間是楚彥的勢力所在,她本要跟隨司命前往東海暫住。然而南荒來信,近來有許多弱小妖魅受傷,懇請她過去一趟。又考慮到她去衍京前,還在南荒存了許多藥材,便應允下來。
白漓離開後,灰白妖獸便帶著玉佩跟在她身邊,還另交給她一枚淺黃色扳指。她專程去沈霜殿拜謝,卻連神君都沒見著。
想起杜仲諱莫如深的眼神,她隱約覺得不對,可又不知哪裏出了問題。
淮山在凡人看來環境閉塞,然而只有妖魅仙靈才知道,此處風水極佳,是出靈丹妙藥的好地方,不時有修士妖魅喬裝來此尋覓仙藥。
女孩兒說的妖怪草,其實是淮山特產的人參果。
此物集淮山風水孕育而成,延年益壽,美容養顏。只是凡人不識貨,或是識貨也沒這個命能吃。三百年前凡間一位明君便是吃了這種參果,壓不住淮人參的天地靈氣,好好的腦子燒糊塗了,反倒做了千古暴君。
反正藥材不嫌多,既然路過,就順手采些,也不會壞事。
她記下女孩的話,揣摩一番,休息片刻便繼續去尋藥材。
明玄並沒有走遠,走到她看不見的地方便化回人形,身形變換幾次,站在了高崖之上。
仲春時節,萬物生發,山中走獸尤為繁雜。他端詳山林片刻,看見了幾只野兔。
可憐的野兔正在進食,冷不防草葉忽然暴漲,圈住它脖子將它勒暈過去,便不明不白變作了晚膳食材。
明玄又以此方法捉了幾只山雞和魚,瞥了眼不遠處殷徽瘦弱的身子,打算多弄些食物給她補補。
目之所及,皆是盎然春景,一片郁郁蔥蔥,比之昆侖墟上他催生的草木更顯生機勃發。
他不知不覺放松下來,出了會兒神,再去捕捉殷徽背影時,卻被不遠處幾個鬼鬼祟祟的影子引開了目光。
殷徽背著清空的藥簍,揀了獵戶進山的小路,蜿蜿蜒蜒往隔壁皓月峰而去。
說是雙峰並立,其實皓月峰比秋水峰更加高大,風景也更加秀麗。春天裏路邊鋪滿細碎野花,襯著抽芽不久的新綠,煞是可人。林間幽澗清泉,曲折明滅。
下山不過一個多時辰,雖然沒看到淮人參,其他稀奇古怪的珍稀藥草倒是見了不少。雁過拔毛,不多時就裝了小半簍。
春風拂過林間樹梢,猶如拂過深閨羅帳。
她軟綿綿蹲在溪邊凈手,稍稍撥弄鵝卵石,忽然耳邊擦過一道烈風,一支短箭紮在溪水裏,尾羽尚自顫顫悠悠。
“誰?!”
殷徽細眉一挑,警惕眼神逆著短箭來的方向殺了回去,看見幾個獵戶打扮的男人從灌木後站起來,笑得十分憨厚。
“我們只是想打魚,魚,嘿嘿……”
溪水伸指便能到底,用不上短箭。殷徽早看出這幾人不懷好意,便沒作聲,只淡淡盯著他們。
即便對方是嬌俏女兒,幾人仍被這眼神盯得心裏發毛,其中一個看著吊兒郎當的上前拱拱手,問道:“是我們失了手,先向姑娘賠個不是。且問姑娘,可見到幾只白色野獸?那幾個東西叼了我們的參果就跑,我們氣不過,就一直追過來了。”
同行是冤家,聽這意思還是順手撈藥草的主兒。更何況短箭還在溪裏紮著,就算看見也要當沒看見。
殷徽冷笑一聲,“沒看見。”便轉過頭去。
“你這姑娘怎——”
另一個脾氣有些暴躁,上來就罵,之前一直沒開口的男人攔著他,低聲道:“這姑娘有些面生,長得也不錯……”
他們目光有些變了,殷徽起身,冷道:“做什麽?”
那人嘿嘿笑著,朝她走近兩步。剛才還紮在溪裏的短箭便倏地飛出,堪堪擦過他太陽穴,錚然一聲入木三分。
幾個男人先是一楞,回頭看見紮在樹幹裏的短箭,立時鬼哭狼嚎地跑了。
殷徽亦是訝然,回頭卻看見原先空蕩蕩的小溪對面,十幾日未曾謀面的司藥神君冷著臉,眼神幽幽地看著她。
沒想到會在這裏與他碰面,殷徽本想問他是否前來采藥,目光卻倏地一緊,落在他胸前熟悉的青玉佩上。
殷徽的臉色變了,先是發青,想起前幾日跋涉山林的共處,又逐漸轉紅,最後竟一直紅到了耳根,猶如燦爛晚霞。
氣氛尷尬萬分,殷徽深吸一口氣,轉身就走,卻被一根細小藤蔓攔住去路。
“你……”
她愈發氣惱,明玄卻對她做了個噤聲的手勢,右手驀地一揚,幾道藤蔓竄入深林,將三只瑟瑟發抖的小妖獸揪出來,扔在她腳邊。
一鍋雞湯被三只妖獸分食殆盡,殷徽又料理了野兔,重新煮了湯,回到屋後。
有明玄在旁看著,幾只小妖獸嚇得抱在一起瑟瑟發抖。殷徽咳了咳,沒有看他,而是坐在妖獸身旁,盡量溫和地道:“湯好喝麽?”
三只都是小狐妖,聞言都下意識舔了嘴角,沖她點頭。灰毛小狐膽大些,擡起腦袋大著膽子問她:“你要餵飽我們,再吃我們?”
殷徽失笑,想撫摸小狐貍,被它倉皇躲開,只得解釋道:“我是天醫,怎會吃你們?”
聽見天醫兩個字,小狐貍們皆是一懵,又偷偷看明玄一眼,齊齊道:“他不是天醫大人的役使。”
“白漓有事,回北荒去了,今後是他……呃,暫時是他跟著我。”
察覺到明玄看向自己,殷徽硬著頭皮沒理他,溫言道:“是你們妖君來信,說這邊有不少妖魅受傷,請我來南荒一趟。你們可認識妖君?他在哪?”
南荒妖君常年不理事務,神出鬼沒堪比司命,能讓他來信的事必定不小。
小狐貍們面面相覷,依舊是灰毛小狐開口:“妖君讓我們逃出山林,盡量往凡間躲去。聽幾個大妖獸說,妖君已經去九天,請求面見天君了。”
殷徽楞住,連明玄也皺起眉。
八荒相當於凡間稱霸一方的諸侯,勢力不小,可南荒妖君,竟要請見天君?
“為何如此緊急?”
“好多凡人修士在南荒成群結隊獵殺妖獸。我們見過被殺的,都被掏走了內丹。那些內丹都被送去凡間京城了,聽說都到了國師手上。”
殷徽一窒,臉色登時黑了,怒火燎原。
☆、破廟之中
她臉色陡變,拂袖而去,嚇得三只小狐貍又抱在一起。明玄沒有跟去,目光卻緊緊追著她。
凡人成為天醫後,命籍便會被抽取出來,不再受司命轄制。她消失的三年間究竟經歷了什麽,無從知曉。
明玄垂眼,手指輕勾,綠芽破土而出,生長壯大,結出三顆淮人參在小狐們面前晃了晃。
“告訴我所有你們知道的國師的消息,這些就是你們的。”
夜幕低垂。
新月如鉤,星河漫漫。
將近亥時,屋裏窸窣輕響。殷徽摸黑穿了衣服,四下看過後,悄悄推開門。
白天碰到的幾個獵戶,應當是修士冒充的。看打扮不知進山多少天了,也不知除了幾只僥幸逃脫的小狐外,有多少妖獸慘遭毒手。
她想起這個,便輾轉反側,夜不能寐。
她住了破廟原先的廂房,躡手躡腳走過庭院時,下意識看了隔壁房間一眼。
自從妖獸……明玄顯露身份,她便將明玄轟了出去,趕到隔壁另辟一間。明玄雖有異議,然而她頂著不換就不睡的原則,氣勢洶洶坐在榻上。
明玄只得默然去了隔壁。
他們花了半個月,從昆侖輾轉而來。殷徽不習慣待在人流繁雜之地,這一路上多是在荒郊野外對付過去。
其中朝夕相對,委實難以言表。
她對明玄,就像對白漓一樣親近。跋山涉水抱著他,睡覺抱著他……就連喝水都用同一只碗!
殷徽看著隔壁房間,暗暗哼了一聲。
深夜時分,山林格外寂靜,修士們卻因毫無顧忌,十分好找。
火光幾裏外就能看得見,小山高的妖獸屍體堆疊在篝火旁。粗瓷碗一字排開,酒香辛辣撲鼻,男人們面泛紅光,有說有笑。
“幸好今日打了這麽多,否則回頭交不了差,可就麻煩了。”
另一個冷哼,正是白天說殷徽面生的,“內丹交上去,剩了沒甚用的皮肉給我們,國師真能算計。”
“可別這麽說,讓人聽見就不好了。”一個面憨些的搖頭,“多打幾只妖獸而已,以咱們的能耐,一年打上千只不在話下,長生丹是拿定了,現在吃苦遭罪也沒什麽。”
修士們談得歡快,沒註意到身後某處灌木裏的動靜。
殷徽攥緊了手裏晶瑩的絲線和藥包,牙咬得咯咯作響。
所有的醫書她都爛熟於心,逃出衍京前付之一炬,除了白漓,不曾給其他人看過。不知楚彥用了什麽法子,讓人相信他握有長生丹,驅使天下修士為他賣命。
妖獸內丹到了手,就算沒有長生丹,多活幾十年、修為大漲是不成問題的。到時候,就算有修士反抗,他要鏟除異己,還不是手到擒來。
火堆旁的妖獸起碼有四十餘只,大大小小,不少尚未開膛破肚。一個修士吃飽喝足了,提了刀走到妖獸屍體邊。
殷徽打起精神,緊緊盯著他,手裏藥包拆開一半,就等著他再走近,灑他個措手不及。
那修士提刀走近了,打個哈欠,在屍體裏翻找一陣,拖出一只幼虎。
幼虎身上紮著十餘支短箭,背上幾乎被血染紅,卻尚未斷氣,對著修士呲牙咧嘴。
修士詭笑著將它翻了個身,幼虎掙紮著,短箭刺得更深,傷口卻僅僅冒出一綹鮮血。它輕吼一聲,不再動了。
“嘖,跟我擺臉色……”
他將刀對準了幼虎肚皮,比劃一陣。殷徽忍著嘔吐感,揚手灑出了藥粉。
藥粉眼看要撲他滿身,冷不防起了陣風,淺紫色的粉末紛紛揚揚落了下來,撲在他褲腿上。
不明不白的粉末突然灑得滿褲腿都是,修士一楞,大吼一聲,沖著灌木叢揚刀就砍。
底下修士亂成一團,四處尋不到人,狐疑地退回篝火邊,沒有再動妖獸。
幾十步外,殷徽坐在高聳入雲的樹杈上,尚未緩過神來。
一只手牢牢環在腰間,將她穩穩當當扶著,修長有力。
她認出是明玄,然而自打下午將他轟出去後,連看他一眼都覺尷尬,便悶悶地道了聲謝。
“把東西給我。”
身旁響起明玄冷冽的聲音,殷徽低眼,不敢轉頭看他:“……什麽東西?”
“狡辯?”
雙手被他捉住扣在身後,殷徽窘迫地看著他搜出了十幾包藥粉,“只是藥粉而已……別,還給我!”
她扣在腰帶中的絲線被他扯出來,明玄一手將她制住,挑眉:“千回絲?嗯?天醫大人,天君賜你此物,是用來殺人的?”
當年天君賜下青鸞佩,又賜了她兩樣寶物,八寶匣和千回絲。
八寶匣用以收容珍稀藥草和隨身物什,小小的巴掌大的匣子,能裝七八個木屜的藥材。千回絲是天蠶絲所制,晶瑩剔透,用以懸絲診脈,亦可用來自保。
千回絲,千回思,身為天醫,行醫診病當千萬思量,萬萬不可疏忽大意。
殷徽垂頭坐著,被訓得一聲不吭。明玄絞著千回絲,慢條斯理地打開藥包。
“化骨散……大夢回……游仙方……孤身夜行,居然帶這些東西?這點能耐,還敢給人下毒?”
偷偷摸摸準備一個下午的藥粉隨風而逝,殷徽心疼得不得了,轉頭看見明玄似笑非笑的表情,一股邪火沖了上來:“你又不是我的役使,管那麽多作甚?!”
一時沖動,話剛出口她就後悔了。未及解釋,明玄松開她的手,身形一虛便沒了影子。
“……神君……神君?”
周圍烏黑一片,唯有昆蟲低回鳴叫。她低頭看了腳底,只覺黑暗撲面而來,頭暈目眩。
“神君……帶我下去……我,我不該那樣說……神君?”
離樹幹還有些距離,她緊緊抓住樹杈,聲音帶了哭腔,“你、你先帶我下去……”
之前白漓化出原身,帶她穿梭山林。她看著忽遠忽近的地面,抱著白漓脖子不肯松手,差點將他勒暈過去。後來但凡要趕路,她都將眼睛蒙住,伏在白漓背上,可還是會被途中的起落感驚得腿腳發軟。
腳底黑如濃墨,明玄久未回答。她煞白著臉色,咬著牙一點點往旁挪動。
一分一寸,小半個時辰只挪了一點,殷徽已冷汗涔涔。
樹冠濃密,遮天蔽日,林梢有微風拂過。她終於挨著樹幹,便緊靠其上,不敢再動了。
明玄卻不是故意不理她。
她在上面呼喚時,他冷靜了會兒,已經消氣,卻聽見修士們那邊有些動靜,便循聲而去。
夜深,修士們留了篝火,已經睡了。妖獸的血腥味足以震懾所有飛禽走獸,他們竟沒留一個守夜的。
搜到的幾塊腰牌上唯有名姓,大約是散修之人,偶然聚到一起。隨身法器又太過普通,入不得他的眼,他便勾了藤蔓一卷,全扔去十幾裏外。
他站在妖獸屍體面前,卻極有分寸地,保持著三步的距離。
幾十只妖獸大都已經死去,留下帶有餘熱的屍首。方才被修士拎出來的幼虎橫在地上,奄奄一息,爪子卻依舊鋒利,一晃一晃地,在地上刨出個淺坑。
它投向自己的眼神帶著模糊的警惕,明玄凝視它片刻,扔了棵藥草過去。
“你不是白天那個……”
身後修士們驚醒了,其中一人認出了明玄,錯愕間去摸法器,大驚失色。
“何方妖魅?!”
殷徽動也不動,聽見不遠處忽然傳來的慘叫,指甲摳進樹幹,留下淺淺的坑。
巨樹忽然顫動了,有什麽東西撓在掌心,將從樹幹裏破出。
她驚慌之下,仰頭跌落下去,落地前被樹藤張開的網穩穩托住。
“……”明玄拎著幼虎,凝視四仰八叉躺在藤網上的人,“起來罷。”
“我,我起不來……”殷徽這回真要哭了,“右腳疼……”
深夜山林,飛鳥陣陣驚起,嘈雜一片。
她拿著夜明珠,背上趴著只幼虎,伏在明玄背上,低聲道:“當心點。”
明玄嗯了一聲,讓她環緊自己,一步一步地,悠悠往破廟走去。
他令巨木伸展枝幹,給她撐起落地的臺階,沒想到她驚慌墜落,腳踝磕在伸出的樹杈上,腫了一大塊。
修士們被五花大綁,打包吊在藤網裏,跟著明玄二人緩慢前行。
背上女子輕飄飄的,環住自己的雙臂也瘦得硌人。他狀似無意地問道:“你認識國師?”
她的呼吸亂了一瞬,飄拂在他頸間,猶如花瓣,柔軟中帶著微微的癢。
“不認識。”
聲音低落,很快消散在枯枝碎葉之中。明玄本想再問,卻被頸邊的異樣分了神。
溫熱的氣息像是夏日熏風,規律地從他衣領鉆入,竄入四肢百骸,沸騰了血液。右耳被吹拂得發紅,滾燙,快要失去知覺。
有一剎那,他甚至希望這片深林永遠走不到盡頭。
他心不能平,一滴冰涼卻擦過他耳垂,令他瞬間冷靜下來。
破廟廂房裏點起了燈,殷徽處理了腳傷,躺在榻上出神。
“都安頓好了,你且休息。”
明玄將千回絲還給她,卻聽她弱弱地道:“神君,我們很快就到丹江城。役使我會另找,今後就不麻煩你了。”
把九天神君當役使用,讓天君知道,不得削她一層皮。
他默然片刻,最終淺淡一笑:“我不過幫北荒妖君一個小忙,你只管將我當做役使。若不是他回去主持大局,這份苦差要落我頭上。你莫要想多,早些休息。”
聽了這話,殷徽仍有忐忑,卻安心不少,便拘謹地朝他道了謝。
明玄吹了燈,在外站了半晌,直到裏面傳來均勻的呼吸聲,才輕輕推開門,站在她床前。
夜色朦朧,她的睡顏卻不安穩,秀眉微蹙,似是陷入苦痛的回憶。
明玄試探地彎腰,漸漸貼近了她的面容,盡量收斂了呼吸。那雙眼睫似乎感知到什麽,蝶翼般微顫。
仿佛內心生出不可抑制的歡喜,他在她眉心清淺地一吻,留下幽如林泉的氣息。
“好夢。”
☆、役使神君
次日一早,晨光熹微,殷徽睜大眼睛躺在床上,表情充滿疑惑。
平常她不到辰時不醒,今日這麽早,不是因為認床,也不是因為幾個修士被小狐貍們抓得嗷嗷叫。
而是有一股奇特的味道,沿著破舊的門窗縫隙,無孔不入地鉆進廂房,濃郁不散,將她硬生生驚醒。
她又忍了一陣,猛地一推被褥,拄著明玄臨時給她削成的拐杖,循著味道找去。
殷徽自幼與藥草相伴,能輕易辨別藥材好壞,靠的就是極其靈敏的嗅覺和味覺。
初時她只挑剔藥材,後來漸漸地挑上了吃食。白漓上乘的手藝,也是她刁鉆口味逼出來的。甚至禦廚的手藝,也曾被她挑過刺。
此時,她覺得這種能耐,著實累人。
這味道來得太過詭異。
起碼一個時辰前,她在安靜的睡夢中,就隱約聞見了。
像肉湯卻帶著焦糊味,像瓷碗在火上烤焦,也帶著青菜直接燙幹的奇異焦香。好似幾種味道壓抑在一起,陡然間釋放出來,沖得人措手不及。
越靠近廚房,味道越發濃厚純正,熏得她精神為之一振。
她往廚房裏探望,被裏面景象驚得睡意全無。
一片可容納數人的荷葉亭亭而放,隔絕地上灰土。司藥神君一手拿勺,一手拿筷,縹緲立於其上。
鍋裏菜湯汩汩冒著泡,淡紫色的,翻滾時帶著牛乳般的白色。一旁小火爐上,火舌肆意翻飛,瘋狂舔舐著一罐灰黑色的湯。兩片菜葉掛在罐子邊緣,青色菜葉已經焦黑萎縮。
“稍等。”
明玄回頭看她一眼,右手微揚。殷徽睜大眼睛,目瞪口呆地看著砧板上碼放整齊的青菜倏地立起,整齊有序地蹦著,一個接一個跳進鍋裏。
昨日救回來的幼虎蹲在一堆獵物旁,無精打采。見到殷徽來了,便朝她一點點挪過去,蹭在她腳下嗷嗚兩聲,連連求饒。
她摸摸幼虎腦袋,下意識打了個寒顫。
一炷香後,明玄將早膳端了出來。
托盤是臨時削的,散發著木頭的清香,卻無法掩蓋所托食物的詭異味道。殷徽拿著碗筷,半天下不了手。
“神君,敢問這是……?”
她指向那碗淡紫色的菜湯,明玄眼睛也不眨,態度溫和:“魚湯。”
“……那,這個呢?”
他看了眼灰黑色的濃湯:“雞湯。”
殷徽慎重地放下筷子,卻聽他道:“你若喜歡,午膳還可以另做一鍋。”
“……突然想起來,這廟裏還有別人。總不能餓死他們。”殷徽面無表情地轉頭,催促幼虎,“去,押那三個修士過來,讓他們吃掉。”
明玄和幾只小妖獸如何灌那些食物,並不在她考慮中。她回屋換了身輕便衣物,沒理會院子裏殺豬般的嚎叫,徑自進了廚房。
腳傷處理及時,並不礙事。她早上不喜吃油膩食物,味道重的也不沾,便熬上白粥。考慮到時候不早了,只取幾棵青菜,在廟邊山泉水裏洗過後,只留下青翠欲滴的菜葉和小半菜梗。又挑了雪菜,取明玄剩下的小塊雞肉,切成絲狀。
半個時辰後,粥已熬好,卻因時辰不夠,沒有黏滑的口感。她炒了青菜和雪菜肉絲,從八寶匣裏取了瓷罐,裝滿一小盤開胃的山楂果,又盛出兩碗白粥,一手拄著木杖,端去了院子裏。
地上橫著三個口吐白沫的修士,殷徽摸摸幼虎和幾只小狐,扔了兩只野雞過去,將碗筷擺上石桌,“吃罷。”
山楂酸甜,兩個小菜均是美味可口。明玄默默吃著,眼神湛然地一直看著她。
她很快吃完一碗,兩碟小菜還剩了一半,打算留到晚上。收拾碗筷時猝不及防與明玄眼神對上,頓時楞住。
只會溫和淡笑的司藥神君坐在她對面,面前擺著見底的空碗,湛然眼神中璀璨閃爍,一剎那脫去所有冷漠氣息,猶如一塊剛剛擦亮的美玉。
殷徽自忖了解妖獸,原身亦是妖獸的神君應該也不例外,便試探地問他:“……還要一碗?”
留下兩碟小菜的想法落了空,所有白粥都入了他腹中。
她挑揀著明玄催長的藥材,突然意識到一件事。
——繼續這麽下去,她很快就會成為天上地下伺候役使的第一人。
她唰地撕碎了一株斷腸草。
明玄自覺將碗筷拿去洗了。殷徽挑了藥草,準備做藥膳。
傷勢早已痊愈,但楚彥那一掌極為兇狠,一路輾轉下來怕傷了根本,她便決定敷藥的同時,另做藥膳養身。
她埋頭做事,明玄以為她需要藥材,只是害怕自己不敢開口,冷不丁湊過來勾個手指,她眼睜睜看著已經曝曬好的藥材開出一朵花來——
“出去。”
她看著綿軟,唯有涉及醫術藥材時毫不退讓。明玄一攪合,她態度陡然強硬起來。
藥膳散出溫熱香氣,她看了火候,才發覺明玄仍然站在門外。
他不知看了多久,衣袍已沾染油煙灰土,腳下亭亭荷葉亦收了起來。雙手垂下,左手沁出一點鮮紅。
“你受傷了?快讓我看看。”
殷徽連忙執起他左手。他食指上切了道口子,沁出幾顆血珠,指甲縫裏還有沒洗幹凈的泥沙血跡,都是清早做早膳留下的。
她本以為明玄只是說說罷了。畢竟是司藥神君,怎麽可能做她天醫的役使?
原先他被撲了滿身藥材就大怒,沈霜殿一點泥土都容不下,除了杜仲誰都不親近,竟能真的兌現諾言,頂起白漓的職責。
霎時所有惱怒都拋在九霄雲外,殷徽連藥膳都顧不上了,拉起他就走。
明玄低眼看著給自己清理創口的她,微微瞇了眼睛。
近一個月的相處,殷徽的性子他已了若指掌。
——軟綿綿的,像孩子吃的糖,誰吃到嘴裏都甜滋滋的。
心急之下暴露身份,好久沒得過她好臉色了。昨晚他隱藏多時,臨危一救,態度過於強硬,她原本就心有抗拒,反倒惹她嫌了。今天他特地將自己弄得狼狽,又站了許久,總算又得了她一次親近。
而且這頓膳食委實美妙可口,令他回味無窮。
只不過……
明玄覺得她眼神似乎不太對。
她是不是又弄錯了什麽?
殷徽心內感動萬分,察覺他看著自己,擡頭看去,卻只看見他無奈的目光。
是認為做不了飯菜,有愧於白漓?還是給她添了亂,感到慚愧?
她慢慢塗藥,輕聲安慰:“學不會沒關系,神君聰慧過人,假以時日,定有所成。”
他臉色一黑,殷徽一怔,摸不著頭腦,小心翼翼地補充:“其實那藥材很常見,凡間價錢也便宜,隨便買點兒就行了,神君不必為這個煩惱……”
“……”
明玄郁卒難解,與她茫然目光對視,一口氣憋在胸膛,上下不是。
殷徽毫無察覺,聲音溫柔:“這些事情都很簡單,神君若不嫌棄,我可以教的。”
他瞬間平靜下來,眸光一閃,點了點頭。
殷徽只夠得到他肩膀,坐在他面前更是小巧玲瓏。眉眼溫順,手指纖巧,還帶著長年累月的藥草清香。
他目光愈發急迫,冷不防屋外一團黑影撞了進來,嗷嗚一聲撲進殷徽懷裏。
她指甲劃過他傷口,明玄忍不住嘶了一聲,目光滑過她臂彎,冷哼。
幼虎感覺到莫名殺氣,扒著她肩膀蹭了蹭,隨即便咬著她衣袖往外拖,拖了兩步轉身就跑。明玄一楞,先一步追了出去。
破廟正殿地上唯有一攤繩索,幾個修士不見蹤跡。明玄踢開繩索,對她搖頭。
“是我大意了,沒想到他們身上還藏了些法器。”明玄嘆道,“我去外面看看,應該沒跑遠。”
然而他出去看了看便回來,面色不善,想是那幾人借了法器跑遠了,不知遁去何方。
幾個普通修士而已,又被關了好幾天,早被明玄的手段嚇破了膽,起碼小半年不會出現,倒是不礙事。
她憂心的是楚彥,國師是修士之首,不知這幾人逃跑後,會不會向楚彥通風報信?
殷徽驀地一個寒顫。
兩人默然,幼虎在她腳邊打轉,悶悶不樂,幾只小狐貍也滾在她腳邊輕叫。明玄拍拍她腦袋,示意她不用擔心。
正殿裏安靜下來,灰毛小狐卻咬著她裙擺,沖她示意門後。殷徽過去一看,才發覺門後坐著個衣衫襤褸的年輕女子,正面色驚恐地看向殷徽二人,手裏還拿著一樣法器,似乎是那幾個修士用過的。
大概是凡人誤入此地,被修士們欺騙,拿了他們身上的法器破開繩索,將他們放走。
這樣就解釋通了,否則明玄親自動的手,又怎麽可能被他們掙脫。
明玄冷眼盯著年輕女子:“凡人拿了法器也毫無用處。她身邊必有妖魅或修士,長年待在他們身邊,才會被他們修為影響。”
年輕女子目光惶恐,不停往後縮去。灰毛小狐上前嗅了嗅,疑惑道:“怪了,怎麽有搖芳姐姐的氣味?”
殷徽楞住:“你說的是搖芳?南荒妖君的幺妹?”
那年輕女子也楞了:“南荒妖君?搖芳可是我們丹江徐家的少夫人,什麽妖魅?”
☆、丹江徐家
丹江雖然地處偏遠,卻是明州州治所在。徐家是丹江大族,詩書傳家,出過幾員重臣巨儒,在明州乃至整個大衍朝都極有分量。
簌簌春雨,打濕丹江城一片姹紫嫣紅。
鬧市紙張飄搖,筆墨暈濕,求醫二字筆力千鈞。兩個徐家仆從守在一旁,等人揭榜。
徐家大公子四處尋訪名醫,只為治好少夫人的病。
沒有人知道徐少夫人患了什麽病,連常日來往的府醫孫大夫也不見人影,只說告病在家。幾個月過去了,榜紙舊了換新,新了又舊,竟無人能治好徐少夫人。
除此之外,徐家下人不知疲倦地拜訪城內醫館,甚至將整個明州的名醫拜訪個遍。但醫館有醫館的規矩和路子,沒幾日就都通了消息,但凡徐家來人,統統不接,又怎會有人答應看診。
旭日東升,坊市蘇醒,遠遠傳來市井喧囂。趙大夫捋著花白胡子,拆開小塊門板往外張望,確定沒有徐家下人,才慢吞吞地開張。
他家醫館離徐家最近,最近常被徐家下人纏著,連病人都嚇跑了不少。
“趙大夫……”
腳邊冷不丁傳來一聲,趙大夫胡子一抖就往裏竄,被腳邊女子拉住。
“求求您了,少夫人她……”
若不是有路人圍過來,趙大夫老眼圓瞪,直想罵人:“你家少夫人那是中邪了,找什麽大夫?去去去,別擋著我!”
杏兒悄悄看了眼人群中的殷徽與明玄,將聲音揚得更高:“求求您了!”
趙大夫一籌莫展,急得直揪眉毛,忽地有打扮艷麗的貌美女子從人群裏鉆出來,指著杏兒道:“快,把這個瘋子帶回去!”又對趙大夫笑:“莫要理會她,她腦子不清不楚的,這幾日沒吃藥。”
貌美女子是徐家大公子身邊侍女,名叫秋扇。眾人見她將人帶走,便沒在意。
深夜又落了場綿綿細雨,次日一早,窗外一陣喧鬧。河上飄起一具女屍,正是昨日在趙大夫醫館前哭鬧的杏兒,徐少夫人的侍女。
客棧掌櫃留了小二看店,自個一溜煙湊到河邊看熱鬧。
有人去報官府,另有人去報給徐家,一眾百姓將趙大夫圍在中間,徒留他高呼冤枉。
趙大夫癱坐在地,百般辯解,想不明白秋扇姑娘帶走的人,怎會平白無故漂在河裏,還成了一具死屍?
有人懷疑他害了杏兒,亦有人覺得杏兒去他醫館只是湊巧,眾人各有議論,卻都不敢放走他。
客棧掌櫃與趙大夫相熟,心想他一把年紀,不至於與小侍女斤斤計較,更何況小侍女還是徐家的?
疑惑之時,有個溫柔女聲響起:“眾位讓讓,再拖下去,人可就救不回來了。”
他循聲望去,一個青衣女子背了藥簍站在人群中間,身旁還站了個著深青色的冷面男子,不由得輕輕“咦”了一聲。
這兩人他記得,昨日才住進他客棧,卻要了兩間上房。給他銀錢時藥簍還在動,不知裝了什麽。
眾人投來驚愕目光,有人勸道:“姑娘可看清楚了,這女子在起碼半個時辰前就漂在水裏,救上來也沒氣了,早已是一具屍首。哪來救不救的說法?”
殷徽笑道:“這位大哥可千萬別這麽說,您且讓一步,我能將人救回來。”便放下藥簍。
那人不好再阻攔,退在一旁看她怎麽做。眾人亦是打起精神看她動作,皆覺得她已經瘋魔,想是哪家初出茅廬的小醫娘要出個風頭,才做出這等舉動。
藥簍一開,灰毛小狐蹦了出來。殷徽笑著摸摸它,小狐尾巴一甩,爪子在藥簍裏
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“該吃飯了。”
她笑吟吟遞上湯碗,妖獸斜斜一瞥,忽地起身竄入林中,身後追著殷徽的喊聲:“附近不安全,別亂跑——”
等了一陣子,妖獸依舊不見蹤影。殷徽無奈,便坐回廚房門前,端起雞湯小口啜飲。
凡間是楚彥的勢力所在,她本要跟隨司命前往東海暫住。然而南荒來信,近來有許多弱小妖魅受傷,懇請她過去一趟。又考慮到她去衍京前,還在南荒存了許多藥材,便應允下來。
白漓離開後,灰白妖獸便帶著玉佩跟在她身邊,還另交給她一枚淺黃色扳指。她專程去沈霜殿拜謝,卻連神君都沒見著。
想起杜仲諱莫如深的眼神,她隱約覺得不對,可又不知哪裏出了問題。
淮山在凡人看來環境閉塞,然而只有妖魅仙靈才知道,此處風水極佳,是出靈丹妙藥的好地方,不時有修士妖魅喬裝來此尋覓仙藥。
女孩兒說的妖怪草,其實是淮山特產的人參果。
此物集淮山風水孕育而成,延年益壽,美容養顏。只是凡人不識貨,或是識貨也沒這個命能吃。三百年前凡間一位明君便是吃了這種參果,壓不住淮人參的天地靈氣,好好的腦子燒糊塗了,反倒做了千古暴君。
反正藥材不嫌多,既然路過,就順手采些,也不會壞事。
她記下女孩的話,揣摩一番,休息片刻便繼續去尋藥材。
明玄並沒有走遠,走到她看不見的地方便化回人形,身形變換幾次,站在了高崖之上。
仲春時節,萬物生發,山中走獸尤為繁雜。他端詳山林片刻,看見了幾只野兔。
可憐的野兔正在進食,冷不防草葉忽然暴漲,圈住它脖子將它勒暈過去,便不明不白變作了晚膳食材。
明玄又以此方法捉了幾只山雞和魚,瞥了眼不遠處殷徽瘦弱的身子,打算多弄些食物給她補補。
目之所及,皆是盎然春景,一片郁郁蔥蔥,比之昆侖墟上他催生的草木更顯生機勃發。
他不知不覺放松下來,出了會兒神,再去捕捉殷徽背影時,卻被不遠處幾個鬼鬼祟祟的影子引開了目光。
殷徽背著清空的藥簍,揀了獵戶進山的小路,蜿蜿蜒蜒往隔壁皓月峰而去。
說是雙峰並立,其實皓月峰比秋水峰更加高大,風景也更加秀麗。春天裏路邊鋪滿細碎野花,襯著抽芽不久的新綠,煞是可人。林間幽澗清泉,曲折明滅。
下山不過一個多時辰,雖然沒看到淮人參,其他稀奇古怪的珍稀藥草倒是見了不少。雁過拔毛,不多時就裝了小半簍。
春風拂過林間樹梢,猶如拂過深閨羅帳。
她軟綿綿蹲在溪邊凈手,稍稍撥弄鵝卵石,忽然耳邊擦過一道烈風,一支短箭紮在溪水裏,尾羽尚自顫顫悠悠。
“誰?!”
殷徽細眉一挑,警惕眼神逆著短箭來的方向殺了回去,看見幾個獵戶打扮的男人從灌木後站起來,笑得十分憨厚。
“我們只是想打魚,魚,嘿嘿……”
溪水伸指便能到底,用不上短箭。殷徽早看出這幾人不懷好意,便沒作聲,只淡淡盯著他們。
即便對方是嬌俏女兒,幾人仍被這眼神盯得心裏發毛,其中一個看著吊兒郎當的上前拱拱手,問道:“是我們失了手,先向姑娘賠個不是。且問姑娘,可見到幾只白色野獸?那幾個東西叼了我們的參果就跑,我們氣不過,就一直追過來了。”
同行是冤家,聽這意思還是順手撈藥草的主兒。更何況短箭還在溪裏紮著,就算看見也要當沒看見。
殷徽冷笑一聲,“沒看見。”便轉過頭去。
“你這姑娘怎——”
另一個脾氣有些暴躁,上來就罵,之前一直沒開口的男人攔著他,低聲道:“這姑娘有些面生,長得也不錯……”
他們目光有些變了,殷徽起身,冷道:“做什麽?”
那人嘿嘿笑著,朝她走近兩步。剛才還紮在溪裏的短箭便倏地飛出,堪堪擦過他太陽穴,錚然一聲入木三分。
幾個男人先是一楞,回頭看見紮在樹幹裏的短箭,立時鬼哭狼嚎地跑了。
殷徽亦是訝然,回頭卻看見原先空蕩蕩的小溪對面,十幾日未曾謀面的司藥神君冷著臉,眼神幽幽地看著她。
沒想到會在這裏與他碰面,殷徽本想問他是否前來采藥,目光卻倏地一緊,落在他胸前熟悉的青玉佩上。
殷徽的臉色變了,先是發青,想起前幾日跋涉山林的共處,又逐漸轉紅,最後竟一直紅到了耳根,猶如燦爛晚霞。
氣氛尷尬萬分,殷徽深吸一口氣,轉身就走,卻被一根細小藤蔓攔住去路。
“你……”
她愈發氣惱,明玄卻對她做了個噤聲的手勢,右手驀地一揚,幾道藤蔓竄入深林,將三只瑟瑟發抖的小妖獸揪出來,扔在她腳邊。
一鍋雞湯被三只妖獸分食殆盡,殷徽又料理了野兔,重新煮了湯,回到屋後。
有明玄在旁看著,幾只小妖獸嚇得抱在一起瑟瑟發抖。殷徽咳了咳,沒有看他,而是坐在妖獸身旁,盡量溫和地道:“湯好喝麽?”
三只都是小狐妖,聞言都下意識舔了嘴角,沖她點頭。灰毛小狐膽大些,擡起腦袋大著膽子問她:“你要餵飽我們,再吃我們?”
殷徽失笑,想撫摸小狐貍,被它倉皇躲開,只得解釋道:“我是天醫,怎會吃你們?”
聽見天醫兩個字,小狐貍們皆是一懵,又偷偷看明玄一眼,齊齊道:“他不是天醫大人的役使。”
“白漓有事,回北荒去了,今後是他……呃,暫時是他跟著我。”
察覺到明玄看向自己,殷徽硬著頭皮沒理他,溫言道:“是你們妖君來信,說這邊有不少妖魅受傷,請我來南荒一趟。你們可認識妖君?他在哪?”
南荒妖君常年不理事務,神出鬼沒堪比司命,能讓他來信的事必定不小。
小狐貍們面面相覷,依舊是灰毛小狐開口:“妖君讓我們逃出山林,盡量往凡間躲去。聽幾個大妖獸說,妖君已經去九天,請求面見天君了。”
殷徽楞住,連明玄也皺起眉。
八荒相當於凡間稱霸一方的諸侯,勢力不小,可南荒妖君,竟要請見天君?
“為何如此緊急?”
“好多凡人修士在南荒成群結隊獵殺妖獸。我們見過被殺的,都被掏走了內丹。那些內丹都被送去凡間京城了,聽說都到了國師手上。”
殷徽一窒,臉色登時黑了,怒火燎原。
☆、破廟之中
她臉色陡變,拂袖而去,嚇得三只小狐貍又抱在一起。明玄沒有跟去,目光卻緊緊追著她。
凡人成為天醫後,命籍便會被抽取出來,不再受司命轄制。她消失的三年間究竟經歷了什麽,無從知曉。
明玄垂眼,手指輕勾,綠芽破土而出,生長壯大,結出三顆淮人參在小狐們面前晃了晃。
“告訴我所有你們知道的國師的消息,這些就是你們的。”
夜幕低垂。
新月如鉤,星河漫漫。
將近亥時,屋裏窸窣輕響。殷徽摸黑穿了衣服,四下看過後,悄悄推開門。
白天碰到的幾個獵戶,應當是修士冒充的。看打扮不知進山多少天了,也不知除了幾只僥幸逃脫的小狐外,有多少妖獸慘遭毒手。
她想起這個,便輾轉反側,夜不能寐。
她住了破廟原先的廂房,躡手躡腳走過庭院時,下意識看了隔壁房間一眼。
自從妖獸……明玄顯露身份,她便將明玄轟了出去,趕到隔壁另辟一間。明玄雖有異議,然而她頂著不換就不睡的原則,氣勢洶洶坐在榻上。
明玄只得默然去了隔壁。
他們花了半個月,從昆侖輾轉而來。殷徽不習慣待在人流繁雜之地,這一路上多是在荒郊野外對付過去。
其中朝夕相對,委實難以言表。
她對明玄,就像對白漓一樣親近。跋山涉水抱著他,睡覺抱著他……就連喝水都用同一只碗!
殷徽看著隔壁房間,暗暗哼了一聲。
深夜時分,山林格外寂靜,修士們卻因毫無顧忌,十分好找。
火光幾裏外就能看得見,小山高的妖獸屍體堆疊在篝火旁。粗瓷碗一字排開,酒香辛辣撲鼻,男人們面泛紅光,有說有笑。
“幸好今日打了這麽多,否則回頭交不了差,可就麻煩了。”
另一個冷哼,正是白天說殷徽面生的,“內丹交上去,剩了沒甚用的皮肉給我們,國師真能算計。”
“可別這麽說,讓人聽見就不好了。”一個面憨些的搖頭,“多打幾只妖獸而已,以咱們的能耐,一年打上千只不在話下,長生丹是拿定了,現在吃苦遭罪也沒什麽。”
修士們談得歡快,沒註意到身後某處灌木裏的動靜。
殷徽攥緊了手裏晶瑩的絲線和藥包,牙咬得咯咯作響。
所有的醫書她都爛熟於心,逃出衍京前付之一炬,除了白漓,不曾給其他人看過。不知楚彥用了什麽法子,讓人相信他握有長生丹,驅使天下修士為他賣命。
妖獸內丹到了手,就算沒有長生丹,多活幾十年、修為大漲是不成問題的。到時候,就算有修士反抗,他要鏟除異己,還不是手到擒來。
火堆旁的妖獸起碼有四十餘只,大大小小,不少尚未開膛破肚。一個修士吃飽喝足了,提了刀走到妖獸屍體邊。
殷徽打起精神,緊緊盯著他,手裏藥包拆開一半,就等著他再走近,灑他個措手不及。
那修士提刀走近了,打個哈欠,在屍體裏翻找一陣,拖出一只幼虎。
幼虎身上紮著十餘支短箭,背上幾乎被血染紅,卻尚未斷氣,對著修士呲牙咧嘴。
修士詭笑著將它翻了個身,幼虎掙紮著,短箭刺得更深,傷口卻僅僅冒出一綹鮮血。它輕吼一聲,不再動了。
“嘖,跟我擺臉色……”
他將刀對準了幼虎肚皮,比劃一陣。殷徽忍著嘔吐感,揚手灑出了藥粉。
藥粉眼看要撲他滿身,冷不防起了陣風,淺紫色的粉末紛紛揚揚落了下來,撲在他褲腿上。
不明不白的粉末突然灑得滿褲腿都是,修士一楞,大吼一聲,沖著灌木叢揚刀就砍。
底下修士亂成一團,四處尋不到人,狐疑地退回篝火邊,沒有再動妖獸。
幾十步外,殷徽坐在高聳入雲的樹杈上,尚未緩過神來。
一只手牢牢環在腰間,將她穩穩當當扶著,修長有力。
她認出是明玄,然而自打下午將他轟出去後,連看他一眼都覺尷尬,便悶悶地道了聲謝。
“把東西給我。”
身旁響起明玄冷冽的聲音,殷徽低眼,不敢轉頭看他:“……什麽東西?”
“狡辯?”
雙手被他捉住扣在身後,殷徽窘迫地看著他搜出了十幾包藥粉,“只是藥粉而已……別,還給我!”
她扣在腰帶中的絲線被他扯出來,明玄一手將她制住,挑眉:“千回絲?嗯?天醫大人,天君賜你此物,是用來殺人的?”
當年天君賜下青鸞佩,又賜了她兩樣寶物,八寶匣和千回絲。
八寶匣用以收容珍稀藥草和隨身物什,小小的巴掌大的匣子,能裝七八個木屜的藥材。千回絲是天蠶絲所制,晶瑩剔透,用以懸絲診脈,亦可用來自保。
千回絲,千回思,身為天醫,行醫診病當千萬思量,萬萬不可疏忽大意。
殷徽垂頭坐著,被訓得一聲不吭。明玄絞著千回絲,慢條斯理地打開藥包。
“化骨散……大夢回……游仙方……孤身夜行,居然帶這些東西?這點能耐,還敢給人下毒?”
偷偷摸摸準備一個下午的藥粉隨風而逝,殷徽心疼得不得了,轉頭看見明玄似笑非笑的表情,一股邪火沖了上來:“你又不是我的役使,管那麽多作甚?!”
一時沖動,話剛出口她就後悔了。未及解釋,明玄松開她的手,身形一虛便沒了影子。
“……神君……神君?”
周圍烏黑一片,唯有昆蟲低回鳴叫。她低頭看了腳底,只覺黑暗撲面而來,頭暈目眩。
“神君……帶我下去……我,我不該那樣說……神君?”
離樹幹還有些距離,她緊緊抓住樹杈,聲音帶了哭腔,“你、你先帶我下去……”
之前白漓化出原身,帶她穿梭山林。她看著忽遠忽近的地面,抱著白漓脖子不肯松手,差點將他勒暈過去。後來但凡要趕路,她都將眼睛蒙住,伏在白漓背上,可還是會被途中的起落感驚得腿腳發軟。
腳底黑如濃墨,明玄久未回答。她煞白著臉色,咬著牙一點點往旁挪動。
一分一寸,小半個時辰只挪了一點,殷徽已冷汗涔涔。
樹冠濃密,遮天蔽日,林梢有微風拂過。她終於挨著樹幹,便緊靠其上,不敢再動了。
明玄卻不是故意不理她。
她在上面呼喚時,他冷靜了會兒,已經消氣,卻聽見修士們那邊有些動靜,便循聲而去。
夜深,修士們留了篝火,已經睡了。妖獸的血腥味足以震懾所有飛禽走獸,他們竟沒留一個守夜的。
搜到的幾塊腰牌上唯有名姓,大約是散修之人,偶然聚到一起。隨身法器又太過普通,入不得他的眼,他便勾了藤蔓一卷,全扔去十幾裏外。
他站在妖獸屍體面前,卻極有分寸地,保持著三步的距離。
幾十只妖獸大都已經死去,留下帶有餘熱的屍首。方才被修士拎出來的幼虎橫在地上,奄奄一息,爪子卻依舊鋒利,一晃一晃地,在地上刨出個淺坑。
它投向自己的眼神帶著模糊的警惕,明玄凝視它片刻,扔了棵藥草過去。
“你不是白天那個……”
身後修士們驚醒了,其中一人認出了明玄,錯愕間去摸法器,大驚失色。
“何方妖魅?!”
殷徽動也不動,聽見不遠處忽然傳來的慘叫,指甲摳進樹幹,留下淺淺的坑。
巨樹忽然顫動了,有什麽東西撓在掌心,將從樹幹裏破出。
她驚慌之下,仰頭跌落下去,落地前被樹藤張開的網穩穩托住。
“……”明玄拎著幼虎,凝視四仰八叉躺在藤網上的人,“起來罷。”
“我,我起不來……”殷徽這回真要哭了,“右腳疼……”
深夜山林,飛鳥陣陣驚起,嘈雜一片。
她拿著夜明珠,背上趴著只幼虎,伏在明玄背上,低聲道:“當心點。”
明玄嗯了一聲,讓她環緊自己,一步一步地,悠悠往破廟走去。
他令巨木伸展枝幹,給她撐起落地的臺階,沒想到她驚慌墜落,腳踝磕在伸出的樹杈上,腫了一大塊。
修士們被五花大綁,打包吊在藤網裏,跟著明玄二人緩慢前行。
背上女子輕飄飄的,環住自己的雙臂也瘦得硌人。他狀似無意地問道:“你認識國師?”
她的呼吸亂了一瞬,飄拂在他頸間,猶如花瓣,柔軟中帶著微微的癢。
“不認識。”
聲音低落,很快消散在枯枝碎葉之中。明玄本想再問,卻被頸邊的異樣分了神。
溫熱的氣息像是夏日熏風,規律地從他衣領鉆入,竄入四肢百骸,沸騰了血液。右耳被吹拂得發紅,滾燙,快要失去知覺。
有一剎那,他甚至希望這片深林永遠走不到盡頭。
他心不能平,一滴冰涼卻擦過他耳垂,令他瞬間冷靜下來。
破廟廂房裏點起了燈,殷徽處理了腳傷,躺在榻上出神。
“都安頓好了,你且休息。”
明玄將千回絲還給她,卻聽她弱弱地道:“神君,我們很快就到丹江城。役使我會另找,今後就不麻煩你了。”
把九天神君當役使用,讓天君知道,不得削她一層皮。
他默然片刻,最終淺淡一笑:“我不過幫北荒妖君一個小忙,你只管將我當做役使。若不是他回去主持大局,這份苦差要落我頭上。你莫要想多,早些休息。”
聽了這話,殷徽仍有忐忑,卻安心不少,便拘謹地朝他道了謝。
明玄吹了燈,在外站了半晌,直到裏面傳來均勻的呼吸聲,才輕輕推開門,站在她床前。
夜色朦朧,她的睡顏卻不安穩,秀眉微蹙,似是陷入苦痛的回憶。
明玄試探地彎腰,漸漸貼近了她的面容,盡量收斂了呼吸。那雙眼睫似乎感知到什麽,蝶翼般微顫。
仿佛內心生出不可抑制的歡喜,他在她眉心清淺地一吻,留下幽如林泉的氣息。
“好夢。”
☆、役使神君
次日一早,晨光熹微,殷徽睜大眼睛躺在床上,表情充滿疑惑。
平常她不到辰時不醒,今日這麽早,不是因為認床,也不是因為幾個修士被小狐貍們抓得嗷嗷叫。
而是有一股奇特的味道,沿著破舊的門窗縫隙,無孔不入地鉆進廂房,濃郁不散,將她硬生生驚醒。
她又忍了一陣,猛地一推被褥,拄著明玄臨時給她削成的拐杖,循著味道找去。
殷徽自幼與藥草相伴,能輕易辨別藥材好壞,靠的就是極其靈敏的嗅覺和味覺。
初時她只挑剔藥材,後來漸漸地挑上了吃食。白漓上乘的手藝,也是她刁鉆口味逼出來的。甚至禦廚的手藝,也曾被她挑過刺。
此時,她覺得這種能耐,著實累人。
這味道來得太過詭異。
起碼一個時辰前,她在安靜的睡夢中,就隱約聞見了。
像肉湯卻帶著焦糊味,像瓷碗在火上烤焦,也帶著青菜直接燙幹的奇異焦香。好似幾種味道壓抑在一起,陡然間釋放出來,沖得人措手不及。
越靠近廚房,味道越發濃厚純正,熏得她精神為之一振。
她往廚房裏探望,被裏面景象驚得睡意全無。
一片可容納數人的荷葉亭亭而放,隔絕地上灰土。司藥神君一手拿勺,一手拿筷,縹緲立於其上。
鍋裏菜湯汩汩冒著泡,淡紫色的,翻滾時帶著牛乳般的白色。一旁小火爐上,火舌肆意翻飛,瘋狂舔舐著一罐灰黑色的湯。兩片菜葉掛在罐子邊緣,青色菜葉已經焦黑萎縮。
“稍等。”
明玄回頭看她一眼,右手微揚。殷徽睜大眼睛,目瞪口呆地看著砧板上碼放整齊的青菜倏地立起,整齊有序地蹦著,一個接一個跳進鍋裏。
昨日救回來的幼虎蹲在一堆獵物旁,無精打采。見到殷徽來了,便朝她一點點挪過去,蹭在她腳下嗷嗚兩聲,連連求饒。
她摸摸幼虎腦袋,下意識打了個寒顫。
一炷香後,明玄將早膳端了出來。
托盤是臨時削的,散發著木頭的清香,卻無法掩蓋所托食物的詭異味道。殷徽拿著碗筷,半天下不了手。
“神君,敢問這是……?”
她指向那碗淡紫色的菜湯,明玄眼睛也不眨,態度溫和:“魚湯。”
“……那,這個呢?”
他看了眼灰黑色的濃湯:“雞湯。”
殷徽慎重地放下筷子,卻聽他道:“你若喜歡,午膳還可以另做一鍋。”
“……突然想起來,這廟裏還有別人。總不能餓死他們。”殷徽面無表情地轉頭,催促幼虎,“去,押那三個修士過來,讓他們吃掉。”
明玄和幾只小妖獸如何灌那些食物,並不在她考慮中。她回屋換了身輕便衣物,沒理會院子裏殺豬般的嚎叫,徑自進了廚房。
腳傷處理及時,並不礙事。她早上不喜吃油膩食物,味道重的也不沾,便熬上白粥。考慮到時候不早了,只取幾棵青菜,在廟邊山泉水裏洗過後,只留下青翠欲滴的菜葉和小半菜梗。又挑了雪菜,取明玄剩下的小塊雞肉,切成絲狀。
半個時辰後,粥已熬好,卻因時辰不夠,沒有黏滑的口感。她炒了青菜和雪菜肉絲,從八寶匣裏取了瓷罐,裝滿一小盤開胃的山楂果,又盛出兩碗白粥,一手拄著木杖,端去了院子裏。
地上橫著三個口吐白沫的修士,殷徽摸摸幼虎和幾只小狐,扔了兩只野雞過去,將碗筷擺上石桌,“吃罷。”
山楂酸甜,兩個小菜均是美味可口。明玄默默吃著,眼神湛然地一直看著她。
她很快吃完一碗,兩碟小菜還剩了一半,打算留到晚上。收拾碗筷時猝不及防與明玄眼神對上,頓時楞住。
只會溫和淡笑的司藥神君坐在她對面,面前擺著見底的空碗,湛然眼神中璀璨閃爍,一剎那脫去所有冷漠氣息,猶如一塊剛剛擦亮的美玉。
殷徽自忖了解妖獸,原身亦是妖獸的神君應該也不例外,便試探地問他:“……還要一碗?”
留下兩碟小菜的想法落了空,所有白粥都入了他腹中。
她挑揀著明玄催長的藥材,突然意識到一件事。
——繼續這麽下去,她很快就會成為天上地下伺候役使的第一人。
她唰地撕碎了一株斷腸草。
明玄自覺將碗筷拿去洗了。殷徽挑了藥草,準備做藥膳。
傷勢早已痊愈,但楚彥那一掌極為兇狠,一路輾轉下來怕傷了根本,她便決定敷藥的同時,另做藥膳養身。
她埋頭做事,明玄以為她需要藥材,只是害怕自己不敢開口,冷不丁湊過來勾個手指,她眼睜睜看著已經曝曬好的藥材開出一朵花來——
“出去。”
她看著綿軟,唯有涉及醫術藥材時毫不退讓。明玄一攪合,她態度陡然強硬起來。
藥膳散出溫熱香氣,她看了火候,才發覺明玄仍然站在門外。
他不知看了多久,衣袍已沾染油煙灰土,腳下亭亭荷葉亦收了起來。雙手垂下,左手沁出一點鮮紅。
“你受傷了?快讓我看看。”
殷徽連忙執起他左手。他食指上切了道口子,沁出幾顆血珠,指甲縫裏還有沒洗幹凈的泥沙血跡,都是清早做早膳留下的。
她本以為明玄只是說說罷了。畢竟是司藥神君,怎麽可能做她天醫的役使?
原先他被撲了滿身藥材就大怒,沈霜殿一點泥土都容不下,除了杜仲誰都不親近,竟能真的兌現諾言,頂起白漓的職責。
霎時所有惱怒都拋在九霄雲外,殷徽連藥膳都顧不上了,拉起他就走。
明玄低眼看著給自己清理創口的她,微微瞇了眼睛。
近一個月的相處,殷徽的性子他已了若指掌。
——軟綿綿的,像孩子吃的糖,誰吃到嘴裏都甜滋滋的。
心急之下暴露身份,好久沒得過她好臉色了。昨晚他隱藏多時,臨危一救,態度過於強硬,她原本就心有抗拒,反倒惹她嫌了。今天他特地將自己弄得狼狽,又站了許久,總算又得了她一次親近。
而且這頓膳食委實美妙可口,令他回味無窮。
只不過……
明玄覺得她眼神似乎不太對。
她是不是又弄錯了什麽?
殷徽心內感動萬分,察覺他看著自己,擡頭看去,卻只看見他無奈的目光。
是認為做不了飯菜,有愧於白漓?還是給她添了亂,感到慚愧?
她慢慢塗藥,輕聲安慰:“學不會沒關系,神君聰慧過人,假以時日,定有所成。”
他臉色一黑,殷徽一怔,摸不著頭腦,小心翼翼地補充:“其實那藥材很常見,凡間價錢也便宜,隨便買點兒就行了,神君不必為這個煩惱……”
“……”
明玄郁卒難解,與她茫然目光對視,一口氣憋在胸膛,上下不是。
殷徽毫無察覺,聲音溫柔:“這些事情都很簡單,神君若不嫌棄,我可以教的。”
他瞬間平靜下來,眸光一閃,點了點頭。
殷徽只夠得到他肩膀,坐在他面前更是小巧玲瓏。眉眼溫順,手指纖巧,還帶著長年累月的藥草清香。
他目光愈發急迫,冷不防屋外一團黑影撞了進來,嗷嗚一聲撲進殷徽懷裏。
她指甲劃過他傷口,明玄忍不住嘶了一聲,目光滑過她臂彎,冷哼。
幼虎感覺到莫名殺氣,扒著她肩膀蹭了蹭,隨即便咬著她衣袖往外拖,拖了兩步轉身就跑。明玄一楞,先一步追了出去。
破廟正殿地上唯有一攤繩索,幾個修士不見蹤跡。明玄踢開繩索,對她搖頭。
“是我大意了,沒想到他們身上還藏了些法器。”明玄嘆道,“我去外面看看,應該沒跑遠。”
然而他出去看了看便回來,面色不善,想是那幾人借了法器跑遠了,不知遁去何方。
幾個普通修士而已,又被關了好幾天,早被明玄的手段嚇破了膽,起碼小半年不會出現,倒是不礙事。
她憂心的是楚彥,國師是修士之首,不知這幾人逃跑後,會不會向楚彥通風報信?
殷徽驀地一個寒顫。
兩人默然,幼虎在她腳邊打轉,悶悶不樂,幾只小狐貍也滾在她腳邊輕叫。明玄拍拍她腦袋,示意她不用擔心。
正殿裏安靜下來,灰毛小狐卻咬著她裙擺,沖她示意門後。殷徽過去一看,才發覺門後坐著個衣衫襤褸的年輕女子,正面色驚恐地看向殷徽二人,手裏還拿著一樣法器,似乎是那幾個修士用過的。
大概是凡人誤入此地,被修士們欺騙,拿了他們身上的法器破開繩索,將他們放走。
這樣就解釋通了,否則明玄親自動的手,又怎麽可能被他們掙脫。
明玄冷眼盯著年輕女子:“凡人拿了法器也毫無用處。她身邊必有妖魅或修士,長年待在他們身邊,才會被他們修為影響。”
年輕女子目光惶恐,不停往後縮去。灰毛小狐上前嗅了嗅,疑惑道:“怪了,怎麽有搖芳姐姐的氣味?”
殷徽楞住:“你說的是搖芳?南荒妖君的幺妹?”
那年輕女子也楞了:“南荒妖君?搖芳可是我們丹江徐家的少夫人,什麽妖魅?”
☆、丹江徐家
丹江雖然地處偏遠,卻是明州州治所在。徐家是丹江大族,詩書傳家,出過幾員重臣巨儒,在明州乃至整個大衍朝都極有分量。
簌簌春雨,打濕丹江城一片姹紫嫣紅。
鬧市紙張飄搖,筆墨暈濕,求醫二字筆力千鈞。兩個徐家仆從守在一旁,等人揭榜。
徐家大公子四處尋訪名醫,只為治好少夫人的病。
沒有人知道徐少夫人患了什麽病,連常日來往的府醫孫大夫也不見人影,只說告病在家。幾個月過去了,榜紙舊了換新,新了又舊,竟無人能治好徐少夫人。
除此之外,徐家下人不知疲倦地拜訪城內醫館,甚至將整個明州的名醫拜訪個遍。但醫館有醫館的規矩和路子,沒幾日就都通了消息,但凡徐家來人,統統不接,又怎會有人答應看診。
旭日東升,坊市蘇醒,遠遠傳來市井喧囂。趙大夫捋著花白胡子,拆開小塊門板往外張望,確定沒有徐家下人,才慢吞吞地開張。
他家醫館離徐家最近,最近常被徐家下人纏著,連病人都嚇跑了不少。
“趙大夫……”
腳邊冷不丁傳來一聲,趙大夫胡子一抖就往裏竄,被腳邊女子拉住。
“求求您了,少夫人她……”
若不是有路人圍過來,趙大夫老眼圓瞪,直想罵人:“你家少夫人那是中邪了,找什麽大夫?去去去,別擋著我!”
杏兒悄悄看了眼人群中的殷徽與明玄,將聲音揚得更高:“求求您了!”
趙大夫一籌莫展,急得直揪眉毛,忽地有打扮艷麗的貌美女子從人群裏鉆出來,指著杏兒道:“快,把這個瘋子帶回去!”又對趙大夫笑:“莫要理會她,她腦子不清不楚的,這幾日沒吃藥。”
貌美女子是徐家大公子身邊侍女,名叫秋扇。眾人見她將人帶走,便沒在意。
深夜又落了場綿綿細雨,次日一早,窗外一陣喧鬧。河上飄起一具女屍,正是昨日在趙大夫醫館前哭鬧的杏兒,徐少夫人的侍女。
客棧掌櫃留了小二看店,自個一溜煙湊到河邊看熱鬧。
有人去報官府,另有人去報給徐家,一眾百姓將趙大夫圍在中間,徒留他高呼冤枉。
趙大夫癱坐在地,百般辯解,想不明白秋扇姑娘帶走的人,怎會平白無故漂在河裏,還成了一具死屍?
有人懷疑他害了杏兒,亦有人覺得杏兒去他醫館只是湊巧,眾人各有議論,卻都不敢放走他。
客棧掌櫃與趙大夫相熟,心想他一把年紀,不至於與小侍女斤斤計較,更何況小侍女還是徐家的?
疑惑之時,有個溫柔女聲響起:“眾位讓讓,再拖下去,人可就救不回來了。”
他循聲望去,一個青衣女子背了藥簍站在人群中間,身旁還站了個著深青色的冷面男子,不由得輕輕“咦”了一聲。
這兩人他記得,昨日才住進他客棧,卻要了兩間上房。給他銀錢時藥簍還在動,不知裝了什麽。
眾人投來驚愕目光,有人勸道:“姑娘可看清楚了,這女子在起碼半個時辰前就漂在水裏,救上來也沒氣了,早已是一具屍首。哪來救不救的說法?”
殷徽笑道:“這位大哥可千萬別這麽說,您且讓一步,我能將人救回來。”便放下藥簍。
那人不好再阻攔,退在一旁看她怎麽做。眾人亦是打起精神看她動作,皆覺得她已經瘋魔,想是哪家初出茅廬的小醫娘要出個風頭,才做出這等舉動。
藥簍一開,灰毛小狐蹦了出來。殷徽笑著摸摸它,小狐尾巴一甩,爪子在藥簍裏
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