錦棠恍惚間記得，上輩子臨分別時，後一任的丈夫林欽也曾這樣望著自己。善始而無善終，是她負了林欽，害了林欽。

她兩眼一酸，隨即別過了眼。

“你覺得我和你娘之間的爭吵皆不過雞毛蒜皮，是小輩就該敬著長輩，就不該把她說的話放在心裏，就該過自個兒的日子。可是陳淮安，你瞧瞧這三尺寬的窄院子裏，你轉身走了，我卻永遠被困在這個地方。我吵，你就認為我是心胸狹隘，眼裏只盯著你娘的不好。可你不懂，我是一只井底之蛙啊，眼裏就只有哪個井口，而你娘，就是哪個井口。”

她今夜吃酒又吃肉的，也不過為了激怒齊梅爾。按理來說，老公公死了，喪三年，常悲噎，從如今開始，一家人都要披麻袋孝了。

但齊梅就是氣死，也不敢說她啥，畢竟上梁不正下梁歪，這個家的亂，都是由齊梅和陳杭倆口子禍禍起來的。

陳淮安雙目柔柔的望著她，不辯解，也不說話，就哪麽看著。

燈在低處，照著他年青俊朗的眉宇，便目光，也依舊是上輩子望著她時的寬厚與慈忍。

鬧了半晌，錦棠忽而就覺得沒意思了。她將酒盞倒叩在桌上，揩幹凈了手，趕著陳淮安替自己燒好了洗澡水，洗罷了澡，舒舒服服躺到了床上，道：“今兒太夜了，我要回家去，我娘必會著急的。但明日一早，咱們各自寫休書，你從你娘哪兒把我的十畝地討來，我收拾整理好我的東西，就該回自個兒家去了。”

陳淮安收拾幹凈了屋子，倒罷了水，將炭火燃的旺旺兒的，就在桌前坐著，背影筆挺，輕輕翻了一頁書，極溫柔的應了一聲好。

錦棠又道：“齊梅在我面前是個什麽樣子，我估摸著今兒你算是看清楚了。但你的親娘陸寶娟，你的親爹陳澈，你的黃愛蓮，你的嬌表妹，他們在你面前的樣子，和在我面前，是全然不同的，陳淮安，我或者以片概面，你也永遠不必知道。

反正，徜若沒有這一回重來，我依舊會被你誤解至死，埋了，化成灰了，他們在你心中，和在我心中，依舊是孑然不同的樣子。”

陳淮安背影依舊坐的筆挺，輕輕喚了聲糖糖，卻並不說話。

他想問一句，自己離開京城之後，她到底是怎麽淪落到討飯的地步的，可是想來，就如同他最後的末路窮途，自己不願提及一般，他要多問一句，換來的，也只有挖苦。

她是不會多說一句的。

陳淮安是個男人，而且是個交游廣闊，喜歡廣結親朋的江湖道義之人。

他上輩子不信嘉雨和錦棠有過什麽茍且，但他至少覺得，錦棠的行為有那麽一點不夠穩重自持，於是誘惑了嘉雨，也許他只是在幻想之中與她發生過關系，然後便寫到了手記上。

他只是想讓她忘了那些惱人的舊事，重回新婚之時的魚水相融，才會刻意的回避，到最後就回避成了習慣。

但另一點，他是絕無可能逃脫指責的。

確實，上輩子他越走越高，她卻永遠困在哪點小小的宅院之中。他本就是憑空而起，走的太快，形勢又覆雜，忙著要在生父面前證明自己，要讓生父肯定自己，要搏得皇帝的重用，幾乎是從一個混混一躍而簇，就進了權力鬥爭的漩渦中心。

忙，真的是非常忙，而且是那中充滿著興奮與成就感的忙碌，是壓抑了半世之後，終於一朝可以成為朝之棟梁，荷載著功成名就感的興奮。

以致於他從來沒有回頭看過一眼，想要跟上他腳步的她會有多辛苦，沒有想過，夾在兩個母親之間，她會有多難過。

陸寶娟倒還罷了，大家閨秀，大氣知禮，雖說看不上錦棠，但也不過睜一只眼閉一只眼，因為她自己本身曾經就是個外室的原因，反而特別支持陳淮安養外室。

黃愛蓮和外子，基本就是陸寶娟一手促成的。陳淮安也不過酒醉之後，吃了個悶虧而已。若非著實愛兒子，他跟黃愛蓮之間，連陌生人都不如。

齊梅在他面前是慈母，在錦棠面前簡直就是潑婦，有這樣一個婆婆，十年婚姻，仿如一艘行駛在驚濤駭浪中的小舟，要不分崩離析了才怪。

正房裏，齊梅這時候才開始嚎天嚎地的哭了。

因為竹山書院的夫子來劉之心來吊唁的時候，對齊梅說，從下個學期開始，陳家三兄弟就不必去書院了。

自古以來，天道地道，孝道最大，隨著陳杭的死，陳家三兄弟要‘喪三年，常悲噎，居處便，酒肉絕。’慢說科舉，就是連渭河縣都不能出，胡子都不能刮，鞋跟兒都不能提起來，得披麻袋孝，守三年的孝了。

相比於一個知縣只是幾萬兩銀子的損失，倆兒子有三年的時間不能進階，生生要磨蹉白了頭發，才是叫齊梅最痛徹心肺的事兒。

她原以為憑借陳家的勢力，塞點兒錢，此事還能蒙混過關的，卻不期當今科舉，因為生員眾多，於這一塊管的非常嚴厲，陳杭一下葬，州府並學政除名他們兄弟三人科考的公函就已經下來了。

她這時候才知道怕，可是已經晚了，丈夫已經沒了，兒子們的前程也耽擱了。

齊梅直接哭到死去活來，於正房裏嚎了一整夜。

嘉雨還在齊高高家了。

陳嘉利自來老實，到這會兒了，天都快翻過了，他居然也不知道嘉雨是為甚尋的死。不得不說傻人自有傻福，大多數人的痛苦，都是因為他太聰明了。

既三年無法科舉，而辦喪事又收了一大抹的銀子，陳嘉利遂連書也不讀了，專心的數著銀子，計劃著守孝，不能讀書的時候，該怎麽想辦法給家裏再開劈條財路出來。

不讀書，就不必恪守每月一同房的規矩，也不必總是宿在書房裏，因為父親的死，他倒是可以和妻子同宿一張床，好好兒的睡一覺了。

劉翠娥之所以願意聽婆婆齊梅的，除了真的想要個孩子，還有一部分的心思，來自於她是真的喜歡嘉雨那孩子，以及，總覺得嘉雨聰明，種出來的種兒，會比陳嘉利聰明的多。

事情沒有張揚出去，反而叫錦棠和陳淮安瞞了下來，她對於陳嘉利也有格外的愧疚，雖說孝中不能行房事，但自成親以來，倆人還難得有今夜的溫存，躺在一處訴了很多知心話兒，相偎著睡了。

不比陳家別的人全都籠罩在無法科舉的絕望中，陳淮安提起筆來，仍舊在做他的作業。

在當今大明，一個讀書人，和官員一樣，只要父母喪去，無論你在何等職位上，哪怕內閣首輔，在聽到父母死訊的哪一刻，就得卷起鋪蓋，卸下一切職務，回鄉丁憂。

也是因此，大家孝敬爹娘，哪是跟真祖宗一樣。

但俗話說的好，所謂上有政策，下有對策。

陳淮安上輩子在大理寺，給生父陳澈做爪牙的時候，看內閣，或者說六部誰不順眼，誰是硬骨頭，實在彈劾不掉，又擼不去他的官職，還有一個陰損的法子，就是想辦法哢嚓了他老爹老娘，趕他回去丁憂。

在朝大家都是讀書人，凡事講個理字，任誰也沒有陳淮安的損招，所以叫他這樣搞下去的官員不在少數。

不過，這樣搞別人的人，當然自己就會格外小心，提防叫人暗算，落入這種圈套之中。

陳淮安在殺陳杭的時候，當然早已想好了要怎麽做，才能破千古科舉這一難題，在爹死之後，還能科考舉，做官。

所以，如今他急的不是能不能考科舉，因為在來年開學之前，他有的是辦法讓陳家三兄弟能繼續科舉，而他如今操心的，是另外一重事兒。

如今，他是在竹山書院一個叫劉之心的夫子名下為生。

劉之心是個七十多歲的老儒了，手抖眼花，翻一頁書要用口水潤三次嘴皮子，束侑當然也便宜。

除了劉之心，書院中最好的夫子，名叫唐海旺，是康維楨當年為官時的副手，文彩緋然，課也講的好，於經義有他獨特的看法。

他所帶的一班，就讀的便是陳嘉利和陳嘉雨，以及另外幾個今年穩打穩，要走鄉試的學生。

陳淮安是認真要讀書，想考鄉試，叫劉之心教，自然讀不出個所以然來，所以，冬假結束之後，他想到康海旺的一班去。

恰好，康海旺的班上有個學生今年因為突發天花而退了學，於是他班上一直空著一個名額。康維楨的建議，是讓葛青章頂進去。但是陳淮安也想進唐海旺的班，也在放學之前，就跟唐海旺提過此事。

唐海旺要求兩個學生一人各作三篇，第一道題是，大學之道，在民民德，在親民，在止於善。

第二道題是，中立而不倚，強哉矯義。第三道題，則是致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義。

前兩題抽著空子，陳淮安已經做出來了。

他看過葛青章的經義，應該來說，二人解的各有千秋。

唯有這第三題，這《周易》中關於神農氏的篇章，主講貿易，讓葛青章犯了難，陳淮安也一直在苦求，該如何去解。

他本一直苦惱，該如何解這關於貿易的一題，好在最終的角逐中，能勝過葛青章一點，苦求不悟，直到方才洞息了錦棠與齊梅之間的矛盾，居然豁然開朗。

貿易的主旨是興，從神農氏到如今，貿易興，則國興，貿易衰，則國運衰。小家如同大國，內部分裂，相互傾紮，才是亂的根源，亂，以致商業衰，接下來才是國運的衰敗。

就好比婆婆是兒媳婦的井口，貿易的井口，則是君王的視野，是國之邊境的開放程度。得像放兒媳婦走出婆婆的井口一樣，把貿易放出去，貿易才會有進一步的興盛。

陳淮安準備從君王的視野，國之邊境的開放程度為主題入手，做出一篇，足以和葛青章抗衡的文章來。

寫到半夜時側過身來，錦棠於夢裏囈語片刻，忽而哼了句夢話出來：“和……離！”

陳淮安燈下兩道濃眉笑的彎彎，搖頭笑了半晌，心說：你想的美。

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