馬車的車廂門已經開了, 淡淡的松香被西北風吹出來, 又撲到簡家兄妹的臉上。

聞香識美人, 簡淡覺得沈餘之做到了。

只不過, 今日的美人是個病美人。

沈餘之穿了一身白色孝服, 卻沒有想象的俊俏。

他的狀態不大好，面色慘白，唇色極淡, 往日水當當的桃花眼仿佛幹涸了，一副大病初愈的樣子。

“世子。”兄妹倆行了禮。

“要走了吧。”沈餘之的視線直勾勾地落在簡淡臉上。

簡淡垂著眼簾, 濃密的睫毛像小扇子一樣撲打在下眼瞼上，玄色的鬥篷襯著肌膚，看起來更加雪白, 如凝脂一般。

“現在就走。”她低聲說道。

“事出突然，沒有太多時間準備，只給你們帶了些必備的用品。”說到這裏，沈餘之看了看候在一旁的討厭。

討厭朝青瓷擺擺手，兩人從一旁的馬車裏取出三床被子, 兩個盆，兩個小銅爐, 一袋炭, 還有兩匣子吃食。

簡雲豐也下了車，見此情形不免長嘆一聲，快步走過來，說道：“草民見過世子, 世子太周到了，多謝。”

“世叔不必客氣。”沈餘之眼裏有了笑意，打開小幾的抽屜，親手取出一沓銀票遞給簡思越，“事出突然，簡大哥拿上吧，這是澹澹閣的銀子，小淡應有的一份。”

簡思越嚇了一大跳，怎麽還簡大哥了呢？

他有些惶恐。

沈餘之已經被皇上賜婚了，那些東西倒也罷了，不值什麽，不接不好，這麽多銀錢可不好拿。

沈餘之的手尷尬地停在半空中。

“多謝世子。”簡淡知道大哥在顧慮什麽，但她更怕沈餘之嫉恨大哥，趕緊上前接了過來。

沈餘之把銀票放到她手上，食指一勾就輕輕撓了一下，“我說的話還有效，不會讓你等太久的，你明白我的意思嗎？”

簡淡驚詫地擡起頭。

四目相對。

沈餘之笑了起來，笑容裏有自信，有篤定，還有一絲霸道。

他說道：“我讓小城帶兩個人跟著你們，路上會安全一些。”

簡淡搖搖頭，拒絕道：“多謝世子美意，世子正是用人之際，不宜分散人力。”

沈餘之道：“有銀子自然就有能人可用，放心，我在京城等你平安歸來。”

簡思越知道，自家妹妹逃不出沈餘之的掌控了，他有些不服氣，思慮再三，到底開了口：“世子這是什麽意思？我的妹妹絕不會給人做妾！”

沈餘之挑了挑眉，“恰好，我身子骨不好，從未想過納妾。”

他是睿王世子，睿王死了，他就是親王，事關血脈延續，又豈會不納側室？

簡思越不信他的話，但也不好反駁，換了個角度說道：“世子這樣出爾反爾，還真讓人無所適從呢。”

沈餘之看了他一眼，目光在他的玄色鬥篷上一掃，冷哼一聲，說道：“在我這裏無所謂出爾反爾，只有立足生死，並著眼大局，才能好好活下去。我若沒了命，簡三就會守寡，你舍得，我舍不得。”

“巧言令色。”簡思越冷哼一聲，“眼下還不是一樣？”

沈餘之的目光躲閃了一下，他勉強狡辯道：“簡大哥莫多想，我自有我的道理。”

簡淡看得出來，沈餘之底氣不足。

但她也因此明白一件事——在前世，沈餘之之所以不想娶她，也許不是因為喜歡簡雅，他只是不想讓她做寡婦罷了。

因為喜歡，所以要千方百計的擁有。

因為喜歡，所以要不留餘地的放棄？

簡淡有些動容。

她輕輕叮囑道：“世子，萬事小心。”

沈餘之道：“我做事，你放心。”

討厭小聲提醒道：“主子，算算時辰，王妃的棺槨該到白馬寺了，咱們應該往回趕了。”

簡雲豐便道：“草民等告退，請世子節哀。”

“路上小心。”沈餘之不舍地看著簡淡，又囑咐了一句。

討厭關上車門，牽著馬車往白馬寺的方向去了。

簡雲豐也上了自己的馬車。

崔氏說道：“聽說睿王世子一向不喜睿王妃，彼此甚少往來，他惦記小淡，不想與蕭家姑娘成親，睿王妃一死，他就有了三年喘息時間。所以，睿王妃的死怕是與他有關。老爺，咱不該收他的東西呀。”

簡雲豐斜了她一眼，道：“那你為何不出來阻止呢？”

崔氏道：“妾身一個婦道人家……”

簡雲豐不客氣地打斷她的話，“既然知道自己是婦道人家，就不必多言了。”

“妾身也是好意，老爺何必如此。”崔氏有些委屈。

簡雲豐把沈餘之送來的被子蓋在身上，躺了下去，“好意？”

他閉上眼，“那叫不識擡舉。人家什麽身份，我們簡家現在什麽身份？人家特地送來的程儀你不接，你想幹什麽？”

崔氏臉上一紅，道：“老爺教訓的是。”她給簡雲豐拉了拉被角，“妾身本意是覺得小淡不該就那麽露面的，好女孩子應該矜持些。”

簡雲豐無奈地嘆息一聲，“睿王世子是什麽性格，你應該清楚，小淡做得已經很得體了。你管好自己就成，這些話以後就不必再提，我不愛聽。”

簡思敏看看崔氏，又看看簡雲豐，什麽都沒說，鉆進簡雲豐的被子裏，也睡了。

崔氏只好閉緊了嘴巴。

簡思越不高興。

“他這是什麽意思？皇上賜了婚，又有三年孝期，幾位王爺為那個位置鬥得跟烏眼雞似的，以後還不知道怎樣呢。在這種情況下，他還想拖著你一直等下去？”

“欺人太甚。”

簡淡也不明白沈餘之到底怎麽回事。

他的話依然算數，那就是還想娶她。

可為什麽不跟祖父說，反而冒險來這裏等她呢？

簡淡想來想去想不明白，只好放下了，說道：“大哥別想那麽多了，我的婚事自有祖父做主，他愛怎樣就怎樣吧。”

中午，馬車行至一個不知名的小鎮。

簡思越下了馬車，正要找家幹凈的飯館用午膳，就見李誠騎馬迎了上來，“大少爺怎麽才到，老太爺為了追你們，已經趕到前面去了。”

簡思越驚喜道：“老太爺也啟程了？”

李誠道：“老太爺說，他多年不回老家，想在衛州過上元節。”

簡思越道：“那太好了，我去跟父親說一聲。”

簡雲豐聽到消息比簡思越還高興，當下讓他買了些熱包子、鹵肉、饅頭等幹糧帶上，繼續趕路。

傍晚時分，簡淡一行趕到安田縣。

簡老太爺在城門附近的小客棧包了一個院子，簡淡等人入住時，飯菜已經準備好了。

一大家子都在正堂。

除大房不在外，四房也沒來。

三房人倒是整整齊齊的，就連三叔簡雲愷都在。

崔家兄弟居然跟過來了。

簡淡心想，兩位表哥就是沈餘之急忙追上來的原因吧？

可是，泰平帝一時半會兒還死不了，祖父又為何讓崔家表哥放棄春試呢？

簡淡不懂的，崔氏也想不名表，所以，當她進到正堂時楞了好一會兒。

與此同時，簡家其他人也呆了好一刻，只有簡老太爺面色如常。

他說道：“冬天的菜涼得快，先用飯，閑話留到飯後再說。”

……

飯畢。

簡老太爺回了東次間，簡雲豐和崔氏也被叫了進去。

崔曄崔逸與簡思越、簡思敏去東廂房，簡淡同簡悠簡然去西廂房。

簡悠的情緒不大高，對簡淡也淡淡的。

簡淡大概猜到她的心思，但也懶得哄她——簡悠為了崔曄對她有成見，也能為其他事對她有成見，只要利益相關，所謂的親情就是個笑話。

簡然年紀小，性子活潑，對簡淡天然有幾分親近，她抱住簡淡的胳膊，“三姐，二伯母怎麽回來啦？”

簡淡說道：“你二伯母沒受戒，又想念大哥和你二哥，所以就回來了。”

簡然好奇地問道：“什麽是受戒？”

簡悠有些不耐煩，“你少問兩句，三姐心裏煩著呢。”

簡然仔細看看簡淡的臉，反駁道：“才不是呢，分明是五姐心煩。”

她朝簡淡笑笑，不再說話，自己去行禮中找來一本書，脫鞋上炕，就著燭火讀了起來。

簡淡讓白瓷打了熱水，洗臉刷牙，準備休息。

簡悠托著下巴枯坐好一會兒，也讓丫鬟伺候著洗漱了。

她在簡淡身邊躺下，推推簡淡肩膀，“三姐，睡了嗎？”

簡淡道：“沒有。”

簡悠又道：“聽說大表哥跟祖父求親了，對象是你，你知道嗎？”

簡淡睜開眼，“不知道，什麽時候的事？”

簡悠道：“就昨天。”

簡淡坐了起來，難怪沈餘之破天荒地坐了一次快車，原來還有這樣的事。

“祖父答應了嗎？”

簡然快嘴快舍地說道：“沒答應。”

簡淡奇道：“既然祖父沒答應，為何兩位表哥也一起跟了過來？”

簡悠看了簡淡一眼，沒說話。

簡淡明白她的意思，不由哭笑不得。

崔曄若要娶她，有個進士身份更好，再說了，崔曄可以為她棄考，崔逸總不會吧。

她說道：“既然祖父不答應，就一定有別的原因。”

“小淡，祖父找你。”簡思越在窗外喊了一聲。

“馬上就來。”簡淡下了地，穿上鞋，小跑著出了門。

進了東次間，簡淡行了禮，叫道：“祖父，祖母。”

“嗯。”馬氏害怕簡淡，坐得遠遠的，回應得也很敷衍。

簡老太爺在地上來回溜達著，對簡淡點點頭，“你坐吧，祖父走一走，消散消散。”

“孫女站著就行。”簡淡說道。

簡老太爺單刀直入，“世子以前答應過你什麽？”

簡淡道：“他說不會有賜婚這件事。”

“哦？”簡老太爺有些詫異，“據我所知，皇上已經下了聖旨，讓他在熱孝期內與蕭家次女完婚。”

簡淡明白了，沈餘之沒找祖父，他是知道崔家表哥的去向後，直接找到她，由她間接向祖父表明了態度。

“祖父認為，他為什麽要這樣做？”

簡老太爺在太師椅上坐了下來，黯然說道：“朝廷真的要大亂了。”

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