不過，因為考慮到要用竈火，這次比試的場地安排在了花月樓後頭原本用來停放馬車的後院。

在花月樓的後院，這三日內早就搭建了六座竈臺，並且經過試用確定沒有問題。

竈臺前方左右兩側，相對擺放著兩排八張桌椅。自上次庖廚大會開幕以來，燕京權貴無不知曉這場比試，都是多年的老主顧，三大管家也不是不通情理之人，特意設了這八張一天一千兩銀子的位置以便需求。

而正對著竈臺的東側，第一排六張長桌拼在一起，是六個評委坐的地方。更靠後一些，用一條紅綢把比試場地跟觀眾席位分開，紅綢後面擺放了上百條長凳，每條長凳擠擠能坐3-4個人，每個位置的售價是十兩銀子一天，童叟無欺，不打折。

二娘步行進入花月樓才知今天觀看比賽是要掏銀子的，暗嘆這花月樓真是經營有方。

兩人到的時候，人基本上來齊了，大家都先被花月樓的管事聚集在花月樓前廳裏等候抽簽。

三日前那場比試，二娘跟褚直匆匆而來，對參加大會的隊伍並不熟悉，後來得了黃月令的隊伍，只聽到名字，和人是對不上號的。此時，褚直才暗暗將其餘幾隊的來歷講給她聽。

褚淵、褚誠就不用說了。

剩下的四支隊伍是，褚泰、褚賢、褚德、褚惠。

這四人都是褚氏已經沒落的旁系，與褚直關系最近的是那個叫褚惠，早先見褚直進來，還特意過來打了招呼。

其餘三人像是沒有看到褚直似的，只近距離站在褚淵四周。

褚泰的腰板最直，他家沒落的最早，平日沒少得恥笑，後來走投無路做了廚子，更是擡不起頭來，不過今天不一樣了。至少打敗褚賢褚德褚惠是沒問題的……褚泰眼一翻，看見了褚直，還有這個來路不明的野種，他倒是命好，不但魚目混珠了二十多年，現在還有資格來爭奪花月樓。

褚泰眼看過來，二娘立即升起一陣不舒服的感覺，她不覺皺起眉頭想看個仔細，那褚泰已經移開了視線。

這時，鼓聲響起，花月樓前後同時宣布大會開始了。

今天的比試采用的是淘汰制，所以第一步是抽簽：七支隊伍，中間有一支寫著“晉”的牌簽，抽到這支的直接進入下一場比試。剩下的六支隊伍按所抽牌簽的序號分成三組，技不如人的那組直接淘汰出局。

很快，大家都抽完了。

褚淵貳，褚直肆，褚誠伍，褚泰叄，褚賢壹，褚德陸，褚惠“。晉”。

看到褚惠抽到了“晉”，褚泰十分嫉妒，轉而看向褚直，沒想到自己一上來就對上了這個雜種。

相鄰序號為一組，比試順序即為：褚賢對褚淵；褚泰對褚直；褚誠對褚德。

褚直、褚淵、褚誠竟然神奇地沒有對上。

褚直早就感覺到褚泰那讓人不舒服的目光，不知這褚泰敵意何來，但他深知這天底下心術不正的多的是。下巴微擡，視線從褚泰頭頂上掃過去了，把個褚泰氣的七竅生煙。

順序定下來之後，六個人便帶隊進入花月樓的後院。除了褚直和二娘這一隊，其餘隊伍均有三人。

後院早就座無虛席。

那八張座椅上坐的有文王、永真公主、王寧、謝如玉、京城第二巨富沈迎、嚴亭，在嚴亭身邊竟是小姑娘嚴霜，嚴霜身邊則是一個頭戴帷帽、垂著黑紗的女子，二娘一時沒認出來，見嚴霜同那姑娘說話琢磨出來，裴家姑娘已同褚淵定親，那位可能就是褚淵的未婚妻裴姑娘了。

老太君沒在後院，花月樓挨著後院有一座閣樓，知道老太太肯定要過來的，梅玖早命人打掃幹凈，在二樓擺上果品茶點，現在老太君、馮翁都坐在閣樓上，不用親臨後院從這裏就能把比試看得清清楚楚。

花月樓的隔壁是萬家當鋪，當鋪的後院與花月樓的後院並排緊挨，只隔了一道墻。現在那墻頭上爬滿了萬家當鋪的夥計，從這兒看視野好還不收銀子。

而在靠裏的一座亭子裏，程瑜正由萬家當鋪的東家作陪飲茶。聽見大會開始的鑼鼓聲，程瑜知道大會就要開始了。萬家當鋪的東家察言觀色，想請程瑜去樓上一處更便於觀看、又很隱秘的地方，正待開口，忽然見程瑜的一個侍衛匆匆而來，對著程瑜附耳低語了幾句。距離十分近，萬家當鋪的東家卻一個字也沒聽到，只見程瑜一下站了起來，似乎想立即出去，卻又坐了下來，對那侍衛說：“你親自跑一趟，要快，莫教人瞧見了。”這侍衛領命而去，程瑜又招過兩名守在亭子外的侍衛：“馬上去找程瑾，找到就給我帶回去關在清心苑，誰要敢把他放出來我要誰的命！”這個節骨眼上，程瑾竟然敢給他添亂子！

二娘跟褚直已經站到了第三個竈臺前，竈臺旁邊有一大堆幹柴，一張案桌，上有菜板、刀具、叉筷等一應烹飪所需工具，不過並沒有所需食材。

二娘順著褚直的視線看向花月樓跟後院相連的一件屋子，那屋子後門四扇門板悉數卸下，裏面一排排的架子上放的是琳瑯滿目的食材，比試一開始，進去挑選自己所需之物即可。

二娘看到靠門的一個架子上放有長長的山藥，這個情形跟褚直描述的夢中景象是吻合的。

鼓聲響過，張順意從屋子裏走出來，大聲道：“你們七隊聽好了，今天你們有一個時辰的時間，先進屋子挑選……”

張順意剛說了一句，馮石忽然匆匆走了進來，後面還跟著個面帶驚慌的夥計。

馮石跟張順意低聲說了一句，張順意便示意大家夥先等一等。

看見張順意跟馮石面色不佳，眾人不由交頭接耳議論起來。

二娘看到張順意走的時候往褚直這邊看了一眼，本能懷疑這張順意臨時叫停比試是否跟褚直有什麽關系？她正疑心之時，忽然聽到有人叫“三嫂”。

二娘疑心聽錯了，因為她今日也是男裝打扮，認識她的人不會這麽沒眼色當眾叫她三嫂。她順著聲音看去，也只看到一大片亂糟糟的人頭，沒發現誰在叫她。

正當她以為是聽錯了的時候，那聲音又出來了。二娘這才看見左邊角上一個身材臃腫，霸占了半條長凳的胖子腦袋上頭有兩只手在動。只有手，不見人，人在胖子後面藏著。

二娘心中一動，見張順意跟馮石還沒出來，快步走向進來時通過的那個回廊，實際上靠近回廊的時候趁著沒人註意悄悄轉到了院子左角，一走進人堆裏，她就看見褚寒蹲在胖子後面。

二娘看見是褚寒，略微怔了一下。

褚寒十分著急，方才他發現了一件事情，情急之下想了這麽一個招叫二娘過來。他太著急，以至於忘了那份拘謹和膽怯，這時二娘走過來，看見他了，那種陌生的情愫猛地浮上心頭，程瑾一下不知道怎麽說才好了。三嫂她會信嗎？

四目相對，二娘從褚寒眼裏看到了著急，接著那孩子眼裏升起了一股她看不懂的情緒，這個時候，這孩子找她幹什麽？比試馬上開始，會不會給褚直帶來不利？

褚寒看出了顧二娘的懷疑，他一下感覺受傷起來。褚寒從沒體會過這樣不被信任的感覺，且這個人還有恩於他，可是想想母親對三哥做的那些事情，褚寒一咬牙朝二娘走了過來。

可他剛走了一步，就被人一左一右抓住了胳膊。

這兩個褚寒根本不認識，可是他們卻說了一句話：“你姐姐讓我們帶你過去。”

九娘？

褚寒想推開這兩個人，可是這兩人力氣大的很，他幾乎是被架離了地面，褚寒無奈，只好回頭沖顧二娘張嘴無言地說了兩個字。

他不能大聲地喊出來，那樣會害了褚淵，他也不能不說，得到信兒後，他第一個想法就是趕快告訴三哥……

二娘默默看著少年幾乎沒有反抗地被人拖走了，其實這個時間很短。他走之前說的那兩個字是什麽？

鼓點猛地響了起來，二娘快速回到褚直身邊。

張順意重新走了出來，張開手臂示意大家安靜：“好了，方才出了點小事，今天的這道題是：在一個時辰內制作一道甜味點心。現在大家可以進去挑選自己需要的食材，每個人有一刻鐘的時間，挑選食材的時間不計算在制作時間內。”

張順意話音剛落，褚泰和他的兩個幫手就率先沖進了擺放食材的那間屋子。

二娘和褚直也緊跟著眾人進了屋子。食材有限，這個時候速度還是要快的。

她先拿了山藥，牛乳。褚直找到了大米，卻沒有找到玫瑰露，畢竟玫瑰露不是常見之物。這就是跟前世略有出入的地方，前世他跟褚淵比試，想要什麽東西都能找到，今天沒那麽容易了。

二娘瞧見架子盡頭擺放著一籃蘋果，沒有玫瑰露的話加入果醬也可以提升甜味，不過甜味最重要的是……二娘猛地向架子上的白糖抓去，不料另外一只手同時抓住了糖罐子。

褚淵？

兩人隔著架子對視，二娘抓著糖罐子的手沒有絲毫放松，直到感覺到褚淵的放棄。

松了手之後，褚淵身影很快消失在架子盡頭。

二娘把那罐糖抱在懷裏，這裏並非只有一罐糖，架子上有很多同樣的糖罐子，方才只能說是巧了，但即使拿不到她這一罐，褚淵也可以重新選另外一罐，他……二娘忽然使勁吸了吸鼻子，褚淵方才拿的芫荽？

芫荽能做什麽甜點？

雖然大熙連芫荽芝麻茶都有，但加了芫荽的甜點她還沒見過，用芫荽做甜點這挑戰的不是一般人的味蕾。

褚淵還沒有拿糖。

褚寒的口型忽然出現在二娘腦中，當時她沒有看懂，現在忽然醒悟過來，“交換”，是“交換”，褚寒一直在重覆的是“交換”兩個字。

什麽“交換”？褚淵沒有拿糖，要求做的是甜點，他不要糖他拿芫荽……

一刻鐘很快過去，某個角落，墊腳偷看的少年看見褚直拿著牛乳、蘋果、玫瑰糖、大米，二娘抱著山藥、面粉、雞蛋、糖罐、鹽罐出來，狠狠捶了一拳旁邊另外一個梳著一根獨辮的少年。

“讓你去說，你到底說了沒有？”少年有兩個好看的酒窩，即使生氣看起來也不嚇人，如果仔細看上兩眼，就會大驚失色，這不是程瑜在四處抓捕的程瑾嗎？

“你說的根本就不對，還不是我發現的，我說過了……你再動手打我？”有一根獨辮的正是褚寒。

這兩個見面就打的冤家不知何時結成了盟友，都趴在墻後面緊盯著挑選完食材魚貫而出的隊伍。

“放屁！你說了他們怎麽沒有防備？”其實程瑾什麽也沒看出來，但他總覺得看叔叔的表情好像什麽也不知道。

“你說怎麽防備？”褚寒其實有點心虛，他不知道三嫂聽懂沒有。

程瑾沒聽出來他底氣不足，但從頭到尾都是這姓褚的一家都在陷害叔叔，沒好氣道：“都怪你哥，你和你哥這樣的人渣就應該油炸三遍餵狗！”

這程瑾就不是個玩意兒，虧得他來找他，他二話不說就豁出去幫忙了，褚寒冷笑：“我們是人渣，也是你哥個大人渣拖下水的，我們可比不上你們安國公府身-份-高-貴！”

程瑾火冒三丈，一拳就朝褚寒招呼去了，褚寒剛才吃了他一拳，惱怒在心，倆人你來我往的腳底下的石頭受不住劇烈晃蕩起來，那邊梅玖剛清了清嗓子，墻頭上人頭一矮，倆人同時摔下去了。

二娘把懷裏抱著的東西放到案板上，看見梅玖、張順意、馮石三個一塊出來了，預感情況有變。

褚直還不知二娘見過褚寒，憑借本能同眾人一起望向三人。

梅玖舉手示意大家安靜，然後道：“一位出色的廚子，不但要對食材得心應手，還應具有隨機應變的能力。現在，每一組的兩位對手，除了相同的食材不必交換，其餘的都交換一下。就用對手的食材在一個時辰內制作一道甜味點心。”

二娘視線平靜地掃向對面案板後面站立的褚泰面前的食材，最明顯的是紅色的蘿蔔和黃色的姜！

褚泰看到褚直面前的食材，幾乎要狂喜驚叫了。面粉、大米、糖、雞蛋、腌制的玫瑰、山藥……比他現有的食材不知好了多少倍。當然，是對制作甜味點心而言。

方才在存放食材的那間屋子，誰也不知道他經歷了什麽！正當他拼命搶奪豬油和大棗的時候，手上卻被塞上了蘿蔔和生姜，同時抵在腰間的還有一個冰冷尖銳的物件。

那個人說的沒錯，是來幫他的。看來這個如玉公子是沒有翻身的機會了，怕自己是怎麽死的都不知道。

當時，褚泰請的兩個幫手走出屋子看見褚泰手上拿的東西，心裏一陣害怕。褚泰這個人寬於律己，嚴於待人，個性自私陰險，平時對他們沒個好臉。褚泰自己換了提前說好要找的食材，他們倆卻一無所知，這麽做的結果，褚泰只會責怪他們。

兩人兢兢戰戰之時，忽然聽見梅玖要求更換食材，一時間兩人都奇怪地看向褚泰，褚泰怎麽會知道？

片刻之間，二娘已經把兩支隊伍的食材做了比較。

對方的食材只有五種：鹽、牛乳、蘿蔔、姜、大米。

大米、鹽和牛乳是一樣的，不用交換，剩下的就要全部拿去換蘿蔔和姜了。

蘿蔔、姜、鹽、大米、牛乳，連糖都沒有，這樣的組合能夠做出什麽樣的甜點？

褚直濃眉緊皺，顯然也在思考對策。

花月樓聽雨閣裏，老太太瞧著情形不對，等春燕小跑過來說清楚，一下站了起來。

馮翁也皺起眉頭，從窗子向後院看去。

此時，褚泰正抱著蘿蔔和姜走到了褚直面前，把那一堆東西倒在了褚直面前的案板上，順手把褚直的食材收攏在懷裏。

“再會了。”野種。

最後兩個字，褚泰是在心裏說的，但他確定自己用眼睛把這兩個字說出來了。

見褚泰如此，褚泰的兩個幫手立即上前幫褚泰拿起了食材，其中一個動作極快的搶走了糖罐，正待動手搶第二罐，猛然發現剩下的兩罐都是鹽罐，方才悻悻地收回了手，不過腦子裏閃過一個疑問“怎麽拿這麽多鹽”，但時間緊迫，又是來搶別人東西，所以這個念頭只是一閃而過就沒什麽浪花了。

褚直無暇顧及褚淵什麽情形，他在飛快地計算剩下的食材。蘿蔔、姜、鹽、大米、牛乳，沒有糖、糖……但是他有大米和牛乳。

他剛想到這裏，褚泰忽然抱著食材倒著走了回來，指著褚直面前的一袋香禾糯：“我的是珍珠粳，和你這個也不一樣，既然不一樣，就該換換。”

褚直勃然大怒。

旁邊管事走了過來：“凡是不同食材都應更換。”那管事有些懼怕褚直，但轉念一想他是秉公辦事，並無偏袒，故而鎮定地望著褚直。

二娘拉了一下褚直的袖子，對噙著得意的褚泰道：“換，把你的拿過來。”

褚泰拿過來了一小碗粳米，原來褚泰原打算以面粉為主，這點粳米只是調和之用。

做甜點，自然是粘性最好的糯米為上。

現在連香禾糯也沒有了，他拿什麽做？

就這一會兒，賭坊裏押褚直勝的人銳減九成九，剩下那幾個都是看在顧二娘的份兒上，當然還有顧二娘自己是押的褚直勝——她又沒有分身之術跑到賭坊再買一把褚淵勝。

褚直的臉色很不好，堪比被她奪了傳家玉佩。

實際上褚直已經竭力控制了，總不能不戰而屈，只是一時間他也想不出蘿蔔和姜能組成什麽樣的“甜”點。

他苦思冥想的時候，二娘從旁邊的水缸裏舀出兩瓢水，見褚泰丟下的七八個蘿蔔都還帶著碧綠的葉子，怪可愛的，也沒有揪掉，帶著葉子慢慢洗幹凈了。

現在三排六個竈臺，數褚直這個最引人註目，尤其是眾人看見二娘開始清洗蘿蔔。

蘿蔔這種菜，即使很多人愛吃也算不上什麽珍饈佳肴，尤其還有不少人不喜歡吃。

京城有藕粉糕、桂糖糕、白糖糕、玫瑰糕、雪花糕、糖糕、棗泥糕、山藥糕、果脯糕……什麽糕都有，就是沒有蘿蔔糕。

其實除了褚直這個竈臺，還有一個竈臺也十分無奈，對著一大堆芫荽愁上加愁，那就是褚淵對面的褚賢。可褚賢不敢懷疑褚淵，褚淵身邊可有兩大高手，本身又是國公，說不定真是有什麽法子做出美味香甜的芫荽點心，只是自己，這場比試尚未開始就註定輸得一敗塗地。

墻頭上的兩顆人頭，看清楚褚直面前擺放的食材後，再度從墻頭消失，接著墻後面想起了“砰砰”的悶響。

二娘見褚直一直站著不動，把那一碗粳米推到他面前：“怎麽不動手啊，洗啊！”

褚直猛地咬緊了嘴唇，就算是輸，他也要輸的有氣勢，怎能不戰而退？

二娘見他一下就把米倒在石臼裏嚇了一跳，忙拉住他：“你打算做什麽？”

“雖然只有這麽一碗米，我也要把它做成米糕，加上牛乳，味道不會差。”

“但這次比試要求做的是甜點，你能做出甜味嗎？”

如果時間夠長，煮熟的大米經過發酵會產生甜味，但今天每支隊伍只有一個時辰的時間來制作這道點心。

旁邊的褚泰已經開始往面粉裏打雞蛋了。

“不管如何，我都要試一試。”褚直望著她道。

二娘從他的眼裏看到他的決心，不逗他了：“我有辦法，你要不要試試？”

聽完，褚直吸了口氣，在案板前坐下開始切蘿蔔。

二娘不急於燒火，舀了水把生姜洗幹凈，三兩生姜切片搗碎，濾汁備用。

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