原來先前唐毅隨著淩景深等追出門去，因見許多潛伏在京內的倭國細作們傾巢而出，拼命回護招財，一時混戰不休，激戰之中，那首要之人卻慢慢不見了蹤影，只餘下嘍啰拼鬥。

忽然前頭有人來報，說是發現賊人行跡，往城門方向去了，淩景深聞言，便急忙先追了去。

唐毅眼見這情勢，總覺心中有異：此刻城門已經命關了，縱然賊人硬闖，只怕勝算也是極低的，除非是……他到底是足智多謀，頓時便閃過一念，當下飛馬而回！

果然正好兒給他截了個正著。

唐毅說罷，便見那年青侍衛道：“愧不敢當，想不到你竟隱瞞美紗子之死，又利用懷真行事……果然不愧是運籌帷幄的唐大人，讓我自愧不如。”

唐毅點頭笑道：“你知道我的名姓，我卻不知你到底是何人，該叫你招財……還是……阿劍？”

——此刻在眾人眼前的這青年，面目陌生，自然是先前從未見過之人末世重生之無敵召喚。

然而倘若是懷真在場，只怕立刻就能認出來，這一張臉，赫然正是當日在永福宮內、她半夢半醒間所見的那個自稱“阿劍”的神秘人。

阿劍聽唐毅呼出自己名字，臉色微變，卻怪笑兩聲：“懷真連這個也同你說了？”

唐毅卻不回答，只是微冷看著，望著這張俊美卻帶些邪氣的臉龐，只覺刺眼。

阿劍道：“不過也是，你套話跟哄人的功力都非常人可及，懷真又怎是你的對手。”

唐毅聽他一口一個“懷真”，又見他是這般令人不快的容貌，冷笑了聲，道：“如今你在京中的黨羽都將被鏟除殆盡，勸你不必負隅頑抗，束手就擒罷。”

阿劍不慌不忙道：“雖然是棋差一招，但我尚有勝算在手。”

唐毅挑眉道：“哦？莫非你指的……又是要靠躲在女人身後脫身不成？”

阿劍含笑看一眼王浣溪，卻見她臉如雪色，他手中一柄薄刃貼在頸間，已經劃破肌膚，滲出血來，王浣溪渾身發抖，死命咬住唇，才堪堪忍住那即將脫口而出的哭聲：她還不想死，更不想是這樣死去！

唐毅這才掃了王浣溪一眼，道：“先前你不是要跟我一戰麽，放開她，我成全你如何。”

阿劍邪笑道：“你當我是傻子不成？如今我負傷力竭，如何是你的對手？”

唐毅點頭，探臂出去，從旁邊侍衛手中拿過一把弓來，拿在手中掂了一掂，又拔了一支箭，兩根長指夾著箭羽毛，刷地掠過，十分瀟灑。

阿劍警覺地看著他的動作，確認王浣溪擋著自個兒，心念急轉，便說道：“唐毅，你猜到我會回來鎮撫司，那你可還料到別的了？”

唐毅正打量著那弓箭：“什麽別的？”

阿劍道：“你可知道，我原本想回的不是鎮撫司？”

唐毅眉峰一動：“哦……你是想去哪裏。”

兩個人目光相對，均是滿滿地機心，阿劍淺笑道：“只怕你已經猜到了。那不如你再猜一猜，為何我竟沒有去呢？”

唐毅道：“我如何知道？”

阿劍說道：“那自然是因為……有人替我去了。”

唐毅雙眸瞇起，道：“你再說一遍。”

阿劍見他雖然看似面不改色，然聲音裏已隱隱透出幾分慍怒似的，他便一笑，才欲說話，唐毅忽然張弓搭箭，直直地對準此處。

此刻他雖然不曾發箭，那股迫人的氣勢卻已經撲面而來。

阿劍不覺微怔，唐毅道：“最後一句，放開她。”

阿劍聽他聲音極冷，帶著冷然威脅之意，便嗤笑道：“你莫非要射死她？那……”

誰知話音剛落，就見唐毅眉峰一動，手指竟然松開秦風！

阿劍大驚，幾乎不敢相信，然而不及多想，眼睛所見，那利箭已經離弦，因被他內力所催，彼此之間又相隔不遠，因此竟似有雷霆之勢，激射而來。

如此勢頭，只怕縱然射死王浣溪，那箭頭所來之威，也要將他射穿！這竟是不折不扣一箭雙雕……若真如此，那便果然插翅難飛了。

間不容發，阿劍哼道：“好狠！”竟把王浣溪往前一推，縱身而起。

王浣溪睜大雙眸，此一刻竟似早已經死了似的，然而她心中的震驚，卻比阿劍更強百倍，縱然知道唐毅對自己無情，可也不想竟是無情到如斯地步，竟是要一箭穿心！

身子被往前推過來，竟像是迎著那一支箭撞過去似的，避無可避，王浣溪只覺得胸口一涼一疼，來不及反應，那支箭竟是穿膛而過！直到此刻，她整個兒還是呆怔著的，依舊無法置信。

然而眼前，唐毅在阿劍縱身之時，也便已經起身，他身邊兒的副手趕上前來，把王浣溪攬住。

王浣溪身不由己，倒在對方懷中，身體落地的時候，胸口那股劇痛才蔓延散開，而心跳也莫名加速……王浣溪怔怔低頭，卻見胸前衣襟上簇開一朵血花，就仿佛捏碎了一把鳳仙花在上頭似的，隔了會兒，血才一股一股地冒了出來，而心也似乎隨時便能從此處躍出來。

王浣溪低頭看著，似笑似哭，雖然痛極，卻竟叫不出聲來。

這垂死之際，目光散亂掃開，卻見不遠處，兩道人影正在交手，其中一道紅影，近在眼前，卻再看不清楚了。

王浣溪喘了口氣，覺得身體像是個破了的風袋，所有氣息自那傷處流洩而出，呼吸都帶著呼哧呼哧的響動，她的眼神亂晃，便又看見廊下胭脂的身子，仍是撲倒在血泊之中，動也不動。

王浣溪哼了聲，目光有些凝滯地望著那處，此刻，眼前竟浮現胭脂方才的眼神，那一刻她眼中的焦慮憂急，到底是什麽意思？是求她相救？是向她示警？是埋怨她，還是……

那股痛逐漸占據了她所有的意識，王浣溪仰頭看天，終於長長地痛嚎出聲，一聲未了，人已經暈死過去。

且說唐毅攔住阿劍，極快之間，已經過了數招。

阿劍見他雖看似溫雅寧和，出手卻狠辣無比，一招一式都有致人死地之意，而他本就負傷強撐，回到鎮撫司，一為心中不忿，想要再尋美紗子，或救或殺，免得再被她洩露了機密，誰知美紗子竟早已死了！二來也是想挾持一名人質，順利出城，因此才選中胭脂，畢竟她身上也有鎮撫司的出入令牌。

更加想不到唐毅竟料到他去而覆返，阿劍心中惱恨之極：“此人果然是心腹之患！恨未曾早早除掉！”

他自忖不是唐毅的對手，心中一動，便道：“果然是極狠的人，如此六親不認……懷真跟你和離，才是做對了！”

唐毅不言不語，一心要將他擒下，他原本極少用兵刃的，因此刻動了殺心，便把腰間佩劍摘下，運劍如風，精妙難當，步步緊逼。

阿劍雖然落於下風，卻仍是竭力周旋，口中亦不停說道：“縱然此刻她被人欺辱，命懸一線，你竟是無事人一般……懷真死的也是不冤……”

唐毅猛然聽了這句，眼中殺機越濃，終究說道：“你當我會聽這些鬼話？應府之中，我自安排了人……”說到這裏，猛然止住：原來唐毅自然聰明，知道這或許是阿劍的攻心之計，因此便停了口，不願同他多言前世今生之俏妃pk腹黑爺。

不料阿劍道：“是麽？我自然知道，上回……府中陸陸續續多了些人，我就知道是你所為，只可惜，你千算萬算，如何沒往懷真身邊兒送個可靠人呢？”

唐毅雖然不信，然而聽他口口聲聲“懷真”，畢竟關心情切，便怒道：“住口！”話音未落，劍招越發淩厲，阿劍本就負傷，動作緩慢，如此越發難以匹敵，胸口一疼，已經中招，然而阿劍雖然受傷，眼神卻偏微微一亮。

因上回應蘭風出事，應府內走了許多的小廝丫頭們……自然人手缺乏，而應蘭風出詔獄後，家中又有些應酬，便要再買些使喚的小廝丫頭們，是以府中更添了好些“下人”。

但是應蘭風跟懷真雖不知情，“招財”卻如何不知道？那些新進府的小廝們，行動之間自有異樣，分明是些有武功在身的，起初他還以為是有人對應蘭風不利，連日查探之後，卻見這些人出入都只是一副防範之姿，他才想通是有人安插了眼線進來，保護應家的。

可男仆們自然不乏得力之人，內宅之中，不免就有些薄弱了，雖也有兩個看似機靈的丫頭，也會些功夫，可畢竟遇到高手如美紗子那般，也是不頂用的。

而“招財”猜測的不錯，——這些人手，的確是唐毅送應府塞進來的，那兩個丫頭，也是鎮撫司內淩景深調/教出來，雖然還不成氣候，可畢竟倉促間也沒有更好之人，只先頂上罷了，等以後再有好手出來，再行更換罷了，只仗著目前懷真身邊兒還有笑荷跟夜雪，都也算是不錯的。

話說唐毅見招財說的詳細，他雖面不改色，心中卻隱隱慌了，只因這一點恐懼，便動了真怒，手上招式雖越發雷霆萬鈞似的，卻不免有些亂了章法。

阿劍心中已經有數，情知唐毅的軟肋何在，便拼著被他一劍刺死之險，覷空便笑道：“知道你不信……那麽，你看這是什麽？可還認得？”

他說話間，便把手中一物，向著唐毅跟前兒拋了過來。

唐毅知道此人狡獪非常，只怕乃是誘敵之計，本不想理會，然而瞟了一眼，依稀竟見是一縷青絲……瞧著眼熟，他心中陡然巨震，竟來不及壓制阿劍，忙閃身將那一縷青絲抄在手中，渾身微微戰栗。

阿劍見果然得計，再不遲疑，抽身後退，鎮撫司眾人見狀，便忙掩上。

唐毅心慌意亂，握著那一縷柔軟青絲，此刻，竟失去主張，耳畔聽阿劍的聲音隱隱傳來，竟笑道：“江湖秋水多，君子意如何，唐毅，後會有期！”

雖明知此人要逃了，也明知必要去追，可此刻竟全不想如此，仿佛心魂都被這一縷青絲牽走，掂量著那人的生死……正勉強定神欲去應府，忽然聽一名手下叫道：“唐大人！”

唐毅耳中嗡嗡作響，早就忘了所有，那人見他不理，便跑到跟前兒拉住：“唐大人，王姑娘……”

唐毅微微回神，擡手制止他說下去，只冷冷道：“去找太醫便是……”

拔腿要走的功夫，這人忙急急攔住：“唐大人……大人莫急，你來看……”

唐毅滿心只記著懷真，正想把此人推開，那人卻忙拉著他走到王浣溪跟前兒，對他道：“大人且看……”

唐毅勉強垂眸看了一眼，卻見王浣溪正昏迷不醒，然而側面而後，一縷頭發被割斷了，顯得格外突兀強政老公很有愛。

那侍衛正是想要提醒他這點兒，便道：“大人莫急，必然是那賊人的計策。”

唐毅怔住，低頭看看手中緊握的那縷青絲，陡然回過神來，手掌一握覆又松開，那發絲隨風墜地，唐毅氣得臉色雪白，咬牙回頭，此刻阿劍卻早就不見人影了。

事已至此，縱然暴跳如雷也無濟於事，唐毅深吸了口氣，雙眸睜開之時，已又恢覆清明，道：“派人去應府走一趟，通知防範，再加派人手看顧，唐府亦然，免得賊人趁機作亂。”

那人道：“大人，方才那賊人幾次提起應府，大人要不要親去一趟看看？”

唐毅並未立刻回答，一頓之後，才道：“不必。”

話說先前，應蘭風陪著懷真自回府去，因見懷真一路神不守舍，應蘭風怕她是受驚所致，又或者是因招財之事……一時恐怕無法接受，便不免又勸說：“好真兒，好生回房，把這一身兒衣裳先換了，不然給你娘看見了，又要擔驚受怕。”

懷真垂眸，望著衣上血漬，並不回答，應蘭風見狀，著實不放心，親把她送回房中，正要離去，懷真忽然道：“爹……”

應蘭風止步，回頭看她：“怎麽了？”

懷真道：“爹……我今兒，真的不該……真的做錯了麽？”

應蘭風聞言，知道她是記掛著唐毅那一句，便覆又回來，道：“你不用管，外頭的事兒這樣覆雜，你如何能都懂的？何況招財……先前連我也都不忍，才特意跑去鎮撫司的，畢竟他跟了咱們家幾十年……哪裏說給人殺了就給人殺了的。”

懷真聽到這裏，便問道：“爹，招財叔真的……跟了咱們家幾十年？”

應蘭風道：“自然了，我小的時候他就在應公府。”因提起這個，應蘭風想了想，就道：“你先把這衣裳換了，回來爹跟你細說。”

懷真依言入內，匆匆忙忙地把那汙了的衣物換下，又洗了臉，才重又回來。

父女兩人重又坐了，應蘭風理了理思緒，便道：“其實，我也是在起初那一場彈劾之時，才聽他說起來的，他說……”

這些悲慘往事，應蘭風本不願詳細說給懷真知道，只怕她聽了越發難過，然而既然說起來，無法回避……應蘭風便道：“原來當初太上皇疑心德妃娘娘跟人有染，更想逼德妃殺死腹中胎兒，德妃娘娘無法，才趁機逃出宮中，然而那些人竟不放過她……”

此刻說起來，應蘭風仍覺著心裏難過，畢竟……德妃是他的生身母親。

當時在太上皇的默許之下，皇後跟淑妃兩人聯手，派人追殺德妃，德妃垂危之際，產下了應蘭風，是當時的袁統領將那嬰兒帶走，恰逢應公府應爵爺的小妾的新生兒不好了，袁統領趁亂將孩子置換，因他身手精妙，竟無人察覺。

根據招財說來，後來袁統領便命招財守護，一直到彈劾風波之後，招財才道：“原本主人若平安無事，這些話小人也不敢說出口，然而如今，叫小人看來，竟是那狗皇帝故技重施，仍是要對主人下手了第七寵妃。”

當時應蘭風並不信，道：“我的身份無人知曉，皇上如何會知道？”

招財道：“做賊心虛的人，往往會疑神疑鬼，也許他不知從何處察覺也是有的，總之主人務必留神小心行事，畢竟皇家的人尤其冷血，當初他可以狠心要除掉德妃娘娘，娘娘以為是他疑心之故，然而以小人看來，竟是他故意借著這個借口，給太子掃清道路呢。畢竟當時娘娘很得他的寵愛，太子一黨，可是未雨綢繆、虎視眈眈的很呢。這種人為了江山社稷，什麽親生骨肉，平生至愛都隨時可以舍棄……”

招財說了往事，又攛掇應蘭風不如早些為自己謀劃打算，橫豎如今他已經是大權在握，倘若真有上位之心……也未必不能。

應蘭風半信半疑，可提到“篡位”，卻仍是並無此心。畢竟當時唐毅從中調停，因此事情只是壓著，誰知往後，新羅戰事起後，他竟入了詔獄，又受了刑訊，在那暗無天日的地方，想到招財的話，昔日德妃的冤屈加上如今自己所受種種……當真是寒心徹骨。

當時應蘭風並不知，懷真也知道自己的身份了，因他信了招財所說，自詡皇帝是一定要殺了他後快的，故而也不想張揚此事，畢竟還有懷真……懷真嫁了唐家，唐毅自然會保她無事。

誰知道……後來的情形竟是那般，越發錯綜覆雜起來……

應蘭風簡略說完，懷真道：“怪不得他今日說什麽袁先生的愛顧……是昔日那個統領？就是那個有醉劍之稱的人麽？”

應蘭風道：“他雖然這樣說，可是，看了今兒他的舉止，又想到昔日裏招財所為，我竟覺著，他是個跟我大有幹系的人，或許他就是袁先生也說不定。”

懷真道：“那他怎會跟扶桑有牽連呢？”

應蘭風道：“這個我便不知情了。”

懷真想到永福宮中那年青人，又想到方才鎮撫司內招財的舉止，便遲疑著問應蘭風道：“爹，為何我覺著，招財叔……並不是那樣年老之人呢……”

應蘭風似懂非懂：“何意？”

一時半會兒，懷真卻也解釋不清，畢竟也只是她的猜測而已。

兩個人才說到這裏，便聽到外頭有人笑道：“你們父女兩個回來，也不知道叫人一聲。”說話間，便走了進來，正是李賢淑，懷中抱著小瑾兒。

懷真忙站起來，才走到跟前兒，李賢淑又笑道：“別急，還有個人呢。”說著轉頭看向身後，卻見果然另有一人從門口進來，長身玉立，面上溫溫帶笑，竟正是郭建儀。

郭建儀見懷真跟應蘭風都在，且好端端地，暗中松了口氣，應蘭風迎著了，道：“如何這會子來了？”

郭建儀擡頭，看李賢淑正跟懷真逗弄小孩兒，他便低低道：“我聽說懷真跟表哥去了鎮撫司，然而鎮撫司內偏又鬧得天翻地覆，如今正也滿城緝捕，故而擔憂，忙來看看。”

應蘭風感念，便道：“事情果然有些可怖。”

當下就把招財之事同他略說了一遍，郭建儀果然也十分意外：“竟然是他？”竭力回想，卻總是印象不深，只記得是個很不打眼兒的老人家罷了，連面目都有些模糊不清，沒想竟如此深藏不露清冷吸血妃。

郭建儀想了會兒，就道：“然而這也算水落石出了，當時那細作說什麽內奸是應府的……自然就是說他，還平白害了表哥一場牢獄之災。”

應蘭風道：“著實令人又氣又憐，若是別的上頭，倒也罷了，偏偏跟倭國有牽連，倒是罪無可赦。”

郭建儀點頭道：“我記得懷真素來對他倒是極好的，知道了真相如此，只怕受不住。”

應蘭風見他如此心細，心中一猶豫，就又小聲將懷真阻住、如何被挾持等事說了，便道：“幾乎就當他是家人一般了，那想到竟如此……只因此給他走脫了，我看唐尚書……像是很不受用。”

郭建儀皺皺眉道：“又有什麽不受用的，他明知此事兇險，還把懷真牽扯在內，自然要以她的安危為先。是了，我來的路上，看著唐尚書仿佛往城門處去了，臉上依稀有些惱色，多半還未將人擒住。”

兩個人說了半晌，郭建儀覆入內，略同懷真說了幾句話，見她有些心不在焉之意，就退了出來，因對應蘭風叮囑道：“懷真是個多心的，表哥多安慰安慰她，別叫她更想別的。”應蘭風自應承了。

這一場風波過後兩日，應蘭風仔細探聽風聲，卻並不曾有將“招財”擒拿歸案的消息，朝上他見過了唐毅兩回，唐毅也並沒特意提起此事，應蘭風便也不問。

第三日上退朝之後，應蘭風才欲出宮，卻有小太監攔住，道：“尚書大人，皇上有請。”

應蘭風不知何事，當下隨著太監便進後宮，進了殿內，卻意外地看到趙燁也在座，應蘭風行禮，便道：“不知皇上召見微臣，有何要事。”

趙永慕卻並不回答，只站起身來，走到應蘭風跟前兒，忽地擡手在他手臂上一握，道：“的確是有一件要事，皇兄。”

應蘭風聽到後面兩個字，大驚失色，忙後退一步，驚疑不定看著趙永慕。

永慕笑道：“不必驚慌，皇兄的身世，朕都已經知道，也已經跟燁兒都說明白了。”

這會兒趙燁站起來，也笑著說道：“我竟然不知道懷真妹妹……真個兒是我的妹妹呢，怪不得我見了她便天生喜歡的。”

應蘭風又驚又且意外：“皇上，世子……”

趙永慕道：“你且聽我說，太上皇近來身體欠佳，唯一的心願，便是想看皇兄認祖歸宗，畢竟是皇室血脈，流落在外，歸於他姓，又算什麽呢？原本朕還是不舍得，畢竟皇兄是個能臣，在工部又是風生水起，竟是無人替代，然而……到底還是手足為重，何況縱然歸了宗室，皇兄也依舊可以擔職，行事且越發便宜了。”

應蘭風竟不知說什麽好，半晌道：“皇上雖然是好意，但是微臣並沒有想要回歸皇室之意，何況此事若傳揚出去，自然又引發一場波動……”

趙永慕道：“你放心，昔日德妃娘娘的品行為人，人盡皆知，其實也有許多臣民私底下對德妃故去之事耿耿於懷，如今若是將昔日疑案解脫，對眾人來說自也是一件好事。”

趙燁也道：“我正愁沒個親近的妹妹呢，三皇叔，太上皇也都盼著，大家都喜歡……你就別再推辭了。”

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