劉桑喃喃道：“這樣說的話……他豈非才是真正的長生不老？”

“的確如此，”扶蘇點了點頭，“便因他始終不會老去，別人更加相信他是上天派來，助秦國興盛的將星，而許多戰役雖然是他指揮，但他往往隱於幕後，就如長平之戰，表面上的主將乃是王龁，他自身卻很少出現在人前，非要出現，也都是戴著面具，免得別人視他為妖邪。他越是這般神秘，六國對他便越是懼怕，直等他死迅傳出之時，六國盡皆慶賀，只因他們對那少年，早己恨到極點，同時也畏到極點。”

鬼影子嘆道：“整個戰國，戰死者兩百多萬人，半數為他一人所殺，六國不畏不恨，才是怪事。”

單天琪道：“他既是上天垂下之將星，又為秦國立下不朽之戰功，昭襄王為何卻要殺他？”

“白起視人命如草芥，長平一戰，坑殺了四十萬人，手段之殘忍，莫說六國，便是秦國內部，亦為之驚駭，與此同時，他性子確實是太過驕傲，與秦相應侯範雎將相不和，”扶蘇道，“長平之戰後，白起想要乘勝滅掉趙韓兩國，一等平定上黨，便讓後軍兩路出擊，自己親自圍攻秦郢邯鄲，韓趙兩國驚懼之下，暗遣密使以重金賄賂範雎，那密使向範雎進言，說白起一旦攻下邯鄲，滅掉趙國，秦國便可以稱帝，到那時，白起之功績，即便是周之姜尚都無法比得，必將封作三公，你範雎只能位居白起之下，以白起的性子和你們兩人以往的過節，他又豈能容你？

範雎聽後，深以為是，於是向昭襄王進言，說再打下去，雖能滅掉趙國，但底下將士疲憊，得到的卻是趙國這種百戰之地，到那時，秦國疆土北到燕國，東到齊國，南至韓魏，與各國同時接壤，各國必將群起而攻，再加上趙國百姓因長平一役，不知多少人的親人死於白起之手，仇恨之下，勢必響應各國，秦國反而有難。昭襄王信了範雎之言，允許韓、趙割地求和，以秦兵疲憊為備，令白起收兵。”

“白起收到命令後，當著諸將的面，大罵奸相誤國，但是上命已至，不能不聽，只得長嘆一聲，說‘果然還是沒有辦法改變’，就此收兵回秦，而他這句話到底是什麽意思，卻沒有人弄得明白，回國之後，他興致也變得消沈起來。”扶蘇繼續道，“白起與範雎原本就將相不和，至此，兩人更是結下仇怨，範雎開始向昭襄王屢進讒言，那個時候，昭襄王年紀也已經大了，對白起疑心漸起，不過真正讓他生出殺心的，則是另一件事。”

劉桑等一同看著他。

“那是在白起從趙國班師回國的慶功宴上，眾人紛紛敬酒，白起亦是喝得大醉，”扶蘇道，“他的戰績原本就可稱得上曠古絕今，更何況又是慶功宴上，諸將喝得興高采烈，有人討好白起，說只要有白將軍在，我秦國何愁不能一掃六國，建立萬世之偉業。白起聽到這話，卻是噴出酒來，一聲嗤笑，拍著那人的肩醉笑道：‘哪來的萬世？我告訴你，就是兩世，兩世就亡了，這個是教科書上寫著的，誰都改不了。’”

皇甫澄、鬼影子彼此對望，俱想著說出這樣的話，不管是什麽樣的帝王聽了都不舒服，卻未註意到他們身邊的少年，臉色微變，整個人都震了一震。

扶蘇又道：“白起自己只是酒喝多了，事後也沒有把這事放在心上，但這話卻被有心之人傳到昭襄王耳中，昭襄王自是既怒且疑。而就在當年九月，與白起從趙國退兵不過大半年，昭襄王亦開始認識到，長平之戰後，沒有趁機滅掉趙國，確實是失去了一個大好機會，心中後悔，令白起再次攻趙，這一次，白起卻是稱病不起，再加上範雎也不願看到白起繼續建功，於是舉王陵而代之。王陵領兵攻打邯鄲，屢攻不下，昭襄王不得不增發重兵，反為趙國所破，一下子損失四萬餘人。昭襄王無法，只好令白起替王陵，領兵滅趙，白起卻是無論如何都不願上陣。”

劉桑嘆道：“戰場上的機會，一瞬即逝，錯過了就是錯過了，當時沒有乘勝追擊，幾個月後再次出兵，形勢自是大不相同。”

“白起亦是這般說的，”扶蘇道，“他向昭襄王進言，說邯鄲易守難攻，當日仗著大勝，趙國上下，從君到臣喪失鬥志，若是一舉滅趙，繼而攻韓，天下已定。但是現在，趙國已經整頓人心，舉國盡成哀兵，再加上各國諸侯怨秦己久，我軍遠隔山河取人國都，諸侯馳援邯鄲，發兵即至，現在要想攻下邯鄲，已無可能。襄昭王不聽，催他上陣，他卻無論如何都不肯，襄昭王無法，只得改用王龁為大將，領大軍圍攻邯鄲，久攻不下，楚國春申君與信陵君趁機率兵數十萬馳援趙國，令秦軍傷亡慘重。昭襄王這才知道，白起判斷無誤，無奈之下，想要收兵，範雎卻又進讒，言白起聽到秦軍大敗的消息後，於家中大笑，說‘秦王不聽吾計，現在如何？’昭襄王聽後大怒，強令白起出兵，白起雖然被迫受命，卻是拖拖延延。”

劉桑道：“我猜他是不想留下一生的汙點，從他領兵以來，大大小小七十餘仗，未嘗敗績，但是當時那種形勢，他就算到了前線也改變不了敗勢。何為名將？身為名將最重要的一點其實不是勇武，而是‘審時度勢’，以他的將才，自然知道大局已定，如果他上了前線，這場敗戰就會算在他的頭上，‘人屠’白起於戰場上從未敗過的威名將就此被破。只是他如此愛惜羽毛，原本就已對他不滿的昭襄王，想不起心殺他都難。”

扶蘇道：“確是如此！前方敗退的戰報不斷傳來，白起卻仍在拖延，昭襄王自是大怒，範雎趁機進言，說白起敢勝不敢敗，是為了要保持他在軍中的崇高聲望，以便將來昭襄王死後，他能夠擁兵自重。那個時候，昭襄王已經差不多有七十歲，而白起依舊未老，昭襄王深恐自己死後，白起無人能制，再一想到白起曾有秦國一統天下後‘兩世而亡’的醉言，大秦亡在誰的手中？難道就是亡在白起手中？要知，那個時候白起已經被封為武安君，再封下去，唯有‘三公’，到那時，他就真的是一人之下，萬人之上，若再挾剿滅六國之大功，以他的強大實力和非凡的將才，若是他不肯做姜尚，而是要做周武王，誰能擋得住他？於是，昭襄王派出使者，命白起自刎，為防白起抗命，更是聚集整個秦國最強的眾多高手，藏身周圍，一旦白起反抗，便群起而攻。”

劉桑道：“白起逃了？”

扶蘇搖頭道：“不，他確實是死了，據說他當時只是笑著說‘夢也該醒了’，然後便按著上命，拔劍自刎。”

皇甫澄、鬼影子俱是不解：“他既然已經死了，那後來的‘殺神’白起……”

扶蘇道：“具體發生了什麽事情，我也弄不清楚，只知道，當時白起雖然自刎而死，但在將他的屍體送回鹹陽時，卻又發生了一件怪事，一批來歷不明的神秘刺客突然出現，昭襄王派出的那些高手，亦有許多人反水，裏應外合，搶走了白起的屍體，昭襄王雖然派人全力調查，但當時怎麽也查不出那些刺客的來歷，再加上有許多人都證實白起確實已然身死，也就壓下了此事，沒過幾年，昭襄王亦老死，孝文王繼位僅僅三天，便突然暴斃，我祖父莊襄王繼位，三年後也因病而死，我父皇繼位，年僅十三歲。而白起再次出現，卻是十年後的事了，那個時候，他突然就出現在父皇身邊，成為我父皇身邊的第一劍客，只是，再次出現的他，卻是性情大變，不但失去了當年的意氣風發，同時更是變得沈默寡言。”

劉桑略一沈吟，道：“王爺既已知道前後兩個白起是同一個人，對於白起屍身被搶之事，難道從來不曾調查過？”

扶蘇道：“雖然查過，大體上也已弄清背後的主使，只不過……”

劉桑忽道：“呂不韋？”

扶蘇一震，死死地盯著他：“你如何會知道？”

劉桑緩緩地籲了口氣：“我猜的。”他笑道：“白起的屍體被搶之時，始皇帝方出生未久，而白起再次出現，則是呂不韋被殺之後的事，不知草民猜得對不對？”

扶蘇繼續盯著他：“不錯……你到底是怎麽知道的？”

劉桑淡淡地道：“呂不韋‘奇貨可居’的故事，無人不知，秦孝文王與秦昭襄王連著兩任秦王都死得不明不白，令尊繼位，一直到他真正掌權的那十年間，呂不韋與太後趙姬基本上把持了整個秦國的朝政，只怕那個時候，大家就已經在懷疑孝文王與莊襄王的死與他有關，只是沒有證據，或者縱有證據也不敢出來指控罷了。既有本事又有膽量，敢動白起屍體的，除了暗地裏早已對整個秦國虎視眈眈的呂不韋，我想不出有其他人。”

扶蘇嘆道：“看來這世上，果然沒有多少事瞞得住你。”

……

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