紅黑相間的海上炮山掠過四娘船隊，向西碾壓而去，幾艘軟帆海鯉艦圍了過來，這兩日陸海逃亡，命懸一線，如今終於轉危為安，眾人一顆心落定，身心都軟了下來。

四娘依舊提振著一股心氣，看住了周昆來，見他也是一副如釋重負的模樣，終於忍不住問：“此事對你到底有什麽好處？”

這一路逃亡，周昆來的作為遠超人質被迫所為，再見他神色，四娘對此人用心越來越看不明白。

周昆來背靠船舷坐著，手還在揉他那受傷的膝蓋，聞言一笑：“我早說了，我想當生意人，這是在證明我的誠意，生意人的誠意。”

四娘蹙眉，周昆來的意思她已品了出來，什麽是生意人？那就是不會身屬哪一方，只為自己謀利。周昆來幫著四娘救走呂家，是想清償之前欠英華的債，同時也是向李衛制造他依舊在為英華服務的假象，還向李衛傳遞雙方可以繼續合作的意願。

周昆來的聲音混在炮聲裏，顯得很是幽遠：“當初李衛在江南找到了我和甘鳳池，要我們為北面朝廷效力。威逼利誘之下，我們不得不屈從。之後再被這邊朝廷抓住，不清楚甘鳳池是怎麽想的，我是覺得，為這邊朝廷效力也不錯，那時我是真心的，即便落下了殘疾，我都沒什麽怨言……”

“我在江南，替天地會辦了不少事，這邊朝廷也沒虧待我，原本我都滿心期待著以後朝廷收覆江南，我能正了身份，衣錦還鄉。”

“或許是被這心思沖昏了頭腦，我開始在李衛身上動腦筋，假意轉投了他，想在他身邊埋下內線。”

“這事甘鳳池也知道，他就是軍情司派到江南，配合我這行動的，但是我失敗了。李衛識破了我的用心，他沒膽子反釣軍情司的黑貓，但他把我用來跟軍情司聯絡的手下殺了，讓甘鳳池跟我生疑。”

“接著就是一番血雨腥風，李衛也再度威逼利誘。個中細節太多了，多得怕是要講三天兩夜，總之……我跟甘鳳池不同，他是江南孤俠，我卻是江南地頭蛇，在這江南恩怨太多，這也是他進了軍情司，我進了天地會的原因。”

周昆來此刻的臉色很不好看，四娘雖不熟悉天地會，但當過黑貓，黃而也跟她講過諸多天地會內幕，自是能明白，這個過程裏，周昆來的內心經受了怎樣的煎熬。

周昆來再道：“我不是讀書人，不明白什麽大道理，可大義名分也算懂了，我不可能為李衛和北面朝廷真心效力。但甘鳳池那邊，讓我背了太多血債，南北兩面都有，我也不可能再回到南面……”

這話說得隱諱，劉松定在旁怒哼一聲，四娘才依稀明白，甘鳳池這邊肯定殺了不少跟周昆來相熟的人，說不定還有族親，而周昆來自然也要還擊。這中間盡管夾著李衛的挑撥，但血仇卻已是難以消解。

周昆來搖頭苦笑：“當年我跟甘鳳池……可是好兄弟，好得不能再好。”

接下來的事就很清楚了，周昆來為自保，通過禁衛署的內線給甘鳳池下了藥，讓他也成了不可信之人。

沈默許久，四娘道：“現在你借呂家這事，想讓李衛以為你依舊受我們信任，擺脫他的控制？不錯……”

四娘搖頭：“很不錯的故事，就算你說的這些事是真的，現在已經沒人再信任你，恐怕你自己都不知道自己是什麽人了。”

周昆來嘆氣：“是啊，有一段時間，我都覺得再無生路，可在這邊朝廷下的經歷提醒了我。”

他眼中閃起光亮：“天下之大，南北朝廷都沒能占全，而我為什麽非要投向哪個朝廷？從今而後，我就是個生意人，兩不得罪，就作買賣。”

他站了起來，雖沒被繩索綁住，但膝蓋有傷，沒拐杖就難行動，四娘等人也沒怎麽在意，就只等著他的下文。

“呂家這事，不止是要讓李衛知道，我不是他的狗，也是要讓這邊朝廷知道，我雖不再為朝廷效力，卻還能有用處。”

接著周昆來臉上浮起怪異笑容，嘴裏還沒停。

“禁衛署內線的事，不過是個幌子，我湊巧知道一個禁衛署官員跟江南票行某人勾結牟利的醜事，威脅他在甘鳳池的行止上作了手腳，根本不涉及官家安危……”

話音剛落，他身子一仰，翻身躍出了船舷，等四娘等人醒悟，海面只剩一團水花。

眾人舉槍欲射，四娘搖手止住：“算了，他也給出了線索，咱們回去一查便知。若是他說假話，到時給李衛送去消息，讓李衛不再信他就好。”

四娘並未全信周昆來的故事，但她覺得，此人想要在南北之間另有一番生路的心意卻是可信的，有這想法的何止是他呢，呂留良一家不就是如此？搞出呂留良一案的那些讀書人，不也是如此？

對韃子朝廷來說，不管是南投，還是另謀生路，都是不可容忍的。而四娘覺得，自己這一國卻是能容的，這也是她要救呂家，甚至許下任他們自去海外這樁承諾的原因。

韃子朝廷要的是一個密封的鐵桶，自己這一國要的卻是一個敞口的鐵鍋。前者蓋住了天，講的是滿君為天，後者卻是敞開了天，求的只是底限，能擡頭挺胸作人的底限。

只要沒破掉這底限，上天浩瀚，大家可以共存，話又說回來，這一國的根底本就是生意人的根底，周昆來想要作生意人，那自然要講生意人的法則，怎麽都跟這一國離得更近。

周昆來之事，只能等回去後再作驗證，當四娘上了泰山號時，某人迎了上來，另一件事卻驟然在心口翻騰不定，之前她本就忐忑，官家是為她遣來這般聲勢浩大的援軍，現在這人的出現，讓這忐忑更重了數倍。

“果然是三娘的愛徒，天生就能翻卷起大風雲來。”

來人是蕭勝，身後還跟著孟松海，一臉苦色，想必又是因蕭勝而失了單獨領軍的機會，正滿肚子不高興。

“泰山號下水試航，正好拿韃子江南水師作靶子，演練炮術實戰，可不是單為四娘來的。”

蕭勝如此解釋著，似乎在為李肆開脫，可這話聽著很是別扭，哪有這麽“正好”的事？

“的確是順便嘛，泰山號試航，馮塞防要去琉球，然後陛下說，四娘在江南，正需要接應，江南呂留良一家他也要接出來，這幾樁事一並辦了。”

見得四娘還一臉不信，蕭勝趕緊道出所有原委。聽得這麽多事湊在一起，四娘也松了口氣，總算不是專為她來的，否則官家可要被國人戳脊梁，說為一個女子大動幹戈。

馮塞防就是樞密院塞防司馮敬堯，他的另一個綽號叫“馮殖民”，人到哪裏，就意味著哪裏成了英華的殖民目標，眼下要去琉球，還帶著兩艘巨艦為首的艦隊，用意再明顯不過。

四娘對此不太關心，她註意到的是另一句話，“官家……也是來接呂家的！？”

蕭勝哈哈笑道：“陛下就說過，如果四娘知道此事，怕是要趕在前面救下呂家的，還真是被陛下說中了。沒錯，之前就有讀書讀傻了的家夥，在南北兩面搞事，線索都追到了江南呂留良這邊。陛下覺得，呂留良這一家還存著華夷之辨的士子風骨，怎麽也要救下來。”

四娘綻開了燦爛笑容，之前救下呂家，是她自作主張，心中還是存著不安，萬一李肆另有想法，自己是不是給他惹出了麻煩，得知李肆跟自己一心，她心中既是輕松，又是甜蜜。

蕭勝要領軍繼續北上，四娘與呂家等人由一隊海鯉艦載送南歸。似乎感應到了四娘歸心似箭，這隊海鯉艦風馳電掣，八日就進到了珠江口。

“據說這樣的快艦四個月就能從黃埔到裏斯本，安陸安公使就是乘這樣的快艦去歐羅巴替謝公使的？這幾年海軍的變化可真是大啊。”

“這可是專門用來聯絡的三桅縱帆海鯉快艦，跟一般的縣級戰艦可不同。你也別嘮叨了，四娘會幫你說話的，陛下也已允許了總長，在總帥部的海軍部下設立情報司。”

“這是公事，怎能讓四娘開口呢？到時羅貓妖還不得殺了我，咦，那是……那是什麽巨艦？怎麽這麽大！？”

小艦隊正向黃埔碼頭駛去，劉松定跟孟松海正聊得起勁，忽然發現三條巨艦正臥在黃埔造船廠的船塢裏，一條是跟泰山號同級的雙層炮甲板戰列艦華山號，形體本就驚人，而另外兩條更為雄偉，幾乎要大過華山號兩圈。

孟松海道：“那不是戰艦，是六千料的大海船，用來載運去外海的人口牲畜和大宗貨物。一艘是呂宋公司訂造的，一艘是太平洋公司的。太平洋公司？就聽說是陛下自己的皇室公司，陛下把諸多生意讓給了民間，甚至股市都不能再入，只好去海外作生意嘍。”

劉松定憤憤不平地道：“陛下賺了錢，也是在補貼國用，國內這幫工商，真是得寸進尺！”

四娘正行了過來，聽得這話，噗哧笑道：“官家以後可不再補貼國用了，以後皇室和一國可是明算賬。松海啊，我走了這幾個月，東西兩院的事還沒有結果？”

孟松海一臉不以為然地道：“西院是早早推選出來了，可東院因為福建和湖南兩省還在爭名額，還沒落定。東院不選出來，《金融法》就定不了案，搞得南海公司都不敢分紅利，我就等著那紅利好娶媳婦呢。”

四娘一副大姐模樣敲了拍了孟松海一巴掌：“別扯了，你還靠什麽南海公司的紅利？你爹、你，還有你哥孟松江可都是青田公司的股東，官家之前在股市裏還沒幫你們掙夠！？”

劉松定笑道：“他是要娶會安陳家的女兒，不下足聘禮，那可是要抹了陸海三孟之家的名頭。”

他們自在說笑，一邊呂毅中一家本就看得這大海船已是發呆，聽得他們這番言語，更覺是置身一個極度陌生的世界。

戰艦靠岸，上得碼頭，眼前所見，兩耳所聽，更是一番全新氣象。龍門吊高高立著，工人們喊著號子推轉輪盤，用龍門吊裝卸貨物。來回馬車不斷，沿著鐵軌，在碼頭和高大的貨倉之間來回。更遠處，層疊的翠瓦飛檐下，灰白如石的建築如林一般，無盡伸展而開。

呂毅中跟妻兒們目眩神迷，四娘在旁道：“夫子可先在黃埔學院裏安頓下來，去處如何，還看夫子自己心意，但官家肯定是要見見夫子的。”

呂毅中點頭：“我也是想見見……官家。”

族人要尋什麽前路，呂毅中還難以確定，但這一路行來，他自己已經有了計較。

第十一卷 楚河漢界顯，血火兩重天 第590章 天下之大，隨你們自去

離得肆草堂越近，四娘越是忐忑。

回來第一時間就將周昆來之事通報了禁衛署於漢翼，那個負責文書卷宗的官員痛哭流涕地招認罪狀，由此也解了心頭一樁大隱患。

她此行雖是師傅差遣，也有成果，可終究是在即將封嬪時跑出去的，還一跑幾個月，官家到底會怎麽待她？師傅又會遭官家怎麽埋怨？

心緒慌亂，在置政廳門口差點跟人迎面撞上。

“可算是回來了，你這一跑幾個月，害得我都還沒自己的園子，在自家人面前也沒了面子，記得好好賠我！”

一個爽利脆音響起，正是寶音，她身後還隨著一個蒙人打扮的年輕男子。

“這是策淩敦多布，哦，該叫小策淩。”

寶音向四娘引見，這個一身裹著英武氣息的年輕人該是聽說了四娘的身份和事跡，趕緊恭敬地鞠躬行禮。

“娘家人啊，真是羨慕。”

四娘跟寶音關系很好，隨口應著，心中還想，準噶爾也跟官家正式有了聯絡，現在南北兩面的關系，還真是難以捉摸。之前蕭勝率軍滅了浙江海寧水師營，還不知韃子朝廷要慌亂成什麽樣子。

進了置政廳，嘩啦一聲，以文書六車為首的閑雜人等頓時散了，偌大廳堂裏，就只剩下端坐八卦大圓椅正中的李肆，還有伺立在一旁的三娘。見三娘也是一副耷拉著腦瓜子聽訓的模樣，四娘自己也慌亂起來。

鼓足勇氣，湊在李肆身前行禮，就聽得李肆悠悠道：“野夠了？你們啊，一個三一個四，真是不著五六……”

四娘心頭一驚，趕緊跪了下來：“官家可別怪師傅，這事都是四娘自己引出來的。”

李肆啪的一聲拍了桌子：“說的就是你！馬上就要進門了，卻一下跑到江南去，還一跑幾個月！劉婆子還跟我念叨說，是不是虧待了你，你們師徒倆，可是給我栽了莫大的黑鍋！”

旁邊三娘再忍不住，噗哧笑了。

李肆還沒饒過，瞪眼道：“笑什麽笑？我是認真的！那等絕密事，竟然不直接向我交代，既是欺君，也是騙了你們男人，罪上加罪！”

四娘是沒品出味來，兩眼都已紅了，三娘趕緊轉到李肆身前，向他屈膝萬福道：“是是，我們師徒都有罪，就等著陛下降罪呢！”

李肆對四娘還真是有氣，一跑幾個月，讓他無比擔心，此刻三娘把姿態放得這麽低，也不好再維持那副冷臉，起身把兩人拉了起來，嗯咳一聲道：“國法家法一並行了，國法就是老老實實等著過門，家法麽……”

他朝三娘低聲念叨，三娘頓時也臉紅了，白了李肆一眼，扯起三娘就走：“都那麽大人了，還成天沒個正經。”

李肆幾乎要跳腳了：“別把四娘扯走啊，那可是……”

兩個媳婦已轉出了門，剩下半句就在李肆嘴裏嚼著：“那可是呂四娘呢！”

四娘在江南幹了什麽，李肆自然都知道了，包括認呂毅中為義父的玩笑事，這讓他啼笑皆非。呂四娘本就只是民間故事，卻不想在自己的四娘身上應驗了。

跟四娘闊別數月，要說什麽貼心話，就等晚上了，而隨著四娘江南之行告一段落，一大堆事又湧到了李肆手上。

首先是對沈在寬的處置，此人雖跟滿清犬儒不同，但英華所倡的國法是“上天罰行不罰心”，你怎麽想無所謂，關鍵看你幹了什麽。沈在寬鼓動英華軍將造反，怎麽都是大罪。

其次是對曾靜的處置，本著“一個賽裏斯”的原則，即便沈在寬是江南人，英華也要當自己的事處理，而曾靜是湖南人，更是英華“內政”。李肆對曾靜的了解，僅僅限於後世泛泛而談的曾靜案，他是存了要從雍正手裏要回曾靜的心思。

第三項就是對呂留良家人的處置，四娘以任由自去的許諾救出了他們，這個許諾李肆得遵守，可到底是隨便他們選擇，還是做些工作爭取留在英華，這事還需要朝堂來商討。

這三件事之外，還牽扯著另一樁大事，怎麽跟雍正交涉？剛剛才在杭州灣給了他一個耳刮子，直接救走呂留良一家，還消滅了一個水師營，然後繼續伸手要人？雍正也是人，還不是一般人，心氣高得很，繼續伸手，破了他的底限，讓他惱羞成怒，南北再起戰事，這可劃不來，江南攻略剛剛展開呢。

“陛下在紫禁城的線人，可否能代為周旋，救下呂留良一家已是功業，若是將曾靜救下，寬仁之心傳遍天下，人心自會進一步靠向我英華。”

接下來的臨時會議上，楊沖鬥、湯右曾和史貽直等人都是這觀點，希望李肆能再下點力氣。救下呂留良一家的消息已在國中傳開，不管是儒黨還是賢黨，對此都稱頌不已。

李肆嘆氣：“時過境遷，如今已是聖道四年，北面那線人身份也變了，如今我與雍正，再不是早前那般關系。”

這是李肆的心裏話，他已經明顯感覺到了茹喜的變化。之前茹喜建言拿掉年羹堯，他沒有聽，結果年羹堯被雍正弄到了朝堂，這該是雍正處置年羹堯的鋪墊，其中茹喜起了多大的作用，但他能確定，此事絕對跟茹喜有關。

四年過去了，茹喜也漸漸開始脫離了他的掌控，靠茹喜操縱雍正的計劃再不現實。他只能將茹喜當作一個溝通南北消息的管道，而不可能再讓茹喜老老實實替他辦事。

與此同時，雍正開始掙脫受他壓制的局面，看起來也是意識到了勢若危卵，必須要奮起。在這種局勢下，除非他大舉北伐，否則雍正再不願屈辱行事。

北伐……北伐……

這是一個已經壓了好幾年的議題，看看範晉那張臭臉，那也是忍了好幾年了，不對，那家夥分明就是被表弟吳敬梓催債上門，所以才臭著一張臉……

“呂留良家人，最好還是勸說他們去交趾，學著那孔尚任為禍交趾人的好，畢竟交趾還以孔聖之道為尊，陛下？”

蘇文采喚回了正走神的李肆，正要發表意見，劉興純卻表示了反對。

“國中儒賢二黨本已式微，如今卻來了呂留良之後，即便是在交趾，也要攪得人心不安。那沈在寬更是呂留良幼徒，以呂留良的學思來貶我英華非華夏，怎麽能容下他們？”

頂替了父親屈明洪，負責科舉和教育事務的文部尚書屈承朔憂心地道：“是啊，西行諸賢帶回的學術書籍已翻譯了不少，臣跟諸賢談過，就覺那些學思觸動人心太甚，還不知刊行之後，國中人心會如何變化，再加上自江南來的呂留良之學，這一國治政根基，怕是要臨一番大風雨。”

李肆沈默了，呂留良的著述，在學理上其實不深，根底就是晚明黃王顧那一脈，但他在江南評點時文，影響了很多士子，算不上宗師，卻是很深得人心的大師。跟黃王顧一樣，呂留良一面強調要守華夷之辨，一面又力求以儒道覆古，虛君治政。

晚明文人所倡的華夷之辨，內核是儒生的“道統”，這東西在英華已被改了模樣，連賢黨都不再守，轉而承認英華所倡天人三倫，也即是天道，擁有比道統更高的位格。

黃王顧的政治理念，更是跟英華格格不入，原本他們的設想也跟現實格格不入。

儒生倡道德治天下，以道德掃平華夏各地差異，以求完成形式上的統一，對治政細節很陌生。而要談到具體事務，不是轉成法家，就是轉成覆古理想家，這跟英華也是南轅北轍的。

從心底裏說，李肆最希望看到的，是呂留良後人擁護英華天道，從而影響國中守舊的儒黨。但思想轉變是一個漫長的過程，英華不是滿清，也無法學後者那般直接用強，壓呂家後人以奴性來迎合英華所需。

史貽直忽然道：“呂家非關鍵，關鍵的是沈在寬。”

李肆兩眼一亮，沒錯，呂家人不好動強，沈在寬卻是在案罪犯。若是讓沈在寬轉變思想，將其心中的華夷之辨轉到英華天人三倫之下的華夷之辨，儒黨乃至賢黨借呂留良後人，翻騰起黃王顧思潮的努力就要化為泡影。

一番討論後，李肆所操心的幾件事都有了結果。

曾靜那邊，還是得設法要人，即便茹喜不再可信，但將壓力傳遞過去是必須的，成不成再說。

呂家後人，任其自便，反正能去的地方也只有南洋諸國，日本鎖國，當年朱舜水也是費了老大功夫才留在日本。其他地方，交趾幾乎就是英華屬國，暹羅也差得不多。至於呂宋、扶南、勃泥，本就是英華國土。四娘其實也狡猾，這個許諾的含金量很低。

夜裏，李肆如願以償，三娘四娘左擁右抱。

香艷之福卻遲遲沒有享到，三娘和四娘都在討論江南之行。沈在寬和曾靜，是想奮起前行，在南北之外為天下另開一途，而周昆來和呂家人，卻是想後退，在南北之外另找一條立足之途。

李肆像是聽進了枕邊風的君王，懶懶地道：“周昆來想做生意，沒問題，容得他做。呂家人想要去海外，交趾、暹羅，甚至未知之地，都隨意。”

三娘憂心地道：“雖說這是四娘許下之事，可會不會亂了國政？”

四娘小意道：“官家最好還是多想想，免得朝野說官家縱容婦人幹政。”

李肆哈哈笑道：“事情要分是非，四娘說得沒錯嘛，天下之大，任人自去。不過能不能自外於南北，這可就難說了。”

三娘四娘皺眉，聽起來又像是有什麽陰謀？

哪來那麽多陰謀……

李肆道：“江南攻略已起，周昆來想要在南北之間回旋，那根本就是做夢。而天下之大，呂家人又能跑到哪裏去？他們總是要面對我華夏的。四娘在黃埔，該是看到那兩條大船了，其中一條可是咱們家的，知道那條大船會去哪裏嗎？”

美洲？

三娘四娘眨著美目，都覺李肆這企圖真是太大了，還要去占美洲之土！？

“不止美洲，呂宋公司那條大船，也要繼續南行，穿過摩魯加群島，也就是香料群島，朝更南的地方去。那裏還有一片大陸，不占白不占。”

李肆悠悠說著，這番謀劃已埋在心中很久了。

“但不是朝廷去占，沒那麽多力氣。最近朝廷發布了航海條例，許可民間自組公司，探索陌生海域，凡無主之土，都可花錢購得特許權，將其變為朝廷之下，民人自組公司的托管地。”

李肆笑道：“普天之下，莫非王土，哪裏還空著的地，都要變成是我華夏之地。率土之濱，莫非王臣，所有華夏之人，都得守天人三倫，尊我華夏天道！”

三娘四娘抱住李肆，癡癡無語，接著三娘道：“夫君，你這番話，在這床上說，可真是……浪費了。”

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