皇帝很年輕，蓄髭而無髯須，透過網巾還能看出他沒有留髻，頭發剃得很短。一身窄袖對襟中襖，也就是所謂的“英士服”穿在身上，將淡然且和善的眼神也推得很是紮人，呂毅中覺得自己就算閉眼，那眼神似乎也穿透了眼簾，直透心底。

他趕緊屈膝叩拜，皇帝親手扶起了他，再對上那明亮眼瞳，本壓在呂毅中心頭的帝王威勢驟然消散大半。

“承蒙先生照顧四娘……”

“豈敢，我呂氏一家還靠四娘舍命相救……”

在肆草堂外的綠蔭小道上走著，由四娘牽起話頭，呂毅中的腰漸漸挺直，這哪裏像個皇帝，分明就是儒雅的鄰家子弟。

心防卸下，李肆跟他談起江南，特別是江南人對英華的觀感時，呂毅中知無不言，言無不誠，其中頗多忌諱處，他也委婉地道出了根底。

當話題轉到呂家人的去向時，呂毅中又忐忑起來，就覺李肆身上的帝王氣息正漸漸噴薄而出，一家一百多號人，到底會有什麽前路，還是得由李肆一言而決。

李肆道：“朝堂的確是有顧忌，畢竟還牽涉晚村先生徒弟沈在寬一案，總覺得你們呂家留在國中，會亂人心。但此事終究得看先生你，還有你們呂家自己的意思。這一國人心還不至於如此脆弱，連晚村先生之後都容不下。”

李肆說得直率，呂毅中份外感動，北面朝廷，只因為陌生文人以他父親名義作亂，就要拿他們全家。而這南面朝廷，可是父親親徒作亂，卻還救下了他們。朝堂只想著任他們呂家自去海外，而皇帝卻還表達了挽留之意。

呂毅中拜道：“這幾日見了不少舊時熟人，甚至乾齋先生都勸我呂家留下，再見國中百業興旺，民人富足，士子更有自在習學之途，草民也想就此得享安樂。族中一些子侄雖還有他心，卻是讀書未成之過，草民自當好好教誨。”

乾齋先生就是陳元龍，出自海寧陳家，跟石門呂家自然相熟，肯定也勸過呂毅中留下。李肆微微一笑，這結果他早就料到。呂家雖還有嘴硬的人，可英華對他們有救命之恩，既沒有從沈在寬身上攀罪，也沒有強迫他們發聲屈從，如此還要投奔海外，那就是矯情太過。

呂毅中表明心跡，不會以父親之名，在國中攪動波瀾，說這話的語氣已經非常恭謹，腰也彎了下來，北面文人之心被長久壓折的味道也顯露無遺。

可接著呂毅中還是顯露了心中存著的那絲風骨：“沈在寬是先父幼徒，南北時勢變幻，他書讀得太迂，才致行事孟浪，還請陛下從輕發落。”

沈在寬跟呂家終究有牽連，李肆一直沒提，一般人就該慶幸，可呂毅中卻毅然開口，顯然是出於他心中所持的義。

李肆搖頭：“沈在寬蠱惑軍將造反，罪無可赦。但是不是死罪，還得由法司審裁。”

呂毅中也只能作這麽多了，遺憾而無奈地嘆了口氣，然後被李肆帶到了其他話題上。

結束了跟呂毅中的會面，另一個人又為沈在寬而來，這是李肆特意招來的。

此人前身本就是腐儒狂生，卻因獄中審思得了道，再毅然西行，成就了賢名，這就是李方膺。

李肆對李方膺道：“沈在寬難以免罪，但若能脫了之前的頑愚，洗心革面，對凝練我一國人心根底大有裨益，朕也好開口寬減其罪。”

李方膺拜道：“陛下仁心，草民感佩。昔日草民還不如這沈在寬，卻仍能醍醐猛悟，只要陛下許得一些方便，草民當讓他明白，今世今日，我華夏到底路在何方。”

就在李肆決意讓沈在寬轉變思想的同時，北面紫禁城裏，雍正滿面通紅地朝茹喜咆哮道：“他當朕是什麽人！？都不知會一聲，徑直劫走朕的要犯，還殺了一省巡撫，毀了一營水師！便是做他的狗，也不是這般無視！況且朕可絕不是他的狗！”

他暴躁地在茹喜房間裏急步來回，“他臉皮還如此厚，居然伸手要曾靜！？他當朕頭殼開了縫，灌進了一腦子尿水！？那曾靜蠱惑朕的親信大將作反，還要朕把此人送還給他？朕看他才是一腦子尿水！”

茹喜緊抿雙唇，捏著手絹立在一旁，始終不出聲。

雍正聲調更高，似乎是在給自己打氣：“朕不還！他要人，讓他徑直打到北京來！朕忍夠了，是死是活，朕就跟他鬥開來看！”

茹喜終於說話了：“萬歲爺別急，李肆怕也只是虛言恫嚇……”

雍正的臉由紅轉紫，這算什麽？

“兵部奏報南蠻水師並未上岸，而是轉東南而去，去處不是臺灣，就是琉球，由此可見，那李肆對江南還是那般盤算，不會急於動手。而直接劫走呂家後人，估計也是平息曾靜同黨沈在寬在南面攪起的波瀾。”

茹喜的話如深秋寒風，讓氣得腦子正煮著餛飩的雍正慢慢冷靜下來。

“曾靜和沈在寬，一北一南生著麻煩。以權謀計，臣妾以為，皇上徑直從重處置了曾靜，反而更合李肆的心意。這麽一個人，回南面跟沈在寬湊在一起，於他一國人心，可是更大的禍害。”

雍正呆了片刻，嘆氣道：“那他由你傳話要人，就只是惺惺作態而已？”

茹喜點頭：“他已不怎麽信臣妾了，要曾靜怕也存著試探臣妾之心。不跟臣妾通氣，徑直強劫呂家就是明證。”

雍正轉頭看住她，眼裏多了絲波動，“看來你……你的確是為朝廷著想的。”

茹喜眼眶也紅了，低聲道：“臣妾是為萬歲爺著想的。”

雍正呼吸急迫起來，片刻後卻轉開了話題：“李肆是想讓朕剮了那曾靜？朕偏不讓他如意！”

回到養心殿，雍正細細再看曾靜案的卷宗，案頭還堆著一疊《備忘錄》和《呂子集註》，前者是呂留良自己的著述，後者是門生學徒匯總的呂留良言論。

之前在茹喜處所言，並非全基於情緒，雖然他對曾靜此人恨到了骨髓。

曾靜用來鼓動岳鐘琪造反的言論裏，最有力的一項就是指他雍正不僅是篡位之君，還是無道昏君。前者讓他心虛，後者卻讓他憤怒，委屈到極點的憤怒。

他是篡位，可他為的是什麽？他不惜冒著身敗名裂，留下萬世臭名的危險，拿到了大清一國的權柄，為的是他自己嗎？

不！他可是為的大清一國！這一國被南蠻逼得風雨飄搖，他下了大決心得位，是要救這一國，是要救天下的！

自登基以來，他日日操勞，每日批閱至少百份奏折，下筆數千言，見數十位官員，一天要忙六七個時辰，從清晨忙到深夜，四年來一直如此！

他雍正是昏君！？他是昏君了，古往今來，還能有幾個皇帝是明君？

殺了曾靜固然痛快，可心中這般冤屈，又向誰述！？李肆不僅由此得利，這邊國人不定還要想，曾靜說的肯定有幾分對，否則你為何要殺他呢！？

曾靜不過是湖南一窮酸，他雍正身為帝王，本不至於跟這麽個窮酸計較。可從岳鐘琪發來的審訊筆錄裏能看出，曾靜不過是浮在面上的人物，除開呂留良那一線，更有讓雍正心頭大跳的另一條線。

曾靜供認，他是從一個叫“王謝”的路人那裏，得知了雍正篡位亂政的諸多細節，這些細節可非一般民人能生造得出的。由曾靜對這個王謝形貌的描述，岳鐘琪推斷說，此人該是一個太監，這事可就覆雜了。

那個太監，想必是老八或者老九的人吧……當初他圈禁老八老九，府中太監門人無數，不少被他發充到西安和荊州等地的旗營裏效力，那些個壞話，多半也是由這些人在外散播的。

關在高墻大院裏也不得安寧，就跟廢太子一般，可怕的是，他們依舊還有影響力，還企圖東山再起。

雍正滿腔冤屈，更是為這條線而生。你們兄弟，滿腦子都還是權柄，權柄！就不能安生一點，讓朕專心救這大清國麽？向外播散我天家私事也就罷了，還汙蔑朕是無道之君……

“朕對這一國，絕無愧心！可對你們……朕就當定這殘骸骨肉的無道之君了！”

滿腔心血在胸口翻騰，雍正終於下定了決心，一個他覺得已經晚下了四年的決心。

召喚來總管太監王以誠細細一番吩咐，王以誠一臉蒼白，目露兇光地退下了。

接著心思再轉回曾靜身上，雍正覺得，自己不能再這麽平白生受冤屈，就得讓這一國知道，他是個怎樣的皇帝。他這個皇帝身正了，這一國人心才能正。

所以曾靜不能殺，不僅不能殺，還要當作典範，好好“教誨”，讓他洗心革面，承認自己是有道明君。

這事說簡單也很簡單，但要辦出效果，卻是很難。一個人迫於強壓而認罪，跟他真心悔罪是不同的，而雍正希望看到的是曾靜真心悔罪，由此才能最大限度地感染國人。

怎麽讓曾靜真心低頭是一方面，而怎麽讓國人之心在這事上能分明是非，又是另一方面。

眼角掃到案頭那一疊呂留良著述上，雍正心頭一動。

曾靜此人，學識淺薄，用來鼓動岳鐘琪造反的書信裏，說大清非華夏，反大清就是大義這個論點，含著兩個方向沖突的論證。

一個是傳統的華夷之辨，大清是滿人統治，而滿人是關外來的夷狄。

一個是他雍正無道，以華夏傳統而言，這一朝出了無道昏君，那麽連同昏君在內，就得反了這一朝，這個論證卻又是將大清當作華夏正統來看。

支持曾靜第一個論證的，就是呂留良的著述，曾靜要岳鐘琪奉呂留良之後為皇帝，這自是無知窮酸的迷夢，但呂留良學思影響之深，也由此可見一斑。

曾靜的兩個論證混淆在一起，就產生了一個模糊的錯覺，那就是他雍正是不是昏君，跟大清是不是正統捆綁在了一起。

既然曾靜這麽混淆，他雍正自然可以有樣學樣，將這論證顛倒過來，只要證明大清是正統，那麽他雍正的一切問題就解決了。因為大清是正統，所以他雍正不是得位不正，不是昏君。

這麽一來，一切麻煩都可以歸結到大清是不是華夏正朔這一命題上。

讓曾靜悔罪，可以由自己是不是昏君這事上入手，而國人之心要立穩是非，就得由曾靜本人的表現，以及自大清是不是華夏正朔這一論述上入手。

雍正思緒急轉，很快就定下了這一番人心征戰的策略。

他要向天下宣告，這大清是華夏正朔，朕得位很正，朕是有道明君！

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