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子的,又激怒華榛,這事兒絕不會完。
好心提醒她,還不領情。
衛瑯看向遠處:“是不關我的事,不過華榛這人性子莽撞,我本也想給他個教訓,讓他往後收斂些。”
駱寶櫻沒有說話,她當慣了貴女,橫行無忌,而今身世一落千丈,確實有些適應不了,像華榛這種,曾乖乖聽話的少年,現在要騎在她頭上,她忍不住,雖然知道退一步海闊天空,可當時就是忍不住。
是以,衛瑯說的是對的,她悶悶道:“我就是不想白白給他欺負。”
小姑娘撅著嘴,高高翹起來都可以掛油瓶了,滿腹的委屈。
畢竟才十歲,是不是對她要求太高?衛瑯笑道:“反正你也動了手,多說無益。”他頓一頓,“手還疼嗎?”
她驚訝的擡起頭。
剛才華榛推她時,用力的源頭在手掌,她手臂立時就被弄疼了,故而抱在他腿上時,一只手並沒有多少力氣,全靠另外一只摟著,後來怕駱元昭擔心,她也沒有提,誰想到會被他看出來。
“沒有。”並不想示弱,她搖搖頭。
骨子裏真是驕傲,所以才會睚眥必報嗎,哪怕是面對侯府的少爺?衛瑯失笑,沒有再多說,離開了她身邊。
駱寶樟在艙內瞧見二人說話,暗自心想也不知駱寶櫻怎得就那麽討人喜歡,個個都願意與她接近,明明在她面前淡漠的好似冰一樣的男人,竟也要搭理這什麽都沒長全的小姑娘,真是奇了怪了。
她著實想不明白。
疑惑間,感覺到一道目光直射過來,擡起眼看見遠處的衛恒正看著她,她立時便轉過了身。
男人嘛,給他輕易得到就沒有意思了!
游舫在白河上待得半個時辰方才回去,此前河上遇到相識的姑娘,互開著窗口說話,可往往沒兩句就繞到衛瑯的身上,或者又對才入京都的駱元昭頗是好奇,更有甚者,還學當年的陳玉靜,把頭上戴得石榴花往游舫上扔。
回到岸邊,數一數,竟有十幾朵。
“京都的姑娘也恁不矜持了!”駱寶樟感慨。
聽說這事兒,衛三夫人與衛瑯道:“外面傳你克妻,可見別人也並不相信,你祖母說緩一緩,但為娘覺得,還是早些挑著為好。等到明年定親,後年成親,你也得二十了。”
尋常這年紀,便是最合適成家。
衛瑯不為所動,笑道:“娘,不急。”
可衛三夫人就這一個兒子,怎能不急,簡直可說是憂心,生怕兒子沾染了羅珍去世的晦氣,這輩子都不走運。雖然她也挺滿意羅珍,然這姑娘命短,除了替她惋惜外,當然最緊張兒子的婚姻大事。
偏偏衛瑯自己一點不看重,就像當初,說跟羅珍定親,他也不像慎重考慮的樣子,也不知在想什麽。衛三夫人怕他哪裏不對頭,試探道:“或者叫金盞開了臉,伺候你吧。”
男人這樣大的年紀,多數都有通房,只消通了人事,或許就願意早些成親。
誰料衛瑯並不答應:“娘莫操心這些,早些歇著吧。”
他告辭走了。
衛三夫人看著他背影,微微一嘆,這時從側房走出來一個丫環,穿著件淺碧色的襦裙,梳著圓髻,明眸皓齒,很有幾分漂亮,她輕聲道:“夫人莫擔心,公子潔身自好,總是好事。”
“你還替他說話。”衛三夫人道,“你服侍他這些年了,便是擡個通房又有什麽?偏生他不肯。但也罷了,這事兒不能強求,往後再說罷。”
那丫環正是金盞,乃隨身伺候衛瑯的大丫環,還有一個名叫銀臺,她笑一笑:“是。”說罷轉身走了,追上衛瑯,跟在他身後。
衛瑯知道是她,並沒有回頭,仍舊不緊不慢的往前而去。
☆、第 28 章
罩著青紗的窗半開著,紫芙立在美人榻旁,卷起駱寶櫻的袖子看,只見一截白藕般的玉臂間,赫然有一圈紅印。
她不由皺眉:“那華公子也太不懂憐香惜玉了,竟這麽用力!”
姑娘細皮嫩肉,哪裏禁得起他一番捏握?
藍翎急忙忙拿來祛瘀膏:“姑娘不準往外說,奴婢只得講是自己撞到了,幸好府裏用得東西好,便是奴婢們身邊,還有這青玉膏呢。”
她取出一些抹在駱寶櫻的手臂上。
觸之清涼,很是舒服。
紫芙給她放下袖子,駱寶櫻歪在榻上,不太想動,從白河離開的瞬間,她曾回頭看向那座水榭,那座幾令所有人可望不可即的地方。而今,於她也是一樣,成為禁地,便是畫舫在白河游得一圈,她也沒能看到她的大姑姑。
那個最疼她,待她如同親女兒的大姑姑。
怎能不失落?
她微閉著眼睛,長嘆出一口氣。
待得夜深,未免輾轉反側,誰料窗欞發出咯的一聲,她擡起身子,只見一個黑影已然敏捷的翻了進來。這是她第二次遇到這種情況,不曾像以前那樣驚慌,而是輕聲斥道:“天馳,你怎得又擅闖民宅?”
羅天馳拉開蒙面黑紗,疾步過來道:“你到底傷著沒有?日深這混賬東西,竟敢推你,奈何我不能暴露,不然非得揍他不可!”
原是關心她,駱寶櫻道:“只是推一下能有什麽,倒是你,就不怕被別人抓住?”
“衛家我來過幾回了,對此地護衛布置一目了然。”他坐在床邊,“不比咱們侯府,文官府邸疏松的多。”
駱寶櫻這才露出笑容,打量弟弟的臉,問道:“今兒宮裏熱鬧嗎?”
“當然,哪一年不……”羅天馳頓了頓,心想姐姐不在了,可誰的生活都沒有變,宮裏宮外仍是喜氣洋洋,都在歡度端午,除了真正疼愛她的人,“大姑姑都沒怎麽用飯,還是表姐相勸,才吃了一些。”
表姐的話便是劉瑩了。
她驚訝:“表妹端午竟沒在劉家過嗎?”
她跟羅天馳是因為沒有父母,一到端午,從早到晚的都在宮裏,與皇上皇後他們一起,而劉瑩有劉家,至多去拜見下,晚上定是要與二姑夫,二姑姑他們過節的。
羅天馳嗯了聲:“大姑姑因你去世,前些日子憔悴不堪,二姑姑便帶了表姐去,表姐能說會道,總能勸得大姑姑開懷,後來便常去宮裏。我倒覺得挺好,至少大姑姑有個陪著解悶的,不用總想起姐姐傷心了。”
難怪,駱寶櫻心想,上回見到她頭上戴了粉寶,那必是大姑姑賞的了,而往前她在,這些東西,哪一樣不是賞給她?
念頭閃過,她忽地記起那日落水,劉瑩也在身邊,不由問道:“都說是陳玉靜推我入水,表妹也這麽說嗎?”
“表妹當日受到驚嚇,什麽都沒有瞧見,不曾說是陳玉靜。”羅天馳道,“只她身邊一個丫環說是陳玉靜推的,可也是模棱兩可,畢竟那日擁擠看不真切。是了,不止你一人落水,蔡家姑娘也摔入河,只被救了上來,聽說她少時住在鄉下,會游一些水。”他嘆口氣,伸手握住駱寶櫻的肩膀,“姐姐,你莫要再想這事兒了,定是陳玉靜,她恨你入骨,把你曾送與她的畫都撕成了兩半,而今你雖變成駱家姑娘,可有我護著你,你這輩子也不用擔心什麽。”
他還是咬定了是陳玉靜,駱寶櫻不與他爭,等到將來水落石出,定會讓他心服口服。
“對了,江麗宛真嫁人了嗎?”駱寶櫻詢問,“華榛這臭小子為此惱上我哥哥了。”
“聽說是已定親。”羅天馳挑眉,“我已經警告過日深,假使他再敢來打攪你,我非得揍他!”
“你打得過他嗎?”駱寶櫻笑著道,“他比你習武習得早,我告訴你,只消去找他爹就行了,到時他還不是像只耗子?”
羅天馳噗的笑起來。
姐弟兩人說得會兒,羅天馳才告辭離去。
因一早袁老夫人已發話,說要與袁氏去燒香,正當伽藍菩薩生辰,袁氏便欲領幾位姑娘去白馬寺。
衛老夫人笑著與衛二夫人,衛三夫人道:“也是休沐,不凡帶著恒兒,瑯兒他們一起去。”
中了衛三夫人下懷,她著實為衛瑯的婚事焦心,總覺會被羅珍的去世影響,就像京都吳家的一位公子,也是在成親前,未婚妻染病身忙,後來那終身大事一直拖了五年,直到去年才勉強挑得合適的妻子。
她當即就答應了。
衛二夫人是可去可不去,不過大梁信佛,每年大戶人家無不去寺廟供奉香火,大筆銀子投進去,問菩薩要些回報也是應當的吧?
故而也便去了,兩家零零總總加起來,竟是有二十來人,各自乘著馬車,朝城外的雲山而去。
官道上鮮花開滿無數,香味隨著風飄入車廂,駱寶珠伸出小手,偷偷把簾子卷起來看,只見外面青山綠水,由不得道:“這裏好漂亮呀,好像湖州呢,怪不得寺廟也在這裏。”
久違的地方了,駱寶櫻也探頭去看,誰料後面馬蹄“得得”聲響,只見一道雪白的影子瞬時落入眼簾,她驚訝的發現,原來竟是衛瑯。
他騎著馬過來的。
印象裏,還不曾見過他這般。
畢竟是讀書人,溫文爾雅,便算朝廷偶有舉行官員的馬球賽,也沒見他參與,駱寶櫻好奇道:“你會騎馬呀?”
“在江南便學會了。”衛瑯握著韁繩,穿一身與馬兒顏色相同的白袍,映著陽光,渾身金燦燦的。
明知道自己俊美,也從來不收斂,所以才引得姑娘們動心,駱寶櫻鄙夷的瞧他一眼,哼得聲把簾子放了下來。
小姑娘的臉立時就消失在深青色的細綾之後,衛瑯怔了怔,完全不明白又哪裏得罪她,暗自心想,都道女人心海底針,這小丫頭還未長大便這般善變,往後還不知道怎麽樣呢,他一拉韁繩,馬兒疾馳奔了出去。
很快便沒有聲響。
到得雲山,眾人一一下來,袁老夫人已經等在白馬寺的客房,見到袁氏,笑道:“總算來了。”又與衛二夫人,衛三夫人見禮,“住在衛家,多有麻煩,幸好你們包容。”
兩人忙道客氣。
姑娘們隨著小沙彌去菩薩面前進香求簽,像駱寶櫻,駱寶珠這種,自然不會想求姻緣,駱寶樟幾個就不一樣了,跪在地上極為虔誠,等甩出簽文時,更是小心謹慎。先是自己撿起來,仔仔細細看了,面上神色莊重,不顯喜怒,也不與旁人看,掐在手裏便出去解簽文。
很是神神秘秘。
駱寶櫻看在眼裏,頗是好笑,只等她跪下來時,卻是別有一番滋味,假使世間真有神佛,她也不知該怨恨,還是該感激。奪去她的命,又給予她新的生命,到底是為何?可是要昭示她什麽真理?
她端端正正三叩九拜,暗暗道,只望菩薩可以助她解開落入白河的懸案,另外,希望她關懷的人都能平平安安。
小姑娘這神情比任何都要來得嚴肅,站起來的時候亦是端莊,不若駱寶珠,雙手一撐就爬了起來,帶著孩子的天真。
衛瑯立在駱元昭身邊,若有所思,半響走去裏面的禪房,豈料駱寶櫻也走了進來,兩人一對上,彼此都怔了怔。
“你要點長明燈?”衛瑯問。
駱寶櫻支吾著不知該怎麽答,其實她是想為真正的駱寶櫻點一盞,這世上,誰人也不知駱寶櫻已然去世,成為了孤魂野鬼。沒有人會為她燒紙錢,祭奠她,而這,都是自己虧欠她的。
見她有些驚慌,衛瑯沒有再問,轉過身接過小沙彌手裏的火燭,點燃了面前荷花形的長明燈,燈火一下子亮起來,像開出來的小小花朵。
她看得片刻,忽地問道:“這是為誰而點?”
☆、第 29 章
心裏期盼一個答案,或可讓自己覺得安寧,然而衛瑯不曾回答。
半暗的禪房裏,他側臉如玉,火光像是越在了睫毛上,微微閃爍。
她撇過頭,拿起火燭。
誰想到個子矮,竟然夠不到,因那一排長明燈定在鐵架上,都是成人般的身高才好點到,她一下氣的紅了臉,暗道,駱寶櫻啊,瞧你長得有多矮,本想替你點盞燈都不行了!
可要別人點,又沒有誠意。
她半舉著火燭呆呆的,有著望洋興嘆的無可奈何。
衛瑯嘴角微翹,忽地彎下腰將她抱了起來。
手掌握在腰間,將她一顆心都停止了。
駱寶櫻差點沒拿住火,結巴道:“你,你作甚?”
“讓你點長明燈啊,還不點?”衛瑯挑眉,“沒想到瞧著小,卻也不輕。”
比想象中來得重,身上還挺有肉的。
駱寶櫻耳朵都紅了,要她是大人,打衛瑯一耳光都不為過,可如今聽他口氣就是將她當個小孩子,所以言行間不似與別個兒姑娘那麽註意分寸,她瞥一眼旁邊的小沙彌,小沙彌笑嘻嘻的看著,也混不覺得哪裏不對。
是了,她是個小姑娘,駱寶櫻默念了一遍駱寶櫻的名字,把長明燈點燃了,隨即小腳往他胸口一踢:“行了,放我下來。”
完全是主子的口氣,哪裏有感激的意思?
衛瑯不曾放:“幫了你,不知道說謝謝?”
就不說,駱寶櫻撅起嘴,問他給誰點,也不告訴她,她憑什麽要謝他啊,又不是她請求的。
這丫頭……
衛瑯在禪房也不能無所顧忌,最終還是將她放下來。
駱寶櫻邁開小腿就跑了出去,一直跑到駱元昭身邊。
見她小臉紅撲撲的,駱元昭問:“你去哪裏了?剛才進香還見你叩拜,轉個身就不見人影了。怎麽臉還那麽紅,是不是哪裏不舒服?”他把手掌貼在她額頭上摸了摸,有些燙,“該不是得風寒了?”
“不是。”駱寶櫻道,“只是有些熱,沒什麽的。”
瞧見她額間有汗珠,駱元昭松了口氣:“沒生病就好,走,這白馬寺第一次來,我帶你去玩玩。”
“哥哥知道哪裏有好玩的嗎?”白馬寺她熟悉,一年跟著二姑姑總要來上幾回的,可駱元昭並沒有來過。
“剛才問過小沙彌了,在山門南邊有座鐘鼓樓,在北邊有座觀雲塔,十三層呢,比湖州寺廟的塔高得多,還有……茶花園,不過已經過了花期,應是沒什麽看頭。”他笑著問妹妹,“你想先去哪裏?”
真是個好哥哥啊,許是覺得平時沒空陪她,這回難得回來彌補呢,駱寶櫻乖巧道:“哥哥要看哪裏,我就看哪裏。”
定是哪裏都想看了,駱元昭道:“那先去觀雲塔。”
“好。”駱寶櫻連連點頭。
因別的姑娘們都在一起,她懶得去尋,便與哥哥兩個人一起,沒了別人打攪,自由自在。
沿著大理石子鋪就的小路,兄妹兩個很快就隱沒在林子間,此時正當初夏,花木葳蕤,生機勃勃。不管是綠葉還是紅花,俱都展露了最美妙的色彩,兼之鳥兒歡鳴,越往裏走,越是像個桃花源。
駱元昭遇到不知名的花草,還會講解給駱寶櫻聽。
“哥哥不好好念書,還讀醫經呢?”都有草藥功效,定是這等書。
“閑暇時看兩眼。”駱元昭拉住駱寶櫻的手腕,給她摸了兩下,“經脈穩健,確實無病。”
駱寶櫻噗嗤笑起來:“這樣也好,假使哪日哥哥考不上舉人,還能去坐堂呢。”
“哪裏有你這樣烏鴉嘴的!”駱元昭彈她額頭。
兩人邊說邊笑,從林子盡頭走出來,豈料也不知從哪裏飛來一個蹴鞠,險些打在駱寶櫻的頭上,幸好駱元昭接住了,單手拿著,疾步走出去,沈聲道:“誰的蹴鞠?”
玩是可以,但怎麽也得註意場合罷,假使真打到姑娘的臉,破相又如何?
遠處一聲驚呼,有位姑娘走過來,柔聲細語道:“對不住,是我侄兒不小心,還請……”她目光落在駱元昭臉上,停頓了片刻才又說下去,“還請公子見諒,我替濱兒道歉。”
聲音那麽熟悉,駱寶櫻一下就聽出來了,從花木中露出身影,微微一笑道:“原來是劉姑娘呀。”
來人正是劉瑩。
今日陪同劉夫人前來進香,那侄兒是劉家大公子劉時徹的兒子,今年四歲,因劉時徹就在京都轄下縣城任知縣,劉夫人想念孫兒,使人接了過來玩的。小孩子調皮,在寺廟裏將蹴鞠到處亂踢,劉瑩沒有法子,將他帶來這寬敞的地方,也沒想到會遇到駱寶櫻。
她驚訝道:“駱三姑娘,真巧呢。”說話間,目光又移到駱元昭身上,疑惑問,“這位是……”
因上回只請了駱家女眷,她著實不認識駱元昭,只見少年身穿一襲鶴銜靈芝的海青色夏袍,烏發束起,拿一支碧玉簪壓住,清淡俊美,生生叫人生出滿袖盈香的錯覺。這分明是個男人,可卻有著女子也不能媲美的秀雅。
只當京都有衛三公子,無人可匹,然而眼前這少年,過上一兩年,定不會遜色於他。
這剎那間,她目光註視了略久,駱元昭眉頭一揚:“我是寶櫻的哥哥。”他伸手把蹴鞠遞給她。
手指修長,好似美玉。
劉瑩不爭氣的紅了臉,微低下頭,吩咐丫環去拿。
駱寶櫻瞧在眼裏,忽地想起劉瑩的婚事,當初她定親時,二姑姑說,劉瑩也差不多要嫁人了,因劉家只她一個女兒,提親的不少,可劉瑩並不喜歡。因她生母早亡,她是二姑姑一手養大的,兩人之間也確實有幾份真情,是以二姑姑不曾逼迫。
後來也不知如何,許是還沒定的,不然應當要成親了。
濱兒這時飛快的跑來,叫道:“姑姑,姑姑,我的蹴鞠可找到了?”
“在這兒呢。”劉瑩將蹴鞠給他,笑著指一指駱元昭,“是這位駱公子尋到的,你快去謝謝他。”
四歲的孩子生得虎頭虎腦,長得像他父親,駱寶櫻那會兒也喜歡抱著他玩,她盯著他看,心想,濱兒竟然長高了許多,只可惜,他認不出她來。
濱兒歪著腦袋瞧駱元昭,片刻之後道:“謝謝駱哥哥。”
嘴兒很甜,只駱元昭不為所動,告誡道:“蹴鞠別亂踢,刮花別人的臉不好。”
濱兒一下躲在劉瑩身後。
劉瑩笑道:“駱哥哥說得對,濱兒你可記得了,下回別胡亂踢,不然被祖母知道,可是要被訓的。”
“嗯。”濱兒點點頭,依偎在劉瑩身邊,拉著她的手道,“姑姑,你再陪我去玩,我還沒有玩夠呢。”
“好。”劉瑩沖駱寶櫻,駱元昭一笑,“原本還想陪三姑娘四處走走呢,你們許是第一回來,不過濱兒小不懂事,讓你們見笑了。三姑娘,我下回請你來府裏做客。”
駱寶櫻道好。
劉瑩便轉過身去,心裏還想看一眼駱元昭,卻是忍住了,姑娘家要矜持,她可不像那些輕骨頭,她身上是刻著劉家的烙印的,決不能讓別人看輕。
十五歲的姑娘,微微翹著嘴角,攬著侄兒的肩膀往前走了。
從身後看去,步態輕盈,很有姑娘家的美感。
身邊的濱兒時不時擡頭與她說話,駱寶櫻心想,原本她在,濱兒該在纏著她呢,而劉瑩……劉瑩總是默不作聲的,安靜溫柔,她從來沒發現,她原是個玲瓏人,待人接物那樣周到,剛才應對駱元昭,教育濱兒,讓人挑不出絲毫毛病。
她原來,是這麽一個人啊。
手在袖中微微捏緊,一個念頭閃過去,讓她不能相信。
身子就那樣僵在那裏,駱元昭看過去,發現她臉色有些白,握住她的手,也有些冷,他忙問:“怎麽了?”
“沒什麽。”駱寶櫻呼出一口氣,沒什麽證據,不能胡亂猜測,只慶幸她時間還多的是,“哥哥,走罷,去看塔!”
駱元昭被她拉著走了。
客房裏,袁老夫人與袁氏道:“不久大梁便要大選,我瞧寶樟生得美艷,定會符合探使的眼光。”
一早去袁家,老夫人便很看重駱寶樟,只袁氏遠不曾料到,她竟要讓駱寶樟入宮。
手掌按住桌角,袁氏道:“皇上早立下太子,既有儲君,寶樟便是進宮又能與家裏爭得什麽榮耀?”
“你心可真大了。”袁老夫人悠悠道,“生下一兒半子便是王爺,榮華富貴享之不盡,便非得是太子?”
袁氏無言以對,只得拿駱昀當擋箭牌:“恐相公不會同意。”
“何須他同意?這事兒我與你父親提過,你父親也不曾反對,女婿當初能調至京都,你心知肚明,若沒有咱們袁家四處打點,你當容易?不說滴水之恩當湧泉相報,如今寶樟不過入宮爾,能有什麽?”袁老夫人端起茶盞,拿茶蓋輕磨數下,“或還能去太子那裏當個側妃,聽說今次也是一起選的。”
聽著平淡緩和,可從她口裏說出,不亞於拿刀鋒刮人,袁氏歷來被她壓制,到底不敢忤逆,應了聲是。
☆、第 30 章
駱寶櫻隨駱元昭在寺廟閑逛,別的姑娘們則在一處賞花。
見不到三姐,駱寶珠又有些怏怏不樂。
“也不知去哪兒了,忽地就不見人。”她與駱寶棠訴苦,“二姐,你可看到她了?”
“好像去找大哥了。”駱寶棠摸摸她腦袋,“要不我帶你去看看?”
“好。”駱寶珠點頭。
姐妹兩個與衛家姑娘說一聲,這便走了,駱寶樟沒有跟上去,她雖是駱家大姑娘,可她們有事兒從不主動與她提,好似她在家中多神憎鬼厭,她便算知道駱寶櫻的行蹤,也懶得告訴她們,且她又與衛菡,衛蓮關系不好,獨自朝東邊而去。
離開了眾人,她慢悠悠的看花,有興趣便停留一會兒,沒興趣便走快些,比與她們在一起好多了,暗自安慰自己,不知不覺來到茶花園。然而茶花早已開到荼蘼,此番已然雕謝,滿園寂寥。
她嘆口氣,悠悠道:“來晚了。”
“原是該三月來才對。”不知何時,衛恒出現在身後,笑著道,“表妹喜歡的話,等到明年再來看便是。”
怎麽他會在這裏,駱寶樟心想,許是跟著自己來的?她朝他行一禮道:“沒料到表哥會在,還當你與大哥,二哥在一起呢。”
“你不也是?怎會一個人來此?”衛恒詢問。
駱寶樟微低下頭:“一言難盡。”
前面的幃簾微微晃動,隱約能看見其後漂亮的五官,衛恒確實是跟著她來的,自從上車前往白馬寺的那一刻起,他就有些心猿意馬,因駱寶樟實在很會演戲,在衛瑯面前頻頻勾引,可一到他面前,她就變得端莊了。
然而他更想看見駱寶樟的另一面。
“表妹單獨在這兒總是不妥,我送你回客房吧。”他態度很是溫和,極為周到。
駱寶樟猶豫片刻:“勞煩表哥了。”
二人一前一後,返回原路。
也不知用了什麽香,衛恒身上的味道淡淡的,興許是蕓香,走在前面,身姿挺拔,舉手投足間,男兒的魅力展露無遺,要不是有衛瑯珠玉在側,駱寶樟定是一眼就看中他,不過現衛瑯沒個反應,衛恒身為衛家二公子,早早中了舉人,也是前途無量,假使自己能嫁成他,也算是上上選了。
她打定主意,但面上絲毫不露。
有些男人,譬如衛瑯,以她的身份不主動定是不成,而有些男人,只消她等著,自己都會上鉤。
是以長長一段路,駱寶樟一句話都沒有說。
衛恒暗惱,笑一笑道:“雖則這時節茶花看不成,可玉池的荷花卻是開得美不勝收了,等我回頭與祖母說一聲,帶幾位表妹去玉池玩一玩,正當蓮蓬也長成,撈起來就吃,香甜可口。”
駱寶樟歡喜道:“是嗎?那我這裏謝謝表哥了!”
她走近兩步,渾身香氣甚濃,迷得人頭暈眼花。
衛恒差些伸出手去抓她胳膊,到底忍住了,但兩人的距離一下近了不少,從遠處看,像是並肩而行,衛蓮瞧見自家哥哥與她挨得近,臉上掛著笑容,春風滿面,由不得動怒,一推衛菡道:“姐姐你看,這不要臉的蹄子竟然敢勾引哥哥呢!”
他們二房有兩位公子,衛恒與衛崇,衛恒今年雖有十八,但衛二夫人想著等他考上進士再行與他定親,故而還不曾有未婚妻呢,誰料駱寶樟卻想近水樓臺先得月,衛衛菡也有些不高興,暗道難怪她剛才一個人走了。
不過比起妹妹的沖動,衛菡好上許多,輕聲道:“只是碰上吧。”
“這麽巧能碰上?”衛蓮不信,“怎麽咱們就碰不到駱家兩位公子呢!”她本來就看不起駱家姑娘,尤其是駱寶樟,當著眾人的面對衛瑯暗送秋波,想盡辦法討好,誰都看得清楚,只各人自掃門前雪,與她無關她不想管,結果這回她把手伸到自家哥哥的身上了。
衛蓮一下就竄了出去。
衛菡沒攔住,大急,連忙跟上。
然而十二歲的小姑娘身子靈活,跑得很快,只片刻功夫就趕到那二人面前,駱寶樟將將想開口,不料一個巴掌毫無征兆的就扇了上來,隔著幃簾打在她臉頰上,火辣辣的疼。
這樣的舉動出乎人意料,衛恒吃了一驚,喝道:“蓮兒,你作甚?你怎麽打表妹呢?”
“呸,狐貍精!”衛蓮啐一口道,“哥哥你還不離她遠些!”
駱寶樟捂住臉頰,瞪圓了眼睛,顫聲道:“你說什麽?我何時……”
她氣得不能說話,太過委屈,眼淚一串串落下來。
看她哭了,衛恒有些心疼,拉住妹妹的手用力一甩:“你做的好事!是我在茶花園碰巧遇到表妹,也是我說要送表妹回來的,什麽狐貍精,你不知道不要胡說,真是口不擇言。”
她維護哥哥,可哥哥還罵她,衛蓮哇的一聲也哭了。
衛菡趕到的時候不知道怎麽辦好,哄著妹妹,又要給駱寶樟道歉。
一地雞毛。
這事兒傳到衛家長輩那裏,衛二夫人臉色鐵青,那衛恒是她大兒子,天資聰慧,二房將來就靠著他發揚光大的,平日裏她看得雖不緊,衛恒身邊兩個通房,可要哪個敢迷惑兒子,她絕不準,當然,對未來的兒媳也是準備精挑細選的,結果被駱寶樟染指。聽說小女兒打了她一耳光,她暗地裏都想誇獎了,這種姑娘,此時不打何時打?只當著袁氏的面,到底仍有些顧忌。
微低著頭,她淡淡道:“蓮兒自小就莽撞,今次也是沒個數,還請寬宥一二。”
衛三夫人平日話便不多,此番也是和稀泥,她並不想卷入二房,衛老夫人與駱家之間的恩怨。
孤兒寡母,本來就比尋常人艱難一些,能不惹事自是最好。
唯有袁氏為難,她也知道駱寶樟的秉性,這姑娘輕挑,見著個好得便容易意動,只到得衛家還算收斂不曾做出很出格的事情,而這次聽丫環說,確實是衛恒來找駱寶樟的,真要論起來,駱寶樟沒有錯。
可也無法態度強硬,借住在衛家,吃人的嘴短,袁氏心想,一早就說不要住那裏,這都怪老太太,眼下弄出這事,低頭不見擡頭見,兩家姑娘還能好嗎?斟酌片刻,她道:“寶樟也有不對的地方,不該單獨出去,既雙方都有錯,便就此算了。”
駱寶樟不可置信。
衛蓮打了她一巴掌,難道都不用道歉?憑什麽?
她指甲掐入掌心,險些摳出血來。
駱寶棠同情的看她一眼,暗想駱寶樟仗著這臉蛋,總是招蜂引蝶,如今算是得個教訓,往後莫再連累駱家。
見袁氏退讓,衛二夫人道:“既是誤會,你們莫記在心裏了,好好相處。”她站起來,“咱們這便回去吧。”
眾人陸續出去。
駱寶櫻看駱寶樟一個人立著不動,心知她不服氣,可世事就是這麽殘酷,誰叫她生就是庶女呢,平常言行又不討人喜歡,袁氏不肯為她出頭也是常理,她要得個公允,只怕得要看衛老夫人了。
可衛老夫人願意為她一個不太相幹的人,為難自己的孫女嗎?
很是難說。
所有人都出了去,等到駱寶樟走出來時,看見衛恒立在門口,她瞧也沒瞧他一眼,拂袖而去。
坐到車上時,才忍不住哭起來,把其他三個姑娘哭得面面相覷。
駱寶櫻也生出了一絲不忍,將駱寶珠攬在懷裏,靠在車壁上。
“大姐姐真可憐啊,被三表姐欺負。”駱寶珠輕聲道,“幸好不是咱們呢,三姐姐,你說,要是咱們也被三表姐打了,該怎麽辦?”她瞧瞧自己的小手,“我可打不過她啊。”
她年紀太小,不知道衛蓮為何打駱寶樟,還以為想打就打了。
駱寶櫻忍俊不禁:“要是你被打了,就告訴我,我給你報仇。”
駱寶珠扭頭看她一眼,嘆氣道:“你比我大不了多少,也比三表姐矮,定然打不過。”
這孩子,駱寶櫻道:“那我請人打。”
“啊!”駱寶珠恍然大悟,“請大哥,二哥打。”
駱寶櫻噗嗤笑起來。
真要這樣還不得亂套了?她摸摸駱寶珠的花苞髻:“不過三表姐不會打你的,只是個小誤會,解開就好了。”
駱寶珠哦了聲,還是不知道什麽誤會,能打人呢,反正以後見到三表姐,她得離遠點兒。
回到衛家,正當是午時,因休沐日圖個熱鬧,兩家人都聚在上房用膳,男人一桌,女人隔著屏風,在裏間也擺了一桌,駱寶樟
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好心提醒她,還不領情。
衛瑯看向遠處:“是不關我的事,不過華榛這人性子莽撞,我本也想給他個教訓,讓他往後收斂些。”
駱寶櫻沒有說話,她當慣了貴女,橫行無忌,而今身世一落千丈,確實有些適應不了,像華榛這種,曾乖乖聽話的少年,現在要騎在她頭上,她忍不住,雖然知道退一步海闊天空,可當時就是忍不住。
是以,衛瑯說的是對的,她悶悶道:“我就是不想白白給他欺負。”
小姑娘撅著嘴,高高翹起來都可以掛油瓶了,滿腹的委屈。
畢竟才十歲,是不是對她要求太高?衛瑯笑道:“反正你也動了手,多說無益。”他頓一頓,“手還疼嗎?”
她驚訝的擡起頭。
剛才華榛推她時,用力的源頭在手掌,她手臂立時就被弄疼了,故而抱在他腿上時,一只手並沒有多少力氣,全靠另外一只摟著,後來怕駱元昭擔心,她也沒有提,誰想到會被他看出來。
“沒有。”並不想示弱,她搖搖頭。
骨子裏真是驕傲,所以才會睚眥必報嗎,哪怕是面對侯府的少爺?衛瑯失笑,沒有再多說,離開了她身邊。
駱寶樟在艙內瞧見二人說話,暗自心想也不知駱寶櫻怎得就那麽討人喜歡,個個都願意與她接近,明明在她面前淡漠的好似冰一樣的男人,竟也要搭理這什麽都沒長全的小姑娘,真是奇了怪了。
她著實想不明白。
疑惑間,感覺到一道目光直射過來,擡起眼看見遠處的衛恒正看著她,她立時便轉過了身。
男人嘛,給他輕易得到就沒有意思了!
游舫在白河上待得半個時辰方才回去,此前河上遇到相識的姑娘,互開著窗口說話,可往往沒兩句就繞到衛瑯的身上,或者又對才入京都的駱元昭頗是好奇,更有甚者,還學當年的陳玉靜,把頭上戴得石榴花往游舫上扔。
回到岸邊,數一數,竟有十幾朵。
“京都的姑娘也恁不矜持了!”駱寶樟感慨。
聽說這事兒,衛三夫人與衛瑯道:“外面傳你克妻,可見別人也並不相信,你祖母說緩一緩,但為娘覺得,還是早些挑著為好。等到明年定親,後年成親,你也得二十了。”
尋常這年紀,便是最合適成家。
衛瑯不為所動,笑道:“娘,不急。”
可衛三夫人就這一個兒子,怎能不急,簡直可說是憂心,生怕兒子沾染了羅珍去世的晦氣,這輩子都不走運。雖然她也挺滿意羅珍,然這姑娘命短,除了替她惋惜外,當然最緊張兒子的婚姻大事。
偏偏衛瑯自己一點不看重,就像當初,說跟羅珍定親,他也不像慎重考慮的樣子,也不知在想什麽。衛三夫人怕他哪裏不對頭,試探道:“或者叫金盞開了臉,伺候你吧。”
男人這樣大的年紀,多數都有通房,只消通了人事,或許就願意早些成親。
誰料衛瑯並不答應:“娘莫操心這些,早些歇著吧。”
他告辭走了。
衛三夫人看著他背影,微微一嘆,這時從側房走出來一個丫環,穿著件淺碧色的襦裙,梳著圓髻,明眸皓齒,很有幾分漂亮,她輕聲道:“夫人莫擔心,公子潔身自好,總是好事。”
“你還替他說話。”衛三夫人道,“你服侍他這些年了,便是擡個通房又有什麽?偏生他不肯。但也罷了,這事兒不能強求,往後再說罷。”
那丫環正是金盞,乃隨身伺候衛瑯的大丫環,還有一個名叫銀臺,她笑一笑:“是。”說罷轉身走了,追上衛瑯,跟在他身後。
衛瑯知道是她,並沒有回頭,仍舊不緊不慢的往前而去。
☆、第 28 章
罩著青紗的窗半開著,紫芙立在美人榻旁,卷起駱寶櫻的袖子看,只見一截白藕般的玉臂間,赫然有一圈紅印。
她不由皺眉:“那華公子也太不懂憐香惜玉了,竟這麽用力!”
姑娘細皮嫩肉,哪裏禁得起他一番捏握?
藍翎急忙忙拿來祛瘀膏:“姑娘不準往外說,奴婢只得講是自己撞到了,幸好府裏用得東西好,便是奴婢們身邊,還有這青玉膏呢。”
她取出一些抹在駱寶櫻的手臂上。
觸之清涼,很是舒服。
紫芙給她放下袖子,駱寶櫻歪在榻上,不太想動,從白河離開的瞬間,她曾回頭看向那座水榭,那座幾令所有人可望不可即的地方。而今,於她也是一樣,成為禁地,便是畫舫在白河游得一圈,她也沒能看到她的大姑姑。
那個最疼她,待她如同親女兒的大姑姑。
怎能不失落?
她微閉著眼睛,長嘆出一口氣。
待得夜深,未免輾轉反側,誰料窗欞發出咯的一聲,她擡起身子,只見一個黑影已然敏捷的翻了進來。這是她第二次遇到這種情況,不曾像以前那樣驚慌,而是輕聲斥道:“天馳,你怎得又擅闖民宅?”
羅天馳拉開蒙面黑紗,疾步過來道:“你到底傷著沒有?日深這混賬東西,竟敢推你,奈何我不能暴露,不然非得揍他不可!”
原是關心她,駱寶櫻道:“只是推一下能有什麽,倒是你,就不怕被別人抓住?”
“衛家我來過幾回了,對此地護衛布置一目了然。”他坐在床邊,“不比咱們侯府,文官府邸疏松的多。”
駱寶櫻這才露出笑容,打量弟弟的臉,問道:“今兒宮裏熱鬧嗎?”
“當然,哪一年不……”羅天馳頓了頓,心想姐姐不在了,可誰的生活都沒有變,宮裏宮外仍是喜氣洋洋,都在歡度端午,除了真正疼愛她的人,“大姑姑都沒怎麽用飯,還是表姐相勸,才吃了一些。”
表姐的話便是劉瑩了。
她驚訝:“表妹端午竟沒在劉家過嗎?”
她跟羅天馳是因為沒有父母,一到端午,從早到晚的都在宮裏,與皇上皇後他們一起,而劉瑩有劉家,至多去拜見下,晚上定是要與二姑夫,二姑姑他們過節的。
羅天馳嗯了聲:“大姑姑因你去世,前些日子憔悴不堪,二姑姑便帶了表姐去,表姐能說會道,總能勸得大姑姑開懷,後來便常去宮裏。我倒覺得挺好,至少大姑姑有個陪著解悶的,不用總想起姐姐傷心了。”
難怪,駱寶櫻心想,上回見到她頭上戴了粉寶,那必是大姑姑賞的了,而往前她在,這些東西,哪一樣不是賞給她?
念頭閃過,她忽地記起那日落水,劉瑩也在身邊,不由問道:“都說是陳玉靜推我入水,表妹也這麽說嗎?”
“表妹當日受到驚嚇,什麽都沒有瞧見,不曾說是陳玉靜。”羅天馳道,“只她身邊一個丫環說是陳玉靜推的,可也是模棱兩可,畢竟那日擁擠看不真切。是了,不止你一人落水,蔡家姑娘也摔入河,只被救了上來,聽說她少時住在鄉下,會游一些水。”他嘆口氣,伸手握住駱寶櫻的肩膀,“姐姐,你莫要再想這事兒了,定是陳玉靜,她恨你入骨,把你曾送與她的畫都撕成了兩半,而今你雖變成駱家姑娘,可有我護著你,你這輩子也不用擔心什麽。”
他還是咬定了是陳玉靜,駱寶櫻不與他爭,等到將來水落石出,定會讓他心服口服。
“對了,江麗宛真嫁人了嗎?”駱寶櫻詢問,“華榛這臭小子為此惱上我哥哥了。”
“聽說是已定親。”羅天馳挑眉,“我已經警告過日深,假使他再敢來打攪你,我非得揍他!”
“你打得過他嗎?”駱寶櫻笑著道,“他比你習武習得早,我告訴你,只消去找他爹就行了,到時他還不是像只耗子?”
羅天馳噗的笑起來。
姐弟兩人說得會兒,羅天馳才告辭離去。
因一早袁老夫人已發話,說要與袁氏去燒香,正當伽藍菩薩生辰,袁氏便欲領幾位姑娘去白馬寺。
衛老夫人笑著與衛二夫人,衛三夫人道:“也是休沐,不凡帶著恒兒,瑯兒他們一起去。”
中了衛三夫人下懷,她著實為衛瑯的婚事焦心,總覺會被羅珍的去世影響,就像京都吳家的一位公子,也是在成親前,未婚妻染病身忙,後來那終身大事一直拖了五年,直到去年才勉強挑得合適的妻子。
她當即就答應了。
衛二夫人是可去可不去,不過大梁信佛,每年大戶人家無不去寺廟供奉香火,大筆銀子投進去,問菩薩要些回報也是應當的吧?
故而也便去了,兩家零零總總加起來,竟是有二十來人,各自乘著馬車,朝城外的雲山而去。
官道上鮮花開滿無數,香味隨著風飄入車廂,駱寶珠伸出小手,偷偷把簾子卷起來看,只見外面青山綠水,由不得道:“這裏好漂亮呀,好像湖州呢,怪不得寺廟也在這裏。”
久違的地方了,駱寶櫻也探頭去看,誰料後面馬蹄“得得”聲響,只見一道雪白的影子瞬時落入眼簾,她驚訝的發現,原來竟是衛瑯。
他騎著馬過來的。
印象裏,還不曾見過他這般。
畢竟是讀書人,溫文爾雅,便算朝廷偶有舉行官員的馬球賽,也沒見他參與,駱寶櫻好奇道:“你會騎馬呀?”
“在江南便學會了。”衛瑯握著韁繩,穿一身與馬兒顏色相同的白袍,映著陽光,渾身金燦燦的。
明知道自己俊美,也從來不收斂,所以才引得姑娘們動心,駱寶櫻鄙夷的瞧他一眼,哼得聲把簾子放了下來。
小姑娘的臉立時就消失在深青色的細綾之後,衛瑯怔了怔,完全不明白又哪裏得罪她,暗自心想,都道女人心海底針,這小丫頭還未長大便這般善變,往後還不知道怎麽樣呢,他一拉韁繩,馬兒疾馳奔了出去。
很快便沒有聲響。
到得雲山,眾人一一下來,袁老夫人已經等在白馬寺的客房,見到袁氏,笑道:“總算來了。”又與衛二夫人,衛三夫人見禮,“住在衛家,多有麻煩,幸好你們包容。”
兩人忙道客氣。
姑娘們隨著小沙彌去菩薩面前進香求簽,像駱寶櫻,駱寶珠這種,自然不會想求姻緣,駱寶樟幾個就不一樣了,跪在地上極為虔誠,等甩出簽文時,更是小心謹慎。先是自己撿起來,仔仔細細看了,面上神色莊重,不顯喜怒,也不與旁人看,掐在手裏便出去解簽文。
很是神神秘秘。
駱寶櫻看在眼裏,頗是好笑,只等她跪下來時,卻是別有一番滋味,假使世間真有神佛,她也不知該怨恨,還是該感激。奪去她的命,又給予她新的生命,到底是為何?可是要昭示她什麽真理?
她端端正正三叩九拜,暗暗道,只望菩薩可以助她解開落入白河的懸案,另外,希望她關懷的人都能平平安安。
小姑娘這神情比任何都要來得嚴肅,站起來的時候亦是端莊,不若駱寶珠,雙手一撐就爬了起來,帶著孩子的天真。
衛瑯立在駱元昭身邊,若有所思,半響走去裏面的禪房,豈料駱寶櫻也走了進來,兩人一對上,彼此都怔了怔。
“你要點長明燈?”衛瑯問。
駱寶櫻支吾著不知該怎麽答,其實她是想為真正的駱寶櫻點一盞,這世上,誰人也不知駱寶櫻已然去世,成為了孤魂野鬼。沒有人會為她燒紙錢,祭奠她,而這,都是自己虧欠她的。
見她有些驚慌,衛瑯沒有再問,轉過身接過小沙彌手裏的火燭,點燃了面前荷花形的長明燈,燈火一下子亮起來,像開出來的小小花朵。
她看得片刻,忽地問道:“這是為誰而點?”
☆、第 29 章
心裏期盼一個答案,或可讓自己覺得安寧,然而衛瑯不曾回答。
半暗的禪房裏,他側臉如玉,火光像是越在了睫毛上,微微閃爍。
她撇過頭,拿起火燭。
誰想到個子矮,竟然夠不到,因那一排長明燈定在鐵架上,都是成人般的身高才好點到,她一下氣的紅了臉,暗道,駱寶櫻啊,瞧你長得有多矮,本想替你點盞燈都不行了!
可要別人點,又沒有誠意。
她半舉著火燭呆呆的,有著望洋興嘆的無可奈何。
衛瑯嘴角微翹,忽地彎下腰將她抱了起來。
手掌握在腰間,將她一顆心都停止了。
駱寶櫻差點沒拿住火,結巴道:“你,你作甚?”
“讓你點長明燈啊,還不點?”衛瑯挑眉,“沒想到瞧著小,卻也不輕。”
比想象中來得重,身上還挺有肉的。
駱寶櫻耳朵都紅了,要她是大人,打衛瑯一耳光都不為過,可如今聽他口氣就是將她當個小孩子,所以言行間不似與別個兒姑娘那麽註意分寸,她瞥一眼旁邊的小沙彌,小沙彌笑嘻嘻的看著,也混不覺得哪裏不對。
是了,她是個小姑娘,駱寶櫻默念了一遍駱寶櫻的名字,把長明燈點燃了,隨即小腳往他胸口一踢:“行了,放我下來。”
完全是主子的口氣,哪裏有感激的意思?
衛瑯不曾放:“幫了你,不知道說謝謝?”
就不說,駱寶櫻撅起嘴,問他給誰點,也不告訴她,她憑什麽要謝他啊,又不是她請求的。
這丫頭……
衛瑯在禪房也不能無所顧忌,最終還是將她放下來。
駱寶櫻邁開小腿就跑了出去,一直跑到駱元昭身邊。
見她小臉紅撲撲的,駱元昭問:“你去哪裏了?剛才進香還見你叩拜,轉個身就不見人影了。怎麽臉還那麽紅,是不是哪裏不舒服?”他把手掌貼在她額頭上摸了摸,有些燙,“該不是得風寒了?”
“不是。”駱寶櫻道,“只是有些熱,沒什麽的。”
瞧見她額間有汗珠,駱元昭松了口氣:“沒生病就好,走,這白馬寺第一次來,我帶你去玩玩。”
“哥哥知道哪裏有好玩的嗎?”白馬寺她熟悉,一年跟著二姑姑總要來上幾回的,可駱元昭並沒有來過。
“剛才問過小沙彌了,在山門南邊有座鐘鼓樓,在北邊有座觀雲塔,十三層呢,比湖州寺廟的塔高得多,還有……茶花園,不過已經過了花期,應是沒什麽看頭。”他笑著問妹妹,“你想先去哪裏?”
真是個好哥哥啊,許是覺得平時沒空陪她,這回難得回來彌補呢,駱寶櫻乖巧道:“哥哥要看哪裏,我就看哪裏。”
定是哪裏都想看了,駱元昭道:“那先去觀雲塔。”
“好。”駱寶櫻連連點頭。
因別的姑娘們都在一起,她懶得去尋,便與哥哥兩個人一起,沒了別人打攪,自由自在。
沿著大理石子鋪就的小路,兄妹兩個很快就隱沒在林子間,此時正當初夏,花木葳蕤,生機勃勃。不管是綠葉還是紅花,俱都展露了最美妙的色彩,兼之鳥兒歡鳴,越往裏走,越是像個桃花源。
駱元昭遇到不知名的花草,還會講解給駱寶櫻聽。
“哥哥不好好念書,還讀醫經呢?”都有草藥功效,定是這等書。
“閑暇時看兩眼。”駱元昭拉住駱寶櫻的手腕,給她摸了兩下,“經脈穩健,確實無病。”
駱寶櫻噗嗤笑起來:“這樣也好,假使哪日哥哥考不上舉人,還能去坐堂呢。”
“哪裏有你這樣烏鴉嘴的!”駱元昭彈她額頭。
兩人邊說邊笑,從林子盡頭走出來,豈料也不知從哪裏飛來一個蹴鞠,險些打在駱寶櫻的頭上,幸好駱元昭接住了,單手拿著,疾步走出去,沈聲道:“誰的蹴鞠?”
玩是可以,但怎麽也得註意場合罷,假使真打到姑娘的臉,破相又如何?
遠處一聲驚呼,有位姑娘走過來,柔聲細語道:“對不住,是我侄兒不小心,還請……”她目光落在駱元昭臉上,停頓了片刻才又說下去,“還請公子見諒,我替濱兒道歉。”
聲音那麽熟悉,駱寶櫻一下就聽出來了,從花木中露出身影,微微一笑道:“原來是劉姑娘呀。”
來人正是劉瑩。
今日陪同劉夫人前來進香,那侄兒是劉家大公子劉時徹的兒子,今年四歲,因劉時徹就在京都轄下縣城任知縣,劉夫人想念孫兒,使人接了過來玩的。小孩子調皮,在寺廟裏將蹴鞠到處亂踢,劉瑩沒有法子,將他帶來這寬敞的地方,也沒想到會遇到駱寶櫻。
她驚訝道:“駱三姑娘,真巧呢。”說話間,目光又移到駱元昭身上,疑惑問,“這位是……”
因上回只請了駱家女眷,她著實不認識駱元昭,只見少年身穿一襲鶴銜靈芝的海青色夏袍,烏發束起,拿一支碧玉簪壓住,清淡俊美,生生叫人生出滿袖盈香的錯覺。這分明是個男人,可卻有著女子也不能媲美的秀雅。
只當京都有衛三公子,無人可匹,然而眼前這少年,過上一兩年,定不會遜色於他。
這剎那間,她目光註視了略久,駱元昭眉頭一揚:“我是寶櫻的哥哥。”他伸手把蹴鞠遞給她。
手指修長,好似美玉。
劉瑩不爭氣的紅了臉,微低下頭,吩咐丫環去拿。
駱寶櫻瞧在眼裏,忽地想起劉瑩的婚事,當初她定親時,二姑姑說,劉瑩也差不多要嫁人了,因劉家只她一個女兒,提親的不少,可劉瑩並不喜歡。因她生母早亡,她是二姑姑一手養大的,兩人之間也確實有幾份真情,是以二姑姑不曾逼迫。
後來也不知如何,許是還沒定的,不然應當要成親了。
濱兒這時飛快的跑來,叫道:“姑姑,姑姑,我的蹴鞠可找到了?”
“在這兒呢。”劉瑩將蹴鞠給他,笑著指一指駱元昭,“是這位駱公子尋到的,你快去謝謝他。”
四歲的孩子生得虎頭虎腦,長得像他父親,駱寶櫻那會兒也喜歡抱著他玩,她盯著他看,心想,濱兒竟然長高了許多,只可惜,他認不出她來。
濱兒歪著腦袋瞧駱元昭,片刻之後道:“謝謝駱哥哥。”
嘴兒很甜,只駱元昭不為所動,告誡道:“蹴鞠別亂踢,刮花別人的臉不好。”
濱兒一下躲在劉瑩身後。
劉瑩笑道:“駱哥哥說得對,濱兒你可記得了,下回別胡亂踢,不然被祖母知道,可是要被訓的。”
“嗯。”濱兒點點頭,依偎在劉瑩身邊,拉著她的手道,“姑姑,你再陪我去玩,我還沒有玩夠呢。”
“好。”劉瑩沖駱寶櫻,駱元昭一笑,“原本還想陪三姑娘四處走走呢,你們許是第一回來,不過濱兒小不懂事,讓你們見笑了。三姑娘,我下回請你來府裏做客。”
駱寶櫻道好。
劉瑩便轉過身去,心裏還想看一眼駱元昭,卻是忍住了,姑娘家要矜持,她可不像那些輕骨頭,她身上是刻著劉家的烙印的,決不能讓別人看輕。
十五歲的姑娘,微微翹著嘴角,攬著侄兒的肩膀往前走了。
從身後看去,步態輕盈,很有姑娘家的美感。
身邊的濱兒時不時擡頭與她說話,駱寶櫻心想,原本她在,濱兒該在纏著她呢,而劉瑩……劉瑩總是默不作聲的,安靜溫柔,她從來沒發現,她原是個玲瓏人,待人接物那樣周到,剛才應對駱元昭,教育濱兒,讓人挑不出絲毫毛病。
她原來,是這麽一個人啊。
手在袖中微微捏緊,一個念頭閃過去,讓她不能相信。
身子就那樣僵在那裏,駱元昭看過去,發現她臉色有些白,握住她的手,也有些冷,他忙問:“怎麽了?”
“沒什麽。”駱寶櫻呼出一口氣,沒什麽證據,不能胡亂猜測,只慶幸她時間還多的是,“哥哥,走罷,去看塔!”
駱元昭被她拉著走了。
客房裏,袁老夫人與袁氏道:“不久大梁便要大選,我瞧寶樟生得美艷,定會符合探使的眼光。”
一早去袁家,老夫人便很看重駱寶樟,只袁氏遠不曾料到,她竟要讓駱寶樟入宮。
手掌按住桌角,袁氏道:“皇上早立下太子,既有儲君,寶樟便是進宮又能與家裏爭得什麽榮耀?”
“你心可真大了。”袁老夫人悠悠道,“生下一兒半子便是王爺,榮華富貴享之不盡,便非得是太子?”
袁氏無言以對,只得拿駱昀當擋箭牌:“恐相公不會同意。”
“何須他同意?這事兒我與你父親提過,你父親也不曾反對,女婿當初能調至京都,你心知肚明,若沒有咱們袁家四處打點,你當容易?不說滴水之恩當湧泉相報,如今寶樟不過入宮爾,能有什麽?”袁老夫人端起茶盞,拿茶蓋輕磨數下,“或還能去太子那裏當個側妃,聽說今次也是一起選的。”
聽著平淡緩和,可從她口裏說出,不亞於拿刀鋒刮人,袁氏歷來被她壓制,到底不敢忤逆,應了聲是。
☆、第 30 章
駱寶櫻隨駱元昭在寺廟閑逛,別的姑娘們則在一處賞花。
見不到三姐,駱寶珠又有些怏怏不樂。
“也不知去哪兒了,忽地就不見人。”她與駱寶棠訴苦,“二姐,你可看到她了?”
“好像去找大哥了。”駱寶棠摸摸她腦袋,“要不我帶你去看看?”
“好。”駱寶珠點頭。
姐妹兩個與衛家姑娘說一聲,這便走了,駱寶樟沒有跟上去,她雖是駱家大姑娘,可她們有事兒從不主動與她提,好似她在家中多神憎鬼厭,她便算知道駱寶櫻的行蹤,也懶得告訴她們,且她又與衛菡,衛蓮關系不好,獨自朝東邊而去。
離開了眾人,她慢悠悠的看花,有興趣便停留一會兒,沒興趣便走快些,比與她們在一起好多了,暗自安慰自己,不知不覺來到茶花園。然而茶花早已開到荼蘼,此番已然雕謝,滿園寂寥。
她嘆口氣,悠悠道:“來晚了。”
“原是該三月來才對。”不知何時,衛恒出現在身後,笑著道,“表妹喜歡的話,等到明年再來看便是。”
怎麽他會在這裏,駱寶樟心想,許是跟著自己來的?她朝他行一禮道:“沒料到表哥會在,還當你與大哥,二哥在一起呢。”
“你不也是?怎會一個人來此?”衛恒詢問。
駱寶樟微低下頭:“一言難盡。”
前面的幃簾微微晃動,隱約能看見其後漂亮的五官,衛恒確實是跟著她來的,自從上車前往白馬寺的那一刻起,他就有些心猿意馬,因駱寶樟實在很會演戲,在衛瑯面前頻頻勾引,可一到他面前,她就變得端莊了。
然而他更想看見駱寶樟的另一面。
“表妹單獨在這兒總是不妥,我送你回客房吧。”他態度很是溫和,極為周到。
駱寶樟猶豫片刻:“勞煩表哥了。”
二人一前一後,返回原路。
也不知用了什麽香,衛恒身上的味道淡淡的,興許是蕓香,走在前面,身姿挺拔,舉手投足間,男兒的魅力展露無遺,要不是有衛瑯珠玉在側,駱寶樟定是一眼就看中他,不過現衛瑯沒個反應,衛恒身為衛家二公子,早早中了舉人,也是前途無量,假使自己能嫁成他,也算是上上選了。
她打定主意,但面上絲毫不露。
有些男人,譬如衛瑯,以她的身份不主動定是不成,而有些男人,只消她等著,自己都會上鉤。
是以長長一段路,駱寶樟一句話都沒有說。
衛恒暗惱,笑一笑道:“雖則這時節茶花看不成,可玉池的荷花卻是開得美不勝收了,等我回頭與祖母說一聲,帶幾位表妹去玉池玩一玩,正當蓮蓬也長成,撈起來就吃,香甜可口。”
駱寶樟歡喜道:“是嗎?那我這裏謝謝表哥了!”
她走近兩步,渾身香氣甚濃,迷得人頭暈眼花。
衛恒差些伸出手去抓她胳膊,到底忍住了,但兩人的距離一下近了不少,從遠處看,像是並肩而行,衛蓮瞧見自家哥哥與她挨得近,臉上掛著笑容,春風滿面,由不得動怒,一推衛菡道:“姐姐你看,這不要臉的蹄子竟然敢勾引哥哥呢!”
他們二房有兩位公子,衛恒與衛崇,衛恒今年雖有十八,但衛二夫人想著等他考上進士再行與他定親,故而還不曾有未婚妻呢,誰料駱寶樟卻想近水樓臺先得月,衛衛菡也有些不高興,暗道難怪她剛才一個人走了。
不過比起妹妹的沖動,衛菡好上許多,輕聲道:“只是碰上吧。”
“這麽巧能碰上?”衛蓮不信,“怎麽咱們就碰不到駱家兩位公子呢!”她本來就看不起駱家姑娘,尤其是駱寶樟,當著眾人的面對衛瑯暗送秋波,想盡辦法討好,誰都看得清楚,只各人自掃門前雪,與她無關她不想管,結果這回她把手伸到自家哥哥的身上了。
衛蓮一下就竄了出去。
衛菡沒攔住,大急,連忙跟上。
然而十二歲的小姑娘身子靈活,跑得很快,只片刻功夫就趕到那二人面前,駱寶樟將將想開口,不料一個巴掌毫無征兆的就扇了上來,隔著幃簾打在她臉頰上,火辣辣的疼。
這樣的舉動出乎人意料,衛恒吃了一驚,喝道:“蓮兒,你作甚?你怎麽打表妹呢?”
“呸,狐貍精!”衛蓮啐一口道,“哥哥你還不離她遠些!”
駱寶樟捂住臉頰,瞪圓了眼睛,顫聲道:“你說什麽?我何時……”
她氣得不能說話,太過委屈,眼淚一串串落下來。
看她哭了,衛恒有些心疼,拉住妹妹的手用力一甩:“你做的好事!是我在茶花園碰巧遇到表妹,也是我說要送表妹回來的,什麽狐貍精,你不知道不要胡說,真是口不擇言。”
她維護哥哥,可哥哥還罵她,衛蓮哇的一聲也哭了。
衛菡趕到的時候不知道怎麽辦好,哄著妹妹,又要給駱寶樟道歉。
一地雞毛。
這事兒傳到衛家長輩那裏,衛二夫人臉色鐵青,那衛恒是她大兒子,天資聰慧,二房將來就靠著他發揚光大的,平日裏她看得雖不緊,衛恒身邊兩個通房,可要哪個敢迷惑兒子,她絕不準,當然,對未來的兒媳也是準備精挑細選的,結果被駱寶樟染指。聽說小女兒打了她一耳光,她暗地裏都想誇獎了,這種姑娘,此時不打何時打?只當著袁氏的面,到底仍有些顧忌。
微低著頭,她淡淡道:“蓮兒自小就莽撞,今次也是沒個數,還請寬宥一二。”
衛三夫人平日話便不多,此番也是和稀泥,她並不想卷入二房,衛老夫人與駱家之間的恩怨。
孤兒寡母,本來就比尋常人艱難一些,能不惹事自是最好。
唯有袁氏為難,她也知道駱寶樟的秉性,這姑娘輕挑,見著個好得便容易意動,只到得衛家還算收斂不曾做出很出格的事情,而這次聽丫環說,確實是衛恒來找駱寶樟的,真要論起來,駱寶樟沒有錯。
可也無法態度強硬,借住在衛家,吃人的嘴短,袁氏心想,一早就說不要住那裏,這都怪老太太,眼下弄出這事,低頭不見擡頭見,兩家姑娘還能好嗎?斟酌片刻,她道:“寶樟也有不對的地方,不該單獨出去,既雙方都有錯,便就此算了。”
駱寶樟不可置信。
衛蓮打了她一巴掌,難道都不用道歉?憑什麽?
她指甲掐入掌心,險些摳出血來。
駱寶棠同情的看她一眼,暗想駱寶樟仗著這臉蛋,總是招蜂引蝶,如今算是得個教訓,往後莫再連累駱家。
見袁氏退讓,衛二夫人道:“既是誤會,你們莫記在心裏了,好好相處。”她站起來,“咱們這便回去吧。”
眾人陸續出去。
駱寶櫻看駱寶樟一個人立著不動,心知她不服氣,可世事就是這麽殘酷,誰叫她生就是庶女呢,平常言行又不討人喜歡,袁氏不肯為她出頭也是常理,她要得個公允,只怕得要看衛老夫人了。
可衛老夫人願意為她一個不太相幹的人,為難自己的孫女嗎?
很是難說。
所有人都出了去,等到駱寶樟走出來時,看見衛恒立在門口,她瞧也沒瞧他一眼,拂袖而去。
坐到車上時,才忍不住哭起來,把其他三個姑娘哭得面面相覷。
駱寶櫻也生出了一絲不忍,將駱寶珠攬在懷裏,靠在車壁上。
“大姐姐真可憐啊,被三表姐欺負。”駱寶珠輕聲道,“幸好不是咱們呢,三姐姐,你說,要是咱們也被三表姐打了,該怎麽辦?”她瞧瞧自己的小手,“我可打不過她啊。”
她年紀太小,不知道衛蓮為何打駱寶樟,還以為想打就打了。
駱寶櫻忍俊不禁:“要是你被打了,就告訴我,我給你報仇。”
駱寶珠扭頭看她一眼,嘆氣道:“你比我大不了多少,也比三表姐矮,定然打不過。”
這孩子,駱寶櫻道:“那我請人打。”
“啊!”駱寶珠恍然大悟,“請大哥,二哥打。”
駱寶櫻噗嗤笑起來。
真要這樣還不得亂套了?她摸摸駱寶珠的花苞髻:“不過三表姐不會打你的,只是個小誤會,解開就好了。”
駱寶珠哦了聲,還是不知道什麽誤會,能打人呢,反正以後見到三表姐,她得離遠點兒。
回到衛家,正當是午時,因休沐日圖個熱鬧,兩家人都聚在上房用膳,男人一桌,女人隔著屏風,在裏間也擺了一桌,駱寶樟
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