樂聲飄入了行宮深處，深及地底的禦酒窖。許多貼著黃簽的酒壇被一一破開了封口，周敦立在它們間，把一大包白色的粉末挨個撒入每一只壇中。等他走出來，已是山風透骨，燈昏音稀。亭中一個十來歲的小戲在唱著套蒼涼的大曲，對面殿內的一桁珠簾後，齊奢與青田相偎而坐。齊奢身穿鹔鹴裘，頭戴紫貂冠，青田以一件高腰襦裙蓋掩著身形，胸前垂下縷縷的玫瑰晶纓絡。周敦走去他們身邊說了寥寥的幾個字，齊奢聽過，一手就放肆地把青田攬入了懷中，在她耳畔嘀咕著，樂得窮相極態，不知為什麽，或許只為了這山上離宮宮上樓，宋玉無愁亦自愁[10]。他帶笑罵了句臟話，拍著桌子下令，將禦釀的菊花酒分賞眾人，從侍衛到仆役、從廚子到馬夫，每個人。

交子時，北京皇城的大宴收場，與宴者們帶著倦容揖讓話別。行在山也已戲終席散，卻是一片肅靜無嘩，只有此一起、彼一落的鼾聲，連戲子也身著楊貴妃的行頭，醉酒百花亭。齊奢眼光澈亮，緩緩地起立，攜青田離開了這狼藉的酒場。

周敦與何無為開始檢視每一座殿堂、每一所房間：有人趴在案上，有人窩在床下，有人頭枕著杯箸斜倚桌旁，有人手握著長矛蜷縮墻角……人人都昏睡不醒。他們裏裏外外全看過，就打開了一間放置雜物的房間，裏頭橫七豎八地躺著同樣深眠的五個人，三男兩女。周敦與何無為將這幾人一一擡出，運送到正殿東廡門外的一所小殿內，殿名“蘭澤”，正建在行在山的溫泉眼上，是洗浴的湯池。

當最後一個人被擺放進浴池邊軟帷包羅的繡床裏，齊奢便走近來，將一支松油大炬向一截短燭上燎去。火焰“轟”一下騰起，撲亮了他深重的容顏。

青田在一旁和鶯枝緊緊地握著手，聲音有一絲微顫，“三哥，他們要替咱們活活被燒死在這裏？”

齊奢將火把交予何無為，表情就隱沒在昏暗中，“這些人本都是死囚，該當棄市，如今以咱們的身份死在皇家行宮中，是他們做夢都想不到的福氣。灌了許多酒，又有蒙汗藥，醒不過來的，不會有一點兒感覺就過去了。對他們來說，是仁慈。”

話音方畢，已聽見了嗶剝之響。只見何無為手舉火把，將精美的垂簾絲幕一一點燃，又順手撩翻了數盞宮燈，邊焚燒、邊咳嗽著往外退。煙氣卻已先一步沖出，一脹一脹地放著光。

齊奢護著青田遠遠地走開，撫一撫她身上的軟絮鬥篷，“車子備好了，你們先走。”

青田回首一望，就見周敦守在一輛馬車旁。她重新轉回頭，眼底竟有莫名的淚意迸出，“我等你一起。”

“我要親眼看著火燒完，不能出一點兒差錯，否則後患無窮。火場裏氣味難聞、殘骸可怖，你懷著身子，別見這些東西。去吧，我晚些就來，明兒一早出關。”

青田明知只是分離一會兒的時間，可躥起了滿天的火舌卻仿佛在嘶念著什麽邪惡的詛咒，照亮了一些什麽不可見卻巨大而可怕之物。她的心驚惶得不得了，淚水簌簌地往下掉，萬分不舍地兩手一塊扯住了齊奢，把他一手直捧來唇邊，哭著吻，拿額頭吻、拿眼皮吻。齊奢另一手把她攏過，輕輕地拍打著，“好好的，別這樣。”

青田卻哭得更兇，她突然圈上了手臂箍住他，直接把舌尖抵入他齒關，在裏面翻江倒海地翻騰著，像在尋找一個保證。良久良久，她才肯松開手。齊奢依舊俯著些身子，一壁抹去了唇上的胭脂痕，禁不住發笑，“怎麽？難道怕我誆走了你，自個打道回府？”他咬著她耳朵，把一個信封快而隱秘地塞進她懷內，“小姑奶奶，你聽仔細，這是爺的全部身家，押給你作保。你千萬收好，若丟了，咱夫妻倆可就真只能一輩子關外牧羊了。”

青田在撲來的煙霧中大嗽不止，哽咽不能言。

齊奢攏著她避開兩步，向不遠處的鶯枝手一招，又笑著往青田的淚顏上抹一把，“小傻瓜，馬上就永遠在一起了。”便將她往前一送，送入了鶯枝的手中。

青田被鶯枝攙扶著，一步三回頭。上車前，周敦替她掀開了車簾，她回眸凝望而來：齊奢背向著起火的宮殿，輪廓被火光打得一深一淺、一明一暗地閃耀著，似一尊懸在忉利天上的金星。她看不清他什麽表情，只看見他把右手舉得高高的，向她簡短地揮一下，是一個短暫的、輕易的離別。

車子滾動了。青田靠在鶯枝懷內，呆呆地盯著車簾子一撲一撲。她忽記起多年前，她和他在草原上一次猝不及防的分別，青田有些明白了：他們重聚的時刻，會比她預想得晚一些、多一些波折，但總會來臨的。她不停地想著齊奢最後那句“馬上就永遠在一起了”，逐漸覺出了心安。空曠無邊的古道上，車子走得平穩有節。車轅上，周敦翹腳而坐，把兩手淺捅在袖內，低低吹起了口哨。

淒楚悱惻的荒夜盡頭，火光在一分分地微弱、一分分地黯淡。

13.

齊奢與何無為望著火一路燒上浴池的白玉臺基，燒進滿池的溫泉裏，滾沸著熄滅。

他們撲滅了餘火，檢視了那些已永遠熟睡的焦屍，以及即將蘇醒的見證者們，就在滿地的灰燼中跨上了馬背。一切都順利得出乎意料。他們催馬下山，快到了山腳下，何無為率先發現了異常，隨之齊奢也註意到了，他們一起勒緊了馬嚼子，抽出腰刀。一陣如同驚蟄般的騷動後，百種毒物從土地裏鉆出，一個、兩個、三個、四個、五個、六個、七個……越來越多的人與馬匹從四面包抄而來，眾小幺手持火把，照亮了領頭者——

吳義掛著絲獰笑，咬著牙說道：“兄弟們，那個騎白馬的，要活的。”

齊奢從來沒見過吳義，所以他認不出這個獨臂人的臉，但他認出了他臉上的仇恨。冷汗瞬間濕透他全身，他和何無為對望了一眼，他們並肩打過許多仗，但卻從未打過，兩個人對兩百人的戰爭。

沒有奇跡。他們一敗塗地。在料理了對方近五六十人後，齊奢墮了馬。何無為下馬來護主，兩個人背靠背地又應付了十來個，何無為就倒下了，被刺成了刺猬，臨死前掙紮著用全身覆住了齊奢。齊奢在他托付生死的侍衛的血屍下，束手就擒。

戰爭的失敗者叫做戰俘，而戰俘的處境，也就是齊奢眼下這般。渾身的血、傷、臟，手腳全上了鐵鐐，腳上的鐵鐐扣進地上的一根拴馬樁，樁子就直接打實在帳內的地面。帳子不算大，但再容納兩個人卻綽綽有餘。

他們一前一後地來到，前面的是喜荷，後面的是喬運則。

齊奢的反應激怒了他們，他舉起帶有劃傷的眼皮朝他們一瞥的樣子，絕不是個俘虜該有的樣子，反而像位帝王，很驚異地在自個的皇宮中見到兩個招搖過市的小醜。這一瞥，令喜荷和喬運則更加同仇敵愾。就是這個自大的男人和他下賤的女人，讓他們倆雙雙成為被拋棄者，讓嫉妒的毒牙在他們心肺間日夜刺咬，把仇恨的毒液註入了血管，把人變得不瘋魔、不成活。

但如同所有最瘋狂的瘋子，表面上看起來，無論喜荷或喬運則均是這樣地聰慧而理智。她在他所搬過的一只矮凳上曼身落座，向地下的齊奢居高一睞，“三爺，沒想到吧？”

“沒有。”齊奢半靠著馬樁，傷痕累累，說話時有血絲自他的齒根滲出；但他的聲音卻很穩定，帶有著近乎於冷漠的平靜，“如果我現在在想什麽，就是曾有一個人，在他死前告誡我要小心太後您。”

“哦？”喜荷開心地笑起來，巍峨聳立的高椎髻上珍翠曼搖，她輕巧地，將手指於耳下的鏨花飛魚墜繞一繞，“不過在我看來，三爺該小心的卻是自己。如果不是你自己先殺死了自己，我縱有天大的本領，也無法動你分毫。”

“誠如太後所言，我已自己殺死了自己，再把一個死人殺死一遍，有必要嗎？”

喜荷幹笑一聲，抱住了兩膝，“三爺，你是犯有謀逆大罪之人，萬死難辭其咎。死兩次，並不過分。”

齊奢沈重地擡動了一下擦痕密布的手腕，鐵鏈子發出“嘩啦”一響，似有一件什麽巨大的器皿當空破裂。“假如我當真是謀逆之人，皇上今日就不會有單獨秉政的機會，甚至在很久前，他就沒了命。”

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