謝叢琰帶著虞清進宮, 依照處置罪將的規矩, 先前往內廷司, 由內廷司的宦官們為虞清脫衣檢查以後，才能去面見聖上。

以虞清的身份, 謝叢琰可以實施抓捕, 卻不能私自搜身, 因為對於武將而言這是一種極嚴重的羞辱行為，即使虞清最終獲罪, 虞家也會以此上告, 惹上一身麻煩。

由太監來除衣檢查, 性質就不一樣了。

內廷司副總管王公公得到消息, 親自來迎謝叢琰，回他的話：“聖上剛下朝, 正從太和殿去往崇安殿, 錦衣衛寇指揮使來了，聽說有要事稟告聖上。”

果然是有大事發生啊, 王公公心裏暗暗想。在本朝，武官若無要事稟告一般不上朝，只出席每月兩次的大朝會。

今日寇凜和謝叢琰這兩個寵臣先後腳進宮，估摸著是為了同一件事。

王公公尋思著, 看向跟著謝叢琰來的虞清, 穿的像個跟班兒，眉宇間卻英氣逼人，坐在圈椅上自顧自剝花生, 閑來將花生粒用手指彈去半空，再仰著頭像狗一樣叼著吃。

謝叢琰介紹：“這位是福建虞總兵家的二公子，不經傳召私自回京，特帶來面聖。”

“王公公。”虞清丟了花生殼，起身抱了抱拳，入宮以後不再怕她逃跑，謝叢琰脫了她的手鐐。

王公公驚訝道：“竟是虞家少帥。”

謝叢琰道：“有勞王公公差人為他搜身。”

“是是。”王公公見謝叢琰有些失了耐性，遂不再攀談，對虞清做出手勢，“虞少帥，裏面請吧，由老奴親自伺候。”

他絲毫不敢怠慢，拋開虞總兵的威名不說，這虞清年紀輕輕，已是戰功赫赫，連聖上都不止一次公開誇讚過。

私自回京的確是死罪，可也得分人。

虞清毫不猶豫的隨他走：“有勞。”

面臨被揭穿的險境，她這份鎮定並非偽裝，以她對寇凜的了解，一旦決定插手，基本不會紕漏。

便在此時，一行十幾個太監宮女忽然闖進內廷司的院子裏，慌裏慌張的像是在找什麽東西。內廷司的宦官們不明所以，正準備去呵斥他們，卻見一名身穿粉色襖裙的少女跨過門檻，進入院中。

這少女梳著雙環髻，十五六歲的年紀，瓜子臉大眼睛，眼波流轉間嬌俏靈動。

一幹宦官們面色一變，慌忙請安：“三公主殿下萬福金安。”

“在那裏！”容安公主站在院中，指著內廷司正廳房梁，“快抓住它！”

眾人順著她的手勢一瞧，是一只貍花貓，不由吸了口氣，知道這是公主的愛貓，怎會跑到內廷司來了？

花貓受了驚嚇，“喵”一聲從房梁躍下，竄入廳中。

容安公主焦急催促道：“還楞著作甚，進去抓啊！”

“是！公主！”丫鬟太監們一湧而入，追著花貓上躥下跳，不一會兒便將廳內搞的一團糟。

“哎呀公主殿下。”王公公也顧不得理會虞清了，逆著人潮想出去給公主請安，“殿下，謝將軍在……”

虞清靠邊一站，樂呵呵看著謝叢琰黑著臉被一眾丫鬟太監們給擠到了角落裏，知道容安公主是寇凜故意請來搗亂的。

當年寇凜從大理寺監牢越獄，進宮面聖伸冤時劫持了七歲的小容安，小容安反為他帶路，才最終得以面見聖上。

謝叢琰顯然對這亂糟糟的環境極為反感，矮幾被撞翻，散落一地瓜果，忍無可忍，他撿起一粒花生，夾在兩指之間，掌控力道打向那只正朝牌匾上跳的花貓。

花貓右後腿被打中，慘叫著從半空掉落在地。

廳內一剎失聲，眾人怔怔看向廳內兩人，這會兒才註意到這兩人並非內廷司宦官。

虞清擺擺手澄清，朝謝叢琰努嘴：“不敢邀功，是謝將軍好心。”

所有目光移向謝叢琰，有幾個機靈的從“謝將軍”三個字和神機營盔甲猜出是誰，驚白了臉。

容安公主走進廳中，看到婢女抱來的花貓，一條腿耷拉著像是被打斷了，難以置信的指著謝叢琰：“你……你……”

謝叢琰躬身抱拳：“微臣拜見三公主，公主萬福金安。”

容安公主心疼的從婢女手中接過慘叫的花貓：“區區一只小貓，謝將軍何以下此重手？”

謝叢琰不卑不亢：“微臣是為公主殿下分憂。”

“本公主是說抓住它，不是打瘸它。”

“那是微臣會錯意了。”

“你知道錯就好。”容安公主氣鼓鼓道，“說吧，怎麽賠？”

“賠？”謝叢琰靜了一瞬，微微擡眸，一雙深邃的眼睛看向容安公主，“殿下請將此貓拿給微臣。”

容安公主心頭莫名一悚，往後稍退一步：“謝將軍想做什麽？”

謝叢琰沈沈道：“微臣一貫賠死不賠傷，容微臣先掐斷它的喉骨，再與公主商討怎麽賠。”

容安公主瞪大雙眼，一時竟楞住了。

一名內侍顫著聲音呵斥：“大膽！怎可對公主殿下如此無禮！”

謝叢琰忙不疊垂目：“微臣失言。”

就在容安公主這戲快要唱不下去時，寇凜提著繡春刀跨入內廷司，邊走邊笑道：“好熱鬧啊。”

容安公主松口氣，轉頭道：“寇指揮使，你來評評理……”

“公主殿下萬福金安。”寇凜請安問好，截住她的話茬，“想不到在此偶遇，太子殿下正在四處尋您。”

“太子哥哥找我？”容安公主微微一怔，點頭，臨走時指著謝叢琰咬牙，“謝將軍，本公主記住你了！”

等她帶著人浩蕩離去，內廷司終於清靜下來。

寇凜笑容滿面，拱手寒暄：“謝參軍，虞少帥。”

虞清臉上也堆滿了笑：“寇指揮使。”

謝叢琰看他二人惺惺作態，冷笑道：“寇指揮使是帶著聖旨來的？”

“哪有什麽聖旨，不過是稟告了些事情，聖上特準本官斟酌行事。”後四個字，寇凜加重了語氣，“謝參軍是否需要本官詳說？”

“不必。”謝叢琰原本就知道虞清肯定得交給寇凜，非得掙紮到這一步，是他想知道寇凜究竟打算做什麽。

謝叢琰眼尾餘光掃向虞清，目下的疑惑轉為審視，旋即收斂的不留痕跡：“那好，虞少帥便由我神機營轉交給寇指揮使了。”

言罷不等寇凜說話，拂袖離去。

因為時間緊迫，寇凜是騎馬來的皇宮。從宮門走出來時，已有錦衣衛駕著馬車在外等候。他和虞清上了馬車，由段小江來駕車。

兩人的馬匹，自會被錦衣衛牽回衙門。

虞清在馬車裏拍著胸脯：“我的娘，真是嚇死我了，多謝我老虞家列祖列宗保佑。”

“你該多謝本官保佑。”寇凜嗤之以鼻。近距離打量，發現她五官精致，相貌並不粗獷，之所以完全看不出是個女人，源於她渾身上下散發出的那股連大多數男子都少有的英氣。

虞清訕訕一笑，難得正經抱拳：“此番多謝寇指揮使出手相救，虞清銘記於心。”

“本官只能救得了你一時。”寇凜收回視線，閉上眼睛休息，淡淡道，“本官與謝叢琰接觸不多，相互間知之甚少，不了解他是怎麽想的。若位置對調，今日鬧這一出，本官必能猜出你是女扮男裝。還有昨夜紅袖招的案子，待陸安侯府上告，怕是又得來一場三司會審，本官絕不會插手。”

“我只問兩個問題。”

“你問。”

“寇指揮使認為，這幕後黑手與謝叢琰有沒有關系？”

“從先前永平伯世子的案子來看，無關。”

“今日謝叢琰押我進城，距離西城門尚有一段距離，有人以暗器通風報信，說了你的部署。”

寇凜閉目道：“那夥人在京城遍布眼線，不稀奇。”

虞清搖了搖頭：“通風報信的，應是你錦衣衛裏的內奸。”

寇凜眉頭一皺，睜開眼睛看向她。

虞清用手稍稍比劃了下，壓低聲音道：“那張字條所用的紙，雖只有小小一條，從紋路來看，我確定是官紙。”

她只需一提，寇凜已然明白其中深意。

倘若有人在外暗中盯著錦衣衛的動向，隨身攜帶官紙寫字條的可能性很小。只能是錦衣衛衙門內部的人，接到寇凜的命令以後，順手寫了張紙條遞出去。

“還有想謀害楚大的幕後黑手，我心中有一絲頭緒。”虞清見寇凜沒有制止她的意思，才繼續道，“我幼年時有兩位好友，一是楚大，一是定國公府的庶子宋世非，還不到十歲那會兒，我們三個曾溜進定國公府內一座廢棄的宅院裏，看到未婚有孕的宋嫣涼……”

寇凜瞳孔一縮，虞清不到十歲，自己尚未來京。

“我瞧見有位耄耋老翁，拿著棍子一直痛打宋嫣涼的肚子，口中罵罵咧咧。具體說了些什麽，我早已不記得了，但從宋嫣涼的哭喊中，當年的我得出一個信息，她的失身，應是被強迫的。”虞清深鎖眉頭，“更奇怪的是，那動手打她的老翁並非定國公宋錫，而宋嫣涼極為畏懼此人。宋世非更說自己從未在府上見過此人……”

“你懷疑幕後黑手與定國公府有關？”

“我不清楚，當時我年紀小，並不覺得怪異，怕有辱宋嫣涼名聲，逼著楚大和宋世非發毒誓不許說出去。沒兩年，宋世非意外墜湖死了，我依然沒想到這事兒上去，直到現在楚大和我接連被算計……”

認真聽著她的講述，寇凜緩慢轉動手指上的金扳指，目色幽深：“若你們當真看到了一些不該看到的秘密，為何過去快十年了，他們才想著滅口？”

虞清哪裏知道：“我也是猜的，因為除此以外，我實在想不起來我和楚大一起得罪過誰。”

安靜坐了半刻鐘，寇凜曲起指節敲了敲馬車壁：“小江，你先帶虞清回衙門，本官去一趟兵部。”

錦衣衛衙門。

自從寇凜策馬離開，楚謠一直站在原地焦急等消息。

瞧見虞清平安無事的從馬車跳下來，刮了下她的鼻尖，喊一聲小心肝兒，楚謠才算徹底安了心。

跟著段小江一起，將虞清送去詔獄裏住下，這人人談之色變的修羅地獄，如今在楚謠眼裏，竟成了最堅固的一道屏障，也是諷刺的厲害。

楚謠討來金瘡藥幫她處理手心傷口，虞清因為好幾日不曾合過眼，說話間就沈沈睡去。

她閑來無事臨摹了會兒《山河萬裏圖》。

等過了晌午，楚簫恢覆意識，楚謠回到自己的身體裏，還身在神機營謝叢琰的住處。趁著謝叢琰不在營中，她求著一位認識的副將派人將她送回了尚書府。

一下午的時間，楚謠沐浴更衣，對鏡梳妝。

正思考晚上怎樣甩開春桃時，楚簫回來接她外出游玩，無人敢攔。出門後有幾個家仆偷偷尾隨，被錦衣衛故意設下的障礙阻撓，全都跟丟了馬車。

實際上楚簫是被逼著回來的，路上一直怒斥寇凜卑鄙無恥，乘人之危。楚謠一再表示是自己想去赴約，他才稍稍安分點。

待抵達落霞湖畔時，已是華燈初上。

京城內共有三個湖，皆不是天然形成，乃前朝耗費重金挖掘打造，以供京中貴族玩樂之用，到了本朝才開放給百姓共賞。

而這落霞湖是三個湖中面積最大的一個，素有小秦淮之稱，岸邊長堤游人接踵摩肩，粼粼湖面上則畫舫如梭燈火輝煌。

馬車停在堤岸較僻靜的一角，又是段小江接著她下馬車。

楚謠透過帷帽輕紗，看到岸邊泊著一艘烏篷小船。

段小江上了船，笑道：“楚小姐，我家大人怕被人瞧見，損了您的名聲，在湖心附近等著呢，來，我送你過去。”

“有勞段總旗。”楚謠被楚簫扶著上了小船，楚簫也擠上去，被段小江攆下船。

楚簫實在不放心，站在岸邊低聲囑咐：“阿謠啊，他若敢欺負你，千萬不要忍氣吞聲，虞清的案子咱再想別的辦法……”

隨著小船離岸越來越遠，楚謠漸漸瞧不清楚簫的身影。

約有一刻鐘，段小江道：“楚小姐莫要心急，前邊就是。”

楚謠順著他的手勢望過去，是一艘兩層樓高金燦燦的畫舫，船頭立著一個身形頎長的男子，正朝著她的方向看過來。

離近一瞧，是陸千機。

然而段小江並沒有停止搖槳，繞過這艘具有鮮明寇凜風格的畫舫，又往前行了十幾丈，停在一艘順水漂流的烏篷船前。

這艘烏篷船比自己眼下乘坐的擺渡船更小，船篷子兩側有門，將內部密封起來。

段小江拱手：“大人，楚小姐到了。”

“咯吱”，蓬門一側被從內推開，寇凜躬身而出，換了一襲颯爽玄衣，面向楚謠伸出手臂，笑容可掬：“楚小姐，本官恭候多時了。”

楚謠扭臉看一眼十幾丈外那艘畫舫，目露不解，卻還是握住他手腕上的皮質束袖帶，準備從擺渡船踏上他的船。

剛一腳踩上去，船身便因受力不穩“嘎吱嘎吱”亂搖晃，楚謠連忙縮回腳。

她擡眼看了看好整以暇的寇凜，知道他是故意的，她若這樣上去，必定會栽進他懷裏。

他也不是存心占便宜，就是想看她窘迫的模樣。

楚謠仔細觀察這條船晃動的幅度，等不晃以後，再次擡腳，踩上她挑選的一個著力點，烏篷船輕輕一晃便穩住了。

站穩後，她不緊不慢的松開手：“多謝寇大人。”

“不客氣。”寇凜悻悻打了個手勢示意段小江離遠點，鉆回篷子裏去。

狹小的空間比馬車還不如，中間擺著一張四方矮幾，溫著壺碧螺春，兩人只能盤腿坐於矮幾兩側。

寇凜在她座位上墊了兩層軟墊，且留出較大空間，以免她有殘疾的那條腿會痛。

楚謠下意識摸著左腿膝關節，慢慢坐下：“大人，我們為何不去畫舫呢？”

這是游湖？

兩側木門關攏以後，僅靠掛在篷頂上的一盞昏暗油燈照明，除了彼此的臉，基本看不清別的了。

而且稍稍一動，船身便搖晃的厲害，被畫舫上的錦衣衛看在眼裏，很尷尬啊。

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