【罪贖】

“轟隆——”

又是一聲巨響震破天際，將我從沈沈的回憶中拉回。

我猛地睜開眼睛，看到白其和巫禮正激烈地纏鬥於弱水潭畔，地動山搖，魔影重重，血羽紛飛。

幾番激鬥下來，白其已退無可退，只能暫棲於弱水深潭的上空，渾身是血，急促地喘著氣，而巫禮卻飄然立於高崗之上，氣定神閑。

巫禮微微冷笑：“靈鶴白其，你螳臂當車，當自食其果！”

話音剛落，巫禮執起蛇杖，漫飛的魔影突然感受到蛇杖的召喚，一下子從四面八方聚集而來，宛如一團巨大的魔霧，張開巨口和獠牙，猛然向著白其沖去。

白其擡起頭來，他的神色忽然間變得極為平靜。下一個剎那，那團巨大的魔霧轟然而至，一下子將白其吞噬其中。

“不要——”我大聲驚喊。

黑氣彌散，天地突然陷入了一片死寂。

魔霧的黑氣漸漸散去，我以為會看到白其的屍體，然而我沒有。

相反，巫禮突然間半跪在地上，他的笑僵在臉上，睜大眼睛，一臉不可思議的震驚。

而白其變得半人形半鳥身，如幽靈一般飄浮在弱水潭的上空。他的表情依然是那般極致的平靜，低頭俯視著高崗之上的巫禮。

巫禮擡起頭，他的眼中噴射著詫異和怒火：“你……對本座……做了什麽？”

白其沒有回答，只看著巫禮，巫禮跪坐不住，一下子向前摔在地上。

巫禮右頰的青龍之紋漸漸萎縮成黑色，宛如燒焦一般深陷了下去，整個面孔變得凹凸不平，猙獰不堪。

“本座……怎可能……敗於……一介禽獸之手……”巫禮艱難地說著，“你用的是……什麽法術……”

白其微微一笑，回答道：“此為火鳥一族的涅槃之術。”

“火鳥……涅槃……之術？”巫禮愕然，“火鳥妖族……早已滅亡，你怎麽會……”

白其的目光望向遠方：“只因萬年之前，我曾三年日夜目睹火鳥族一人修煉涅槃之術，故而可以分毫不錯地效仿於她。”

巫禮臉上的黑紋萎縮得更加厲害了，他整個身體都開始腐蝕，燒焦，宛如被身體內部的大火焚燒，整個人都慢慢化為了焦炭。

然而他仍圓睜著雙眼，嘶啞的聲音從已無形狀的喉嚨裏咯咯發出：“本座仍有萬古偉業尚未完成……吾不甘心……不甘……心……”

“大師兄！”我失聲喊道。

巫禮倒下了，如大火過後的枯木，剎那間焚為灰燼。

與此同時，白其在高高的半空中緩緩飄落，他的眼口俱變得血肉模糊，身上鮮紅的羽毛脫落如同漫天血雨，身體沈入了弱水深潭之中。

“三師兄！白其！”我撕心裂肺地大喊，“不要！”

弱水深潭吞噬了白其。在弱水之中，即使是一枚羽毛也無法浮起。

我的淚滾滾而落，劃過我的面頰，從數丈高的高崗之上，落入了弱水深潭。

潭水突然沸騰起來，像是變成了洶湧的江河。我木然看著那波濤滾滾，一道刺目的白光從那弱水之中騰空而起，剎那間將我籠罩。

我被那白光包圍，如同在生與死的邊緣茫然地徘徊著。朦朧中我睜開眼睛，感覺自己像是到了一片茫茫的青色的迷霧裏，辨不清東南西北，今夕何夕。

“小燭。”一個聲音輕輕地從身後傳來。

我忙回頭看去，青霧中顯現出一名少年的輪廓，他的聲音帶著隱隱的回聲，如夢似幻。

“三師兄！”我驚喜地沖過去，“三師兄，你還在！這……是哪兒？”

他漸漸在青霧中現身，並沒有穿著道袍，而是身著黑帶紅冠的白衫，尖尖的下頷，俊朗的面容，眉目間幾分傲然，如同萬年前那般自由自在，清逸脫俗。

“白其……”我停下腳步。

“這是我以靈幽燭淚為引做出的幻境。”白其說道，“小燭，你是靈幽燭所化之體，你的淚即是靈幽燭淚。你的眼淚落入弱水深潭，可令我借靈幽燭之靈脈，連通弱水內外創此幻境，同你見面。”

我睜大眼睛：“你是說，這是你造出的幻境？”

“不錯。我雖不擅長識別幻術，但也可以借助靈物，施造簡單幻境。”白其回答。

聽到這句話，我突然沈默了。

良久，我低聲道：“我……對不起，白其。”

“為何要說對不起？”白其望向我，“你……還是想起來了？”

“是，我想起來了。”我點點頭，垂下眼睛，“那時候，我曾以忘憂幻術給你施加幻覺，甚至還利用你的思念造出虹嬈的幻影……”

我停下話頭，不知該如何繼續。那時的我對風阡恨入骨髓，為了爭取白其的幫助，竟用他最難抵擋的迷心之術迷惑了他，令他相信虹嬈的死是因為風阡的欺騙，然後利用他的仇恨，讓他背叛了他曾最為忠心的主人。

“不必道歉。那不是因為你。”白其緩緩道，“是我自己，輸給了自己的心魔。”

我擡頭看向他。

白其的目光渺然，像是穿過這青霧，穿過千年浩瀚的歲月，回溯起那時候的時光。

“在我帶著虹嬈去尋到風阡神上，發誓要跟從他的那日，就被種下了這個心魔。”白其輕聲道，“那天，我看著虹嬈被我親手投入弱水潭中，可她還活著，還會動，還會叫喊，讓我無法相信若我不毀去她的身體，她就會神魂俱滅的事實……她在我懷裏掙紮的時候，我曾有個沖動，想就此抱著她離開，可是理智告訴我，風阡神上不會騙我，我必須按照他說的去做。

“然而……我心裏仍存著一線微小的懷疑，倘若主人為了我的誓約，真的欺騙了我呢？倘若虹嬈本可以救活，卻在主人的教唆下被我親手殺死了呢？

“這個可能性太小太小，小到我每一次想起的時候，都會覺得自己犯了誅心之過，罪不可恕。漸漸地，我幾已將這懷疑全然忘卻。後來，在第一次跌入你的忘憂幻境的時候，我不慎被你看到了那時候的記憶，同時也被你看到了這個心魔。而我不曾想到的是，三年後，你竟然將我最害怕的事情再次提上臺面，還讓我親眼看到了虹嬈的身影，讓我看見她痛苦，我聽見她哭泣，讓我相信這一切都是真的……

我默然低頭。

“幻覺與現實，於我而言太難分辨。”白其喃喃說道，“那二十年裏，我夜夜夢到虹嬈，有時她像生前那般溫婉可人，可是更多的時候幽怨如鬼怪，不依不撓地糾纏著我。二十年裏，我幾乎不曾見到主人，只有虹嬈的聲音和你的話語，時時回響在我的耳邊。

“最終，我被二十年裏積攢的仇恨和怨氣沖昏了頭腦，為了尋求解脫，我沖動之下，答應了你的請求。然而……當我毀去了檀宮十一株靈檀，就快要焚毀最後一株的時候，望著倒塌的檀宮主殿，突然間醍醐灌頂……我像是一下子從噩夢裏解脫出來，然而一切已然太遲了。我想要去主殿裏找回主人，可是整個檀宮俱已倒塌，處處燃起了彌天大火，此後的千年內都未曾熄滅，主人和你，全都不見了蹤影。

“我追悔莫及，想起主人對我的恩德，想起萬年來同主人形影不離的陪伴，主人從來未有對不起我分毫，反而是我被幻覺和心魔迷失了頭腦，竟犯下如此背叛於主的大罪。天帝告訴我，天界遍尋不到主人的蹤跡，但因蘭寐是凡人，所以主人極有可能也去了凡間。我惶然在凡間處處尋覓，一如大海撈針，直到有一天，我在京師的天草閣發現了靈幽燭的氣息。”

“靈幽燭……”我喃喃道，“是你曾在南疆為我治傷而尋回的靈幽燭？當日魂魄脫離檀體後，我本應該神魂俱滅，可是我沒有死……”

“是。我找到了你以後方才明白，檀宮被毀後，主人應是以靈幽燭為憑，再次為你塑出了新的身體。”白其說道，“但魂魄一旦散去，極難悉數救回。算起來，主人從為你收集魂魄開始到你如今的形體再次出生，整整花費了一千年。”

我沈默無言。

白其嘆道：“那日在紫禁城見到檀石，我如遭雷擊，既驚詫不已，又欣喜若狂。我知道主人回來了，我在人間尋覓千載，在天草閣潛伏十三年，終於有了結果。那日我激動地將檀石拿回住處，企圖通過它同主人交談，然而檀石並無任何反應。我知自己犯下如此大錯，主人並不會輕易理會我，檀石定然只是為你而來。於是，我向大師兄力求讓你保管檀石，他答應得十分痛快。我那時只沈浸在主人歸來的覆雜心情裏，竟未發現他的異樣……”巫禮禍心暗藏，行蹤詭秘，令我們遭受如此大禍，然而我不曾想到的是，因他之故，我竟完成了主人對我最後的托付——我犯下大錯，已不奢望主人能恕我背叛之罪，但我以性命相贖，縱然身死，亦是無憾了。”

我緊咬嘴唇，心下五味雜陳。

“蘭寐，我離開之前，還有一件事想要囑咐你。”白其說道。

我望向他：“什麽事？”

“我希望你能再回檀宮一次。”白其道，“邵元節說，你是他從桃花源的魔火中抱回的，所以我猜測，主人千年來並未離開檀宮，只是隱藏了起來，是以我們遍尋無果……”

“不必猜了，他就是在那裏。”我直言道。

白其停下話頭，愕然道：“什麽？”

“那天大火後，檀宮被燒成了廢墟，他一個人被凍結在十劍冰殺所鑄成的□□裏。”我說道，“十六年前，他讓師父將重生的我抱走，撫育長大，那枚檀石也是他幾個月前交給了巫禮，利用他造成重重怪事後，引導我再去桃花源。”

白其睜大眼睛，顫聲道：“這些……你怎麽知道？”

我默然。

我終於明白，青檀口中那個將他封印的“她”，就是我自己。

而靈石幻境裏的一切，就是冰封檀宮之後的景象。千年前，在我即將殺死風阡的最後一刻，他化成了水陌的模樣，使我心神震顫，功虧一簣。在幻境中，他對我重現了檀宮廢墟的樣子，而他也以水陌的形象，青檀的名字，在幻境中同我對話，並利用巫禮對長生的渴望，引我重回桃源。

幻境裏他曾說，曾經的我恨他，厭倦檀宮，一心想要離開。他的只言片語裏，輕描淡寫地述說著千年的遺憾。

我一時恍惚，想起幻境裏同他談笑，對他的怦然心動，還有自己曾天真地許下將永遠陪伴他的諾言……

我又想起千年前月夜裏的溫存，白雪之下檀宮裏的相依，歸華宮裏的難過和決絕，想起我曾經對他的渴慕和他對我的疏離，想起曾經的希望和絕望，美夢和夢魘。

可是，與此同時，我又想起了哥哥死去時蒼白的臉頰，想起了八十餘族人橫屍荒林的場景，想起千年前的恨意在我的身體裏沖撞著，有如滾燙的巖漿，透徹肺腑。

我的心痛苦地糾纏成一團。不，我無法原諒風阡。縱然我愛過他，可他與水陌不同——我不相信他就是水陌，不相信！我對他的愛永遠是那樣痛苦，我親人們的死永遠同他有千絲萬縷的關聯，這仇恨深深刻在我的心裏，延續至今，無可磨滅。

“竟然是這樣……難怪主人說，巫禮之禍是他的疏忽……”白其喃喃，突然道：“蘭寐，你一定要回去！主人既然還在檀宮，還借巫禮和檀石引你回桃花源，定是因為需要你的幫助！”

“為什麽？”我忽然笑了，擡頭望著白其，反問道，“我為什麽一定要回去？”

白其微愕地看著我。

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