轉過沙丘，宋青書與葉孤城、金滿堂三人幾乎是第一時間, 便重又見到了段譽的身影。

他此時已下了駱駝, 正蹲在沙地上，似乎低聲與人說著什麽。

而他交談的對象, 卻是兩個只一眼望去, 便讓人心生戰栗的人。

不，或許他們已經連“人”都不大像了。

這二人被人赤丨裸丨裸地釘在沙地之上, 手腕、腳踝和臉上，都綁著牛皮。

牛皮在被水淋濕的時候是柔軟的，但隨著在陽光之下被持續照曬, 水分一點點蒸發，在漸漸幹燥的過程中, 牛皮也會變得越來越硬，越來越緊。

到了最後，便直接嵌進了那兩人的血肉中，勒出令人心驚膽戰的傷痕。

而長時間被暴曬在沙漠白晝的強烈陽光之下，更令這兩人全身的皮膚都被曬得發黑, 嘴唇幹緊發裂。

但最可怕的, 還是二人的眼睛。

他們的雙眼半睜半閉, 眼黑與眼白卻已是分之不清, 看起來就像兩個灰蒙蒙的小洞，循聲骨碌碌來回轉動，努力試圖對準聲源時，那樣子真是看得人心驚膽寒。

金滿堂就下意識狠狠打了個冷戰。

明明是在沙漠正午, 陽光最烈的時候，他卻感覺有種奇異的陰冷從心底深處蔓延出來，飛快擴散到四肢百骸……

“段公子！這，這是……”

在下意識觀察打量著那兩人的同時，三人也驅使著駱駝趕到了段譽身邊。

宋青書和葉孤城肯隨他同來追尋段譽已是金滿堂能夠預期的最好結果，此刻他萬不敢指望這兩位性子都頗有些冷淡的俠士主動出聲，於是便自覺地第一個開口詢問。

段譽聞聲轉回臉來，那張整日裏笑嘻嘻樂觀過頭，甚至許多時候會顯得有些沒心沒肺的俊臉上，如今卻帶著再明白不過的慈悲憐憫的神色。

“金領隊。”他語氣有些沈重，“這兩位似乎是結伴行走在沙漠中的旅人，說是半路遇到了沙盜，不僅被搶光了財物食水、坐騎的駱駝，還被那群沙盜剝丨光了衣服直接扔在了這沙漠裏！如今他們眼睛已經看不見了，連話其實也說不大清，若放著不管，恐怕命不久矣，你看……”

話音未落，那口中一直斷斷續續不住發出淒慘呻丨吟聲的二人原本吐出的毫無意義的吟聲也隨之一變。

仔細分辨的話，能從中聽出“水、水……”的含糊不清的渴求之聲。

金滿堂看了看樣貌淒慘的二人，又看了看面露不忍與求懇之色的段譽，他猶豫了一下，方十分艱難，卻也十足堅定地搖了搖頭，在段譽寫滿失望與不可置信的目光註視下，澀聲說道：

“抱歉，段公子。商隊不能搭救他們。”

段譽張了張嘴，然而出乎意料金滿堂意料地，他卻並沒有對金滿堂據理力爭，又或是曉之以情動之以理之類。

大吵大鬧指責金滿堂冷血無情見死不救那就更加沒有了

段譽這個少年人，家教極好，雖有些自來熟，又對相貌出眾的人不自覺便會投註許多毫無緣由的好感，但卻並不是惹人厭煩的性子。

且他雖心地善良，卻倒也不是毫無理性濫發善心的那一類人。

心知金滿堂既然如此斷然拒絕了自己的請求，其中必定是有他這樣做的理由，段譽沈默了片刻，從懷中取出一方絲巾走到自己所乘的駱駝旁，打開水囊小心將之浸濕，又回到那兩人身旁，輕輕擦拭他們幹喝開裂的嘴唇，並溫聲勸兩人慢慢吮吸絲巾中所帶的水滴。

金滿堂臉上有一瞬間的不忍與猶豫，最終，卻只是看著段譽將那方絲巾從中撕成兩半，分別輕放在那兩人嘴邊，轉過身，面上露出愧疚悲憫的神色……

“段公子……”他語氣有些遲疑。

段譽沈默著沒有出聲。

他雖心思單純，卻並不癡傻，此前甩脫身邊護衛，一路跟隨金滿堂的商隊穿越荒漠，從宋國行至元國，途中也遇見過各種各樣的事情，性子也因此而變得沈穩了不少至少不會只憑一腔熱情與心中善念，便隨性而貿然行事。

他低低嘆息一聲。

“我知道金領隊如此決定自有自己的理由，你不願說，我便也不問。只是……”

只是，明知他留下的那一塊小小的絲帕，和上面沾濕的那一點點水汽，除了能稍微緩解一下那兩人喉中的幹喝，其他卻是什麽也無法改變，甚至可能是給了他們獲救的希望以後，又殘忍地將之親手掐滅……

但是，即便只是一場徒勞，即便或許說出去就被人當作是偽善，段譽還是想這樣去做。

無關他人的評價，只求自己一個無愧於心。

金滿堂聽出他話中未盡之意，心中頓時有些震動。

他原本只將段譽當作一個天真無知，不知什麽時候或許就會為自己、為商隊惹來麻煩，卻因其身份地位，使他無法甩脫，更只能小心翼翼將之保護看顧起來的令人頭疼的小少爺，卻不想對方竟有如此情懷，那份被商隊中不少人看合了眼緣的心地善良，也絕非做做樣子……

一時之間，心緒不由十分覆雜。

而對段譽此番表現，宋青書也是頗覺驚奇。

“此前還道他身具近乎可與無忌相媲美的濃厚氣運，是因他身負龍氣，雖不及那晉國小皇帝身上氣息之盛，卻也好過不少小國君主，到底能為主人自身氣運帶來不少國運加持。”

“可如今看來，理由卻似乎並沒有那麽簡單。”

宋青書與身邊的葉孤城暗自傳音。

“或許繼我那師弟之後，我們又遇見了一位‘氣運之子’也說不一定。”

同時心中卻也有些疑惑

莫非這方小千世界，當真有什麽特別不成？

不然怎的如張無忌那般的氣運之子，竟輕易便被他遇見了兩個？

而且說起來，昔日在晉國遇到的那四條眉毛的陸小鳳，雖身上氣運有些怪異，竟是半數好運半數黴運彼此緊密交織，但若將這二者合並而算，恐怕也是到了與張無忌、段譽兩人不相上下的程度。

如此一想，更覺得其中有不少古怪。

莫非當初師兄挑中這裏作為他的轉生之地，便是瞄準了這點？

宋青書對此也是一時無法斷言。

葉孤城對氣運之事倒不如何在意。

宋青書畢竟是化神修士轉生重修，他元神尚在，境界未曾被打落，神識、眼光與閱歷俱在，自然能只憑觀望打量，便看出不少東西。

葉孤城卻不過才是煉氣期的修為。

雖說他天資悟性極高，又果然不負宋青書的期望，與劍修之道極其相契，故而修行起來進展幾乎可說是一日千裏，又兼有了宋青書此前所贈靈桃，二者效果彼此疊加，想來不久之後便能築基，境界更進一步。

但葉孤城如今的眼力到底不比宋青書，看不出所謂氣運錦雲究竟是何模樣，聽宋青書的形容又好像只是運氣比常人好上數倍而已，對葉孤城這樣信奉實力源於自身，再多的福緣沒有自身的努力也不會轉化成任何實際意義的人來講，氣運的概念太過虛無縹緲，或許直到他親眼見證它能為一個人帶來如何驚天動地的改變與成功以前，他都不會太將這種東西放在心上。

宋青書也不急著“糾正”他的這種心態。

之前就說過，他原本的時候也認識一些以武入道、踏破虛空以後“飛升”到修真世界的修士。

面對接踵而來的各種觀念的改變，任何人哪怕是曾經再強大的武學宗師，哪怕率性灑脫、本就接受力極高也需要有一個緩慢適應，轉變自身觀念以迎合新變化、新前路的過渡時段。

這種時候需要的不是強硬的逼迫他們接受，而是讓他們自己去體會其中的不同和改變。

而宋青書相信，當葉孤城自己跨過這道門欄，將他的心態從“使劍之人”轉變成“修劍之人”，到了那一天，他才能真正被稱上一聲劍修。

否則，就只是單純的劍客而已。

和以往相比，沒有任何不同。

宋青書正思索之間，卻見段譽和金滿堂已經雙雙重新騎上駱駝，向自己與葉孤城緩行而來。

在他們身後，似乎知道自己要被人棄之不救，那兩個垂死的旅人口中，哀鳴聲愈發急促起來。

“救……救……”

他們悲呼。

段譽狠下心沒有回頭。

但他臉上的表情卻是十分掙紮與不忍的，看上去當真有幾分可憐。

金滿堂臉上也沒有了平日裏一直掛在嘴邊的和善笑容。

他雖是個成功的大商人，本性卻並不壞。

愛財卻不貪婪，行事也有自己的一套準則。

在大漠中誰都有遭遇危險、可能因此而丟掉性命的時候，平日若遇到這樣的人，不需別人開口，金滿堂自己就會出手相助。

但是今天卻是個例外。

四人騎著駱駝，伴著身後愈發淒慘的哀鳴，一路向商隊所在的方向返行而去。

直到走出很遠，又繞過之前那道沙丘，身後的哀鳴聲幾乎已經聽不再見，金滿堂才重重嘆了口氣，道：

“段公子，二位俠士，今日這事……當真不是我不想出手救人，而是……不能。”

宋青書與葉孤城聞言沒有什麽特別的反應，段譽卻是微微皺起眉來，頗為不解：

“不能？金領隊何出此言？莫非還有人阻了你不讓你出手救人不成？”

他不過是隨口而言，沒想到金滿堂卻點了點頭，竟是認同了他的說法！

金滿堂苦笑道：“段公子所言不錯，正是有人不許我去救那兩人。”

說罷，不等段譽追問，又道：

“幾位不是常常在這沙漠中行走的，沒有聽過那傳言也並不奇怪。可對我這樣常年在沙漠中行走穿梭的人而言，有許多只在這大漠之中流傳的約定俗成的規則與傳說，卻是不能不知道、不能不遵守的。”

“其中有一條，便是路遇以牛皮束住手足面部，被人故意放置在烈日下意圖令其暴曬而亡之人，無論任何勢力所屬的任何隊伍，均不得出手救人。否則，便會得罪了‘那位’，引來她的報覆。”

“‘那位’？”段譽疑惑道。

金滿堂忽地打了個寒顫。

“嗯，就是‘那位’。”他語氣忽然變得有些飄忽，臉上的神情亦然，“沒有人知道她是誰，也沒有人知道她的姓名樣貌。”

“但她確實存在在這裏。”

“在這片連通宋國、元國與芳國的荒漠之中。”

“傳說”

“她就是這片大漠真正的主人。”

金滿堂一字一句道。

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