有錢好辦事兒, 迎兒讓小二幫她找了幾個篾編的籮筐來，紋理密集些底上墊上幾層油紙，確保糖融化了不會漏出來。

幾人七手八腳幫著把那幾簸箕的松子糖撿至籮筐裏。

那糖軟得實在不成樣子, 軟塌塌的趴在底上, 太陽一曬，要用手撿起來還不容易, 得拿小刀和筷子撬才行……待弄完，幾個人都出了一身的汗。

鄆哥兒知曉她怕是又想到什麽生財之道了, 也不多說, 只勸她別太辛苦了, 待他有時間了就回去看他們，送他們至腳店後就回了總兵府。

來仙兒見她花錢買了恁多黏兮兮的糖回來，好奇道：“你可沒兄弟啊, 當真買回去吃？”

“不吃，咱們要賺錢！”又問她：“想不想賺點零花錢使使？”

來仙兒眼睛一亮，不敢置信：“我……我也可以麼？”

“自然，咱們不能白來一趟濟南府啊！來, 我同你說……”於是對她耳語幾句。

沒多大會兒，來仙兒與狗兒買了幾斤花生回來。這幾日正是花生產出時節，直接買地裏刨出來的新花生倒是便宜, 買大二十斤也才五六百個錢。

有了幾大筐疊羅漢的松子糖，還有花生和各色小吃，壓得那黃牛步履維艱。翌日，幾人收獲滿滿的上了路, 趕在八月初九天黑前進了臨清城。

劉守珍見他們平平安安歸來，倒是松了口氣，雖不知買了恁多的糖做甚，但也不多問，幫著卸了貨，打發走了車夫，才讓他們快用飯。

才在省府胡吃海喝了兩日，迎兒和來仙兒哪有心思吃飯，只一心念著賺錢的事兒，先趁著這幾日太陽好，將花生鋪平在房檐下，由著日頭曬了兩日。

曬得再沒多餘的水分，再收回來用鍋烘炒焦香，趁熱搓掉紅皮兒，將買回來早軟化大半的松子糖加熱化開，加入焦香的花生，慢慢熬成琥珀色的糖漿，冷卻後再切成長條狀即可。

說起來容易，奈何糖實在太多，小院裏的鍋實在太小，分了七八鍋才熬出來，切條要不軟不硬的時候才好下手，倒生生將她們烘出幾身汗來。

直花了三日的工夫，二人才重新切出幾簸箕的花生松子糖來。

當日二人就提了籮筐，趁著沒日頭趕緊去賣，鋪子裏四十文一斤，她們就賣三十八文，便宜兩文錢，裏頭果仁兒又多，外加兩個小娘子嘴甜會說話，自沒有拒絕的。

生怕沒兩日又軟化掉，她們也不敢耽擱，早出晚歸頂著大太陽，熬了三四日，終是賣光了……最後一數，居然賺了五兩多的銀子！

迎兒拿了二兩出來分與來仙兒。來仙兒反倒不好意思了，只說：“我也沒出啥力，那幾斤花生也不值幾個錢，分我幾百錢就行了。”

“誰說你沒出力了？跟著俺走街串巷賣糖不是出了力麼？該你得的，你自個兒收起來買零嘴吃……以後再有賺錢機會，俺再找你便是。”

“果真？”

“那是自然，你少跟你娘紡線了，看看你才多小大年紀眼睛就不好使了，以後做了楊家少奶奶，數錢都都看不見數了……”惹得來仙兒追著她打了幾拳。

這倒是真的，那紡線掙的都是辛苦錢，沒日沒夜的坐紡車前，一眼不敢錯的盯著線頭，生怕錯了一根就粗細不均，到時拿不到錢不說，還得將本錢賠出去。況且那手裏得不停歇的搓線頭，搓著搓著，日積月累的，手上生了不少老繭，迎兒不防有一回摸到，被唬了一跳。

她以為上輩子的自己就夠苦命的了，沒想到還有人，雖然有親娘在，依然要為生計發愁到如此。

故有能力了，她也想帶著她賺點零花錢。

最後，就是狗兒也得了幾百個大錢，幾人都笑得合不攏嘴。

眾人睡去，迎兒卻翻來覆去睡不著，她現在手裏有四百兩銀子了，若放以前那是想都不敢想的巨額財產了，尋常人家就是不吃不喝三輩子四輩子也掙不來這多。但現在，見過世面，做過生意，這點錢真算不上多了。

頂多夠她買個宅子，頂兩間鋪子，若學著西門慶做點絨線買賣，卻是只將夠本錢。

所以，這錢要怎麽花，就成了問題。終日放錢莊裏吃那幾個利錢她不甘心，但取出來買啥她又猶豫不決。

聽著身旁來仙兒輕輕的呼吸聲……首先，這臨清城裏的房子是必須要買的，日後她常在兩地跑，沒個落腳處可不行，況且天一冷，劉守珍父子倆就不能再睡雨棚了。她得靠劉叔幫她守著生意，就不能苛待人家。

其次，得請個幫工才行。以後她到處跑，狗兒跟著她，留下劉叔一人看鋪子，雖他已竭盡所能的忙活了，但分身乏術，生意終究是落了一半……這可是進賬大頭呢，不能丟下。

再來，清河縣的鋪子得頂下來。今後她不在家的時候更多，不給她爹留點保障她放不下心來。若頂了鋪子下來，他不必再風雨無阻的出門了，自個兒的鋪面，哪日想開便開，不開也不會覺著虧租子。

跟著孟玉樓學到的，做啥事都得有個心理價位。單這三樣，臨清城買房子控制在四十兩內；因日日有進賬，幫工月錢可忽略不計。

而清河縣的鋪子，楊老爹倒是說過，他大兒在揚州城安了家，待天涼了就要接他們去養老，以後再不回來的，故產業都急著出手。武家租的鋪子，連著夾道後的院子與宅子，他只要二百兩。當時剛買下牛皮巷的宅子，手裏沒錢她也不敢想，現在卻覺著或可一試了。

這樣一安排，還剩一百五十兩左右，心裏再不會慌的。

腦海裏做好安排，迎兒終於能睡著了。

來仙兒翌日就要家去幫她娘做活，迎兒又在臨清脫不了身，不放心她獨自個兒家去，只得道：“你先等俺幾日，亂完這邊的事就陪你回去。”

來仙兒卻有難言之隱，本就家計艱難，又被她姥姥騙了一筆去，她若還在外頭“閑游浪蕩”，家裏都要掏空了。但昨日才拿了迎兒的錢，現在再提錢的話，怕她以為自個兒是故意向她張口呢，倒生生顯輕了她自個兒。

迎兒眼珠一轉就知道她想啥了，忙道：“你家去也是掙錢，不如在這兒幫俺掙幾日哩！狗兒要同俺出門，劉叔一人忙不過來，不如你去攤子上幫襯幾日？俺每日與你一百個大錢，如何？”

來仙兒啐道：“別拿錢來臊我，我又不是圖你的錢！”

“是是是，俺知道你視錢財如糞土，才不要這些阿堵物呢，但耽擱你功夫，就該與你補償才是。”說著不待她反駁，就一錘定音，推了她出門。

於是，有了她幫襯生意，迎兒就安安心心領著狗兒出門了。買房的原因是沒住處，若這小院裏能解決，暫時不買也行，畢竟回了清河縣頂下楊老爹家宅子，她家攏共就兩人，哪裏住得了這多屋？

遂先去問過現在的房主，說是要在院裏再蓋一間小屋出來也行，只是得交五兩銀子才成。

不知咋的，就想起鄆哥兒走前說的：“與其多出那勞什子，還不如自己買個院子哩！否則蓋起來沒幾個月，租期一到還是別人家的，自個兒買下來就不一樣了，想怎麽加蓋都行哩！”

迎兒也想在這邊有個固定產業傍身，帶著狗兒走了不少地方……但臨清城的房價與清河縣也是翻倍了的，同樣臨街處，地段不好，面積又小，光兩間不帶院子的小屋都得四五十兩，迎兒肉疼極了。

尋了半日，只又在碼頭附近找到一個小院子，帶了四間小屋，一個小院子，院裏有口井，大門亦只小小一扇，但好在屋子透光，天不黑都不用點燈，且離那碼頭又近，做生意也方便。

錢莊裏的錢倒是夠，只是……六十兩啊！就這麽屁股大一小塊地方，都趕上牛皮巷的價了！迎兒捏捏拳頭，不斷說服自己：嗯，這院子雖小，卻五臟俱全，以後她接了爹來養老也不成問題，最主要是就在碼頭邊上，就相當於靠著只會下金蛋的老母雞……

狠狠心，將價格講到五十六兩，迎兒還是買了下來。

只是超出她預定的四十兩太多……真是計劃趕不上變化！

拿到房契，正好早先付了兩個月租金的小屋也快到期了，她又去把新買的院子打掃幹凈，距離不遠，抽～出兩個半日來搬了家。

院裏竈臺有現成的，只消搬了蒸籠過去就能接著蒸，四間房正好她一間，劉家父子倆每人一間，剩下一間以後留作客房。

劉叔也有兩分氣力，在墻角依照著以前的雨棚樣式，搭了個驢棚出來，將紅毛叫驢拴裏頭，門口進個生人，它都“嗯昂嗯昂”的嚎一聲，比只看門狗還厲害。

直到此時，迎兒才想起來，自己忘記同鄆哥兒說驢子的事了，他那位所謂的朋友沒來尋過，怕是不要了……

誒，咋又想起他來了……迎兒微微不爽快。

一不爽快了，天氣又熱，平素最喜吃肉的一人，再不敢想那膏粱厚味，狗兒去買了青菜來，來仙兒隨意炒了，就著炊餅吃幾口，菜是一樣的菜，人卻不一樣了。

迎兒不知怎了，提不起胃口來。

“娘子是記掛著好運哥哥麼？”

劉叔罵道：“好好說話，什麽好運哥哥，鄆哥哥就是鄆哥哥。”

“這不就是一樣的發音麼，叫哪個不是叫，阿嗲話多。”小狗兒邊說邊朝迎兒吐舌頭。

迎兒勉強笑笑，隨意吃兩筷就吃不下了。她也說不清是記掛鄆哥兒做啥，只是見到豆芽就想起他炒給她吃那兩頓，再尋常不過的豆芽，他炒的味道就是不一樣，仿佛帶了糖似的，又甜又嫩。一樣的青菜，他炒的她能吃兩碗飯，現在……

也不是說來仙兒做的不好吃，她有潘三姐兒教養，家常菜都不賴。

可能……還是人不一樣了罷？

可能……天兒也忒熱了罷？一熱就沒精神。

現在唯一能讓她打起精神來的就是——賺錢！

翌日，迎兒又拉著狗兒出門，本打算去中人那兒簽個幫工，按月開工錢那種，最好是體格健壯又本分的。

誰知上午出門這般計劃，下午歸家就領了個三十開外的婦人來。

來仙兒看著她瘦弱的身軀，同“體格健壯”完全對不上，一問居然還不是活契，而是簽了賣～身契的，驚得眼睛珠都要掉下來了。

迎兒長嘆一聲，看了滿臉興奮的狗兒一眼，還真是說來話長啊。

原來他們本計劃得好好的專看成年男子，哪知卻被一陣撕心裂肺的哭聲吸引了。問了旁人才知，這女子是被婆母拉來賣的，丈夫才死半年，婆家容不下她，說不拘十兩八兩的，只要能賣出去就行。

但她常年地裏勞作，曬得又黑又黃，那見不得光的買賣哪裏會看上～她？身子也單薄，就是想與光棍漢買去做媳婦的，也怕她生養不了。哪戶人家買奴婢的也看不上她……吵鬧半日居然沒人願買。

迎兒本只當看客，跟著眾人感慨兩句，哪知狗兒卻非說那婦人眼熟，他似是在哪兒見過。況且婦人一口南方口音，與她婆母不是一個口音，說不定還真是從南邊兒嫁來的。

她哭得撕心裂肺，嘴裏嘰裏咕嚕不知道說的什麽，周圍眾人也不大聽得出來，唯獨狗兒能分辨兩句，什麽“不是這家人”“蘇州城外”的，迎兒只當她胡言亂語，思鄉心切。

狗兒平素乖巧又機靈，從未像今日一般央求著迎兒買下那婦人。迎兒本也不想多花那冤枉錢，奈何狗兒倔強，一個勁說她“眼熟”“怕是識得的”，只得花了八兩銀子買下她。

她倒是會磕頭感謝，但說的話仍嘰裏咕嚕，迎兒一個字聽不懂。

帶了家來，正好劉守珍也在家，一見那婦人就楞了楞，二人嘰裏咕嚕用家鄉話說了幾句，忽然就相看淚眼，好像是認識的。

卻原來，這婦人叫黃四娘，也是蘇州人士，還與劉家父子同村呢，怪不得狗兒覺著她眼熟。

因劉家早就家破人亡了，在外頭漂泊了大半年，不知家鄉後來發了大水，全村田地毀於一旦，這婦人一家全沒了，只剩她一個跟著船家北上。哪知也遭了劉家同樣的騙局，甚至更慘，她被倒手賣了，說是賣與臨清邊上一戶漁家做媳婦。

她本以為丈夫兒女全死了，那再嫁一回也無妨，哪知“嫁”的卻不是正經人家，拿了她的戶籍身契，又重新賣了一回，打算再賺她一筆。

所以才有今日“婆婆賣媳婦”這一遭。

怪不得她哭得恁傷心，原是被拐子販賣的啊……迎兒嘆息不已。這時代雖說女子地位大大提高，但搞不好被賣來賣去的也不少。若是知根知底的她還能去告官，沖著“賣良為奴”一條也能求個清白，但這條產業鏈上節點眾多，婦人只有被牽著鼻子走的，連賣她的買她的人啥樣都不知道……怎麽告？

如今能他鄉遇故知就是最大的幸運了。

至少劉家父子不會再賣她一遭，至少小主人迎兒不會逼良為娼。

想著想著，婦人愈發哭得上氣不接下氣。狗兒他娘死了也好，不像她，眼睜睜看著一家老小在自己跟前被洪水卷走，更不會再受這賣來賣去的活罪。

眾人寬慰的寬慰，來仙兒燒了鍋水與她洗刷，迎兒找了身自己的衣裳出來與她換上，拾掇出來的黃四娘人才不差，只是面色差了點兒，縮手縮腳的怕人。

幾人又叫她上桌一處吃飯，狗兒特意與她聊些家鄉舊事，她才微微放開些。

既然買都買來了，迎兒自然要好生教她，燒火熱竈她倒是熟悉，發面揉面捏炊餅卻由著劉叔教了幾遍才慢慢上手。

有了她在家裏收拾家務，專門在廚下蒸炊餅，劉叔一個人又賣又擡的，就輕松不少，二人配合默契，有說有笑，倒是分外和諧。外加那小毛驢迎兒也用不上，劉叔得閑時還能牽出門溜風，或河邊吃吃水草，或河裏游兩圈，將它養得膘肥毛亮，愈發威武了。

來仙兒幫了他們二十多日，迎兒與了她四兩銀子，同劉叔黃四娘交代一聲，道一個月後再回來，就回了清河。

這一回仍然是迎兒騎驢，夥伴和跟班坐牛車。

武大見她平平安安的回來，心中歡喜自不必說，就是來仙兒家去，潘三姐見她掙了小六兩的銀子回來，也不再說什麽……只恨不得她開開竅，多尾著武家丫頭混呢，就是撿撿她手指縫裏漏下來的也不少。

一番“居心叵測”的話又將來仙兒氣得跳腳，她可真不是圖迎兒什麽的，怎麽被她一說，好像自個兒就是為了錢才同她玩一樣。最後母女倆又吵了一架，來仙兒跺著腳跑到武家來了。

此時的迎兒正在發愁鋪子的事，準確的說是錢的事兒。

楊老爹的鋪子連宅子要賣二百兩，武家也能拿得出，問題是她現在兩地都買下房子了，楊家那宅子可大了，是個二進的深度，後頭還有一層，雖不是二層小樓，但因占地面積廣，屋子就有十二間。

十二間啊……他們父女倆根本住不過來。

若出租的話，只一個院子又不好分租幾家，連在一處又不好找租客，租不出去那就是堆沒用的廢物！把二百兩壓在一堆用不上的瓦片木頭上，迎兒愈想愈覺著虧。

虧！

太虧了！

“嗨，別嘆氣了，什麽虧不虧的，大不了不買就是了。反正光租鋪子也能掙錢啊。”

“這可不一樣，俺家租三年一百八十兩，但若買下來的話，也就多出二十兩，還一勞永逸……只是覺著一下子拿出這多錢回不了本，頗為可惜。”

“那要不就學姥姥她們，開成茶坊？”

迎兒“呸”了口，要她開茶坊，她還嫌惡心呢，一看到賣茶的就得想起上輩子受的屈辱，實在不想再拿著錢找罪受了！

翌日，她也不死心，又去找了楊老爹，好話說盡，問他若只買臨街鋪面的話多少錢。

“那可不行，俺這宅子就臨街鋪面值錢，買走了鋪面，那俺這房子愈發不好處理了。況且光鋪面怕你覺著不劃算哩！”

迎兒忙問他多少錢。

楊老爹用手指比了個一，又比了個五。

迎兒不敢置信的問：“一百五十兩？”問完就倒吸一口涼氣。

那鋪面只夠打個轉身的面積，居然就要這個價！同加上房子的二百兩也沒多大差別了。但也知道縣前大街上的鋪子不同一般，歷來都只租不賣的，楊家若非要闔家搬走了，她也沒機會買。

貴是貴，但會回本，經營得好了，不消一年就能回本。

思來想去，前後利弊全想透了，迎兒最終還是全買了，不過憑著見不得人的“本事”，講下十兩的價格來。

來仙兒知道她花了一百八十兩買鋪子，驚得險些掉下下巴來。那可是一百八十兩啊！她一輩子也掙不到恁多錢啊！她這臭丫頭說花就花了？羨慕得面目猙獰，狠勁在她手臂上掐了兩把才算。

武大郎知曉閨女買了鋪子，也驚訝，問她哪兒來這多錢，迎兒只說是在臨清掙的，賣木頭的事只字不提。

房子是買了，可到底要怎麽處置那突然多出來的十多間房，迎卻頭疼了。可惜她終究閱歷有限，想破腦袋也未想出來個章法，正尋思著要找人問問，不拘是誰，只消是有生意頭腦的，請教一回也好過她自個兒閉門造車。

這日，她剛避過日頭最辣的時辰，準備出門上鋪子去瞧瞧，居然在巷子口遇到馮老媽了。

“哎喲！武大姑娘，兩個月不見，您倒是愈發出挑了，果然人靠衣裝馬靠鞍哪，如今有錢了就是不一樣，就您這副花容月貌，滿清河縣也找不出來第二個了！”

迎兒被她誇得不自在，這才多久啊，態度轉變得也忒快了。

“謝馮奶奶誇獎，您老這是上哪兒去？”

“哎喲當不起當不起，您叫我馮老媽便是，當不起您這聲奶奶。如今啊，您在縣前大街上買了宅子，生意也做到臨清城去了，哪裏還……”

“得得，俺借你吉言了，快別說那些虛的，來俺們巷子裏做甚？”

“自然是來請大姑娘了，我家娘子生了，請你去吃酒哩！”

迎兒一驚：李瓶兒生了？！

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