迎兒見鄆哥兒換去那身“邪惡”的銀絲鎧甲, 終於給了他好臉色。狗兒倒是歡喜得很，拉著他的手，左一聲“鄆哥哥”, 右一聲“鄆哥哥”的叫, 問他營裏可好玩。

迎兒人雖同來仙兒走一處，耳朵卻豎直了聽他們說話, 知道他在營裏既要演武，又要讀書習字, 倒是辛苦得很, 還跟著嘖嘖嘴。

當兵不好當吶！

但她關註點同狗兒不一樣, 狗兒是“你們有大刀麼”“真能砍人麼”“有馬騎麼”……迎兒只是覺著他個頭好像又高了一截兒，顯得人更瘦了，皮也黃黑黃黑的, 像上輩子逃難遇著的難民。

一定是吃不飽。

少年見她不住的回頭看自己，也忍不住想要同她說話，故意歪到她身旁，問：“你還好麼？”其實就是想聽聽她都做了些什麽。

“好啊, 當然好，俺還發……哦，待會兒說。”她還發財了呢！

鄆哥兒見她眉眼間擋不住的歡喜與驕傲, 就知道肯定是同錢有關的喜事了，也跟著笑笑，又問：“武大叔好麼？”

於是，迎兒終於嘰嘰呱呱說起來, 從他走後說起，說她爹被打了，她幫著告了官，同潘氏和離了，從今往後他們父女倆都自由了，她說得輕巧，卻不知鄆哥兒聽得皺起眉來，那心也跟著她一緊一緊的。

“那武大叔無事了罷？”

“無事無事，這一回咱們有錢請大夫吃藥了，就再不會……對了，喬大叔還去看過俺爹了，還抱了兩只大公雞，現今還舍不得吃，養著呢。俺爹說了等你回去再殺，每日要餵兩大把包谷呢。”

鄆哥兒心喜，嘴上卻道：“何消等我，我又不是吃不著。”

“真能吃著？你們營裏都吃些啥？你們飯食是自個兒想吃多少吃多少還是定量分配的？你每頓能吃多少？能吃飽麼？可有肉不曾？”

這一串劈裏啪啦似放炮仗一般問出來，鄆哥兒瞇著眼睛笑得滿足，她在關心他了呢。

迎兒見他只是笑，忙問：“哥哥笑啥？咋不說話？”

鄆哥兒：……笑容已消失。

又是哥哥，才不是你哥哥呢！

不過，此時的他更關心另一個問題——“是哪個打了武大叔？”

迎兒氣鼓鼓道：“還能是誰，不就西門慶那廝。”自己只顧著氣惱，卻壓根沒想起來，這一世的鄆哥兒未再賣梨，還真不一定認識西門慶了。

原來是他，他們圓社兒曾去西門府上踢過毬的，怪不得她會又惱又無力呢。

少年緊緊握拳，他記住了，西門慶。

“嗨，不說這個了，你還沒同俺說說營裏咋樣哩。”

鄆哥兒斂了神色，一五一十的，從一日有三餐說到每餐吃啥，幾個肉幾個素，他一頓能吃好幾碗飯……外人聽來只覺好笑，全是些雞毛蒜皮的小事，甚至都無法成為談資的。但在二人之間，卻是少有的體貼與溫馨。

迎兒愁眉道：“本來俺還與你帶了好吃的，但都壞了。”

“嗯？”

“可不是？娘子買了三只大燒鵝，好幾個鍋燒雞子，準備咱們路上吃呢，結果大前日有事來不了，都擱餿了，好不浪費喲！”狗兒搶著開口。

鄆哥兒本想說，這都是你們路上要吃的，與我有啥幹系？一會兒見迎兒通紅的臉，來仙兒“不懷好意”的打趣，即刻就反應過來：這是還與他帶了吃的呢？

“迎兒有心了。”

少女紅著臉“嗯”了聲，才說起他們家買下他家隔壁的房子，現今成了鄰居的話來，鄆哥兒也跟著笑瞇瞇的點頭，成鄰居好，不是有句話叫“近水樓臺先得月”麼？

“哥哥，你啥時候得空家去？俺們家自搬過去還未請過客哩。”

鄆哥兒想了想，他也才來一個月，不知道何日能家去，只撓撓頭道：“我也不知哩，無事，你們自請就是，恭賀喬遷之喜的禮我回去再與你送過去便是。”

迎兒不知哪裏又冒出失落感來，倒不是收不到禮的失落，而是……有喜悅想要同他分享，他卻沒時間聽她的喜悅。

“咋啦悶悶不樂？不是我不想回去，我可想去吃你家的酒了，只我才來營裏一個月，也不好開這口家去……前幾日又蒙總兵大人提拔至親衛營裏作候補，怕不定何時要近前伺候……”

迎兒見他面有難色，早丟開那失落去了，笑道：“好！哥哥好生當兵，等你哪日家去單獨請你吃一頓如何？”好好掙個功名來，俺以後說出去也是個名聲，斷無人再敢欺負我們了。

她不是沒發現鄆哥兒對“哥哥”這稱呼的不滿，但她就是厚著臉皮要扒住這靠山了。明知道他未來很有可能會出人頭地，那就是根現成的金大腿，哪有不抱的道理？

不止要抱緊了，還得時不時蹭蹭呢！

“哥哥真好！”

鄆哥兒：……不想笑了。

“俺請哥哥吃好的罷，走，咱們上迎客樓去，慶祝哥哥升了官兒。”

親衛營……說好聽點是得見大人物的，其實也就是近侍保鏢罷了，哪裏是什麽官兒，但見她雙眼亮晶晶，笑出一口大白牙的模樣，鄆哥兒也覺著自己好像頗為了不起一般，哪裏拒絕得了她的邀約。

幾人進了酒樓，迎兒放話“想吃啥就吃啥，姐姐今日有錢”，由著他們三人各點了幾個菜，幾人配上一壺米酒，你一言我一語，邊說邊吃。

那店家小二見他們只幾個年輕人，又專門贈了一碟松子糖。迎兒其實一路上就吃過不少零嘴，現已經吃不下多少了，只陪著他們說說笑笑，隨意動兩筷子。見有不花錢的糖吃，倒來了興致，拿了小塊嘗嘗，見裏頭松子味兒噴香，松子仁兒又大，放得又多，比往日在臨清城和清河縣裏吃過的都好。

“你們嘗嘗，這種味道可是要好些。”

狗兒跟著迎兒這一個月是吃慣零嘴的了，聞言第一個動手吃了塊，果然味道極好：“這松子仁兒真多！”

“客官好眼光！咱們家的松子糖是一絕，往日在東京城裏那可是遠近聞名的，為了買它都得排隊哩。”

迎兒不解，就問：“那如何這般好的東西還便宜了咱們吃？”不是她不識好歹，而是自做了生意來，自個兒也得了些體會，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，既有錢賺，哪個會作白吃的送他們？

同齡人間總是最好溝通的，若是旁人，小二還不一定說呢，但對他們，他就嘆了口氣，道：“都想賣錢哩，只新來的掌櫃看走眼了，這兩個月正是咱們濟南府最熱的時候，這糖哪裏耐得住存放……現倒好，就是送人也沒人要的！”

迎兒暗道：難怪哩，剛才就覺著這糖香是香，只拿著卻有些粘手的軟呢，她還道是自個兒手未洗凈呢。她雖沒做過，卻也知道這松子糖是用麥芽熬的，遇熱則化……一化了可就不是啥都沒了麼？

“倒是可惜了好幾鍋糖呢，就是裏頭的松子也是關外來的，個頭又大，油又多，一嚼一口香哩！”

關外來的……

迎兒眼波微動，那可是夠遠的，他們清河縣基本沒有關外的物件兒，倒是臨清城三不逢時會有些。

“少吃點那粘牙玩意兒，稀罕的話明日買兩斤與你帶回去，讓你吃個夠，現在趕緊吃飯吧。”鄆哥兒夾了滿滿兩筷子的肉與她，生怕她吃不飽似的，又將一盤醬鴨子直接挪到她跟前去，道：“可要再裹點兒蔥的？”

迎兒一楞，總覺著這話似曾相識，跟著他說的吃了兩筷，半晌才想起來，上回在臨清大碼頭上吃鍋燒雞子時，她就是說要多加蔥的……他怎麽還記著啊？

記性倒是怪好的。

迎兒不知怎麽就紅了臉，兩頰似要燒著了一般，烘得她心口砰砰直跳，忙低著頭猛扒了兩口飯。她只歸咎於天太熱了，暗罵兩聲“賊老天”。

鄆哥兒問他們要待幾日，話到嘴邊，本來要說明日一早就動身的，想到了什麽，迎兒又道：“看著玩吧，可能後日才走。”

鄆哥兒眼睛就亮起來：“可真？我明日也沐休哩！”

來仙兒在旁憋笑憋到肚子疼，“陰陽怪調”道：“這話啊，你問你家武大老板去，我們做不得主。”

迎兒覺著自己今日怕是病了，咋動不動就臉紅，聽不得什麽“你家”“我家”的渾話，想要啐她一口，又見是在外頭，不敢再沒個遮攔，只得桌子底下輕輕踹了她一腳。

哪知——“哎喲！”

卻是鄆哥兒叫起來，問她：“你踹我做甚？”

迎兒的臉一瞬間就紅成了猴屁股。

來仙兒笑得嘴巴都咧酸了，同狗兒道：“有句話你知道不？叫做‘不是冤家不聚頭’……”

狗兒一臉懵懂。

迎兒覺著這朋友她不要了！

真是損友，一點兒面子不與她留，還什麽冤家不冤家的，他們可是純潔的兄妹關系，她以後可是要抱這只金大腿的，哼！

鄆哥兒卻不知她二人官司，只呆楞楞的看著少女的側顏，見她形狀姣好的鵝蛋臉已經紅成了蝦米，又像一顆鮮艷多汁的櫻桃，說不出的動人。

他下意識的咽了口口水。

這一頓晚食吃了一個多時辰，直到天色微暗，四人才心滿意足的出了酒樓大門，為了討好這根金大腿，迎兒偏生犟著要送鄆哥兒到總兵府。

待到了府門前，見大門敞開，門前排列了兩隊排兵，酒壯慫人膽，迎兒見那燈籠高掛在門前，說不出的氣派，想要往前走兩步瞧瞧。鄆哥兒忙一把拽住她，小聲道：“不可再往前了，這是大人回來了。”所以才開中～門呢。

迎兒那酒吃得已經有了醉意，嘟囔道：“咋不可以走了？大人又如何，去瞧瞧可是三頭六臂……”

鄆哥兒忙拉住她的手，小聲央求道：“小祖宗，這可不是玩的，走，我先送你們回腳店。”不由分說拉著少女的手就走。

迎兒不得已，踉踉蹌蹌跟在他身後，小聲道：“好哥哥，您慢些。”因吃醉了酒，又故意壓低聲音說話，她那本自明快爽朗的嗓音居然壓出了一股嬌俏的味道，像在撒嬌一般，那“好哥哥”三個字又染了糖，甜得少年也踉蹌了下腳步。

“怎麽這麽甜，定是飯不好好吃，專吃糖去了……”

“嗯？好哥哥你說啥？”迎兒聽不清他的自言自語，微微歪著腦袋來問她，昏黃的燈籠下，她的眼裏也像蒙了一層水霧，平白的多了絲嫵媚之氣。但那眼神裏卻什麽男女情絲都沒有，只有孩童的好奇。

鄆哥兒嘆了口氣，真是……真是……要他等到何時啊！

他都是十七歲的大小夥子了，營裏有跟他同齡的已經成婚了一個，剩下兩個也都是定了親的，每日聽他們說些葷話，無師自通的，他也懂了些情事。

“嗯？哥哥咋不說話？”少女見他不出聲，又歪著腦袋靠過去一截兒，將半個身子都傾在他臂膀上了。

鄆哥兒覺著，他那只麒麟臂怕是……要廢了！

上頭肌膚又燙又熱，燒得他微微顫抖，從上臂挨著她衣裳的地方，燒過了小臂，又燒到了捏著她的手，那手掌裏握著軟乎乎一團，似沒骨頭一團軟～肉，正是最熱一處。

熱得他又不自覺的緊了緊手上，愈發將她的手團成一團，用他厚實的手掌，細長的五指緊緊包裹住……怎麽就這麽軟？

可能是捏得緊了些，迎兒覺著不舒服，微微動了動手，想要將手從“魔爪”裏拿出來。

鄆哥兒突然正色道：“別動，路不平，可別跌倒了。”我牽著你。

迎兒果然聽懂了，迷迷糊糊“嗯”了聲，繼續由他牽著，深一腳淺一腳的往回走。

見來仙兒和狗兒早早走到前頭去了，鄆哥兒松了口氣，膽子也愈發大起來。

他又用力捏了捏她的小爪子，問：“疼麼？”

迎兒仰著腦袋才看得到他，眨巴著霧蒙蒙的丹鳳眼，完全不知道他在說啥，只迷迷糊糊“嗯”的問了一聲。

鄆哥兒身子一緊，又問：“那癢麼？”

迎兒這回終於知道了，他是說他撓她手癢不癢啊，那貓爪子一樣的力道，哪裏會癢了，只歪著腦袋，看著他吃吃的笑：“不癢，一點兒也不癢！”

鄆哥兒見不得她這副癡態，只覺著身子都軟了，故意又加大力度，使勁摩挲兩下，湊近她耳旁，問：“這回癢麼？”說話間將熱氣呼在她近乎透明的耳朵上。

迎兒不自在的動動身子，咯咯笑起來：“這回……這回癢了，耳朵癢。”

鄆哥兒看著那白嫩的小耳朵慢慢變成了熟透的蝦米，忍不住又咽了口口水，好想好想說“我幫你揉揉罷”，手都擡起來了，終究又沒那膽子造次。

唉，他要是不來當兵就好了，就在兩隔壁，他一天可以在他跟前露十次八次面，讓旁的臭小子再沒機會接近她。對了，說到這兒，他突然想起來，蔥頭那小子沒去找她罷？

“迎兒，有人去找你沒？”

少女笑：“沒人，一個都不去找俺玩。不過啊，倒是……”

“是誰？蔥頭找你了？”少年有點緊張，他走前明明去找許少聰攤牌過的，他就是認定武迎兒了，不許他再去打她主意，莫非他答應的又不作數了？

“他是去牛皮巷找你，還是去的鋪子上？”

“都有啊，不過最常去俺家玩耍，俺爹還要留她飯，只她不好意思，不然……嘿嘿……”

鄆哥兒登時就豎起眉毛來，這王八蛋！

說好不同他搶的，原是哄他玩！他前腳才走，他後腳居然就去找了，真是知人知面不知心，都說患難見真情，兄弟不兄弟的，就這麽點小事他都做不到，算什麽兄弟？

鄆哥兒恨得牙癢癢，緊緊捏著迎兒的手，幾乎是“咬牙切齒”道：“以後再不許同他來往，就是去找你你也不能出去，更不能放他進門，知道麼？”

迎兒被他“猙獰”面孔唬住，頓了頓，才問：“那……她要是同她娘鬧脾氣了，能去同俺睡麼？俺現在的新屋子可大了！睡兩個人綽綽有餘……”

鄆哥兒覺著自己都要炸了，這傻丫頭是真傻了還是缺心眼兒？哪裏能同男子睡一屋？就是他也是迫不得已才……她當他是死的嗎？！

少年猛的一把按住她腦袋，將她往自己懷裏按，直按到腦袋碰到他胸口了，他也不許她動，恨不得捶她兩下才解恨。但隨即想到她也沒娘，更沒讀過書，哪裏知曉男女大防，只怕是不知者無罪了。

這不是她缺心眼兒，只是她還不懂……鄆哥兒慢慢撫～摸著她後腦勺，忍下心內不爽，輕嘆道：“你是閨女，怎能同他……罷了，都怪我，上回是我誤導了你，小閨女的屋裏不許……”他像一位老母親般，語重心長。

“俺知道！不能同男子住一屋！但來仙兒不是男子啊……”

鄆哥兒：……

嗯，以後別同醉酒的人說話，因他壓根就是雞同鴨講。

“嘿嘿，俺都知道呢，但哥哥不一樣啊，哥哥是好人，哥哥都不欺負俺爹，還幫俺爹做活……他們壞，他們欺負俺們……嗚嗚……”小丫頭說著說著就哭起來，想起那些曾經的屈辱。

夏日衣裳薄，一瞬間，少年就感覺到胸前濕潤一片。她定是極傷心的罷？

“不怕了不怕了，他們再不敢了，我以後做了官兒，第一件事就是抓了他們來，任你打罵可好？”少年輕拍著她的肩背。

“不……不打他們，要他們賠錢……傾家蕩產。”

“好好好，就讓他們十倍百倍的賠錢，讓他們底～褲都賠光，可好？”

迎兒“噗嗤”一聲笑出來，從他懷裏擡起頭來：“俺才不稀罕他們底～褲哩！就要他們嘗一嘗俺爹過過的日子，讓他們都知道俺有個好哥哥了！”

鄆哥兒：……

若不是你才哭過，我都想揍你了。

“你，有沒有想過，我其實不想做你哥哥？”少年那只發燙的手臂搭在她肩上。

迎兒身子頓了頓，縱容著自己，使勁往他懷裏拱了拱，小聲嘟囔句：“反正管你想不想，就是俺哥哥。”

少年也不知聽清不曾，二人靜默了片刻，趕緊跟上狗兒兩個。

*******

翌日，迎兒醒來時頭痛欲裂，只怪來仙兒不勸著她，只怕喝醉酒又誤事了。

“不誤不誤，他在外頭等著你呢。”原來是鄆哥兒又來了，四人收拾了一番，跟著鄆哥兒在濟南府跑了半日，吃吃喝喝不在話下。

直到晚間，知道明日分別在即，彼此間都有些不舍，幾人又去了迎客樓，不過是再未吃酒了。迎兒專找了那小二來，問他再要一碟松子糖來。

小二卻苦笑惋惜道：“軟了大半，掌櫃的說吃不了了，待會兒還讓俺拿去扔了呢，怪可惜的！”

迎兒眼睛一亮：“真要扔了？”

“可不是，整整幾大鍋呢，全黏在簸箕底上拿不起來了，賣又賣不出去，就是贈與客人，客人都嫌棄。”

“那不如賣與俺罷！”迎兒迫不及待道：“你開個價，俺拿回去與家裏兄弟吃，咱們窮苦人家，也沒吃過幾回糖。”

“既是與家人吃的，只消你們不嫌粘手，自己去拿就是了，就在樓下大廚房裏，錢就不消給了。”小二也是個厚道人。

但迎兒越來越明白一個道理，該花的錢一定、千萬不能省，不然後續還得有多少麻煩呢，現在能用錢解決的問題都不是問題。

想著就掏了個小小的銀角子出來，約摸七八錢的樣子，硬塞他懷裏。有了銀子開路，一吃完，小二就忙麻利的帶他們下樓，指著幾大簸箕的松子糖道：“喏，就這些，你們全拿去罷。”

迎兒被那滿滿幾簸箕的松子糖閃了眼。

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