第48章 上堂
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翌日, 迎兒又是三更天就醒來，躺床上眼睜睜直到天色微亮才起身，狗兒正在院裏伺候驢子。迎兒燒水與武大洗漱, 又熱了幾個炊餅吃過。
將要出門, 姚二郎一家同姚翠蓮也來了，姚家三個小子來了正好, 在眾人嘴角抽搐的無奈裏，迎兒將昨日租來的擔架擡出來, 推著他爹躺上去, 支使著幾個男子漢擡起來就往縣衙前去。
武大郎犟不過她, 全程只過意不去的用袖子將臉藏起來，姚家幾小子想笑又不敢笑。
時辰選的巧，正趕上街上吃早飯的, 買早菜的，學堂進學的……人挺多，見武大被擔架擡著，傷重得“擡不起頭來”, 都動了惻隱之心。
有心善的就問：“武大兄弟打哪兒去？”
武大郎羞臊得擡不起頭來。
迎兒替他答道：“家裏沒錢，吃不上藥了，俺們去找縣老爹做主！”
旁人就不敢再問了, 誰都知道那日的事，皆以為她要去告西門慶，一副“這孩子真傻”的表情看著她。不過想是這般想，腳下卻不自覺的跟了去, 能有免費的熱鬧瞧，誰不願意？
迎兒也不介意，要的就是人盡皆知才好呢！
眾人方到縣前大街上，見楊宗保與孟玉良已經侯著了。迎兒雖不識字，還是接過兩張狀子“看”過，總覺著要過了自己的眼睛才放心。
來到衙門前，她先去一面繪了青面獠牙猛獸的大鼓前，深吸一口氣，“咚咚咚”的擊打了三下。
棒槌方歇，就有個皂隸吆喝著出來，見門口男女老幼站了不少，大聲喝問：“何人無端擊鼓？驚擾聽聞，先吃俺們十個殺威棒！”
果然，有膽小的吃瓜群眾就縮了縮脖子。
迎兒可不怕，她身旁就站著以後鼎鼎有名的“孟刀筆”，身上又有功名，就是對著縣老爹亦不消下跪的……說不定以前的官職比縣老爹還大哩！誰跪誰還不好說呢！
“民女武氏迎兒，代父鳴冤！懇請縣老爹替俺們做主！”
皂隸又喝：“狀紙何在？且呈上來。”
孟玉良這才將“七出之盜竊”的狀紙遞過去。眾人目光追隨著皂隸，見他遞了進去，都鴉雀無聲的侯著，看著武家父女倆的眼光頗為詫異，沒想到他們果然是正正經經請了訟師寫過狀子的。
果然，這頭眾人等了半晌無人出來傳話，而角門處卻偷跑出去個小廝。迎兒冷笑，這是去給西門慶通風報信呢！現在的他無官無職，不過是個土財主罷了，都能打通這層關系，若再任由著他勢大，那哪還有他們的活路？
終於，眼見著日頭已經升高，裏頭才開了大門，才有皂隸依次傳話下來：“何人擊鼓，帶上堂來！”
幾人忙又擡起武大郎，跟著迎兒進去。
驚堂木一拍，迎兒忙跪下，武大郎則繼續裝“傷重病危”躺擔架上。
“堂下何人？報上名來！”
“民女武氏迎兒……”報上姓名、籍貫、祖父和父親名諱，現住何處一串的說下來，迎兒居然也大氣不帶喘的。
雖已遞過狀紙，縣令仍問：“狀告何人？事由為何？證人證物何在？”
迎兒這才起身，來到堂下左側原告石上跪下，道：“民女代父武植狀告人婦潘氏，因其自七月初三未經武植同意，擅自離家至今已九日未歸，竊盡家財一百零七兩，致父親臥病在床，無錢請醫延藥，現已病入膏肓。故告其七出之盜竊，懇請大人判武植休妻。”
眾人一聽“一百零七兩”，俱被唬了一跳，在尋常市井小戶這可是巨財了！沒想到武家還真掙到錢了啊！可惜掙到亦無用，他有沒有命花還另說呢……想到此處，愈發想要見見潘氏了，好像若真能聽她親口承認盜竊了這麽筆巨款，大家都會松一口氣似的。
縣令也有些好奇，問：“被告者潘氏何在？”
迎兒忙道：“至今已九日未見其人，其姊妹及母親處皆已尋過，未見其人。”
眾人早就交頭接耳議論紛紛了——“這還用說，自然是大宅子裏享福去咯！”“他們哪敢去大宅子裏尋人？”“嘖嘖嘖，也是可憐見的，一輩子的積蓄都被拐走了！”
縣令“啪”一聲驚堂木響，堂下圍觀者靜下來，道：“大膽，無被告者在場，簡直糊塗！”
迎兒心內冷笑，糊塗？他才糊塗呢！前世的李達天做的糊塗事還少嗎？這知縣、縣丞、主簿、典史，上上下下都是與西門慶有首尾，她二叔即使拉了喬鄆哥來作證，卻以她爹屍身已被驗屍官何九燒了為由，被衙裏撤了案子。
案子被撤，武松氣怒難平，一不做二不休想要直接向西門慶尋仇，哪知沖動之下找錯了人，誤將皂隸李外傳打死，立時就被李達天收監流放。
“故事主還有一狀未遞，懇請大人判潘氏‘妻擅去’之罪，使人捉拿犯婦歸案。”孟玉良說著，又呈上另一張狀紙。
縣令看過，與下頭幕僚商議一番，又道：“只不知潘氏何在，手下捉拿需明查暗訪一番，三日後……”
“無需大人費心，事主已知潘氏所在，只等大人拿人便是。”
圍觀眾人皆道：“可不就是那人家裏麼？他們不敢去，只讓皂隸去，皂隸又哪裏敢去？”
迎兒見眾人皆不出聲，知曉是怕事，就“哇”一聲哭出來，撲到武大郎身上“爹啊”“娘啊”的哭喊起來：“青天白日朗朗乾坤，大老爺亦拿那婬婦無法，莫非她還有三頭六臂不成？比咱們大老爺還了不得？”
有人“噗嗤”一聲笑出來，雖然他們也怕事，但更見不慣一縣之長慫包蛋，有膽子大的男子就故意問：“縣老爹這人捉是不捉？”
“咋捉？縣老爹都怕那三頭六臂的婬婦哩！”迎兒含著哭音回道。
眾人愈發忍不住哄堂大笑了！將那李達天臊得面紅耳赤，驚堂木拍了也鎮不住。
孟玉良又道：“敢問縣太爺，明知嫌犯所在之處，不使人捉拿，令她乘機逃脫了的，依《宋刑統》第十三卷十五條，該如何治罪？”
李達天眨巴眨巴眼，下首的主簿忙上去，小聲耳語幾句，立時驚得他咽了口口水，二人又指著孟玉良議論了幾句，突然就驚得張大了嘴巴。
孟玉良不卑不亢，繼續道：“無妨，若大人此處審理不了，大可申報至臨清守備府，再往上濟南府甚或山東省亦可，只消人證物證俱在，總能水落石出，替民伸冤。”
李達天忙又咽了口口水，攔道：“這般案情清楚的……怎會審不了？你只需告訴本官潘氏所在，本縣即刻捉拿歸案。”開玩笑，這訟師的門路比他還廣呢，若被他將這雞毛蒜皮的小案捅到上頭去，他莫說升遷了，怕是連連任都保不住了！
孟玉良卻道：“這處不可外傳，恐她聞聲而逃，只能令巡捕知曉。”說罷，就專挑了氣質出眾的李清寒耳語，將那處莊子所在說與他。
見李清寒蹙眉看了她好幾眼，迎兒渾身不自在，其實這也是她同孟玉良早就商議好的，若不讓個她信任的人去捉拿，她也不放心……但事先又未同他打過招呼，不知他會不會覺著自己利用了他？那他們還能做朋友不能？朋友之間是不能利用的罷？
好在，李清寒聽了那自己早就知曉的位置，又聽他耳語幾句，點頭應下，忙上前請示過李達天，見他不情不願允了，方才出門去。
果然，李清寒領著一班皂隸，前腳才出門，後腳那上頭的縣丞就同縣令耳語幾句，有個小廝從後衙貓進來，被交代幾句又出去了。
迎兒冷笑，愈發下定主意，得盡早弄死西門慶才行！等著他買了官，那更沒他們父女倆的活路了。
拿人的一去，當班的皂隸只剩一半了，縣令縣丞主簿都退回後堂去歇息，圍觀的街坊卻不願散去，都在等著瞧待會兒的好戲呢。迎兒見人圍得水洩不通，他爹躺擔架上怕悶得慌，正要“扶”他坐起來呢，狗兒卻已不知何時竄出去的，提了壺茶水來，餵與他。
可惜武大郎演技真不在線，心理素質也不過關，狗兒才沮喪著臉念了句“大叔睜睜眼喝口水吧，藥沒了咱們就喝口水潤潤，待會兒追回了銀子一定趕緊買藥去……”
“噗……咳咳！”他居然沒忍住噗了，還嗆了一口水進去，咳個不住。
愈發咳得面紅耳赤，青筋暴起了。
眾人都寬慰：“武大別急，先喝口水吧，等有了錢就能治你的病了……”
狗兒機靈極了，忙轉身擋住他愈發扭曲的表情，對著說話之人道謝：“多謝這位奶奶，奶奶您一定長命百歲子孫富貴！”
迎兒在心內給他豎起了大拇指！這小子真是會來事兒，她那二十兩沒白花！
且說清河縣城，自李清寒領著人出了南門，立馬就有幾人也跟著從西門府出來，尾隨在他們身後。
“頭兒，後頭有群……鬼鬼祟祟跟著咱們呢！”李清寒聞言，不動神色。
“頭兒，他們跟得愈發近了，咱們這是要去哪兒？”李清寒似笑非笑看了說話的人一眼，那男子被他看得訕訕，幹笑兩聲，知趣的不再打聽了。
直到出了城，到了永福寺，李清寒領著人往西邊兒去，眼見著要到報恩寺前了，跟著他們那群人才松口氣，四散開去。李清寒冷笑，留下三個進報恩寺假意搜捕，他則帶著另外四人迂回到永福寺後頭的田莊去。
且說正主潘金蓮，這幾日總是心緒不寧，一面是武大郎沒死，她這心就安不下來。另一面卻是生性使然，那西門慶自接了她來這莊子上，就撂開手去不怎管了，除了剛來那兩晚鴛鴦枕畔蜜裏調油，接下來這幾日就連他人影兒都見不著了。沒個男人在身旁，她總覺著缺了點什麽，這幾日都進秋天了，莊子上還有野貓叫～春，大半夜“喵喵喵”的叫得她春～心蕩漾。
她連著問了來旺幾回，大官人何時來。
來旺心知自家主子德行，上手的大姑娘小媳婦多了去了，哪會真把她放心上，這幾日恐怕又去二條巷尋李桂姐兒去了……遂只敷衍她“家裏大娘有了身孕，爺們寸步離不了哩！”
潘金蓮私下氣苦，知道他是有正妻的，自個兒這般無名無分的守著，不知何時是個頭。但爺們不來，她總不可能找到西門府上去，只使了二兩銀子，托來旺與她送一方汗巾子去。
汗巾子外自然是寫了首她的得意之作——《寄生草》，什麽“想當初結下青絲發，門兒倚遍簾兒下”，又什麽“你今果是負了奴心，不來還我香羅帕”，鶯鶯燕燕的相思意寫了滿紙。只盼著西門慶得了信，能來瞧她一眼。
可惜她算盡機關，卻未料到來旺兩口子也不是個好東西。
宋金蓮本也不是什麽正經婦人，前夫還活著時就與來旺打情罵俏，整日倚在門邊，同進進出出的小廝眉來眼去，直到熬死了來旺老婆，又熬死了她自個兒丈夫，二人才終於“修得正果”。
大抵這般婦人，都有個爭強好勝的氣性兒，見主子派遣他們來服侍這婦人本就不大樂意，日日見不著主子，哪兒來打賞錢？只光靠著府裏月錢過活，哪兒夠她擦脂抹粉？再見了潘金蓮，觀她生得嬌艷嫵媚，床幃功夫不亞娼～妓，來旺第一眼見她險些迷了眼，可把宋金蓮氣得不輕。
況且，她在府裏引以為傲的“三寸金蓮”，居然潘金蓮也有一雙，那還得了？看她就覺著紮眼極了。
故，來旺前腳才接了她的汗巾子，宋金蓮後腳就揪著他耳朵問：“那娼～婦與了你什麽東西？”
來旺哪敢隱瞞，只得連銀子帶汗巾子情詩俱上交了，宋金蓮嗤笑著，陰陽怪氣念了一遍，“呸”了一口，罵道：“呸！不要臉的死娼～婦，整日間只會淫～詞～艷～語勾男人！既落到了老娘手裏，哪有再讓你得逞的道理？”說罷便將那詞和汗巾子暗自藏了，銀子也落下來。
翌日，來旺去回潘金蓮：“這莊子離城門甚遠，俺空手赤足去怕是趕不上爹在府裏，還得租個驢子騎著去才行。況且進了府要想見到爹，一面得打通下頭那幾個得意的小廝，一面還得躲過大娘盤查才行……俱需銀錢打點，二兩怕是不夠。”
潘金蓮無法，只得咬牙又掏了三兩出來與他。
來旺回去同媳婦一說，宋金蓮也算瞧出來了，這娼～婦一出手就是五兩，手裏怕是有點錢呢！愈發打定了主意要薅她一筆不可，與來旺如此這般的耳語一番。
晚間太陽落山，來旺又去稟金蓮，道：“今日倒是進城了，只遇上俺爹上花家吃酒去了，沒見到他人，大娘跟前丫頭又將俺叫去好生說了一頓，將俺身上五兩銀子也摸了去，還好那東西俺貼肉藏著……明日再去怕是還要另雇驢子了！”
潘金蓮氣得咬牙，似笑非笑威脅了幾句，來旺哪會怕她個沒腳蟹，只道：“六姐兒不與也無妨，俺只怕哪日不防吃醉酒，不小心將那兩樣東西漏出去……唉，咱們下人家，皮粗肉糙怕啥，只怕……”
金蓮被他一威脅，也嚇出一身冷汗來，若她還想進西門府，就不能留下這把柄來，再要是要不回來的，只得狠心又拿了五兩出來。
哪知來旺兩口子已經訛上癮了，見了五兩銀都不帶動一下，道：“現在五兩怕是不夠了，唉，聽說明日爹就在府裏，不定晚間就有空出來了呢……這般苦差，少說也得翻個倍才夠打點哩！”
潘金蓮氣得吐血，這廝分明是坐地起價！獅子大開口！但怪哪個？還不是只能怪她自個兒一出手就養大了他的胃口？現今東西也要不回來，惹急了讓他去大官人前告她一狀……橫豎她是落不著好了，只得又咬牙拿出五兩來。
來旺夫婦見前前後後已訛了她十五兩銀子，終於“收手”了。十二那日家來，就道：“六姐兒大喜！東西交與俺爹了，他老人家看過後憐你婦道人家在這這處孤苦無依，囑咐俺們好生服侍您，還說啊……”
“說啥？那負心的賊還說了啥？”金蓮雙目泣淚，滿目春～色。
來旺讓她湊近耳朵，小聲道：“俺爹說啦，明日十三，家裏要來永福寺送祖，大娘看得嚴，他也出不來，只囑您明日去寺後頭的角門處等著他，他好歹與您見上一面，就是說幾句話也是好的。”
潘金蓮大喜，花了恁多銀子，終於可以看見漢子的人了。
來旺又忙跪下道：“小的有眼不識泰山，若有怠慢之處，還請娘子原諒則個，明日見了俺爹，還請美言兩句，俺們夫婦倆今後就是娘子的人！”
潘金蓮見他見風使舵如此之快，只當他是怕了，想到明日就能得見西門慶，定要使盡渾身解數，讓他接了她進府去，不不不，先弄死武大郎再說……當然，這個狗奴才她也不會放過。
翌日，天才亮，潘金蓮就使著宋金蓮燒水洗澡，用那香胰子洗了又洗，又塗了一層茉莉香粉，將身上抹得噴鼻香，將頭發梳得高高翹翹，松松散散，穿上一身好料子的衣裙，讓來旺送了她去永福寺後頭守著。
漸漸的，日頭升高了，聽見前頭有了人聲，還當是西門慶來了呢，忙將領口拉得低低的，小嘴兒抹得紅紅的，準備來一場“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”呢！
哪知角門一開，出來的卻是五個官差！
領頭那人她曾見過，生得一副好樣貌，可惜那好樣貌的男子卻問：“可是潘氏六姐兒？”
她呆楞楞，嬌怯怯的回了聲：“是，正是奴家哩，不知官爺……啊！”
話未說完，就被衙役拘住了，她忙喊“來旺救我”，可惜身後哪還有來旺的影子。
差役拘了金蓮，又去房裏搜出一包金銀細軟來，衣裳首飾胭脂水粉全打包帶走。
衙門裏眾人見他們拘了個如花似玉的美娘子來，恨不得拍手稱快了，好戲可不就是開始了麼？
幾位官老爺出來，衙役將她推至右側的被告石上跪下，這場官司才算正式開始。
先是原告武迎兒代她爹陳述事由，先是告她盜竊，再告她擅去。原告說完話，才輪得到被告潘金蓮說話，盜竊之罪自然是要否認的，擅去？那也是要狡辯的，眼珠子一轉只說武大郎毆妻。
她不認罪，那自然就要證人證物說話了，先是迎兒拿出“賬本”，證明果然進賬恁多。又有胡太醫出堂，說武大幾時受傷，傷在何處，傷情如何，躺了幾日，吃了幾日的藥，花費幾何，欠了多少藥錢，連藥單子全拿出來。迎兒和姚翠蓮又作證人言，那日家去屋裏如何被翻亂……
潘金蓮卻沒什麽證人證物，武大郎毆妻？哪個見了？毆了何處？傷情如何？大夫請了哪位？她一個都說不出來，只得狡辯毆在“隱處”，衙門自備了驗傷的婆子，帶入隔間一看，啥都沒有，那身上還擦得香噴噴的，惹得婆子翻了幾個白眼。
見這罪名跑不了了，潘金蓮也急了，橫豎嚷嚷她沒偷一百零七兩。
迎兒冷笑，給孟玉良使眼色，後者就問：“那你說清楚，是一兩都沒偷？還是沒偷恁多？”
潘金蓮張口結舌，說也不是，不說也不是。
孟玉良又道：“大人盡可探查她隨身細軟，一查便知。”
自有李清寒遞了包裹上來，當堂打開，那白花花的銀子有二十來兩，各色金銀首飾若幹，好料子的衣裳汗巾子鞋襪也不少，外加悅容坊出的胭脂水粉幾樣……全是值錢物件兒，粗略估計就不下二百兩！
金蓮張口結舌，想要辯稱這些東西不是武家的，但又怕扯出張家來，到時她也是一身官司，落得個盜竊主家財物的罪名更是了不得！想要說這些東西是她自個兒置辦的吧，票據存根啥都沒有，如何證明？
這啞巴虧真是吃定了！
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武大郎犟不過她, 全程只過意不去的用袖子將臉藏起來，姚家幾小子想笑又不敢笑。
時辰選的巧，正趕上街上吃早飯的, 買早菜的，學堂進學的……人挺多，見武大被擔架擡著，傷重得“擡不起頭來”, 都動了惻隱之心。
有心善的就問：“武大兄弟打哪兒去？”
武大郎羞臊得擡不起頭來。
迎兒替他答道：“家裏沒錢，吃不上藥了，俺們去找縣老爹做主！”
旁人就不敢再問了, 誰都知道那日的事，皆以為她要去告西門慶，一副“這孩子真傻”的表情看著她。不過想是這般想，腳下卻不自覺的跟了去, 能有免費的熱鬧瞧，誰不願意？
迎兒也不介意，要的就是人盡皆知才好呢！
眾人方到縣前大街上，見楊宗保與孟玉良已經侯著了。迎兒雖不識字，還是接過兩張狀子“看”過，總覺著要過了自己的眼睛才放心。
來到衙門前，她先去一面繪了青面獠牙猛獸的大鼓前，深吸一口氣，“咚咚咚”的擊打了三下。
棒槌方歇，就有個皂隸吆喝著出來，見門口男女老幼站了不少，大聲喝問：“何人無端擊鼓？驚擾聽聞，先吃俺們十個殺威棒！”
果然，有膽小的吃瓜群眾就縮了縮脖子。
迎兒可不怕，她身旁就站著以後鼎鼎有名的“孟刀筆”，身上又有功名，就是對著縣老爹亦不消下跪的……說不定以前的官職比縣老爹還大哩！誰跪誰還不好說呢！
“民女武氏迎兒，代父鳴冤！懇請縣老爹替俺們做主！”
皂隸又喝：“狀紙何在？且呈上來。”
孟玉良這才將“七出之盜竊”的狀紙遞過去。眾人目光追隨著皂隸，見他遞了進去，都鴉雀無聲的侯著，看著武家父女倆的眼光頗為詫異，沒想到他們果然是正正經經請了訟師寫過狀子的。
果然，這頭眾人等了半晌無人出來傳話，而角門處卻偷跑出去個小廝。迎兒冷笑，這是去給西門慶通風報信呢！現在的他無官無職，不過是個土財主罷了，都能打通這層關系，若再任由著他勢大，那哪還有他們的活路？
終於，眼見著日頭已經升高，裏頭才開了大門，才有皂隸依次傳話下來：“何人擊鼓，帶上堂來！”
幾人忙又擡起武大郎，跟著迎兒進去。
驚堂木一拍，迎兒忙跪下，武大郎則繼續裝“傷重病危”躺擔架上。
“堂下何人？報上名來！”
“民女武氏迎兒……”報上姓名、籍貫、祖父和父親名諱，現住何處一串的說下來，迎兒居然也大氣不帶喘的。
雖已遞過狀紙，縣令仍問：“狀告何人？事由為何？證人證物何在？”
迎兒這才起身，來到堂下左側原告石上跪下，道：“民女代父武植狀告人婦潘氏，因其自七月初三未經武植同意，擅自離家至今已九日未歸，竊盡家財一百零七兩，致父親臥病在床，無錢請醫延藥，現已病入膏肓。故告其七出之盜竊，懇請大人判武植休妻。”
眾人一聽“一百零七兩”，俱被唬了一跳，在尋常市井小戶這可是巨財了！沒想到武家還真掙到錢了啊！可惜掙到亦無用，他有沒有命花還另說呢……想到此處，愈發想要見見潘氏了，好像若真能聽她親口承認盜竊了這麽筆巨款，大家都會松一口氣似的。
縣令也有些好奇，問：“被告者潘氏何在？”
迎兒忙道：“至今已九日未見其人，其姊妹及母親處皆已尋過，未見其人。”
眾人早就交頭接耳議論紛紛了——“這還用說，自然是大宅子裏享福去咯！”“他們哪敢去大宅子裏尋人？”“嘖嘖嘖，也是可憐見的，一輩子的積蓄都被拐走了！”
縣令“啪”一聲驚堂木響，堂下圍觀者靜下來，道：“大膽，無被告者在場，簡直糊塗！”
迎兒心內冷笑，糊塗？他才糊塗呢！前世的李達天做的糊塗事還少嗎？這知縣、縣丞、主簿、典史，上上下下都是與西門慶有首尾，她二叔即使拉了喬鄆哥來作證，卻以她爹屍身已被驗屍官何九燒了為由，被衙裏撤了案子。
案子被撤，武松氣怒難平，一不做二不休想要直接向西門慶尋仇，哪知沖動之下找錯了人，誤將皂隸李外傳打死，立時就被李達天收監流放。
“故事主還有一狀未遞，懇請大人判潘氏‘妻擅去’之罪，使人捉拿犯婦歸案。”孟玉良說著，又呈上另一張狀紙。
縣令看過，與下頭幕僚商議一番，又道：“只不知潘氏何在，手下捉拿需明查暗訪一番，三日後……”
“無需大人費心，事主已知潘氏所在，只等大人拿人便是。”
圍觀眾人皆道：“可不就是那人家裏麼？他們不敢去，只讓皂隸去，皂隸又哪裏敢去？”
迎兒見眾人皆不出聲，知曉是怕事，就“哇”一聲哭出來，撲到武大郎身上“爹啊”“娘啊”的哭喊起來：“青天白日朗朗乾坤，大老爺亦拿那婬婦無法，莫非她還有三頭六臂不成？比咱們大老爺還了不得？”
有人“噗嗤”一聲笑出來，雖然他們也怕事，但更見不慣一縣之長慫包蛋，有膽子大的男子就故意問：“縣老爹這人捉是不捉？”
“咋捉？縣老爹都怕那三頭六臂的婬婦哩！”迎兒含著哭音回道。
眾人愈發忍不住哄堂大笑了！將那李達天臊得面紅耳赤，驚堂木拍了也鎮不住。
孟玉良又道：“敢問縣太爺，明知嫌犯所在之處，不使人捉拿，令她乘機逃脫了的，依《宋刑統》第十三卷十五條，該如何治罪？”
李達天眨巴眨巴眼，下首的主簿忙上去，小聲耳語幾句，立時驚得他咽了口口水，二人又指著孟玉良議論了幾句，突然就驚得張大了嘴巴。
孟玉良不卑不亢，繼續道：“無妨，若大人此處審理不了，大可申報至臨清守備府，再往上濟南府甚或山東省亦可，只消人證物證俱在，總能水落石出，替民伸冤。”
李達天忙又咽了口口水，攔道：“這般案情清楚的……怎會審不了？你只需告訴本官潘氏所在，本縣即刻捉拿歸案。”開玩笑，這訟師的門路比他還廣呢，若被他將這雞毛蒜皮的小案捅到上頭去，他莫說升遷了，怕是連連任都保不住了！
孟玉良卻道：“這處不可外傳，恐她聞聲而逃，只能令巡捕知曉。”說罷，就專挑了氣質出眾的李清寒耳語，將那處莊子所在說與他。
見李清寒蹙眉看了她好幾眼，迎兒渾身不自在，其實這也是她同孟玉良早就商議好的，若不讓個她信任的人去捉拿，她也不放心……但事先又未同他打過招呼，不知他會不會覺著自己利用了他？那他們還能做朋友不能？朋友之間是不能利用的罷？
好在，李清寒聽了那自己早就知曉的位置，又聽他耳語幾句，點頭應下，忙上前請示過李達天，見他不情不願允了，方才出門去。
果然，李清寒領著一班皂隸，前腳才出門，後腳那上頭的縣丞就同縣令耳語幾句，有個小廝從後衙貓進來，被交代幾句又出去了。
迎兒冷笑，愈發下定主意，得盡早弄死西門慶才行！等著他買了官，那更沒他們父女倆的活路了。
拿人的一去，當班的皂隸只剩一半了，縣令縣丞主簿都退回後堂去歇息，圍觀的街坊卻不願散去，都在等著瞧待會兒的好戲呢。迎兒見人圍得水洩不通，他爹躺擔架上怕悶得慌，正要“扶”他坐起來呢，狗兒卻已不知何時竄出去的，提了壺茶水來，餵與他。
可惜武大郎演技真不在線，心理素質也不過關，狗兒才沮喪著臉念了句“大叔睜睜眼喝口水吧，藥沒了咱們就喝口水潤潤，待會兒追回了銀子一定趕緊買藥去……”
“噗……咳咳！”他居然沒忍住噗了，還嗆了一口水進去，咳個不住。
愈發咳得面紅耳赤，青筋暴起了。
眾人都寬慰：“武大別急，先喝口水吧，等有了錢就能治你的病了……”
狗兒機靈極了，忙轉身擋住他愈發扭曲的表情，對著說話之人道謝：“多謝這位奶奶，奶奶您一定長命百歲子孫富貴！”
迎兒在心內給他豎起了大拇指！這小子真是會來事兒，她那二十兩沒白花！
且說清河縣城，自李清寒領著人出了南門，立馬就有幾人也跟著從西門府出來，尾隨在他們身後。
“頭兒，後頭有群……鬼鬼祟祟跟著咱們呢！”李清寒聞言，不動神色。
“頭兒，他們跟得愈發近了，咱們這是要去哪兒？”李清寒似笑非笑看了說話的人一眼，那男子被他看得訕訕，幹笑兩聲，知趣的不再打聽了。
直到出了城，到了永福寺，李清寒領著人往西邊兒去，眼見著要到報恩寺前了，跟著他們那群人才松口氣，四散開去。李清寒冷笑，留下三個進報恩寺假意搜捕，他則帶著另外四人迂回到永福寺後頭的田莊去。
且說正主潘金蓮，這幾日總是心緒不寧，一面是武大郎沒死，她這心就安不下來。另一面卻是生性使然，那西門慶自接了她來這莊子上，就撂開手去不怎管了，除了剛來那兩晚鴛鴦枕畔蜜裏調油，接下來這幾日就連他人影兒都見不著了。沒個男人在身旁，她總覺著缺了點什麽，這幾日都進秋天了，莊子上還有野貓叫～春，大半夜“喵喵喵”的叫得她春～心蕩漾。
她連著問了來旺幾回，大官人何時來。
來旺心知自家主子德行，上手的大姑娘小媳婦多了去了，哪會真把她放心上，這幾日恐怕又去二條巷尋李桂姐兒去了……遂只敷衍她“家裏大娘有了身孕，爺們寸步離不了哩！”
潘金蓮私下氣苦，知道他是有正妻的，自個兒這般無名無分的守著，不知何時是個頭。但爺們不來，她總不可能找到西門府上去，只使了二兩銀子，托來旺與她送一方汗巾子去。
汗巾子外自然是寫了首她的得意之作——《寄生草》，什麽“想當初結下青絲發，門兒倚遍簾兒下”，又什麽“你今果是負了奴心，不來還我香羅帕”，鶯鶯燕燕的相思意寫了滿紙。只盼著西門慶得了信，能來瞧她一眼。
可惜她算盡機關，卻未料到來旺兩口子也不是個好東西。
宋金蓮本也不是什麽正經婦人，前夫還活著時就與來旺打情罵俏，整日倚在門邊，同進進出出的小廝眉來眼去，直到熬死了來旺老婆，又熬死了她自個兒丈夫，二人才終於“修得正果”。
大抵這般婦人，都有個爭強好勝的氣性兒，見主子派遣他們來服侍這婦人本就不大樂意，日日見不著主子，哪兒來打賞錢？只光靠著府裏月錢過活，哪兒夠她擦脂抹粉？再見了潘金蓮，觀她生得嬌艷嫵媚，床幃功夫不亞娼～妓，來旺第一眼見她險些迷了眼，可把宋金蓮氣得不輕。
況且，她在府裏引以為傲的“三寸金蓮”，居然潘金蓮也有一雙，那還得了？看她就覺著紮眼極了。
故，來旺前腳才接了她的汗巾子，宋金蓮後腳就揪著他耳朵問：“那娼～婦與了你什麽東西？”
來旺哪敢隱瞞，只得連銀子帶汗巾子情詩俱上交了，宋金蓮嗤笑著，陰陽怪氣念了一遍，“呸”了一口，罵道：“呸！不要臉的死娼～婦，整日間只會淫～詞～艷～語勾男人！既落到了老娘手裏，哪有再讓你得逞的道理？”說罷便將那詞和汗巾子暗自藏了，銀子也落下來。
翌日，來旺去回潘金蓮：“這莊子離城門甚遠，俺空手赤足去怕是趕不上爹在府裏，還得租個驢子騎著去才行。況且進了府要想見到爹，一面得打通下頭那幾個得意的小廝，一面還得躲過大娘盤查才行……俱需銀錢打點，二兩怕是不夠。”
潘金蓮無法，只得咬牙又掏了三兩出來與他。
來旺回去同媳婦一說，宋金蓮也算瞧出來了，這娼～婦一出手就是五兩，手裏怕是有點錢呢！愈發打定了主意要薅她一筆不可，與來旺如此這般的耳語一番。
晚間太陽落山，來旺又去稟金蓮，道：“今日倒是進城了，只遇上俺爹上花家吃酒去了，沒見到他人，大娘跟前丫頭又將俺叫去好生說了一頓，將俺身上五兩銀子也摸了去，還好那東西俺貼肉藏著……明日再去怕是還要另雇驢子了！”
潘金蓮氣得咬牙，似笑非笑威脅了幾句，來旺哪會怕她個沒腳蟹，只道：“六姐兒不與也無妨，俺只怕哪日不防吃醉酒，不小心將那兩樣東西漏出去……唉，咱們下人家，皮粗肉糙怕啥，只怕……”
金蓮被他一威脅，也嚇出一身冷汗來，若她還想進西門府，就不能留下這把柄來，再要是要不回來的，只得狠心又拿了五兩出來。
哪知來旺兩口子已經訛上癮了，見了五兩銀都不帶動一下，道：“現在五兩怕是不夠了，唉，聽說明日爹就在府裏，不定晚間就有空出來了呢……這般苦差，少說也得翻個倍才夠打點哩！”
潘金蓮氣得吐血，這廝分明是坐地起價！獅子大開口！但怪哪個？還不是只能怪她自個兒一出手就養大了他的胃口？現今東西也要不回來，惹急了讓他去大官人前告她一狀……橫豎她是落不著好了，只得又咬牙拿出五兩來。
來旺夫婦見前前後後已訛了她十五兩銀子，終於“收手”了。十二那日家來，就道：“六姐兒大喜！東西交與俺爹了，他老人家看過後憐你婦道人家在這這處孤苦無依，囑咐俺們好生服侍您，還說啊……”
“說啥？那負心的賊還說了啥？”金蓮雙目泣淚，滿目春～色。
來旺讓她湊近耳朵，小聲道：“俺爹說啦，明日十三，家裏要來永福寺送祖，大娘看得嚴，他也出不來，只囑您明日去寺後頭的角門處等著他，他好歹與您見上一面，就是說幾句話也是好的。”
潘金蓮大喜，花了恁多銀子，終於可以看見漢子的人了。
來旺又忙跪下道：“小的有眼不識泰山，若有怠慢之處，還請娘子原諒則個，明日見了俺爹，還請美言兩句，俺們夫婦倆今後就是娘子的人！”
潘金蓮見他見風使舵如此之快，只當他是怕了，想到明日就能得見西門慶，定要使盡渾身解數，讓他接了她進府去，不不不，先弄死武大郎再說……當然，這個狗奴才她也不會放過。
翌日，天才亮，潘金蓮就使著宋金蓮燒水洗澡，用那香胰子洗了又洗，又塗了一層茉莉香粉，將身上抹得噴鼻香，將頭發梳得高高翹翹，松松散散，穿上一身好料子的衣裙，讓來旺送了她去永福寺後頭守著。
漸漸的，日頭升高了，聽見前頭有了人聲，還當是西門慶來了呢，忙將領口拉得低低的，小嘴兒抹得紅紅的，準備來一場“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”呢！
哪知角門一開，出來的卻是五個官差！
領頭那人她曾見過，生得一副好樣貌，可惜那好樣貌的男子卻問：“可是潘氏六姐兒？”
她呆楞楞，嬌怯怯的回了聲：“是，正是奴家哩，不知官爺……啊！”
話未說完，就被衙役拘住了，她忙喊“來旺救我”，可惜身後哪還有來旺的影子。
差役拘了金蓮，又去房裏搜出一包金銀細軟來，衣裳首飾胭脂水粉全打包帶走。
衙門裏眾人見他們拘了個如花似玉的美娘子來，恨不得拍手稱快了，好戲可不就是開始了麼？
幾位官老爺出來，衙役將她推至右側的被告石上跪下，這場官司才算正式開始。
先是原告武迎兒代她爹陳述事由，先是告她盜竊，再告她擅去。原告說完話，才輪得到被告潘金蓮說話，盜竊之罪自然是要否認的，擅去？那也是要狡辯的，眼珠子一轉只說武大郎毆妻。
她不認罪，那自然就要證人證物說話了，先是迎兒拿出“賬本”，證明果然進賬恁多。又有胡太醫出堂，說武大幾時受傷，傷在何處，傷情如何，躺了幾日，吃了幾日的藥，花費幾何，欠了多少藥錢，連藥單子全拿出來。迎兒和姚翠蓮又作證人言，那日家去屋裏如何被翻亂……
潘金蓮卻沒什麽證人證物，武大郎毆妻？哪個見了？毆了何處？傷情如何？大夫請了哪位？她一個都說不出來，只得狡辯毆在“隱處”，衙門自備了驗傷的婆子，帶入隔間一看，啥都沒有，那身上還擦得香噴噴的，惹得婆子翻了幾個白眼。
見這罪名跑不了了，潘金蓮也急了，橫豎嚷嚷她沒偷一百零七兩。
迎兒冷笑，給孟玉良使眼色，後者就問：“那你說清楚，是一兩都沒偷？還是沒偷恁多？”
潘金蓮張口結舌，說也不是，不說也不是。
孟玉良又道：“大人盡可探查她隨身細軟，一查便知。”
自有李清寒遞了包裹上來，當堂打開，那白花花的銀子有二十來兩，各色金銀首飾若幹，好料子的衣裳汗巾子鞋襪也不少，外加悅容坊出的胭脂水粉幾樣……全是值錢物件兒，粗略估計就不下二百兩！
金蓮張口結舌，想要辯稱這些東西不是武家的，但又怕扯出張家來，到時她也是一身官司，落得個盜竊主家財物的罪名更是了不得！想要說這些東西是她自個兒置辦的吧，票據存根啥都沒有，如何證明？
這啞巴虧真是吃定了！
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