顧金梟換了衣裳趁著去看望老母親之際，就把薛首輔說的話對顧老太太說了，他想用這件喜事讓老母親高興高興，以利於她的病情。

果然，顧老太太聽完，連渾濁的眼睛都亮了，那一只能動的手高興得微微發抖，激動地說：“太好了！太好了！宜丫兒就是有好運氣……這下我可放心了……對了，你方才說，說薛家什麽時候來提親？”

顧金梟笑著回答：“娘，薛首輔說了，明兒就派人來。”

顧老太太又連說了幾個好，說：“我得快些好起來，我還想要親眼看著我家的宜丫頭出嫁呢，這可算是你封侯之後我聽到的最好的事兒了。”

顧金梟便說：“母親一定會心想事成的。”

顧老太太笑得得非常開心，顧金梟心裏也樂開了花。

嘉宜當晚和嘉柔，還有嘉青，以及世安，世權，世興，世達幾個弟弟一起去探望病情好轉的顧老太太，並向她請安。

六小姐嘉青今年已經八歲了，她生得跟任姨娘十分相像，三少爺世安今年九歲，他長得也像任姨娘，容貌漂亮，只不過身子還是有些弱。這些年來他在唐氏跟前長大，就如同唐氏希望得那樣，他跟生他的任姨娘並不親，卻對她這個一手把他帶大的母親很親熱。而且，顧世安還很聽唐氏的話，唐氏叫他往東他不會往西，平常在唐氏跟前也是一口一個母親的叫著，看起來遠比唐氏的親生兒子，侯府世子世榮對她更好。

這讓唐氏很覺欣慰，另外三少爺腦子靈活，很會讀書，這也讓唐氏自豪。

家學裏的老先生說了，說三少爺是個讀書的料，以後在科舉上頭定然有所建樹。

相比起唐氏的欣慰和自豪來說，任姨娘就是滿腹心酸了，她不少在其|乳|母方嬤嬤跟前訴苦，以及見到親兄弟的時候也在他跟前訴說失子的痛苦和心酸。

任姨娘的兄弟任明學自從成為夏次輔的女婿，以庶吉士的身份在翰林院混了幾年之後，新近成為六科給事中，別看這個官才是個從七品的官，可是卻是個權利極大的職位。不僅能夠稽查六部百官之失，另外諸如充當各級考試參與官，廷議、廷推這些只有各部堂上官才能參加的活動也要由這些只有七品的官員參加，由此可見其職權之重。

他能成為六科給事中，也許他的岳父在後面幫忙也說不定。

明眼人都看得出來，任明學在六科給事中這個職位上幹上幾年，以後還要往上升，這只不過是一個讓他歷練的部門而已。

任明學安慰任姨娘，讓她忍耐，等他再往上升一升，他一定會幫她搶回外甥的。

任姨娘覺得這大概是兄弟安慰自己的話，不過有總好過無，她只要說出來心中的苦悶就好多了。

這些年，她看到兒子世安建康長大，又聰明又漂亮，就算他跟自己疏遠，她也不怨恨他，只是怪唐氏作怪，分開她和兒子。對唐氏的怨恨和抱怨，一天都沒有從任姨娘心中消失過。

嘉宜的親弟弟世權今年馬上就要滿六歲了，他也進了顧家的家學去讀書。

世權長大了依舊是虎頭虎腦的，讀書不怎麽用心，倒是對他爹手上的那些刀槍棍棒感興趣。顧金梟見了，特別樂呵，說他總算有了個兒子像他，有空的時候就也教他兩手，而且打算來年找個武師來教他棍棒拳腳，讓他習武。大概顧金梟以後想讓他繼承他的衣缽，成為武將吧。

嘉宜對自己這個親弟弟不愛讀書，愛舞刀弄棒也是無語了。

不過，她絕不像她姨娘那樣，總是嘮叨兒子怎麽不好好讀書，將來去考學做官，偏要去學武，那習武多辛苦呀，而且長大以後要是做武將也很危險。

她覺得吧，這每個人都有各自的天賦，雖然這個時代重文輕武，可是說不定哪一天成了亂世，那些書生們可管不了用，可以保家衛國。而且，既然弟弟喜歡舞刀弄棒，不說什麽，至少他的身體健康，身體少得病，比起那些孱弱的書生們，這也是優勢。還有一點兒，就是有一個舞刀弄棒的弟弟，可能別人想要欺負自己也得考慮一下了，小心被這麽個強悍的弟弟揍一頓。

至於古姨娘生的世興和世達這兩個雙胞胎兄弟，今年也要滿六歲了。

兩兄弟生得也比較像古姨娘，眉清目秀的。

說起來，顧金梟的兒子們，除了四少爺顧世權長得像他，愛好像他以外，其他的幾個兒子們都長得像生他們的親娘，長大了必定也像其他公侯權貴之家的翩翩佳公子那樣，文弱斯文。

顧家的這幾位年紀小些的少爺都已經進入家學裏去讀書了。

平日家，世興世達就跟世權玩兒，世安比較孤傲，不合群，再加上估計他覺得自己的書讀得比弟弟們好，沒有必要跟他們混在一起玩兒吧。

顧家人虛驚一場，顧老太太好些以後，唐氏便領著這些庶子和庶女來向顧老太太請安，並且探望她。

自從去年冬天顧老太太摔跤偏癱，纏|綿病榻之後，已經有很長時間嘉宜等人沒來向顧老太太請安了，主要是怕他們影響到顧老太太。再說了那個時候顧老太太病情惡化，是需要靜養的，故而唐氏停了他們來向顧老太太請安的日常。

顧老太太見到孫子孫女們進來規規矩矩向她請安之後，非常高興，一個個叫他們上前來問他們的話，不外乎是最近一段兒都讀什麽書了，或者過得怎麽樣，身體好不好之類的。

孩子們都規規矩矩地回答老太太的問話。

唐氏讓他們跟老太太說完話之後就回去不要打擾老太太休息，只是嘉宜也跟著往外走之時，顧老太太卻叫住了她。

嘉宜隨即留下，唐氏則是帶著其他的庶子和庶女出去了。

“老太太……”嘉宜坐到了顧老太太的床前的一個繡墩上，含笑握緊了老人瘦了不少的手，“您能夠好起來，孫女兒不知道多高興呢。”

跟前沒人了，嘉宜才把心中的話笑著說出來了，剛才當著那麽多人，她還真不好說的，怕叫別人說她拍馬屁。

“我都還沒看到宜丫頭出嫁，沒有給你添妝，怎麽舍得走呢。”顧老太太笑瞇瞇地說。

“是啊，老太太一定要等著我出門子，以後還要看到我兒女成行，抱到外孫才行呢。”說到親事，嘉宜只能強顏歡笑了，她真想趕快把自己從陶芳華那裏聽到的話說給老太太聽，求她做主不要把自己許給閔恩那小子。

顧老太太見她笑得如此勉強，便曉得她是為自己的親事擔心，畢竟她都十五歲了，還沒定親呢。

說實話，顧老太太偏癱纏|綿病榻之後，心裏最擔心的就是嘉宜的親事，奈何那時候她的身體情況很差，她是有心無力去替嘉宜操持親事。自從周太醫替她除掉了痰疾之後，她一清醒過來就想起了嘉宜的親事，剛要叫唐氏來問，她兒子顧金梟就來告訴了她薛首輔家新中狀元的四公子向顧家提親，要定下嘉宜為妻之事。她一高興，就也沒問唐氏都是怎麽處理嘉宜的親事了。

這會兒見到了嘉宜的這種表情，便問她：“宜丫頭，你是不是在擔心你的親事呀？”

嘉宜聽到老太太都主動提起了關於自己親事的事情，那自己似乎沒有必要再遮掩不說了。

於是她抿抿唇，趕忙道：“老太太，孫女兒正要跟您說一件事兒呢。就是芳華妹妹來告訴我……”

嘉宜把陶芳華說的那些關於閔恩的事情告訴了顧老太太，然後說：“老祖宗，您的病才好些，孫女兒本不該說這些不好聽的話來讓您操心。只是，孫女兒認為親事乃是一件對女子來說的絕對非常重要的事情，故而才決意說出來……孫女兒並不是不聽從母親的安排，只是那閔恩純屬一個無賴浪蕩子，人品低劣，母親是不是應該查清楚此人再答應閔家的求親？”

顧老太太聽完嘉宜的話，心裏也是一怒，她沒有想到唐氏竟然如此敷衍庶女的婚事。

侯府的小姐，就算是庶出，就算名聲受損，可也不能就那麽隨隨便便許給什麽商戶人家的兒子做妻呀。也不知道她是怎麽想的，而且顧老太太相信侄孫女陶芳華說的那些話絕對是真得，就是那個閔恩品行不佳，是個浪蕩公子，這樣的人要真把嘉宜許給他做妻，將來嘉宜能過得好才怪了！

這要是自己病不好，又或者薛首輔家的四公子晚些時候才來提親，嘉宜還不叫唐氏給坑了呀？甭管她是有心還是無心，顧老太太都覺得她做的這件事情太不上檔次。

幸好嘉宜的運氣好，唐氏還沒來得及將嘉宜定給閔家的那個浪蕩子，薛家四公子就要叫人來提親了。

既然是薛首輔開的口，那麽這件親事就是板上釘釘，跑不掉了。

本來顧老太太還打算在薛家派人上門來提親，顧家答應之後，再正式告訴嘉宜的。

這會兒見嘉宜頗為擔心和傷心，便對她說：“宜丫頭，你別擔心了，你母親將你定給閔恩那事兒成不了。你另有一樁好親事，人家明日就要上門來提親了，告訴你，那一家可是好人家，那想要定下你的人也是極好的公子。”

嘉宜聞言立時一驚，有些不敢相信自己的耳朵，楞了好一會兒才問老太太：“那家是誰家？那個人是誰？”

顧老太太笑瞇瞇地告訴她：“薛首輔家的四公子，人家可是新科的狀元郎，聖上才點的狀元。他說了，要娶你為妻，而且非你不娶呢。你說，這樣的人家是不是好人家，這樣的人是不是好人，薛家四公子，也不知道你見過沒，我是見過的。好俊秀的年輕人，古話形容男子長得好又儒雅，就喜歡用芝蘭玉樹來形容，那薛雲霖就是芝蘭玉樹一般的公子。輪容貌，他和你非常相配，你們兩個在一起，就像是菩薩跟前的金童玉女。論才學，他可是新科聖上欽點的狀元郎，將來前程遠大。最重要的是，他說非你不娶，這話可奇了，就好像他早見過你，對你一見傾心一樣……甭管是不是這樣，總之這樣的話，說明將來你嫁給他，他會對你好。宜丫頭，你的親事，祖母覺得非常好，所以你就不用再擔心了……”

“……”嘉宜的嘴|巴微張，感覺自己是在聽天方夜譚一樣。

她實在是怎麽也沒有想到祖母會跟自己說出這樣的話來，這太讓人震驚了。

前一刻鐘她還在擔心要嫁給那個名叫閔恩的浪蕩子，其實他是不是商戶人家的孩子她都不計較的，也絕不認為商戶人家的男孩子就不如那些官宦之家的公子。她只是比較計較一個人的人品而已。像閔恩那樣一個吃喝嫖賭樣樣都來的浪蕩子，她可不想跟他綁定一生。一開始聽到老太太病情好轉之後，她就想，一定要把那個閔恩的情況告訴老太太，讓她為自己做主，推掉這麽一門兒親事。她也不管嫡母高興不高興了，這都關系到自己一輩子幸福的時候了，她不可能還忍下去不為自己爭取好些的親事。

顧老太太看到嘉宜震驚的樣子，不由得拍拍她的手，告訴她自己說的全都是真的，本來打算等到薛家提親的人上門來定下薛雲霖跟嘉宜的親事之後再告訴她的，但聽了剛才她說的閔恩的事情之後，就決定早些告訴她，免得她再擔心了。她還對嘉宜說，那閔恩的事情她自有處置，讓嘉宜不要管了。

嘉宜一直沒說話，在心裏好好地消化老太太才將告訴她的事情。

幸福來得太突然，她都懵了。

按照老太太說的，那個薛雲霖才貌雙全，是新科狀元，還是薛首輔家的四公子，另外，他還說非自己不娶。

那麽，自己跟著個薛雲霖認識嗎？有交情嗎？不然為何他這麽好的條件，偏偏要定下自己為妻呢？

而且還在自己陷入種種困境之中，焦頭爛額，就像是案板上的肉一樣無力反抗，眼看就要滑入深淵之時。

他就出現了，還伸出了手，拉自己上了岸。

有一句話可以形容嘉宜此時的心情：久旱逢甘雨，他鄉遇故知。

不管怎麽說，貌似薛雲霖要比那個閔恩好太多了，無論出身門第才貌，當然還有最重要的品德這一環，嘉宜不了解。

但從現在已知的條件看，薛雲霖堪稱良配。

老太太告訴她的這個消息，的確是一個好消息。

好半天，嘉宜才回過神來，看向老太太羞澀地說：“孫女兒多謝老祖宗替我做主……”

“宜丫頭，這可不是我為你選的人，而是你自打小就是個善良的好孩子，菩薩看顧你。當初我給你娶名兒時，就說了惟願你將來宜家宜室，現如今看起來，果然是應驗了啊。你知不知道，我有多為你歡喜。”

“孫女兒還是要感謝老祖宗，這些來來對我無微不至地關懷，要不是老祖宗，孫女兒不能如此快活地長大。”

嘉宜一邊說一邊將頭放到了老太太的一只手掌上。

顧老太太伸出那只能動的手去摸了摸她的頭，喃喃念：“好孩子……”

次日，薛家果然派了媒人上門來提親，顧金梟和唐氏親自接待了來人，接受了薛雲霖成為顧家的女婿，雙方約定按照這定親的程序走，早些定下早些成親。

最終，兩邊定下了在下半年八月初六，薛家迎娶嘉宜過門兒。

新科狀元定親之事在全燕京城裏也是大新聞，不少公侯權貴之家都在打聽薛雲霖定下的是哪家的小姐，竟然能讓聖上欽點的狀元郎瞧上，要娶她為妻，嫁進當朝首輔的薛家。

結果大家知道那幸運的大家小姐竟然是忠誠侯家的庶出三姑娘，而且這位姑娘還是去年跟誠意伯的世子傳出不堪的流言，失去了清白的名聲的顧嘉宜時，一個個的都覺得匪夷所思，想不通為何像是薛雲霖那麽一個才貌雙絕的狀元郎會娶她為妻。全京城不知道多少人都在猜是為了什麽。

就連薛雲霖的親娘沐姨娘和他的親妹子薛桂芳都在抓住他，問他為什麽在皇帝欽點了他為狀元的當日就讓他爹去向忠誠侯爺提要娶顧家三姑娘為妻之事。是不是他很早之前就已經對顧家三姑娘有意思了，不然為何如此突然地就要定下她為妻，還說非她不娶。

薛桂芳問他：“你不是自打小就說了，不娶妻，要游遍天下，直到有一日葉落歸根才娶妻的嗎？怎麽，這會兒卻做出如此讓人吃驚的事情。就連琳表姐讓姑姑來向父親表示了願意跟你定親，你也是用這理由推脫了，琳表姐硬是等到了去年，滿了十七歲才嫁了人。還有一些人家的小姐有意想要嫁入薛家做你的妻子就更別提了，這些小姐可都是嫡出，家裏的條件比起忠誠侯府一點兒都不差的。四哥，我就想問你，你是什麽時候相中了顧家三小姐的？要是我沒記錯的話，你可一次也沒見過她呀？還有，你曉不曉得她跟誠意伯世子之間的那些難聽的謠言？”

薛雲霖搓了搓鼻子，道：“妹妹，你怎麽不多操心下你的嫁妝都繡好沒？還有兩月你就要嫁出去了。”

薛桂芳一聽，就伸手在薛雲霖手臂上一掐，假裝發怒道：“四哥，你太狡猾了，顧左右而言他，今日|你必須要告訴我，到底你跟薛家三小姐之間是怎麽回事？不然我可不會放過你！”

“哎喲，妹妹，你是想要掐死我麽？你要把我掐壞了，小心你嫂子過門兒之後找你算賬！”薛雲霖笑著叫起來道。

一旁的沐姨娘瞧見他們兩兄妹玩鬧，直嘆氣，說：“你們兩個都多大人了，一個就要娶妻，一個就要出嫁，還在這裏沒大沒小的玩鬧。要是叫老爺夫人瞧見了，又得說我不好好管你們了。行了，快別鬧騰了，老四，你給我正經點兒，都是做狀元的人，怎麽能還跟你妹子胡鬧？還有啊，你今日也跟我老實交代，你是怎麽瞧上人家忠誠侯府的三姑娘的？還說了，除她不娶？”

沐姨娘一邊說一邊上前把他們兩兄妹給拉開，然後拉著薛雲霖，把他按下去坐到自己身邊的一張圈椅上，非要他說出來為何會挑上了人家顧家三姑娘，要娶人家為妻。

薛雲霖看著眼前的親娘親妹子，知道他今日要是不說出個所以然來，恐怕她們是要一直纏著他，不讓他出門兒了。

於是就哎了一聲，說：“我說，我說，還不行麽？妹妹，去給我倒盅茶來喝了，我才說。”

薛桂芳睨他一眼，道：“看在你老實交代的份兒上，我就去給你倒盅茶。”

薛雲霖又叫他姨娘放手，他這就說。

可沐姨娘卻硬是不放手，說他自打小就調皮，自己放了手，不定他就跑了。

薛雲霖再三再四保證他絕不跑，又說妹子端茶來了，不放手他沒法喝茶，沐姨娘這才松了手。

接過妹妹的茶喝了兩口之後，薛雲霖輕咳兩聲，吊足了他妹子和姨娘的胃口才說：“說起來，我跟顧家三姑娘也認識好多年了……”

“啊？你說啥，你跟宜姐姐很多年前就認識了，四哥，你可在說笑？”薛桂芳一聽就打岔道。

沐姨娘叫她別說話，聽她哥說。

薛雲霖這才繼續回憶：“那一年，我跟三皇子兩人經常扮作乞丐，在京城裏討飯玩兒……”

沐姨娘和薛桂芳聞言一起睜大了眼，薛桂芳剛要張嘴說話，沐姨娘一伸手握住了她的嘴，示意她別說話，繼續聽。

“我跟三皇子在京城裏扮成乞丐討飯一段兒日子之後，覺得京城裏不好玩了，就去了京郊的雙慶鎮，我們兩人分別在鎮子東頭和西頭討飯玩。我知道當時的虎賁衛指揮同知顧大人的姐姐就在雙慶鎮，嫁給了一家姓何的大戶為妻，我就去哪裏了。結果，那家的奴仆們都攆我，只有一個在廚房做活兒的小丫頭心善，肯施舍我。她倒了一碗紅薯稀飯還有幾片泡蘿蔔給我下飯，結果，我一吃，嘖嘖，別提多爽口了，特別是那泡蘿蔔，又脆又酸又甜，我覺著自己從來沒吃過那麽好的美味兒，就惦記上了。後來我陪著三皇子回京之後，又連續自己去了兩日，她都施舍我了。直到何家的一個丫鬟出來，打翻了她施舍我的粥……再後來，顧大人出現了，再後來，我知道那個施舍我的小丫頭竟然是顧大人的庶出女兒。她成了顧家的小姐進京後，我還看見過她一次，她又施舍了我銀子……這些年，我一直關註著她……”

薛雲霖慢慢說完後，沐姨娘和薛桂芳都聽傻了，她們兩個哪想到顧家三姑娘竟然跟薛雲霖有這樣的交情。

“四哥，難不成你早就想過有一日要討顧家三姑娘為妻麽？”薛桂芳拉開她娘捂住她的嘴，忍不住追問道。

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