蕭晏在皇帝的一臉晦氣＋惱怒＋肉痛下， 帶著極好的心情滿載而歸。

當然了，賞賜會以別的名義給他，以免讓外人察覺。別的大臣只以為皇帝是念著安王是經過奪位後唯一存活下來， 又沒有跟著站位的親兄弟，年紀漸長愈發仁慈懷念過去， 這才給予病危的安王一應賞賜。

再者， 這些東西都是從皇帝的私庫所出，並沒有涉及國庫，故而大臣即便是想反對也沒有理由， 何況現在正值多事之秋， 各家站位的皇子們正為那個位置爭奪得不可開交。他們一來不想讓陛下不喜， 二來也不想無端得罪安王， 即便安王病重， 可是人家手中有兵權，這時候去得罪無異於是將安王拱手讓給別的對家。

安王看到賞賜後，又想起他頭上的綠帽， 連罵狗皇帝不配為人，氣得睡不好覺，顯得自己的‘病’也更加嚴重了。

在皇帝同意的當天，由於安王‘病重’無法覲見， 只能辭書與皇帝和太後拜別， 便如同火燒屁股般， 連夜舉家跑路， 生怕狗皇帝反悔。

那邊的蕭璟經過長達數月的路程，終於來到敵國——大周的皇都。

大周歷經三朝，如今在位的是周慧帝。此人跟蕭國皇帝一樣都是奪位上位，跟蕭國皇帝多少用其他借口掩飾， 為自己世後清明做打算不同，他是完完全全赤/裸裸的不在意任何人眼光，其為人精明，手腕鐵血，好武有謀。

周慧帝早年在軍隊呆過，一向信奉勝者為王，故而他的國家民風也是重武輕文，他的兒子多達二十幾個，年長的皇子將近而立之年，小的還在嗷嗷待哺，養兒子就跟養蠱似的，今天我給你下套，明天你給我使絆子，重則亡輕者則殘傷，像極了決鬥場的猛獸，每一只都非常好鬥。

蕭璟和其他皇室宗親，以及九皇子做為敗國質子來到周國，當然不會有什麽好的待遇。

剛進城門，周圍的百姓們便拿著臭雞蛋，和爛菜葉梗子丟到他們頭上，其他皇室宗親大多都是不被家人疼愛，不若他們也不會被舍棄，對於這種待遇心裏早就已經有了準備，而九皇子不同。

九皇子生母雖然只是犯了錯誤，從妃位被貶為的貴人，自己也被其他妃嬪所養，即便他不受皇帝寵愛但好歹也是皇子，頂多受些精神上的冷待，吃穿方面宮人根本不敢克扣，是以他何曾見過這個陣仗？

若是年紀長一些的倒懂得什麽叫形勢逼人能茍就茍，而九皇子如今才十二歲，正是介於小孩子與少年的心性之間，被當成質子前來周國他已經夠委屈了，如今被一群平民這般對待，他是氣得臉頰因為憤怒而通紅，緊緊攥著手對大周的官員質問道：“簡直是欺人太甚！這就是你們大周的禮遇嗎！？”

官員聞言冷呲一聲：“都是質子了，你還想要什麽禮遇？你以為你還是我們大周的貴賓，需要重禮相待不成？”

九皇子憤怒不已，“放肆！我可是蕭國皇子！”

官員輕松避開百姓丟過來的爛菜梗，“那是你們蕭國，這裏是大周！給老子收好你那勞什子的皇子七七八八的狗屁事兒，在這裏你只是質子！懂不懂什麽叫質子？狗雜碎！”

九皇子頭頂著爛菜葉，身上嶄新的皇子服已經被臭雞蛋液染得黃黃白白，一股腥臭之氣撲面而來，熏得人腦袋發昏，他還欲說什麽，卻被旁邊的宗親拉住。

“殿下，可莫要再說了，在這裏即便是死了，也沒人會給我們討公道，認命罷！”其他生怕被連累的宗親說道，也不知是在勸九皇子，還是在勸自己。

九皇子見其他人都這樣，加上他身邊只跟隨了一個他親娘派來的仆人，即便心中有氣，卻也不敢再與那位官員發起爭執。

他們所住的地方是一座破敗的小院，這裏雜草叢生，房頂的青瓦透可見光，此時正值入秋，白天還算涼爽，可入夜便是有些寒冷，更可氣的是那些人只給他們留了每人一床破被，還有一袋混著米糠的糙米，便將大門一關，周圍派侍衛把守。

因為是質子，除卻九皇子能帶一位下人外，其他人都是自力更生，而他們身上帶來的值錢物什也在路上被周兵搜刮個底朝天，除了他們身上這件帶著臭雞蛋的衣服，還有一套用來換洗的衣裳外，根本沒再有其他值錢物什。

三位質子，外加一個九皇子，幾人都是從小衣來伸手飯來張口的富貴人家子弟，哪裏住過這種院子？

九皇子倒還好，他可以指使身邊的下人去打掃，而其他人要麽企圖跟九皇子借用下人，要麽硬著頭皮極為生澀地打掃。

形勢逼人，他們也知道他們日後只能靠自己，如若他們自己不去收拾，那麽今夜這關恐怕會非常難熬。

這個院子是一進院，進門對著會客廳，左右兩側則是一間主屋和三間客房。

按身份地位的話，九皇子理所當然地住進了主屋，而蕭璟和其他三位質子則是住進了客房中，可現在問題是，九皇子還多帶了一名下人，只有四間房，那麽下人住哪呢？

九皇子當然不想和下人同住一間房，因為這樣會有辱他身為皇子的身份，所以他把主意打在其他三個質子身上。反正他在這裏身份最高，這些人都是他父皇的臣子，都得聽他的。

九皇子下巴微擡，矜傲的通知，“你們三個自己商議一下，日後誰和劉五同住。”

其他質子又怎麽可能會樂意？跟九皇子借用下人他又不同意，現在卻又想讓他們和他的下人一起住，正所謂又想要好處又不肯吃虧，這世上哪有這種好事？

甭管以前是啥身份，大家現在都一樣是質子，都在敵國了，都一樣自身難保，你還想耍什麽皇子威風？

兩個質子相看一眼，直接掉頭就走，沒有理會九皇子，另一個質子沒什麽主見，但是他見到其他人都不理會，也就當做沒聽到，跟著其他人去打掃自己的房間。而蕭璟呢？他看起來會像是受氣包嗎？

九皇子見到其他人居然無視自己的命令，心裏是氣得不行，一個勁罵罵咧咧說其他人目無尊卑，以下犯上，是叛國賊子等等。

不論九皇子怎麽憤怒，但是他又舍不得將下人給其他人借用，因為這樣一來就代表他所享受的待遇會給人分了出去，可他也不想和下人同住一間房，只能索性不管，讓下人自己想辦法。

下人是九皇子生母麗貴人身邊的人，他的家人都在麗貴人手上，為了自己的家人，他只能和九皇子一同前來。任他心裏已經做好了各種準備，可他也沒想到這個九皇子居然是這樣的一個人！又蠢又自私，還不懂得顧大局！這都啥局勢了，居然還妄圖想用身份欺壓別人，而且根本不懂得籠絡人心！

下人心裏有些心寒，但為了他的家人生命安全，他也只能依言行事。

蕭璟看了看自己的房間，裏邊有一張木床，還有一張桌子和兩張坡腳凳，除此之外滿是蜘蛛網和灰塵遍布，房頂和窗戶均可見光，可想而知狂風大作的夜晚將會是怎樣的場景。

此時離入夜還有一個時辰，蕭璟從鞋襪裏掏出藏好的銀子，將其他藏好，拿著幾個銀兩來到院門。

院門敲響後，侍衛不耐煩地將門打開，蕭璟趁人不註意，往侍衛手中塞了銀兩。

看守質子的這個活計向來是個肥缺，因為那些質子為了更好的生活，會賄賂他們，這都是眾人心知肚明的一件事，所以當侍衛收到銀子後，他心道這小子能藏錢，然後嫻熟地將銀子放進兜裏藏好。

“官爺，這些是孝敬您的，您看小的初到貴地，有些物什不全，勞煩您幫幫忙方便個？”蕭璟討好地說道。

侍衛看著向來看不起他們這些侍衛的尊貴皇室子弟，如今對他一口一個官爺，一口一個自稱小的，態度卑微諂媚，在極大程度上滿足了他的虛榮心。

馬屁被蕭璟拍得舒服，而且還會來事，不像那些剛來到他們國家，還妄圖仗勢欺人的質子一般，侍衛也樂得多個進項，但是嘛……

侍衛手指撚了念，故作為難，“哎喲，我們大周的行情，現在什麽都要銀子，光這點銀子嘛可能不太夠，要不你看看能不能再湊湊？”

蕭璟知道這人是貪心，又拿著一個銀子依依不舍地塞到侍衛手中，也在叫苦，演技大開，“我的官爺嘞，您是不知道，小的雖然生在皇室，可實際上並不受寵啊！小的是雙生子，生為長子世子之位原該是我，可我爹娘卻借著說我在娘胎裏害得弟弟身子骨弱，於是瞞天過海，讓我弟弟代替我當了世子，更可恨的是出了這事，他們居然讓我代替弟弟前來送死！”

蕭璟捂著眼睛，神色充滿了憤怒和難過，“官爺，您說我的命怎麽就這麽苦啊！？在娘胎的事兒，這是我能拿得定主意的事兒嗎？享福的不是我，為何最後受累的卻是我？您別看我身份尊貴，可我過得是下人的日子，連狗都不如！這些銀子還是我存了好久才能存到的，官爺您就可憐可憐小的吧！”

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